II. Knut dán király

Mary Stone | november 15, 2022

Összegzés

Cnut (ó-norvégul: Knútr inn ríki, meghalt 1035. november 12-én), Nagy Cnut és Canute néven is ismert, 1016-tól Anglia királya, 1018-tól Dánia királya, 1028-tól 1035-ben bekövetkezett haláláig Norvégia királya volt. A Cnut uralkodása alatt egyesült három királyságot együttesen Északi-tengeri Birodalomként emlegetik.

Cnut dán hercegként 1016-ban nyerte el Anglia trónját, miután az északnyugat-európai vikingek évszázadokon át tartó tevékenységét követően Anglia északnyugat-európai trónjára került. Később, 1018-ban történt dán trónra lépésével Anglia és Dánia koronája egyesült. Cnut ezt a hatalmi bázist a dánok és az angolok egyesítésével igyekezett megtartani a gazdagság és a szokások kulturális kötelékében. A skandináviai ellenfelekkel folytatott egy évtizedes konfliktus után Cnut 1028-ban Trondheimben igényt tartott Norvégia koronájára. A svédországi Sigtuna várost Cnut tartotta birtokában (ott érméket veretett, amelyek királyként nevezték meg, de elfoglalásáról nincs elbeszélő adat). 1031-ben a skót II. Malcolm is behódolt neki, bár az angol-norvég befolyás Skócia felett gyenge volt, és végül Cnut haláláig nem tartott ki.

Anglia uralma fontos kapcsolatot biztosított a dánoknak a Nagy-Britannia és Írország szigetei közötti tengeri övezethez, ahol Cnutnak, akárcsak apjának előtte, komoly érdekeltsége volt, és nagy befolyással rendelkezett az északi gallok között. Az, hogy Cnut birtokolta Anglia egyházmegyéit és a kontinentális Dán Egyházmegyét – amelyre a Szent Római Birodalom Hamburg-Bremen érseksége igényt tartott -, nagy tekintélyt és befolyást jelentett a katolikus egyházon belül és a kereszténység mágnásai között (jelentős engedményeket szerzett, például a püspökei palliumának árából – bár a pallium megszerzéséért még mindig utazniuk kellett -, valamint a Rómába vezető úton az embereinek fizetendő útdíjból). A Norvégia és Svédország ellen 1026-ban aratott győzelme után, és hazafelé tartva Rómából, ahol részt vett a Szent Római Császár koronázásán, Cnut egy, az alattvalói számára írt levelében „egész Anglia és Dánia, a norvégok és a svédek egy részének királyának” tekintette magát. Az angolszász királyok az „angolok királya” címet használták. Cnut ealles Engla landes cyning – „egész Anglia királya” volt. Norman Cantor középkori történész „az angolszász történelem leghatékonyabb királyának” nevezte őt.

Cnut Sweyn Forkbeard dán herceg fia volt, aki Harald Bluetooth király fia és örököse volt, és így a Dánia egyesítésében központi szerepet játszó skandináv uralkodók sorából származott. Születésének sem a helye, sem a dátuma nem ismert. I. Harthacnut volt a dán királyi ház félig legendás alapítója a 10. század elején, és az ő fia, Öreg Gorm lett az első a hivatalos sorban (a nevében lévő „Öreg” jelzi ezt). Harald Bluetooth, Gorm fia és Cnut nagyapja volt a dán király Dánia kereszténysé válásának idején; ő lett az egyik első skandináv király, aki elfogadta a kereszténységet.

A merseburgi Thietmar Chronicon és az Encomium Emmae szerint Cnut anyja Świętosława, I. Mieszko lengyel király lánya volt. A magas középkor északi forrásai, mindenekelőtt Snorri Sturluson Heimskringlája, szintén egy lengyel hercegnőt jelölnek meg Cnut anyjaként, akit Gunhildnek neveznek, és aki Burislav, Vindland királyának lánya volt. Mivel az északi mondákban Vindland királya mindig Burislav, ez összeegyeztethető azzal a feltételezéssel, hogy az apja Mieszko volt (nem pedig a fia, Bolesław). A Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum című művében Brémai Ádám egyedülálló módon Cnut anyját (akinek szintén nem ad nevet) Svédország egykori királynőjével, Győzedelmes Erik feleségével és e házasság révén Olof Skötkonung anyjával teszi egyenlővé. Hogy bonyolítsa a dolgot, a Heimskringla és más mondák szerint Sweyn szintén feleségül veszi Eric özvegyét, de ezekben a szövegekben ő egyértelműen egy másik személy, akit Gőgös Sigridnek hívnak, és akit Sweyn csak azután vesz feleségül, hogy Gunhild, a szláv hercegnő, aki Cnutot szült, meghalt. Sweyn feleségeinek (vagy feleségének) számával és származásával kapcsolatban különböző elméletek születtek (lásd Sigrid a Gőgös és Gunhild). Mivel azonban Adam az egyetlen forrás, amely egyenlőségjelet tesz Cnut és Olof Skötkonung anyjának személyazonosságára, ezt gyakran Adam hibájának tekintik, és gyakran feltételezik, hogy Sweynnek két felesége volt, az első Cnut anyja, a második pedig az egykori svéd királyné. Az Encomium Emmae szerint Cnut testvére, Harald volt a két testvér közül a fiatalabb.

Cnut gyermekkorára utaló utalást találunk a Flateyjarbókban, egy 13. századi forrásban, amely szerint Thorkell, a magas Thorkell vezér, Sigurd, Jomsborg jarljának és a legendás Jomsvikingeknek a testvére, a Pomeránia partjainál fekvő Wollin szigetén lévő erődítményükben tanította őt a katonáskodásra. Születési ideje, akárcsak anyja neve, ismeretlen. A korabeli művek, mint például a Chronicon és az Encomium Emmae, nem említik. Mégis, Óttarr svarti skald egyik Knútsdrápa című művében szerepel egy olyan állítás, hogy Cnut „nem volt nagykorú”, amikor először indult háborúba. Megemlít egy csatát is, amely azonosítható Sweyn Forkbeard 1003-04-es angliai inváziójával és Norwich városa elleni támadásával, miután 1002-ben az angolok Szent Brice napján lemészárolták a dánokat. Ha Cnut valóban elkísérte ezt a hadjáratot, akkor születési dátuma 990, vagy akár 980 közelében lehet. Ha nem, és ha a skald verse egy másik támadásra utal, például Forkbeard 1013-14-es angliai hódítására, akkor ez akár 1000-hez közelebbi születési dátumot is sugallhat. Az Encomiast (ahogyan az Encomium Emmae szerzőjét ismerik) egy olyan passzusa van, amely utal a Cnut által vezetett haderőre az 1015-16-os angol hódítás során. Itt (lásd alább) azt mondja, hogy Cnut „király” alatt minden viking „érett korú” volt.

