Helen Keller

Mary Stone | november 29, 2022

Összegzés

Helen Adams Keller (Tuscumbia, Alabama, 1880. június 27. – Easton, Connecticut, 1968. június 1.) amerikai író, szónok és politikai aktivista, aki siketvak volt, és tizenkilenc hónapos korában súlyos betegségben szenvedett, amely látásának és hallásának teljes elvesztéséhez vezetett. Tizenkilenc hónapos korában súlyos betegséget szenvedett, amelynek következtében látását és hallását teljesen elvesztette. Az, hogy már kiskorától kezdve képtelen volt kommunikálni, nagyon megrázó volt Helen és családja számára, és egy ideig gyakorlatilag irányíthatatlan volt. Amikor hétéves lett, szülei úgy döntöttek, hogy oktatót keresnek neki, így a Perkins Vakok Intézete egy fiatal szakembert, Anne Sullivant küldte hozzájuk, aki elvállalta a képzését, és áttörést ért el a speciális oktatásban. A nő 1936-ban bekövetkezett haláláig a férfi mellett élt.

A cambridge-i középiskola elvégzése után Keller beiratkozott a Radcliffe College-ba, ahol bachelor fokozatot szerzett, így ő lett az első siketvak ember, aki egyetemi diplomát szerzett. Fiatalon a szocializmus híve lett, és 1905-ben hivatalosan is belépett a Szocialista Pártba. Élete során számos cikket és több mint egy tucat könyvet írt tapasztalatairól és életszemléletéről, köztük a The Story of My Life (1903) és a Light in My Darkness (1927) címűeket.

Keller kiemelkedő aktivista és filantróp lett; pénzt gyűjtött az Amerikai Vakokért Alapítványnak, tagja volt a Világ Ipari Dolgozóinak – ahol 1916 és 1918 között írt -, támogatta a nők választójogát, a munkások jogait, a szocializmust és más baloldali ügyeket, és aktív szereplője volt az Amerikai Polgárjogi Uniónak, miután 1920-ban társalapítója volt. 1924-ben elhagyta a politikát, hogy a fogyatékkal élők jogaiért folytatott küzdelemre összpontosítson, és 1957-ig előadásokat tartva járta a világot. Eredményeiért 1964-ben Lyndon Johnson amerikai elnök a Szabadság Elnöki Érdeméremmel tüntette ki. 1980 óta Jimmy Carter rendelete alapján születésének napját Helen Keller-napként tartják számon. Életét számos filmes, színházi és televíziós művészi ábrázolás is megörökítette, közülük is kiemelkedik A csodatevő.

Helen Adams Keller Tuscumbiában, Colbert megye közigazgatási központjában született, ahol szüleinek volt egy farmja, az „Ivy Green”, amelyet Helen nagyapja épített 1820-ban. Bár apja a dédnagyanyja tiszteletére a Mildred Campbell nevet javasolta, anyja úgy döntött, hogy anyai nagyanyja, Helen Everett középső nevét viselje. Apja azonban izgatottságában a templomba menet elfelejtette a név egy részét, és végül Helen Adamsként anyakönyvezték.

Apja, Arthur H. Keller (1836-1896) 1870 óta tulajdonosa volt a Tuscumbia North Alabamian című újságnak, és kapitányként szolgált a konföderációs hadseregben. Kétszer nősült; első felesége, Sarah Rosser, akitől két gyermeke született, 1877-ben meghalt. Az özvegységét követő évben újra férjhez ment egy katona lányához, Kate Adamshez (1856-1921), akitől három gyermeke született: Helen, Mildred (1886-1969) és Philips (1891-1971). A házasság Arthur 1896-ban bekövetkezett haláláig tartott, Kate pedig 1921-ig élt.

Apai nagyanyja Robert E. Lee unokahúga volt, LaFayette hadsegédjének, Alexander Moore-nak a lánya, és Alexander Spotswood unokája, aki 1710 és 1722 között Virginia kormányzója volt. Anyai nagyapja, Charles W. Adams (1817-1878), aki Massachusettsben született és John Adams második amerikai elnök leszármazottja volt, szintén a konföderációs hadseregben harcolt az amerikai polgárháborúban, ezredesi rangot szerzett és dandártábornokként szolgált.

Anyagilag jól szituált családja a Konföderáció veresége után anyagilag megszenvedte, és ezután szerényebben élt. Apai ágon a svájci származású Casper Kellerig vezethető vissza, aki úgy döntött, hogy az Újvilágban telepedik le, és Alabamában szerzett földterületeket; véletlenül Helen egyik svájci őse volt az első siket tanító Zürichben. Keller önéletrajzában így reflektált erre az egybeesésre: „Nincs olyan király, akinek ne lett volna rabszolga az ősei között, és nincs olyan rabszolga, akinek ne lett volna király a sajátjai között.

