II. Ferdinánd magyar király

gigatos | november 8, 2022

Összegzés

II. Ferdinánd (1578. július 9. – 1637. február 15.) szent római császár, Csehország, Magyarország és Horvátország királya 1619-től 1637-ben bekövetkezett haláláig. II Károly belső-ausztriai főherceg és Bajor Mária főhercegnő fia volt. Szülei hívő katolikusok voltak, és 1590-ben az ingolstadti jezsuiták kollégiumába küldték tanulni, mert el akarták különíteni a lutheránus nemesektől. Ugyanezen év júliusában (1590), amikor Ferdinánd 12 éves volt, apja meghalt, és ő örökölte Belső-Ausztriát – Stájerországot, Karintiát, Krajnát és kisebb tartományokat. Unokatestvére, a gyermektelen II. Rudolf szent római császár, aki a Habsburg család feje volt, régenseket nevezett ki e területek igazgatására.

Ferdinándot 1596-ban és 1597-ben a belső-ausztriai tartományok tényleges uralkodójává nevezték ki. Unokatestvére, II. Rudolf megbízta őt Horvátország, Szlavónia és Délkelet-Magyarország védelmének irányításával is az Oszmán Birodalom ellen. Ferdinánd a vallási kérdések szabályozását királyi előjognak tekintette, és 1598-tól szigorú ellenreformációs intézkedéseket vezetett be. Először is elrendelte az összes protestáns lelkész és tanító kiutasítását; ezután külön bizottságokat hozott létre a katolikus egyházközségek helyreállítására. Az oszmánok 1600-ban elfoglalták a magyarországi Nagykanizsát, ami lehetővé tette számukra, hogy megszállják Stájerországot. Egy évvel később Ferdinánd megpróbálta visszafoglalni a várat, de az akció 1601 novemberében vereséggel végződött, csapata szakszerűtlen vezetése miatt. A testvérvita néven ismert családi viszály első szakaszában Ferdinánd kezdetben II. Rudolf bátyját, Mátyást támogatta, aki a melankolikus császárt lemondásra akarta bírni, de Mátyás engedményei a magyarországi, ausztriai és csehországi protestánsoknak felháborították Ferdinándot. Szövetséget tervezett a katolikus egyház helyzetének megerősítésére a Szent Római Birodalomban, de a katolikus fejedelmek az ő részvétele nélkül 1610-ben létrehozták a Katolikus Ligát.

III. Fülöp spanyol király, aki a gyermektelen Mátyás unokaöccse volt, 1617-ben területi engedményekért cserébe elismerte Ferdinánd jogát Mátyás utódlásához Csehországban és Magyarországon. Spanyolország támogatta Ferdinándot a Velencei Köztársaság ellen az 1617-18-as uszkvai háborúban is. A csehországi és magyarországi országgyűlések csak azután erősítették meg Ferdinándot Mátyás utódjaként, miután megígérte, hogy mindkét birodalomban tiszteletben tartja az uralkodói kiváltságokat. A felséglevél eltérő értelmezése, amely a cseh protestánsok szabadságjogait foglalta össze, 1618. május 23-án a második prágai defenesztráció néven ismert felkeléshez vezetett. A cseh lázadók ideiglenes kormányt hoztak létre, megszállták Felső-Ausztriát, és a Habsburgok ellenfeleinek segítségét kérték. II. Mátyás 1619. március 20-án halt meg. Ferdinándot 1619. augusztus 28-án (Frankfurtban) választották meg szent római császárrá, két nappal azelőtt, hogy a protestáns cseh sztárok (mint cseh királyt) trónfosztották Ferdinándot. A trónfosztás híre 28-án érkezett Frankfurtba, de Ferdinánd nem hagyta el a várost, amíg meg nem koronázták. Csehország 1619. augusztus 26-án felajánlotta koronáját (Csehország királyát) a kálvinista V. Frigyes pfalzi hercegnek.

A harmincéves háború 1618-ban kezdődött elődei, II. Rudolf és Mátyás elégtelenségei következtében. De Ferdinánd protestantizmus elleni fellépése miatt a háború az egész birodalmat magával ragadta. Ferdinánd buzgó katolikusként vissza akarta állítani a katolikus egyházat, mint a birodalom egyetlen vallását, és ki akarta irtani a vallási ellenvélemény minden formáját. A háború a Szent Római Birodalomban pusztulást okozott, és a lakossága csak 1710-ben tért magához.

Ferdinánd 1578. július 9-én született a grazi várban, II. Károly osztrák főherceg és Mária bajor hercegnő fiaként. II. Károly, aki I. Ferdinánd szent római császár legkisebb fia volt, 1564-ben örökölte apjától a belső-ausztriai tartományokat – Stájerországot, Karintiát, Kárpátalját, Krajnát, Görzöt, Fiumét, Triesztet, valamint Isztria és Friuli egyes részeit -. Mivel V. Albert bajor herceg lánya volt II. Károly Anna húgától, V. Albert bajor hercegtől, Bajor Mária a férje unokahúga volt. Házasságukkal kibékült a Szent Római Birodalom két vezető katolikus családja. Mindketten hívő katolikusok voltak, de II. Károlynak 1572-ben és 1578-ban engedményeket kellett tennie lutheránus alattvalóinak, hogy biztosítsa a túlnyomórészt protestáns nemesek és polgárok anyagi támogatását az oszmán törökök elleni új védelmi rendszer kiépítéséhez.

Ferdinánd oktatását elsősorban az édesanyja irányította. Nyolcévesen iratkozott be a grazi jezsuiták iskolájába, külön háztartást három évvel később alapítottak neki. Szülei el akarták választani a lutheránus stájer nemesektől, és Ingolstadtba küldték, hogy tanulmányait a bajorországi jezsuiták kollégiumában folytassa. Ferdinánd Pál apostol szavait – „Akik igazságosan harcolnak, azoknak megy a korona” – választotta személyes jelmondatául, mielőtt 1590 elején elhagyta Grazot. Szülei anyai nagybátyját, V. Vilmost, Bajorország hercegét kérték fel, hogy felügyelje a nevelését.

Belső-Ausztria

II. Károly váratlanul 1590. július 10-én halt meg, miután Ferdinánd gyámjául feleségét, bátyját, II. Ferdinánd főherceget, unokaöccsüket, II. Rudolf császárt és sógorát, V. Vilmos herceget jelölte ki. Mária és V. Vilmos megpróbálták biztosítani számára a régensséget, de II. Rudolf, aki a Habsburg család feje volt, saját testvéreit – először Ernestet 1592-ben, majd 1593-ban Maximilián III. A belső-ausztriai tartományok sürgette a császárt, hogy gondoskodjon Ferdinánd visszatéréséről Bajorországból; Mária ennek ellenállt, és Ferdinánd a jezsuita egyetemen folytatta tanulmányait. Ferdinánd és anyai unokatestvére, I. Maximilian voltak az egyetlen olyan leendő európai uralkodók, akik a 16. század végén egyetemi tanulmányokat folytattak. Rendszeresen részt vett az órákon, bár kényes egészsége miatt gyakran kénytelen volt a szobájában maradni. Vallásossága tanulmányai során megerősödött: nem hagyta ki a vasárnapi és ünnepnapi miséket, és zarándoklatokat tett a bajor kegyhelyekre.

