John Harrison (órásmester)
gigatos | február 14, 2022
Összegzés
John Harrison (1693. április 3. – 1776. március 24.) autodidakta angol asztalos és órásmester, aki feltalálta a tengeri kronométert, egy régóta keresett eszközt a tengeri hosszúságszámítás problémájának megoldására.
Harrison megoldása forradalmasította a navigációt, és jelentősen növelte a hosszú távú tengeri utazás biztonságát. Az általa megoldott problémát az 1707-es scillyi tengeri katasztrófa után olyan fontosnak tartották, hogy a brit parlament az 1714-es hosszúsági törvény értelmében 20 000 fontig terjedő (2022-ben 3,22 millió fontnak megfelelő) pénzjutalmat ajánlott fel.
1730-ban Harrison bemutatta első tervét, majd hosszú éveken át dolgozott a továbbfejlesztett terveken, és számos előrelépést tett az időmérési technológiában, végül az úgynevezett tengeri órák felé fordult. Harrison támogatást kapott a Longitude Boardtól a tervei megépítéséhez és teszteléséhez. Élete vége felé elismerést és jutalmat kapott a parlamenttől. Harrison a 39. helyet foglalta el a BBC 2002-es, a 100 legnagyobb britet felvonultató közvélemény-kutatásában.
John Harrison a Yorkshire nyugati részén fekvő Foulbyben született, családja öt gyermeke közül elsőként. Mostohaapja ácsként dolgozott a közeli Nostell Priory birtokán. A családi otthon helyén álló házon kék emléktábla látható.
1700 körül a Harrison család a Lincolnshire-i Barrow upon Humber faluba költözött. Apja asztalos szakmáját követve Harrison szabadidejében órákat épített és javított. A legenda szerint hatéves korában, amikor himlővel ágyban feküdt, kapott egy órát, hogy szórakoztassa magát, és órákon át hallgatta és tanulmányozta a mozgó alkatrészeit.
A zene is vonzotta, végül a barrow-i plébániatemplom kórusvezetője lett.
Harrison 1713-ban, 20 éves korában építette első hosszúházas óráját. A szerkezet teljes egészében fából készült. Harrison korai fából készült órái közül három maradt fenn: az első (1713) a Worshipful Company of Clockmakers gyűjteményében található, korábban a londoni Guildhallban, 2015 óta pedig a Science Museumban látható. A második (és a harmadik (1717) a yorkshire-i Nostell Prioryban található, a számlapján a „John Harrison Barrow” felirat olvasható. A nostelli példány, amely e kastély biliárdszobájában található, viktoriánus külső tokkal rendelkezik, amelynek a szerkezet mindkét oldalán kis üvegablakok vannak, így a fából készült szerkezetek megtekinthetők.
1718. augusztus 30-án John Harrison feleségül vette Elizabeth Barretet a Barrow-upon-Humber-i templomban. A nő 1726-ban bekövetkezett halála után, 1726. november 23-án ugyanebben a templomban vette feleségül Elizabeth Scottot.
Az 1720-as évek elején Harrison megbízást kapott egy új toronyóra elkészítésére az észak-lincolnshire-i Brocklesby Parkban. Az óra még mindig működik, és korábbi óráihoz hasonlóan tölgyfából és lignum vitae-ból készült fa szerkezetű. Korai óráitól eltérően ez a szerkezet tartalmaz néhány eredeti, az időmérést javító elemet, például a szöcske mozgatását. 1725 és 1728 között John és testvére, James, aki szintén képzett asztalos volt, legalább három precíziós hosszúházas órát készített, amelyeknek a szerkezetét és hosszúházát szintén tölgyfából és lignum vitae-ból készítették. Ebben az időszakban fejlesztették ki a vasrácsos ingát. Egyesek szerint ezek a precíziós órák voltak a világ legpontosabb órái abban az időben. A jelenleg magángyűjteményben található 1. számú óra az amerikai Time Museum tulajdona volt, amíg a múzeum 2000-ben be nem zárta kapuit, és gyűjteményét 2004-ben árverésen szét nem oszlatták. A 2-es számú óra a Leeds City Museumban található. Ez képezi a John Harrison eredményeinek szentelt állandó kiállítás, a „John Harrison: The Clockmaker Who Changed the World” (Az órásmester, aki megváltoztatta a világot) címmel 2014. január 23-án volt a hivatalos megnyitója, az első hosszúsággal kapcsolatos esemény, amely a Longitude Act (a földrajzi hosszúságról szóló törvény) századik évfordulóját ünnepelte. A 3. szám a Worshipful Company of Clockmakers gyűjteményében található.
