IV. Eduárd angol király
gigatos | február 12, 2022
Összegzés
IV. Edward (1442. április 28. – 1483. április 9.) 1461. március 4-től 1470. október 3-ig, majd 1471. április 11-től 1483-ban bekövetkezett haláláig volt Anglia királya. A Rózsák háborúinak központi alakja volt, amely a York- és a Lancastrian-frakció között 1455 és 1487 között Angliában vívott polgárháborúk sorozata volt.
Edward örökölte a yorki követelést, amikor apja, Richard, York hercege 1460 decemberében meghalt a wakefieldi csatában. Miután 1461 elején Mortimer’s Crossnál és Towtonnál legyőzte a lankasztikus seregeket, letaszította VI. Henrik királyt, és elfoglalta a trónt. Elizabeth Woodville-lel kötött házassága 1464-ben konfliktushoz vezetett legfőbb tanácsadójával, Richard Neville-lel, Warwick grófjával, akit „királycsinálónak” neveztek. 1470-ben a Warwick és Edward testvére, György, Clarence hercege által vezetett felkelés rövid időre visszaállította VI.
Edward Flandriába menekült, ahol támogatást gyűjtött, és 1471 márciusában megszállta Angliát; a barneti és a tewkesburyi csatában aratott győzelmek után újra elfoglalta a trónt. Nem sokkal később VI. Henriket holtan találták a londoni Towerben. Tudor Henrik, a későbbi VII. Henrik, az utolsó Lancastriánus trónkövetelő folyamatos fenyegetése ellenére Edward a következő tizenkét évben viszonylagos békében uralkodott. Amikor 1483 áprilisában hirtelen meghalt, IV. Edwardot kiskorú fia, V. Edward követte, de IV. Edward testvére, III. Richárd hamarosan elfoglalta a trónt.
Edward 1442. április 28-án született a normandiai Rouenban, Richard, York 3. hercegének és Cecily Neville-nek legidősebb életben maradt fiaként. Apja haláláig March grófjaként ismerték. Mindkét szülője III. Edward király közvetlen leszármazottja volt, ami Edwardnak potenciális trónigényt adott. Ez 1447-ben megerősödött, amikor York a gyermektelen VI. Henrik király örökösévé vált Humphrey, Gloucester hercegének halálával.
A törvénytelenségre vonatkozó vádakat akkoriban és a későbbi történészek is politikai indíttatásúnak minősítették. Edward és testvérei, György, Clarence hercege és Margit, Burgundia hercegnője fizikailag nagyon hasonlítottak egymásra, mindhárman magasak és szőkék voltak, szemben a York herceggel, aki alacsony és sötét bőrű volt. Legfiatalabb bátyja, aki később III. Richárd király lett, nagyon hasonlított apjukra.
Edward az otthoni gazdasági hanyatlás és a külföldi katonai vereség hátterében nőtt fel, amit a gyenge és korrupt központi kormány még tovább súlyosbított. Mind ő, mind öccse, Edmund, Rutland grófja Rouenban születtek, ahol apjuk, York hercege 1445-ig a franciaországi angol területek kormányzójaként szolgált, amikor is Henry Beaufort, Somerset 3. hercege váltotta fel. Edward és Edmund valószínűleg a walesi Marchesban lévő Ludlow kastélyban nevelkedett, ahol a York herceg volt a domináns földbirtokos.
1447-ben York hercegét Írország főkormányzójává nevezték ki, bár csak 1449-ben foglalta el a tisztséget. Röviddel ezután egy francia offenzíva visszafoglalta Normandiát, így Calais maradt az utolsó angol birtok Észak-Franciaországban; annak ellenére, hogy Somerset felelős volt ezért a vereségért, Henrik király főminiszterévé nevezték ki. Az angol politikát a Yorkisták és a Lancaster-ház hívei, vagyis a Lancastriánusok, nevezetesen Somerset hercege, William de la Pole, Suffolk első hercege és VI. Henrik király felesége, Anjou Margit közötti harc kezdte uralni.
A dolgok 1453 augusztusában csúcsosodtak ki, amikor VI. Henrik király katatón kábulatba esett, amikor meghallotta a hírt, hogy elvesztette Gascogne-t, amely több mint 300 éve angol birtok volt. A York herceg vette át a kormányzást, fő támogatói Richard Neville, Salisbury 5. grófja és legidősebb fia, Richard Neville, Warwick 16. grófja voltak. 1454 januárjában a 12 éves Edward az apja mellett lovagolt, amikor az Londonba vonult, hogy részt vegyen a Nagytanácson.
