Herbert Hoover

Mary Stone | július 8, 2023

Post Views: 1

Összegzés

Herbert Clark Hoover

A szerény körülmények között született és korán elárvult Herbert Hoover az amerikai álom megtestesítője volt. 1895-ben geológiából diplomázott, beutazta a világot, és a bányaiparban szerzett vagyont. Az első világháború alatt karrierjét félretette, és a humanitárius segítségnyújtásnak szentelte magát. Tevékenysége miatt ő vette át az élelmiszersegélyek irányítását az Egyesült Államokban, amikor az ország bekapcsolódott a konfliktusba. A Republikánus Párt elkötelezett híve, az 1920-as elnökválasztáson Warren G. Hardingot támogatta. Fokozatosan emelkedett a párt ranglétráján, és hét évig kereskedelmi miniszterként szolgált. Nagyon népszerű volt, és az évtized során az ország gazdasági fellendülésének megteremtője, ezért az 1928-as elnökválasztáson logikusan őt választották meg elnöknek.

Hivatali idejét a nagy gazdasági világválság és az Egyesült Államok Európához fűződő nemzetközi kapcsolatainak romlása jellemezte. Mivel nem tudta kezelni a válság hatásait, az 1932-es elnökválasztáson Franklin Delano Roosevelt legyőzte. A következő harminckét évet azzal töltötte, hogy helyreállítsa a válság kezelése miatt sérült imázsát. A racionális internacionalista 1930 és 1941 között elszigetelődött. Roosevelt halála után sikerült visszatérnie a középpontba, és két olyan bizottságot vezetett, amelyek feladata a szövetségi kormányzat hatékonyságának javítása volt. Hoovert átlagos elnöknek tartják, a történészek és a sajtó által készített rangsorokban általában a harmadik helyre sorolják.

Ifjúság

Herbert Hoover 1874. augusztus 10-én született az iowai West Branchben, egy Cedar és Johnson megyék között fekvő kisvárosban. Jesse Hoover kovácsmester és Hulda Randall Minthorn fia volt. Apja német, angol és svájci, míg anyja angol és ír származású. Édesanyja a kanadai Ontario tartománybeli Norwichban nőtt fel, mielőtt 1859-ben Iowába költözött. A legtöbb West Branch-i lakoshoz hasonlóan szülei kvékerek voltak.

Kétéves korában elkapta az úgynevezett kruppot, egy légúti betegséget, amelyből csak nagybátyja, az orvos és üzletember John Minthorn beavatkozásának köszönhetően menekült meg. Apja 1880-ban, 34 éves korában halt meg, amikor ő még csak hatéves volt. Édesanyja négy évvel később halt meg, így árván maradt idősebb testvérével, Theodore-ral és fiatalabb nővérével, Mayjel. 1885-ben testvéreivel együtt elhagyta Iowát, és az oregoni Newbergbe ment, ahol nagybátyja, John élt. West Branchhez hasonlóan Newbergben is nagy kvéker közösség élt. Korán otthagyta az iskolát, és matematikát tanított magának.

Képzés és karrier

Több kudarc után 1891-ben sikerült bejutnia a Stanford Egyetemre, főként a matematikából tett sikeres vizsgájának köszönhetően. Először gépészmérnöki, majd geológia szakra iratkozott be, és 1895-ben diplomázott. Itt ismerkedett meg 1893-ban későbbi feleségével, Lou Henryvel. Ő volt az, aki meggyőzte, hogy Ausztráliába költözzön, ahol bányamérnökként és geológusként talál munkát. Autodidakta természete és a siker iránti megszállottsága miatt ellenezte a minimálbér és a balesetbiztosítás bevezetését az aranybányászati vállalatánál. 1898-ban táviratban kérte meg Lou kezét, miután megtudta, hogy a lány geológiából diplomázott. 1899. február 10-én házasodtak össze. Ugyanebben az évben a Bewick, Moreing & Co. nevű cége új állást ajánlott neki Kínában, miután vitába keveredett főnökével, Ernest Williamsszel. Számos aranybányát kellett irányítania a Tianjin régióban, és megtanult mandarinul, akárcsak felesége, Lou Henry. Sajnálatát fejezte ki a kínai munkások hatékonyságának hiánya miatt, és alsóbbrendű fajnak tartotta őket. Ennek ellenére igyekezett új munkamódszereket bevezetni és a legérdemesebb munkásokat jutalmazni. A boxerlázadás és a tien-csin-i csata megszakította Hooverék kínai tartózkodását, és visszatértek Ausztráliába. Herbert még a helyszínen is segített az amerikai csapatoknak a lázadás leverésében.

