I. Ptolemaiosz
gigatos | május 8, 2022
Összegzés
I. Ptolemaiosz Szoter, szatrapa, majd 323-283 között Egyiptom királya.
Ptolemaiosz születési éve és ifjúsága
Ptolemaiosz fiatalkoráról nagyon keveset tudunk. Ptolemaiosz (a polemosz – „háború” szóból), akit később a rodosziak megsegítéséért Szoter („Megváltó”) becenévvel illettek, az eordiai (ma Macedónia) törzsfőnök, Laga (Nyúl) fia volt, aki nem volt híres, bár nemesi családból származott, és anyagi jólétét földbirtokokra alapozta. A legenda szerint Ptolemaiosz II. Fülöp makedón király fia volt (tehát Sándor féltestvére). Anyja, Arsinoe állítólag Fülöp szeretője volt, aki már terhesen adta férjhez Lagosnak. De ezt valószínűleg az új egyiptomi dinasztia legitimálására találták ki. Arsinoia később a hivatalos genealógia szerint a makedón királyi családdal állt rokonságban, és talán nem ok nélkül.
Ptolemaiosz születési éve is vitatott. Ptolemaiosz állítólag 84 évet élt, tehát Kr. e. 367 körül születhetett. Bár ezt a dátumot helyesnek tartják, mégis túl korainak tűnik. Szokás Kr. e. 360 körüli időpontot elfogadni, mivel ez a születési év jól egyezik Ptolemaiosz életének többi dátumával.
Ptolemaiosz Sándor egyik legközelebbi barátja volt már kora ifjúkorában. Egy időben, amikor kitudódott, hogy Sándor feleségül akarja venni Adát, Pixodar, Kária szatrapájának lányát, II. Fülöp dühében kiűzte Macedóniából fia minden barátját, köztük Ptolemaioszt is. Philipposz Kr. e. 336-ban történt meggyilkolása után Ptolemaiosz visszatért Alexandrussal Epirusból, ahol száműzetésben éltek, Macedóniába. Bár még nem töltött be kiemelkedő pozíciót, Alexandrosz teljes szívvel megbízott benne, és kinevezte testőrének.
Alternatives:Hadúr Sándor alattHadúr Alexander alattHadvezér Sándor alattHadvezér Alexander alatt
Sándor ázsiai hadjáratának kezdeti időszakában Ptolemaiosz nem volt különösebben látható, bár minden bizonnyal végigkísérte a királyt. Kr. e. 330-ig, amikor a Philota összeesküvésébe belekeveredett Demetrius helyett elfoglalta a királyi testőrség (görög σωματοφύλαξ) megtisztelő posztját, nevét csak kétszer említik. Az issusi csatában már a hadvezérek között szerepel, bár másodlagos szerepben. A Perseidák kapujánál lezajlott csata során Ptolemaiosz egy 3000 fős különítményt vezetett a perzsa tábor elfoglalására. Sándor a gaugamelai csata után kezdte Ptolemaioszt önálló harci feladatokkal megbízni. Baktriában Besszosz üldözésére küldte. Arrianus szerint Ptolemaiosz négy nap alatt lovagolta meg azt a távolságot, amelyet általában tíz nap alatt tesz meg, az egyik faluban elfogta Besszt, és átadta Alexandrosznak. A szogdiai lázadás leverésekor Sándor az egész hadsereget öt részre osztotta, és Ptolemaioszra bízta az egyik rész parancsnokságát. Ptolemaiosz a „Horien sziklái” nevű erődített hely elfoglalásakor az egyik katonai egység parancsnokaként is jelentős szerepet játszott.
Ptolemaiosz az egyik vezető hadvezér volt az indiai hadjárat során, ahol különösen feltűnő volt a rátermettsége. Nemcsak tehetséges katonai vezetőként mutatkozott meg, aki képes volt egy adott hadművelet végrehajtására kijelölt különleges csapatok, valamint a makedón hadsereg nagy részének (akár egyharmadának) irányítására. Személyes bátorsága is megkülönböztette. Ptolemaiosz már a hadjárat legelején, az Aszpaszia térségében egy helyi fejedelemmel vívott csatában bizonyított.
„Ptolemaiosz, Laga fia, meglátta az indiánok vezérét a dombon; pajzsos katonák álltak körülötte. Ptolemaiosznak sokkal kevesebb embere volt, de ő mégis utána rohant, először lóháton. A ló azonban nehezen mászott fel a dombra; Ptolemaiosz leugrott, átadta a gyeplőt az egyik pajzshordozónak, és maga is az Indus után futott. Amikor látta, hogy Ptolemaiosz a közelben van, harcosaival együtt szembefordult vele. Az Indus hosszú lándzsával mellkason vágta Ptolemaioszt; a páncél késleltette a csapást. Ptolemaiosz átdöfte Indus combját, a földre taszította, és megfosztotta páncéljától. A harcosok elesett fejedelmük láttán megremegtek és futásnak eredtek; azok, akik a hegyekben telepedtek le, látván, hogy vezérük holttestét ellenségek szedik fel, bánatukban elragadtatva menekültek lefelé, és a hegyen heves harc alakult ki. A dombon maga Sándor érkezett meg gyalogosai kíséretében, akiket ismét megrohant. A segítség ellenére az indiánokat nehézségek árán visszaszorították a hegyre, és birtokukba vették a törzsfőnök holttestét.”
Egy idő után Sándor átadta Ptolemaiosznak serege egyharmadának parancsnokságát, ő maga pedig megindult a barbárok ellen, akik a magaslatokon foglaltak védelmet. Az ellenség azonban lejött a hegyekből, és megtámadta Ptolemaioszt, aki a síkságon maradt. Harcolt az indiánokkal, minden oldalról körülvette őket, de hagyott egy rést arra az esetre, ha a barbárok menekülni akarnának. Ezzel a katonai stratégiával az ellenséget legyőzték, és a hegyekbe menekült. Később, az Indus partján Sándornak egy meredek, bevehetetlen sziklát kellett elfoglalnia, amelynek tetején számos ellenség sáncolt. Sándor könnyű gyalogságával utasította Ptolemaiosz, hogy kerülje meg a sziklát, és olyan helyen lépjen be, ahol senki sem számít rá. A helyi vezetőkkel együtt Ptolemaiosz egy nagyon nehéz, alig járható úton haladva felmászott a sziklára, mielőtt a barbárok észrevették volna. Miután megerősítette állását palánkkal és várárokkal, hatalmas tüzet gyújtott a hegyen. Sándor meglátta a tüzet, és másnap a sziklához vezette seregét. A barbárok visszavágtak, és Sándor a természeti nehézségek miatt semmit sem tehetett. A barbárok, felismerve, hogy Sándor nem tud támadásba lendülni, megfordultak, és maguk támadták meg Ptolemaiosz különítményét. Heves csata alakult ki közöttük és a makedónok között; az indiánok mindent megtettek, hogy lebontsák a kerítést, míg Ptolemaiosz megpróbálta megtartani az elfoglalt pozícióját. Sikerült éjszakáig kitartania. Másnap Sándor ugyanazon az úton haladva felment a sziklára, és csatlakozott Ptolemaioszhoz. Az indiánok ettől és a megkezdett ostrommunkától megrémülve elmenekültek.
A Gidászon való átkeléskor Ptolemaiosz vezette a hadsereg azon részét, amely elterelte Porosz király figyelmét, és lehetővé tette Sándor számára, hogy biztonságban átkeljen a folyón. A makedón sereg és Porosz király hatalmas serege közötti csatában is méltónak bizonyult. Később, a kefaiak földjén, Sangara ostromakor Sándor utasította Ptolemaioszt, hogy őrizze azt a helyet, ahol az ellenség valószínűleg áttörhet. Ptolemaiosz elrendelte, hogy az elhagyott szekereket helyezzék el a lehetséges visszavonulás útjába, és lándzsákat ássanak a földbe. Amikor az ellenség a sötétségben áttörni készült, a soruk azonnal szétesett. Ptolemaiosz megtámadta őket, sokukat megölte, a többieket pedig visszaverte a városba Az Indus mentén való levonulás során Ptolemaiosz a makedón hadsereg egyharmadát irányította, és eközben számos várost elfoglalt.
Egyes szerzők azt is neki tulajdonítják, hogy részt vett Alexandrosz életének megmentésében, amikor az utóbbi súlyosan megsebesült egy malloruszi város ostromakor, amiért állítólag a Soter („Megmentő”) becenevet kapta. De amint Arrianus és Curtius Rufus tanúsítja, maga Ptolemaiosz is azt állította feljegyzéseiben, hogy nem vett részt ebben a csatában, hanem más helyeken és más barbárokkal harcolt, saját seregét vezetve.
Számos tanúvallomásból láthatjuk, hogy Ptolemaiosz állandóan a király közelében van, védelmezi őt, és megpróbálja enyhíteni dühös, robbanékony jellemét. Így mindent megtesz, hogy megmentse Fekete Klitát Sándor haragjától, de utóbbit a király egy részeges veszekedés során mégis megölte. Sándor Ptolemaioszba vetett bizalma az úgynevezett „lapok cselszövésének” felfedezése után nőtt meg, amelyről Ptolemaiosz Eurilokhosztól, Arceius fiától értesült. Athenaeus Haretre hivatkozva írja:
„Az ételkóstolókat aedeátoroknak (ε̉δεάτρως) hívták; ők ették meg a király ételét, hogy a király ne kapjon mérget. Később az aedeater cím az összes szolga vezetőjét jelentette; ez a pozíció magas és tiszteletreméltó volt. Haret legalábbis azt írja a Históriák harmadik könyvében, hogy Sándor utódja maga Ptolemaiosz Szoter volt”.
Sándor is szeretettel és tisztelettel válaszolt neki. Számos ókori történetíró elbeszéli, hogy amikor Ptolemaiosz megsebesült egy mérgezett nyílvesszőtől, és a közvetlen halál veszélye fenyegette, Sándor annyira elszomorodott, hogy egy pillanatra sem hagyta el a beteg ágyát. Sándor elaludt, és álmában egy kígyót vagy sárkányt látott, amely egy ellenszeres gyógynövényt hozott neki. Ennek az álomnak a segítségével találták meg a gyógynövényt, és Ptolemaiosz megmenekült. Ptolemaiosz nemcsak a király számára volt kedves, hanem az egész makedón hadsereg is tisztelte. Curtius Rufus azt mondja nekünk:
És Ptolemaiosz volt az, akinek a kevesek között sikerült rávennie Alexandert, hogy rendelje el a hadjárat befejezését és a rendkívül fáradt csapatok hazatérését, noha maga a király hallani sem akart erről.
A Gedrózia sivatagos vidékein keresztül vezető, rendkívül nehéz visszafelé menetelés során, amikor sokan haltak meg szomjan, éhen és hőségben, Ptolemaiosz ismét a makedón hadsereg három fő egységének egyikét irányította, nevezetesen azt, amelyik maga a tenger mentén haladt. A szúszai ünnepségeken aranykoszorúval tisztelték meg, és egyúttal feleségül kapta Artakamát, Barsina nővérét). Ptolemaiosz is elkísérte Alexandert a harcias kozákok elleni utolsó hadjáratára.