Korai évek

Helen Keller normális látó- és hallóképességgel született, és első életéve körül kezdett járni. Kiválóan látott, olyannyira, hogy egy földre ejtett gombostűt is könnyedén ki tudott venni. Édesanyja szerint hat hónapos korára már képes volt néhány szót kimondani; a „hello”-t sikerült gügyögnie, és egyszer egy megbeszélésen „tea, tea, tea”-t kért. Néhány szó, köztük a „víz”, még betegsége után is megmaradt a memóriájában.

19 hónapos korában súlyos betegségben szenvedett, amelyet az orvosok akkoriban agy-gyomor torlódásnak neveztek, bár a mai szakemberek szerint skarlát, kanyaró vagy agyhártyagyulladás lehetett. A gyermekorvos azt hitte, hogy életveszélyben van, és kellemes meglepetéssel tapasztalta, hogy a lázrohamok később csökkentek és meggyógyult. A betegség azonban jelentős utóhatásokat hagyott maga után: a hallás és a látás teljes elvesztését. Az utóhatások következtében hiú, követelőző, könnyen haragudó gyerek lett belőle. A dühe, hogy másnak érezte magát, mint a többi ember, dührohamba torkollott, amikor rájött, hogy mások a szájukat használják a kommunikációhoz, nem pedig a gesztusokat.

Helen korai éveit a családja farmján töltötte, ahol szívesen sétálgatott a kertekben és szeretett kapcsolatba kerülni az ott élő állatokkal. Az Anne Sullivan érkezése előtti időszakban nem tudott kommunikálni a családjával, bár gesztusokkal fejezte ki kívánságait. Hétéves korára Helen körülbelül 60 háztartási jelet használt. Hallás- és látáshiánya ellenére állandó társa volt a szakácsnő lánya, Martha Washington, egy hat évvel idősebb fekete lány, akivel naponta együtt szórakoztak.

Ötéves korában a Keller család elköltözött otthonról. Bár kételkedtek abban, hogy Helen alkalmas lenne a tanításra, édesanyja, Kate, akit Charles Dickens Jegyzetek Amerikából című útikönyve inspirált, amelyben Laura Bridgmant Samuel Howie tanítja fogyatékossága ellenére, 1886-ban apjával együtt Baltimore-ba küldte lányát, hogy J. Julian Chisolm fül-orr-gégész tanácsát kérje. Ő ajánlotta Alexander Graham Bellt, aki siket gyerekekkel foglalkozott Washingtonban. Bell viszont a dél-bostoni Perkins Vakok Intézetéhez irányította őket, egy iskolához, ahol Bridgman is tanult. Bell viszont a dél-bostoni Perkins Vakok Intézetéhez irányította őket, egy dél-bostoni iskolához, ahol Bridgman is tanult. Michael Anagnos, az intézet igazgatója felkérte Anne Sullivant, egy 20 éves látássérült korábbi diákot, hogy legyen Keller oktatója.

Anne Sullivan érkezése

Anne Sullivan, a Perkins Vakok Intézetének látássérült végzőse 1887 márciusában érkezett Helen otthonába. Önéletrajzában Keller így fogalmazott: „Csodálkozva gondolok a két élet közötti mérhetetlen ellentétekre, amelyeket a találkozás hozott össze. Azonnal külön szobát kért, hogy megkönnyítse Helen számára a tudás megértését, és elkezdte tanítani őt a kommunikációra úgy, hogy szavakat írt a kezére. Eleinte ellenkezett, mivel nem értette, hogy minden tárgyhoz egyetlen szó van rendelve. Sőt, amikor megpróbálta megtanítani neki a „csésze” szót, Helen annyira frusztrált lett, hogy összetörte a csészét. Keller áttörése a kommunikációban a következő hónapban következett be, amikor rájött, hogy a mozdulatok, amelyeket tanára tenyerével tett, miközben hideg vizet engedett a másik kezén, a „víz” fogalmát szimbolizálják. Egy hónapig nem tudta megkülönböztetni az igék és a főnevek közötti különbséget, de azt hamar megértette, hogy a szavak és a tárgyak között kapcsolat van. Ahogy teltek a napok, megtanult mondatokat alkotni, és ugyanezzel az eljárással megtanult néhány szót és igét betűzni, mint például „tű”, „kalap”, „feláll”, „ül” és „jár”.

Keller szerint az új szavak megtanulása gyakran felelevenített benne egy elfelejtett képet valamilyen érzésről, és nagyjából ekkor kezdett el absztrakt gondolatokat érzékelni, amikor rájött, hogy a szó egy érzést is jelölhet. Nevelője kezdettől fogva fenntartotta azt a szabályt, hogy úgy szólította meg, mint bármelyik másik gyermeket, azzal a különbséggel, hogy ahelyett, hogy kiejtette volna a szavakat, a kezébe betűzte őket. Ha Helen nem találta a megfelelő szavakat gondolatainak kifejezésére, nevelője úgy pótolta azokat, hogy maga válaszolt rájuk.