Harrison sokoldalúan képzett ember volt, és ezeket az ingaóra teljesítményének szisztematikus javítására használta fel. Feltalálta a rácsos ingát, amely váltakozó sárgaréz- és vasrudakból áll, amelyeket úgy szereltek össze, hogy a hőtágulások és -összehúzódások lényegében kioltják egymást. Találmányos zsenialitásának másik példája volt a szöcske-féle járókeret – az óra hajtóerejének lépésről lépésre történő felszabadítására szolgáló vezérlőszerkezet. A horgonyos csuklóból kifejlesztett, szinte súrlódásmentes volt, nem igényelt kenést, mivel a raklapok fából készültek. Ez fontos előny volt abban az időben, amikor a kenőanyagokat és azok lebomlását még alig ismerték.
A tengeri órákkal kapcsolatos korábbi munkájában Harrisont folyamatosan segítette – mind anyagilag, mind más módon – George Graham, az órásmester és műszerész. Harrisont Edmond Halley királyi csillagász mutatta be Grahamnek, aki Harrisont és munkáját támogatta. Ez a támogatás fontos volt Harrison számára, mivel állítólag nehezen tudta koherens módon közölni elképzeléseit.
A földrajzi hosszúság a Földön egy helynek az észak-déli hosszúsági körtől keletre vagy nyugatra fekvő helyét határozza meg. A hosszúságot olyan szögméretként adják meg, amely a főmeridián 0°-tól keletre +180°-ig és nyugatra -180°-ig terjed. A hajó kelet-nyugati helyzetének ismerete elengedhetetlen volt a szárazföldhöz való közeledéskor. Hosszú utak után a holtpontszámításban elkövetett halmozott hibák gyakran vezettek hajótörésekhez és nagy veszteségekhez. Az ilyen katasztrófák elkerülése létfontosságúvá vált Harrison életében, egy olyan korban, amikor a kereskedelem és a hajózás világszerte drámaian megnőtt.
Számos ötletet javasoltak arra vonatkozóan, hogyan lehet meghatározni a földrajzi hosszúságot egy tengeri út során. A korábbi módszerek a helyi időt próbálták összehasonlítani egy referenciahely, például Greenwich vagy Párizs ismert idejével, egy egyszerű elmélet alapján, amelyet először Gemma Frisius javasolt. A módszerek csillagászati megfigyelésekre támaszkodtak, amelyek maguk is a különböző égitestek mozgásának kiszámíthatóságára támaszkodtak. Az ilyen módszerek azért voltak problematikusak, mert nehéz volt pontosan megbecsülni az időt a referenciahelyen.
Harrison nekilátott a probléma közvetlen megoldásának, egy olyan megbízható óra előállításával, amely képes a referenciahely idejét tartani. Az ő nehézsége az volt, hogy olyan órát készítsen, amelyet nem befolyásolnak a hőmérséklet, a nyomás vagy a páratartalom változásai, amely hosszú időintervallumokon keresztül pontos marad, ellenáll a sós levegőben történő korróziónak, és amely képes működni egy állandóan mozgó hajó fedélzetén. Sok tudós, köztük Isaac Newton és Christiaan Huygens kételkedett abban, hogy valaha is meg lehet építeni egy ilyen órát, és a földrajzi hosszúság számítására más módszereket, például a holdtávolságok módszerét részesítették előnyben. Huygens kísérleteket végzett mind az inga-, mind a spirálrugós órával, mint a földrajzi hosszúság meghatározásának módszerével, és mindkét típus ellentmondásos eredményeket hozott. Newton megfigyelte, hogy „egy jó óra alkalmas lehet arra, hogy a tengeren néhány napig számoljunk, és megismerjük egy égi megfigyelés idejét; és erre a célra egy jó ékszer is elegendő lehet, amíg egy jobbfajta órát nem találunk. De ha a hosszúság a tengeren elveszik, azt semmilyen órával nem lehet újra megtalálni”.
Az 1720-as években Henry Sully angol órásmester feltalált egy tengeri órát, amelyet a földrajzi hosszúság meghatározására terveztek: ez egy nagyméretű, függőlegesen súrlódó görgőkre szerelt, súrlódásos nyugalmi Debaufre típusú járókerékkel ellátott óra volt. Az egyensúly rezgéseit – igen szokatlan módon – az egyensúlyhoz egy zsinórral rögzített, vízszintesen elforgatott kar végén lévő súly irányította. Ezzel a megoldással sikerült elkerülni a hőtágulásból adódó hőmérsékleti hibát, amely az acél mérlegrugókra jellemző probléma. Sully órája csak szélcsendes időben mutatott pontos időt, mivel a hajó dőlése és gördülése befolyásolta az egyensúly rezgéseit. Az ő órái azonban az első komoly kísérletek közé tartoztak a földrajzi hosszúság ilyen módon történő meghatározására. Harrison gépei, bár sokkal nagyobbak, hasonló felépítésűek: A H3 függőlegesen elhelyezett egyensúlykerékkel rendelkezik, és egy másik, ugyanolyan méretű kerékkel van összekötve, ez az elrendezés kiküszöböli a hajó mozgása által okozott problémákat.