Ferdinánd 1594. december 21-én fejezte be tanulmányait; II. Rudolf csak két hónappal később engedélyezte, hogy visszatérjen Grazba. Mielőtt hazautazott volna, Ferdinánd ünnepélyesen megígérte, hogy támogatja az egyetemet és a jezsuitákat. Maximilián III. lemondott a régensségről, és a császár a 17 éves Ferdinándot saját régensévé tette. Ferdinánd a jezsuita Bartholomew Villert választotta gyóntatójának. Egy katolikus hitre tért grazi polgár, Hans Ulrich von Eggenberg lett az egyik legmegbízhatóbb udvari embere. A katolicizmus gyenge helyzete Grazban megdöbbentette Ferdinándot, különösen, amikor rájött, hogy a húsvéti misén csak rokonai és legbizalmasabb udvari emberei ünnepelték az Eucharisztiát.

Ferdinánd 1596 végén érte el a nagykorúságot. Először decemberben iktatták be hivatalosan uralkodóvá Stájerországban. Kerülte a vallási ügyek megvitatását az uralkodókkal, kihasználva az oszmán inváziótól való félelmüket és a felső-ausztriai parasztfelkeléseket. A következő év elején a többi belső-ausztriai tartomány képviselői hűséget esküdtek neki. A hagyományos kormányzati rendszert változatlanul hagyta, a legmagasabb tisztségekbe csak katolikusokat nevezett ki. Ezután édesanyjával Prágában találkozott II. Rudolfdal, ahol Ferdinánd tájékoztatta a császárt a katolicizmus helyzetének megerősítésére irányuló terveiről. A császár tanácsadói elismerték Ferdinánd jogát a vallási kérdések szabályozására, ugyanakkor kérték, hogy ne provokálja protestáns alattvalóit. II. Rudolf Ferdinándot bízta meg Horvátország, Szlavónia és a tulajdonképpeni Magyarország délkeleti részeinek védelmével az oszmánok ellen. Meglátogatta Nagykanizsát és a közeli várakat, és elrendelte azok rendbehozatalát.

Ferdinánd tett egy nem hivatalos utazást Itáliába, mielőtt teljes mértékben bekapcsolódott volna az államigazgatásba. Anyját régensnek nevezte ki, és 1598. április 22-én elhagyta Grazot. Május elején Ferrarában találkozott VIII. Kelemen pápával, és röviden megemlítette, hogy minden protestánst ki akar űzni Belső-Ausztriából, amit a pápa elvetett. Ferdinánd folytatta útját, és ellátogatott a loretói Szent Házba. A kegyhelyen ünnepélyesen megfogadta, hogy helyreállítja a katolicizmust – olvasható első életrajzában, amelyet gyóntatója, Wilhelm Lamormaini írt halála után.

Ferdinánd 1598. június 20-án tért vissza Grazba. Johannes Kepler, aki a városban tartózkodott, feljegyezte, hogy a protestáns polgárok némi aggodalommal figyelték Ferdinánd visszatérését. Már olaszországi útja előtt sikertelen kísérleteket tett arra, hogy katolikus papokat nevezzen ki a túlnyomórészt lutheránus városok templomaiba. Egy volt jezsuita diák, Lorenz Sonnabenter, akit Ferdinánd egy grazi plébániára küldött, augusztus 22-én hivatalos panaszt tett a helyi lutheránus lelkészek ellen, azzal vádolva őket, hogy jogtalanul beavatkoznak a hivatalába. Ferdinánd édesanyja és jezsuita gyóntatója határozott fellépésre buzdította. Szeptember 13-án elrendelte az összes protestáns lelkész és tanító kiutasítását Stájerországból, Karintiából és Krajnából, hangsúlyozva, hogy ő az „örökös tartományai összes egyházi alapítványának általános felügyelője”. Amikor a protestáns nemesek és polgárok tiltakoztak a rendelete ellen, azt válaszolta, hogy az uralkodóházaknak nincs hatásköre vallási ügyekben. Olasz és spanyol zsoldosokat hívott Grazba. Határozott fellépésének köszönhetően nem törtek ki zavargások, amikor a protestáns közösség vezetői szeptember 29-én elhagyták Grazot.

Ferdinánd megtiltotta Stájerország, Karintia és Kárpátalja tartományainak, hogy közös országgyűlést tartsanak. A stájer nemesek és polgárok sikertelenül kértek segítséget II. Rudolftól és osztrák társaiktól ellene. Bár a katolikus egyház helyzetének megerősítése érdekében új rendeleteket adott ki anélkül, hogy a Státusok beleegyezését kérte volna, a Státusok megadták a tőlük követelt támogatásokat. A stájerországi országgyűlés feloszlatása után Ferdinánd a küldötteknek írt levelében foglalta össze az ellenreformációval kapcsolatos nézeteit. Azt állította, hogy a katolikusok törvénytelen üldözése kényszerítette szigorú intézkedések meghozatalára, és hozzátette, hogy a Szentlélek ihlette cselekedeteit. 1599 októberében Ferdinánd egy prelátusból és egy főtisztből álló különbizottságokat állított fel, hogy minden városban és faluban katolikus papokat telepítsenek be, és felhatalmazta őket, hogy szükség esetén katonai erőt alkalmazzanak. A biztosok látogatása során a helyi protestánsoknak választaniuk kellett a megtérés vagy a száműzetés között, bár a gyakorlatban a parasztok csak ritkán hagyhatták el az országot. A biztosok tiltott könyveket is elégettek. Ferdinánd nem kényszerítette a lutheránus nemeseket, hogy térjenek át a katolikus hitre, de megtiltotta nekik, hogy protestáns papokat alkalmazzanak.

Ferdinánd 1600. április 23-án Grazban feleségül vette unokatestvérét, Bajor Mária Annát. Házasságuk javította a Habsburgok és a Wittelsbachok közötti viszonyt, amely Ferdinánd testvérének, V. Leopoldnak a passaui püspökségre való kinevezése miatt megromlott. Nagyjából ugyanekkor megromlott a viszony II. Rudolf és testvére, Mátyás között. Attól tartva, hogy a protestáns hercegválasztók kihasználhatják gyermektelen bátyja halálát, hogy protestáns császárt válasszanak, Mátyás meg akarta győzni II. Rudolfot, hogy őt nevezze ki utódjának. Mátyás 1600 októberében Schottwienben egy titkos megbeszélésen megbeszélte a kérdést öccsével, Maximiliánnal és Ferdinánddal. Megállapodtak abban, hogy közösen közelednek a császárhoz, de a babonás és melankolikus Rudolf határozottan elutasította, hogy az utódlásáról beszéljenek.

