James Dean

Dimitris Stamatios | december 27, 2022

Összegzés

James Byron Dean († 1955. szeptember 30. Cholame közelében, Kalifornia) amerikai színházi és filmszínész. Korai halála egy autóbalesetben és a … mert nem tudják, mit tesznek című filmben játszott szerepe tette őt az ifjúság bálványává. Posztumusz két Oscar-díj jelölést kapott a legjobb férfi főszereplő kategóriában a Túl az édenen és az Óriások című filmekben nyújtott alakításaiért.

Gyermekkor és oktatás

James Dean 1931. február 8-án született az Indiana állambeli Marionban, szülei, a fogtechnikus Winton (1907-1995) és Mildred Marie Wilson Dean (1910-1940) otthonában. Dean szülei az Indiana állambeli Fairmountba költöztek rokonokhoz, miután megszületett a fiuk, akit a „Jimmy” becenévvel illettek, először apja szüleinél, majd Winton Dean sógorának és nővérének, Marcus és Ortense Winslownak a farmjára költöztek. Miután ismét Marionba költözött, édesanyja bátorítani kezdte fia művészi tehetségét, akit nagy kíváncsiság és makacsság jellemzett. Beíratta őt a Tánc- és Színházi Főiskolára, egy magán színművészeti iskolába, amelyet egy volt szórakoztatóművész vezetett. Ott néhány hét alatt megtanult szteppelni, és 1936 júniusában már nyilvános előadáson is fellépett; hegedűórákat is kapott.

Nem sokkal később, ötéves korában szüleivel a kaliforniai Santa Monicába költözött, ahol apja a Sawtelle Veterán Kórház fogászati laboratóriumának vezetőjeként kapott jobban fizetett állást. Kaliforniában Dean először a Brentwood Public Schoolba járt. Egy belvárosi családi költözés után az első osztály után a Santa Monica Boulevardon található McKinley Általános Iskolába került, ahová harmadik osztályig járt. Ebben az időben a fiatal Dean művészi hajlama elsősorban abban nyilvánult meg, hogy puszta kézzel agyagfigurákat formált és alkotott.

1940-ben Dean édesanyjánál méhrákot diagnosztizáltak; július 14-én, 29 éves korában meghalt; Dean akkor kilenc éves volt. Nem sokkal később a Mildred Dean betegsége miatt Kaliforniába utazott nagymamája és apai nagynénje gondjaira bízta apja, Winton, akit meglehetősen közömbösnek írnak le. Tizennyolc hónappal később Winton Deant behívták katonai szolgálatra, mint orvost, és a második világháború alatt Európában szolgált.

Visszatérés Indianába

Ettől kezdve James Dean ismét az indianai Fairmountban élt, ahol nagybátyja, Marcus Winslow, annak felesége, Ortense és idősebbik lányuk, Joan farmján nőtt fel, a várostól mintegy öt kilométerre északra. A kétszintes, 13 szobás, fehér parasztházban, amelynek elején egy L-alakú veranda található, a házaspár még a hálószobát is átengedte neki, mert Dean különösen szerette a benne lévő bútorokat. Mindketten bátorították Deant, hogy folytassa a rajzolást, festést és agyaggal való modellezést, és hamarosan már anyának és apának szólította a nagynénjét és a nagybátyját. A sorscsapást azonban nehezen dolgozta fel; a rokonok szerint gyakran sírva fakadt édesanyja elvesztése miatt. Nem sokkal később felhagyott a hegedüléssel és a tánccal is.

Dean 1940 őszén találta meg a zavart, amikor átkerült a Fairmount West Ward Általános Iskola negyedik osztályába, ahová – ellentétben a North Ward Általános Iskolával – főként a környező farmokról származó gyerekek jártak. A tanárok jól nevelt, kedves diákként írták le, aki nem tűnt ki, és aki egyfajta tartózkodással és visszafogottsággal rendelkezett. Hozzászokott a rendszeres napi rutinhoz. Sok időt töltött a rádió előtt, ahol Bob Hope, Red Skelton és Arthur Godfrey rádiós drámai műsorai és szórakoztató műsorai szóltak. Állítólag ebben az időben merült fel benne a vágy, hogy filmszínész legyen, de ezen csak nevettek a rokonai. Kilencéves korában Dean megkapta a főszerepet a Back Creek-i Baráti Egyházban játszott betlehemes játékban. A To Them that Sleep in Darkness című darabban egy vak fiút alakított, aki fokozatosan visszanyeri látását. A West Ward Általános Iskolában más színdarabokban is szerepelt.

1943 őszén Dean a belvárosi Fairmount High School hetedik osztályába lépett. Ugyanebben az időben született meg Marcus és Ortense Winslow második gyermeke, egy fiú, akit Marcus Jr-nak neveztek el. James Dean összebarátkozott az új „kistestvérrel”, ellentétben az idősebb Joannal, aki nem sokkal ifjabb Marcus születése után elköltözött, hogy saját háztartást alapítson férjével. Egy nap leesett az istálló szénapadlásáról, és elvesztette négy metszőfogát, ami arra kényszerítette, hogy élete végéig műfogsort viseljen.

Együttműködés Adeline Brookshire-rel

1946 őszén Dean először találkozott Adeline Brookshire-rel, a rendhagyónak tartott tanárnővel. Részt vett a kezdő szónoki tanfolyamán, és a színházi klub igazgatójaként osztozott a színészet iránti szenvedélyében. A nála eltöltött órák hatására erősödött meg benne a vágy, hogy színész legyen, és a középiskolában két színházi előadásban is szerepelt. Jim Dean színpadi néven Herbert White-ként szerepelt a The Monkey’s Paw című darabban, míg a Mooncalf Mugfordban John Mugford szerepét tolmácsolta. További iskolai színdarabokban való szereplések következtek: An Apple from Coles County, Elfújta a szél, Our Hearts Were Young and Gay és You Can’t Take It With You, és az iskolai csapatban jó gátfutóként és kosárlabdázóként is jeleskedett. Mivel súlyos rövidlátása miatt mindig szemüvegre volt szüksége, a kosárlabda-mérkőzéseken is mindig sportszemüveget viselt.

Dean másik hobbija a motorozás volt. Az első egy Whizzer moped volt, amelyet 1947-ben kapott ajándékba Marcus nagybátyjától, majd egy cseh 125 ČZ volt a tulajdonában. Ismerte a szerelőket, és a motorral versenyeken is részt vett. Később egy Harley-t, egy 500 köbcentis Nortont, egy Indian 500-ast és egy brit Triumph T-110-est vezetett, amelynek oldalán a „Dean’s Dilemma” felirat volt olvasható.