Cnut leírása a 13. századi Knýtlinga saga-ban jelenik meg:

Knut rendkívül magas és erős volt, és a legjóképűbb férfi, kivéve az orrát, amely vékony, magasan tűzött és meglehetősen kampós volt. Ennek ellenére világos volt az arcbőre, és finom, sűrű haja volt. A szeme jobb volt, mint a többi férfié, mind a szebb, mind az élesebb látása.

Cnut életéről alig tudunk valami biztosat egészen addig az évig, amikor apja, Sweyn király vezetésével egy skandináv haderő részese volt az 1013 nyarán Anglia ellen indított invázióban. Cnut valószínűleg részt vett apja 1003-as és 1004-es angliai hadjárataiban, bár a bizonyítékok nem szilárdak. Az 1013-as invázió volt a csúcspontja a több évtizedes viking támadások sorozatának. A Humberben való partraszállásukat követően a királyság gyorsan a vikingek kezére került, és az év vége felé Æthelred király Normandiába menekült, így Anglia Sweyn Forkbeard birtokában maradt. Télen Sweyn éppen megszilárdította királyságát, Cnut pedig a flottát és a hadsereg Gainsborough-i bázisát hagyta magára.

Sweyn Forkbeard halálakor, néhány hónapos királyság után, Gyertyaszentelő Boldogasszony napján (1014. február 3., vasárnap), Harald követte őt Dánia királyaként, míg Angliában a vikingek és a dániai népek azonnal Cnutot választották királlyá. Az angol nemesség azonban más véleményen volt, és a Witenagemot visszahívta Æthelredet Normandiából. A visszaállított király gyorsan sereget vezetett Cnut ellen, aki seregével együtt Dániába menekült, útközben megcsonkítva az általuk ejtett túszokat, és a sandwichi parton hagyva őket. Cnut felkereste Haraldot, és állítólag azt a javaslatot tette, hogy közös királyságot szeretnének, bár ez nem talált tetszést a bátyjánál. Harald feltehetően felajánlotta Cnutnak a seregei parancsnokságát egy újabb angliai invázióhoz, azzal a feltétellel, hogy nem erőlteti tovább követelését. Mindenesetre Cnutnak sikerült egy nagy flottát összeállítania, amellyel újabb inváziót indíthatott.

Dánia szövetségesei között volt I. Bátor Boleszláv, Lengyelország hercege (később királlyá koronázták), aki a dán királyi ház rokona volt. Ő adott kölcsön néhány lengyel csapatot, valószínűleg ez volt a Cnutnak és Harald Hardradának tett ígéret, amikor télen „a wendek közé mentek”, hogy anyjukat visszahozzák a dán udvarba. Az anyát apjuk küldte el, miután 995-ben meghalt Győzedelmes Erik svéd király, és feleségül vette Gőgös Zsigridet, a svéd királyné anyját. Ez a házasság erős szövetséget kötött a svéd trónörökös, Olof Skötkonung és a dán uralkodók, az ő sógorai között. A svédek minden bizonnyal a szövetségesek között voltak az angol hódításban. A dán királyi ház másik sógora, Eiríkr Hákonarson Lade grófja és Norvégia társuralkodója volt testvérével, Sweyn Haakonssonnal – Norvégia a 999-es svolderi csata óta dán fennhatóság alatt állt. Eiríkr invázióban való részvétele miatt fia, Hakon maradt Norvégiában, aki Sweynnel együtt uralkodott.

1015 nyarán Cnut flottája 200 hosszúhajón talán 10 000 fős dán sereggel Anglia felé vette útját. Cnut állt a Skandinávia minden részéből érkező vikingek élén. A megszálló sereg elsősorban zsoldosokból állt. Az inváziós haderő a következő tizennégy hónapban gyakran szoros és kegyetlen háborút vívott az angolokkal. Gyakorlatilag az összes csatát Æthelred legidősebb fia, Edmund Ironside ellen vívták.

Leszállás Wessexben

Az angolszász krónika egyik legfontosabb tanúja, a Peterborough Chronicle kézirata szerint 1015 szeptemberének elején „bejött Sandwichbe, és egyenesen Kent körül hajózott Wessexbe, amíg a Frome torkolatához nem ért, és Dorsetben, Wiltshire-ben és Somersetben zaklatott”, olyan intenzitású hadjáratot indítva, amilyenre Nagy Alfréd óta nem volt példa. Az Emma’s Encomiumból egy részlet ad képet Cnut flottájáról:

itt olyan sokféle pajzs volt, hogy az ember azt hihette volna, hogy minden nemzet csapatai jelen vannak. … Arany csillogott a hajóorrakon, ezüst is villogott a különböző formájú hajókon. … Hiszen ki nézhette az ellenség oroszlánjait, amelyek félelmetes aranyfényben ragyogtak, ki a fémből készült, aranyarcú fenyegető embereket, … ki a hajókon a halállal fenyegető bikákat, amelyeknek szarvai aranytól csillogtak, anélkül, hogy ne érezte volna félelmet az ilyen haderő királya iránt? Sőt, e nagy hadjáratban nem volt jelen egyetlen rabszolga, egyetlen rabszolgaságból szabadult ember, egyetlen alacsony származású, egyetlen korától legyengült ember sem; mert mind nemesek voltak, mind erősek az érett kor erejével, mind eléggé alkalmasak mindenféle harcra, mind olyan nagy gyorsaságúak, hogy megvetették a lovasok gyorsaságát.

Wessex, amelyet hosszú ideig Alfréd és Áthelred dinasztiája uralt, 1015 végén alávetette magát Cnutnak, ahogy két évvel korábban apjának is. Ekkor Eadric Streona, Mercia Ealdormanja 40 hajóval és legénységükkel együtt elhagyta Æthelredet, és Cnuthoz csatlakozott. Egy másik disszidens volt Thorkell, a Magas, egy jomsviking főnök, aki Sweyn Forkbeard viking inváziója ellen harcolt, és 1012-ben hűséget fogadott az angoloknak – e hűségváltásra némi magyarázatot adhat a Jómsvíkinga saga egyik strófája, amely két támadást említ Jomsborg zsoldosai ellen, amikor azok Angliában tartózkodtak, és az áldozatok között volt egy Henninge nevű férfi, Thorkell egyik testvére. Ha a Flateyjarbóknak igaza van abban, hogy ez a férfi Cnut gyermekkori mentora volt, akkor ez megmagyarázza, miért fogadta el a hűségét – Jomvikinggel végül Jomsborg szolgálatában. A 40 hajó, amellyel Eadric érkezett, gyakran úgy gondolják, hogy a dániaiaké volt,