Az uszkók – az Adriai-tenger északkeleti partvidékén élő vegyes származású reguláris katonák – több támadást intéztek a velencei hajók ellen, azt állítva, hogy a velenceiek együttműködnek az oszmánokkal. A velenceiek sürgették Ferdinándot, hogy akadályozza meg a további kalózakciókat. A király 1600-ban követet küldött az uszkákhoz, akit az uszkák meggyilkoltak. A határvidék elleni oszmán portyák folytatódtak, és Horvátország, Szlavónia és Délnyugat-Magyarország védelmének költségeit szinte kizárólag Belső-Ausztriából finanszírozták. Ferdinánd soha nem tudta megfelelően kezelni a pénzügyeket, és a legfontosabb erődök ellátása is hiányos volt. Az oszmánok 1600. október 20-án elfoglalták Nagykanizsát, amivel a stájer határ szinte védtelen maradt az oszmán portyákkal szemben. Ferdinánd sürgette a pápát és III. Fülöp spanyol királyt, hogy küldjenek neki erősítést és pénzt. A pápa unokaöccsét, Gian Francesco Aldobrandinit nevezte ki a pápai csapatok parancsnokává. Ferdinándot tanácsadói óva intették az elleninváziótól, mielőtt további erősítés érkezik, de Aldobrandini meggyőzte őt, hogy 1601. október 18-án ostromolja meg Nagykanizsát. Miután csapatait megtizedelte az éhség és a rossz időjárás, Ferdinánd kénytelen volt feloldani az ostromot, és november 15-én visszatért Stájerországba.

Az oszmánok ezt a győzelmet nem tudták kihasználni, mivel II. Rudolf csapatainak sikerült Székesfehérvárnál legyőzniük őket. Ez a győzelem visszaadta Rudolf önbizalmát, és elhatározta, hogy szigorú ellenreformációs intézkedéseket vezet be Sziléziában és Magyarországon, felháborítva protestáns alattvalóit. A kálvinista Bocskai István mágnás fellázadt Rudolf ellen, és a magyar nemesek többsége 1604 vége előtt csatlakozott hozzá. Mátyás kihasználva rokonai aggodalmát, rábeszélte Ferdinándot, Maximiliánt és Ferdinánd testvérét, Maximilian Ernestet, hogy kezdjenek új tárgyalásokat Rudolf utódlásáról. Az 1606 áprilisában Linzben tartott találkozójukon a négy főherceg arra a következtetésre jutott, hogy a császár alkalmatlan, és úgy döntöttek, hogy Mátyás helyettesítheti őt Csehországban, Magyarországon, valamint Felső- és Alsó-Ausztriában. Ferdinánd később azt állította, hogy csak azért írta alá a titkos szerződést, mert attól félt, hogy rokonai máskülönben azzal vádolhatják, hogy a trónt a maga számára hajszolja. Rudolf nem mondott le a trónról, és bejelentette, hogy Ferdinánd öccsét, Leopoldot gondolja kinevezni utódjául. A császár ugyanis felhatalmazta Mátyást, hogy kezdjen tárgyalásokat Bocskaihoz. Az így létrejött megállapodás bekerült a bécsi békeszerződésbe, amely vallásszabadságot biztosított a magyar protestánsoknak, és előírta, hogy 1606. június 23-án palatinust (vagy királyi helytartót) kell választani Magyarországon. Az ezt követő zsitvatoroki béke 1606. november 11-én véget vetett az Oszmán Birodalommal folytatott háborúnak.

II. Rudolf 1607 novemberében Regensburgba hívta össze a birodalmi országgyűlést, és Ferdinándot nevezte ki helyettesévé. A diéta 1608. január 12-i nyitóülésén Ferdinánd a császár nevében 24 000 katona finanszírozására követelt pénzt a birodalmi tartományoktól. A protestáns fejedelmek küldöttei kijelentették, hogy csak akkor szavazzák meg az adót, ha a katolikus Státusok elfogadják az augsburgi vallásbéke értelmezését, különösen azt a jogukat, hogy megtarthassák a birodalmaikban a katolikus papoktól elkobzott földeket. Ferdinánd mindkét felet a vallásbéke tiszteletben tartására szólította fel, de nem sok sikerrel. Tárgyalásokat kezdett V. Vilmos bajor herceggel a katolikus fejedelmek szövetségének megalakításáról, de nagybátyja ezt a Habsburgok részvétele nélkül akarta létrehozni. Az országgyűlés május eleji lezárása után a Kurpfalz, Brandenburg, Würtemberg és más protestáns fejedelemségek közös érdekeik védelmére szövetséget kötöttek, amelyet Protestáns Uniónak neveztek el.

Ferdinándnak a császár helyettesévé való kinevezése az országgyűlésre azt jelentette, hogy Rudolf Ferdinándot – az egyetlen Habsburgot, akinek már volt gyermeke – utódjának tekintette. Mátyás nyilvánosságra hozta Ferdinánddal kötött titkos szerződését, és a császár megkegyelmezett Ferdinándnak. Mátyás hivatalos szövetséget kötött a magyar és az osztrák tartományok képviselőivel, és 15 000 fős sereget vezetett Morvaországba. A Szentszék és III. Fülöp spanyol követek 1608 júniusában közvetítettek egy kiegyezést. A Liebeni szerződés értelmében Rudolf megtartotta a Cseh Korona legtöbb tartományát és a Szent Római Császári címet, de le kellett mondania Magyarországról, Alsó- és Felső-Ausztriáról és Morvaországról Mátyás javára. Mindkét fivér kénytelen volt megerősíteni a birodalmaikban az uralkodói kiváltságokat, beleértve a vallásszabadságot is.

Mátyás utódja

Ferdinánd édesanyja 1608. április 29-én halt meg, miközben ő Regensburgban tartózkodott. Az anya halálával, ahogy Robert Bireley történész megjegyezte, Ferdinánd „elvesztette élete legfontosabb személyét, azt, aki minden másnál jobban formálta jellemét és szemléletét”. Felkérte a tudós Caspar Schoppe-ot, akivel a birodalmi diétán találkozott, hogy dolgozzon ki egy részletes tervet a katolikus uralkodók szövetségére. Schoppe azzal érvelt, hogy a szövetség a vallási békét hivatott biztosítani, de követelte a katolicizmus helyreállítását minden korábbi egyházi fejedelemségben és az elkobzott egyházi földek visszaadását is. Ferdinánd magáévá tette Schoppe nézeteit, és megbízta, hogy kezdjen tárgyalásokat V. Pál pápával egy „igazságos háborúról” a katolikusok érdekeinek védelmében, de a pápa kerülte a kötelezettségvállalást, mert nem akarta felháborítani IV. francia Henriket. Ferdinánd a bajor rokonokkal is igyekezett erősíteni a kapcsolatát, mert Mátyás lázadása II. Rudolf ellen és a protestánsoknak tett engedményei megdöbbentették Ferdinándot. V. Vilmos és Bajorország Maximiliánja azonban figyelmen kívül hagyta őt, amikor 1610 februárjában a három egyházi választófejedelemmel – Mainz, Trier és Köln érsekével – megalapították a Katolikus Ligát. Csak III. Fülöp spanyol király, aki pénzügyi támogatást ígért a Ligának, tudta rávenni a katolikus fejedelmeket, hogy augusztusban fogadják el Ferdinándot a Liga igazgatójának és helyettes védőjének.

