John Huston
gigatos | március 30, 2022
Összegzés
John Marcellus Huston (1906. augusztus 5. – 1987. augusztus 28.) amerikai színész, rendező, forgatókönyvíró és képzőművész. Sokat utazott, többször telepedett le Franciaországban, Mexikóban és Írországban. Huston születésétől fogva amerikai állampolgár volt, de erről lemondott, és 1964-ben ír állampolgár és lakos lett. Később visszatért az Egyesült Államokba, ahol élete hátralévő részét töltötte. Az általa rendezett 37 játékfilm legtöbbjének forgatókönyvét ő írta, amelyek közül sok ma már klasszikusnak számít: A máltai sólyom (1941), A Sierra Madre kincse (1948), Az aszfaltdzsungel (1950), Az Afrika királynője (1951), A nyomorultak (1961), A kövér város (1972), Az ember, aki király lesz (1975) és Prizzi becsülete (1985).
Korai éveiben Huston képzőművészeti festőként tanult és dolgozott Párizsban. Ezután Mexikóba költözött, és írni kezdett, először színdarabokat és novellákat, majd Los Angelesben hollywoodi forgatókönyvíróként dolgozott, és több Oscar-díjra jelölték, többek között William Dieterle és Howard Hawks filmjeihez írt. Rendezői debütálása A máltai sólyom című filmmel történt, amely kis költségvetése ellenére kereskedelmi és kritikai siker lett; a következő 45 évben is sikeres, bár ikonoklasztikus hollywoodi rendezőként tevékenykedett. Pályafutása során végig a filmjei vizuális aspektusait kutatta, minden egyes jelenetet előzetesen papírra vázolt, majd a forgatás során gondosan keretezte karaktereit. Míg a legtöbb rendező az utólagos vágásra hagyatkozik, hogy végső művét formálja, Huston inkább forgatás közben készítette el filmjeit, kevés vágásra volt szükség. Huston néhány filmje fontos regények adaptációja volt, gyakran „hősies küldetést” ábrázolva, mint a Moby Dickben vagy A bátorság vörös jelvényében. Sok filmben a különböző embercsoportok, miközben egy közös célért küzdenek, végzetükre válnak, „pusztító szövetségeket” kötnek, ami drámai és vizuális feszültséget ad a filmeknek. Számos filmje olyan témákat érintett, mint a vallás, az értelem, az igazság, a szabadság, a pszichológia, a gyarmatosítás és a háború.
Bár fiatalkorában színpadi színészkedett, és időnként saját filmjeiben is szerepet kapott, elsősorban a kamera mögött dolgozott, amíg Otto Preminger be nem osztotta rá a címszerepet az 1963-as A bíboros című filmben, amelyért Oscar-díjra jelölték. A következő két évtizedben továbbra is kiemelkedő mellékszerepeket vállalt, többek között az 1974-es Kínai negyedben (Roman Polanski rendezésében), és dübörgő baritonhangját szinkronszínészként és narrátorként számos neves filmhez kölcsönözte. Utolsó két filmjét, az 1985-ös Prizzi becsülete és az 1987-es A halott című filmet, amelyeket élete végén, gyenge egészségi állapotában forgattak, mindkettőt több Oscar-díjra jelölték. Nem sokkal utolsó filmje befejezése után halt meg.
Hustont „titánként”, „lázadóként” és „reneszánsz emberként” emlegették a hollywoodi filmiparban. Ian Freer író úgy jellemzi őt, mint „a mozi Ernest Hemingwayjét” – olyan filmes, aki „soha nem félt a kemény kérdésekkel szembeszállni”. Huston 46 éves pályafutása során 15 Oscar-jelölést kapott, és kétszer nyert. Apját, Walter Hustont és lányát, Anjelica Hustont is Oscar-díjjal jutalmazta.
John Huston 1906. augusztus 5-én született a Missouri állambeli Nevadában. Rhea (született Gore) és a kanadai születésű Walter Huston egyetlen gyermeke volt. Apja színész volt, kezdetben vaudeville-ben, majd később filmekben. Édesanyja különböző kiadványoknál dolgozott sportszerkesztőként, de John születése után felhagyott ezzel. Hasonlóképpen, apja is felhagyott színpadi színészi karrierjével, hogy állandóan építőmérnökként dolgozzon, bár néhány éven belül visszatért a színpadi színészethez. Később nagy sikereket ért el a Broadwayn, majd a mozifilmekben is. Skót, skót-ír, angol és walesi felmenőkkel rendelkezett.
Huston szülei 1913-ban váltak el, amikor ő hatéves volt. Gyermekkora nagy részében bentlakásos iskolákban élt és tanult. A nyári szünetekben külön-külön utazott mindkét szülőjével – apjával vaudeville-turnékra, anyjával pedig lóversenyekre és más sporteseményekre. A fiatal Huston nagy hasznát vette annak, hogy látta apját színpadon játszani, és később is vonzódott a színészethez.