Előrenyomulás északra

1016 elején a vikingek átkeltek a Temzén, és Warwickshire-t zaklatták, míg Edmund Ironside ellenállási kísérletei úgy tűnik, hogy kudarcba fulladtak – a krónikás szerint az angol sereg feloszlott, mert a király és a londoni polgárok nem voltak jelen. A tél közepén Cnut támadása észak felé pusztított Kelet-Mercián keresztül. A sereg újabb összehívása összehívta az angolokat, és ezúttal a király fogadta őket, bár „nem lett belőle semmi, mint oly sokszor korábban”, és Æthelred az árulástól való félelemmel tért vissza Londonba. Edmund ezután északra ment, hogy csatlakozzon Uhtredhez, Northumbria grófjához, és együtt zaklatták a nyugat-merciai Staffordshire-t, Shropshire-t és Cheshire-t, valószínűleg Eadric Streona birtokait célozva meg. Northumbria Cnut általi elfoglalása azt jelentette, hogy Uhtred hazatért, hogy alávesse magát Cnutnak, aki a jelek szerint egy észak-urbiai riválisát, Thurbrand the Holdot küldte Uhtred és kíséretének lemészárlására. Eiríkr Hákonarson – valószínűleg egy másik skandináv haderővel – ekkor érkezett Cnut támogatására, és a veterán norvég jarl került Northumbria élére.

Edmund herceg Londonban maradt, még mindig leigázhatatlanul annak falai mögött, és Æthelred halála után, 1016. április 23-án királlyá választották.

London ostroma

Cnut visszatért dél felé, és a dán sereg nyilvánvalóan kettévált, néhányan Edmunddal foglalkoztak, aki kitört Londonból, mielőtt Cnut teljesen bekerítette volna a várost, és sereget gyűjtött Wessexben, az angol monarchia hagyományos szívországában. A dán sereg egy része megostromolta Londont, gátakat épített az északi és a déli oldalára, és a várostól délre csatornát ásott a Temze partján, lehetővé téve a hosszúhajóik számára, hogy elvágják a folyón felfelé vezető összeköttetéseket.

Volt egy csata a somerseti Penselwoodnál – amelynek valószínű helyszíne a selwoodi erdő egyik dombja – és egy későbbi csata Sherstonnál, Wiltshire-ben, amely két napig tartott, de egyik fél sem győzött.

Edmundnak sikerült ideiglenesen felmentenie Londont, elűzve az ellenséget, és legyőzve őket, miután Brentfordnál átkelt a Temzén. Súlyos veszteségeket elszenvedve Wessexbe vonult vissza, hogy friss csapatokat gyűjtsön, és a dánok ismét ostrom alá vették Londont, de egy újabb sikertelen támadás után az angolok támadása alatt Kentbe vonultak vissza, ahol Otfordnál csatát vívtak. Ekkor Eadric Streona átállt Edmund királyhoz, Cnut pedig észak felé, a Temze torkolatán át Essexbe hajózott, és a hajók partraszállásától kezdve az Orwell folyón ment felfelé, hogy feldúlja Merciát.

London elfoglalása szerződéssel

1016. október 18-án Edmund serege a hajóik felé visszavonuló dánokat megtámadta, ami az assanduni csatához vezetett, amelyet vagy a délkeleti Ashingdonnál, vagy az északnyugati Essexben lévő Ashdonnál vívtak. Az ezt követő küzdelemben Eadric Streona, akinek az angolokhoz való visszatérése talán csak csel volt, kivonta csapatait a harcból, és döntő angol vereséget szenvedett. Edmund nyugat felé menekült, Cnut pedig Gloucestershire-ig üldözte, és valószínűleg egy újabb csatát vívtak a Dean-erdő közelében, mivel Edmund szövetségben állt a walesiek egy részével.

Egy Deerhurst melletti szigeten Cnut és a megsebesült Edmund találkoztak, hogy tárgyaljanak a békefeltételekről. Megállapodtak abban, hogy a Temzétől északra fekvő egész Anglia a dán herceg birodalma lesz, míg a délebbre fekvő területeket az angol király tartja meg, Londonnal együtt. A teljes birodalom uralmához való csatlakozást úgy határozták meg, hogy Edmund halála után Cnutra száll. Edmund november 30-án halt meg, néhány héttel a megállapodás után. Egyes források szerint Edmundot meggyilkolták, bár halálának körülményei ismeretlenek. A nyugat-szászok most már elfogadták Cnutot egész Anglia királyaként, és Lyfing, Canterbury érseke 1017-ben Londonban megkoronázta.

Cnut közel két évtizeden át uralkodott Angliában. A viking portyázók ellen nyújtott védelme – akik közül sokan az ő parancsnoksága alatt álltak – helyreállította a jólétet, amely a viking támadások 980-as években történt újbóli felbukkanása óta egyre inkább megromlott. Az angolok viszont segítettek neki abban, hogy Skandinávia nagy része fölött is megszilárdítsa az ellenőrzést. Uralkodása alatt Angliát nem érte komolyabb külső támadás.

Konszolidáció és Danegeld

Anglia dán királyaként Cnut gyorsan kiiktatta a hatalmas Wessex-dinasztia túlélőinek minden lehetséges kihívását. Uralkodásának első évét számos olyan angol nemes kivégzése jellemezte, akiket gyanúsnak tartott. Æthelred fia, Eadwig Ætheling elmenekült Angliából, de Cnut parancsára megölték. Edmund Ironside fiai szintén külföldre menekültek. Æthelred normandiai Emmától született fiai a Normandiai Hercegségben élő rokonaik védelme alá kerültek.

1017 júliusában Cnut feleségül vette Emma királynőt, Æthelred özvegyét és I. Richárd, Normandia hercegének lányát. 1018-ban, miután az országszerte beszedett 72 000 font kolosszális összegű dánpénzt és további 10 500 fontot szedett be Londonból, Cnut kifizette a seregét, és a legtöbbjüket hazaküldte. Angliában 40 hajót és legénységüket állandó haderőnek tartotta meg. A heregeld (seregdíj) elnevezésű éves adót ugyanazon a rendszeren keresztül szedték be, amelyet Æthelred 1012-ben vezetett be a szolgálatában álló skandinávok jutalmazására.

Cnut arra a már meglévő angol trendre épített, hogy a több shire-t egyetlen ealdorman alá csoportosították, így az országot négy nagy közigazgatási egységre osztotta, amelyek földrajzi kiterjedése az Anglia egyesítését megelőző legnagyobb és legtartósabb különálló királyságokon alapult. Az e tartományokért felelős tisztviselőket grófoknak nevezték ki, egy skandináv eredetű, Angliában már helyenként használatos címet, amely most mindenütt az ealdorman cím helyébe lépett. Wessexet kezdetben Cnut személyes irányítása alatt tartották, míg Northumbria Hlathir Erikhez, Kelet-Anglia Thorkellhez, a Magashoz került, Mercia pedig Eadric Streona kezében maradt.

