James Ensor
gigatos | január 14, 2022
Összegzés
James Sidney Edouard báró Ensor (Ostende, 1860. április 13. – ott, 1949. november 19.) belga szimbolista festő. Általánosan elismert, mint a belga modern művészet legfontosabb megújítója, aki a művészet egyik vagy másik irányzatába sem könnyen besorolható, deviáns individualista volt. Zeneszerző és író is volt.
Család
Ensor apja, James Frederic Ensor brit szülőkkel rendelkezett. Ensor édesanyja az ostendi Marie Louise Cathérine Haegheman volt, egyszerű származású nő, csipkekereskedők lánya, aki nem tudott sem írni, sem olvasni.
A család 1876-ban költözött egy új épületbe a Van Iseghemlaan és a Vlaanderenstraat sarkán, Oostendében. Édesanyja a nővérével, Mimivel együtt egy boltot vezetett, amelyben ajándéktárgyakat, kagylókat, kínai díszeket és karneváli cikkeket, például maszkokat és komikus jelmezeket árultak. Ezek a tárgyak később hatottak Ensor képzeletére, és a maszkok gyakran megjelentek műveiben. Néhány emeletet turistaszobaként üzemeltek. James egy kis stúdiót rendezhetett be a manzárdszobában. Innen jó rálátása volt a Van Iseghemlaan és a Vlaanderenstraat utcáira és a háztetőkre. Ez a téma számos művében visszatér. Ezt a stúdiót egy ideig barátja, Willy Finch is használta.
Bár Brüsszelben született, James Fredericet Brightonban anyakönyvezték, angol nagyszülei, James Rainford és Anne Andrew fiaként. Ezek az angol nagyszülők Sussexből származó renitensek voltak. Nem sokkal a kis James születése után Ensor édesapja, a Bridges and Roads mérnöke az Egyesült Államokba utazott a szerencse reményében. Ez kudarcot vallott, és nincstelenül tért vissza. Ensor azt mondta apjáról, hogy bölcs és felsőbbrendű ember volt, több nyelven beszélő értelmiségi. Előfizetett művészeti folyóiratokra, ami hatással lehetett a fiára. A kudarccal azonban nem tudott megbirkózni, és egy józan és tekintélyelvű oostendei kereskedő feleségének álcája alatt, akitől anyagilag függött, inni kezdett, és a család szégyenfoltjává vált. Kinevetették, mint egy kelet-európai részeget, és egyszer félig borotváltan, fél bajusszal tért haza. Egy nappal azután halt meg, hogy a rendőrség részegen hazavitte, amikor Ensor 27 éves volt, és alkotói erejének csúcsán. James Ensor soha nem bocsátott meg annak a társadalmi rétegnek, amely kiközösítette az apját, és festményein továbbra is megvetette őket.
Ensornak volt egy nővére, Mariëtte, akit általában Mietje-nek hívtak (ő Mitche-nek hívta), aki egy évvel fiatalabb volt nála. Ő lett az egyik kedvenc modellje. Ensor 32 éves korában feleségül ment egy kínai kereskedőhöz. Nem volt sikeres házasság. Néhány hónap múlva elhagyta férjét, de született tőle egy gyermeke, egy lány, aki Ensor kedves ápoló unokahúga, Alex lett, és akit Ensor „La Chinoise”-nak nevezett. Később, tizenöt évesen megnősült.