1905-ben az új-dél-walesi Broken Hill közelében megalapította saját vállalatát, a Zinc Corporation Limitedet, és új bányászati módszereket fejlesztett ki. Ugyanakkor kezdett elhatárolódni a Bewick, Moreing & Co-tól, miután a brit kormány vizsgálatot indított a vállalat pénzügyi gyakorlatát és tevékenységét illetően. Részvényeit 1908-ban szerezte vissza.

Ritka szabadidejében Hoover szakmai esszéket írt a bányászat irányításáról és más témákról. Az 1909-ben megjelent Principles of Mining (A bányászat alapelvei) című esszéje már régóta klasszikusnak számít. Ebben védelmébe vette a nyolcórás munkanap elvét és a munkások szakszervezetek létrehozásának lehetőségét. 1912-ben feleségével, Lou Henryvel együtt lefordította Georgius Agricola német tudós De re metallica című művét. A fordítás ma is hivatkozási alapnak számít. A Stanford Egyetem kuratóriumába is belépett, és sikerült elérnie, hogy az egyetem korábbi régészprofesszorát, John Casper Brannert megválasszák.

Az európai humanitárius segítségnyújtásba való beruházás (1914-1920)

1914-ben Hooverék Londonban voltak. Elég jól éltek, Herbert személyes vagyonát 4 millió dollárra becsülték (ami 2019-ben 102,1 millió dollárnak felel meg). A kontinentális Európát újabb fegyveres konfliktus fenyegette, alig negyven évvel a francia-porosz háború után. A tangeri és az agadiri válság, valamint a balkáni háborúk újraélesztették a feszültséget a Tripla és a Triple Entente között. Ebben az időben 100 000 amerikai élt Európában. A július 28-i szarajevói bombázás volt az a detonátor, amely véget vetett az addigi törékeny békének. Az első világháború éppen csak elkezdődött, és Woodrow Wilson elnök már aggódott a külföldön élő amerikaiak helyzete miatt. Ennek ellenére augusztus 4-én aláírta a semlegességi nyilatkozatot, két héttel később pedig felszólította polgártársait, hogy „tettekben és gondolatokban” maradjanak semlegesek. Más Londonban élő amerikaiakkal együtt Hoover megszervezte 20 000 honfitársa hazatelepítését az Egyesült Államokba. Emellett megalapította a Belgiumi Segélybizottságot, hogy élelmiszert juttasson a Német Birodalom által megszállt Belgiumba. Az országban hamarosan kaotikussá vált az élelmezési helyzet. A császári német hadsereg által végrehajtott fosztogatások, a hármas antant által elrendelt blokád, az importált búzától való függés és a gyenge termés (a háború kezdetéhez kapcsolódóan) között Belgiumban 1914 szeptemberétől hiányállapot alakult ki, amelyet a megszálló erőknek le kellett küzdeniük.

„Akkor még nem tudtam, de 1914. augusztus 3-án véget vetettem mérnöki pályafutásomnak, hogy belevágjak a közélet csúszós útjába.

Az első világháború alatti humanitárius segélyezési tevékenysége mellett Wilson elnök Hoovert bízta meg az Egyesült Államok élelmiszerellátásának biztosításával, miután az ország belépett a háborúba. Hoover úgy szervezte meg a fejadagolást, hogy előbb egy húsmentes napot (kedd), majd egy búza nélküli napot (szerda), végül egy sertéshús nélküli napot írt elő, a cukorfogyasztást pedig személyenként három fontra csökkentette havonta. E korlátozásokról így nyilatkozott:

„Ebben a vészhelyzetben csak a legegyszerűbb életmód a hazafias.