Mindezekből a felsorolt tényekből világosan kitűnik, hogy Sándor halálakor barátai és hadvezérei közül kevesen voltak olyan kiemelkedőek, mint Ptolemaiosz, Lagosz fia.
Alternatives:Egyiptom szatrapájaEgyiptom szatrapjaEgyiptomi szatrapaEgyiptom szatrappja
Sándor halála után a diadokok egyik gyűlésén Ptolemaiosz azon a véleményen volt, hogy az államot nem szabad gyenge kezekbe adni. Ezért ellenezte Alexandrosz minden javasolt örökösét – testvérét, Arrideust, Herkules fiát, aki Barcinától született, vagy azt a gyermeket (ha fiú születik), aki Roxanától fog születni. Ehelyett azt javasolta, hogy maguk közül a diadochosok közül válasszanak királyt, aki méltósága miatt a legközelebb áll a királyhoz, aki a tartományokat irányítja, és akinek a katonákat alárendelik. A többség akaratából azonban III. Fülöp Arrideust, Alexandrosz gyenge féltestvérét választották királlyá, de a valódi hatalmat a nagy makedón hadvezérek gyakorolták, elsősorban Perdikasz, akinek konkrét, a modern tudósok számára máig tisztázatlan funkciói valószínűleg már maguk a vezérek között is vitatottak voltak a nagy hódító hirtelen halála után kezdődött zavaros küzdelemben. Egyértelmű, hogy Perdiccas eltökélte, hogy átveszi a birodalom legfőbb régensének szerepét. Úgy tűnik, Perdiccas úgy tekintett Ptolemaioszra, mint az egyik legfélelmetesebb riválisára, de Ptolemaiosz túl bölcs volt ahhoz, hogy idő előtt megmutassa erejét. Ilyen körülmények között és az ezt követő szatrápiák felosztásakor Ptolemaiosz rájött, hogy Egyiptomot magának akarja, és igyekezett minél gyorsabban biztonságos távolságba kerülni a jövendő csetepatétól, amelyet előrelátóan előre látott.
Nagy Sándor halála után körülbelül öt hónappal Ptolemaiosz szatrapaként érkezett Egyiptomba. Segítségére volt Kleomenész, akit Alexandrosz szatráppá nevezett ki, és aki Alexandria építésével volt megbízva. Ptolemaiosz először Kleomenész megöletését rendelte el, mivel úgy vélte, hogy Perdikkász támogatója volt, és ezért nem tekinthető hűségesnek és lojálisnak. Az antik hagyomány nem éppen kedvezően kezeli Kleomenészt, és nem tévednénk, ha itt Ptolemaiosz hatását látnánk, aki minden eszközzel megpróbálta lejáratni ezt a görögöt. De nem hibáztatható a Kleomenész által Sándor alatt gyakorolt kormányzás, és nem hibáztatható a felhalmozási politikája sem, amellyel hatalmas mennyiségű pénzérmét gyűjtött össze – mintha nem kevesebb, mint 8 ezer talentumot. Ptolemaiosz azonnal felhasználta őket a csapatok toborzására, amelyeknek kellő számban dicsőséget kellett volna szerezniük nevének, és a Kleomenész önző uralma által a legmélyebb szegénységbe taszított, rábízott ország jólétének növelésére.
Közvetlenül a szatrápiába való bevonulása után Ptolemaiosz ötven talentum ezüstöt adott Apisz temetésére. Fülöp és Sándor király nevében elrendelte – amint arról a hieroglifikus feliratok tanúskodnak – a karnaki, luxori és más, a perzsák által részben elpusztított templomok helyreállítását. Ptolemaiosznak kivételesen körültekintő gazdálkodással hamarosan sikerült magához vonzania az egyiptomiakat, így az ezt követő háborúkban egyszer sem árulták el őt. A szomszédos királyokat különböző kegyekkel és szolgálatokkal kedveskedett neki.
I. Ptolemaiosz Egyiptomon kívüli hódításai Kr. e. 322-ben Cyrenaica megszállásával kezdődtek. A Nagy Sándor halála utáni zavaros napokban polgárháború tört ki ezeken a helyeken; az egyik oldalt a spártai zsoldos Fibron, a másikat a krétai Mnasziklész vezette. A legyőzött félhez tartozó menekültek Egyiptomba mentek, hogy a szatrapához könyörögjenek a beavatkozásért. Ptolemaiosz szárazföldi és tengeri haderőt küldött Kürenébe, a szolgálatában álló ophelliánus parancsnoksága alatt, akiknek el kellett foglalniuk az országot. Mindkét zsoldos összefogott, hogy harcoljon ellene. Ophellus legyőzte őket, elfogta Fibront és keresztre feszítette. Aztán 322 végén (vagy legkésőbb i. e. 321-ben) maga Ptolemaiosz is eljött Cireneába, hogy gondoskodjék a rend megteremtéséről. Ophelle-t Cirene-ben hagyták uralkodónak.
Egy olyan állam meghódítása, amely a korábbi görög uralkodó dinasztia bukása óta a köztársasági szabadság több mint egy évszázados hagyományával rendelkezett, egy makedón vezető által óriási hatást gyakorolt a görög világra. A kyréniaiak soha nem fogadták el a függő tartomány szerepét. A jövőben gyakran nem segítségére, hanem szálka volt Egyiptom makedón királyainak. Kyréna azonban a hellenisztikus Egyiptomnak egy egész sor kiváló személyiséget adott, mint például a költő Kallimachos, a földrajztudós Eratoszthenész, és Egyiptomot is számos harcossal látta el. A papiruszok tanúsága szerint a fayumi és felső-egyiptomi telepesek között jelentős volt a cirenei harcosok aránya.
Ugyanebben az évben, i. e. 322-ben Alexandrosz holttestét nagy pompával Egyiptomba vitték, amely ekkor még nem találta meg végső nyughelyét. Maga Sándor is azt kívánta, hogy a Siva oázisban lévő Amon szentélyben temessék el, de kívánsága soha nem teljesült. Perdikkász a király holttestét a távoli Aegiszbe (Macedóniában) akarta küldeni, az ókori makedón királyok városába, ahol sírjaik is voltak. Arrideus azonban, akit a király holttestének elszállításával bíztak meg, megtagadta a parancs végrehajtását. Ptolemaiosz felismerte, hogy államának tekintélye, amelyet Egyiptomban már szellemileg megteremtett magának, mérhetetlenül megnőne, ha birtokába kerülne a nagy makedón hős teste, amely kultusz tárgyaként rendkívüli hatással volt az emberek elméjére. Ezért egy impozáns katonai kíséret kíséretében Szíriában találkozott a konvojjal, és rábeszélte Arrideust, hogy szállítsa el Sándor holttestét Egyiptomba.
Pauszaniasz beszámol arról, hogy a holttestet először az ókori koronázási központban, Memphiszben temették el, amíg Ptolemaiosz fia mintegy negyven évvel később Alexandriába nem szállította. Diodórosz és más ókori szerzők szerint az első Ptolemaiosz volt az, aki Alexandriában az úgynevezett Seme („sírbolt”) helyére fektette Alexandrosz holttestét. Ez igaz lehet, és Pauszaniasz állítása akkor egyszerűen azzal a ténnyel magyarázható, hogy a holttest több évig Memphisben volt, amíg az alexandriai sírbolt készen nem állt a befogadására. Sándor volt a város alapítója, és Ptolemaiosz elrendelte, hogy a legmagasabb kitüntetéseket adományozzák neki. Ezentúl Sándor volt a ptolemaioszi hatalom pártfogója és pártfogója, amíg fennállt. Sírjánál külön Sándor-papok voltak, akik a néhai király kultuszát végezték. A makedón arisztokráciához tartozó nemesi családokból származtak, és alkalmanként maguk a Ptolemaioszok töltötték be a pozíciót.
Alternatives:A diadochiai háborúkA diadoki háborúkA diadokiai háborúk
Arridaeus engedély nélküli megjelenése, találkozása Lagisszal Szíriában, további, a kiadott parancsokkal ellentétes cselekedeteik az állam legfelsőbb hatósága elleni nyilvánvaló felháborodás cselekedetei voltak, amelyek ugyanilyen büntetést érdemeltek. Ugyanebben az évben Antigonosz és Kráter követei keresték fel Ptolemaioszt, és szövetséget ajánlottak Perdikkász ellen. Ptolemaiosz, aki már korábban is Perdikkász ellensége volt, és most még inkább aggódott a megnövekedett hatalma miatt, beleegyezett. Az ellene létrejött szövetségről értesülve Perdikkász úgy döntött, hogy a főerőkkel Egyiptom ellen vonul, Eumenész seregét pedig Ázsiában hagyta, hogy feltartóztassa Antigonoszt és Krátert.
Kr. e. 321 tavaszán a király serege Perdiccas és III. Fülöp Arridaeus vezetésével megközelítette a Nílust, és Pelusium közelében állt. Ekkorra már mindenki számára ismertté vált Perdiccas durva viselkedése, túlzott önkényeskedése és kegyetlensége, valamint a királyi hatalom iránti teljesen nyílt vágya. Sok régi barátja elhagyta őt, és Ptolemaioszhoz menekült, aki nagylelkű, igazságos és figyelmes volt barátaival szemben. Az öreg veteránok számára valamennyire Sándorra hasonlított. Szívesen szolgáltak a zászlaja alatt és engedelmeskedtek a parancsainak.
„Az emberek, jótékonyságának és nemes szívének köszönhetően, minden oldalról buzgón özönlöttek Alexandriába, és szívesen jelentkeztek, hogy részt vegyenek a hadjáratban, noha a királyi sereg elhatározta, hogy Ptolemaiosz ellen harcol; és bár a kockázat nyilvánvaló és nagy volt, mindannyian készségesen vállalták, mint saját kockázatukat, Ptolemaiosz biztonságának őrzését. Az istenek is váratlanul megmentették őt a legnagyobb veszélyektől, mert bátorsága és becsületessége miatt minden barátja iránt”.