1949-ben, a középiskola utolsó évében Brookshire tájékoztatta a beszédtanítási osztályának diákjait egy felolvasóversenyről, amelyet az Indiana National Forensic League hozott létre. Dean képes volt lelkesedni ezért a versenyért, kiválasztotta Charles Dickens A Pickwick-iratok című művéből az Egy őrült kéziratát, és Brookshire-rel elpróbálta a felolvasást. 1949. április 8-án az Indiana állambeli Peruban rendezték meg a verseny első fordulóját. Dean előadása meggyőző volt, első helyezést ért el, és ő lett az állami győztes. Ezzel kvalifikálta magát az országos versenyre, amelyre a hónap végén került sor a coloradói Longmontban.

Dean iskolájában nagy volt a lelkesedés, és az állomáson hősként fogadták, amikor Brookshire-rel a versenyre utazott. Mivel azonban a produkcióban is sokat improvizált (ahogy későbbi filmes pályafutása során is), túllépte a tízperces időkorlátot. Az első fordulóban erre nem fordítottak figyelmet – de a másnapi döntőben igen. Dean nem akart hallgatni mentorára, és kivágta a szöveget, változatlanul előadta, és hatodik lett. A csalódás súlyosan nyomasztotta.

Visszatérés Los Angelesbe

1949. május 16-án James Dean megünnepelte érettségijét, és a képzőművészet, a sport és a színészet tantárgyakban nyújtott teljesítményéért díjakkal tüntették ki. Érettségi ajándékként Indianapolisba utazhatott egy autóversenyre, ami nyilvánvalóan arra inspirálta, hogy később maga is részt vegyen autóversenyeken. Bár régi mentora, Adeline Brookshire azt tanácsolta neki, hogy valahol a középnyugaton járjon főiskolára, Kaliforniába költözött apjához (az elmúlt években háromszor látogatta meg apját Kaliforniában, Winton Dean pedig többször is elutazott Fairmountba), aki ekkor már lemondott az özvegységről, és 1945-ben feleségül vette Ethel Case-t. Dean megfogadta apja tanácsát, és úgy döntött, hogy jogot tanul a Santa Monica Junior College-ban. Városon kívüli diákként azonban a kétéves alapképzés előtt előkészítő kurzusokat kellett elvégeznie. Winton Dean most a maga módján igyekezett betölteni apai szerepét, amelyet hosszú évekig kerülgetett. Vett James Dean-nek egy használt 1939-es Chevrolet-et, hogy szabadon mozoghasson a városban. Apja színészkedéssel szembeni ellenérzései ellenére Dean tagja lett a Los Angeles-i Miller Playhouse Színházi Céhnek. Színpadi képességei és művészi képességei a díszletek megtervezésében hamarosan a színpadmesteri pozíciót biztosították számára, és Byron James színpadi néven játszott egy kisebb mellékszerepet a The Romance of Scarlet Gulch című darabban.

A nyári kurzusok után James Dean beiratkozott a Santa Monica City College-ba, amelyet éppen újjáépítettek. A tanfolyamokra 1949-ben került sor

Dean az első szemeszterben elfogadhatóan teljesített, de a jogi előkészítő kurzusokon elért jegyei elmaradtak apja elvárásaitól. Dean számára a Jean Owennel való munka állt a középpontban. Csatlakozott a kosárlabdacsapathoz és a Jazz Appreciation Clubhoz is. Tavasszal Deant beválasztották az Opheleos Férfiak Tiszteletbeli Szolgálati Szervezetébe, egy olyan klubba, amelybe csak a főiskola 21 legjobb diákja került be.

Bár Dean a következő félévben folytatta színészképzését Jean Owennél, akinél hang-, kiejtés- és rádióórákat vett, valamint fellépett a She Was Only a Farmer’s Daughter című előadásban a május elsejei ünnepségen, mégis inkább a Los Angeles-i állami Kaliforniai Egyetemre (UCLA) járt.

Áthelyezés a UCLA-ra

Dean megszállottan át akart menni a UCLA-re, annak ellenére, hogy drámatanára úgy ítélte meg, hogy még nem elég érett az akadémiai képzéshez. Az ő szemében sokkal több lehetőséget kínált, mint a jelenlegi főiskolája. Olyan jó jegyei voltak, hogy azonnal felvették az egyetemre, amelyet 1950 téli félévében kezdett meg. Annak érdekében, hogy ne kompromittálja apját, folytatta a bevezető jogi kurzusok látogatását. Ennek ellenére döntése vitákat váltott ki apjával, és Dean úgy döntött, hogy a UCLA campusára költözik. A „Sigma Nu” diákszövetség tagjaként a félév elején beköltözött a diákszövetség házába.

Az apjával való nyilvánvaló szakítás ellenére jogi szakra járt, és színháztudományt tanult mellékszakon. A tandíjra, albérletre és élelemre szánt pénzt úgy kereste meg, hogy részmunkaidős állásokat vállalt az UCLA-n, többek között vetítőként dolgozott az audiovizuális médiát használó kurzusokon. Amikor a Macbeth című darab meghallgatásán Jean Owennel dolgozott együtt, és megkapta Malcolm szerepét. A darabot november 29. és december 2. között négy alkalommal adták elő a UCLA 1600 férőhelyes Royce Halljában. Bár James Dean csak mérsékelt kritikákat kapott, a fiatal színészre felfigyelt Isabelle Draesemer filmügynök. Első fizetett szerepét 1950. december 13-án kapta egy kétperces Pepsi-reklámban, amelyben egy ládából Pepsi-palackokat adott át barátainak egy körhintán. Az egynapos forgatásért 25 dollárt és egy uzsonnát kapott.

A diadalt azonban hamarosan visszaesés követte, amikor a diákszövetség egyik tagja kigúnyolta a Macbethben való részvétele miatt. Verekedés alakult ki, amelyért James Dean-t tették felelőssé. Kénytelen volt elhagyni a diákszövetség házát, ezért Bill Bast diáktársával egy Santa Monica-i lakásba költözött, egészen közel ahhoz a helyhez, ahol a szüleivel töltötte gyermekkorát. Új otthonában Dean számos olajfestményt festett, és tanulmányozta Henry Miller, Kenneth Patchens és Stanislawski munkáit (utóbbi dolgozta ki a róla elnevezett „Stanislawski-rendszert”, amely megalapozta az amerikai módszertani színjátszást).

Együttműködés James Whitmore-ral és a tanulmányok megszüntetése

A következő hónapokban Dean meghallgatásokon vett részt, amelyeket ügynöke, Isabell Draesemer szervezett védence számára. James Whitmore színházi műhelyének tagja lett, akárcsak szobatársa, Bill Bast. Whitmore a New York-i Actors Studio-ban tanult, játszott a Broadway-n, és éppen akkor jelölték Oscar-díjra a legjobb mellékszereplőnek járó díjra a Kesselschlacht című háborús drámában. Bár Whitmore nem volt képzett színészpedagógus, vállalta, hogy tíz tehetséges színészhallgatónak fizetetlen órákat ad. Dean annak idején az UCLA A hold sötétje című darabjához jelentkezett meghallgatásra, de még egy mellékszerepet sem kapott a félév legfontosabb produkciójában.