VI. Henrik király fiának, Edward of Westminster walesi hercegnek 1453 októberében történt születése azonban életképes Lancastriánus vezéralakot teremtett, és az 1450-es éveket a két frakció közötti politikai konfliktus uralta. March grófja 17 éves korára már önálló politikai és katonai vezető volt; a Ludford Bridge-i csatában 1459-ben elszenvedett vereségük után apja és testvére, Edmund Írországba menekült, míg March, Salisbury és Warwick grófjai Calais-ba menekültek. Edward neve apja, Warwick és Salisbury neve mellett szerepel széles körben terjesztett kiáltványokban, amelyekben kijelentették, hogy vitájuk csak Henrik gonosz tanácsadóival van.
1460-ban Edward Warwickkal és Salisburyvel átkelt a La Manche-csatornán, és bevonult Londonba. Júliusban Northamptonnál a három hadosztály egyikét vezette a yorkisták győzelmében, amely VI. Henrik elfogásához vezetett. York Írországból átkelt Angliába; a Westminster-palotába lépve királynak nyilvánította magát, amit az összegyűlt lordok némán fogadtak. Az Egyezségtörvényben kompromisszumot kötöttek, amelynek értelmében Henrik maradt a király, de Yorkot és leszármazottait az utódainak nevezték ki.
A törvényesen elfogadott trónörökös eltávolításának következményei jelentős ellenállást váltottak ki a yorki adminisztrációval szemben; 1460 végén Edward megkapta első önálló parancsnokságát, és elküldték, hogy foglalkozzon a Lancasterek felkelésével Walesben. Warwick Londonban maradt, míg York, Salisbury és Edmund északra vonult, hogy Yorkshire-ben egy újabbat leverjen; a december 30-i wakefieldi vereséget követően mindhármukat megölték, így Edward maradt a yorkista párt új vezetője.
Trónra lépés
Edward pályafutásának ebben a szakaszában a kortársak, például Philippe de Commines jóképűnek, barátságosnak és energikusnak jellemezték. A korszakhoz képest szokatlanul magas, 193 centiméteres (6 láb 4 hüvelyk) termetével lenyűgöző látványt nyújtott páncélban, és ügyelt arra, hogy pompás ruhákat viseljen. Ezzel szándékosan állították szembe VI. Henrik királlyal, akinek testi és szellemi gyengeségei aláásták a pozícióját.
1461. február 2-án Edward keményen megküzdött győzelmet aratott Mortimer’s Crossnál. A csatát egy meteorológiai jelenség, a parhelion, vagyis három nap néven ismert meteorológiai jelenség előzte meg, amelyet jelképének, a „ragyogó Napnak” tekintett. Ezt azonban ellensúlyozta Warwick veresége a február 17-i második St Albans-i csatában, a Lancastriánusok visszaszerezték VI. Henrik felügyeletét. Londonban találkoztak, ahol Edwardot sietve királlyá koronázták, majd északra vonultak, ahol a két fél a towtoni csatában találkozott. A március 29-én, hóvihar közepén vívott csata volt a valaha angol földön lezajlott legvéresebb csata, amely döntő yorki győzelemmel végződött.
A halottak számát 9 000 és 20 000 között becsülik; a számok bizonytalanok, mivel a tömegsírok többségét kiürítették vagy áthelyezték az évszázadok során, a holttesteket pedig általában megfosztották ruháiktól vagy páncéljaiktól, mielőtt eltemették volna őket. Mindazonáltal a lankás nemesség körében a veszteségek óriásiak voltak, ami megmagyarázza a túlélők között uralkodó tartós keserűséget. 1996 óta az ásatások során több mint 50 csontvázat tártak fel a csatából; sérüléseik elemzése a küzdelem brutalitását mutatja, beleértve a halál utáni kiterjedt csonkításokat is.
Margit Westminsteri Edwarddal együtt Skóciába menekült, míg az új király visszatért Londonba a koronázásra. VI. Henrik több mint egy évig szabadlábon maradt, de elfogták és a londoni Towerben bebörtönözték. Nem sok értelme volt megölni őt, amíg a fia életben maradt, mivel ezzel a Lancasterek követelése egy törékeny fogolyról egy fiatal és szabad királyra szállt volna át.