Ez a kezdeti hatalommegosztás rövid életű volt. A krónikusan áruló Eadricot Cnut trónra lépését követő egy éven belül kivégezték. Mercia a régió egyik vezető családjához került, valószínűleg először Leofwine-hoz, aki Æthelred alatt a Hwicce-ek ealdormanja volt, de minden bizonnyal hamarosan a fiához, Leofrichoz. 1021-ben Thorkel is kiesett a kegyeiből, és törvényen kívül helyezték.

Az 1020-as években bekövetkezett halálát követően Hlathir Erik-et Siward követte Northumbria grófjaként, akinek nagyanyja, Estrid (Úlfr Thorgilsson felesége) Cnut nővére volt. Bernicia, Northumbria északi része elméletileg Erik és Siward grófságának része volt, de Cnut uralkodása alatt ténylegesen a Bamburghban székelő angol dinasztia ellenőrzése alatt maradt, amely legalább a 10. század eleje óta uralta a területet. Bernicia ifjabb grófjaiként szolgáltak Northumbria grófjának címzetes fennhatósága alatt. Az 1030-as évekre Cnut közvetlen wessexi igazgatása véget ért, és Godwin, egy befolyásos sussexi családból származó angol grófság jött létre. Általában véve, miután uralkodása első éveiben kezdetben skandináv követőire támaszkodott, Cnut megengedte, hogy a meglévő angol nemesség azon angolszász családjai, akik kiérdemelték a bizalmát, átvegyék a grófságok irányítását.

Keleti ügyek

Az 1016-os nesjari csatában Olaf Haraldsson elnyerte a norvég királyságot a dánoktól. Valamikor Erik Angliába indulása után, és Svein halála után, miközben Svédországba vonult vissza, talán azzal a szándékkal, hogy erősítéssel térjen vissza Norvégiába, Erik fia, Hakon is elment, hogy csatlakozzon apjához és támogassa Cnutot Angliában.

Cnut testvére, Harald ott lehetett Cnut 1016-os koronázásán, és valamikor ezután a flotta egy részével királyként tért vissza Dániába. Csak az biztos, hogy 1018-ban az ő nevét is bejegyezték a canterburyi Christ Church testvériségébe, Cnutéval együtt. Ez azonban nem perdöntő, mivel a bejegyzést Harald távollétében, talán magának Cnutnak a keze által is elkészíthették, ami azt jelenti, hogy bár általában úgy gondolják, hogy Harald 1018-ban meghalt, nem biztos, hogy ekkor még életben volt. Testvére nevének bejegyzése a Canterbury-kódexbe talán Cnut kísérlete volt arra, hogy bosszút álljon az egyházon Harald meggyilkolásáért. Lehet, hogy ez csak egy gesztus volt, hogy egy lélek Isten oltalma alá kerüljön. Bizonyítékok vannak arra, hogy Cnut 1018-ban „kalózokkal” csatázott, harminc hajó legénységének elpusztításával, bár nem tudni, hogy ez az angol vagy a dán partoknál történt-e. Ő maga is említi a bajokat 1019-es levelében (Angliába, Dániából), amelyet Anglia és Dánia királyaként írt. Ezek az események hihető módon Harald halálával hozhatók összefüggésbe. Cnut azt mondja, hogy azért foglalkozott a másként gondolkodókkal, hogy Dánia szabadon segíthesse Angliát:

Cnut király barátsággal köszönti érsekét és egyházmegyei püspökeit, Thurkil grófot és minden grófját … egyházi és világi személyeket Angliában … Tájékoztatom önöket, hogy kegyes úr leszek, és hűséges szemlélője Isten jogainak és az igazságos világi törvényeknek. (Arra buzdítja ealdormánjait, hogy segítsék a püspököket Isten jogainak … és a nép javának fenntartásában.

Államférfiúság

Cnutra általában úgy emlékeztek, mint Anglia bölcs és sikeres királyára, bár ez a nézet részben az egyházzal, a történelmi feljegyzések őrzőjével való jó bánásmódjának tulajdonítható. Ennek megfelelően még ma is vallásos emberként hallunk róla, annak ellenére, hogy vitathatatlanul bűnös kapcsolatban élt, két feleséggel, és hogy keményen bánt keresztény ellenfeleivel.

Uralkodása alatt Cnut egyesítette az angol és a dán királyságot, és a skandináv és a szász népek uralkodása egész Skandináviában, valamint a Brit-szigeteken belül is meghatározó volt. Külföldi hadjáratai azt jelentették, hogy a vikingek uralma az angolok javára fordult, és a hosszúhajók orrát Skandinávia felé fordította. Visszaállította Edgar király törvényeit, hogy lehetővé tegye a dániai törvények megalkotását és a skandinávok tevékenységét.

Cnut egy sor proklamációval állította vissza a hatályos törvényeket, hogy enyhítse a tudomására hozott általános sérelmeket, többek között: Az öröklésről végrendelet esetén, valamint a heriókról és a segélyekről. Megerősítette a fizetőeszközt is, és kezdeményezte a Dániában és Skandinávia más részein használt érmékkel azonos súlyú érmék sorozatának bevezetését. Kiadta a ma I. Cnut és II. Cnut néven ismert Cnut törvénykönyveket, bár úgy tűnik, hogy ezeket elsősorban a yorki Wulfstan készítette.

Királyi udvarában egyaránt voltak angolok és skandinávok.

II. Harald 1018-ban meghalt, és Cnut Dániába utazott, hogy megerősítse a dán korona örökösödését, és 1019-ben egy levélben (lásd fentebb) kijelentette, hogy el akarja kerülni az Anglia elleni támadásokat. Úgy tűnik, hogy dánok álltak vele szemben, és egy, a pomerániai wendek ellen végrehajtott támadásnak lehetett ehhez köze. Ebben a hadjáratban Cnut legalábbis egyik angol embere, Godwin, nyilvánvalóan elnyerte a király bizalmát egy éjszakai rajtaütés után, amelyet személyesen vezetett egy wend tábor ellen.

Mivel a dán trónt feltehetően stabilan birtokolta, Cnut 1020-ban visszatért Angliába. Ulf Jarl-t, nővére, Estrid Svendsdatter férjét nevezte ki Dánia régensévé, és rábízta Emma királynőtől született kisfiát, Harthacnutot, akit királysága örökösének jelölt ki. Thorkell, a Magas 1021-es száműzetése a wendek elleni támadással összefüggésben állhat. Olof Skötkonung 1022-ben bekövetkezett halálával, és azzal, hogy fia, Anund Jacob trónra lépése Svédországot Norvégiával szövetségbe hozta, okot adtak a dán erő demonstrálására a Balti-tengeren. Jomsborg, a jomsvikingek legendás erődítménye (amelyet egy Pomeránia partjainál lévő szigeten véltek felfedezni) valószínűleg Cnut expedíciójának célpontja volt. Sikeres, miután Cnutnak a skandináv ügyek feletti uralomra irányuló szándékának e világos megnyilvánulása után úgy tűnik, hogy Thorkell 1023-ban kibékült Cnuttal.