Magánélet
James Ensor maga sosem volt házas. Magánéletét a lehető legjobban elrejtette vagy misztifikálta. Brüsszeli akadémiai diákként nagy hatással volt rá Mariëtte Rousseau, Ernest Rousseau felesége és barátja, Théo Hannon idősebb nővére. Számos alkalommal ábrázolta őt. Később volt egy kiválasztott barátnője: Augusta Bogaerts (1870-1951), a „Szirén”, akit 1905-ben, 35 évesen megfestett híres kettős portréján. Egy oostendei szállodaigazgató lánya 10 évvel fiatalabb volt Ensornál, aki 28 évesen találkozott vele először. 1904-ben megismerkedett Emma Lambotte liège-i asszonnyal, egy intelligens férjes asszonnyal. A jó tündérének nevezte, és sokat levelezett vele. Ezen a nőn keresztül került kapcsolatba François Franckkal, a „Kunst van Heden” antwerpeni művészeti csoport inspirátorával (és az antwerpeni Királyi Szépművészeti Múzeum Ensor-gyűjteményének későbbi alapítójával). 1914-ben festőleckéket adott Alice Frey-nek, aki a háború miatt Oostendébe menekült, és történetesen a szomszédban lakott. Így James Ensor „egyetlen tanítványának” mondhatta magát.
Képzés
1873-ban a fiatal Ensor az Ostendei Our Lady College iskolájába járt. Ott fegyelmezett tanulónak bizonyult, de már ekkor megmutatkozott a rajzolás iránti nagy kedve. Az Our Lady’s College archívumában található egy „Le petit sécrétaire” című füzet, amelynek címlapján „Egy lovas a lovon”, a fiatal Ensor rajzával. Első rajzait és festményeit 14 éves korában mutatta meg az akkor híres mesternek, Louis Dubois-nak, aki bátorította őt. Ensor csak két évig maradt ebben az iskolában. Ezután két oostendei művész, Edouard Dubar (tengeri festő, aki fotográfus lett és litográfiákat publikált) és Michel Van Cuyck (olajfestő, akvarellista és litográfus) festő- és rajzórákat vett. Itt is lázadó volt, és nem volt jó véleménnyel „csalóka szivacs- és rajztechnikájukról, unalmas, morbid és halva született mesterségükről”.
1876-ban rajzórákat vett az oostendei Képzőművészeti Akadémián antikról és élő modellről. Ebből az időszakból származnak első festményei a tengerről, a tengerpartról, a dűnékről és a polderekről, mint például a „Duinen” (1876 körül), „Gezicht op Mariakerke” (1876), „Fort Napoleon” (1876), „De triomfwagen” (A szekér a tengerparton) (1877).
Ensor 17 éves volt, amikor 1877. október 8-án beiratkozott a brüsszeli Királyi Képzőművészeti Akadémiára. Ez volt az egyetlen alkalom, amikor hosszabb időre elhagyta Oostendét. Három évig távol maradt. Bérelt egy kis szobát a Sint-Jansstraatban, a Grote Markt közelében. Tanárai, Joseph Stallaert, Joseph van Severdonck és Alexandre Robert klasszikus mintára festő- és rajztanfolyamokat tartottak neki. De megint bajba került a tanáraival. Megismerkedett néhány diáktársával: Willy Finch, Paul Dubois, Fernand Khnopff, Willy Schlobach, Guillaume Van Strydonck, Rudolph Wystman és Dario de Regoyos.
Ebben az időszakban Ensor számos népi figurát rajzolt a környezetéből, Oostendéből, nem annyira társadalmi okokból, mint inkább azért, hogy továbbfejlessze rajzkészségét. Ebből az időszakból származik még a „Hullámtörő Oostendénél” (1878), a „Meztelen fiú” (1878), a „Polder táj” (1878), a „Férfi sérült karral” (1879 eleje), az „Önarckép” (1879), „A pattogó orrú lány” (1879), az „Ensor a festőállványnál” (1879) és a „Női akt” (1879) című sötét szénrajz (más néven „La Bohémienne”).