A siket gyerekekkel ellentétben a közönséges gyerekek utánzással tanulják a szavakat, és a környezetükben zajló beszélgetések serkentik intelligenciájukat, tárgyakat sugallnak nekik, és arra késztetik őket, hogy spontán módon fejezzék ki saját gondolataikat. A szavak ismétlése alapvető mechanizmus volt Sullivan számára, aki viszont nagy nehezen megtanította Helent arra, hogy a szavak kézzel való betűzésével vegyen részt a beszélgetésekben. Évekkel később Keller „különleges megértése, intelligenciája és kedves tapintata” miatt választotta őt.

A következő kihívás Helen számára az olvasás megtanulása volt. Miután a kislány már folyékonyan tudott betűzni, Sullivan kis kártyákat adott neki, amelyeken kiemelkedő betűk voltak, és amelyeken szavakat rendezett el, és rövid mondatokat alkotott. Helen önéletrajzában felidézett egy gyakorlatot: „Például miután megtaláltam a kis kártyákat a „a baba az ágyban van” szavakkal, minden szót a tárgyára helyeztem; aztán a babát az ágyba tettem, mellette ezekkel a szavakkal…… Ez egy mondatot alkotott, és gondolatban összekapcsoltam a szavak által kifejezett dolgok gondolatait azzal az összetett művelettel, amelyet együttesen feltártak. Később Helent számtanra, zoológiára és botanikára tanította a tanára, aki megtanította őt számolni a csoportokba fűzött műveletek segítségével.

Három hónappal a képzés megkezdése után már tudott Braille-írást olvasni és írni, és nem sokkal később már a tollat is használni tudta. Annyira lenyűgözte az olvasás, hogy esténként Braille-írással írt könyveket vett magához, és az ágyneműje alatt olvasta őket. A munka eredményeként Helen jelleme drámaian megváltozott, és sokkal civilizáltabbá és barátságosabbá vált. Azt is megtanulta, hogy tapintással, valamint a mozgásuk és rezgésük érzékelésével olvasson az emberek ajkáról. Anagnos annyira lenyűgözte Helen fejlődése, hogy feljegyzéseket írt róla. Így az ő neve kezdett megjelenni a kiadványai címoldalán.

Középfokú oktatás

Sullivan negyvenkilenc éven át, haláláig kísérte Kellert. 1888 májusában átköltöztek a bostoni Perkins Vakok Intézetébe. Ott Helen összebarátkozott az összes vak gyerekkel: „lehetetlen lenne kifejezni, milyen nagy volt az örömöm, amikor láttam, hogy mindannyian értik a kézi ábécét” – vallotta önéletrajzában. Ottlétét arra is kihasználta, hogy ellátogasson Bunker Hillbe, ahol megkapta első történelemóráját.

Tízéves korában találkozott a siket és vak norvég Ragnhild Kåta-val, akinek sikerült megtanulnia beszélni. Helen nagyon szerette volna elérni ezt a célt, annak ellenére, hogy a családja megpróbálta lebeszélni róla, mert attól félt, hogy mély frusztrációt élne át, ha nem tudná elérni. Ennek ellenére Sullivan elvezette Kellert Sarah Fuller pedagógushoz, a Horace Mann School for the Deaf igazgatójához, amely azzal foglalkozott, hogy a siket embereknek segítsen beszélni. Fuller tizenegy leckét adott neki, a Graham Bell által kifejlesztett Tadoma nevű módszerrel, amelyben a tanítvány torkára nyomta az ujjait, és hangot adott ki, a tanítvány pedig érezte Fuller nyelvének helyzetét és alakját, ahogyan beszél, majd utánozta azt. Helen később Sullivannal az oldalán önállóan gyakorolta ezt a módszert, és végül képes volt artikulálni a torkát, hogy szavakat ejtsen ki, bár a hangja élete végén is nehezen érthető maradt az emberek számára.

1891-ben történt egy incidens, amely Keller és a Perkins Központ vezetősége közötti viszony megromlásához vezetett. Ugyanezen év november 4-én születésnapi ajándékként elküldte Anagnosnak A fagykirály című, saját maga által írt novellát. Anagnos el volt ragadtatva, és úgy döntött, hogy közzéteszi az intézmény magazinjában. Később azonban rájött, hogy a történet pontosan ugyanaz, mint Margaret Canby gyermekkönyvíróé, így becsapva érezte magát. Úgy tűnik, Helen már évekkel korábban olvasta a történetet, és A fagykirály megírásakor öntudatlanul is teljes mértékben erre a történetre alapozott. A plágium vádja nagyon bántotta Helent és tanárnőjét, Anne-t. 1892-ben elhagyták a Perkins High Schoolt. A magyarázat az volt, hogy Helen elméje a kriptomnézia folyamatán ment keresztül, egy olyan jelenségen, amely során olyan emlékezetzavar lép fel, amelyben egy emlék felidéződik, de nem ismerik fel emlékként, így az ötlet újnak és személyesnek tűnik. Ez a fajta jelenség általában az önkéntelen plagizálás eseteiben fordul elő, amikor az alany azt hiszi, hogy valamit először dolgozott ki egy nem publikált inger-kombinációval, de valójában egy olyan ötlet volt, amelyet úgy hívtak elő, ahogyan az emlékezetben tárolódott. Sullivan szerint a Canby-történet 1888-ban került Helen birtokába barátnőjénél, Sophia Hopkinsnál tett látogatása során, akinek volt egy példánya. 1903-ban Mark Twain, aki mélyen csodálta Kellert, „teljesen idiótának és groteszknek” nevezte a történetet. Szerencsére Helen évtizedekkel később megbocsátott Perkinsnek, és továbbra is támogatta az intézményt azzal, hogy Braille-írásos könyveket adományozott a könyvtárnak, sőt még akkor is jelen volt, amikor 1956-ban a Keller-Sullivan épület lett az iskola siketvakok programjának otthona.