Amikor ennek ellenére Olaf Haraldsson norvég király és Anund Jakob kihasználta Cnut Anglia iránti elkötelezettségét, és támadásokat indított Dánia ellen, Ulf okot adott a dán szabadoknak, hogy elfogadják a még gyermek Harthacnutot királynak. Ez egy csel volt Ulf részéről, mivel Harthacnut gondnoki szerepe révén ő uralkodott a királyság felett. Az események hírére Cnut Dániába hajózott, hogy helyreállítsa önmagát, és elbánjon Ulffal, aki ezután újra a sorba állt. A Helgeai csata néven ismert csatában Cnut és emberei valószínűleg 1026-ban a Helgea folyó torkolatánál megküzdöttek a norvégokkal és a svédekkel, és a nyilvánvaló győzelemnek köszönhetően Cnut lett Skandinávia uralkodó vezetője. Ulf, a trónbitorló átigazolása és a csatában való részvétele végül nem érdemelte ki Cnut megbocsátását. Egyes források szerint a sógorok egy roskildei lakomán sakkoztak, amikor vita alakult ki közöttük, és másnap, 1026 karácsonyán Cnut egyik háziszekere áldásával megölte a jarl-t a Szentháromság-templomban, a roskildei székesegyház elődjében.

Utazás Rómába

Skandináviai ellenségei legyőzve, és látszólag szabadidejében Cnut elfogadhatta a meghívást, hogy Rómában tanúja legyen II Konrád szent római császár trónra lépésének. Északon hagyta ügyeit, és Dániából elutazott az 1027 húsvétján tartott koronázásra, amely a középkorban Európa uralkodói számára jelentős presztízzsel bírt volna. Visszafelé megírta 1027-es levelét, akárcsak 1019-es levelét, amelyben tájékoztatta angliai alattvalóit külföldről érkező szándékairól, és kikiáltotta magát „egész Anglia, Dánia, a norvégok és néhány svéd királyának”.

Keresztény királyi szerepének megfelelően Cnut azt állítja, hogy azért ment Rómába, hogy megbánja bűneit, imádkozzon a megváltásért és alattvalói biztonságáért, valamint azért, hogy tárgyalásokat folytasson a pápával az angol érsekek palliumköltségeinek csökkentéséről, valamint a canterburyi és a hamburg-bremeni érsekség közötti, a dán egyházmegyékkel szembeni felsőbbrendűségért folyó verseny feloldásáról. A Rómába vezető úton a zarándokok és a kereskedők körülményeinek javítására is törekedett. Saját szavaival élve:

…  Magával a császárral, a pápai lorddal és az ottani fejedelmekkel beszéltem egész birodalmam minden népének, mind az angoloknak, mind a dánoknak az igényeiről, hogy a Rómába vezető úton igazságosabb törvény és biztosabb béke legyen számukra, és hogy ne szorongassák őket az út mentén oly sok akadály, és ne zaklassák őket igazságtalan vámokkal; és a császár beleegyezett, és ugyanígy Róbert király is, aki ugyanezen vámkapuk nagy részét kormányozza. És az összes mágnások ediktummal megerősítették, hogy népem, mind a kereskedők, mind a többiek, akik azért utaznak, hogy áhítatukat végezzék, szilárd békében és az igazságos törvények biztonságában mehessenek Rómába és térhessenek vissza anélkül, hogy akadályok és vámszedők zaklatnák őket.

A Cnut szövegében szereplő „Robert” valószínűleg egyházi tévedés Rudolfra, a független Burgundi Királyság utolsó uralkodójára utal. Ezért a pápa, a császár és Rudolf ünnepélyes szavát négy érsek, húsz püspök és „hercegek és nemesek számtalan sokasága” tanúsága mellett adták ki, ami arra utal, hogy ez még a szertartások befejezése előtt történt. Cnut kétségkívül lelkesen vetette bele magát a szerepébe. Úgy tűnik, hogy az igazságos keresztény király, államférfi, diplomata és az igazságtalanság elleni keresztes lovag képét a valóságban gyökereztette, és egyben igyekezett is azt sugallni.

Az Európán belüli státuszát jól illusztrálja, hogy Cnut és Burgundia királya a császár mellett haladt a császári menetben, és vállvetve álltak vele egy piedesztálon. Cnut és a császár a különböző források szerint testvérként fogadták egymás társaságát, mivel hasonló korúak voltak. Konrád barátsági szerződésük jeléül földeket adott Cnutnak Schleswig márkájában – a skandináv királyságok és a kontinens közötti szárazföldi hídon -. A dánok és a németek közötti évszázados konfliktus ezen a területen a Danevirke megépítéséhez vezetett, amely Schleswigtől a Schlei, a Balti-tenger egyik öblözete, az Északi-tengerig tart.

Cnut római látogatása diadalmas volt. A Knútsdrápa versében Sigvatr Þórðarson úgy dicséri Cnutot, királyát, mint aki „kedves a császárnak, közel áll Péterhez”. A kereszténység korában az a király, akiről úgy látták, hogy Isten kegyében áll, boldog királyság uralkodója lehetett. Bizonyára erősebb helyzetben volt, nemcsak az egyházzal és a néppel szemben, hanem a déli riválisaival kötött szövetségben le tudta zárni az északi vetélytársaival való konfliktusait is. Levelében nemcsak a Rómában elért eredményeiről számol be honfitársainak, hanem hazaérkezésekor a skandináv világon belüli ambícióiról is:

…  Én, amint azt szeretném, ha tudomásotokra jutna, ugyanazon az úton térek vissza, amelyen elindultam, Dániába megyek, hogy az összes dánok tanácsára békét és szilárd szerződést kössek azokkal a fajokkal és népekkel, amelyek megfosztottak volna minket életünktől és uralmunktól, ha tehették volna, de nem tehették, mert Isten elpusztította erejüket. Őrizzen meg minket bőkezű könyörületességével uralomban és becsületben, és ezentúl szórja szét és tegye semmivé minden ellenségünk erejét és hatalmát! És végül, amikor a környező népekkel a béke megszületett, és egész királyságunk itt keleten megfelelően rendezett és megbékélt, hogy ne kelljen félnünk egyik oldalról sem háborútól, sem egyesek ellenségeskedésétől, akkor szándékomban áll, hogy még a nyár elején Angliába jöjjek, amilyen korán csak tudok, hogy egy flotta felszerelésével foglalkozzam.

Cnutnak vissza kellett térnie Rómából Dániába, gondoskodnia kellett annak biztonságáról, és utána Angliába kellett hajóznia.