Ensor 1880-ban, 20 éves korában hagyta el az akadémiát és vele együtt Brüsszelt. A kiképzésének eredményei nem voltak olyan fényesek. A klasszikus modell utáni rajzolásért csak hetedik díjat kapott, a természet utáni festészetért pedig tizedik díjat. Ez dühös és megkeseredett emberré tette, és ezt a lelkiállapotot szarkasztikus és szatirikus jelenetekben ábrázolta. Visszatért Oostendébe, és szüleinél lakott a Vlaanderenhelling és a Van Iseghemlaan sarkán. Hogy elmeneküljön főnökösködő anyja elől, a padlásra húzódott, és ott rendezte be első műtermét. A nagy padlásablakból madártávlatból látta a tengert (a fény és a színek végtelen árnyalataival, a különböző haditengerészetek ábrázolásával), az utcákat, az épületeket és a járókelőket. Ez a nézet számos műben tükröződik. Itt élt 1917-ig, és legjobb festményeit is itt készítette.
Ugyanebben az évben, 1880-ban festette a jól ismert „A fiú a lámpával” című, túlnyomórészt fekete és okkersárga színű képét, valamint a „Szürke tenger”, „Csendélet kacsával”, „A mocsár” című műveit. Termékeny maradt, és 1881-ben megfestette a „Flandriai utca a hóban”, „Apám portréja”, „A komor hölgy”, „Délután Osztendenben”, „A felhős kamarás” és a „Kék sálas nő” című képeket. Ez volt az ő „sötét korszaka”, amelyet polgári enteriőrjeiben értelmezett, ahol a merevség és az unalom hangulatát sötét impresszionista ecsetkezeléssel ábrázolta. A legtöbb tengerészgyalogos képét 1880-1885 között festette. Rajzaihoz hasonlóan a haditengerészeteit is meggyőződéses plein-airistaként festette. Az 1885-ben készült „Nagy haditengerészet – naplemente” című impresszionista festménye egyike a nagyobb vásznainak.
Les vingt
A brüsszeli avantgárd által tehetségében támogatott Ensor 1881-ben három festményt (The Colourist, The Bourgeois Salon és Nature morte) küldött a progresszív Salon Chrysalide-ra, 1882-ben pedig az Orosz zene című képet a brüsszeli Exposition Générale des Beaux-Arts-ra. A „Polgárok szalonja” című festménye saját otthoni környezetének fojtogató légkörét ábrázolta. Az „Orosz zene” című festmény a Belgiumban nemrég felfedezett orosz kamarazenére utal. Ensor később rendszeresen utalt a zene témájára műveiben („Dario de Regoyos portréja” (1884), „Zene a Flandriai utcában” (1891), „Au conservatoire” (1902), vagy zenészek, illetve saját maga mint zenész szerepeltetése révén).
1882-ben festette az „Anyám portréja”, „Az osztrigafaló” és „A bajba jutott leány” című képeket.
1882-től Ensor csatlakozott a L’Essor művészeti csoporthoz. Részt vett a csoport hatodik (1882) és hetedik (1883) kiállításán. 1885-ben L’Essor műsorában is szerepelt.
Ensor munkáit többször is elutasították, L’Essor is. Festményeinek többségét nemtetszéssel szemlélték, vagy a legőrültebb ábrázolásokkal inkább furcsának, mint szépnek bélyegezték. Az antwerpeni Szépművészeti Szalonra benyújtott teljes pályázatát elutasították. Úgy érezte, hogy félreértik, úgymond „elmaszkírozták”. Ebben a bejegyzésben szerepelt a „Délután Osztendenben” (1881) és az „Osztrigafaló” (1882), két olyan mű, amelyet később remekműveknek tekintettek. Az „Osztrigafaló” című művével Ensor eltávolodott korábbi festményeinek sötét hangulatától. Színes és fényes világba festette nővérét. A Szalon és a művészeti kritika elutasítása nagy csalódás volt számára. Úgy döntött, hogy elhatárolódik az objektív valóságtól, és innentől kezdve a saját útját járja. Az „Osztrigafaló” című képet 20 évvel később, az 1904-es Triennálé Szalonon vásárolta meg az antwerpeni Királyi Szépművészeti Múzeum.
1882-ben és 1883-ban az oostendei Kursaalban, 1883-ban a genti 32. triennálén és 1883-ban a Société Royale des Aquarellistes Belges szalonjában állított ki.