II. Rudolf legfőbb tanácsadójával, Melchior Klesl bécsi püspökkel együttműködve Ferdinánd meggyőzte a császárt, hogy keressen békét Mátyással. Ferdinánd és más császári hercegek 1610. május 1-jén Prágába érkeztek, hogy találkozzanak a császárral. A családi viszályban semleges maradt, ami lehetővé tette számára, hogy közvetítsen a két testvér között. Kompromisszumra jutottak, de Rudolf nem volt hajlandó Mátyást utódjául megnevezni. Ehelyett Ferdinánd öccsét, Leopoldot fogadta örökbe, aki kérésére 15 000 zsoldost bérelt fel. Leopold 1611 februárjában megszállta Csehországot, de a Cseh Státusok csapatai legyőzték. A Cseh Státusok trónfosztották Rudolfot, és 1611. május 23-án Mátyást választották királlyá. Mivel Rudolf megtartotta a császári címet, utódlása a Szent Római Birodalomban bizonytalan maradt. Mátyás, Ferdinánd és III. Maximilián decemberben Bécsben gyűlt össze, hogy a kérdést megvitassák III. Fülöp követével, Baltasar de Zúñigával. Úgy döntöttek, hogy támogatják Mátyás római királlyá választását (ami biztosíthatta volna jogát II. Rudolf utódlásához), de a három egyházi választófejedelem ellenezte a tervet, mivel Mátyás engedményeket tett a magyarországi, ausztriai és csehországi protestánsoknak.

Mátyást csak hónapokkal II. Rudolf 1612. június 20-án bekövetkezett halála után választották szent római császárrá. Mivel Mátyás és két túlélő testvére, III. Maximilián és VII. Albert gyermektelenek voltak, utódlása Ausztriában, Csehországban, Magyarországon és a Szent Római Birodalomban bizonytalan volt. Mátyás Ferdinándot tette meg Alsó- és Felső-Ausztria kormányzójává, és őt nevezte ki magyarországi képviselőjének, de Klesl lett a legbefolyásosabb tanácsadója. Klesl új fejedelmi szövetséget akart kovácsolni a Szent Római Birodalomban, amelyben a katolikus és protestáns fejedelmek egyaránt részt vettek volna. Ferdinánd és III. Maximilián veszélyesnek tartotta tervét, és követeket küldött Rómába, hogy meggyőzzék a pápát a tisztán katolikus szövetség fontosságáról. A katolikus szövetség ugyan megújult, de Klesl javaslatának megfelelően a katolicizmus védelme helyett a császári alkotmány védelmét deklarálta fő céljának. III. Fülöp spanyol király bejelentette, hogy igényt tart Mátyás utódjára Csehországban és Magyarországon, hangsúlyozva, hogy anyja, Anna, Mátyás nővére, soha nem mondott le a két birodalomra való jogáról. Mátyás és Ferdinánd 1613 júniusában és júliusában Linzben Zúñigával tárgyalt a kérdésről, de nem jutottak megállapodásra. III. Maximilián és VII. Albert, akik Ferdinándot részesítették előnyben III. Fülöppel szemben, 1614 augusztusában lemondtak a javára, de Klesl többször is megpróbálta késleltetni a döntést.

Ferdinánd 1614-ben csapatokat küldött az uszkák fő központja, Senj ellen, hogy véget vessen kalózkodásaiknak. Több tucatnyi uszkok parancsnokot foglyul ejtettek és lefejeztek, de ez az intézkedés nem elégítette ki a velenceieket, akik 1615-ben megszállták Isztriát és Habsburg területeket foglaltak el. Február 12-től március 30-ig ostromolták Gradiscát, de nem tudták elfoglalni az erődöt. Ferdinánd Spanyolországtól kért segítséget, a velenceiek pedig a hollandoktól és az angoloktól kaptak támogatást, de egyik fél sem tudott döntő győzelmet aratni az uszkvai háborúban.

Mátyás 1615-ben fiává fogadta Ferdinándot, de anélkül, hogy javasolta volna Ferdinánd római királlyá választását, mert attól tartott, hogy Ferdinánd lemondásra kényszerítené. Ferdinánd 1616 elején ígéretet tett arra, hogy nem avatkozik be az államigazgatásba Mátyás birodalmaiban. Klesl, aki Ferdinándot a jezsuiták bábjának tekintette, továbbra is ellenezte Mátyás utódjává való kinevezését. 1616. október 31-én Ferdinánd és III. Maximilián megegyezett abban, hogy elérik Klesl eltávolítását, de Ferdinánd további lépések előtt megállapodást akart kötni III. Fülöppel Mátyás utódlásáról. Fülöp új bécsi követe, Íñigo Vélez de Guevara, Oñate 7. grófja és Ferdinánd 1617. március 20-án titkos szerződést írt alá. Fülöp elismerte Ferdinánd jogát Mátyás birodalmainak öröklésére, de Ferdinánd megígérte, hogy az elzászi területeket, valamint Finale Ligure-t és az itáliai Piombino hercegséget átengedi Fülöpnek, miután Mátyást Szent Római Császárként követi. Fülöp 1 millió tallért is adott Ferdinándnak a velenceiek elleni háború finanszírozására. A velenceiek 1617 márciusában ismét ostrom alá vették Gradiscát. Ferdinándnak további pénzeszközökre volt szüksége, de az országgyűlések nem szavaztak meg újabb adókat.

Mátyás 1617 április végén súlyosan megbetegedett. Klesl tanácsát figyelmen kívül hagyva összehívta a csehországi országgyűlést, hogy biztosítsa Ferdinánd utódlását. Bejelentette, hogy két testvére lemondott Ferdinánd javára, de a cseh küldöttek többsége tagadta a Habsburgok örökös jogát Csehországra. Némi tárgyalás után két nemes és két polgár kivételével valamennyi küldött beleegyezett, hogy június 6-án „elfogadják” Ferdinándot királynak. Ferdinánd megígérte, hogy tiszteletben tartja a Felséglevelet – egy királyi oklevelet, amely a vallásszabadságot garantálta a cseh korona földjein – csak a helyi jezsuitákkal folytatott konzultációt követően. Június 29-én koronázták királlyá a Szent Vitus-székesegyházban. Tíz régenst (hét katolikust és három protestánst) neveztek ki, és Prágában cenzori hivatalt hoztak létre.

Ferdinánd és Mátyás Drezdában találkozott a lutheránus I. János György szász választófejedelemmel, aki megígérte, hogy Ferdinándot támogatja a császári választásokon. János György beleegyezett abba is, hogy meggyőzi a két másik protestáns választófejedelmet, V. Frigyes pfalzi és János Zsigmond brandenburgi választófejedelmet, hogy Ferdinándra szavazzanak. Ferdinánd új csapatokat toborzott a velenceiek ellen, és önkéntesek is csatlakoztak a seregéhez. A katolikus cseh nemes, Albrecht von Wallenstein 260 katonát toborzott saját költségén. A velenceiek szeptember 22-én felhagytak Gradisca ostromával, de a béke csak 1618 elején állt helyre, miután Ferdinánd beleegyezett, hogy az uszkákat kitelepítik a partvidékről, és elrendelte hajóik megsemmisítését. A velenceiek elhagyták az általuk elfoglalt isztriai területeket, és Senjbe állandó osztrák helyőrséget telepítettek.