Ezt követően abbahagyta az iskolába járást, és a tanulásnak szentelte magát a nevelőjével és magántanárokkal. Nevelésének sikerét nemcsak az ő akaratának köszönhette, hanem családja javuló gazdasági jólétének is, amely megengedhette magának, hogy tanárokat alkalmazzon és állami iskolákba járassa. 1894-ben Helen és Anne segített John D. Wrightnak és Dr. Thomas Humasonak egy siketiskola létrehozásában New Yorkban. Abban az évben a Wright-Humason School for the Deaf Schoolba járt, ahol 1896-ig tanult, majd beiratkozott a Cambridge School for Girlsbe Massachusettsben. Mindig Sullivan kísérte el, aki segített neki a házi feladatokban és a könyvek olvasásában, még azután is, hogy felvették a Radcliffe College-ba, hogy ott folytassa egyetemi karrierjét.

Egyetemi tanulmányok és hitképzés

Keller 1897. június 29. és július 3. között elővizsgázott a Radcliffe College-ba való felvételire. Gyermekkori álma volt, hogy egyetemre járjon. Bár a vizsgákat sikeresen letette, tanárai ajánlására csak 1900-ban került be az intézménybe. Tanulmányait a Standard Oil mágnás Henry Huttleston Rogers és felesége, Abbie finanszírozta, akit Mark Twain révén ismert meg. A főiskolán Helen új kihívásokkal nézett szembe: az oktatási kézikönyveket Braille-írással kellett kinyomtatni, és az órák zsúfoltak voltak, de a professzorok különös figyelmet fordítottak rá, különösen azokban a tantárgyakban, amelyekkel a legnagyobb nehézségei voltak, az algebrában és a geometriában.

Radcliffe nagy hatással volt baloldali politikai ideológiájának kialakulására. Akkor kezdett érdeklődni a munkások jogai iránt, amikor azt olvasta, hogy a vakok legnagyobb százalékban a népesség alsó rétegeiben élnek a gyárakban uralkodó rossz munkakörülmények miatt. Később bekapcsolódott a női szocialista mozgalmakba és támogatta Emmeline Pankhurst ügyeit. Politikai nézeteiben ellentmondásos szerepet játszott délvidéki származása, bár mindig is a rabszolgaság ellen emelt szót; Keller apja „tipikus” délvidéki volt, és élete végéig azt állította, hogy a feketék nem emberek. Édesanyja liberálisabb politikai nézeteket vallott.

Még az iskola alatt Keller elkezdte írni első műveit. Önéletrajzát, The Story of My Life (Életem története) címmel először a Ladies’ Home Journalban jelentette meg, majd 1903-ban könyv alakban is kiadták. A legtöbb kritikus elismerően nyilatkozott róla, és a művet később 50 nyelvre fordították le és többször újranyomták angolul.

Ugyanebben az évben Sullivan hozzáment John Macyhez, aki meggyőződéses szocialista volt, és akivel Keller együtt olvasta H. G. Wells filozófiai műveit, ami tovább erősítette az ideológiával kapcsolatos nézeteit. Később Marx és Engels irodalma felé fordult, amelyről így nyilatkozott: „Olyan, mintha elaludtam volna, és egy új világban ébredtem volna fel”. 1905-ben Keller hivatalosan is belépett a Szocialista Pártba, ami miatt megítélése drámaian romlott az Egyesült Államokban, és kritika és gúny tárgyává vált. Az újságírók megjegyezték, hogy Keller fogyatékossága miatt nem képes objektíven elemezni a politikát.

Az egyetem végén Keller, Sullivan és Macy új otthonba költözött Forest Hillsbe, ahol több könyvet is írt, köztük a The World I Live In (A világ, amelyben élek), a Song of the Stone Wall (A kőfal dala) és a Out of the Darkness (A sötétségből) címűeket: A világ, amelyben élek, A kőfal éneke és A sötétségből. Ugyanakkor rendszeresen levelezett az osztrák filozófussal és pedagógussal, Wilhelm Jeruzsálemmel, aki az elsők között fedezte fel irodalmi tehetségét. 1912-ben Ernest Grüningnek adta első életéről szóló beszámolóját. Keller úgy döntött, hogy csatlakozik az Industrial Workers of the Worldhöz, amelynek 1916 és 1918 között írt, mert pártja „túl lassú volt… elsüllyedt a politikai mocsárban”, ahogyan azt a New York Tribune-nak adott interjújában elmondta.