1883-ban megfestette a „Részegek” című sivár létet, 1884-ben pedig a „Tetők Ostendében” című színes vásznat, amelynek viharos égboltja némiképp emlékeztet William Turner „A Téméraire hadihajó utolsó útja” című képére. 1887-ben Ensor Guillaume Vogelsszel együtt Londonba utazott, hogy jobban megismerje Turner munkásságát.
Eközben a brüsszeli ügyvéd, Octave Maus lelkes szervezője, mecénása, szóvivője és inspirálója lett egy forradalmian új művészcsoportnak, a Les XX-nek. Ez az 1883 októberében alakult csoport a belga művészeti világ jelentős újító csoportjává nőtte ki magát. Csatlakozott ehhez a brüsszeli székhelyű progresszív művészcsoporthoz, és alapító tagja lett. Minden neves vagy a hírnév felé tartó festő kiállított a Les XX szalonjaiban. Henri de Toulouse-Lautrec és Georges Seurat is Brüsszelben érte el első áttörését.
Ensor 1884-ben hat alkotással vett részt a Les XX első kiállításán. Meglehetősen lekicsinylő kritikát kapott, többek között a L’Art Moderne (Octave Maus által vezetett folyóirat) első cikkében. A brüsszeli hivatalos Szalonba való belépését azonban ismét elutasították. Húsz művét küldte be az 1886-os Les XX. szalonba, de a kritika csak a technikájáról értekezett, a műveinek művészi értékéről nem.
Ezt a kritikát a földhöz vágta „A kálvária” című művében, ahol ő maga a kereszten van, mint a sok értetlenség áldozata, a kritikus pedig mint egy római katona, aki az oldalát vágja.
A Leopold-rend lovagjává való kinevezése alkalmából 1904-ben a „Cercle Cecilia” barátai, az oostendei Kursaalban megrendezett „Bal du Rat mort” karneváli ünnepség szervezői tisztelték meg. A mindössze 40 példányban nyomtatott, Géo Daveluy által szerkesztett ünnepi magazint maga Ensor illusztrálta. Egy Ensorról készült fénykép mellett olyan szövegeket tartalmaz, amelyekben karneváli módon elítéli néhány barátját, majd az „Ördögök, akik gúnyolódnak velem” vörös reprodukciója és néhány játékos kántálás következik.
Rajzoló és metsző
25 éves korában Ensor bélproblémáktól szenvedett, ami krónikus aggodalmakhoz vezetett az egészségével kapcsolatban. Első rajzai a „Krisztus Aureoles of Christ” vagy „A fény érzékenységei” című sorozatból láttak napvilágot („A pásztorok imádása”, „Krisztust megmutatják a népnek”, „Bevonulás Jeruzsálembe”, „A Sátán és a fantasztikus légiói gyötrik a Megfeszítettet”, „A keresztről való leszállás és Krisztus mennybemenetele”). Félelmeit és hallucinációit nem értette meg Les XX. Az emberek egy beteg agy termékéről beszéltek. Emile Verhaeren azonban felfedezte ezekben a művekben Rembrandt hatását.
1886 fordulópontot jelentett Ensor „Light” művészi fejlődésében. Elhatárolódott komor „belső tereitől”. Első metszeteit 1886-ban készítette, Mariette Rousseau ösztönzésére.
1888-ban érte el csúcspontját nem kevesebb, mint 45 metszetével, köztük az „Önarckép pas fini” (1885) és a „Katedrális” (1886) című remekművével, amely ugyanilyen híressé tette. A Katedrális egy 133 grafikai műből álló sorozathoz tartozik. Ez az egyik leghíresebb grafikai munkája, és egyben az egyik első, amelyen embertömegeket ábrázol. Ennek a műnek egy krétával színezett változatát 1933-ban szintén eladták.