Mátyás 1618 elején hívta össze a magyarországi országgyűlést Pressburgba (a mai szlovákiai Pozsony). Miután a magyar küldöttek elérték az új palatinus (vagy királyi hadnagy) kinevezését és az uralkodói kiváltságok megerősítését, 1618. május 16-án Ferdinándot királlyá kiáltották ki. Új palatinusnak a katolikus mágnást, Forgách Zsigmondot nevezte ki.

Harmincéves háború

A felséglevél alkalmazása Csehországban ellentmondásos volt. A protestánsok azzal érveltek, hogy ez lehetővé tette számukra, hogy templomokat építsenek a katolikus prelátusok földjein, de a katolikusok nem fogadták el az értelmezésüket. A királyi tisztviselők letartóztattak protestáns polgárokat, akik templomot akartak építeni Broumovban, és leromboltak egy újonnan épített templomot Hrobban. A protestánsok a négy katolikus királyi kormányzó közül kettőt, a martinicei Jaroslav Bořitát és a chlumi Vilém Slavatát okolták az erőszakos cselekményekért. 1618. május 23-án Jindřich Matyáš Thurn – annak a két cseh mágnásnak az egyike, aki nem fogadta el Ferdinánd utódlását – fegyveres nemesek egy csoportját vezette a prágai várba. Elfogták a két kormányzót és egyik titkárukat, majd kidobták őket az ablakon. A második prágai defenesztráció egy újabb felkelés kezdete volt. Két nappal később a protestáns státusok igazgatót választottak, hogy ideiglenes kormányt alakítsanak, és megkezdték a hadsereg felállítását.

Ferdinánd Pressburgban tartózkodott, amikor 1618. május 27-én értesült a csehországi eseményekről. Sürgette Mátyást, hogy küldjön követet Prágába, de Mátyás követe nem tudott kompromisszumot kötni. Ferdinándot július 1-jén magyar királlyá koronázták, és két héttel később visszatért Bécsbe. Ferdinánd és III. Maximilián úgy döntött, hogy megszabadul Klesltől, bár a bíboros támogatta a cseh lázadókkal szembeni határozottabb politika követelését. Miután találkoztak Klesllel az otthonában, meghívták a Hofburgba, de Ferdinánd július 20-án elrendelte letartóztatását a palota bejáratánál. Ferdinándot egy bíboros bebörtönzése miatt automatikusan kiátkozták, de V. Pál pápa még az év vége előtt felmentette. Ferdinánd I. János György szászországi király közvetítésével tárgyalásokat kezdett a felkelőkkel. Követelte az ideiglenes kormány és a felkelők hadseregének feloszlatását. Ahelyett, hogy engedelmeskedtek volna a parancsának, a felkelők szövetséget kötöttek Szilézia, Felső- és Alsó-Luzsia, valamint Felső-Ausztria tartományokkal. I. Károly Emánuel, Savoya hercege Ernst von Mansfeldet bízta meg a csehországiak támogatásával. Mansfeld és zsoldosai elfoglalták Plzeňt, amely a cseh katolikusok fontos központja volt, és a felkelők portyákat indítottak Alsó-Ausztriába. 1618 szeptemberétől V. Pál pápa havi segélyt fizetett Ferdinándnak, hogy hozzájáruljon a háború költségeihez, és III. Fülöp spanyol király is támogatást ígért neki.

Mátyás császár 1619. március 20-án halt meg. Bajorországi Maximilian arra biztatta Ferdinándot, hogy folytasson agresszív politikát a cseh lázadókkal szemben, de Ferdinánd ismét megerősítette a felséglevelet, és felszólította a cseheket, hogy küldötteket küldjenek Bécsbe. Az igazgatók figyelmen kívül hagyták Ferdinánd intézkedéseit, és további előkészületeket tettek a fegyveres konfliktusra. Wallenstein április 30-án berontott Olmützbe, és 96 000 tallért foglalt le a morva kincstárból. A zsákmányt Ferdinándnak adta, de a király visszaadta a morva birtokoknak. A felső-ausztriai protestáns Státusok vallási és politikai szabadságjogaik megerősítését követelték, mielőtt Ferdinándot Mátyás utódjának ismerik el. Thurn és 15 000 katonája június 5-én ostrom alá vette Bécset. Mivel csak 300 katona tartózkodott a városban, Ferdinánd követeket küldött kremsi parancsnokához, Henri Dampierre-hez, és tárgyalásokat kezdett a felső-ausztriai protestánsokkal követeléseikről. Dampierre és csapatai hajóval érték el Bécset, és a protestáns küldötteket menekülésre kényszerítették a Hofburgból. Miután Ferdinánd tábornoka, Bucquoy gróf legyőzte a cseh lázadókat a szablati csatában, Thurn június 12-én feloldotta az ostromot.

Johann Schweikhard von Kronberg, mainzi érsek Frankfurtba hívta össze a választók gyűlését. Ferdinánd elkerülte a lázadó Felső-Ausztriát, és Salzburgon és Münchenen keresztül közelítette meg a gyűlést. A csehországiak követeket küldtek az értekezletre, és megtagadták Ferdinándtól, hogy királyukként szavazzon, de a választófejedelmek figyelmen kívül hagyták követelésüket. A Cseh Korona összes tartományának országai július 31-én konföderációt alkottak. Augusztus 22-én trónfosztották Ferdinándot, négy nappal később pedig felajánlották a koronát a pfalzi V. Frigyesnek. Frigyes megpróbálta meggyőzni a választókat, hogy I. Maximilián bajor herceget válasszák új szent római császárrá. Maximilian nem fogadta el a jelölést, és Ferdinándot augusztus 28-án egyhangúlag császárrá választották. A hír Ferdinánd csehországi trónfosztásáról még aznap eljutott Frankfurtba, de a szeptember 9-i koronázás előtt nem hagyta el a várost. Bethlen Gábriel erdélyi fejedelem szövetséget kötött a csehekkel, és szeptemberben megszállta Felső-Magyarországot (főként a mai Szlovákia területét). Miután értesült Bethlen sikeréről, V. Frigyes szeptember 28-án elfogadta a cseh koronát.