Csalódottságból és azért is, mert nem tetszett neki a száraz akadémiai képzés, otthagyta a UCLA-t, és úgy döntött, hogy teljes mértékben a szórakoztatóiparra koncentrál. Szinte mintha igazolnia kellett volna Dean döntését, ügynöke elintézte neki, hogy Keresztelő János mellékszerepét játssza el Jerry Fairbank Hill Number One című vallásos filmjében, akivel már dolgozott együtt a Pepsi-reklámon. A szerep, amelyért 150 dolláros honoráriumot kapott, hozta meg számára az első rajongói klubot, amelyet a Los Angeles-i Immaculate Heart katolikus iskola néhány diákja alakított, amikor húsvétvasárnap látták a filmet. Tényleg elfogadta a meghívásukat, beszédet mondott a lányok előtt, és autogramokat osztogatott.

A filmes karrier kezdete

Dean a következő hónapokban több meghallgatáson is részt vett, de eleinte nem tudott szerepet kapni Hollywoodban a Hill Number One után, és – mint barátai később beszámoltak róla – depresszióba esett. Végül számos helyi partin vett részt, hogy kapcsolatokat teremtsen. A meghallgatásokon azonban többször visszautasították, mivel 1,73 méteres magassága (65 kilogrammos súlya) miatt túl alacsony volt. Szobatársa, Bill Bast szerzett neki munkát a CBS-nél jegyszedőként, de rövid idő után felmondott. Kiköltözött a színésztársával közös lakásból, kivett egy szobát a Gower Plaza Hotelben, és parkolóőrként kapott munkát a CBS Sunset Boulevardon lévő műsorstúdiója közelében. Itt kapott kisebb szerepeket az Alias Jane Doe, a Hallmark Playhouse és a Stars over Hollywood című három rádióműsorban.

James Dean 1951-ben szerepelt első nagyjátékfilmjében: Kis mellékszerepet játszott Samuel Fuller koreai háborús drámájában, a The Last Charge című filmben. 1953-ig még négy filmben szerepelt kisebb szerepekben, anélkül, hogy kreditpontot kapott volna: Seemann, paß auf, Hat jemand meine Braut gesehen?, Die Maske runter and Ärger auf der ganzen Linie. A televízióban egy újabb statisztaszerep következett a The Alan Young Show-ban.

Költözz New Yorkba

1951 telén James Dean megfogadta színészmentora, James Whitmore tanácsát, és New Yorkba költözött, hogy komoly színészi karriert kezdjen a színházban. Egy rövid kitérő után, amikor meglátogatta rokonait Fairmountban, Dean szobát bérelt New Yorkban a Hotel Iroquoisban. Mivel azonban anyagi gondok gyötörték, hamarosan a Fiatal Férfiak Keresztény Egyesületének (YMCA) egyik otthonában foglalt szobát, és egy bárban dolgozott mosogatóként.

1951 novemberében munkát kapott a Beat the Clock című műsorban. Óránként öt dollárért szolgált ott, mint egyfajta tesztjelölt, és ráhangolta a közönséget a műsorra. Ügynöke Jane Deacy lett, aki akkoriban olyan későbbi hírességeket képviselt, mint Martin Landau és George C. Scott. Rajta keresztül mellékszerepet kapott a The Webb című televíziós drámában, valamint statisztaszerepet a Tale of Tomorrow című sci-fi sorozatban és a Studio One Ten Thousand Horses Singing című epizódjában.

1952. május 21-én Dean feltűnt a Kraft Television sorozatának Prológus a dicsőséghez című epizódjában. Nem sokkal később kisebb, de fontos szerepet játszott a Studio One című sorozat egyik epizódjában, amely Abraham Lincolnról szólt, és feltűnt a Hallmark Hall of Fame című sorozat Elfelejtett gyerekek című epizódjában. 1952 júliusában és augusztusában az NBC-nél rendezőasszisztensi állást vállalt.

Felvétel a Színész Stúdióban

James Dean jelentős lépést tett előre, amikor jelentkezett a tekintélyes Actors Studioba. 150 másik jelentkezővel együtt eljött a meghallgatásra, és színésztársával, Christine White-tal együtt előadta a saját maga által írt forgatókönyvet, amelyben egy gazdag déli nő és egy tehetséges hajléktalan fiatalember néhány héten át, éjszakai séták során a tengerparton, egymásnak mesélik élettörténetüket. Bár az Actors Studio nem nézte jó szemmel, ha a színészek saját szöveggel jelentkeztek a meghallgatásra, és mindketten nem tudták tartani a kitűzött időkorlátot, Dean és White a tizenöt jelentkező között volt, akiket felvettek. „Egyszerűen és hitelesen játszottak. Egyszerűen csodálatos volt. Pontosan ezt szeretnénk látni a jelentkezőkben” – mondta később Lee Strasberg, a színésziskola alapítója, aki szintén jelen volt a meghallgatáson. Egy 1952-es levelében, amelyet nagybátyjának és nagynénjének írt Fairmountban, Dean a sikeréről írt:

A Színész Stúdióban James Dean részt vett az első órákon, megnézte a többi színészt a jeleneteikben, és összebarátkozott a stúdió néhány tagjával, köztük Roddy McDowall-lal, Lonny Chapmannel, Vivian Nathannel és David Stewarttal. Az első jelenetet Dean Barnaby Conrad Matador című regényének egy részletéből készítette; Dean azért választotta ezt a jelenetet, mert ő maga is szerette a bikaviadalokat. Az utolsó harcára készülő bikaviadorról szóló monológ azonban összefüggéstelen volt, és Dean lemondott az előadásról, amiért Lee Strasberg súlyos kritikát kapott, aki a választott szöveget és Dean színészi játékát megdöbbentőnek találta.

E kudarc után Dean szenvedélye a Színész Stúdió iránt érezhetően lehűlt. Sokáig egyáltalán nem is járt, mígnem szerepet kapott a Theatre de Lys-ben a Madárijesztő című darabban, amelyet Frank Corsaro, az Actors Studio tagja rendezett. Corsaro rábeszélte Deant, hogy térjen vissza a Színész Stúdióba, és ezt követően részt vett Corsaro több improvizációjában. Dean később a zenével és az irodalommal kezdett foglalkozni, és táncórákat vett Eartha Kittnél és Katherine Dunhamnél. Erős vonzalmat érzett a bongójáték iránt, és zongoraleckéket vett Leonard Rosenman zeneszerzőnél. Nem sokkal később két barátjával Fairmountba stoppolt, hogy nagybátyjánál és nagynénjénél szálljon meg, ahol találkozott régi mentorával, Adeline Brookshire-rel is, aki megengedte neki, hogy színházi órát tartson neki.