Az „Ördögök rabolják ki az angyalokat és a seggarcú angyalokat” című metszete (1888) Hieronymus Bosch vagy Pieter Brueghel the Elder műveinek hangulatát adja vissza az ördögök, szörnyek és maszkok alkalmazásával.
„Az oostendei fürdő” egy jól ismert mű 1890-ből, olajfestékkel, krétával és színes ceruzával készült. 1891-ben folytatta 1891-ben egy kelet-indiai tusrajzon, papírra rajzolt és egy metszett változatban. Ensor itt játékosan és szatirikusan rajzolja meg a beau monde-t és a kirándulókat az oostendei tengerparton egy forgalmas nyári napon. A nyilvánvaló erotikus utalások és a rangos kritika miatt a művet 1895-ben (vagy 1898-ban?) a „La Libre Esthétique” szalonon elutasították. Amikor Ensor panaszt tett emiatt II. Leopold királynál, Octave Mausnak még díszhelyet is kellett adnia.
A „Krisztus lecsendesíti a vihart” (1891) című művével a modernizmus telitalálatát adta.
„Krisztus bevonulása Brüsszelbe” című festmény.
1885-től kezdve Krisztus alakja központi helyet foglal el Ensor műveiben. A magasztosat a groteszkkel ötvözi, hol konvencionálisan, hol humorosan.
1888-ban, 28 éves korában Ensor elkezdte „Krisztus bevonulása Brüsszelbe 1889-ben” című munkáját. Ez lett a legnépszerűbb festménye, de egyben az egyik legnehezebb is. Egy évvel később azonban a mű még nem állt készen arra, hogy kiállítsák a XX. szalonban.
A mű 2,58 méter magas és 4,31 méter hosszú monumentális alkotássá vált. A padláson lévő műterme nem volt elég magas, ezért a vásznat a falhoz kellett szögeznie, míg az alsó rész a földön maradt. Ensor nem használhatott drága csőfestéket egy ilyen monumentális műhöz. Megkért egy szobafestőt, hogy készítsen festéket 5 és 10 kg-os edényekben. Ezután hígítatlanul, nagy vonásokkal, rétegről rétegre festette a festéket, minden alkalommal egy kicsit felhajtva a képet.
Ensor egy bibliai témát használt fel, nevezetesen Krisztus Jeruzsálembe érkezését, de a témát Brüsszelbe helyezte át. A jelenetbe rejtve Krisztus (Ensor vonásai?) egy szamáron ül, éljenző tömeg, fúvószenekar és színes maszkos felvonulás kíséretében. A háttérből groteszk figurák ezrei áramlanak előre, elöl maszkos alakok, akikkel Ensor gúnyolódik: a gőgös bíró, vigyorgó katonák, halászfeleségek, az önelégült polgárság, egy gúnyos szerelmespár, egy bűvészkalapos orvos, a frakkos Halál, a „Fanfares doctrinaires” zenészpárja, végül, egészen elöl, egy nagyképű püspök, aki a dobos-majort játssza. Jobbra a polgármester és a bohócjelmezbe öltözött tanácsosok. A tetején egy transzparens látható „Vive la Sociale” (Éljen a Szocialista Párt) felirattal. Ensor tulajdonképpen az egész tömeget bolonddá tette. Ezt a bejegyzést Brüsszelben helyezte el, mert ott annyi csalódást élt át.
A vászon 29 évig maradt felgöngyölítve a padláson, a Vlaanderenramp sarkán lévő műtermében. Mégis van egy fotó ebből az időszakból, amelyen a műterem falára szögezve, kissé ügyetlenül, számos más alkotással együtt látjuk a művet. Csak 1917-ben tudta igazán felállítani a harmónium fölé, amikor új otthonába, a Vlaanderenstraatba költözött. Ezt a házat, a mai Ensor-házat nagybátyjától, Leopoldtól örökölte. Amikor a művet az 1929-es nagy kiállításra Párizsba szállították, a homlokzati erkély egy részét először le kellett bontani. Ez megismétlődött az 1939-es brüsszeli kiállításon.