1716-ban Sully bemutatta első Montre de la Mer című művét a francia Académie des Sciences-nek, 1726-ban pedig kiadta az Une Horloge inventée et executée par M. Sulli című művét.
1730-ban Harrison egy tengeri órát tervezett a Longitude-díjra való pályázáshoz, és Londonba utazott, hogy pénzügyi támogatást kérjen. Ötleteit Edmond Halley királyi csillagásznak mutatta be, aki viszont George Grahamhez, az ország legjelentősebb órásmesteréhez irányította. Grahamet bizonyára lenyűgözték Harrison ötletei, mert kölcsönadta neki a pénzt, hogy megépíthesse „tengeri órájának” modelljét. Mivel az óra kísérlet volt arra, hogy a kivételesen jól működő fa ingaórák tengerjáró változatát készítse el, fakerekeket, görgős fogaskerekeket és a „szöcske” járókeret egy változatát használta. Inga helyett két, egymással összekapcsolt súlyzómérleggel dolgozott.
Harrisonnak öt évébe telt, mire megépítette első tengeri óráját (vagy H1). Bemutatta azt a Royal Society tagjainak, akik az ő nevében szólaltak fel a Hosszúsági Tanács előtt. Az óra volt az első olyan javaslat, amelyet az igazgatótanács érdemesnek tartott a tengeri tesztelésre. 1736-ban Harrison a HMS Centurion fedélzetén hajózott Lisszabonba George Proctor kapitány parancsnoksága alatt, majd a HMS Orford fedélzetén tért vissza, miután Proctor 1736. október 4-én Lisszabonban meghalt. Az óra az odaúton időt vesztett. A visszaúton azonban jól teljesített: mind az Orford kapitánya, mind a hajó matrózmestere dicsérte a konstrukciót. A kapitány megjegyezte, hogy saját számításai hatvan mérfölddel keletebbre helyezték a hajót a tényleges partraszállástól, amelyet Harrison a H1 segítségével helyesen jelzett előre.
Ez nem volt az a transzatlanti út, amelyet a Hosszúsági Tanács igényelt, de a Tanácsot eléggé lenyűgözte ahhoz, hogy 500 fontot adjon Harrisonnak a további fejlesztésekre. Harrison 1737-re Londonba költözött egy kompaktabb és robusztusabb változatot. Három év építés és két év szárazföldi tesztelés után 1741-ben a H2 elkészült, de ekkorra Nagy-Britannia már háborúban állt Spanyolországgal az osztrák örökösödési háborúban, és a szerkezetet túl fontosnak tartották ahhoz, hogy spanyol kézre kerüljön. Harrison mindenesetre hirtelen abbahagyta a második gépen végzett munkát, amikor felfedezett egy súlyos tervezési hibát a rúdmérlegek koncepciójában. Nem ismerte fel, hogy a rúdmérlegek lengési periódusát befolyásolhatja a hajó forgásirányú mozgása (amikor a hajó elfordul, például „megfordul”, miközben a hajó fordul). Ez vezetett arra, hogy a harmadik tengeri órában (H3) körmérlegeket alkalmazzon.
Az igazgatótanács újabb 500 fontot adott neki, és amíg a háború végére várt, folytatta a munkát a H3-on.
Harrison tizenhét évig dolgozott ezen a harmadik „tengeri órán”, de minden igyekezete ellenére nem úgy teljesített, ahogyan szerette volna. A probléma az volt, hogy mivel Harrison nem értette teljesen az egyensúlykerekek vezérléséhez használt rugók fizikai működését, a kerekek időzítése nem volt izokronikus, ami befolyásolta a pontosságot. A mérnöki világ még két évszázadig nem értette meg teljesen a rugók ilyen célú tulajdonságait. Ennek ellenére nagyon értékes kísérletnek bizonyult, mivel sokat tanultak a megépítéséből. Harrison ezzel a géppel két maradandó örökséget hagyott a világra: a bimetálszalagot és a ketreces görgős csapágyat.