A párt szinte, ha nem lehetetlen, hogy megőrizze forradalmi jellegét, amíg a kormány…. alatt foglal helyet. A kormány nem támogatja azokat az érdekeket, amelyeket a Szocialista Pártnak kellene képviselnie. A feladat valóban az, hogy az összes munkást gazdasági alapon egyesítsük és megszervezzük, és maguknak a munkásoknak kell biztosítaniuk maguknak a szabadságot, nekik kell megerősödniük. Semmit sem lehet politikai akciókkal megszerezni. Ezért lettem IWW-tag.

John Macy és Anne Sullivan kapcsolata a későbbi években egyre inkább megromlott, és 1914-ben hivatalosan is különváltak, de nem folytattak válópereket, és Macy 1932-ben bekövetkezett halálakor még mindig házasnak számított. Bár Keller soha nem házasodott meg, egy alkalommal, amikor Sullivan beteg volt, és új asszisztense, Polly Thomson szabadságon volt, Peter Fagan titkár kezdett neki segíteni a napi rutinban a távollétükben. Fagan annyira vonzódott Kellerhez, hogy megkérte a kezét, és házassági ajánlatot tett neki, ami Kellert egyszerre kellemetlen és boldoggá tette. Önéletrajzában így mesélte: „Az ő szeretete ragyogó nap volt, amely besütött tehetetlenségemre és elszigeteltségemre. Családja helytelenítette a házasságot, mivel úgy vélték, hogy egy fogyatékkal élő személy nem házasodhat, és az akkori társadalom is rossz szemmel nézte, ha egy fogyatékkal élő személy megházasodik, nemhogy ilyen érzéseket tápláljon.

Az első világháború idején Keller ellenezte az Egyesült Államok hadba lépését, és George Kesslerrel közösen megalapította a Helen Keller International szervezetet, amely a látás, az egészség és a táplálkozás területén végzett kutatásokat. 1917-ben az orosz forradalom és Lenin politikája mellett emelt szót, 1918-ban pedig részt vett az Amerikai Polgárjogi Unió megalapításában, amelynek célja az Egyesült Államok alkotmánya és törvényei által minden ember számára biztosított egyéni jogok és szabadságjogok védelme és megőrzése. A szocialista jelölt, Eugene V. Debs választási kampányát támogatva levelezést küldött neki a börtönben, ahol az I. világháború ellenzése miatt lázadás vádjával tartották fogva. A Progress and Poverty elolvasása előtt Keller már befutott szocialista volt, aki úgy vélte, hogy a Georgizmus központi szerepet játszik a helyes politikai és gazdasági út megtalálásában. Később azt állította, hogy „Henry George filozófiájában ritka szépséget és ihlető erőt, valamint az emberi természet alapvető nemességébe vetett nagyszerű hitet” talált.

A háború utáni évek és Sullivan halála

Keller világhírű előadó és író lett, és a fogyatékkal élők heves szószólójának tartották. Egész életében pacifista álláspontot képviselt, és olyan vitatott témákról írt, mint a prostitúció és a szifilisz (a vakság egyik oka). Miután belépett a Szocialista Pártba, aktívan kampányolt és írt a munkásosztályról, különösen 1909 és 1921 között. Ráadásul Grover Clevelandtől John F. Kennedyig minden amerikai elnököt személyesen ismert.

Azok az újságírók, akik dicsérték bátorságát és intelligenciáját, mielőtt szocialistának vallotta magát, most a hiányosságait hangsúlyozták; a Brooklyn Eagle egyik szerkesztője azt írta, hogy „hibái fejlődésének nyilvánvaló korlátaiból adódtak”, amire Keller egy levélben így válaszolt: „Akkoriban olyan nagylelkűen bókolt nekem, hogy elpirulok, ha visszaemlékszem rájuk”. De most, hogy Ön támogatta a szocializmust, emlékeztet engem és a nyilvánosságot arra, hogy vak és süket vagyok, és különösen felelős vagyok a tévedésért. Biztos eltörpültem az intelligenciámban, mióta találkoztam vele…… Ó, nevetséges Brooklyn Eagle! Társadalmilag süket és vak, egy elviselhetetlen rendszert véd, egy olyan rendszert, amely a fizikai vakság és süketség nagy részének oka, amelyet megpróbálunk megelőzni. Keller ugyanakkor csatlakozott az Egyesült Államokban a rasszizmus elleni harcáról ismert szervezetekhez, köztük a National Association for the Advancement of Colored People-hez.

Keller háborús tevékenysége számos filmkészítőt vonzott. Francis Trevelyan Miller amerikai írótól származik az ötlet, hogy dokumentumfilmet készítsen az életéről. A forgatás a „Brunton” stúdióban zajlott George Foster Platt rendezésében, Lawrence Fowler és Arthur Todd közreműködésével. Keller elmondása szerint a rendezőnek egy különleges rendszert kellett kifejlesztenie a vele való kommunikációhoz, és Polly Thomson segítségére volt szüksége, hogy a kézi ábécé segítségével lefordítsa szavait Keller számára. A némafilm címe Deliverance volt, és 1919-ben került a mozikba. 1919-ben mutatták be.