Az első világháború befejezése után is visszatért a humanitárius segítségnyújtáshoz, és a konfliktus által érintett országoknak, győzteseknek és veszteseknek egyaránt segített, beleértve Lenin Oroszországát is. A szervezőkészségétől lenyűgözve a Demokrata Párt megpróbálta meggyőzni, hogy lépjen be a pártba. Még későbbi utódja a Fehér Házban, Franklin Delano Roosevelt is potenciális jelöltként tekintett rá az 1920-as elnökválasztáson. Erre nem került sor, és Hoover a Republikánus Párthoz csatlakozott.

Kereskedelmi miniszter (1921-1928)

Az 1920-as elnökválasztáson Warren G. Harding támogatását jutalmazva kereskedelmi miniszterré nevezték ki. Sikerült ezt a junior kabineti pozíciót az amerikai gazdaságpolitika egyik legfontosabb fogaskerekévé tennie. Harding halála után még fontosabbá vált, olyannyira, hogy beárnyékolta Calvin Coolidge-ot, aki ennek ellenére hajlamos volt sokat delegálni. Tekintettel arra, hogy az Egyesült Államokban a húszas években gazdasági fellendülés volt tapasztalható, Hoover kereskedelmi miniszterként általános elismerést kapott. Egyike volt azon keveseknek, akiket nem zavartak a Harding-kormányzat számos tagját, valamint a néhai elnök segítőit érintő korrupciógyanús vizsgálatok.

1928-as elnökválasztási kampány

1927 augusztusában Coolidge elnök a legtöbb honfitársát meglepte azzal, hogy bejelentette: nem indul újabb mandátumért. Hoover volt az egyik esélyes arra, hogy megnyerje a Republikánus Párt jelölését az 1928-as elnökválasztáson, olyannyira jó hírnévnek örvendett polgártársai és az amerikai sajtó körében. Coolidge azonban nem kedvelte őt, és kijelentette:

„Hat éven keresztül ez az ember olyan tanácsokat adott nekem, amelyeket nem is kértem, és ez mind lényegtelen volt…”.

A hivatalban lévő elnöknek azonban félre kellett tennie tévedését, hogy elkerülje a Republikánus Párt további szakadását. Hoovert az 1928-as Kansas Cityben tartott republikánus nemzeti konvenció első szavazásán elnökjelöltnek választották. Bár a küldöttek fontolóra vették Charles Dawes visszatérését alelnökjelöltjüknek, Coolidge hevesen ellenezte az ötletet. A kansasi szövetségi szenátor, Charles Curtis lett a kompromisszumos jelölt. Nyolc héttel később hivatalosan is elfogadta pártja jelölését a Stanford Stadionban, kaliforniai otthonában. Elfogadó beszédében kijelentette:

„A munkanélküliség és a vele járó nyomorúság nagyrészt eltűnőben van Ma Amerikában közelebb vagyunk a szegénység feletti végső győzelemhez, mint bármely más ország valaha is volt.”

A Republikánus Párt bizalmának jeleként a kampány során kialakult egy szlogen:

November 6-án a népszavazáson nagy fölénnyel, a szavazatok 58,2%-ával és 444 elektorral győzött Al Smith, New York állam kormányzója ellen.

Az Egyesült Államok elnöke (1929-1933)

Herbert Hoovert 1929. március 4-én iktatták be az Egyesült Államok 31. elnökévé, miután a Legfelsőbb Bíróság főbírája és William Howard Taft korábbi elnök feleskette. Kabinetjének számos tagja már Harding és Coolidge kabinetjében is szolgált. Az új elnök tele volt optimizmussal és tervekkel, és kijelentette:

„Nincsenek félelmeim az országunk jövőjét illetően. Ragyog a remény.

Egy váratlan következményekkel járó esemény azonban mindent a feje tetejére állított.