Harrison, miután harminc éven át kitartóan kísérletezett a különböző módszerekkel, meglepetésére azt tapasztalta, hogy Graham utódja, Thomas Mudge által készített órák némelyike ugyanolyan pontosan tartotta az időt, mint az ő hatalmas tengeri órái. Lehetséges, hogy Mudge az 1740-es évek eleje után volt képes erre, köszönhetően a Benjamin Huntsman által valamikor az 1740-es évek elején előállított új „Huntsman” vagy „Crucible” acélnak, amely lehetővé tette keményebb fogaskerekek, de ami még fontosabb, keményebb és jobban csiszolt hengeres csuklós csuklószerkezet előállítását.” Harrison ekkor jött rá, hogy egy egyszerű órát mégiscsak elég pontosra lehet készíteni a feladathoz, és sokkal praktikusabb javaslat tengeri időmérőként való használatra. Újratervezte az óra mint időmérő eszköz koncepcióját, és tervét szilárd tudományos elvekre alapozta.
„Jefferys” óra
Már az 1750-es évek elején tervezett egy precíziós órát saját használatra, amelyet John Jefferys órásmester készített neki 1752-1753 körül.Ez az óra újszerű súrlódásos nyugalmi csuklógátlót tartalmazott, és nemcsak az első volt, amely kompenzálta a hőmérséklet-ingadozást, hanem tartalmazta az első, Harrison által tervezett miniatűr „menő biztosítékot” is, amely lehetővé tette, hogy az óra felhúzás közben is tovább járjon. Ezek a tulajdonságok a „Jefferys” óra nagyon sikeres teljesítményéhez vezettek, amelyet Harrison beépített két új időmérő tervébe, amelyek megépítését javasolta. Ezek egy nagyméretű és egy kisebb méretű, de hasonló mintázatú óra formájában készültek. Úgy tűnik azonban, hogy csak a nagyobb, 1. számú (vagy „H4”, ahogyan néha nevezik) óra készült el (lásd a „H4”-re való hivatkozást alább).London legjobb munkásai közül néhányan segítették, és Harrison megtervezte és elkészítette a világ első sikeres tengeri időmérőjét, amely lehetővé tette a navigátor számára, hogy pontosan megállapítsa hajója helyzetét hosszúsági fokban. Fontos, hogy Harrison megmutatta mindenkinek, hogy ez a hosszúsági fok kiszámításához egy órát is lehet használni. Ez lett Harrison mesterműve – egy gyönyörű műszer, amely egy korabeli túlméretezett zsebórára hasonlít. Harrison aláírása van rá gravírozva, az 1. számmal van jelölve, és az 1759. évi dátummal van ellátva.
H4
Harrison első „tengeri órája” (ma már H4 néven ismert) ezüst páros tokban, mintegy 13 cm (5,2 hüvelyk) átmérőjű. Az óra óraműve a korszakhoz képest rendkívül összetett, és az akkoriban használatos hagyományos óramű nagyobb változatára hasonlít. A sárgaréz főfutószárban egy tekercselt acélrugó biztosítja a 30 órás üzemidőt. Ezt fedi a gyújtógyűrűs hordó, amely a gyújtógyűrűként ismert, kúpos alakú csigára tekert láncot húzza. A gyújtószerkezet tetején található a felhúzási négyzet (külön kulcsot igényel). A nagy kerék, amely ennek a fúziónak az aljához van erősítve, továbbítja az energiát a szerkezet többi részéhez. A gyűrű tartalmazza a fenntartó erőt, a H4-est felhúzás közben mozgásban tartó mechanizmust.
Gouldtól:
A csigahajtómű a Harrison korában elterjedt órákhoz illesztett „verge” szerkezet módosítása. De a módosítások kiterjedtek. A paletták nagyon kicsik, és a szokásos 95°-os szög helyett párhuzamosan helyezkednek el. Továbbá, acél helyett gyémántból vannak, és a hátlapjukat cikloidális görbékre alakították ki….. Ennek a csigaháznak a működése teljesen különbözik a vergeétől, amelyhez látszólag hasonlít. Ennél a csigaháznál a koronakerék fogai csak a paletták felületére hatnak. De ebben az esetben, amint az látható, a fogak hegyei a kiegészítő ív jelentős részén – 90°-tól 145°-ig (a bankolás határa) a holtponton túl – a raklapok hátoldalán nyugszanak, és a lengés végpontja felé segítik az egyensúlyt, és késleltetik a visszatérést. Ez a csigahajtómű nyilvánvalóan nagy előrelépés a peremhez képest, mivel a vonat sokkal kisebb erővel rendelkezik a mérleg mozgása felett. Ez utóbbit már nem az eredeti lendítő erővel megegyező erő fékezi a kilengésben, hanem az egyensúly rugója, amelyet csak a fog és a paletta hátulja közötti súrlódás segít.