1461 és 1470 között
A nemesség nagy része vagy hű maradt Henrikhez, vagy semleges maradt, így Edward kénytelen volt nagymértékben a Nevillekre támaszkodni. A rendszer megszilárdítása kezdetben elsőbbséget élvezett, de John Neville 1464-es hexhami csatában aratott győzelme véget vetett a Lancasterek fenyegetésének. Ez feltárta a belső megosztottságot, különösen a külpolitikával kapcsolatban, amely ebben az időszakban nagyrészt Anglia, Franciaország és a Burgundi Hercegség közötti kapcsolatra összpontosított, és a felek közül kettő arra törekedett, hogy szövetséget kössön a harmadik ellen. Bár Edward Burgundiát részesítette előnyben partnerként, megengedte Warwicknak, hogy tárgyalásokat folytasson XI. Lajos francia királlyal egy szerződésről, amely tartalmazta Edward és Francia Anna vagy Savoyai Bona, a francia király lánya, illetve sógornője közötti javasolt házasságot.
1464 októberében Warwick feldühödve fedezte fel, hogy május 1-jén Edward titokban feleségül vette Elizabeth Woodville-t, egy két fiúgyermekes özvegyet, akinek Lancaster férje, John Grey of Groby, Towtonban halt meg. Ha más nem is, ez egyértelműen azt mutatta, hogy a király nem volt ura a helyzetnek, az ellenkező értelmű sugallatok ellenére sem. Edward indítékait a kortársak és a történészek egyaránt széles körben vitatták. Bár Erzsébet édesanyja, Luxemburgi Jacquetta a felső nemességből származott, apja, Richard Woodville, középbirtokos vidéki lovag volt. A Titkos Tanács szokatlan nyíltsággal közölte Edwarddal, hogy „nem volt megfelelő feleség egy olyan herceg számára, mint ő maga, mivel nem egy herceg vagy gróf lánya”.
A házasság minden bizonnyal nem volt bölcs és szokatlan, bár nem volt ismeretlen: VI. Henrik édesanyja, Valois Katalin, kamarásához, Owen Tudorhoz ment feleségül, míg Edward unokája, VIII. Henrik az anglikán egyházat alapított, hogy feleségül vehesse Boleyn Annát. Erzsébet minden jel szerint jelentős személyes és intellektuális bájjal rendelkezett, míg Edward hozzászokott ahhoz, hogy megkapja, amit akar. A történészek általában elfogadják, hogy a házasság impulzív döntés volt, de eltérnek abban, hogy ez egyúttal „kiszámított politikai lépés” is volt-e. Az egyik nézet szerint a Woodville-ek alacsony státusza is része volt a vonzerőnek, mivel a Neville-ekkel ellentétben ők Edwardra voltak utalva, és így nagyobb valószínűséggel maradtak hűségesek. Mások szerint, ha ez volt a célja, akkor sokkal jobb lehetőségek is rendelkezésre álltak volna; mindannyian egyetértenek abban, hogy ennek jelentős politikai következményei voltak, amelyek kihatottak Edward uralkodásának további részére.
Ennek egyik oka az volt, hogy az új királynő testvérei közül tizenketten élték túl a felnőttkort, ami a hivatalok és birtokok, valamint a házasságkötési piacon nagyszámú versenytársat jelentett. A neheztelés fokozódott, amikor a nővérek egy sor előnyös házasságot kötöttek, köztük Catherine Woodville és Henry Stafford, Buckingham második hercege, Anne Woodville és William, Henry Bourchier, Essex első grófjának örököse, valamint Eleanor Woodville és Anthony, Edmund Grey, Kent első grófjának örököse.
1467-ben Edward elbocsátotta lordkancellárját, Warwick testvérét, George Neville-t, York érsekét. Warwick válaszul szövetséget kötött Edward elégedetlen öccsével és örökösével, Clarence hercegével, aki északon a Neville-székhellyel szomszédos birtokokkal rendelkezett. Edward emiatt aggódva megakadályozta a Clarence és Warwick legidősebb lánya, Isabel között tervezett házasságot. Július elején Clarence dacolva bátyjával Calais-ba utazott, ahol Neville György által vezetett és Warwick által felügyelt szertartáson feleségül vette Isabelt. A három férfi „óvást” adott ki, amelyben felsorolta a Woodville-ek és más, Edwardhoz közel álló tanácsosok állítólagos visszaéléseit, majd visszatértek Londonba, ahol sereget gyűjtöttek, hogy eltávolítsák ezeket a „gonosz tanácsosokat” és jó kormányt hozzanak létre.