Az 1920-as években Keller elkezdte járni az országot, hogy Sullivannel előadásokat tartson. 1924 után szinte teljesen visszavonult a politikai tevékenységtől, hogy a látássérültekkel való munkának szentelje magát, amit megkönnyített, hogy csatlakozott az Amerikai Vakokért Alapítványhoz. Ott nemcsak tanárként, hanem a gyakran helytelenül oktatott és intézetekben elhelyezett vakok jogainak aktivistájaként is tevékenykedett. Az ő erőfeszítései nagyban hozzájárultak e körülmények megváltoztatásához. 1932-ben az Egyesült Királyságban a Királyi Vakok Intézetének alelnökévé nevezték ki.

Anne Sullivan, 49 évig tartó élettársa 1936-ban halt meg, miután kómában feküdt, Keller kezét fogva mellette. Halála után ő és Thomson a connecticuti Westportba költöztek. Halála súlyos veszteség volt Keller számára, aki 1929-ben ezt írta: „Reszkető könyörgéssel fordulok az Úrhoz, mert ha ő elmegy, valóban vak és süket leszek.

1937-ben Keller Japánba utazott, ahol megismerte a Hachiko kutya történetét. Bevallotta, hogy szeretne egy példányt a fajtájából, és egy hónapon belül meg is kapta a „Kamikaze-go” nevű Akita Inu kutyát. Amikor nem sokkal később kutyahimlőben meghalt, a japán kormány 1938 júliusában hivatalos állami ajándékként adta testvérét, „Kenzan-gót”. Kellernek tulajdonítják, hogy e két kutyán keresztül vezette be és népszerűsítette az akitát az Egyesült Államokban. Saját szavaival élve: „Soha nem éreztem még ilyen gyengédséget egyetlen más háziállat iránt sem. Ő (az akita) szelíd, társaságkedvelő és megbízható”.

Későbbi élet

Miután a tengerentúli Vakok Amerikai Alapítványa kinevezte a nemzetközi kapcsolatok nagykövetévé, világkörüli turnéra indult. 1946 és 1957 között Keller 35 dél-amerikai, európai és afrikai országot látogatott meg, az ott-tartózkodásokat a minisztérium és az Amerikai Vakokért Alapítvány finanszírozta. 1948-ban, három évvel az atombombák után, háborúellenes programja részeként ellátogatott Hirosimába és Nagaszakiba, és nagyon örült annak a meleg fogadtatásnak, amelyet kétmillió ember kapott ezekben a városokban. A második világháború után meglátogatta azokat a katonákat, akik a harcok során elvesztették látásukat vagy hallásukat, hogy vigaszt és bátorítást nyújtson nekik. Sullivan életrajzírójával, Nella Henney-vel együttműködve, a halála után együtt dolgoztak emlékiratainak szerkesztésén. 1954-ben részt vett a Nancy Hamilton által rendezett és Katharine Cornell által narrált Helen Keller története című dokumentumfilm forgatásán, amely elnyerte a legjobb egészestés dokumentumfilmnek járó Oscar-díjat.

Polly Thomsonnal együtt beutazta a világot, és pénzt gyűjtött a vakok számára. 1957-ben Thomson agyvérzést kapott, amelyből nem gyógyult fel, és 1960-ban meghalt. Halála után Winnie Corbally lépett a helyébe, aki élete végéig elkísérte. 1961-ben Keller sorozatos agyvérzéseket kapott, amelyek miatt kerekesszékbe kényszerült, és csökkentette társadalmi tevékenységét és nyilvános szerepléseit. Emiatt nem tudott részt venni az 1964-es ünnepségen, ahol Lyndon Johnson elnöktől átvette az Egyesült Államok egyik legrangosabb polgári kitüntetését, az Elnöki Szabadságérmet. 1965-ben a New York-i világkiállításon beiktatták a Nemzeti Női Hírességek Csarnokába.

Keller 87 éves korában, 1968. június 1-jén, 1968. június 1-jén 3.35 UTC-5-kor hunyt el álmában a Connecticut állambeli Eastonban lévő Arcan Ridge-i rezidenciáján, néhány nappal azután, hogy szívrohamot kapott. A temetés után elhamvasztották, és hamvait a washingtoni Nemzeti Katedrálisban helyezték el Sullivan és Thomson hamvai mellett. Nem sokkal halála előtt Keller így kiáltott fel: „Ezekben a sötét és csendes években Isten olyan célra használta az életemet, amelyet nem ismerek, de egy nap majd megértem, és akkor elégedett leszek”.

Az Ön szerepe a speciális oktatásban

Keller képzése jelentős áttörést jelentett a speciális oktatásban, bár voltak más hasonló, meg nem énekelt esetek is, mint például Laura Bridgmané. Keller tanítása volt azonban az első, amelyet több írásos műben is megbízhatóan megörökítettek, és számos új speciális oktatási módszert eredményezett.