Ehhez képest a verge csigahátramenete korlátozott egyensúlyi ívvel rendelkezik, és érzékeny a hajtónyomaték változásaira. H. M. Frodsham 1878-as, a szerkezetről szóló ismertetője szerint a H4 csuklós mozgása „jócskán „beállt”, és nem volt olyan nagy a visszarúgás, és ennek eredményeként az impulzus nagyon közel került a kettős kronométeres működéshez”.
A Harrison-féle csigaház D alakú palettái mindkettő gyémántból készültek, kb. 2 mm hosszúak, 0,6 mm-es íves oldalsugárral; ez akkoriban jelentős gyártási teljesítmény volt. Műszaki okokból az egyensúlyt sokkal nagyobbra készítették, mint a korszak hagyományos óráiban, átmérője 2,2 hüvelyk (55,9 mm), súlya 28,5 mm.
Az első óra megépítése hat évig tartott, majd a Hosszúsági Tanács elhatározta, hogy kipróbálja a Portsmouthból a jamaicai Kingstonba tartó út során. E célból az 50 ágyús HMS Deptford fedélzetére helyezték, amely 1761. november 18-án indult el Portsmouthból. 13-14 Harrison, aki ekkor már 68 éves volt, fiának, Williamnek a felügyelete alatt küldte el erre a transzatlanti próbaútra. Az órát indulás előtt Robertson, a portsmouthi Akadémia mestere tesztelte, aki jelentette, hogy 1761. november 6-án délben 3 másodperccel késett, és 9 nap alatt 24 másodpercet vesztett az átlagos napidőhöz képest. Az óra napi járását ezért 24 másodperces veszteségben határozták meg.
Amikor a Deptford elérte a célállomást, a kezdeti 3 másodperces hiba és a 81 nap és 5 óra alatt napi 3 perc 36,5 másodperces felhalmozott veszteség korrigálása után az óra 5 másodperces késést mutatott Kingston ismert hosszúságához képest, ami 1,25 perces, azaz körülbelül egy tengeri mérföldes hosszúsági hibának felelt meg: 56 William Harrison visszatért a 14 ágyús HMS Merlin fedélzetén, és 1762. március 26-án érte el Angliát, hogy beszámoljon a kísérlet sikeres eredményéről. Az idősebb Harrison ezután várta a 20 000 fontot érő díjat, de a tanácsot meggyőzték arról, hogy a pontosság csak szerencse lehetett, és újabb kísérletet követeltek. A testületet az sem győzte meg, hogy egy olyan időmérő, amelynek megépítése hat évig tartott, megfelel a hosszúsági törvény által megkövetelt gyakorlatiasság próbájának. Harrisonék felháborodtak, és követelték a díjukat, ami végül a Parlament elé került, amely 5000 fontot ajánlott fel a tervért. Harrisonék visszautasították, de végül kénytelenek voltak még egy utat tenni a Barbados szigetén található Bridgetownba, hogy rendezzék az ügyet.
E második kísérlet idején már készen állt a hosszúságmérés egy másik módszere: a Holdtávolság-módszer. A Hold elég gyorsan mozog, naponta mintegy tizenhárom fokot, hogy könnyen meg lehessen mérni a napról napra történő mozgást. A Hold és a Nap közötti szöget összehasonlítva azon a napon, amikor az ember Angliába indult, ki lehetett számítani a Hold „megfelelő helyzetét” (azt, ahogyan az adott időpontban az angliai Greenwichben megjelenik). Ezt összevetve a Hold horizont feletti szögével, ki lehetett számítani a földrajzi hosszúságot.
Harrison „tengeri őrségének” (H4) második próbája során Nevil Maskelyne tiszteletest kérték fel, hogy kísérje el a HMS Tartar-t és tesztelje a Holdtávolság-rendszert. Az óra ismét rendkívül pontosnak bizonyult, 39 másodpercen belül tartotta az időt, ami kevesebb mint 10 mérföld (16 km) hibának felelt meg Bridgetown hosszúságában. 60 Maskelyne mérései is meglehetősen jók voltak, 30 mérfölddel (48 km), de használatuk jelentős munkát és számításokat igényelt. A tanács 1765-ös ülésén bemutatták az eredményeket, de a mérések pontosságát ismét a szerencsének tulajdonították. Az ügy ismét a Parlament elé került, amely 10 000 fontot ajánlott fel előlegként, a másik felét pedig akkor, ha átadta a tervet más órásmestereknek, hogy lemásolják. Addig is Harrison óráját át kellett adni a Királyi Csillagásznak hosszú távú szárazföldi tesztelésre.