Amikor Perdikkász megérezte Ptolemaiosz bájainak veszélyét, megpróbálta némileg enyhíteni a kedélyét, és gazdag ajándékokkal és csábító ígéretekkel megvásárolni a szeretetlenségét. Miután így megerősítette népszerűségét, ostrom alá vette Ptolemaiosz egy megerősített ponton, a tevevárban. Amikor a makedónok támadásra vonultak, Ptolemaiosz egy hosszú lándzsával felfegyverkezve maga vakította meg az egyik elefántot a bástyáról, majd a makedónok közül sokakat megölt, és a falról ledobta őket. Miután erői kimerültek a sikertelen támadásokban, Perdiccas úgy döntött, hogy megkezdi az átkelést a Níluson. De éppen amikor a sereg átkelt a széles folyón, a vízszint hirtelen rohamosan emelkedni kezdett. Sok makedón megfulladt, az ellenség megölte őket, vagy krokodilok ették meg őket. Több mint 2000 ember halt meg, és ez volt az utolsó csepp a pohárban, amely megtörte a macedónok türelmét. Az éjszaka folyamán az egész macedón táborban panaszok és káromkodások hallatszottak. Az általános harag légkörében több parancsnok is összeesküdött Perdiccas ellen. Python állt az élén. Perdikkász sátrához közeledve hirtelen megtámadták és megölték (Kr. e. 321 július). Ezután az egész hadsereg átállt Ptolemaiosz oldalára. Csak néhányan maradtak hűségesek Perdikkászhoz, akik Tíruszba menekültek. Ott Pelusiumból hajózott el flottájával Perdikka Navarch Attalus. Perdikkász halála után I. Ptolemaiosznak ajánlották fel a császári régensi tisztséget. Ptolemaiosz azonban mindig a birodalom irányításával és egységének megőrzésével kapcsolatos rendkívüli nehézségekről adott számot, és ezt visszautasította. Kr. e. 321 őszén a győztes vezetők, akik a Perdiccas-szal szemben álló párthoz tartoztak, Triparadiszban, egy valahol Észak-Szíriában fekvő városban találkoztak, hogy ismét megegyezzenek a birodalom hatalmának megosztásáról. Ptolemaiosz jogát, hogy Egyiptom és Cireneika felett uralkodjon, megerősítették. Valószínű, hogy ugyanebben az időszakban Ptolemaiosz megerősítette szövetségét az új régenssel, Antipatroszszal, amikor feleségül vette annak lányát, Eurüdikét.
A következő évben, i. e. 320-ban azonban Ptolemaiosz felismerte, hogy Fönícia és Cézárea kényelmes ugródeszkát jelent egy Egyiptom elleni támadáshoz, és ezeket a területeket is hozzá kívánta adni birtokaihoz. Először megpróbálta rávenni Laomedontészt, a helyi szatrapát, hogy nagy összegért engedje át neki Szíriát és Föníciát, de az nem engedett. Ezután a megállapodások közvetlen megszegésével elküldte hadvezérét, Nikanort, aki rövid idő alatt meghódította Szíriát és Föníciát is, és foglyul ejtette Laomedontészt, aki azonban megvesztegette az őröket, és Káriába menekült. Miután biztosította a föníciai városokat és helyőrségeket állított oda, Nikanor visszatért Egyiptomba. Josephus Flavius szerint Ptolemaiosz ekkoriban foglalta el ravaszul Jeruzsálemet. Miután megismerte a zsidók szokásait, szombaton, áldozat bemutatásának ürügyén bevonult Jeruzsálembe, és könnyedén elfoglalta a várost. A zsidók közül sokakat Egyiptomba telepített át. Amikor azonban Ptolemaiosz meggyőződött arról, hogy megtartották esküjüket, a makedónok mellett a zsidókat is befogadta a hadseregébe.
Antipatrosz i. e. 319-ben bekövetkezett halála nagy változást okozott a makedón vezetők közötti erőviszonyokban; Ptolemaiosz most már kénytelen volt szövetséget kötni Kasszandrussal és Antigonosszal Eumenész ellen, akinek oldalán az új régens, Poliperkón és Nagy Sándor anyja, Olimpiasz állt. Ptolemaiosz először egy flottát küldött Kilikiába, és hadműveletekbe kezdett Eumenész ellen, de nem sok sikerrel; Eumenész viszont fenyegette a Ptolemaiosz által igazságtalanul birtokolt Föníciát, de sikertelenül. Mivel a háború végül Ázsia felsőbb tartományaiba is átterjedt, Ptolemaiosznak be kellett érnie a passzív megfigyelői szereppel. Ptolemaiosz nem vett részt a további háborúban, Kr. e. 316 nyarának végéig Antigonosz szövetségese maradt, aki ekkorra már egész Ázsiát meghódította. Végül Antigonosz Eumenész felett aratott döntő győzelme olyan hatalmi magasságokba emelte a korábbi szövetségest, hogy alig kevésbé lett veszélyes a sajátjaira, mint korábbi ellenségeire.
A helyzet akkor változott meg, amikor Szeleukosz, Babilónia szatrapája Egyiptomba menekült. Ptolemaiosz nagyon kedvezően fogadta Szeleukoszt. Szeleukosz sokat beszélt Antigonosz hatalmáról, elmondta, hogy Antigonosz elhatározta, hogy eltávolít a szatrapák közül minden magas rangú embert, különösen azokat, akik Alexandrosz alatt szolgáltak; példaként említette Püthón meggyilkolását, Peukesztosz eltávolítását Perzsiából és saját tapasztalatait. Antigonosz hatalmas haderejét, felbecsülhetetlen vagyonát és a közelmúltban elért sikereit is felmérte, és arra a következtetésre jutott, hogy ennek következtében elbizakodottá vált, és nagyravágyó terveit az egész makedón királyság megszerzésére szorgalmazta. Ptolemaiosz érvei hatottak rá, és követeket küldött a nevében Kasszandroszhoz és Lüszimakhoszhoz, hogy Antigonosz ellen is háborút indítsanak. Amikor a koalíció megalakult, Ptolemaiosz, Kasszandrosz és Lüszimakhosz követeket küldött Antigonoszhoz, követelve, hogy ossza meg vele meghódított tartományait és kincseit. Ellenkező esetben háborúval fenyegetőztek. Antigonosz szigorúan válaszolt, hogy készen áll a háborúra Ptolemaiosz ellen. A nagykövetek üres kézzel távoztak.
Kr. e. 315 tavaszán Antigonosz Szíria lerohanásával kezdte meg az ellenségeskedést, gyorsan visszaszerezte a hatalmat Föníciában, és ostrom alá vette Tíruszt, a legfontosabb föníciai várost. Mivel Ptolemaiosz körültekintően Egyiptomban tartotta az összes föníciai hajót és legénységét, kétségtelenül uralta a tengereket. Antigonosznak viszont még néhány hajója sem volt. Tírusz ostroma közben összegyűjtötte a föníciai királyokat és Szíria helytartóit, és utasította őket, hogy segítsenek neki a hajóépítésben, mivel nyárra 500 hajóval akart rendelkezni. Antigonosz folytatta Tírusz ostromát, és ezzel egyidejűleg dél felé nyomult előre, és ostrommal elfoglalta Joppia és Gáza városát. Ptolemaiosz elfogott katonáit szétosztotta a soraiban, és minden várost helyőrségbe helyezett.
Miután Ptolemaiosz elvesztette a föníciai kikötőket a szíriai partvidéken, hadvezéreit Ciprusra küldte, amelyre mint tengeri támaszpontra volt szüksége az Antigonosz elleni harchoz. A görög-föníciai vegyes lakosságú Ciprus szigetét nem egyesítették. Ciprus több régióját független királyok uralták. Néhányan közülük Antigonosz pártjára álltak; a Szol, Szalamisz, Páfosz és Kytra dinasztiái Ptolemaiosz mellé álltak. Ptolemaiosz hadseregének megérkezésével kezdett kialakulni a hatalma az egész sziget felett. Ezzel egy időben Ptolemaiosz ötven hajóval a Peloponnészoszra küldte haditengerészeti parancsnokát, Poliklemoszt, akinek ott kellett harcolnia Antigonosz hívei ellen, és szabadságot ígérve a görögöket a maga oldalára állítani. A szolgálatában álló athéni Myrmidónt zsoldosokkal Káriába küldte, hogy segítsen Asandrusnak, az ottani szatrapának, I. Ptolemaiosz szövetségesének, akit Ptolemaiosz stratégája, Antigonosz unokaöccse megtámadott. Szeleukosz és Menelaosz, a király testvére, Nikokreón királlyal és más szövetségesekkel Cipruson maradt, és háborút kellett vívniuk az ellenséges ciprusi városok ellen. Hamarosan elfoglalták Kyrenia és Lapitha városát, megszerezték Sztaszioikosz, Marion királyának támogatását, óvadékra kényszerítették Amathosz uralkodóját, és minden erejükkel makacs ostromot folytattak Sziténia városán, amelyet nem tudtak csatlakozásra kényszeríteni.
Polükletosz azonban, amikor megtudta, hogy a Peloponnészosz önként Kasszandrosz kezébe került, a kilikiai Aphrodisiasba hajózott, mert tudta, hogy Antigonosz Theodotosz hadvezér hajóhadparancsnok elébe hajózik, és hogy Perilausz és serege a partra kíséri. Katonáit leszállítva, elrejtette őket egy alkalmas helyen, ahol elkerülhetetlen volt, hogy az ellenség elhaladjon, ő maga pedig a flottájával együtt a kapu mögött keresett menedéket. Perilaosz seregét először rajtaütötték; Perilaosz fogságba esett, néhányan meghaltak a csata során, mások pedig fogságba estek. Ekkor Polikletosz, akinek flottája csatára készült, hirtelen Theodotosz elé hajózott, és könnyedén legyőzte a csüggedt ellenséget. Az eredmény az lett, hogy az összes hajót elfogták, és jelentős számú embert is, köztük magát Theodotoszt, aki megsebesült és néhány nappal később meghalt.
Kr. e. 314-ben Tírusz végül Antigonosz kezére került. Antigonosz a már megépített hajókkal a tenger felől ostromolta Tíruszt, elvágta a kenyérellátást, és egy évig és három hónapig állt a város alatt. Ptolemaiosz katonái kénytelenek voltak aláírni egy szerződést, amelynek értelmében akadálytalanul elengedték őket vagyonukkal együtt, Antigonosz bevitte helyőrségét a városba, és ettől kezdve ő lett Szíria és Fönícia vitathatatlan ura. Amikor Antigonosz megtudta, hogy Kis-Ázsiában Kasszandrosz nagymértékben felülkerekedett parancsnokain, fiát, Démétrioszt Caesareában hagyta egy jelentős sereggel, hogy fedezze Ptolemaiosz esetleges egyiptomi támadását, míg ő maga észak felé sietett.
Ptolemaiosz azonban nem tudott lépni ázsiai tartományai felszabadítására; a cirenaiszi alattvalói lázadása megakadályozta ebben. Miután kilenc éven át alávetették magukat egy idegen makedón uralkodónak, Kr. e. 313 nyarán Cyrena városa fellázadt, és egyiptomi helyőrséggel ostromolta a fellegvárat, és amikor Alexandriából követek érkeztek, akik felszólították őket, hogy hagyják abba a lázadást, megölték őket, és még nagyobb energiával folytatták a fellegvár támadását. Ptolemaiosz feldühödve rájuk, szárazföldi hadsereggel küldte a stratéga Agiszt, és egy flottát is küldött, hogy részt vegyen a háborúban, Epinétoszra bízva a parancsnokságot. Agisz erőteljesen megtámadta a lázadókat, és ostrommal elfoglalta a várost. A lázadásban vétkeseket megbilincselte és Alexandriába küldte, majd a többieket megfosztotta fegyverüktől, és a város ügyeit a számára legmegfelelőbbnek tűnő módon rendezte, majd visszatért Egyiptomba. A cireneuszi lázadás azonban nem állt meg, hanem még jobban elmérgesedett, és a lázadást maga Ofella helytartó vezette (talán már a kezdetektől fogva ő vezette). Ophella hamarosan elnyerte teljes függetlenségét. Nem tudjuk, hogyan történt ez, de később Ofellát már önálló uralkodóként látjuk.