Első Broadway fellépés

Az indianai Fairmountban Dean azt is megtudta az ügynökétől, hogy Lemuel Ayers színházigazgató színészeket keres a See the Jaguar című Broadway-darabjához, és James Dean után érdeklődött. New Yorkban Dean megjegyezte a szövegét. Az Egyesült Államok déli részén, vidéken játszódó N. Richard Nash darabja egy 17 éves fiú történetét meséli el, akit uralkodó és mentálisan zavart anyja elszigetel a külvilágtól, és gyakran bezárja egy jégpincébe. Amikor édesanyja meghal, a főszereplő Wally Wilkins a szomszéd városban találkozik egy házaspárral, akik egy vándorállatkertet üzemeltetnek. Amikor Wally véletlenül megöli a házaspár jaguárját, bezárják a kiállítási ketrecbe, amely mellett a „Lásd a jaguárt” felirat díszeleg.

A meghallgatáson Dean meggyőző volt az érzelmileg megnyomorított Wally szerepében, és megkapta a szerepet. Az első próbaelőadásokra, amelyeken Deannek a Green Briar, Blue Fire című dalt is el kellett énekelnie, 1952. november 12-én került sor a Connecticut állambeli New Havenben, a Parsons Theatre-ben. A See the Jaguar premierje december 3-án volt a Broadwayn. Míg azonban a darabot szétverték, és csak négy napig játszották, James Dean dicséretet kapott a kritikusoktól.

A jó kritikák megerősítették abban, hogy Dean komoly színész, és különböző televíziós filmekhez kapott megbízásokat. 1953. január 8-án szerepelt a Jesse James elfogása című filmben, amelyet az akkor még ismeretlen Sidney Lumet rendezett. Ő játszotta Bob Fordot, aki lelőtte Jesse Jamest. Április 14-én Dean szerepelt a No Room című tévéfilmben, amely a Danger című sorozat részeként került adásba. Két nappal később a The Case of the Sawed-off Shutgun című sorozatban, a Kincstári ember akcióban című epizódban volt látható.

1953 májusában Dean egy kisebb szerepet játszott az End as a Man című darabban, amelyet háromszor segített színpadra állítani az Actors Studio-ban, mielőtt egy másik előadóval Off-Broadway-en is bemutatták. Szerepelt Edna St. Vincent Millay Aria da Capo című darabjában és a The Sea Gull című darabban is, amelyért Lee Strassberg dicsérte Deant. További televíziós szereplések következtek a Tales of Tomorrow, a Campbell Playhouse, a Studio One Summer Theatre és a Campbell Soundstage című sorozatokban. 1953. október 4-én Dean a Dicsőség a virágban című filmben játszott Hume Cronyn és Jessica Tandy oldalán. 1953. november 11-én játszotta első főszerepét a televízióban a Kraft Televíziós Színház című sorozat A Long Time Till Dawn című epizódjában, amelyben egy bűnözőt mímelt, aki megpróbál egyenesbe jönni. Nem sokkal később szerepet kapott a Robert Montgomery Presents hálaadásnapi epizódjában, a Harvestben, amelyben Ed Begley, Dorothy Gish és Vaughn Taylor mellett játszott. A sok televíziós szerep nagy önbizalmat adott Deannek a színészi játékban.

Áttörés a Broadwayn

1953 végén Ruth és Augustus Goetz megbízást kapott André Gide önéletrajzi regényének, Az erkölcsteleneknek a Broadwayre való adaptálására. A 19. század fordulójának Franciaországában játszódó regény Michel, egy fiatal régész történetét meséli el, aki elfojtja homoszexualitását, és feleségül vesz egy Marcelline nevű nőt. Amikor a pár az észak-afrikai Biskrában tölti nászútját, Michelt elcsábítja a háziszolga, Bachir. Bachir gúnyolódik Michellel, mondván, hogy képtelen lefeküdni a feleségével. Amikor a házasság két hónap után sem jön létre, Michel berúg, teherbe ejti feleségét, és mindketten visszatérnek Franciaországba.

James Dean meghallgatáson jelentkezett Bachir szerepére, és meg is kapta. Geraldine Page játszotta Marcelline-t, Louis Jourdan pedig Michel szerepét. A próbákat, amelyek 1953. december 18-án kezdődtek a Ziegfeld Színházban, Jourdan és Dean közötti konfliktus uralta. Mindketten különböző képzettségű színészek voltak, Jourdan klasszikusan, Dean spontán és kiszámíthatatlanul játszott Bachir szerepében, kacéran és túllőtt a célon. Miután Dean karácsonykor meglátogatta rokonait Fairmountban, Az erkölcstelen próbafelvételekre került sor Philadelphiában. A konfliktus kiéleződött, és az előző igazgatót, Herman Shumlint, akivel Dean nagyon jól kijött, Daniel Mann váltotta fel, akit Dean ki nem állhatott. Felmerült, hogy Deant más színésszel helyettesítik, de az első New York-i előadásig túl rövid volt az idő, és a főszereplő Geraldine Page kategorikusan kiállt James Dean mellett. Így 1954. február 1-től zajlottak az előzetesek New Yorkban, és mire a darabot Dean 23. születésnapján, február 8-án bemutatták a Broadwayn, a Royal Theatre-ben, már teljesen belsővé tette Bachir karakterét.

A kritikusok el voltak ragadtatva Dean alakításától, különösen attól a jelenettől, amely Ollótánc néven vonult be a színháztörténelembe. Ebben a jelenetben James Dean egy bő estélyi kabátban táncolt végig a színpadon, kezében egy ollóval, amelyet fel- és becsapott, szimbolikusan kivágva Michel alakját előző életéből, és behúzva őt Bachir életébe.

Az édenen túl: áttörés Hollywoodban

James Dean a The Immoralist című Broadway-darab mesés kritikái után azonnal lemondott Bachir szerepéről. Lemondása két héttel később lépett hatályba. Dean főszerepet kapott Elia Kazan rendezőtől legújabb filmjében, az Édenen túlban. Deant még a színészi stúdióból ismerte, és látta a The Immoralist című filmben.

„James Dean pontosan úgy nézett ki, mint Cal Trask az Édenen túlban, és úgy is beszélt, mint ő. Amikor besétált a Warner Bros. New York-i irodájába, azonnal tudtam, hogy megtaláltam a megfelelő embert a szerepre. Óvatos, makacs és gyanakvó volt, és úgy tűnt, tele van elfojtott érzésekkel” – mondta Kazan. Bár a Warner Brothers filmstúdió még nem adott engedélyt a rendezőnek a forgatásra, Deant természetesen magával ragadta a hollywoodi film főszerepének gondolata, és 1954. február 17-én a manhattani New School for Social Research-ben Anne Jackson és Eli Wallach mellett befejezte Héraklész fiának, Hyllosnak a szerepét Szophoklész A trachiniánusok című darabjában, majd február 23-án az utolsó szereplését Az erkölcstelenben.