Sajnos Nevil Maskelyne-t Barbadosról való visszatérésekor kinevezték királyi csillagásszá, és ezért ő is bekerült a Hosszúsági Tanácsba. Az óráról negatív jelentést küldött vissza, azt állítva, hogy a „menetteljesítménye” (a naponta nyert vagy vesztett idő mennyisége) az önmagukat kiegyenlítő pontatlanságoknak köszönhető, és nem volt hajlandó megengedni, hogy ezt a hosszúságmérésnél figyelembe vegyék. Következésképpen Harrison ezen első tengerészeti órája nem felelt meg a testület igényeinek, annak ellenére, hogy két korábbi próbán sikerrel szerepelt.
Harrison elkezdett dolgozni a második „tengeri óráján” (H5), miközben az elsőt tesztelték, amelyről Harrison úgy érezte, hogy az igazgatóság túszként tartja fogva. Három év után elege lett; Harrison úgy érezte, hogy „rendkívül rosszul használták ki az urak, akiktől jobb bánásmódot vártam volna”, és úgy döntött, hogy III. György király segítségét kéri. Audienciát kapott a királytól, aki rendkívül bosszús volt a tanácsra. György király saját maga tesztelte a 2. számú (H5) órát a palotában, és az 1772 májusa és júliusa közötti tíz hétig tartó napi megfigyelés után megállapította, hogy az óra napi egyharmad másodperc pontossággal működik. György király ezután azt tanácsolta Harrisonnak, hogy a teljes díjért folyamodjon a parlamenthez, miután azzal fenyegetőzött, hogy személyesen jelenik meg, hogy felruházza őket. Végül 1773-ban, 80 éves korában Harrison 8 750 font értékű pénzjutalmat kapott a Parlamenttől eredményeiért, de a hivatalos díjat (amelyet soha senkinek nem ítéltek oda) nem kapta meg. Már csak három évet élt meg.
Harrison összesen 23 065 fontot kapott a kronométerekkel kapcsolatos munkájáért. Munkájáért 4315 fontot kapott a Hosszúsági Tanácstól, 1765-ben 10 000 fontot a H4-ért járó időközi kifizetésként, 1773-ban pedig 8750 fontot a Parlamenttől. Ez élete nagy részében elfogadható jövedelmet biztosított számára (2007-ben ez nagyjából évi 450 000 fontnak felelt meg, bár minden költségét, például az anyagköltségeket és a más órásmestereknek alvállalkozásba adott munkákat, ebből kellett fedeznie). Élete utolsó évtizedében (mai fogalmak szerint) multimilliomossá vált.
James Cook kapitány második és harmadik útján a K1-et, a H4 másolatát használta, miután első útján a holdtávolság módszerét alkalmazta. A K1-et Larcum Kendall készítette, aki John Jefferys tanítványa volt. Cook naplója tele van az óra dicséretével, és a Csendes-óceán déli részének a segítségével készített térképei figyelemre méltóan pontosak voltak. A K2-t kölcsönadták William Bligh hadnagynak, a HMS Bounty parancsnokának, de a hírhedt lázadást követően Fletcher Christian megtartotta. A Pitcairn-szigetről csak 1808-ban került elő, amikor Folger kapitánynak adták, majd több kezén is átment, mielőtt a londoni Nemzeti Tengerészeti Múzeumba került.
A pontosabb Harrison-időmérő eszköz a hosszúság pontos kiszámításához vezetett, amire nagy szükség volt, így a készülék a modern kor alapvető kulcsává vált. Harrison után a tengeri időmérő készüléket John Arnold találta fel újra, aki ugyan Harrison legfontosabb elveire alapozta a tervezést, ugyanakkor annyira leegyszerűsítette, hogy 1783 körül már nagy mennyiségben gyártott hasonlóan pontos, de jóval olcsóbb tengeri időmérőket. Ennek ellenére még a 18. század vége felé is sokáig drága ritkaságnak számítottak a kronométerek, mivel elfogadásuk és használatuk a precíziós gyártás magas költségei miatt lassan haladt. Arnold szabadalmainak lejárta az 1790-es évek végén lehetővé tette sok más órásmester, köztük Thomas Earnshaw számára, hogy még Arnoldéinál is olcsóbban, nagyobb mennyiségben gyártson kronométereket. 19. század elejére a tengeren való hajózást kronométer nélkül már nem tartották bölcsnek, sőt elképzelhetetlennek. A navigációt segítő kronométer használata egyszerűen életeket és hajókat mentett – a biztosítási ipar, az önérdek és a józan ész megtette a magáét, és a készüléket a tengeri kereskedelem általános eszközévé tette.