Hoover beiktatásakor az amerikai gazdaság törékeny állapotban volt, bár a bruttó nemzeti össztermék 1922 és 1929 között 50%-kal nőtt. Az ország 1920 és 1921 között már átélte a depressziót. A fogyasztási hitelek megteremtése vásárlási lázhoz vezetett, különösen az autók, bútorok, fonográfok, mosógépek és rádiók terén. E vásárlások nagy része hitelre történt, csakúgy, mint a tőzsdei értékpapírok vásárlása, amelyek közel 80%-át hitelre vagy más értékpapírok biztosítékként való letétbe helyezése ellenében bonyolították le. 1918 augusztusa és 1929 augusztusa között az USA gazdasága 132 hónapból 52 hónapig recesszióban volt, a spekuláció részben elfedte ezt a gyengeséget. A spekuláció 1928 nyarától kezdve teljes lendületben volt a Wall Streeten. A részvényárak 1928. március 3. és 1929. szeptember 3. között exponenciálisan emelkedtek. Egy hónappal később a New York-i tőzsde jelentős összeomlást szenvedett el. Október 22-től kezdve rengeteg részvényt adtak el, és az árak 10%-kal csökkentek. Két nappal később 19 millió részvényt bocsátottak eladásra, és alig több mint 12 millió részvényt vettek, mivel az árak zuhanni kezdtek. 29-én egyetlen nap alatt 30 millió részvényt bocsátottak árverésre, amelyeknek alig több mint 50%-a kelt el. Ezek az események a nagy gazdasági világválság kezdetét jelentették, amely csak 1941-ben ért véget, amikor az Egyesült Államok belépett a második világháborúba.

A közhiedelemmel ellentétben Hoover gyorsan felfogta a helyzet komolyságát. Hierarchikus látásmódja és az amerikai gazdaság erejébe vetett mélyen gyökerező hite azonban megakadályozta abban, hogy megoldja a válságot. Az elnök igyekezett nyilatkozataiban optimista maradni, még akkor is, ha ezek egy részét az 1932-es elnökválasztáson ellene használták fel. Ugyanakkor korlátozta a háztartások hitelhez jutását, miközben igyekezett a béreket a jelenlegi szinten tartani és a munkahelyeket megőrizni, nevezetesen azzal, hogy 1929. november 21-én a Fehér Házba hívta az ország vezető iparosait. 1929 végére azonban kiderült az amerikai gazdaság törékenysége: 659 bank ment csődbe, és a részvények összértéke szeptember és november 13. között a felére esett. Az iparosokhoz intézett felhívása ellenére azok nem voltak hajlandók vállalni a befektetés kockázatát. A befektetések 1930-ban és 1931-ben 35%-kal csökkentek, majd 1932-ben még nagyobb mértékben estek vissza. Ami még rosszabb, a nagy gazdasági világválság hamarosan az Egyesült Államokon túl Európára is átterjedt. Az amerikai bankok, amelyek az 1920-as években különösen a Weimari Köztársaságnak nyújtottak nagy összegű kölcsönöket, továbbra is veszteségeik voltak – amelyeket a kormányok nem tudtak visszafizetni (csak Finnország folytatta a visszafizetést). Bár 1930-ban közel 22 700 bank létezett, sok közülük 1931. január 1-je előtt csődbe ment.

„Most már túl vagyunk a legsúlyosabb részen, és gyorsan túl leszünk rajta.”

Meg volt győződve arról, hogy a legrosszabbon túl van, sőt 1931 elején az ország némi fellendülést is tapasztalt. Ehhez az elnöknek is köze volt a gigantikus közmunkaprogramokra vonatkozó 915 millió dolláros tervével. Hoover azonban egyre zárkózottabbá vált, és sokkal kevésbé állt a média rendelkezésére, mint elnöksége első hónapjaiban. Amikor az elnök már azt hitte, hogy a legrosszabbon túl van, a válság kiéleződött az Egyesült Államokban és átterjedt Európára. A Kreditanstalt Bank összeomlása és az Egyesült Királyság 1931-ben bekövetkezett felhagyása az aranystandarddal meghiúsította Hoover egyik legfontosabb döntését, nevezetesen a Hawley-Smoot-törvény 1930. június 17-i életbe léptetését, amely az amerikai belső piac védelme érdekében jelentősen megemelte a vámokat. E törvény aláírása azt is eredményezte, hogy elidegenedett a Republikánus Párt progresszív szárnyának támogatásától. Az új vámtarifa elfogadása a válság súlyosbodását eredményezte, Európa pedig olyan protekcionista politikát vezetett be, amely csökkentette az amerikai exportot. Hoover továbbra is hitt abban, hogy „a jólét már a sarkon van”, ahogyan azt 1930 márciusában kijelentette, és nem volt hajlandó növelni a pénzkínálatot. Az ország egyik vezető vállalata, a U.S. Steel azonban megadta a kegyelemdöfést az elnöknek azzal, hogy 1931. október 1-jén 10%-os bércsökkentést jelentett be. A munkanélküliség tovább nőtt. A munkanélküliek száma