1954. március 8-án James Dean Elia Kazan társaságában New Yorkból Los Angelesbe repült. Két nappal korábban hivatalosan is bejelentették, hogy Dean kapja a főszerepet Kazan legújabb filmjében. Kazan akkoriban a legkeresettebb rendező volt a színházi és filmes szakmában, és 1948-ban elnyerte a legjobb rendezőnek járó Oscar-díjat Az igazak tabuja című filmjéért. Dean két összekötözött papírzacskóban vitte a szükséges holmikat. Egyszer Los Angelesben James Dean Elia Kazannal együtt meglátogatta apját a munkahelyén, a kórházban. Kazan később ezt írta: „A kettőjük közötti erős feszültség nyilvánvaló volt, és ez a feszültség nem volt produktív. Az volt az érzésem, hogy az apa nem szereti a fiát.”

Pontosan ez a vezérmotívum húzódott végig Elia Kazan Túl az édenen című tervezett drámáján is. A film John Steinbeck azonos című regénye alapján készült, akivel Kazan jóban volt. Ők ketten együtt dolgoztak a Viva Zapata (1952) eredeti forgatókönyvén. Az Édenen túl a kaliforniai Salinasban játszódik, az első világháború idején. A regény címe egy ószövetségi idézetre épül. A film a két ikertestvérről, Calról és Aronról szól, akiket puritán apjuk, Adam Trask szigorúan a Biblia szerint nevel. Míg a jól nevelt és engedelmes Aron az apa kegyeiben áll, addig Cal töprengő és nehéz természetű. Amikor apja egy spekulációban majdnem az egész vagyonát elveszíti, Cal hiába reméli, hogy nagylelkű pénzadománnyal elnyeri a szeretetét és elismerését, apja visszautasítja, mint már sokszor életében. Bosszúból Cal megnyílik testvérének, Aronnak, és elmondja az igazságot anyjukról, akit halottnak hittek, és aki egy virágzó bordélyházat működtet a városban. Aron összeomlik, berúg, és önként jelentkezik katonai szolgálatra. Aron sorsának híre túl sok az apának, és agyvérzéssel összeesik. Paul Osborn forgatókönyve csak Steinbeck regényének utolsó két fejezetén alapul.

Annak érdekében, hogy a filmben egészséges parasztfiúnak és ne sápadt városi fiúnak tűnjön, Kazan azt tanácsolta főszereplőjének, hogy egy hétig barnuljon le a sivatagban, amit Dean meg is tett. Az Édenen túlért James Dean heti ezer dollárt kapott; 1954. április 7-én írta alá szerződését a Warner Brothersszel. Dick Clayton képviselte, aki a New York-i ügynöke tanácsára Dean érdekeit képviselte a nyugati parton. A pénzből megvásárolta első versenyautóját, egy 1954-ben épített piros MG-t. A színészegyütteshez később Richard Davalos is csatlakozott, aki Paul Newman elől csente el Aron szerepét. A két testvér között álló Abra női főszerepét Julie Harrisszel szerezték meg. A castingon többek között Joanne Woodward, Paul Newman későbbi felesége ellen is győzedelmeskedett. Raymond Massey a szigorú apa szerepébe bújt.

A forgatás 1954. május 22-én kezdődött Mendocinóban, Montereyben. A forgatócsoportot öt kilométerrel arrébb, Little River faluban, egy szállóban szállásolták el. A forgatás kezdetén történt egy incidens, amikor James Dean kapcsolatba került a mérgező növény mérges szömörcével, és bőrfertőzést kapott. A szálló fogadós ápolta vissza az egészségét.

Az Édenen túl forgatása azért volt nehézkes, mert Dean nem akarta kihagyni a hollywoodi bulihelyszínek látogatását, miközben a produkciót a Warner Brothers burbanki stúdióterületére költöztették. Elia Kazan ezután James Deant egy bungalóban helyezte el, közvetlenül a sajátjával szemben, a Warner Brothers telkén, hogy szemmel tarthassa főszereplőjét, ahogy azt 1988-as önéletrajzában, az Egy életben bevallotta. Dean a filmes apját, Raymond Massey-t is úgy manipulálta a filmkamerától távol, hogy folyamatosan provokálta őt, hogy Massey ne csak eljátssza a dühét Dean iránt, és így még meggyőzőbbnek tűnjön a szerepében. Massey-t Dean improvizációs tehetsége is zavarta, gyakran nem tudta megjegyezni a szövegkönyvből a szöveget. Bár Elia Kazan eljátszott azzal az ötlettel, hogy Marlon Brando (akiért James Dean rajongott) és Montgomery Clift játsszák az össze nem illő testvéreket, John Steinbeck, akivel Kazan rendszeresen levelezett a forgatás alatt, James Deant szerette volna a főszerepben, és a filmet tíz hét forgatás után, 1954. augusztus 9-én leforgatták.

A kultikus figurává válás

Ebben az időszakban James Deant a Warner Brothers a film pénzügyi sikerének biztosítása érdekében férfi kultikus figurává stilizálta. Deant a vonzó színésznővel, Pier Angelivel hozták össze, aki Deanhez hasonlóan éppen akkoriban épült fel hollywoodi sztárként, és akkoriban forgatta az Ezüst kehely című filmet Paul Newmannel. A kampány sikeres volt, és Dean és Angeli hamarosan Hollywood álompárjának számítottak a gazettákban. Sőt, a magánéletben is közelebb kerültek egymáshoz.

A forgatás után James Dean visszarepült New Yorkba, ahol a Philco Television Playhouse sorozat egyik epizódjában szerepelt. Amikor két héttel később visszatért Los Angelesbe, lassan megromlott a kapcsolata Pier Angelivel, akinek édesanyja nem tűrte James Dean társaságát. Dean továbbra is vonzó sztárocskákkal, köztük Ursula Andress-szel és Terry Moore-ral jelent meg a nyilvánosság előtt. Dean és Angeli legutóbb az Egy új csillag az égen című film premierjén szerepeltek együtt párként. Pier Angeli 1954. november 24-én ment hozzá Vic Damone popénekeshez.

Amikor a Beyond Eden még a vágószobában volt, a Warner Brothers filmstúdió nem volt hajlandó kölcsönadni James Deant az MGM The Lost Ones című produkciójához. Dean időközben több televíziós szerepet is vállalt, többek között a Padlocks című filmben, a CBS Danger című műsorának egy epizódjában Mildred Dunnockkal, valamint a General Electric Theatre I’m a Fool című epizódjában, amelyben Natalie Wood mellett egy gazdagnak tettetett szegény parasztfiút alakított. Dean közben színészleckéket vett Jeff Corey-tól.

1954. december 12-én Dean még egyszer feltűnt a televízióban a General Electric Theatre sorozat egyik epizódjában, mielőtt a karácsonyt nagybátyjával és nagynénjével Fairmountban és néhány barátjával New Yorkban töltötte volna. James Dean annak ellenére, hogy lakást bérelt a nyugat-hollywoodi hegyekben, nem adta fel régi New York-i otthonát. Eközben az Édenen túl című filmet 1955 májusára tűzték ki a mozikba.