Edward még mindig északon tartózkodott, de a királyi sereg 1469. július 26-án Edgecote Moornál vereséget szenvedett Neville seregétől. A csata után Edwardot Middleham várában tartották fogva; augusztus 12-én apósát, Richard Woodville-t és Richard kisebbik fiát, John Woodville-t Kenilworthben kivégezték. Hamarosan kiderült azonban, hogy Warwick és Clarence mellett kevés a támogatás; Edwardot szeptemberben szabadon engedték, és újra elfoglalta a trónt. Kívülről nézve a helyzet változatlan maradt, de a feszültségek továbbra is fennálltak, és Edward semmit sem tett azért, hogy csökkentse a Neville-ek sebezhetőségének érzését. A Percyk, a Neville család hagyományos északi riválisai Towtonnál Lancaster mellett harcoltak; címeiket és birtokaikat elkobozták, és Warwick testvérének, John Neville-nek adták. Edward 1470 elején visszahelyezte Henry Percyt Northumberland grófjává; Johnt Montagu márkija címmel kárpótolta, de ez jelentős lefokozás volt egy kulcsfontosságú támogatója számára.
1470 márciusában Warwick és Clarence egy magán viszályt kihasználva teljes körű felkelést kezdeményezett; amikor azt legyőzték, 1470 májusában mindketten Franciaországba menekültek. A lehetőséget látva XI. Lajos rábeszélte Warwickot, hogy tárgyaljon régi ellenségével, Anjou Margitdal; a nő végül beleegyezett, de előbb tizenöt percig csendben térdre kényszerítette őt. Francia támogatással Warwick 1470. szeptember 9-én partra szállt Angliában, és bejelentette szándékát Henrik helyreállítására. Ekkorra a yorki rezsim már nagyon népszerűtlen volt, és a Lancastrians gyorsan több mint 30 000 fős sereget gyűjtött össze; amikor John Neville átállt a másik oldalra, Edward csak hajszál híján menekült meg a fogságba eséstől, és kénytelen volt Brugge-ban menedéket keresni.
Száműzetés és helyreállítás
Edward a burgundiai hercegséghez tartozó Flandriába menekült néhány száz emberrel, köztük öccsével, Richarddal, Gloucester hercegével, Anthony Woodville-lel és William Hastingsszel. A hercegséget Merész Károly, húgának, Margitnak a férje irányította; ő minimális segítséget nyújtott, amit Edward soha nem felejtett el.
A helyreállított Lancaster-rendszer ugyanazzal a problémával szembesült, amely Henrik előző uralkodását is uralta. Mentális és fizikai gyengeségei alkalmatlanná tették a kormányzásra, és belső harcot eredményeztek az irányításért, amit csak súlyosbított, hogy a koalíció, amely visszahelyezte a trónra, elkeseredett ellenségekből állt. Edmund Beaufort, Somerset 4. hercege Warwickot tette felelőssé apja 1455-ben bekövetkezett haláláért, míg idősebb testvérét 1464-ben kivégeztette; Warwick és Clarence hamar elszigetelve találta magát az új rendszerben.
Gazdag flamand kereskedők támogatásával Edward 1471 márciusában partra szállt Hull közelében, közel yorkshire-i birtokaihoz. Támogatói kezdetben vonakodtak elkötelezni magukat; a kulcsfontosságú északi város, York csak akkor nyitotta meg kapuit, amikor azt állította, hogy IV. Henrikhez hasonlóan hetven évvel korábban a hercegségének visszaszerzésére törekszik. Az első jelentős kontingens, amely csatlakozott, egy 600 fős csoport volt Sir William Parr és Sir James Harrington vezetésével. Parr 1469-ben Edgecote-nál harcolt a yorkisták ellen, és az ő disszidálása megerősítette Clarence döntését, hogy átálljon a másik oldalra; ahogy dél felé vonultak, egyre több újonc érkezett, köztük 3000 Leicesternél.