Ugyanebben az évben Ptolemaiosz személyesen vonult át Ciprusra egy nagy sereggel, és befejezte a sziget meghódítását. Amikor rájött, hogy Pygmalion (Pumaiyaton), Cithion föníciai uralkodója tárgyalt Antigonosszal, halálra ítélte. Letartóztatta Praxipposzt, Lapithia királyát és Kerinia uralkodóját is, akit rossz bánásmóddal gyanúsított, valamint Sztaszioikoszt, Marion uralkodóját is, lerombolva a várost és áttelepítve a lakosokat Páfoszba. Miután ezeket az ügyeket befejezte, Nikokreónt nevezte ki Ciprus stratégájává, átadva neki a városokat és a száműzött királyok jövedelmeit is. Ezután seregével behajózott az úgynevezett Felső-Szíriába, elfoglalta és kifosztotta Posediont (az Orontész torkolatánál) és Potamos Karont. Ezután nem habozott Kilikia felé menni, ahol elvette Malyt és eladta rabszolgának, akit ott foglyul ejtett. A szomszédos országokat is kifosztotta, és miután hadseregét zsákmánnyal telítette, Ciprus felé hajózott. Tettei olyan gyorsak voltak, hogy a Mali megmentésére siető Demetriosz mindössze hat nap alatt tette meg az utat Cézáreából Kilikiába, de ott senkit sem talált.
Ezután rövid időre Egyiptomba ment, de Szeleukosz bátorítására mindenhonnan csapatokat vonultatott be, és Kr. e. 312 tavaszán 18 000 gyalogossal és 4000 lovassal Alexandriából Pelusiumba vonult. Hadseregében volt néhány makedón és néhány zsoldos, de a többségük egyiptomi volt. Elindult, hogy visszahozza Kelesiriát az uralma alá. Amikor I. Démétriosz Poliorket értesült az egyiptomi megmozdulásról, ő is mindenhonnan csapatokat vonultatott Gázába. Barátai azt tanácsolták neki, hogy ne szálljon harcba olyan nagy hadvezérek ellen, mint Ptolemaiosz és Szeleukosz, de ő nem hallgatott rá. A balszárnyra, ahová maga Demetriosz is tartozott volna, 200 ember válogatott lovasságot, 500 lándzsás tarentziánust és 30 elefántot állított, közéjük pedig a könnyű gyalogságot. Középen egy 11 000 fős falanx állt (de a makedónok csak 2000 fővel). A jobbszárnyon a maradék 1500 fős lovasság állt. A falanx előtt 13 elefánt és könnyűgyalogság állt. Ptolemaiosz és Szeleukosz, akik tisztában voltak Démétriosz terveivel, megpróbálták megerősíteni jobbszárnyukat. Ők maguk is itt akartak harcolni legjobb lovasságuk 3000 tagjával. Az elefántok ellen különleges katonákat készítettek fel, akiknek vascsúzlijukat láncra fűzték. Sok könnyűgyalogos is volt itt, hogy az elefántok ellen harcoljon.
Amikor a csata elkezdődött, a fő események Demetrius balszárnyán bontakoztak ki. A csata itt nagyon heves volt, és a parancsnokok ugyanolyan keményen és keményen harcoltak, mint bárki más. Az elefántok eleinte megzavarták Ptolemaiosz sorait, de amikor elérték a parittyákat, megálltak. Ptolemaiosz peltastái szinte az összes indiánt lemészárolták. Az elefántok így vezető nélkül maradtak. Demetrius lovassága ekkor menekülőre fogta a dolgot. Demetrius maga kérte az embereit, hogy álljanak helyt, de azok nem engedelmeskedtek neki. Démétriosz helyreállította a rendet, amit csak tudott, és lovasságával Gázába vonult vissza. A gyalogság visszavonult utána. A lovasság Gázába sietett az utánpótlásért. Az emberek és a marhák sokasága miatt a kapuk eltömődtek. Lehetetlen volt lezárni őket, ezért Ptolemaiosz megérkezett harcosainak sikerült berohanniuk a városba, és elfoglalni azt. Démétriosz, anélkül, hogy Gázába behatolt volna, egész éjjel észak felé vonult, és reggelre elérte Azotot. Ebben a csatában sok barátja elesett, és összesen 8000 hadifoglyot és 5000 halottat vesztett. Démétriosz sátrát, kincstárát és minden szolgáját elvették az ellenségei. Azonban mind a javakat, mind a szolgákat, valamint Démétriosz elfogott barátait Ptolemaiosz visszaadta neki, aki kedvesen elmagyarázta, hogy harcuk tárgya csak a dicsőség és a hatalom lehet. Egész Fönícia ismét Egyiptomba vonult vissza. Egyedül Andronikosz, a türoszi helyőrség parancsnoka nem volt hajlandó átadni a várost egyedül Ptolemaiosznak, de hamarosan lázadás tört ki a katonák között, és Andronikoszt, akit saját katonái elfogtak, átadták Ptolemaiosznak. A várakozásokkal ellentétben Ptolemaiosz bőségesen megjutalmazta a foglyot, dicsérte hűségét, és barátai közé fogadta.
A gázai csata egy egész történelmi korszakot jelez, mivel Démétriosz e veresége után Szeleukosz úgy látta, hogy megnyílt előtte az út a Babilonba való visszatérés előtt, és a Szeleukida Birodalom születése Ázsiában erre az évre tehető. Ptolemaiosztól 1000 katonát (kb. 800 gyalogost és kb. 200 lovast) átvéve Szeleukosz ezzel a kis csapattal saját akaratából Babilonba vonult, és rövid időn belül meghódította Mezopotámiát és az összes távoli keleti szatrapiát.
Aztán a sors váratlan fordulatot vett, ahogy ez gyakran megtörtént azokban a viharos napokban. A gázai győzelem után Ptolemaiosz Cézáreában maradt. A Felső-Szíriában táborozó Démétriosz ellen elküldte a makedón Cyllust, elegendő csapatot adott neki, és megparancsolta neki, hogy teljesen űzze ki Démétrioszt Szíriából, vagy foglyul ejtse és pusztítsa el. Demetriosz, miután kémei révén megtudta, hogy Cillus hanyagul táborozott Miusznál, hátrahagyta a konvoját, és könnyűfegyverzetű katonáival megerősített menetet indított, majd hajnalban hirtelen rátámadt az ellenségre, és harc nélkül elfogta a sereget, beleértve magát a stratégát is. Hamarosan jött a hír, hogy Antigonosz egész seregével átkelt a Tauruszon, és csatlakozott a fiához. Ptolemaiosz összehívta a hadvezéreket, és tanácskozott velük. Többségük az ellenfél nagy létszámának kedvezett, és azt tanácsolta, hogy ne harcoljanak Szíriában, amely túl messze van Egyiptomtól, és ne kockáztassák az ország feletti ellenőrzés elvesztését. Ptolemaiosz beleegyezett, elrendelte a visszavonulást Szíriából, és lerombolta a legfontosabb elfoglalt városokat: Akiaját a föníciai Szíriában, Joppét, Szamariát és Gázát. Minden zsákmányt, amit el lehetett vinni vagy el lehetett vinni, Egyiptomba vittek. Antigonosz viszont rövid időn belül helyreállította hatalmát Szíriában és Föníciában. Ugyanekkor Kürené ismét fellázadt, ezúttal nem Ophellész ellen, hanem az ő vezetésével. Ezek nehéz idők voltak Ptolemaiosz számára.
A következő évben, i. e. 311-ben Kasszandrosz, Ptolemaiosz és Lüszimakhosz megegyezett Antigonosszal, és békeszerződést kötött. Ebben az állt, hogy Kasszandrosz lesz Európa stratégája, amíg Sándor, Roxana fia nagykorúvá nem válik; hogy Lysimakhosz uralkodik Trákiában, Ptolemaiosz Egyiptomban és a vele szomszédos líbiai és arabiai városokban, Antigonosz pedig egész Ázsiában; és hogy a görögök autonómiával rendelkeznek. A valóságban azonban nem tartották be mindezeket a megállapodásokat; ehelyett mindegyikük, hihető kifogásokat felhozva, továbbra is arra törekedett, hogy növelje a birtokát.
A Kr. e. 311-ben kötött békeszerződés indítékairól semmit sem tudni, de valószínűleg minden fél úgy tekintett rá, mint egy fegyverszünetre. Ez csak egy rövid szünet volt a hosszú küzdelemben, és hamarosan a háború ugyanúgy folytatódott, mint korábban. Ugyanebben az évben, Kr. e. 311-ben a hatalom örökösét, Nagy Sándor fiát, IV. Sándor fiát meggyilkolták Macedóniában, és ettől kezdve Egyiptom független állammá, szatrapája pedig teljes jogú uralkodóvá vált. Úgy tűnik, hogy Ptolemaiosz volt az első, aki újrakezdte az ellenségeskedést. Ettől kezdve Ptolemaiosz erőfeszítései elsősorban a tenger feletti uralom megteremtésére irányultak. Az ezt követő éveket Ptolemaiosz arra használta fel, hogy Kis-Ázsia déli és nyugati partvidékén, valamint Görögországban erősségeket hozzon létre magának. Kr. e. 310-ben azzal az ürüggyel, hogy Antigonosz a szerződésnek megfelelően nem vonta ki csapatait a görög városokból és nem biztosította számukra az autonómiát, Leonidasz vezetésével flottát küldött a hegyvidéki Kilikiában lévő, Antigonoszhoz tartozó városok leigázására; és elküldte a Kasszandrosz és Lüszimakhosz alatt álló városokat is, hogy működjenek együtt vele, és akadályozzák meg Antigonosz túl erős térnyerését. Démétriosz azonban erőteljes hadjáratot indított, legyőzte Ptolemaiosz stratégáit, és visszaszerezte Kilikia városait.
Kr. e. 309-ben Ptolemaiosz személyesen hajózott el egy nagy flottával Líciába, és Phaselisnél partra szállt, elfoglalva a várost. Ezután megrohamozta Xanthoszt, ahol Antigonosz helyőrséget állt. Továbbment Káriába, ahol elfoglalta Cavnus városát, valamint a térség többi városát. Halikarnasszoszt is ostromolta, de Démétriosz hirtelen érkezése visszaverte. Megrohamozta Hérakleumot, de birtokba vette Persicumot, amikor az ottani katonák megadták magukat. Ptolemaiosz flottája Kosz szigetéről működött. Itt született Ptolemaiosz fia, a későbbi II. Ptolemaiosz, akit leszármazottai Philadelphosznak neveztek. Ptolemaiosz, Antigonosz unokaöccse és egyik vezető hadvezére is eljött hozzá. A nagybátyjával való nézeteltérés miatt elhagyta őt, és felajánlotta szolgálatait az egyiptomi királynak. Ptolemaiosz eleinte kedvesen fogadta, de aztán, amikor megtudta, hogy elbizakodottá vált, és a főnököket a maga oldalára akarja állítani azzal, hogy beszélget velük és pazarolja őket, attól tartva, hogy esetleg összeesküvést sző, ezt úgy akadályozta meg, hogy letartóztatta, és bürökpálinkát itatott vele, miközben katonáit nagylelkű ígéretekkel maga mellé csábította, és szétosztotta serege katonái között.