Az Általános pszichológia című tankönyv szerkesztői megjegyezték Keller esetének jelentőségét: „Ő az egyetlen az osztályában, akit egy kivételes tehetségű tanár, egy nagyszerű megfigyelő tolt, aki leírta a kiemelkedően tehetséges, szinte gyermekzseniális tanítványa fokozatos fejlődését, akire a természet kegyetlen próbatételt rótt, teljesen leállítva az érzékszervek két kulcsfontosságú területét”. Ugyanakkor az Általános Pszichológia arról számolt be, hogy Sullivan kezdetben nem kapott támogatást a tudományos közösségtől, mivel valószínűtlennek tűnt, hogy tanítványa ilyen gyorsan alkalmazkodik a tanításhoz.

Helen Keller az önfejlesztés és a bátorság példaképe, valamint a fogyatékkal élők jogaiért folytatott küzdelem szimbóluma lett. A The Journal of Southern History újságírója arról számolt be, hogy „…. Kellert a fogyatékkal élők diadalát szimbolizáló nemzeti ikonként tartják számon.” Nick Vujicic, motivációs előadó és keresztény prédikátor, aki karok és lábak nélkül született, önéletrajzában bevallotta, hogy Helen Keller nagy hatással volt az életére.

Irodalmi mű

Első irodalmi műve, Az életem története című önéletrajza 1903-ban jelent meg, és a kritikusok és a közönség széles körű elismerését váltotta ki, ötven nyelvre fordították le. Ma az önéletrajza az Egyesült Államok számos iskolájában a kötelező irodalmi tananyag része. 14 könyve mellett több mint 475 cikket és esszét publikált.

Az Életem története sikere után Keller úgy érezte, hogy íróvá válhat. Más műveinek megjelenése után azonban problémával szembesült: a közönség csak a fogyatékossága leküzdéséről szóló történetét akarta olvasni, így a szocialista ideológiájáról és a munkásjogokról szóló történetei nem keltettek érdeklődést az olvasók körében. A világ, amelyben élek (1908), a Dal a kőfalról (1910) és az Out of the Darkness (1913) című esszégyűjteménye kevés sikert aratott, és a kritika gyakorlatilag nem méltatta.

Amikor Keller fiatal volt, Sullivan bemutatta őt Philips Brooks püspöknek és írónak, aki bevezette őt a kereszténységbe, ami után azt mondta: „Mindig is tudtam, hogy Ő ott van, csak a nevét nem tudtam. 1927-ben jelent meg lelki életrajza, az Emanuel Swedenborg tanításait idéző My Religion, amelyet később, 1994-ben Light in My Darkness címmel újra kiadtak.

Az egyik újságíró felkiáltott, hogy „gondolatainak kifejezésekor frázisokkal szolgál… és olyan szavakat használ, amelyek magasröptű költői metaforáknak tűnnek”. Más kritikusok meglepődve tapasztalták, hogy történeteiben a „láttam” és „hallottam” kifejezéseket – amelyeket általában a szöveg egyszerűsítésére használ -, és amikor például azt használta, hogy „hallottam”, akkor a környezetéből érzékelt rezgésekre utalt. A pszichológus Thomas Kusbort az ügyet kommentálva „szócséplésnek” ítélte meg Keller kreativitását.

Elismerések és kitüntetések

1971-ben nevét felvették az Alabama Women’s Hall of Fame-be. 1980-ban, 100. születésnapja alkalmából Jimmy Carter amerikai elnök Június 27-ét, születésnapját rendeletben „Helen Keller-nappá” nyilvánította.

1999-ben Keller az ötödik helyen szerepelt a Gallup felmérésében, amely a világ 20. század legcsodáltabb férfijait és nőit rangsorolta. 2003-ban Alabama azzal tisztelgett emléke előtt, hogy egy 50 emlékérméből álló sorozat részeként negyeddolláros érmét bocsátott ki a képével, hogy „elősegítse az egyes államok, azok történelmének és földrajzának megismertetését az Egyesült Államok fiataljai körében.” Zürichben, Getafében, Lodban, Lisszabonban és Caenben pedig utcákat neveztek el róla tiszteletére.

2009-ben az amerikai Capitoliumban található Nemzeti Szoborcsarnok gyűjteményébe került egy bronzszobor, amely a hétéves Helent ábrázolja egy kézi szivattyú mellett. Az emlékmű gyermekkorának azt a pillanatát ábrázolja, amikor megértette első szavát, a „víz” szót, és domborművön egy saját idézet olvasható rajta: „A világ legszebb és legjobb dolgait nem lehet látni vagy megérinteni, de a szívben érezni”. A ház, ahol gyermekkorát töltötte, és ahol minden évben fesztivált rendeznek az emlékére, és ahol A csodatevő című darabot játsszák, szerepel a nemzeti műemléki jegyzékben. A The Journal of Southern History újságírójának szavaival élve: „Alabama úgy véli.