December 29-én James Deant Roy Schatt fotós barátja, Roy Schatt fotózta le a Life, az Egyesült Államok akkori legnagyobb magazinja számára. A képeket azonban, amelyeken Dean borotválatlanul, pulóverben pózol, a Life túl merésznek ítélte, és nem tette közzé. Miután Dean szerepelt A tolvajban az Amerikai Acélóra sorozatból, visszahívták Los Angelesbe. Miközben a Túl az édenen reklámgépezet futott, és Deant többször is megemlítették a magazinok, mint az év feltörekvő sztárját, Dennis Stock fotós is elkísérte, aki a Life magazin számára tervezett egy képriportot a leendő sztárral. Stock két hétre elkísérte Deant Los Angelesbe; 1955 februárjának első hetében Dean rokonainak Fairmountban lévő farmjára utaztak. Dennis Stock eddigi életének különböző helyszínein – a farmon, ahol felnőtt, a városban vagy a gimnázium színpadán, ahol a Valentin-napot is díszvendégként töltötte, és ahol a George Columbus Combo kongán játszott – rögzítette James Deant. Általános volt az elégedetlenség, amikor Dean koporsóban fényképezkedett a Hunt’s Funeral Home-ban. Dean ezután New Yorkba utazott a fotóssal, ahol többek között a Times Square-en, a lakásában és a színfalak mögött Geraldine Page-dzsel fotózták. Dean az ügynöke lakásán interjút adott Howard Thompsonnak, a New York Times munkatársának is. Dennis Stock képeit a Life 1955. május 7-én tette közzé. 2015-ben ebből a történetből film készült az Élet. Dane DeHaan vállalta el Dean szerepét.

A Beyond Eden premierjére 1955. március 9-én került sor, de Dean nem vett részt rajta. A sikert azzal ünnepelte, hogy megvásárolta első Porschéját, egy Porsche 356 1600 Speedstert (alvázszám: 82621), amellyel 1955. március 26-án részt vett a kétnapos Palm Springs-i (Kalifornia) országúti versenyen. Dean megnyerte a kvalifikációs versenyt a Porsche-jával, és a döntőben olyan veteránok ellen versenyzett, mint Ken Miles és Cy Yedor, akik mindketten MG Special-t vezettek. James Dean a harmadik helyen fejezte be a versenyt, de később a második helyre szorult vissza, miután Miles-t kizárták az autója műszaki hibája miatt.

… mert nem tudják, mit csinálnak: Munka Nicholas Ray-jel

Ugyanebben a hónapban kezdődött a … for they know not what they do című film forgatása, miután Dean nem sokkal korábban megkapta a főszerepet George Steven Óriások című filmjében, de a forgatást elhalasztották, mert időzítési nehézségekbe ütköztek Elizabeth Taylorral. Nicholas Ray filmjében Dean ismét egy kívülállót alakít, Jim Starkot, aki egy új városba költözött tinédzser, aki az elfogadást keresi. Késelésbe és autóversenyekbe keveredik egy ifjúsági bandával, és pótcsaládot talál a naiv Judyban és a magába forduló, magányos Platóban, aki titokban érzéseket táplál Jim iránt.

A film Robert M. Lindner azonos című szociológiai tanulmányán alapul. A stúdió a csábítóan hangzó Rebel Without a Cause (Lázadás ok nélkül) cím miatt szerzett opciót Lindner munkájára, de nem tudott vele mit kezdeni. Lindner később írt egy novellát az ifjúsági bandákról, amelyet szintén megvásároltak és filmre adaptáltak. Nyolc évvel azután, hogy eladta a jogokat a filmstúdiónak, Ray felfedezte a benne rejlő lehetőségeket, valamint James Deanben a fiatalos igényeknek megfelelő tökéletes vetítővásznat, és 1955. március 28-án megkezdődött a forgatás.

Deant, aki a forgatás alatt maláriát kapott, Frank Mazzola, egy bandatag, aki Crunch szerepében mellékszerepet játszott a filmben, tanította meg késsel harcolni. Dean improvizálta a nyitójelenetet, amelyben egy talált játékmajomnak szenteli a figyelmét, és eltörte a bokáját a rendőrőrsön játszódó jelenetben, amikor a kezét az íróasztalhoz csapta. A James Dean által a filmben viselt, a lázadást szimbolizáló piros kabátot a rendező és jelmeztervező Moss Mabry választotta Dean számára, miután négy nappal a forgatás után úgy döntöttek, hogy … mert nem tudják, mit csinálnak, színesben forgatnak, hogy feldobják a filmet. Korábban felmerült, hogy a főszereplő szemüveget és barna kabátot viseljen, hogy ne hősiesnek, hanem ostobának tűnjön. A forgatáson a főszereplő és a rendező közötti harmónia jellemezte a légkört, Ray James rendező nagy szabadságot adott Dean színészi alakításában. Azért tette ezt, mert korán rájött, hogy ez az egyetlen módja annak, hogy Dean teljes tehetségét megmutassa. Dean kifejezte azt a vágyát, hogy egy nap maga rendezhesse és filmesíthesse meg kedvenc könyvét, Antoine de Saint-Exupéry A kis herceg című művét.

A …mert nem tudják, mit tesznek című film két hónapos forgatása alatt James Dean 1955. május 1-jén ismét részt vett egy autóversenyen a kaliforniai Bakersfieldben. Bakersfieldben ismét a harmadik helyen végzett Marion Playan mögött egy MG Specialral és John Kunstle mögött egy Panhard Devinnel, de megnyerte az 1300-2000 köbcentiméteres géposztályban. A Giants forgatása előtt, 1955. május 28-29-én részt vett harmadik versenyén. A Santa Barbara Road Race-en a negyedik helyen végzett, mielőtt Porsche-jának motordugattyúja eltört.

Óriások: Az utolsó szerepe

Utolsó filmjében, az Óriásokban James Dean Rock Hudson és Elizabeth Taylor mellett játszott. A James Dean számára 1955. június 3-án a texasi Marfában kezdődött forgatásokat a két főszereplő közötti rivalizálás uralta, ami mindazonáltal növelte szerepük hitelességét. Az Edna Ferber azonos című sikeres regénye alapján készült Óriások a szarvasmarha-báró Bick Benedict és felesége, Leslie (Rock Hudson és Elizabeth Taylor alakításában), valamint az egyszerű mezőgazdasági munkás, Jett Rink (James Dean) több mint negyven éven át tartó kapcsolatát mutatja be. Amikor Rink olajat talál a saját földjén, egykori munkaadója legerősebb versenytársává válik. A gazdagság azonban Rink életét is kezdi felforgatni, és magányos alkoholistává válik. Dean filmbeli karaktere a texasi olajmilliomos Glenn McCarthy (1908-1988) életén alapul, aki ír bevándorló volt, és 1949-ben többek között a Shamrock Hotelt építette a texasi Houstonban. A Giantsben Dean karaktere 19 éves korától 46 éves koráig öregedett, ami kihívást jelentett az akkori sminkesek számára.