Ferdinánd 1619. október 8-án Münchenben szerződést kötött I. Maxilimiánnal. Maximilián a megújult Katolikus Liga vezetője lett, és Ferdinánd megígérte, hogy kártalanítja őt a háború költségeiért. Még Münchenben tartózkodott, amikor Bethlen és Thurn egyesítette erőit, és novemberben ostrom alá vette Bécset. Ferdinánd segítséget kért meggyőződéses katolikus sógorától, III. lengyel Zsigmondtól. Zsigmond nem avatkozott be, azonban zsoldosokat bérelt a kozákok földjéről, akik 1620 január végén megszállták Felső-Magyarországot és arra kényszerítették Bethlent, hogy visszasietjen Erdélybe. Ferdinánd és Bethlen 9 hónapos fegyverszünetet kötött, amely ideiglenesen elismerte Bethlen magyarországi hódításait. A Bethlen által magára hagyott Thurn kénytelen volt feloldani az ostromot. Ferdinánd felszólította Friderikuszt, hogy július 1-jéig hagyja el Csehországot, és császári kitiltással fenyegette meg. I. János György szász király támogatást ígért a csehországi lázadók ellen Luszátiáért cserébe, de Bethlen új szövetséget kötött a Csehszövetséggel, és követeket küldtek Konstantinápolyba, hogy a szultán segítségét kérjék.

Ferdinánd folytatta a tárgyalásokat az alsó- és felső-ausztriai tartományi székekkel arról, hogy mindkét tartományban elismerjék őt Mátyás utódjaként. Miután új gyóntatója, a jezsuita Martin Becanus biztosította arról, hogy engedményeket tehet a protestánsoknak hűségük biztosítása érdekében, Ferdinánd 1620. július 8-án megerősítette a lutheránusok jogát a vallásuk gyakorlásához Alsó-Ausztriában, a városok kivételével. Öt nappal később a nemesek túlnyomó többsége hűséget esküdött neki. Rövidesen Johann Tserclaes, Tilly grófja, aki a Katolikus Liga hadseregének parancsnoka volt, elfoglalta Felső-Ausztriát, Bucquoy legyőzte az utolsó lázadókat Alsó-Ausztriában, és János György szász király megszállta Luszáciát. I. Maximilián Ferdinánd adósságainak biztosítékaként megtartotta Felső-Ausztriát, és az ottani tartományok augusztus 20-án hűséget esküdtek neki. A magyarországi országgyűlés augusztus 23-án trónfosztotta Ferdinándot, és Bethlent királlyá választotta. XIII. francia Lajos követe, Charles de Valois, Angoulême hercege megpróbált közvetíteni Ferdinánd és ellenfelei között, de Ferdinánd eltökélten engedelmességre akarta kényszeríteni lázadó alattvalóit. I. Maximilian bajor, Tilly és Bucquoy egyesített csapatai megszállták Csehországot, és 1620. november 8-án a fehérhegyi csatában döntő vereséget mértek a csehekre és szövetségeseikre.

I. Maximilian bajor király sürgette Ferdinándot, hogy szigorú intézkedéseket hozzon a csehekkel és szövetségeseikkel szemben, és Ferdinánd 1621. január 29-én törvényen kívülinek nyilvánította V. Frigyes királyt. Ferdinánd I. Károlyt, Liechtenstein hercegét és Franz von Dietrichstein bíborost bízta meg Csehország, illetve Morvaország kormányzásával, és elrendelte különleges bíróságok felállítását a lázadók perének lefolytatására. Az új törvényszékek a lázadás legtöbb vezetőjét halálra ítélték, és közülük 27-et június 21-én a prágai Óváros téren kivégeztek. Több mint 450 nemes és polgár birtokát teljesen vagy részben elkobozták. Ferdinánd további pereket követelt, de Liechtenstein meggyőzte őt, hogy adjon általános kegyelmet, mivel Mansfeld csapatait nem űzték ki Nyugat-Csehországból. Bethlen is folytatni akarta a háborút Ferdinánd ellen, de az oszmánok nem támogatták. Hosszas tárgyalások után Bethlen lemondott a magyar királyi címről, miután Ferdinánd 1621. december 31-én a nikolsburgi békében hét magyar vármegyét és két sziléziai hercegséget engedett át neki. Ferdinánd ekkorra már minden protestáns lelkészt kitiltott Prágából, figyelmen kívül hagyva I. János György szászországi herceg tiltakozását.

Ferdinánd nem tudta kifizetni zsoldosai fizetését. Liechtenstein, Eggenberg, Wallenstein és más nemesek konzorciumot hoztak létre, amelyben a zsidó bankár, Jacob Bassevi és Wallenstein pénzügyi vezetője, Hans de Witte is részt vett. Rábeszélték Ferdinándot, hogy 1622. január 18-án 6 millió gulden ellenében egy évre bérbe adja nekik az összes cseh, morva és alsó-ausztriai pénzverdét. A konzorcium leértékelt ezüstpénzeket vert, és csaknem 30 millió guldent bocsátott ki. A rossz pénzt ezüst és a felkelők elkobzott vagyonának megvásárlására, valamint a bérleti díj törlesztésére használták. Az új valuta liberális kibocsátása „a nyugati világ első pénzügyi válságát” okozta, amelyet infláció, éhínség és a gazdasági és társadalmi zavarok más tünetei jellemeztek. Dietrichstein és a jezsuiták sürgették Ferdinándot, hogy avatkozzon be, aki 1623 elején feloszlatta a konzorciumot.

Ferdinánd 1622. február 1-jén Innsbruckban ismerkedett meg második feleségével, a 23 éves Gonzaga Eleonórával. Magyarország királynőjévé Sopronban koronázták, ahol a koronázást követő ünnepségeken az első olasz operát adták elő a Habsburgok birodalmában. Ferdinánd Sopronba hívta össze a magyarországi országgyűlést, hogy biztosítsa a magyar birtokosokat arról, hogy tiszteletben tartja kiváltságaikat. Az országgyűlés egy lutheránus arisztokratát, gróf Thurzó Szaniszlót választotta meg,

Az egyesült császári és spanyol seregek 1622 májusában és júniusában döntő vereséget mértek a protestáns csapatokra a Szent Római Birodalomban. Tilly szeptember 19-én elfoglalta a Pfalz fővárosát, Heidelbergt. Ferdinánd konferenciára hívta össze a német fejedelmeket Regensburgba, elsősorban azért, hogy a Pfalz jövőjéről tárgyaljanak. November 24-én érkezett a városba, de a protestáns fejedelmek többsége küldötteket küldött a gyűlésre. Titokban megígérte V. Frigyes választófejedelmi címének átadását I. Maximiliánnak és örököseinek, de szövetségesei többsége nem támogatta a tervet. Csak abba egyeztek bele, hogy a címet személyesen Maximiliánnak adományozzák. Ferdinándnak engednie kellett, de biztosította Maximiliánt, hogy nem mondott le eredeti tervükről. 1623. február 25-én felruházta Maximiliánt a választófejedelmi címmel, de a brandenburgi és szászországi választófejedelmek követei és a spanyol követ nem voltak jelen az ünnepségen.

Ferdinánd úgy döntött, hogy a Habsburgok örökös tartományait – Belső-Ausztriát, Felső- és Alsó-Ausztriát, valamint Tirolt – egy új királyságban egyesíti. Tervéről 1623. április 29-én levélben tájékoztatta testvéreit, Leopoldot és Károlyt, de ők elutasították azt. Leopold saját fejedelemséget akart létrehozni. Lemondott a passaui és strasbourgi püspökségről Ferdinánd kisebbik fia, Leopold Vilmos javára, és megtartotta Further Austriát és Tirolt (amelyet 1619 óta ő igazgatott).