Eugène Demolder az Ensort támogató értelmiségiek szűk köréhez tartozott, és ő írta róla az első monográfiát, a „Mort Mystique d’un théologien” címűt. Demolder 1892-ben azt írta: „… A festő Ensor (…) az elsők között volt Belgiumban, akit a modern fénykeresés kihívás elé állított. Ő egy újító (…) Láthattuk, hogy Ensor milyen változatosságot és rugalmasságot visz a festményeibe…”.
A vászon a második világháborúban repeszek által kissé megsérült. Ezután több helyen is szerepelt: Velencében (1950), a Knokke-i Kaszinóban (1971), az oostendei Szépművészeti Múzeumban (1977-1978), az antwerpeni, chicagói és New York-i Királyi Szépművészeti Múzeum kölcsönzésében (1976) és a zürichi Kunsthausban (1983). 1987-ben a Los Angeles-i Malibuban található Getty Múzeum vásárolta meg, ahol szakszerűen restaurálták. Az oostendei Ensor-házban is található egy példány.
Ez a mű mitikus méreteket öltött a modern művészet történetében. Ez megelőzte, sőt, meg is indította a huszadik század expresszionizmusát. Ugyanakkor ebben a művében olyan korábbi mesterek hatása is felfedezhető, mint Hieronymus Bosch, Peter Paul Rubens, William Hogarth, Francisco Goya, William Turner vagy Georges Seurat.
A vastag pigmentrétegek, amelyeket a Liliputi őrjöngő tömeg a háttérből az előtérben lévő maszkokba tol, szinte groteszk paródiája Les XX festményeinek sík tereinek. Ez a merész festmény, amely 1889 mércéjével mérve anakronizmusnak számított, valóságos támadást jelenthetett a korabeli szépségkonvenciók ellen. A téma nyers rútságát nem lebecsülendő a színek sokasága ebben a műben, a kompozíció kívánt zűrzavara és az egypontos perspektíva teljes elhagyása. Messzire kell visszamennünk a művészettörténetben, az 1945 utáni brutális torzításokig, hogy valami hasonlót találjunk Willem de Kooning, Jean Dubuffet és a Cobra mozgalom munkáiban.
Ensor 1898-ban készített erről egy tükörképes metszetet japán papírra (Királyi Könyvtár AlbertI. gyűjtemény, Brüsszel).
Krisztus alakja Ensor műveiben
Ensor még többször használta Krisztus alakját, általában allegorikus értelemben, mint például „Krisztus sértett” (metszet, 1886), „A haldokló Krisztus” (1888), „Krisztus lecsendesíti a vihart” (1891), „A fájdalmak embere” (1891) (torz önarckép), „Krisztus és a kritikusok” (1891), „Krisztus megkísértése” (1913).
1912 és 1920 között 31 litográfiát készített „Jelenetek Krisztus életéből” címmel. amelyben több korábbi rajzot használt fel újra. Ezeket 1921-ben egy album formájában, korlátozott számban, számozott és dedikált példányokban adta ki (a Galerie Georges Giroux kiadónál).
1887-ben Ensor egy vázlatfüzet 51 lapjára rajzolta meg a Szent Antal megkísértése című gonosz, szabad szellemű szatírát. Több száz miniatűr rajzot tartalmaz keleti istenekről, ördögökről, szexről és – ismét – Krisztusról. Ezt a munkát később a Chicagói Művészeti Intézetben állították ki.
A szabad esztétika
A művészek közötti heves civakodás miatt Octave Maus 1893-ban feloszlatta a Les XX művészkört, bár James Ensor hevesen tiltakozott ez ellen. Maus új művészeti kört alapított La Libre Esthétique néven, ezúttal tagok nélkül, csak meghívottakkal. Ensor ki akart lépni, és 8000 belga frankért eladta az összes művét, de nem talált rá vevőt. A kortársai által félreértett és kritizált viszontagságokban folytatta, de éppen emiatt nőtt az alkotóereje.