Cnut 1027-es levelében „a norvégok és néhány svéd királyaként” említi magát – a svédek feletti győzelme azt sugallja, hogy a Helgea az uplandi, nem pedig a kelet-skániai Helgea folyó -, míg a svéd király a jelek szerint renegát lett. Cnut azt is kijelentette, hogy szándékában áll Dániába vonulni, hogy békét biztosítson a skandináv királyságok között, ami beleillik Worcesteri János beszámolójába, miszerint 1027-ben Cnut meghallotta, hogy néhány norvég elégedetlenkedik, és arany- és ezüstösszegeket küldött nekik, hogy megnyerje támogatásukat a trónigényének.

1028-ban Cnut ötven hajóból álló flottával indult el Angliából Norvégiába és Trondheim városába. Olaf Haraldsson király képtelen volt komoly harcot vívni, egyrészt azért, mert nemeseit Cnut megvesztegette, másrészt (Brémai Ádám szerint) azért, mert hajlamos volt a feleségeiket boszorkányság miatt letartóztatni. Cnutot koronázták királlyá, immár Anglia, Dánia és Norvégia, valamint Svédország egy részének királyává. A ladei grófságot a korábbi grófi vonalra bízta, Håkon Eirikssonra, Eiríkr Hákonarson valószínűleg ekkor már halott volt. Hakon valószínűleg Erik után Northumbria grófja is volt.

Hakon, aki egy olyan család tagja volt, amelynek hosszú hagyománya volt a független norvég királyokkal szembeni ellenségeskedésnek, és Cnut rokona, már a Worcester grófsággal együtt uralta a szigeteket, valószínűleg 1016 és 1017 között. Az Ír-tengeren és a Hebridákon át vezető tengeri útvonalak az Orkney-szigetekre és Norvégiába vezettek, és központi szerepet játszottak Cnut Skandinávia és a Brit-szigetek feletti uralomra irányuló törekvéseiben. Hakon Cnut hadnagyának szánták ebben a stratégiai láncban, és a végső elem az volt, hogy Olaf Haraldsson 1028-as kiűzése után ő lett a király helyettese Norvégiában. Sajnos 1029 végén vagy 1030 elején hajótörést szenvedett a Pentland Firthben (az Orkney-szigetek és a szárazföldi partok között), és megfulladt.

Hakon halála után Olaf Haraldsson visszatért Norvégiába, svédekkel a seregében. Saját népe kezétől halt meg a stiklestad-i csatában 1030-ban. Cnut ezt követő kísérlete, hogy a Trondejarls kulcsfontosságú támogatása nélkül, a northamptoni Ælfgifu és a tőle született legidősebb fia, Sweyn Knutsson révén uralkodjon Norvégián, nem járt sikerrel. Ezt az időszakot Norvégiában Ælfgifu idejének nevezik, súlyos adóztatással, lázadással és a korábbi norvég dinasztia helyreállításával Szent Olaf törvénytelen fia, Magnus a Jó alatt.

1014-ben, amikor Cnut Anglia újbóli megszállására készült, a clontarf-i csatában a dublini falak előtti mezőkön felsorakozott seregek küzdöttek meg egymással. Máel Mórda mac Murchada, Leinster királya és Sigtrygg Silkbeard, a dublini északi-gael királyság uralkodója követeket küldött az összes viking királyságba, hogy segítséget kérjenek a Brian Bóruma, Írország főkirálya elleni lázadásukhoz. Sigurd the Stoutnak, Orkney grófjának felajánlották az összes északi haderő parancsnokságát, míg a főkirály az Albannaichektől kért segítséget, akiket Domnall mac Eimín meic Cainnig, Mar Mormaer of Mar vezetett. A leinsteri-norsz szövetség vereséget szenvedett, és mindkét parancsnok, Sigurd és Máel Mórda meghalt. Briant, a fiát, az unokáját és a Mormaer Domhnallt is megölték. Sigtrygg szövetségét felbontották, bár ő életben maradt, és az írországi főkirályság visszakerült az Uí Néillhez, ismét Máel Sechnaill mac Domnaill vezetésével.

A dublini vikingek számára az Ír-tengeri övezetben rövid ideig tartó szabadság volt a jellemző, és az észak-atlanti szigetvilág egész nyugati tengeri övezetében politikai vákuum keletkezett. Az űrt betölteni kívánók közül kiemelkedett Cnut, „akinek a skandináv világ vezetése egyedülálló befolyást biztosított a nyugati gyarmatok felett, és akinek a kereskedelmi ütőerek ellenőrzése gazdasági előnyt biztosított a politikai uralomhoz”. A dublini király, Silkbeard által vert érmék, amelyek Cnut négykaréjos típusát viselik – 1017-25 körüli kiadásban -, a legendát szórványosan a saját nevével ellátott legendával helyettesítve, és őt „Dublin” vagy „az írek között” uralkodónak nevezve, Cnut befolyását bizonyítják. További bizonyíték egy Sihtric dux bejegyzése Cnut három oklevelében.

Sigvatr Þórðarson, Cnut udvari költője egyik versében elmeséli, hogy híres fejedelmek vitték fejüket Cnuthoz, és békét vásároltak. Ez a vers múlt időben említi Olaf Haraldssont, akinek halála a stiklestad-i csatában 1030-ban történt. Cnut tehát valamikor ezután és Norvégia megszilárdulása után, 1031-ben sereggel Skóciába ment, hogy vérontás nélkül megkapja három skót király behódolását: Maelcolm, a későbbi Maelbeth király és Iehmarc. E királyok egyike, Iehmarc, Echmarcach mac Ragnaill lehetett, egy Uí Ímair törzsfőnök, aki egy ír-tengeri királyság uralkodója volt, és Galloway is a birtokai közé tartozott. Mindazonáltal úgy tűnik, hogy Malcolm kevéssé ragaszkodott Cnut hatalmához, és ez a Skócia feletti befolyás Cnut halála idejére megszűnt.

Továbbá egy Lausavísa, amely Óttarr svarti skaldnak tulajdonítható, a dánok, írek, angolok és szigetlakók uralkodóját köszönti – az ír nyelv használata itt valószínűleg inkább a gall ghaedil királyságokat jelenti, mint a gael királyságokat. Ez „Sweyn Forkbeard feltételezett tevékenységét juttatja eszünkbe az Ír-tengeren, és Brémai Ádám története egy rex Scothorummal (? az írek királyával) való tartózkodásáról is összefüggésbe hozható…”. Iehmarc, aki 1031-ben admirálisnak adózott, releváns lehet Cnut írekkel való kapcsolatai szempontjából”.