V. Frigyes a Palatinátustól megfosztva új szövetséget kötött a Holland Köztársasággal. Bethlen ürügyként használta fel, hogy Ferdinánd megtagadta, hogy egyik lányát férjhez adja neki, hogy csatlakozzon az új koalícióhoz. Braunschweigi Keresztényt északról küldték Csehország lerohanására, míg Bethlen keletről támadott, de Johann Tserclaes, Tilly grófja 1623. augusztus 23-án a Stadtlohn-i csatában megverte Braunschweiget. Az oszmánok megtagadták Bethlentől a támogatást, és 1624 májusában Bécsben új békeszerződést kellett aláírnia. A szerződés megerősítette a korábbi nikolsburgi béke rendelkezéseit.

Az 1623 végén meghalt Becanust Lamormaini követte Ferdinánd gyóntatójaként. Lamormaini felébresztette Ferdinánd elhatározását, hogy szigorú intézkedéseket foganatosít a protestánsokkal szemben. Az ő kezdeményezésére Ferdinánd elhatározta, hogy egyesíti a prágai Károly Egyetem orvosi és jogi karát a jezsuiták helyi főiskolájának teológiai és filozófiai karával, hogy megerősítse a jezsuiták ellenőrzését a felsőoktatásban. Az új prágai érsek, Ernst Adalbert von Harrach nem mondott le az egyetem feletti ellenőrzésről, és azt is meg akarta akadályozni, hogy a jezsuiták lefoglalják a Károly Egyetem birtokait. Valerianus Magnus, a csehországi kapucinusok feje és a Szentszék Harrachot támogatta, de Ferdinánd nem engedett.

Ferdinánd 1624. március 25-én ünnepélyesen megújította a katolicizmus helyreállítására tett esküjét birodalmaiban. Először is betiltotta a protestáns szertartásokat magában Csehországban és Morvaországban, sőt május 18-án megtiltotta a nemeseknek, hogy protestáns lelkészeket tartsanak. I. Maximilian bajor király, aki még mindig zálogban tartotta Felső-Ausztriát, óvatos megközelítést javasolt a tartományban, de Ferdinánd október 4-én elrendelte az összes protestáns lelkész és tanító kiűzését. Egy évvel később előírta, hogy Felső-Ausztriában a következő húsvétig minden lakosnak át kell térnie a katolikus hitre, és csak a nemeseknek és a polgároknak engedte meg, hogy a tartomány elhagyása mellett döntsenek. A felső-ausztriai parasztok lázadásba törtek, és 1626 május-júniusában átvették az irányítást a Dunától északra fekvő területek felett. Küldötteket küldtek Bécsbe Ferdinándhoz, aki azonban nem adott nekik audienciát. Ehelyett Alsó-Ausztriából küldött csapatokat, hogy segítsenek a bajor hadseregnek a lázadás leverésében, ami november végére sikerült is. A következő években protestánsok tízezrei hagyták el Felső-Ausztriát.

Ferdinánd a Bethlennel kötött békét arra is kihasználta, hogy megerősítse magyarországi pozícióit. A magyarországi országgyűlés 1625 októberében megerősítette fia, III. Ferdinánd jogát az utódlásra. Ferdinánd azt is elérte, hogy Pázmány Péter bíboros, esztergomi érsek támogatásával egy katolikus mágnást, gróf Esterházy Miklóst válasszák új palatinusnak.

XIII. Lajos francia király főminisztere, Richelieu bíboros 1624-ben kezdett szövetséget kötni a Habsburgok ellen. Francia csapatokat helyeztek el a francia határok mentén, és Richelieu követeket küldött a gazdag és ambiciózus IV. keresztény dán királyhoz és más protestáns uralkodókhoz, hogy meggyőzze őket egy új szövetség megkötéséről. IV. keresztény új csapatokat állított fel és állomásoztatta őket Holstein hercegségében (a Szent Római Birodalom alsó-szászországi körzete), és meggyőzte a többi alsó-szász uralkodót, hogy 1625 elején tegyék őt egyesített seregeik parancsnokává. Ferdinánd kezdetben el akarta kerülni a fegyveres konfliktusok kiújulását, de a bajor Maximilian sürgette, hogy gyűjtsön hadsereget az új protestáns szövetség ellen. Wallenstein, aki mérhetetlen vagyont halmozott fel Csehországban, felajánlotta, hogy zsoldosokat bérel neki, de Ferdinánd még mindig habozott. Csak júliusban hatalmazta fel Maximiliánt arra, hogy ha szükséges, egy dán támadás megállítása érdekében megszállja az Alsó-Szászország körét. Ugyanebben a hónapban Maximilian megparancsolta Tillynek, hogy vonja be csapatait Alsó-Szászországba, Wallenstein pedig megszállta a magdeburgi érsekséget és a halberstadti püspökséget, de a két hadvezér közötti heves rivalizálás megakadályozta őket a hadjárat folytatásában.

Mainz és Szászország választófejedelmei azt követelték, hogy Ferdinánd hívja össze a választófejedelmeket egy új országgyűlésre, hogy megvitassák a Pfalz státuszát, de Ferdinánd halogató taktikát választott. Levélben tájékoztatta Bajorország Maximiliánját arról a tervéről, hogy kegyelmet ad V. Frigyesnek, cserébe Frigyes nyilvános behódolásáért és a háború költségeinek megtérítéséért, de azt is hangsúlyozta, hogy nem akarja megfosztani Maximiliánt a választói címtől. Az angol, holland és dán követek 1625. december 9-én Hágában szövetséget kötöttek a Katolikus Liga ellen. Bethlen ígéretet tett arra, hogy újabb hadjáratot indít a királyi Magyarország ellen, Richelieu pedig beleegyezett, hogy segélyt küldjön neki. A felső-ausztriai parasztlázadást kihasználva IV. keresztény elindult wolfenbütteli főhadiszállásáról, de Tilly 1626. augusztus 26-án a lutteri csatában szétverte csapatait. A Sziléziába betörő Mansfeld elérte Felső-Magyarországot, de Bethlen 1626. december 20-án új békét kötött Ferdinánddal, mert egyedül nem tudott háborút folytatni a császár ellen.

Ferdinánd 1627 februárjában megfosztotta a mecklenburgi hercegeket hercegségeiktől, amiért támogatták IV. Ugyanebben a hónapban Wallenstein elfoglalta Mecklenburgot, Pomerániát és Holsteint, és megszállta Dániát.

Hívő katolicizmusa és a protestantizmushoz való negatív hozzáállása azonnali zavart okozott nem katolikus alattvalóiban, különösen Csehországban. Nem kívánta fenntartani az előző császár, II. Rudolf által aláírt felséglevél által biztosított vallásszabadságot, amely a nemesek és a városok számára vallásszabadságot biztosított. Ezenkívül Ferdinánd abszolutista uralkodóként megsértette a nemesek számos történelmi kiváltságát. Tekintettel arra, hogy a királyság egyszerű lakossága és a nemesek egy része között nagy számban voltak protestánsok, a király népszerűtlensége hamarosan a cseh felkelést idézte elő. Az 1618. május 22-i második prágai defenesztrációt tartják a harmincéves háború első lépésének.