Harrison 1776. március 24-én, nyolcvankét éves korában halt meg, alig múlt el nyolcvanharmadik születésnapja. Az észak-londoni Hampsteadben, a St John’s Church temetőjében temették el második feleségével, Elizabeth-tel és később fiukkal, Williammel együtt. Sírját 1879-ben a Worshipful Company of Clockmakers restaurálta, noha Harrison soha nem volt a társaság tagja.
Harrison utolsó otthona a Red Lion Square 12. szám alatt volt, London Holborn kerületében. A tér déli oldalán, a Summit House, egy 1925-ben épült modernista irodaház falán egy Harrison emléktábla látható. A Westminster-apátságban 2006. március 24-én emléktáblát avattak Harrisonról, amely végre méltó társa lett barátjának, George Grahamnek és Thomas Tompionnak, „az angol órakészítés atyjának”, akik mindketten az apátságban nyugszanak. Az emlékmű egy meridiánvonalat (állandó hosszúságvonal) ábrázol két fémből, hogy kiemelje Harrison legelterjedtebb találmányát, a bimetál szalaghőmérőt. A csíkra a saját hosszúsági fokát, a 0 fok, 7 perc és 35 másodpercet nyugat felé vésik.
A 2008-ban bemutatott cambridge-i Corpus Clock a tervező tisztelgése Harrison munkássága előtt, de elektromechanikus kialakítású. Megjelenésében Harrison szöcske-fogaskerekét viseli, a „raklapkeretet” úgy alakították ki, hogy az egy valódi szöcskére hasonlítson. Ez az óra meghatározó jellemzője.
2014-ben a Northern Rail a John „Longitude” Harrison névre keresztelte a 153316-os dízelmotorvonatot.
2018. április 3-án a Google egy Google Doodle-lal ünnepelte 325. születésnapját a honlapjára.
2020 februárjában John Harrison bronzszobrát avatták fel Barrow upon Humberben. A szobrot Marcus Cornish szobrászművész készítette.
Az első világháború után Rupert T. Gould nyugalmazott tengerésztiszt, haditengerészeti parancsnokhelyettes fedezte fel újra Harrison óráit a Greenwichi Királyi Obszervatóriumban.
Az órák nagyon leromlott állapotban voltak, és Gould sok évet töltött a dokumentálásukkal, javításukkal és restaurálásukkal, anélkül, hogy kompenzációt kapott volna az erőfeszítéseiért. Gould volt az első, aki az időmérőket H1-től H5-ig jelölte, kezdetben No.1-től No.5-ig. Sajnos Gould olyan módosításokat és javításokat végzett, amelyek nem felelnének meg a mai jó múzeumi konzerválási gyakorlat normáinak, bár a legtöbb Harrison-kutató elismeréssel adózik Gouldnak azért, hogy a történelmi műtárgyak működő szerkezetként maradtak fenn napjainkig. Gould írta meg az 1923-ban megjelent The Marine Chronometer című művét, amely a kronométerek történetét dolgozta fel a középkortól az 1920-as évekig, és amely részletes leírást tartalmazott Harrison munkájáról és a kronométer későbbi fejlődéséről. A könyv a mai napig a tengeri kronométerekről szóló mérvadó mű.
A felújított H1, H2, H3 és H4 órák ma a Greenwichi Királyi Obszervatóriumban láthatók. A H1, H2 és H3 még mindig működik: A H4-et leállított állapotban tartják, mivel az első háromtól eltérően olajra van szüksége a kenéshez, így működés közben romlik. A H5 a Worshipful Company of Clockmakers of London tulajdonában van, és korábban a londoni Guildhallban található Clockmakers’ Museumban volt kiállítva a társaság gyűjteményének részeként; 2015 óta a gyűjtemény a londoni Science Museumban látható.
Élete utolsó éveiben John Harrison a harangok zenei hangolásával és gyártási módszereivel kapcsolatos kutatásairól írt. Hangolási rendszerét (a pi-ből származó meantone rendszer) A Description Concerning Such Mechanism című röpiratában írja le … (CSM). Ez a rendszer megkérdőjelezte azt a hagyományos nézetet, hogy a harmonikusok egész számú frekvenciaarányoknál jelentkeznek, és ennek következtében minden ilyen hangolást használó zene alacsony frekvenciájú lüktetést produkál. 2002-ben az amerikai Kongresszusi Könyvtárban újra felfedezték Harrison utolsó kéziratát, az A true and short, but full Account of the Foundation of Musick, or, as principally therein, of the Existence of the Natural Notes of Melody címűt. A harangkészítés matematikájára vonatkozó elméletei (a „radikális számok” felhasználásával) még nem érthetők meg világosan.