Walter Kendrick a The New York Timesban azt írta, hogy „Helen Keller mítoszának kétféle íze van: édes és keserű. Az édes, kanonikus mítosz földi angyalként ábrázolja őt, akit Anne Sullivan mentett meg a sötétség és a csend barbárságából, aki… megtanította a süket és vak Helénának, hogy a hideg nedvességnek, amely a kezén keresztülfolyik, neve van: víz. Ez a Helen teljesen csodálatra méltó, sőt hősies volt. Miután leküzdötte süketségét és vakságát, életét nemes céloknak szentelte. Kendrick Dorothy Hermann Helen Keller: A Life című életrajzi könyvére is hivatkozott, és megjegyezte, hogy „a képnek, amelyet… róla alkottak, egy bátor, fogyatékos zseni képének, kevés köze volt a valódi Helenhez. Mark Twain, aki mélyen csodálta Kellert, Jeanne d’Arc-hoz hasonlította, és Bonaparte Napóleon mellett korának egyik legfontosabb emberének tartotta.

A populáris kultúrában

Keller életét többször is a szórakoztatóiparba vitték. Önmaga szerepében szerepelt a Deliverance (1919) című némafilmben, amely melodramatikus allegorikus stílusban mesélte el történetét, és a Hearst Corporation által készített Helen Keller In Her Story című dokumentumfilmben, amelynek narrátora Katharine Cornell volt, valamint a The Story of Helen Keller című dokumentumfilmben.

A The Miracle Worker egy háromfelvonásos darab volt, amelyet 1959-ben mutattak be a Broadwayn William Gibson rendezésében, és amelyet az önéletrajza, a The Story of My Life ihletett. A különböző jelenetek Keller és Sullivan kapcsolatát ábrázolták, és azt, hogyan lett a fékezhetetlen, szinte vad gyerekből aktivista és szellemi híresség. Arthur Penn rendező adaptálta Gibson darabját, és 1962-ben azonos címmel, Anne Bancroft és Patty Duke főszereplésével filmre is vitte, és két Oscar-díjat – a legjobb színésznő és a legjobb női mellékszereplő -, valamint három jelölést – a legjobb jelmezterv, a legjobb rendezés és a legjobb adaptált forgatókönyv – kapott. 1979-ben és 2000-ben két televíziós adaptáció készült az Egyesült Államokban.

1982-ben Gibson elkészítette darabjának folytatását, a Hétfő a csoda után című darabot, amely Sullivan és Keller Radcliffe College elvégzése utáni életét dolgozta fel, és amelyet Daniel Petrie 1998-ban filmre is vitt, Moira Kelly és Roma Downey főszereplésével.

1984-ben megjelent egy Keller életén alapuló televíziós dráma, a The Miracle Continues (A csoda folytatódik), amely az 1979-es televíziós adaptáció alapján készült, és amely Keller korai egyetemi éveit és korai felnőtt életét örökítette meg. Sanjay Leela Bhansali Fekete (2005) című hindi filmje nagyrészt Keller történetén alapult a gyermekkortól az érettségiig. A filmhez a főszereplő Rani Mukerjinek kontaktlencsét kellett viselnie, hogy a vakság látszatát keltse, és hét hónapon át siketvak diákok segítségével jelnyelvet és Braille-írást kellett tanulnia.

Cikkforrások

1. Helen Keller
2. Helen Keller
3. a b c «[http://www.biografiasyvidas.com/biografia/k/keller_helen. cacacoa de 2014 |editorial=marxists.org |idioma=inglés }}
4. a b c d e f «The life of Helen Keller» (en inglés). Royal National Institute of Blind People. 20 de noviembre de 2008. Archivado desde el original el 3 de febrero de 2007. Consultado el 28 de marzo de 2014.
5. Loewen (1995), pp. 20-22.
6. a b c d e f g h i j k l m «Helen Keller» (en inglés). Royal National Institute of Blind People. Archivado desde el original el 31 de diciembre de 2012. Consultado el 28 de marzo de 2014.
7. 1 2 Helen Keller // Encyclopædia Britannica (англ.)
8. 1 2 Helen Keller // Babelio (фр.) — 2007.
9. 1 2 Helen Keller // FemBio: Банк данных о выдающихся женщинах
10. Online Biographical Dictionary of the Woman Suffrage Movement in the United States (англ.) / T. Dublin, K. K. Sklar — Alexander Street Press.
11. ^ „Speeches, Helen Keller Archive at the American Foundation for the Blind”. Archived from the original on December 18, 2021. Retrieved December 23, 2020.
12. ^ „Arthur H. Keller”. Encyclopedia of Alabama. Archived from the original on July 26, 2011. Retrieved March 15, 2016.
13. ^ „Kate Adams Keller”. American Foundation for the Blind. Archived from the original on April 9, 2010. Retrieved March 7, 2010.
14. 1,0 1,1 1,2 Εθνική Βιβλιοθήκη της Γερμανίας, Κρατική Βιβλιοθήκη του Βερολίνου, Βαυαρική Κρατική Βιβλιοθήκη, Εθνική Βιβλιοθήκη της Αυστρίας: (Γερμανικά, Αγγλικά) Gemeinsame Normdatei. Ανακτήθηκε στις 9  Απριλίου 2014.