A következő események során a Német Katolikus Liga egyik vezetőjeként továbbra is a protestánsellenes ellenreformációs törekvések elkötelezett támogatója maradt. Ferdinánd 1619-ben követte Mátyást Szent Római Római Császárként. A Katolikus Liga, valamint a spanyol királyok és a Lengyel-Litván Királyság támogatásával Ferdinánd elhatározta, hogy visszaszerzi csehországi birtokát és leveri a lázadókat. 1620. november 8-án csapatai a flamand tábornok, Johann Tserclaes, Tilly grófja vezetésével szétverték az 1619-ben rivális királlyá választott V. Frigyes lázadóit. Frigyes Hollandiába menekülése után Ferdinánd hatalmas erőfeszítéseket rendelt el, hogy Csehországban és Ausztriában újra katolikus hitre térjen, aminek következtében a következő évtizedekben az ottani protestantizmus szinte teljesen eltűnt, és csökkentette az országgyűlés hatalmát.

1625-ben a Spanyolországtól és a pápától kapott támogatások ellenére Ferdinánd rossz pénzügyi helyzetben volt. Annak érdekében, hogy a háború folytatásához császári hadsereget gyűjtsön, Albrecht von Wallensteinhez, Csehország egyik leggazdagabb emberéhez fordult: ez utóbbi azzal a feltétellel fogadta el, hogy teljes ellenőrzést tarthat a háború irányítása, valamint a hadműveletek során szerzett zsákmányok felett. Wallenstein mintegy 30 000 embert tudott toborozni (később 100 000-re bővült), akikkel Sziléziában, Anhaltban és Dániában legyőzte a protestánsokat. E katolikus katonai sikerek nyomán 1629-ben Ferdinánd kiadta a visszaadási ediktumot, amellyel az 1552-es passaui béke után a katolikusoktól megfosztott összes földet vissza kellett adni.

Katonai sikerei arra késztették a bizonytalankodó protestánsokat, hogy segítségül hívják II Adolf Gusztáv svéd királyt. Hamarosan Ferdinánd egyes szövetségesei panaszkodni kezdtek Wallenstein túlzott hatalmára, valamint a kíméletlen módszerekre, amelyeket hatalmas hadseregének finanszírozására alkalmazott. Ferdinánd válaszul 1630-ban elbocsátotta a cseh tábornokot. A háború vezetése ettől kezdve Tillyre szállt, aki azonban nem tudta megállítani a svédek Észak-Németországból Ausztria felé tartó menetelését. Egyes történészek egyenesen Ferdinándot teszik felelőssé az 1631-es magdeburgi ostrom nagyszámú polgári áldozatáért: ő utasította Tillyt, hogy a szász választófejedelemséggel szemben szerezzen érvényt a helyreállítási ediktumnak, és az ő parancsa nyomán a belga tábornok keletre, végül Lipcsébe vezényelte a katolikus seregeket, ahol azok az első jelentős vereséget szenvedték el Adolf svédjeitől az első breitenfeldi csatában (1631).

Tilly 1632-ben halt meg a csatában. Wallensteint visszahívták, aki mindössze egy hét alatt tudott sereget toborozni, és azonnal taktikai, ha nem is stratégiai győzelmet aratott a szeptemberi fürthi csatában, amelyet hamarosan követett, hogy csapatai kiűzték a svédeket Csehországból. 1632 novemberében azonban a katolikusok vereséget szenvedtek a lützeni csatában (1632), miközben Gustav Adolf maga is elesett.

Ezután kisebb műtétek időszaka következett. Talán Wallenstein kétértelmű magatartása miatt 1634-ben merényletet követtek el ellene. Wallenstein bukása ellenére a császári erők visszafoglalták Regensburgot, és győztek a nördlingeni csatában (1634). A svéd hadsereg jelentősen meggyengült, és a Habsburgok hatalmának elsöprő erejétől való félelem arra késztette Franciaországot, hogy XIII. francia Lajos és Richelieu bíboros vezetésével a protestánsok oldalán belépjen a háborúba. (Lajos apja, IV. Henrik francia király egykor hugenotta vezető volt.) 1635-ben Ferdinánd aláírta utolsó fontos okmányát, a prágai békét (1635), ez azonban nem vetett véget a háborúnak.

Ferdinánd 1637-ben meghalt, és fiára, III. Ferdinánd szent római császárra hagyta a még mindig háborúban álló birodalmat, amelynek sorsa egyre kaotikusabbnak tűnt. II Ferdinándot a grazi mauzóleumában temették el. Szívét a bécsi Augustinus-templom Herzgruftjában (szívkripta) temették el.

1600-ban Ferdinánd feleségül vette V. Vilmos bajor herceg lányát, Mária Anna bajor hercegnőt (1574-1616). Hét gyermekük született:

1622-ben Innsbruckban feleségül vette I. Vincenzo mantovai herceg és Eleonora de’ Medici lányát, Mantovai (Gonzaga) Eleonórát (1598-1655). Gyermekük nem született.

II. Ferdinánd, Isten kegyelméből választott szent római császár, örökké augusztus, király Németországban, Magyarország, Csehország, Dalmácia, Horvátország, Szlavónia, Ráma, Szerbia, Galícia, Lodoméria, Kumánia, Bulgária királya, Ausztria főhercege, Burgundia, Brabant, Stájerország, Karintia, Kárpátalja, Morvaország márki hercege, Luxemburg hercege, Felső- és Alsó-Szilézia, Württemberg és Teck hercege, Svábország hercege, Habsburg grófja, Tirol, Kyburg és Goritia grófja, a Szent Római Birodalom márkija, Burgovia, Felső- és Alsó-Lusace, a szlavóniai márki, Port Naon és Salines ura stb. stb.

II. Ferdinánd szent római császárhoz kapcsolódó média a Wikimédia Commonson

Hivatalos címek

Cikkforrások

1. Ferdinand II, Holy Roman Emperor
2. II. Ferdinánd magyar király
3. ^ Bireley 2014, p. 1.
4. ^ Bireley 2014, pp. 1–2.
5. ^ Bireley 2014, pp. 314–315.
6. a b Dieter Albrecht: Ferdinand II. In: Anton Schindling, Walter Ziegler (Hrsg.): Die Kaiser der Neuzeit. 1519–1918. Heiliges Römisches Reich, Österreich, Deutschland. München 1990, S. 127.
7. a b c d Dieter Albrecht: Ferdinand II. In: Anton Schindling, Walter Ziegler (Hrsg.): Die Kaiser der Neuzeit. 1519–1918. Heiliges Römisches Reich, Österreich, Deutschland. München 1990, S. 128.
8. Benda Kálmán: Habsburg-politika és rendi ellenállás a XVII. század elején, Történelmi Szemle, 1970. 411–412. o.