Edward ellenállás nélkül vonult be Londonba, és foglyul ejtette Henriket; Warwickot legyőzték és megölték a Barnet-i csatában április 14-én, míg a második Lancaster sereg a május 4-i Tewkesbury-i csatában megsemmisült. A 16 éves Edward of Westminster a csatatéren halt meg, a túlélő vezetőket, például Somerset-et nem sokkal később kivégezték. Ezt követte néhány nappal később Henrik halála; egy korabeli krónika szerint ez „melankólia” miatt következett be, de általánosan feltételezik, hogy Edward parancsára ölték meg.
Bár úgy tűnt, hogy a Lancasterek ügye véget ért, a rendszert destabilizálta a Clarence és testvére, Gloucester közötti folyamatos viszály. Mindketten Isabel Neville és Anne Neville feleségei voltak, akik Warwick grófjának és grófnőjének lányai voltak, és anyjuk jelentős örökségének örökösei. A testvérek birtokában lévő birtokok közül sokat Edward adományozott, aki el is távolíthatta őket, így az ő kegyeitől függtek. Ez nem volt így a házasság útján szerzett birtokok esetében, és ez magyarázza e vita jelentőségét.
1471 és 1483 között
Az utolsó jelentős lázadás 1474 februárjában ért véget John de Vere, Oxford 13. grófjának megadásával, aki túlélte, hogy 1485-ben Bosworth-nél a Lancastrian sereg parancsnoka legyen. Clarence-t széles körben gyanúsították a részvételével, ami hozzájárult ahhoz, hogy végül 1478. február 18-án a Towerben kivégezték; úgy tűnik, hogy Edward tréfálkozott vele, amikor azt állította, hogy „belefojtották egy pohár Malmsey borba”, utalva a kedvenc italára.
1475-ben Edward szövetkezett Burgundiával, és hadat üzent Franciaországnak. Mivel azonban Károly herceg Neuss ostromára összpontosított, Lajos tárgyalásokat kezdett. Nem sokkal azután, hogy Edward Calais-nál partra szállt, a két fél aláírta a Picquigny-i szerződést. Edward 75 000 korona azonnali fizetést kapott, valamint 50 000 korona éves járadékot, ami lehetővé tette számára, hogy megtérítse hadseregének költségeit.
1482-ben Edward támogatta Alexander Stewart, Albany első hercege, III. Jakab skót herceg testvére, Alexander Stewart skót trónbitorlási kísérletét. Gloucester megszállta Skóciát, és elfoglalta Edinburgh városát, de nem a sokkal félelmetesebb várat, ahol Jakabot saját nemesei tartották fogva. Albany átállt a másik oldalra, és ostromfelszerelés nélkül az angol sereg kénytelen volt visszavonulni, és Berwick várának elfoglalásán kívül nem sok mindent tudott felmutatni a költséges hadjáratból.
Edward egészsége kezdett megromlani, és egyre több betegséget szenvedett; orvosai ezt részben az émelyítőszerek rendszeres használatának tulajdonították, amelyek lehetővé tették számára, hogy étkezések alkalmával zabáljon, majd hányás után visszatérjen, hogy újra nekilásson. 1483 húsvétján halálosan megbetegedett, de elég sokáig élt ahhoz, hogy végrendeletét kodicillumokkal egészítse ki, a legfontosabbban halála után testvérét nevezte meg protektorként. 1483. április 9-én halt meg, és a windsori kastély Szent György-kápolnájában temették el. Tizenkét éves fiát, V. Edwardot soha nem koronázták meg, Gloucester júliusban III. Richárd király lett.
Edward halálának oka bizonytalan; a mérgezésre vonatkozó vádak gyakoriak voltak abban a korban, amikor az orvosi ismeretek hiánya miatt a halálnak gyakran nem volt egyértelmű magyarázata. Más feltételezések között szerepel a tüdőgyulladás vagy a malária, bár mindkettő jól ismert és könnyen leírható volt. Az egyik kortárs a túlzásba vitt agyvérzésnek tulajdonította a halálesetet, ami megfelel a testi szokásairól ismert információknak.
Míg a rózsák háborúját számos történész dokumentálta, Edward mint személy kevésbé ismert; a 19. századi történészek, mint például William Stubbs, általában vérszomjas nemlétezőnek tartották. A legátfogóbb modern életrajzot Charles Ross írta 1974-ben, aki arra a következtetésre jutott, hogy a későbbi uralkodásának békéjét és stabilitását rövid távú gyarapodásra pazarolta. Továbbá azt állítja, hogy Edward „az egyetlen olyan király az angol történelemben 1066 óta, aki aktívan birtokolta a trónját, de nem tudta biztosítani fia biztonságos utódlását. Politikai előrelátásának hiánya nagyrészt az ő hibája korai halálának szerencsétlen utóhatásaiért”.