Dean és George Stevens rendező kapcsolata is feszültségekkel teli volt, aki felajánlotta neki Jett Rink szerepét, miután az általa preferált jelölt, Alan Ladd visszautasította azt. Stevens nem szerette azokat a színészeket, akik jelenetek közben kísérletezni próbáltak. A rendező egyébként Hollywoodban a maximalizmusáról volt ismert. Stevens szeretett minden jelenetet több szögből felvenni, ezért számtalan felvételre volt szükség ehhez. Dean tömören „éjjel-nappal” módszernek nevezte Stevens technikáját. Az első héten alig felelt meg Stevens elvárásainak, és a rendező az egész filmes stáb előtt összetörte főszereplőjét. Dean női színésztársainál, Elizabeth Taylornál és Mercedes McCambridge-nél keresett vigaszt. Taylor a forgatás vége felé egy cicát adott neki. Dean az elhúzódó forgatáson töltött ideje nagy részét Bob Hinkle dialógusedzővel töltötte. Hinkle megtanította Deannek a lasszó trükköket, és mindketten elmentek éjszakánként nyúlra vadászni az öthetes forgatás alatt.

A Dean és Stevens közötti konfliktus július 23-án érte el tetőpontját, amikor a forgatás Los Angelesbe került. Dean nem jelent meg a forgatáson; aznap nem is kellett jelenetet forgatnia. Stevens az asszisztenseivel felkutatta Deant, aki kivett egy szabadnapot, hogy beköltözzön egy házba, amelyet nemrég bérelt a San Fernando völgyben. Stevens annyira dühös volt, hogy bejelentette, soha többé nem akar James Deannel dolgozni. Egy levelet fogalmazott meg a Warner Brothersnek, amely tartalmazta mindazokat a pontokat, amelyekben Dean beleszólt a forgatásba. Dean megjegyezte, hogy a forgatás alatt a kimerültséggel voltak gondok, mivel a munka a … mert nem tudják, mit csinálnak, és a Giganten lényegesen tovább tartott, és a két produkció között csak három nap szünetet tartott. Dean már a Giganten forgatása előtt is kimerült volt, és egy orvos fehérjediétára fogta.

A Beyond Eden és a produkciók sikeres indulása után … mert nem tudják, mit tesznek és óriások, Dean ügynöke, Jane Deacy új szerződést tárgyalt ki számára. A korábbi 1500 dolláros forgatási heti fizetést drasztikusan meg kellett emelni, és ha lehet, összhangba hozni Rock Hudson vagy Elizabeth Taylor csúcsfizetésével, akik akkoriban 100 000 dollárt kaptak filmenként. Cserébe Dean vállalta, hogy a következő hat évben kilenc Warner Brothers-filmben fog szerepelni. Ezen kívül Dean követelte, hogy saját produkciós céget hozzon létre filmes és televíziós projektekhez, amely a Warner Brothers égisze alatt működne.

A szerződés aláírására 1955 októberének első hetében került volna sor. Dean a következő filmmel foglalkozott volna, ha a Warner Brothers beleegyezik a szerződésbe. Előtte azonban még le kellett volna forgatnia a Hell Is Inside Me című filmet, az MGM által tervezett Rocky Graziano bokszolóról szóló filmes életrajzot, valamint két tévéfilmet. Az MGM kölcsönadta sztárját, Elizabeth Taylort a Warner Brothersnek a Giganten című filmhez, ezért cserébe Dean egy Metro-Goldwyn-Mayer-filmben kellett volna szerepelnie. Időközben befejeződött az Óriások forgatása, amely 5,4 millió dollárt és 115 forgatási napot emésztett fel. A Beyond Edenért Dean 10.000 dollárt kapott, a … mert nem tudják, mit csinálnak 15.000 dollárt és a Giantsért körülbelül 20.000 dollárt.

Korai halál

Dean 1955. szeptember 17-én, két héttel a halála előtt, a Giants forgatásán a Nemzeti Biztonsági Tanács számára készített egy televíziós reklámfilmet a közlekedésbiztonságról. Cowboy-öltözékében, cigarettával a szájában, lazán válaszolt Gig Young színésznek. Amikor Deant megkérdezték, mit gondol az autópályán száguldozó emberekről, azt válaszolta:

Búcsúszavai a reklámban a következők voltak: „Vezess óvatosan! Talán egy nap én leszek az, akinek megmented az életét”.

Szintén 1955 szeptemberében James Dean megvásárolta második versenyautóját, egy ezüstszínű Porsche 550 Spydert. Az autó első motorháztetejére a 130-as számot festették, míg a hátsó részre a „Little Bastard” becenevet írták, amelyet Bill Hickman, a párbeszédes edzője adott neki a Giants forgatásán. Ebből az autóból 1955-ben összesen csak 82 darab készült. 78 darabot hirdettek meg eladásra, és a hollywoodi Competition Motors autókereskedés tulajdonosa, John von Neumann öt darabot importált az Egyesült Államokba.

Dean elcserélte régi 356 Super Speedsterét a Porsche 550 Spyderre, és 3000 dollárral többet fizetett érte. Az autót egy 1955. október 1-jén a kaliforniai Salinasban megrendezett autóversenyen akarta indítani. Az előírt ellenőrzésen Dean kiváló egészségi állapotát igazolták, és az orvosi jelentést továbbították az Amerikai Sport Autóklubnak (SCCA). Dean napokkal korábban kisebb balesetet szenvedett az autóval a Sunset Boulevardon, így a Porsche-t még a verseny előtt meg kellett javíttatni. Ezekben a napokban ismét meglátogatta az apját, akinél Marcus és Ortense Winslow volt látogatóban.

Az egyik utolsó ember, akivel 1955. szeptember 30-án beszélt, Lance Reventlow, egy motorsport-rajongó és barátja volt, akivel Salinasba menet találkozott. Ursula Andress így emlékezett vissza arra a napra: „Reggel hétkor értem jött haza. Jimmy azt mondta: „Gyere, együtt megyünk San Francisco felé”.” Abban a pillanatban, mondta, megérkezett John Derek, a jövendőbeli férje. „James látta Johnt, és tudta, hogy szeretem John Dereket. Azt mondta: „Oké, John, menjünk egy kört”, és Johnnal együtt elszáguldott a lakónegyeden keresztül, hogy férfiasan elbeszélgessenek. Amikor visszajött, azt mondta nekem: „Tudom, hogy nem jössz velem”. Aztán elment.” Néhány órával később Dean egy Los Angelestől északra, Cholame közelében lévő autópályán volt szürkületkor a szerelőjével, Rolf Wütherich-csel. Némi távolságból követte őket barátja, Bill Hickman és a fotós Sandy Roth, aki a Collier’s magazin számára készített fotóriportot Deanről.