Az elnök csak 1931 végén döntött úgy, hogy stratégiát változtat. Decemberben javasolta az Újjáépítési Pénzügyi Társaság létrehozását, amely 1932. február 2-án törvényerőre emelkedett. Ennek feladata az volt, hogy megmentse a bankokat, hogy azok támogatni tudják az ipart és a gazdákat. Az aranystandard fenntartása és a befektetői bizalom hiánya azonban azt jelentette, hogy ez a stratégiaváltás nem hozta meg a kívánt hatást. Mire elhagyta a Fehér Házat, a munkanélküliek száma megközelítette a 16 milliót.

Az 1930. novemberi félidős választásokon a Demokrata Pártnak sikerült visszaszereznie az irányítást a képviselőházban.

1932 júniusában az első világháború több ezer veteránja utazott Washingtonba. Követelték azt a prémiumot, amelyet a Kongresszus akkoriban ígért nekik. Ezt azonban csak 1945-ben kaphatták volna meg. Néhányan közülük feleségüket és gyermekeiket is magukkal hozták, és a Kongresszus előtt tábort vertek, hogy tiltakozzanak, miután a szenátus nem volt hajlandó megszavazni a prémium kifizetésének előrehozását. Július 28-án az elnök figyelmeztetése nélkül Douglas McArthur tábornok, akit segítője, Dwight D. Eisenhower tábornok segített, a helyi rendőrség és a Nemzeti Gárda segítségével feloszlatta a tömeget. Hoover ahelyett, hogy elbocsátotta volna McArthurt, inkább támogatta a döntést, ami az 1932-es elnökválasztási kampányban hátrányosnak bizonyult számára.

Az első világháborúban szerzett tapasztalatai miatt Hoover sokkal inkább internacionalista volt, mint republikánus elődei. Arra törekedett, hogy szívélyes kapcsolatokat tartson fenn a latin-amerikai országokkal. Ugyanakkor kétszer fegyveres beavatkozással fenyegette meg a Dominikai Köztársaságot, és csapatokat küldött El Salvadorba, hogy támogassa az ottani kormányt, amely a szélsőbaloldal által vezetett felkelés szorításában állt. Véget vetett a banánháborúknak, és kivonta a Nicaraguában és Haitin állomásozó csapatokat. Jó szándékai ellenére Hoover csak az 1919-ben kialakult nemzetközi rend hanyatlását figyelhette meg, különösen Európában.

Prioritása a leszerelés volt, különösen a haditengerészeti leszerelés, hogy az Egyesült Államok több erőforrást fordíthasson a belügyekre. Henry Stimson külügyminiszterrel együtt Hoover meg akarta erősíteni a washingtoni haditengerészeti egyezményt, amelyet már 1922-ben aláírtak. Az ő és több ország, köztük Japán, az Egyesült Királyság és Franciaország erőfeszítéseinek köszönhetően a fő tengeri hatalmak 1930 áprilisában aláírták a londoni haditengerészeti szerződést. A haditengerészeti hatalmak először vállalták, hogy korlátozzák hajóik űrtartalmát, beleértve a segédhajókat is, mivel a korábbi szerződések a tőkehajókra korlátozódtak.