Utolsó éveinek egyik ellentmondásos állítása az volt, hogy képes volt olyan földi órát építeni, amely pontosabb, mint bármelyik konkurens konstrukció. Konkrétan azt állította, hogy olyan órát tervezett, amely 100 nap alatt egy másodpercen belül képes pontos időt mutatni. 25-41. Abban az időben olyan kiadványok, mint a The London Review of English and Foreign Literature, nevetségessé tették Harrisont a szokatlan állítás miatt. Harrison rajzolt egy tervet, de maga soha nem épített ilyen órát. 1970-ben azonban Martin Burgess, Harrison-szakértő, aki maga is órásmester, tanulmányozta a terveket, és igyekezett megépíteni az időmérő órát a rajz szerint. Két változatot épített, amelyeket A és B órának nevezett el. Az A óra lett a Gurney-óra, amelyet 1975-ben Norwich városának adományoztak, míg a B óra évtizedekig befejezetlenül állt a műhelyében, mígnem 2009-ben Donald Saff megszerezte. Az elkészült B órát a greenwichi Nemzeti Tengerészeti Múzeumnak adták át további tanulmányozásra. Megállapították, hogy a Clock B potenciálisan megfelelhet Harrison eredeti állításának, ezért az óra tervét gondosan ellenőrizték és kiigazították. Végül a 2015. január 6. és április 17. közötti 100 napos időszak alatt a B órát a Királyi Obszervatóriumban egy átlátszó tokban rögzítették, és a rendszeres felhúzástól eltekintve érintetlenül hagyták futni. A futás befejeztével az óra a mérések szerint mindössze 5
1995-ben Dava Sobel, a Harvard Egyetem hosszúsági problémával foglalkozó szimpóziumának hatására, amelyet a National Association of Watch and Clock Collectors szervezett, könyvet írt Harrison munkájáról. Longitude: The True Story of a Lone Genius Who Solved the Greatest Scientific Problem of His Time (Egy magányos zseni igaz története, aki megoldotta korának legnagyobb tudományos problémáját) című könyve lett az első népszerű bestseller az óratudomány témájában. Az illusztrált Longitude, amelyben Sobel szövegét 180, William J. H. Andrewes által kiválasztott kép kísérte, 1998-ban jelent meg. A könyvet a brit televízió számára Charles Sturridge dramatizálta a Granada Productions 4 epizódos sorozatában a Channel 4 csatornán 1999-ben Longitude címmel. A sorozatot még ugyanebben az évben az Egyesült Államokban az A&E társproducere sugározta. A produkcióban Harrison szerepében Michael Gambon, Gould szerepében pedig Jeremy Irons látható. Sobel könyve volt az alapja a PBS NOVA Lost at Sea című epizódjának is: A hosszúsági fok keresése.
Harrison tengeri időmérői a hosszú ideje futó brit Only Fools And Horses című szitkom 1996-os karácsonyi különkiadásának „Time on Our Hands” című filmjében a cselekmény lényeges részét képezték. A cselekmény Harrison H6-os kis órájának felfedezésével, majd árverésen történő eladásával foglalkozik. A fiktív órát a Sotheby’s 6,2 millió fontért árverezte el.
A Brian McNeill és Dick Gaughan által írt „John Harrison’s Hands” című dal a 2001-es Outlaws & Dreamers című albumon jelent meg. A dalt Steve Knightley is feldolgozta, a 2011-es Live in Somerset című albumán jelent meg. Továbbá a Show of Hands nevű brit együttes is feldolgozta, és a 2016-os The Long Way Home című albumukon szerepel.
Harrison Birtwistle brit zeneszerző 1998-ban írta a „Harrison’s clocks” című zongoradarabot, amely Harrison különböző óráinak zenei ábrázolását tartalmazza. Peter Graham zeneszerző Harrison’s Dream című darabja Harrison negyvenéves törekvéséről szól, hogy pontos órát készítsen. Graham egyszerre dolgozott a darab fúvószenekari és fúvószenekari változatán, amelyek első előadása mindössze négy hónap különbséggel, 2000 októberében, illetve 2001 februárjában volt.
Cikkforrások