Végül sajátos látásmódját egyre inkább elfogadták a művészeti szakértők. 1893-ban a Brüsszeli Nyomdairoda nagyszámú metszetét vásárolta meg (1888-ban 44-et készített).
1894-ben Ensor meghívást kapott a „La Libre Esthétique” első kiállítására, és Guillaume Vogelsszel együtt megalapította városában a „Cercle des Beaux Arts d’Ostende”-t. Ugyanebben az évben 25 metszetet adott el a drezdai Nyomdának. Ugyanezen év decemberében Eugène Demolder ösztönzésére megszervezte első saját kiállítását a brüsszeli Comptoir des Arts Industriels La Royale-ban. Ez a kezdeményezés felkeltette a Királyi Szépművészeti Múzeum érdeklődését, amely a következő évben 2500 belga frankért megvásárolta „A lámpás” című, 1880-ban készült pompás művet.
1898-ban 25 művével részt vett a párizsi Salon des Cents kiállításon, de a várt siker elmaradt. Ennek ellenére 1899-ben megjelent a „La Plume” különszáma, amelyet Ensor e kiállításon bemutatott munkáinak szenteltek. Ugyanebben az évben a bécsi Albertina megvásárolta száz metszetét, és megfestette a híres „Maszkoktól körülvett önarcképet” is, amelyen önmagát ábrázolta művészete közepette, maszk a maszkok között.
Ensor édesanyja 1915. március 8-án, nyolcvanéves korában halt meg. Négyszer rajzolta és kétszer festette meg őt azokban a napokban, hosszú halálos küzdelme után (Mu.ZEE gyűjtemény, Ostende). A nővére, Mimi néni két évvel később meghalt. Ezzel elbúcsúzott attól a két nőtől, akik annak idején meghatározó szerepet játszottak a nevelésében. Ensor egyszer egy asztali beszédében azt mondta, hogy anyja és nagynénje segítette őt anyagilag a legnehezebb éveiben.
Ensor és maszkjai
James Ensor korai életművében a maszkok még nem voltak jelen. De ahogyan úgy érezte, hogy a művészvilág figyelmen kívül hagyja vagy elutasítja, egyre inkább fellázadt ellene. Konfliktushelyzet alakult ki közte és a társadalom között, így olyan erősen töltött képeket használt, mint a maszkok, csontvázak, halál, karnevál és transzvesztiták, hogy a társadalmat nevetségessé tegye.
A maszkokhoz (és a kagylókhoz) édesanyja szuvenírboltjában talált ihletet. Számos ilyen maszk még ma is létezik, és az oostendei Ensor-házban őrzik őket.
Az első maszkokkal készült műve, a „Botrányos maszkok” 1883-ból származik. Ez még nem volt ennyire szimbolikus töltetű, inkább egy farsangi álruha ábrázolása, vagy esetleg utalás apja ivási szokásaira. Itt a figura még mindig maszkot tart az arca elé. A későbbi műveken a figura és a maszk egységet alkot. A csontvázak először az 1885-ös „Csontváz nézi a chinoiserie-t” című festményen, a démonok pedig az 1886-os „A Sátán és a fantasztikus légiói gyötrik a megfeszítettet” című metszeten (Krisztus Aureoles című sorozat) jelentek meg. A karnevál és a transzvesztitizmus az 1887-es „Karnevál a tengerparton” című filmben jelent meg.
1888-tól kezdve ismert művei tovább gyarapodtak: „Krisztus bevonulása Brüsszelbe” (1888), „A halállal dacoló maszkok” (1888), „Egy néger mágust figyelő maszkok” (1888) (valójában egy 1879-es akadémiai időszakából származó, túlfestett mű), „A maszkházas megdöbbenése” (1889), „Az öregasszony a maszkokkal” (1889) és végül a híres „A cselekmény” (1890), „A maszkok és a halál” (1897), „A maszkok megkeresztelése” (1891), „Pierrot kétségbeesése” (1892), „Önarckép kagylókkal és maszkokkal” (1917).