A kommentátorok jelentős különbséget figyelnek meg Edward első és második királyi korszaka között. A korábbi ellenségek, például Somerset kibékítésére tett kísérletek kudarca azt jelentette, hogy 1471 után érezhetően kegyetlenebb volt, beleértve testvére, Clarence kivégzését is. Fiatalkorában Edward rátermett és karizmatikus katonai parancsnok volt, aki a frontról irányított, de ahogy öregedett, a kortársak által megfigyelt energia egyre kevésbé volt érzékelhető.
Ennek egyik hatása az volt, hogy a parlament egyre kevésbé volt hajlandó jóváhagyni az adókat olyan háborúkhoz, amelyeket Edward nem folytatott, majd a forrásokat inkább saját háztartási kiadásainak finanszírozására használta fel. Uralkodása alatt a Lancaster hercegség tulajdonjoga a koronára szállt át, ahol ma is megmaradt. 1478-ban munkatársai elkészítették az úgynevezett „Fekete könyvet”, a kormányzati pénzügyek átfogó felülvizsgálatát, amelyet még egy évszázaddal később is használnak. Jelentős összegeket fektetett be a londoni City üzleti vállalkozásaiba, amelyet további finanszírozási forrásként használt fel.
Bár a gazdaság talpra állt az 1450 és 1470 közötti depresszióból, Edward kiadásai rendszeresen meghaladták a bevételeket; 1483-ban bekövetkezett halálakor a korona kevesebb mint 1200 font készpénzzel rendelkezett. A Medici-bank londoni fiókjával való szoros kapcsolata a bank csődjével végződött; 1517-ben a Mediciek még mindig Edward adósságainak visszafizetését követelték.
A gazdaság szorosan kapcsolódott a külpolitikához; Edward uralkodását az Anglia, Franciaország és Burgundia közötti háromoldalú diplomáciai verseny uralta, amelyben a három közül kettő igyekezett szövetségre lépni a harmadikkal szemben. Mivel a flamand kereskedők voltak az angol gyapjú legnagyobb vásárlói, Edward általában burgundbarát volt, bár az, hogy Károly herceg 1471-ben vonakodott őt támogatni, befolyásolta a kapcsolatukat. Károly 1477-ben bekövetkezett halála az 1482-es arras-i békeszerződéshez vezetett; Flandria a Burgundiai Hollandia néven ismert területekkel együtt a Szent Római Birodalom része lett, a többi területet pedig Franciaország szerezte meg. Edward és utódai ennek következtében elvesztették befolyásuk nagy részét.
Kulturális
Edward udvarát egy európai látogató úgy jellemezte, hogy „a legpompásabb … az egész kereszténységben”. Nagy összegeket költött drága státusszimbólumokra, hogy megmutassa hatalmát és gazdagságát Anglia királyaként, míg gyűjtési szokásai a stílus iránti érzékéről és a tudományok, különösen a történelem iránti érdeklődéséről tanúskodnak. Szép ruhákat, ékszereket és berendezési tárgyakat szerzett be, valamint gyönyörűen illuminált történelmi és irodalmi kéziratok gyűjteményét, amelyek közül sokat kifejezetten neki készítettek brugge-i mesteremberek.
Ezek között voltak szórakoztató és oktató könyvek egyaránt, amelyek tartalma elárulja érdeklődési körét. Ezek középpontjában nagy uralkodók, köztük Julius Caesar élete, valamint oktató és vallási művek állnak. 1476-ban William Caxton a Westminster-apátság melléképületeiben létrehozta az első angol nyomdát; 1477. november 18-án kiadta a Sayengis of the Philosophres című művét, amelyet Anthony Woodville fordított angolra Edward számára.
Nem ismert, hogy Edward könyvtárát hol és hogyan tárolták, de feljegyezték, hogy a Nagy Szekrényből az Eltham-palotába szállította a köteteket, és hogy volt egy szolgája, aki „a király könyveit őrizte”. Több mint negyven könyve maradt fenn épségben a 15. századból, ami arra utal, hogy gondosan tárolták őket, és ma a British Library által őrzött királyi kézirattárban találhatók.