Kr. e. 308 tavaszán Ptolemaiosz erős flottával a kariai Mindából a szigeteken keresztül a Peloponnészosz felé hajózott. Miután kiűzte az ellenséges helyőrséget Androszról, Ptolemaiosz megtette az első lépést az égei-tengeri Küklád-szigetek feletti protektorátusának létrehozása felé, amely a következő években fontos tényezővé vált a mediterrán térségben. Deloszt, amely – nyilvánvalóan vallási jelentősége miatt – a Küklád-szigetek politikai központja volt, Ptolemaiosz nagyjából ugyanebben az időben vette el Athén hatalmától, amelynek Delosz közel két évszázadon keresztül alá volt rendelve. A Deloson talált templomi javak leltárában egy dedikációval ellátott vázát említenek: „Ptolemaiosz, Lagus fia, Aphroditének”. Miután partra szállt az Íszthmoszon, birtokba vette Szikiont, Megarát és Korinthoszt, és azt tervezte, hogy más görög városokat is felszabadít, azt gondolván, hogy a görögök jóindulatú hozzáállása nagy előnyt jelent majd a saját vállalkozásában, de amikor a peloponnészosziak, miután beleegyeztek, hogy élelemmel és pénzzel járulnak hozzá, mivel semmit sem adtak abból, amit ígértek, az uralkodók dühükben békét kötöttek Kasszandrussal, amelynek értelmében mindegyikük ura maradhatott a birtokában lévő városoknak, és miután Szikiont és Korinthoszt helyőrséggel látta el, Ptolemaiosz Egyiptomba indult. Így nem ért el túl sok mindent, de Korinthosz, Szikion és Megara városát még így is képes volt biztosítani a helyőrséggel. Ezeket a stratéga Kleonidasz parancsnoksága alá helyezték. Ezek a városok voltak azonban az egyetlen birtokok, amelyeket Ptolemaiosz ekkor szerzett Görögországban, de csak rövid ideig voltak a hatalma alatt, mindenesetre nem később, mint i. e. 302-ben, amikor Antigonosz és Démétriosz, Korinthoszban megalapítva a Pánhellén Uniót, új kapcsolatrendszert teremtett Görögországban. Ez a változás azonban köztudottan nagyon rövid életű volt.
Nem tudni, hogy Ptolemaiosz görögországi külpolitikájának voltak-e messzemenő tervei, vagy a többi diadokihoz hasonlóan ő is csak azt akarta, hogy számoljanak vele. A görög birtokokat csak nagy nehézségek árán lehetett visszatartani Egyiptomtól, ezért néhány év múlva fel kellett hagyni velük. Lagidae görög politikája mindenesetre csak epizód maradt. Ez azonban azt mutatja, hogy Ptolemaiosz minden ceremónia nélkül lemondott a vállalt vállalkozásokról, ha rájött, hogy azok összességükben megvalósíthatatlanok. Erői még mindig nem voltak elegendőek ahhoz, hogy Görögország nagy részét uralják, mert máshol volt rájuk szükség.
Közben Ptolemaiosz megpróbált kapcsolatot létesíteni az akkor Szardeiszban tartózkodó Nagy Sándor húgával, Kleopátrával, de Antigonosz meghiúsította Ptolemaiosz terveit azzal, hogy habozás nélkül elrendelte Kleopátra megölését. A Ptolemaiosz és Kleopátra közötti házassági kötelék kétségtelenül nagyban hozzájárult volna Lagisz tekintélyéhez, mivel így befogadták volna Sándor családjába. A néhai király képmása akkor még nem vesztette el mágikus erejét. Igaz, hogy Kleopátra ekkor már körülbelül 47 éves volt (i. e. 355 körül született), de ez nem számított – a nagy testvérének neve személyiségértéket adott neki.
A tengeren elért sikerek mellett Egyiptom nyugati határain is jelentős sikereket értek el: Kr. e. 308-ra sikerült visszaszerezniük az öt évvel korábban elesett Cireneikát. Ophella, Kyrenaika uralkodója úgy döntött, hogy Karthágó rovására bővíti birtokait, ezért szövetséget kötött Agathoklésszel, Szirakuszai királyával, és erős sereggel Karthágó ellen vonult. Amikor azonban Agathoklész csatlakozott hozzá, a gyanútlan Ophelle-t a szirakúzai zsarnok megölte, és egész serege Agathoklész pártjára állt, aki nagylelkű ígéretekkel csábította. Ptolemaiosz, kihasználva a Küküllő-menti csapatok hiányát, mostohafiát, Mágát küldte Küküllőre, aki könnyedén visszavette a tartományt egyiptomi uralom alá. Maga kormányzó lett Kürenében, és mindenben mostohaapjától függött.
Kr. e. 307-ben Démétriosznak sikerült megalapoznia hatalmát Görögország nagy része felett. Elűzte Athénból a falerikai Demetrioszt, aki Ptolemaioszhoz menekült Egyiptomba. Démétriosz Poliorchétosz elküldte emberét Ptolemaiosz parancsnokához, Kleonidaszhoz, a szikioni és korinthoszi őrségrészlegek vezetőjéhez, és pénzt ajánlott neki, ha felszabadítja ezeket a városokat, de Kleonidasz visszautasította. Úgy tűnik, hogy Ptolemaiosz közömbös maradt a görög szárazföldön zajló ügyek iránt, és minden erejét Ciprus védelmére összpontosította, mivel Antigonosz keményen dolgozott azon, hogy ezt a fontos szigetet kiszakítsa riválisa kezéből. Antigonosz ügynökei megpróbálták a ciprusi dinasztiákat a maga oldalára csábítani. Egyikükkel sikerrel jártak – vagy legalábbis Ptolemaiosz azt hitte, hogy sikerült -, de nem világos, hogy Nikoklész, Páfosz királya volt-e az (ahogy Diodórosz írja), vagy pedig Nikokreón, a szalamiszi dinasztia uralkodója, aki Ptolemaiosz alatt a tartomány kormányzójaként működött – és Ptolemaiosz öngyilkosságra kényszerítette. Az ellenséges mesterkedések ellenére Ptolemaiosznak eddig sikerült megtartania a hatalmat Ciprus felett.
Kr. e. 306-ban Demetrius Poliorchetus, miután hajókat és csapatokat vitt el Kilíciából, 15 000 gyalogossal, 400 lovassal, 110 hadihajóval és 53 nehéz szállítóhajóval Ciprus felé indult. Először Kárpázia közelében táborozott le, a hajókat biztonságba helyezte, a tábort pedig vizesárokkal és bástyával erősítette meg. Ezután elfoglalta Ourániát és Kárpasztiát, otthagyta az őrséget, hogy megvédje a hajókat, és Szalamiszba ment. Ptolemaiosz testvére, Menelaosz itt volt a fő erőkkel. 12 ezer gyalogossal és 800 lovassal érkezett Demetrius ellen, de vereséget szenvedett. Démétriosz egészen a városig üldözte, 1000 embert lemészárolt és 3000-et foglyul ejtett. Ezután mesterembereket küldött ki Ázsiából vasat, fát és más szükséges dolgokat, és elrendelte egy ostromtorony építését. Katonái faltörő kosokkal ledöntötték Szalamisz falának egy részét, de éjszaka az ostromlók kivonultak, körbevették a tornyot ekefával, és felgyújtották. Az ostrom folytatódott. Közben Ptolemaiosz flottájával megérkezett a ciprusi Páfosz városába, és onnan Kitionba hajózott. 140 hajó és 12 000 gyalogos volt vele. Menelaosznak további 60 saját hajója volt. Démétriosz néhány katonát az ostromra hagyott, a többit a hajókra tette, kihajózott a tengerre, és várni kezdte a csatát, megpróbálva megakadályozni a két flotta egyesülését. Tudta, hogy Menelaosz parancsot kapott a bátyjától, hogy hátulról támadja meg Démétrioszt, és a csata közepén zavarja meg a harcrendjét. Ezzel a 60 hajóval szemben Demetrius csak 10-et vetett be, de ez elég volt ahhoz, hogy lezárja a kikötő szűk kijáratát. Gyalogságot és lovasságot helyezett el minden messze a tengeren kívül eső partvidéken, és maga 108 hajóval megindult Ptolemaiosz ellen. A balszárnyon a főerőt, 30 athéni trieriát helyezett el Midius parancsnoksága alatt, középen kisebb hajókat, a jobbszárnyon pedig Plistiust, az egész flotta legfőbb navigátorát.
Hajnalban megkezdődött a csata. Demetriosz ádáz küzdelem után legyőzte Ptolemaiosz jobbszárnyát, és megfutamította azt. Maga Ptolemaiosz időközben legyőzte Démétriosz balszárnyát, de aztán egész flottája visszavonulni kezdett, és Ptolemaiosz Cytiumba hajózott, mindössze nyolc hajóval. Demetriosz üldözőbe vette Neont és Burichoszt, és maga is visszatért a táborba. Eközben Menelaosz nearkhoszának, Menetiosznak a kikötőből való kijutásáért küzdött, de már túl késő volt. 70 egyiptomi hajó adta meg magát Demetriosznak matrózokkal és katonákkal együtt, a többit elsüllyesztették. Ami a rabszolgák, nők és Ptolemaiosz cimboráinak megszámlálhatatlan tömegével, fegyverekkel, pénzzel és ostromgépekkel horgonyzó teherhajókat illeti, Démétriosz lefoglalta az összes ilyen hajót.
A tengeri csata után Menelaosz rövid ideig ellenállt, majd átadta Démétriosznak mind Szalamiszt, mind a flottát, és a szárazföldi sereget – ezer-kétszáz lovast és tizenkétezer gyalogost. Maga Menelaosz, valamint Ptolemaiosz fia, Leontiszk – számos szeretője egyikétől – a főparancsnokok közül sokakkal együtt a győztes kezébe került. Demetriosz, azzal a hivalkodó nemességgel, amely a makedón arisztokratákat az egymással való viszálykodásuk során érte, minden nemes foglyot váltságdíj nélkül Ptolemaiosznak küldött. E vereség után Ptolemaiosz kénytelen volt lemondani Ciprusról, és tengeri hatalma hosszú évekre aláásta, aminek következtében a tengerek feletti uralom Demetrioszra szállt. Antigonosz és Démétriosz ezt a győzelmet arra használta fel, hogy igazolja a királyi címek átvételét.