A nagy gazdasági világválság az Egyesült Államok és Európa közötti diplomáciai kapcsolatok megromlásához vezetett. Amikor az amerikai bankok leállították a hitelezést, különösen a Weimari Köztársaságnak, a válság átterjedt Európára. 1929 és 1932 között az Egyesült Államok és Európa közötti külkereskedelem háromszorosára esett vissza. 1931 júniusában Hoover egyéves moratóriumot javasolt az első világháborús jóvátételekre, de nem volt hajlandó törölni azokat, annak ellenére, hogy a Weimari Köztársaság és Ausztria teljes mértékben érezte a válság hatásait. Az 1932-es lausanne-i konferencia megerősítette a döntést, de válaszul Franciaország leállította az adósság visszafizetését, mivel elégedetlen volt, hogy a Weimari Köztársaság megnyerte az ügyét. Ráadásul a Genfben tartott leszerelési világkonferencia sem hozott eredményt. Japán éppen néhány hónappal korábban szállta meg Mandzsúriát, és Hoover csak azt tudta elérni, hogy a Kongresszus erkölcsileg elítélje és ne ismerje el a hódítását és Mandzsukuo létrehozását. A világrend, amelyet az Egyesült Államok segített felépíteni, omladozott. Ami még rosszabb, két hónappal Hoover távozása előtt Adolf Hitler átvette a hatalmat Németországban.

Az 1932-es elnökválasztás közeledtével a Republikánus Párt vezetése nagyon pesszimista volt. Kevés megfigyelő hitt abban, hogy a hivatalban lévő elnököt a választók második ciklusra is visszahívhatják, nem utolsósorban a folytatódó gazdasági válság miatt. Hoovert az 1932. június 14-én Chicagóban tartott republikánus nemzeti konvención szinte egyhangúlag újraválasztották elnökjelöltnek, míg Charles Curtisnek sokkal nehezebb dolga volt az újraválasztással. Ez alig egy hónappal az úgynevezett „Bonus Army” incidens előtt történt, amely tovább rontotta Hoover kampányát. Ráadásul a leköszönő elnök ígéretei homályosak voltak: munkanélküli segélyek, további szövetségi hitelek a farmereknek, a protekcionizmus fenntartása és fokozása, az aranystandard fenntartása. Az egyetlen eredeti javaslat azonban a munkanélküli segélyekre vonatkozott. Egyébként Hoover a republikánus recepteket örökítette meg. Hoover igyekezett visszafogottan viselkedni, de kénytelen volt megvédeni a teljesítményét. Az 1930 óta megjelent számos könyv valóságos pamflet volt az elnök és politikája ellen. Ritka gyűlésein a tömeg kifütyülte. Hoover a kampány során kilenc kulcsfontosságú beszédet tartott, amelyek során sok időt töltött kormánya teljesítményének és a kormányzásról alkotott elképzelésének védelmével. Ezzel szemben ellenfele, New York állam kormányzója, Franklin Delano Roosevelt kampánya sokkal „politikusabb” volt.

„Ígérem, ígérem magamnak, hogy új megállapodást kötök az amerikai nép számára. Ez több mint egy politikai kampány. Ez egy felhívás a fegyverekhez.”

Az általa javasolt New Deal az akkori időkre jellemzően semmilyen ideológián nem alapult (ma már elfogadott, hogy a New Deal keynesiánus és szociáldemokrata volt). Programja nem volt sokkal konkrétabb, mint Hooveré, és elsősorban gazdasági kérdésekre összpontosított. Roosevelt programjának javaslatai között szerepelt a szesztilalmat bevezető tizennyolcadik módosítás eltörlése, a szövetségi kiadások és hitelfelvétel csökkentése, a szövetségi kormányzat gazdasági beavatkozásának elhagyása, a vámok csökkentése és a mezőgazdasági többletek felszámolása. E javaslatok többsége pontatlan, sőt néha ellentmondásos volt. Hoover még úgy is jellemezte ellenfelét, mint „kaméleon a tartánon”. Roosevelt kampánya azonban dinamikus volt, különösen azért, mert a kormányzó sokkal jobb szónok volt, mint Hoover. A jelölt csaknem 50 000 kilométert utazott az országban, hogy népszerűsítse elképzeléseit és programját.