Ensor valójában maszkokat használt a leleplezéshez. Gúnyos vagy rosszindulatú alakjainak valódi, de rejtett arcát akarta leleplezni.
A csontvázak és a halál a fő témái: „Csontvázak harcolnak egy felakasztott emberért” (1891), a „Halál üldözi az embercsordát” (1887), „Démonok, amelyek gyötörnek” (1888), „A halak szaporodása” (1891), „Pierrot és csontvázak” (1905 és 1907), „Virágos koponyák” (1909).
James Ensor a fennálló társadalom elleni harcában gyakran az egyszerű embert választotta. Szemléletes példa erre a „Sztrájk” című színes rajz (1888). További példák: „A pisilő” (egy középosztálybeli férfit ábrázol), „A jó bírák” (1891), „A csendőrök” (1892), „A rossz orvosok” (1892), „A zenekonzervatóriumban” (1902).
A nemesi rangra emelés
Bár már korábban is kiállított Hannoverben (1927), Berlinben, Drezdában, Mannheimben (1928) és Lipcsében, 1929 volt Ensor dicsőséges éve. Ekkor rendezték meg legnagyobb és legfontosabb retrospektív kiállítását a brüsszeli Szépművészeti Központban. Először állították ki vitatott „Krisztus bevonulása Brüsszelbe” című művét, és James Baron Ensor néven (olaj és fekete ceruza, tábla) a peerage rangra emelték. 1930. április 13-án még saját szobrát is felavatta „Pro Luce” jelmondatával az oostendei Kursaallal szembeni előkertben. Időközben betöltötte a 70. életévét.
Ensor élete során mintegy 850 festményt készített, amelyeknek körülbelül egyharmada csendélet.
James báró Ensor báró 1949. november 19-én, 89 éves korában halt meg az oostendei Szent Szív klinikán, és szeretett templomának, a Dűnék Nagyasszonya templomának tornya mellett van eltemetve, az oostendei Mariakerke városrészben.
Hűséges látogatója volt az oostendei Kursaal koncertjeinek és hangversenyeinek. James Ensor autodidakta zenészként zongorázott, blockflötén és harmóniumon játszott. A harmónium Albin és Emma Lambotte gyűjtők ajándéka volt.
Anélkül, hogy valaha is zenei képzésben részesült volna, 1906-tól kezdett el improvizálni és komponálni. Nem tudott sem írni, sem olvasni, ezért kompozícióit másokkal (például Michel Brusselmans és Georges Vriamont) íratta le, és hárfára, orgonára, carillonra, vonósnégyesre, fuvolakvintettre és szimfonikus zenekarra hangszerelte.
Ő maga is többször játszotta saját szerzeményeit közönség előtt, bár rendhagyó módon. A későbbi években néha inkább zenésznek, mint festőnek tekintette magát, de ezért kevés elismerést kapott. Az orgonavirtuóz Auguste De Boeck inkább szerény táncdallamoknak tekintette kompozícióit.
Kompozíciói többnyire táncok voltak, és polgári szalonhangulatot sugároztak. Az övét meg kell nevezni:
2010 fontos év volt, hiszen számos kiállításon mutatták be Ensor munkásságát. Akkor 150 évvel ezelőtt született Oostendében. Íme néhány említés:
Az oostendei Ensor-házat (Vlaanderenstraat 29) 2020-ban felújították és kibővítették. A múzeum a művész eredeti házából és a szomszédos épületben található interaktív élményközpontból áll. Itt időszaki kiállítások is helyet kapnak. Egy Ensor által készített halotti maszk is a tulajdonában van.
Ensor archívuma a belgiumi Kortárs Művészeti Archívumban és az antwerpeni Királyi Szépművészeti Múzeumban található.
Cikkforrások