Démétriosz ciprusi hőstettein felbátorodva Antigonosz haladéktalanul megindult Ptolemaiosz ellen. Ciprusról magához hívatta Démétrioszt, aki Egyiptomban akart hadjáratot indítani. Diodórusz szerint 80 000 gyalogos, 8000 lovas és 83 elefánt volt vele. A flottát Démétrioszra bízta, akinek 150 hadihajója és további 100 szállítóhajója volt utánpótlással és fegyverekkel (de ne adjunk túl nagy hitelt az ókori történetírók által ezzel kapcsolatban idézett számadatoknak). De ahogy a Perdiccas által indított előző hadjárat, ez is kudarccal végződött. A fizikai feltételek szempontjából Antigonosznak jobb lett volna nyárra halasztani az offenzívát. Télen a Nílus árad, és az erős északnyugati szél miatt a part mentén való hajózás nehézzé és veszélyessé válik. De a világuralmi harc léte, annak tudata, hogy Ptolemaioszra addig kell lecsapni, amíg még gyenge volt a ciprusi veszteségei miatt, bizonyára nem engedte, hogy Antigonosz elhúzza a vállalkozását.
Demetrius Gázából indult el, és néhány napig szélcsendes időben hajózott, de aztán heves viharba került. Sok hajó elsüllyedt, mások visszatértek Gázába, és Demetrius csak kis számú hajóval érte el Cassiust. Itt lehetetlen volt kikötni. A vihar folytatódott, és az ellátmány és az édesvíz teljesen elfogyott. Hamarosan Antigonosz sereggel közeledett, és a sereg, folytatva útját, a Nílus partjára ért. Ptolemaiosz emberei a part mentén hajózva jutalmat ajánlottak fel a dezertőröknek, egy közlegénynek két aknát, a parancsnoknak pedig egy talentumot. Antigonosz katonái közül sokan elcsábultak ettől az ajánlattól, és átálltak Ptolemaioszhoz. Démétriosz megpróbált csapatokat partra szállni a Nílus egyik ágán, de itt erős egyiptomi különítményekkel és katapultokkal találkozott, amelyek megakadályozták a közeledésben. Megpróbáltak leszállni a másik karra, de szintén eredménytelenül. Démétriosz visszatért Antigonosz nagy bosszúságára, aki nem tudott semmit sem tenni fia megsegítésére, mivel a Nílus áradása elvágta az útját. A hatalmas seregben hamarosan éhínség tört ki. Antigonosz tanácsot hívott össze, és meghallgatta a hadvezérek véleményét. Mindenki azt tanácsolta neki, hogy térjen vissza Szíriába. És így kellett ezt megtenni.
Egyiptom királya
Úgy tűnik, hogy az Antigonosz felett Egyiptom keleti határán aratott győzelem volt a közvetlen alkalom arra, hogy Ptolemaiosz királlyá nyilvánítsa magát. Ezt megelőzően hivatalosan Fülöp Arrideus és Alexandrosz királyok szatrapája volt, de Arrideust Kr. e. 317-ben, Alexandroszt pedig Kr. e. 309-ben meggyilkolták. Ezután már nem lehetett úgy tenni, mintha egységes makedón birodalom létezne. A rivális makedón vezér azonban a fiúkirály halála után nem nevezte magát azonnal királynak. Antigonosz először Kr. e. 306-ban, a szalamiszi győzelem után tette ezt. Az ismert írott forrásokból megtudhatjuk, hogy Ptolemaiosz azonnal követte mindkét uralkodó – Antigonosz és Démétriosz – példáját, minden kétséget kizáróan igyekezett megmutatni, hogy mindenben egyenrangú velük. Az alexandriai királyi lista szerint azonban Ptolemaiosz királyi uralkodása csak i. e. 305 novemberében kezdődött, és ezt számos demotikus papirusz, valamint a paroszi márványkrónika is megerősíti. Addig Egyiptomban a hivatalos iratokat még a fiatal Sándor halála után is a fiatal Sándor uralkodásának éveiből keltezték. Miután Ptolemaiosz elfogadta a királyi címet, uralkodásának éveit a Kr. e. 305 utáni dokumentumok hivatalos datálásában nem a cím elfogadásának pillanatától, hanem 324-től számították.
Maga Ptolemaiosz már nem próbált meg igényt tartani Antigonosz peloponnészoszi földjeire, de amikor Kr. e. 304-ben a sziget városát, Rodosz városát Démétriosz a tengerről és a szárazföldről is ostromolta, Ptolemaiosz segítségével erősen hozzájárult a rodosziak állhatatos védelméhez. Rodosz polgárai nem felejtették el ezt a szolgálatot: isteni tiszteletadással tisztelték I. Ptolemaioszt, és Soter („Megváltó”) néven emlegették.
Úgy tűnik, hogy az egyiptomi király a következő két évben csak passzív szemlélője volt a görögországi ellenségeskedések színterének, bár ezek során elvesztette Korinthoszt és Szikiónt, amelyeket Démétriosz foglalt el tőle. Ugyanakkor Ptolemaiosz és a többi diadokiai felismerte, hogy Antigonosz egyenként fogja legyőzni őket, amíg egyesülnek. Kr. e. 302-ben új nagy koalíció alakult Antigonosz ellen. Szinte az összes befolyásos diadokiai gyűlt itt össze: Kasszandrosz, Lüszimakhosz, Szeleukosz és Ptolemaiosz. Miután levelet váltottak, kijelölték a találkozó helyét, idejét és feltételeit, és közösen megkezdték a háború előkészítését. Ptolemaiosz harmadszor is megszállta Kaelesiriát, miközben a másik három Antigonosz ellen összpontosította erőit Kis-Ázsiában. Ekkor jött a hír, hogy Antigonosz döntő győzelmet aratott, és Szíria ellen vonult. Ptolemaiosz harmadszor is elhagyta Kelesiria területét. A hír azonban hamisnak bizonyult. A kis-ázsiai Sinnadától nem messze, Ipsusnál (i. e. 301) lezajlott csatában Antigonosz serege megsemmisítő vereséget szenvedett Lüszimakhosztól és Szeleukosztól. Magát Antigonoszt megölték, Démétriosz pedig elmenekült.
A szövetségesek ipszoszi győzelme új vitás kérdést vetett fel a politikai színtéren, a palesztinai kérdést, amely a hellenisztikus Egyiptom későbbi történelme során sem oldódott meg. A szövetségesek által az Antigonosszal vívott utolsó csata előtt kötött szerződés szerint Palesztinát (Kelesiria) győzelem esetén nyilvánvalóan Ptolemaiosznak szánták. De az csak természetes volt, hogy a királyok, akik az ipsziloszi csatát ténylegesen elszenvedték, úgy döntöttek, hogy az egyiptomi királynak, aki nem jelent meg a döntő ütközetben, és egy hamis híresztelés miatt sietve elmenekült Keleesiriából, nincs joga bármit is követelni. A győztes királyok által kötött új szerződés értelmében Kelesiria csatlakozott Szeleukosz ázsiai birodalmához. Ptolemaiosz nem volt hajlandó elismerni az új szerződést, Szeleukosz pedig nem volt hajlandó betartani az eredeti szerződést, mivel úgy vélte, hogy az már nem érvényes. Így konfliktus alakult ki a Ptolemaioszi és a Szeleukida dinasztiák között, ami sok generáción át háborúkat okozott közöttük. Az ipsusi csata után Ptolemaiosz negyedszer is elfoglalta Keleukíriát.
„Ami Szeleukoszt illeti, miután felosztotta Antigonosz királyságát, fogta a seregét, és Föníciába ment, ahol a megállapodás feltételeinek megfelelően megpróbálta Keleukkiát annektálni. Ptolemaiosz azonban már elfoglalta annak a vidéknek a városait, és elítélte Szeleukoszt, mert bár ő és Ptolemaiosz barátok voltak, Szeleukosz helyeselte, hogy a Ptolemaioszhoz tartozó területeket magának juttassa, emellett azzal vádolta a királyokat, hogy nem adtak neki a meghódított területekből, noha ő is cinkos volt az Antigonosz elleni háborúban. Ezekre a vádakra Szeleukosz azt válaszolta, hogy csak az rendelkezhet a zsákmányról, aki a csatatéren győzött; de Kelesiria ügyében a barátság kedvéért még nem fog veszekedni, hanem később meggondolja, hogyan bánjon legjobban azokkal a barátokkal, akik más jogait sértik.”
A ptolemaiosziaknak Kr. e. 200-ig sikerült megtartaniuk Dél-Szíriát (Kelesiria) és a föníciai partvidéket. A tengerparti övezetben a határ Kálum és Tripoli között húzódott, így Arad városa Ptolemaiosz uralmán kívül esett. A tengertől távolodva azonban a határ élesen dél felé fordult; nagyjából észak-déli irányban húzódott a Libanon és az Antiliwan hegyei között, Damaszkusz pedig a Szeleukidáké maradt. Mindenesetre Dél-Szíria birtoklása Ptolemaiosz számára hatalmának jelentős kiterjesztését jelentette. Ez a terület egyfajta előmezőként (glacis) szolgált Egyiptom védelmében, és szükség esetén könnyen kiüríthető volt. Dél-Szíria szintén nagy gazdasági értéket képviselt, elsősorban a libanoni cédrus miatt, mivel Egyiptom maga rendkívül erdőszegény ország volt.
Az ipszoszi csatát követő viszonylagos béke éveiben a három öregember, Sándor három még életben maradt társa – Ptolemaiosz, Szeleukosz és Lüszimakhosz – a második nemzedék királyaival együtt – Kasszandrosz Makedóniában, Pürrhosz Epirusban és a még vándorló Démétriosz, egyelőre megfosztva a tróntól, bonyolult, mára már követhetetlen diplomáciai intrikák játszmáját vezették le egymás között, amelyben a felek közötti feszültségek, barátságok és ellenségeskedések váltogatták egymást a pillanatnyi körülmények függvényében. A feszültség mindig új háborúba torkollott, mint például amikor Kr. e. 294-ben Démétriosz Kasszandrosz halála után elfoglalta a makedón trónt, vagy amikor Kr. e. 287-ben megtámadta Lüszimakhosz királyságát. Ezek az új háborúk már messze voltak Ptolemaiosz hatalmának határaitól, és nem igényelték tőle a korábbi feszültséget, így uralkodásának második fele viszonylagos nyugalomban telt el. Ettől kezdve Ptolemaiosz gyakorlatilag megszűnt beavatkozni Kis-Ázsia és Görögország ügyeibe. Csak a diplomáciai játszmában vett részt, és a változó körülményeknek megfelelően támogatta egyiket vagy másikat. A diplomáciai házasságok alkalmanként jelzik a dolgok állását. Szeleukosz összefogott Démétriosszal, Ptolemaiosz pedig Lüszimakhosszal. Szeleukosz Demetriosz lányát, Stratonikát vette feleségül, Lysimakhosz pedig (i. e. 300 és 298 között) Ptolemaiosz lányát, Arsinoét. Ezután Alexandrosz, Kasszandrosz fia, feleségül vette Ptolemaiosz másik lányát, Lysandrát. Demetrius feleségül veszi harmadik lányát, Ptolemaisziát (esküvő i. e. 296-ban). Antigoné, Ptolemaiosz feleségének, Berenikének első házasságából származó lánya, Pürrhoszhoz megy férjhez (Bereniké másik lánya, Theoxéna, Agathoklészhez, Szirakuszai uralkodójához megy feleségül (Kr. e. 300 körül). Végül egy másik Agathoklész, Lüszimakhosz fia, feleségül veszi Ptolemaiosz lányát, Lüszandrát.