Cnut hódítói tevékenysége és a megdöntött dinasztiával szembeni kíméletlen bánásmódja miatt az egyházzal szemben nem érezte jól magát. Már királlyá válása előtt keresztény volt – a keresztségben a Lambert nevet kapta -, bár Skandinávia kereszténysé tétele egyáltalán nem volt teljes. A normandiai Emmával kötött házassága, noha már a northamptoni Ælfgifuval volt házas, akit Exeterben lévő birtokkal délen tartottak, újabb konfliktust jelentett az egyházi tanítással. Az egyháziakkal való kibékülésére törekedve Cnut rendbe hozta a vikingek fosztogatásának áldozatául esett összes angol templomot és kolostort, és újratöltötte a pénztárakat. Új templomokat is építtetett, és komoly pártfogója volt a szerzetesi közösségeknek. Hazája, Dánia felemelkedőben lévő keresztény nemzet volt, és a vallás erősítésének vágya még friss volt. Példaként említhetjük, hogy az első kőből épült templom, amelyet Skandináviában feljegyeztek, 1027 körül épült Roskilde városában, és védnöke Cnut húga, Estrid volt.

Nehéz megállapítani, hogy Cnut egyházhoz való viszonya mély vallási elkötelezettségből fakadt-e, vagy csupán eszköz volt arra, hogy megerősítse a népet a rendszerében. A pogány vallás iránti tiszteletről tanúskodnak dicsőítő költeményei, amelyeket szkaldjai szívesen kidomborítottak az északi mitológiában, míg más viking vezérek, mint például Szent Olaf, ragaszkodtak a keresztény vonal szigorú betartásához. Ugyanakkor ő is megjeleníti a tiszteletreméltó keresztény nemzetség iránti vágyat Európán belül. Egyes források szerint 1018-ban Canterburyben tartózkodott, amikor Lyfing érsek Rómából hazatért, hogy átvegye a pápától a buzdító leveleket. Ha ez a kronológia helytálló, akkor valószínűleg Canterburyből az oxfordi Witanba ment, ahol Wulfstan yorki érsek is jelen volt, hogy megörökítse az eseményt.

Ökumenikus adottságai széles körűek és gyakran túláradóak voltak. Közösen birtokolt földeket, adómentességet és ereklyéket is adott. A Christ Church valószínűleg jogokat kapott a fontos sandwichi kikötőben, valamint adómentességet, amit megerősítettek azzal, hogy az alapítólevelüket az oltáron helyezték el, míg a londoniak nemtetszésére megkapta Szent Ælfhea ereklyéit. Egy másik, a király kegyében álló székesegyház Winchester volt, amely vagyonát tekintve a canterburyi székesegyház után a második helyen állt. A New Minster liber vitae Cnutot a kolostor jótevőjeként tartja számon, és a winchesteri keresztet 500 márka ezüsttel és 30 márka arannyal, valamint különböző szentek ereklyéivel ajándékozta meg. Old Minster Szent Birinus ereklyéinek kegyhelyet kapott, és valószínűleg megerősítette kiváltságait. Az eveshami kolostor, amelynek apátja Ælfweard, aki állítólag a király rokona volt Ælfgifu the Lady (valószínűleg inkább a northamptoni Ælfgifu, mint Emma királynő, akit szintén Ælfgifunak hívtak) révén, Szent Wigstan ereklyéit kapta. Az ilyen nagylelkűség az alattvalói iránt, amelyet szkaldái „kincsek elpusztításának” neveztek, népszerű volt az angolok körében. Mégis fontos megjegyezni, hogy nem minden angol állt a pártján, és az adóterheket széles körben érezték. A londoniakkal szembeni hozzáállása egyértelműen nem volt jóindulatú. Az Ely-i és a Glastonbury-i kolostorok sem voltak láthatóan jó viszonyban.

Más ajándékokat is kaptak a szomszédai. Ezek között volt egy Chartres-nak, amelyről annak püspöke ezt írta: „Amikor láttuk az ajándékot, amelyet küldtél nekünk, elámultunk tudásodon és hiteden egyaránt… hiszen te, akiről azt hallottuk, hogy pogány fejedelem vagy, most már tudjuk, hogy nemcsak keresztény vagy, hanem Isten egyházainak és szolgáinak legbőkezűbb adományozója is”. Ismeretes, hogy egy Peterborough-ban készült zsoltárt és szentségtartót (amely illusztrációiról híres) küldött Kölnbe, és egy arannyal írt könyvet, más ajándékok mellett, Aquitániai Nagy Vilmosnak. Ez az aranykönyv nyilvánvalóan az aquitániaiak azon állítását volt hivatott alátámasztani, hogy Aquitánia védőszentje, Szent Martiál apostol. A címzett lelkes kézműves, tudós és hívő keresztény volt, a Saint-Martial apátság pedig nagyszerű könyvtár és scriptorium volt, amely a cluny-i után a második helyen állt. Valószínű, hogy Cnut ajándékai jóval túlmutattak mindazon, amit ma már tudunk.

Cnut 1027-es római útja a keresztény vallás iránti elkötelezettségének újabb jele. Lehet, hogy azért ment el, hogy részt vegyen II. Konrád koronázásán, hogy javítsa a két hatalom közötti kapcsolatokat, de korábban fogadalmat tett, hogy Szent Péter, a mennyei királyság kulcsainak őrzője kegyeit keresi. Rómában tartózkodva Cnut megállapodást kötött a pápával, hogy csökkenti az angol érsekek által a palliumért fizetett díjakat. Azt is elrendelte, hogy a birodalmából érkező utazókat ne korlátozzák igazságtalan vámokkal, és hogy Rómába és Rómából való utazásuk során védelmet kapjanak. Bizonyos bizonyítékok egy 1030-ban tett második útra is utalnak.

Cnut 1035. november 12-én halt meg. Dániában Harthacnut követte őt, aki III. Cnut néven uralkodott, bár a norvég I. Magnus elleni skandináviai háború miatt Harthacnutot „elhagyták, mert túl sokáig volt Dániában”. Édesanyja, Emma királyné, aki korábban Winchesterben tartózkodott fia néhány háziszerével, a flandriai Brugesbe menekült, Cnut másik fiának, Svein után Ælfgifu of Northampton támogatóinak nyomására: Harold Harefoot – régens Angliában 1035-37-ben (aki 1037-ben igényt tartott az angol trónra, és 1040-ben bekövetkezett haláláig uralkodott). A skandináviai béke után Harthacnut 1040-ben szabadon követelhette magának a trónt, és visszaszerezte anyja helyét. Dánia és Anglia koronáját 1042-ben bekövetkezett haláláig újra összehozta. Dánia a trónkövetelő Sweyn Estridsson, Ulf fia és a norvég király közötti hatalmi harc miatt zűrzavaros időszakba került, egészen Magnus 1047-ben bekövetkezett haláláig. Anglia öröksége rövid időre visszatért az angolszász vonalhoz.