Edward nagy összegeket költött az Eltham-palotára, beleértve a még ma is meglévő Nagycsarnokot, ahol 1482 decemberében, nem sokkal áprilisi halála előtt 2000 ember számára rendezett lakomát. A windsori Szent György-kápolnát, ahol 1483-ban eltemették, szintén nagyszabású korszerűsítésbe kezdett; a kápolnát később VII. Henrik fejezte be, de az első angol polgárháborúban súlyosan megrongálódott, és az eredeti munkálatokból alig maradt valami.
Edwardnak tíz gyermeke született Woodville Erzsébettől, akik közül hét túlélte őt; őket az 1484-es Titulus Regius értelmében törvénytelennek nyilvánították; ezt a törvényt VII. Henrik helyezte hatályon kívül, aki feleségül vette Edward legidősebb lányát, Erzsébetet.
Edwardnak számos szeretője volt, köztük Lady Eleanor Talbot és Elizabeth Lucy, valószínűleg a southamptoni Thomas Waite (vagy Wayte) lánya. A leghíresebb Jane Shore volt, akit később III. Richárd arra kényszerített, hogy nyilvános vezeklést végezzen Paul’s Crossban; Sir Thomas More azt állította, hogy ez visszafelé sült el, mivel „bár nem volt mindenből, kivéve a kyrtle-t, mégis olyan szép és bájos volt… hogy nagy szégyene sok dicséretet szerzett neki”.
Edwardnak több elismert törvénytelen gyermeke volt;
Sokan másokra is igényt tartanak, köztük Maryre, aki Henry Harman of Ellam második felesége volt, és Isabel Mylberyre (született 1470 körül), aki John Tuchethez, John Tuchet, 6. Audley báró fiához ment feleségül. Ezekre azonban csak közvetett bizonyítékok állnak rendelkezésre.
IV. Edward legidősebb fiát, akit szintén Edwardnak hívtak, hét hónapos korában walesi herceggé tették, és hároméves korában saját háztartást kapott. Nagybátyja, Anthony Woodville, 2. Earl Rivers felügyelte, aki egyben régensként is működött a walesi tanács és a Marches területén. A történelmi konszenzus szerint őt és testvérét, Richárdot valószínűleg 1483 júliusa és szeptembere között ölték meg; a vita arról, hogy ki és miért adta a parancsot, folytatódik, bár nagybátyjuk, III. Richárd volt a kedvezményezett.
Augusztus közepére Erzsébet Woodville biztos volt fiai halálában; miután kezdeti gyásza dühbe fordult, titkos tárgyalásokat kezdett Beaufort Margitdal. Támogatását ígérte, cserébe azért, hogy Henrik beleegyezik, hogy feleségül veszi legidősebb lányát, Erzsébetet. Henrik 1483 decemberében esküt tett erre, amit 1485 októberében történt megkoronázása után szabályosan teljesített is.
A trónutódlást megelőzően III. Richárd törvénytelennek nyilvánította unokaöccseit, arra hivatkozva, hogy bátyjának Woodville Erzsébettel kötött házassága érvénytelen volt. A Titulus Regius azzal érvelt, hogy mivel Edward beleegyezett Lady Eleanor Talbot feleségül vételébe, az Elizabeth Woodville-lel kötött házassága érvénytelen volt. Eleanor és Edward is meghalt, de Robert Stillington, Bath és Wells püspöke azt állította továbbá, hogy ténylegesen elvégezte a szertartást. Miután biztonságban volt a trónon, VII. Henrik érvénytelenítette a Titulust és letartóztatta Stillingtont, mivel az Erzsébet lányával kötött házassága legitimitást adott az igényének; Stillington 1491-ben börtönben halt meg.
E látszólagos elhatározás ellenére a yorkisták ügye még jóval a 16. században is folytatódott. A leghíresebbek Lambert Simnel és Perkin Warbeck trónkövetelők, de a yorkista kihívók továbbra is gondot okoztak VII. Henriknek és fiának. 1541-ben VIII. Henrik kivégeztette Margaret Pole-t, Salisbury grófnőjét, Clarence hercegének lányát, míg fia, Reginald Pole bíboros életére többször is kísérletet tettek, aki 1558-ban halt meg.
Cikkforrások