1932. november 8-án Hoover súlyos vereséget szenvedett demokrata ellenfelétől. Mindössze hat államban győzött, és mindössze 59 elektori szavazatot, valamint a népszavazás 39,59%-át szerezte meg. Az 1928-as elnökválasztáshoz képest csaknem 26 pontot veszített, amire még nem volt példa egy hivatalban lévő elnök esetében (leszámítva William Howard Taftot 1912-ben, akit Theodore Roosevelt hívott ki).

Az elnökség után

Az 1932-es elnökválasztáson vereséget szenvedett Hoover Franklin Roosevelt beiktatása után visszatért a kaliforniai Palo Altóba. Ideje nagy részét újságolvasással, horgászattal és alapítványa, a Hoover Institution munkájával töltötte. A második világháború végéig a volt elnök nagyon népszerűtlen volt, és sokáig a nagy gazdasági világválság fő okozójának tartották. Roosevelt elnökségének első éveiben visszafogottan viselkedett, de 1935 februárjában visszatért a nyilvános vitákba.

Két héttel Franklin Roosevelt beiktatása után Hoover az egyik barátjának írt levelében először fejezte ki ellenérzését a New Deal ellen:

Hoover még a kongresszus által elfogadott két fő törvényt, a Nemzeti Élelmezési Igazgatóságot és a mezőgazdasági kiigazítási törvényt létrehozó törvényt is „fácistának” tartotta. A banki törvényt (en) ugyanilyen kritikával illette, mivel azt „gigantikus lépésnek tekintette a szocializmus felé”. Hoover ilyen aktív fellépéssel remélte, hogy helyreállíthatja hírnevét és biztosíthatja második mandátumát. A megsemmisítő vereség ellenére úgy gondolta, hogy könnyen elnyerheti a Republikánus Párt jelölését az 1936-os elnökválasztásra. Retorikája azonban kizárólag a New Dealre és a Demokrata Pártra összpontosított. 1935 februárja és az 1936-os republikánus nemzeti konvenció (en) között minden hónapban tartott egy beszédet, olyannyira, hogy a sajtó „új Hooverről” beszélt. Ebben az időszakban 28 államba látogatott el.

Hoover számára az 1936-os elnökválasztás két fő témája a gazdaság és az egyéni szabadságjogok lerombolása volt, amiért a New Deal-t tette felelőssé. Retorikája erkölcsi és spirituális dimenziót is tartalmazott. Hoovert prófétának tekintették, de nem hiteles jelöltnek. Így Alf Landon kansasi kormányzóra esett a választás, hogy ő legyen a Republikánus Párt elnökjelöltje Roosevelt ellenében. Landont Roosevelt legyőzte, míg Hoover fokozta a New Deal kritikáját. A volt elnök egyre inkább konzervatívként azonosította magát.

1938-ban európai utazásra vállalkozott. 1938. március 8-án, nem sokkal az Anschluss előtt Berlinben találkozott Adolf Hitlerrel. Németországi tartózkodása alatt Hermann Göring vadászkastélyában szállt meg. Európai útjáról visszatérve figyelmeztetett a németországi zsidóüldözésre. Négyszemközt úgy gondolta, hogy Hitler őrült és veszélyes ember. Hoover azonban csodálta Németország gazdasági sikereit. Valójában, mint sok külföldi, aki ebben az időszakban az országba látogatott és náci méltóságokkal találkozott, az egykori elnököt is részben megtévesztették. Ő volt az Egyesült Királyság által követett és Franciaország által követett megbékélési politika egyik leghangosabb ellenzője.