E házasságok megkötésére I. Ptolemaiosz tengeri uralomra való törekvése miatt került sor. Általában véve Ptolemaiosz különös gondja volt az intelligens és előrelátó házassági politika megvalósítása lányai segítségével, és ha megnézzük vejeinek impozáns számát, akkor Lagidának kell hitelt adnunk – házassági politikája sikeres volt. Ebben, akárcsak más politikai területeken, I. Ptolemaiosz bölcs megfontoltsága nyilvánvaló.
Miután feleségül vette Ptolemaiosz mostohalányát, Pürrhosz, aki korábban túszként az egyiptomi udvarban tartózkodott, pénzzel látta el, és egy sereggel Epirusba küldte, hogy visszaszerezze királyságát, ahol az ifjú herceg hamarosan trónra került, és Ptolemaiosz szövetségese lett a Demetriosz elleni harcban. Amikor Démétriosz ostromolta Athént (százötven hajóból álló flottája állt Aegina előtt, de nem tett semmit a város elestének megakadályozására.
Kr. e. 295-294-ben Ptolemaiosz visszaszerezte Ciprus feletti uralmát. Ciprus az ipszoszi csata után még hat évig Demetriosz uralma alatt állt. Ptolemaiosz azonban, kihasználva, hogy Démétriosz éppen Görögország leigázásával volt elfoglalva, megtámadta a szigetet, és Szalamisz kivételével gyorsan elfoglalta. A város védelmét Ptolemaiosz ellen Démétriosz bátor felesége, Antipatrosz lánya, Filáta vezette. Sokáig ellenállt az ostromnak, de végül meg kellett adnia magát. Demetrius, aki azzal szembesült, hogy makedón király lesz, nem tudott semmit sem tenni, hogy segítsen neki. Ptolemaiosz ugyanolyan nagylelkűséggel válaszolt, mint amilyet Demetriosz Kr. e. 306-ban tanúsított, és Phila-t és gyermekeit „ajándékokkal és kitüntetésekkel” küldte Demetrioszhoz Macedóniába. A sziget ettől kezdve az egyiptomi hatalom szerves részévé vált.
Kr. e. 288-ra Démétriosz olyannyira megerősödött, hogy Szeleukosz, Ptolemaiosz és Lüszimakhosz kénytelen volt ismét összefogni ellene. Pürrhoszt is bevonták a szövetségbe, annak ellenére, hogy korábban békeszerződést kötött Démétriosszal. Ptolemaiosz ismét nagy flottát küldött a görög partokhoz, és rábírta a városokat, hogy árulják el Démétrioszt. De úgy tűnik, hogy ez a szerepe az egyiptomi király a háborúban, és korlátozott volt, és a gyors átmenet Demetrius sereg oldalán Pyrrhus, tette jelenlétét Görögországban teljesen szükségtelen. Kr. e. 287-ben, amikor Athén fellázadt Démétriosz ellen, Ptolemaiosz 50 talentumot és néhány érmét küldött nekik; de flottája ismét nem tett semmit Démétriosz megakadályozására.
Kr. e. 287 körül az egyiptomi flotta visszaszerezte az Égei-tenger uralmát, és visszaadta Ptolemaiosznak a Kükládok ligája feletti protektorátust. Egy ideig (i. e. 294 és 287 között) Ptolemaiosz szoros baráti kapcsolatokat ápolt Milétosszal, amely Lüszimakhosz uralma alá került; Ptolemaiosz nyilvánvalóan arra használta fel a szövetségesére gyakorolt befolyását, hogy adómentességet biztosítson a város számára. E politika végeredménye egy tengeri hatalom létrehozása volt a Földközi-tenger keleti medencéjében, amelynek fő erősségei Fönícia, Ciprus és a Küklád-szigetek nagy tengerparti városai voltak. Philoktosz szidoni király mindkét korai Ptolemaiosz buzgó támogatója volt.
Az antik szerzők elárulnak valamit arról, hogy Ptolemaiosz milyen szerepet játszott a világhatalmak közötti harcban a Sándor halála utáni negyven évben. A rendelkezésre álló dokumentumok azonban nem nyújtanak anyagot egy koherens elbeszéléshez arról, hogy mi történt Egyiptomban ebben az időszakban. Az eseményekről csak az országban később kialakult körülmények alapján lehet következtetéseket levonni. A belpolitikában I. Ptolemaiosz uralkodása új szakaszt jelentett. Ez nemcsak a helyi lakosságra volt igaz Egyiptomban, hanem a ptolemaioszi hatalom területén élő más népekre is. Valószínű, hogy Ptolemaiosz továbbfejlesztette Nagy Sándor politikájának néhány alapelvét. Különleges kihívást jelentett számára, hogy valamilyen modus vivendi (életmód) kialakítására törekedett a görög-macedón uralkodó osztály és a bennszülöttek között. Nagy tévedés lenne azt hinni, hogy az egyiptomiak egyszerűen csak a kíméletlen kizsákmányolás tárgyai voltak. Ptolemaiosz jól tudta, hogy mit jelentenek számára: felbecsülhetetlen értékű munkaerőt jelentettek. Egyiptom adóbevételei végső soron a mezőgazdaságból származó jövedelemtől függtek, amely az őslakosság nagy részének megélhetést biztosított.
Ptolemaiosz fáradhatatlanul fejlesztette és demonstrálta a királyi hatalom hellenisztikus eszményének fő vonásait: a király az alattvalói jótevője, megmentője és védelmezője volt. Elvileg nem tettek különbséget görögök és nem görögök között. Ez a nézet nagyrészt tisztán görög elképzelésekhez nyúlt vissza. A fáraók világát azonban I. Ptolemaiosz nem hagyhatta érintetlenül. Ezért a király ókori emlékeken lévő képein szorosan összefonódnak a görög és az ókori egyiptomi vonások, és az utóbbiak annál világosabban érvényesülnek utódai alatt, minél hosszabb ideig tartott a Ptolemaiosz-dinasztia uralkodása.
Ptolemaiosz jól kijött a helyi nagybirtokosokkal, de nem volt döntő befolyásuk az ország kormányzására. Ebben a tekintetben jelentősen különbözött példaképétől, Alexandertől, aki a perzsa arisztokráciát is bevonta a kormányzati ügyekbe. Ptolemaiosz külső okok miatt tette át a kormány székhelyét Memphiszből Alexandriába: Alexandria összehasonlíthatatlanul jobb összeköttetést biztosított Szíriával és az Égei-tengerrel, és az ókori világ egyik legjobb tengeri kikötője volt, Karthágó után a második. Ptolemaida városának megalapításával Felső-Egyiptomban Ptolemaiosz egy különleges központot hozott létre, amely a tartomány fő városának szerepét töltötte be. A szeleukidákkal ellentétben az egyiptomi uralkodó bölcs korlátot szabott az új városok alapításakor: nem volt érdekelt autonóm vagy legalábbis félautonóm városi központok létrehozásában, mivel ez újabb problémákhoz járult volna hozzá az ország kormányzása során.
I. Ptolemaiosz hatalma a hadseregre és az adókra épült. Segítségükkel nagyon sikeres külpolitikát tudott folytatni, ami teljesen az ország és a dinasztia érdekeit szolgálta. Ptolemaiosznak szüksége volt makedónok és görögök folyamatos beáramlására, hogy hadseregét feltöltse. Egyiptom olyan ország volt, ahol a hatalom az idegenek kisebbségéhez tartozott, és az őslakos egyiptomiak, akik több mint tízszer annyian voltak, mint a görögök és a makedónok, egy idegen dinasztia javára teljesített kötelességek végrehajtói voltak, amihez azonban már régóta hozzászoktak. A görög katonák vonzása érdekében Ptolemaiosz földterületeket osztott ki az újonnan érkezetteknek, amelyeket békeidőben megműveltek, háború esetén pedig a hadseregben szolgáltak. Amikor azokban az időkben az egyik makedón vezér legyőzte a másikat a csatában, a legyőzött fél harcosai gyakran készek voltak tömegesen a győztes szolgálatába állni. Végül a makedónok számára a győztes egyben a nemzeti vezető is volt. Perdicca i. e. 321-ben legyőzött seregének egy része a hellenisztikus Egyiptomban találhatott új otthonra. Diodórosz beszámol arról, hogy a Kr. e. 312-ben lezajlott gázai csata után Ptolemaiosz a legyőzött hadsereg több mint 8000 katonáját Egyiptomba küldte, és szétosztotta őket bizonyos területeken. Minden valószínűség szerint az ígért egyiptomi földdarab hamarosan sok makedón harcost vonzott Egyiptomba, és olyan kötelékkel kötötte őket ehhez az országhoz, amelyet még a csatában elszenvedett vereség sem tudott megtörni. Amikor Démétriosz Kr. e. 306-ban Cipruson elfogta Ptolemaiosz seregét, sok katona ahelyett, hogy csatlakozott volna Démétrioszhoz, megpróbált visszatérni Egyiptomba, ahol családját és vagyonát hagyta.
I. Ptolemaiosz tanácsadói között volt többek között a falanszteri Demetriosz, akitől az alexandriai múzeum alapításának ötlete származott, valamint a szebennitói Manethon egyiptomi pap. Neki köszönhetjük a fáraók görög nyelven írt történetét. Sajnos csak néhány töredékben jutott el hozzánk.
I. Ptolemaiosz alatt bevezették a Szerapisz-kultuszt, amelynek eredetileg az volt a célja, hogy az új főváros, Alexandria, és egyúttal az egyiptomi elképzelések szerint a Ptolemaiosz-dinasztia és általában az államuk védőistene legyen. Ezt az érdekes tényt számos ókori szerző sok változatban közli, főként Plutarkhosz és Tacitus. A kultusz bevezetését a titokzatosság fátyla fedi. Ptolemaiosznak álma volt, amelyben egy hatalmas termetű, jóképű fiatalember jelent meg, és azt parancsolta neki, hogy szabadítsa ki magát Pontusból. Az egyiptomi papok semmit sem tudnak erről az országról, és Ptolemaiosz elfelejti az álmát. Egy második jelenés arra készteti, hogy megkérdőjelezze a delphoi jóslatot, és utasításra Szinopba megy, amelynek királya nem mond le a bálványról. Ptolemaiosz növeli az ajándékokat, különböző jelek hajlanak a szinóp királyra, de alattvalói hajthatatlanok maradnak, és körülveszik a templomot. Ezután a kolosszális bálvány maga is hajóra száll, és három nap alatt eléri Alexandriát (Plutarkhosz szerint elrabolják). Rakotában, ahol Osorapis és Ízisz temploma állt, új és nagyobb templomot építettek a tiszteletére. Egyesek szerint az új isten Aszklépiosz, mások szerint Ozirisz vagy Zeusz, de Emvolpid, aki a Tacitus és Plutarkhosz által továbbított „szent legendákat” állította össze, Timóteus, aki Eleusziszról írt, és a történész Manephon Sebenni kijelentik, hogy ez Plútó, és meggyőzik Ptolemaioszt, „hogy ez nem valamely isten képe, hanem Sarapisz”. Szarapisz nem más, mint az egyiptomi Ozirisz-Apisz (az egyiptomi kultúra későbbi korszakában, mint tudjuk, tisztelete különösen népszerű volt. Hogy két vallás két leghitelesebb képviselője – az eleuszi és az egyiptomi főpap – miért nyilvánította vele azonosnak az érkező ázsiai istenséget, számunkra nem egészen világos; talán, mert a szinopszi Plútó mint a halál istene állt legközelebb Oziriszhez, ráadásul a leghitikusabb formában és a túlvilággal összekapcsolva; Ozirisz szokásos formája akkoriban már általánosabb jelentést kapott, sőt a naptípusokhoz került közelebb. Ezenkívül az Osorapis-kultusz nagy népszerűsége garantálta, hogy az új istenség jó fogadtatásra találjon a lakosság körében. A számítás valóban sikerrel járt, és Sarapis Egyiptom egyik legfontosabb istenségévé vált, akit Egyiptomon kívül is tiszteltek: már a 308-as felirat szerint is
Az alexandriai múzeum létrehozása nagy jelentőséggel bírt. E tudományos és kutatási központ létrehozásával Alexandria a hellenisztikus tudományok központjává vált, és mintául szolgált más hasonló intézmények számára. Ptolemaiosz uralkodásának első éveit az új főváros építésével és bővítésével töltötte. A cnidusi Sostratus építész világítótornyot épített Pharos szigetén, amelyet később a világ hét csodája közé soroltak. A várostervet a rodoszi Dimokritosz tervezte. Alexandria alakja egy klamidia, azaz egy mind a négy sarkán vágott párhuzamos alakú párhuzamos. Az épületekből szinte semmi sem maradt, mivel a várost többször újjáépítették.