A 41-es és a 46-os kaliforniai állami út kereszteződésénél (⊙35.734625-120.284625), Cholame közelében Deanhez egy Ford közeledett. Többszöri gyorsítás és fékezés után a Ford vezetője, Donald Turnupseed (1932-1995) hirtelen balra kanyarodott, és átvette Dean elsőbbségét – Dean szerint nem látta Dean Porschéját közeledni. A szürkület ellenére Dean nem kapcsolta be a fényszórókat, és nem volt ideje kitérni, így fékezés nélkül belehajtott a Fordba. Wütherich kirepült a járműből, és a Porsche az útpadkán állt meg. Mindkét férfit egy közeli kórházba szállították, Deant már csak a halál beálltát lehetett megállapítani. A 23 éves Turnupseed sokkot kapott, a német Wütherichnek pedig eltört az állkapcsa és a csípője.

A kaliforniai Menlo Parkban működő Failure Analysis Associates (ma Exponent) 1990. szeptember 30-án teljes részletességgel rekonstruálta a balesetet. Arra a következtetésre jutottak, hogy Dean járművének sebessége a baleset idején 55-60 mérföld/óra (kb. 88-96 km/óra) volt.

Dean halála másnapján repülővel Indianapolisba szállították a holttestét, és október 9-én temették el a Fairmount Park temetőben. James Dean hagyatéka 105 000 amerikai dollárt tett ki. Az összeg nagy része egy életbiztosításból származott, amelyet Dean nem sokkal a balesete előtt kötött. Apját, Winton Deant törvényesen örökösnek nyilvánították.

A …mert nem tudják, mit tesznek című film posztumusz bemutatója után néhány héten belül valóságos kultusz alakult ki James Dean körül, különösen a fiatalok körében. Néhány tinédzser még Deant is követte az öngyilkosságba. Még halála után is rengeteg levél érkezett neki a Warner Brothershez és az újságokhoz – három évvel a halála után Dean több levelet kapott, mint bármelyik élő hollywoodi sztár. A Dean körüli nagy felhajtást a Warner Brothers is elősegítette, amely csak Dean halálának legelső évfordulóján adta ki az Óriások című filmet.

Színdarabok, filmek és számos könyv foglalkozott James Dean jelenségével. Az Erkölcstelenek című filmben játszott szerepe hozzájárult a Dean szexuális irányultságáról szóló pletykákhoz. Dean szerelmi életét a következő évtizedekben számos életrajz vizsgálta, és Dean nőkkel és férfiakkal való kapcsolatai egyaránt ismertté váltak. Mostanában gyakran biszexuálisként szerepel. Sokkal jelentősebb volt azonban a fiatalos lázadó szimbolikus jellege, ami a fennálló struktúrák elleni lázadás népszerű szimbolikus figurájává tette őt, különösen az 1950-es és 1960-as évek konzervatív Amerikájában a fiatalok körében. Ehhez hozzájárult három filmszerepe, amelyekben a hatalommal való konfliktusba került, valamint korai halála, amely örökre fiatalon hagyta őt örökül.

Elizabeth Taylor később egy interjúban arról számolt be, hogy James Dean a közös forgatás során bevallotta neki, hogy gyermekkorában, tizenegy évesen, édesanyja halála után egy lelkész szexuálisan zaklatta. Ez az élmény egész hátralévő életében kísértette.

Számos zenészt inspirált Dean, és tiszteletük jeléül zenei műveket és cikkeket írtak róla és az életéről. 1963-ban például a Beach Boys Little Deuce Coupe című albumán szerepelt az A Young Man Is Gone című szám, amely Dean életéről és haláláról énekel. Phil Ochs 1970-ben Jim Dean of Indiana című dalában énekelt Deanről, akárcsak az Eagles 1974-es On the Border című albumán James Dean. Deanre utal Don McLean American Pie című dalának egy sora, Udo Lindenberg Sie ist 40 című dala és Stefan Waggershausen Hallo Engel című dalának egyik szövege is. A trombitás Chet Bakert a „jazz James Deanjének” nevezték. Az Abwärts nevű német punkzenekar 1991-ben Die Stimme von James Dean címmel vett fel egy dalt.

Dean szerepel még a Nickelback Rockstar című dalában, a Harpo Moviestar című dalában, Madonna Vogue című dalában, Bon Jovi These Days című dalában, Beyoncé Rather Die Young című dalában, Halsey New Americana című dalában, Taylor Swift Style című dalában, Lana Del Rey Blue Jeans című dalában, Billy Joel We Didn’t Start the Fire című dalában, Ghost Town Adam Lamberttől, Moonlight Ariana Grandétól, James Dean Olsontól, Famous a Scouting for Girls-től, Live Fast Die Young a Hollywood Undeadtől, James Dean az Ufo361-től, If I’m James Dean, You’re Audrey Hepburn a Sleeping with Sirens-től és Cool a Jonas Brothers-től. Deanről 1956 óta számos játék- és dokumentumfilm is készült.

2019 novemberében jelentették be, hogy a Magic City Films produkciós cég úgy döntött, hogy Deant a legmodernebb CGI-technológiával kelti életre a „Finding Jack” című vietnami háborús dráma forgatásának részeként. Az Anton Ernst és Tati Golykh által rendezett filmben, amelynek mozibemutatóját az Egyesült Államokban már 2020. november 11-re hirdették meg, Dean számítógépes változata kapja az egyik főszerepet. A mai napig (november 2021) még mindig nincs hivatalos megjelenési dátuma a filmnek.

A Jenseits von Eden, … denn sie wissen nicht, was sie tun és Giganten című három filmjének német változatában James Deant a később ismert színész és televíziós műsorvezető, Dietmar Schönherr szinkronizálta.

Színházi előadások

Oscar

Brit Filmakadémia díja

Golden Globe

További

Cikkforrások

1. James Dean
2. James Dean
3. William Bast: Surviving James Dean. Barricade Books, 2006, S. 140.
4. James Dean Interview good quality. Abgerufen am 18. Mai 2022 (deutsch).
5. ^ Goodman, Ezra (September 24, 1956). „Delirium over dead star”. Life. Vol. 41 No. 13. pp. 75–88.{{cite magazine}}: CS1 maint: location (link)
6. ^ a b David S. Kidder; Noah D. Oppenheim (October 14, 2008). The Intellectual Devotional Modern Culture: Revive Your Mind, Complete Your Education, and Converse Confidently with the Culturati. Rodale. p. 228. ISBN 978-1-60529-793-4. Retrieved July 21, 2013. Dean was the first to receive a posthumous Academy Award nomination for acting and is the only actor to have received two such posthumous nominations.
7. ^ „AFI’s 100 Years…100 Stars”. American Film Institute. Archived from the original on January 13, 2013. Retrieved February 25, 2016.
8. Goodman, Ezra (24 de setembro de 1956). «Delirium over dead star». Life. Vol. 41 No. 13. pp. 75–88
9. Goodman, Ezra (24 de septiembre de 1956). «Delirium over dead star». Life (Vol. 41 No. 13). pp. 75-88.
10. https://web.archive.org/web/20110707093027/http://connect.afi.com/site/DocServer/stars50.pdf?docID=262
11. Karen Clemens Warrick (2006). James Dean: Dream as If You’ll Live Forever (en inglés). Enslow Publishers. Consultado el 10 de marzo de 2017.