Lengyelország lerohanása után Hoover ellenezte az Egyesült Államok hadba lépését, beleértve a Lend-Lease programot is. Elutasította Roosevelt javaslatát a megszállt országoknak szánt segélyprogram koordinálására, de a Belgium megsegítésére létrehozott segélybizottság egykori társaival sikerült létrehoznia egy hasonló szervezetet Lengyelország számára. Miután a náci Németország megszállta Belgiumot, Hoover a polgári lakosságnak is nyújtott segítséget, amit a német propaganda tagadott. Ugyanezt tette a Szovjetunió által a téli háború alatt megszállt Finnországért is. Hoover továbbra is elutasította, hogy az Egyesült Államok belépjen a háborúba, még azután is, hogy Hitler elindította a Barbarossa hadműveletet. 1941. június 29-én egy rádióinterjúban egyenesen kifejezte ellenállását:

„Ha háborúba megyünk, és Sztálin győz, akkor segítünk neki abban, hogy tovább erőltesse a kommunizmust Európában és a világban. Sztálin oldalán háborúzni több mint paródia; ez tragédia. Ez egy tragédia.

A háború kitörése után Roosevelt aligha hívta be Hoovertet, hogy a konfliktus alatt szolgáljon, nagy sajnálatára, de Roosevelttel való folyamatos népszerűtlensége és ellenségeskedése ezt szinte lehetetlenné tette. Sőt, az 1944-es elnökválasztáson való indulást is visszautasította, és Thomas Dewey republikánus elnökjelölt kérésére alig vett részt a kampányban. Ugyanebben az évben elvesztette feleségét, és palo alto-i otthonából a New York-i Waldorf-Astoriába költözött.

A második világháború után barátságot kötött az új elnökkel, Harry Trumannal, annak ellenére, hogy nem tartoztak ugyanahhoz a párthoz. Az elnök kinevezte őt a kormány reformjával foglalkozó bizottságba. A bizottság őt választotta elnökévé, és a bizottság Hoover-bizottság néven vált ismertté. A bizottság kiadta következtetéseit, amelyekben számos változtatást javasolt, hogy megkönnyítse az elnöknek a közigazgatás feletti ellenőrzést. Valójában Hoover támogatta az erős elnökség gondolatát a hidegháború idején, amit Roosevelt elnöksége alatt végig ellenzett. Miközben aktívan támogatta Thomas Dewey jelöltségét az 1948-as elnökválasztáson, jó viszonyban maradt Trumannal. Aktívan támogatta az Egyesült Nemzetek Szervezetét és a kongresszusban folyó kommunistaellenes kampányt, különösen Richard Nixon és Joseph McCarthy által. 1949-ben visszautasította Thomas Dewey, New York állam akkori kormányzójának ajánlatát, hogy elfoglalja a Robert F. Wagner lemondása miatt megüresedett szenátusi helyet.

Az 1952-es elnökválasztáson Robert Taftot támogatta, de az 1952-es republikánus nemzeti konvención Dwight D. Eisenhower tábornok kapta a jelölést. Eisenhower nyerte meg a választást Illinois állam kormányzójával, a demokrata Adlai Stevensonnal szemben. Miután Eisenhower elnök lett, Hoovert nevezte ki egy új bizottság élére. Hoover azonban nem kedvelte őt, és bírálta Eisenhowert, amiért nem tudott véget vetni a New Deal egyes politikáinak.

A Fehér Házba érkezésekor John Fitzgerald Kennedy felkérte Hoovert több bizottság vezetésére, amit a volt elnök elutasított. Ennek ellenére védelmébe vette Kennedyt a disznó-öbölbeli partraszállás kudarca után, és megrendülten fogadta a meggyilkolásának hírét.

Élete utolsó két évében Hoover számos egészségügyi problémával küzdött. 1962 augusztusában műtétet kellett végrehajtani a vastagbelében lévő daganat miatt. 1964 augusztusában ő lett a második elnök, aki elérte a 90. életévét. A Waldorf-Astoria 31. emeleti lakásában halt meg 1964. október 20-án, gyermekeitől körülvéve, belső vérzés és vastagbélrák következtében. Tiszteletére Lyndon B. Johnson 30 napos nemzeti gyászt hirdetett.

Állami temetéssel tisztelegtek előtte, és holttestét a Capitolium Rotunda alatt helyezték örök nyugalomra. 1964. október 25-én temették el West Branchben, a szülővárosában. Feleségét, Lou Henry-t, akit Palo Altóban temettek el, amikor 1944-ben meghalt, később mellé temették.

Tudományos folyóiratcikkek

A cikk forrásául szolgáló dokumentum.

Bibliográfia