A Wessex-ház ismét uralkodott, amikor Hitvalló Edwardot kihozták a normandiai száműzetésből, és szerződést kötött féltestvérével, Harthacnut-tal. A Magnusszal kötött szerződéshez hasonlóan itt is úgy rendelkeztek, hogy a trón Edwardra száll, ha Harthacnut törvényes férfi örökös nélkül hal meg. 1042-ben Harthacnut meghalt, és Edward lett a király. Uralkodása biztosította a normannok befolyását az udvarban, és hercegeinek ambíciói végül 1066-ban, Hódító Vilmos angliai inváziójával és koronázásával beteljesedtek, ötven évvel Cnut 1017-es koronázása után.

Ha Cnut fiai nem haltak volna meg halála után egy évtizeddel, és ha egyetlen ismert lánya, Cunigund, aki nyolc hónappal halála után feleségül ment volna II. Konrád fiához, III. Henrikhez, nem halt volna meg Itáliában, mielőtt császárné lett volna, Cnut uralkodása talán megalapozta volna az Anglia és Skandinávia közötti teljes politikai uniót, egy északi-tengeri birodalmat, amely vérségi kötelékben állt a Szent Római Birodalommal.

Csontok Winchesterben

Cnut a dorseti Shaftesburyben halt meg, és a winchesteri Old Minsterben temették el. Az 1066-os események után az új normandiai uralom a magas középkor egész területén grandiózus katedrálisok és várak építésével kívánta jelezni érkezését. A winchesteri katedrálist a régi angolszász területen építették, és a korábbi temetkezéseket, köztük Cnutét is, ott helyezték el halotti ládákban. A 17. századi angol polgárháború idején a fosztogató kerekfejű katonák szétszórták Cnut csontjait a padlón, és azokat a különböző más ládák, nevezetesen Rufus Vilmoséi közé szórták. A monarchia helyreállítása után a csontokat összegyűjtötték és visszahelyezték a ládákba, bár kissé rendezetlenül.

A Skáldatal néven ismert ó-norvég skaldok katalógusa nyolc skaldot sorol fel, akik Cnut udvarában tevékenykedtek. Közülük négyen, nevezetesen Sigvatr Þórðarson, Óttarr svarti, Þórarinn loftunga és Hallvarðr háreksblesi verseket írtak Cnut tiszteletére, amelyek valamilyen formában fennmaradtak, míg a másik négy skald, Bersi Torfuson, Arnórr Þórðarson jarlaskáld (más művekből ismert), Steinn Skaptason és Óðarkeptr (ismeretlen) verseiből nem derül ki ilyesmi. A Cnut számára készült fő művek Sigvatr Þórðarson három Knútsdrápurja, Óttarr svarti és Hallvarðr háreksblesi, valamint Þórarinn loftunga Höfuðlausn és Tøgdrápa. Cnut két másik korabeli skaldikus költeményben is szerepel, nevezetesen Þórðr Kolbeinsson Eiríksdrápájában és a névtelen Liðsmannaflokkrban.

Cnut szkáldjai hangsúlyozzák a párhuzamot Cnut földi királysága és Isten mennyei uralma között. Ez különösen a refrénjeikből derül ki. Így Þórarinn Höfuðlausnjának refrénje így hangzik: „Cnut úgy védi a földet, mint a bizánci mennyország őrzője”, Hallvarðr Knútsdrápa refrénje pedig így hangzik: „Cnut úgy védi a földet, mint a hegyek minden pompás csarnokának ura A keresztény üzenet ellenére a költők a hagyományos pogány utalásokat is felhasználják, és ez különösen igaz Hallvarðrra. Egyik félstrófája például így fordítható: „A fegyverzaj Freyrje Norvégiát is maga alá vetette; a csataszolga csökkenti a valcyrie sólymok éhségét A skald itt úgy utal Cnutra, mint „a csata Freyrjére”, ami a pogány isten, Freyr nevét használó kenning. A korabeli norvég királyok számára író költők kerülték az ilyen jellegű utalásokat, de úgy tűnik, Cnut lazábban viszonyult a pogány irodalmi utalásokhoz.

A beáramló áradatnak ellenálló Cnut történetét először Huntingdoni Henrik jegyezte fel a Historia Anglorum című művében a XII. század elején:

Amikor hatalma csúcsán volt, megparancsolta, hogy a székét a tengerparton helyezzék el, amikor a dagály közeledett. Aztán így szólt a felkelő dagályhoz: „Alárendeltek nekem, hiszen a föld, amelyen ülök, az enyém, és senki sem állt még büntetlenül ellen uralmamnak. Ezért megparancsolom neked, hogy ne emelkedj fel a földemre, és ne merészeld eláztatni urad ruháját vagy végtagjait.” De a tenger szokás szerint feljött, és tiszteletlenül eláztatta a király lábát és lábszárát. A király hátraugrott, és így kiáltott fel: „Tudja meg az egész világ, hogy a királyok hatalma üres és értéktelen, és nincs más király, aki méltó lenne a névre, csak az, akinek akaratából az ég, a föld és a tenger örök törvényeknek engedelmeskedik”.

Ez lett messze a legismertebb történet Cnutról, bár a modern olvasatokban általában bölcs ember, aki kezdettől fogva tudja, hogy nem tudja irányítani a hullámokat.

Források

Cikkforrások

1. Cnut
2. II. Knut dán király
3. ^ Modern languages: Danish: Knud den Store or Knud II, Norwegian: Knut den mektige, Swedish: Knut den Store.
4. Адам Бременский сообщает о трёх браках Эстрид, однако если о браке с ярлом Ульфом достоверно известно (в этом браке родился будущий король Дании Свен II Эстридсен), то о двух других среди историков идут споры[8].
5. Имя Хардекнут (Harthacnut), судя по всему, вариант имени Кнуд (Кнут), образованного из него с добавлением регионального или прилагателького эпитета[8].
6. На староанглийском языке Уайт назывался Wiht (Wihtlande).
7. (Ιταλικά) Mirabile: Digital Archives for Medieval Culture. SISMEL – Edizioni del Galluzzo.
8. 2,0 2,1 2,2 2,3 2,4 2,5 2,6 2,7 2,8 «Kindred Britain»
9. 4,0 4,1 4,2 4,3 4,4 4,5 4,6 4,7 4,8 Darryl Roger Lundy: (Αγγλικά) The Peerage.
10. Trow, Cnut, blz. 30-31
11. Audomarus, Encomium Emmae, blz 18
12. Snorri Sturluson, Heimskringla, De geschiedenis van Olav Trygvason, hfdstk. 34, blz. 141
13. Adam van Bremen, Geschiedenis van de aartsbisschoppen van Hamburg-Bremen, Boek II, hfdstk. 37; zie ook Boek II, hfdstk. 33, Scholion 25