Aligha volt véletlen, hogy Alexandria első tudósai között két orvos volt, Erasistratus és Herophilus, akik közül az első Theophrastus tanítványa volt. E két név az alexandriai orvostudomány ragyogó kezdeteihez kapcsolódik. Azt mondják, hogy Herophilus még bűnözőkön is végzett élveboncolást, akiket e célból bocsátottak a rendelkezésére. Ugyancsak híres a matematikus Eukleidész, aki állítólag azt mondta Ptolemaiosznak: „Egy király számára nem lehet külön út a matematikai ismeretekhez”. Ez azonban erősen kétséges, mindazonáltal az anekdota pontosan leírja mind Euklidész merész nyíltságát, mind a király kíváncsiságát, amely tulajdonságok történelmileg kétségtelenül teljesen hitelesek. A filológus Philón, akit a trónörökös, a későbbi II. Ptolemaiosz nevelőjévé neveztek ki, Kosz szigetéről származott. Egy személyben egyesítette a tudóst és a költőt. Tanítványai közé tartozott Zenodotosz, aki Homérosz szigorú kritikusaként vonult be a filológia történetébe. A kortársak azonban keserűen viccelődtek ezeken a „hizlalt papírosembereken”, de ez nem akadályozta meg a későbbi ptolemaiosokat abban, hogy bővítsék és felszereljék ezt a tudományos intézményt, amelyhez egy nagy könyvtárat is integráltak. Ennek a hatalmas könyvtárnak nagy volt a jelentősége: több százezer papirusztekercset tartalmazott, amelyek a tudósok rendelkezésére álltak tanulmányaikhoz.
Ptolemaiosz örömét lelte e törekvések fejlesztésében, mivel ő maga is nagy érdeklődést mutatott az irodalmi munka iránt, ha nem is a költészet, de legalább a történetírás iránt. A nagy Sándor király emléke élt benne, akinek társa volt az ázsiai hadjáratban. Miután Ptolemaiosz elrendelte Sándor holttestének Egyiptomba szállítását, elhatározta, hogy a király tetteit egy külön történeti műben elmeséli az utána következő nemzedékeknek, és e célból feljegyzéseket készített magának. Úgy tűnik, Sándor efemeridái is a rendelkezésére álltak. De Ptolemaiosz csak idős korában tudta folytatni a tervét. Kétséges azonban, hogy ez csak életének utolsó éveiben történt, ahogyan azt számos újabb tanulmány állítja, mert figyelembe kell vennünk, hogy az ipszoszi csata után (301), amikor a király már elmúlt hatvanéves, valószínűleg már rendelkezett az ehhez szükséges szabadidővel. Az utókornak nehéz ezt a művet érdemben értékelni, mivel – néhány, Ptolemaiosz neve alatt fennmaradt töredék kivételével – ezt a művet a nikomédiai Arrianus által Alexandrosz Anabasisából kell rekonstruálni. Sándor legendája már a király életében kezdett kialakulni, halála után pedig hatalmasra nőtt. Ptolemaiosz király munkáját úgy kell tekinteni, mint reakciót ezekre a Sándorról szóló romantikus történetekre. Ez nem jelenti azt, hogy Ptolemaiosz teljesen kizárta volna a romantikus elemeket a művéből. Ennek ellenkezőjét bizonyítják azok a történetek, amelyek Sándornak a Syva-oázisig tartó hadjáratáról szólnak, amelynek során – Ptolemaiosz tanúsága szerint – mintha két kígyó szolgált volna neki vezetőként. Ptolemaiosz munkásságában azonban általában véve a tárgyilagosság, sőt, mondhatni, az író-katonához illő józanság dominált. Sándor démoni lényegéről ebben a műben egy szó sem esett. Senki sem fogja azonban szemrehányást tenni Ptolemaiosznak, amiért nem volt hajlandó dicsőséggel megkoronázni más diadokokat, riválisait és ellenfeleit ebben a munkában. Ellenkezőleg, nem meglepő, hogy posztumusz szemrehányást tesz riválisának, Perdiccasnak, amiért túlságosan kevéssé törődik katonái fegyelmével, és Ptolemaiosz főellensége, Antigonosz Egyszemű, amennyire meg tudjuk ítélni, teljesen hallgatott Sándor ptolemaioszos történelméről.
Természetesen a különböző házasságokból származó gyermekek nagy száma miatt voltak nehézségek, amelyek a politika területére is kiterjedtek, de Ptolemaiosz általában véve megbirkózott velük. Mindenesetre Bereniké fiában, a későbbi Philadelphoszban I. Ptolemaiosz méltó utódra talált. Kr. e. 285-ben ezt a fiát nevezte ki társuralkodójává. Tettének okait közölte a néppel, és így a nép ugyanolyan kegyesen fogadta az új királyt, mint ahogyan apja hatalmat adott neki. Az apa és fia kölcsönös tiszteletének egyéb példái mellett a nép szeretetét a fiatal cár iránt az is vonzotta, hogy az apa, aki a nép által a trónt a fiának adta át, ráadásul magánemberként szolgált a cár csatlósai között, mondván, hogy a király apjának lenni jobb, mint maga bármilyen királyságot birtokolni. Eurüdiké fia, Ptolemaiosz, későbbi becenevén Keravn, Egyiptomban maradt, még mindig abban a reményben, hogy apja utódja lesz. Phaler Démétriosz kihasználta az öreg királyra gyakorolt befolyását, hogy legidősebb fia javára befolyásolja őt. Kétségtelen, hogy a befolyásos makedón párt az öreg Antipatrosz unokáját részesítette előnyben Bereniké fiával szemben. A király azonban ragaszkodott Berenikéhez és gyermekeihez, és nem engedett semmilyen rábeszélésnek.
Ptolemaiosz i. e. 283 végén, vagy valószínűleg csak a következő évben halt meg (i. e. 283 szeptemberében még biztosan élt, és valószínűleg i. e. 282 júniusában vagy júliusában halt meg). Ő volt az egyetlen a Nagy Sándor birodalmáért harcoló nagy makedón vezérek közül, aki saját ágyában halt meg.
Amikor I. Ptolemaiosz Szoter elhunyt, Egyiptom, valamint szomszédos területei, Ciprus és Kelet-Szíria kétségtelenül a legjobban kormányzott állam volt a Nagy Sándor világbirodalmából létrejött monarchiák között. A Ptolemaiosz-ház későbbi királyai között voltak többé-kevésbé jelentős uralkodók (és uralkodók), de mindannyiuk számára a dinasztia alapítója maradt a példakép, akinek imádatát kultusszá emelték, és akinek emlékét mindenkor tisztelték. Ptolemaiosz nemcsak Egyiptomban, hanem Athénban és Olimpiában is szobrokat állíttatott.
„Ptolemaiosz, Laga fia, gyakran evett és aludt barátaival, és amikor alkalma volt kiszolgálni őket, asztalokat, ágytakarókat és edényeket kért kölcsön tőlük, mert neki magának nem volt semmije, csak a legszükségesebbek: egy király, mondta, jobban illik, ha nem magát, hanem másokat gazdagít.”
Cézáreai Euszebiosz a „Krónikában” a türoszi Porphyrus szerint azt írja, hogy Ptolemaiosz 17 évig volt szatrapa, majd 23 évig király, így összesen 40 évig, haláláig uralkodott. Azonban még életében lemondott fia, Philadelphosz Ptolemaiosz javára, és még két évig élt, miután fia átvette a hatalmat, így az első Ptolemaiosz, akit Szoterosznak neveztek, uralkodását nem 40, hanem 38 évnek tekintik. Josephus Flavius szerint ez a Ptolemaiosz 41 évig uralkodott.
Alternatives:CsaládCsalád:CsaládiA család
I. Ptolemaiosz háromszor nősült:
Ptolemaiosznak Eurüdikén és Berenikén kívül nem volt törvényes felesége Egyiptomban. Arról, hogy elvált-e Eurüdikétől, mielőtt feleségül vette Berenikét, vagy i. e. 315 után egyszerre két felesége volt, forrásaink nem szólnak. Ezt követően e dinasztia királyainak soha nem volt egynél több törvényes felesége egyszerre. Úgy tűnik azonban, hogy a Sándor előtti makedón királyok többnejűek voltak, és utódai közül Demetriosznak és Pürrhosznak több felesége is volt. Így nem meglepő, ha az első Ptolemaiosznak két felesége lehetett. Mindenesetre Eurüdiké Kr. e. 286-ig Egyiptomban élt, és csak ezután költözött Milétoszba a lányával, Ptolemaisszal. Ott jelent meg a makedón trónról száműzött Demetriosz a flottájával, és feleségül vette Ptolemaist, akit Ptolemaiosz mintegy tizenhárom évvel korábban neki ígért.
Az említett gyermekeken kívül volt még két fia, akiknek a neve Meleagrus és Argeus volt, és akiknek az anyját nem ismerjük. Mivel Meleagrus később csatlakozott Ptolemaiosz Keravnhoz Macedóniában, feltételezhető, hogy Eurüdiké fia volt. Ezt követően rövid időre sikerült elfoglalnia Macedónia trónját.
Ha Ptolemaiosz Sándor és az ókori egyiptomi fáraók példáját követte volna az új dinasztiák alapításakor, akkor királyi vérből származó egyiptomi nőt vett volna feleségül, hogy legitimálja uralmát a bennszülött alattvalói szemében. Nem így tett. Csak egyszer halljuk, hogy Ptolemaiosznak egy egyiptomi nő volt a szeretői között.
Cikkforrások