Egyes kritikusok, mint például Lawrence Grobel, azt feltételezik, hogy az anyjával való kapcsolata hozzájárulhatott ahhoz, hogy ötször ment férjhez, és úgy tűnik, nehezen tudott kapcsolatot tartani. Grobel ezt írta: „Amikor interjút készítettem néhány nővel, akik szerették őt, elkerülhetetlenül az anyjára hivatkoztak, mint Huston pszichéjének feltárásához vezető kulcsra”. Olivia de Havilland színésznő szerint „ő volt a központi szereplő. Mindig is úgy éreztem, hogy Johnt boszorkányok lovagolták meg. Úgy tűnt, hogy valami pusztító dolog üldözi. Ha nem az anyja volt az, akkor az anyjáról alkotott elképzelése”.
Gyermekként Huston gyakran betegeskedett; szívnagyobbodással és vesebetegséggel kezelték. Egy hosszabb arizonai ágyhoz kötöttség után felépült, és édesanyjával Los Angelesbe költözött, ahol az Abraham Lincoln High Schoolba járt. Két év után otthagyta az iskolát, hogy profi bokszoló legyen. 15 éves korára Kalifornia elsőszámú amatőr könnyűsúlyú bokszolója lett. Rövid bokszolói pályafutásának egy orrtörés után vetett véget.
Emellett számos más érdeklődési körrel is foglalkozott, többek között balett, angol és francia irodalom, opera, lovaglás, és festészetet tanult a Los Angeles-i Art Students League-ben. Los Angelesben élve Huston beleszeretett az új filmiparba és a mozgóképekbe, csak nézőként. Huston számára „Charlie Chaplin egy isten volt”.
Huston visszatért New Yorkba, hogy apjához költözzön, aki off-Broadway produkciókban játszott, és kapott néhány kisebb szerepet. Később úgy emlékezett, hogy miközben apja próbáit nézte, lenyűgözte a színészmesterség mechanikája:
Amit ott tanultam, azokban a hetekben, amikor próbáltam, az egész életemben hasznomra vált.
Huston rövid színpadi szereplés után, miután műtéten esett át, egyedül utazott Mexikóba. Az ott töltött két év alatt – egyéb kalandjai mellett – a mexikói lovasság tiszteletbeli tagjaként kapott állást. Visszatért Los Angelesbe, és feleségül vette Dorothy Harvey-t, középiskolai barátnőjét. Házasságuk hét évig tartott (1926-1933).
Mexikói tartózkodása alatt Huston megírta a Frankie és Johnny című színdarabot, amely az azonos című balladán alapult. Miután könnyen eladta, úgy döntött, hogy az írás életképes karrier lehet, és erre koncentrált. Önbecsülését növelte, amikor H. L. Mencken, a népszerű American Mercury magazin szerkesztője megvásárolta két novelláját, a „Bolond” és a „Harcos férfiak alakjai” címűeket. A következő években Huston történetei és cikkek jelentek meg az Esquire, a Theatre Arts és a The New York Times hasábjain. Egy ideig a New York Graphicnál is dolgozott. 1931-ben, 25 éves korában visszaköltözött Los Angelesbe, abban a reményben, hogy a virágzó filmipar számára írhat. A némafilmek átadták helyüket a „hangosfilmeknek”, és az írókra nagy volt a kereslet. Édesapja korábban odaköltözött, és már számos filmben aratott sikert.
Huston forgatókönyvszerkesztői szerződést kapott a Samuel Goldwyn Productions-nél, de hat hónap után, miután nem kapott megbízást, kilépett, hogy a Universal Studios-nál dolgozzon, ahol apja is sztár volt. A Universalnál a forgatókönyvosztályon kapott állást, és 1932-ben több filmhez is dialógusokat írt, köztük a Gyilkosságok a Rue Morgue-on, az Egy megosztott ház és a Törvény és rend című filmekhez. Az utóbbi kettőben az apja, Walter Huston is szerepelt. Az A House Divided című filmet William Wyler rendezte, akinek köszönhetően Huston először kapott igazi „belső betekintést” a filmkészítés folyamatába a forgatás minden szakaszában. Wyler és Huston közeli barátok és munkatársak lettek számos vezető filmben.
Huston első hollywoodi írói évei alatt „buja, keményen iszogató libertinusként” szerzett magának hírnevet. Huston ezeket az éveket „szerencsétlenségek és csalódások sorozataként” jellemezte. 1933-ban romantikus kapcsolatban állt Zita Johann színésznővel. Ittas vezetés közben, Johann utasa volt, nekiment egy parkoló autónak, és Johann az üveg szélvédőn keresztül zuhant be. Johann fejsérülést szenvedett, és Hustont ittas vezetéssel vádolták meg. Rövid hollywoodi írói karrierje hirtelen véget ért, miután az általa vezetett autó elütötte és megölte Tosca Roulien színésznőt, Raul Roulien színész feleségét. Az a pletyka járja, hogy Clark Gable színész volt a felelős a gázolásért, de az MGM vezérigazgatója, Eddie Mannix lefizette Hustont, hogy vállalja a felelősséget. Ez azonban csak pletyka, mert Gable éppen egy film forgatásán volt A halottkém esküdtszéke felmentette Hustont a vád alól, de az eset „traumát okozott” neki. Londonba és Párizsba költözött, és „csavargóként” élt.
1937-ben a 31 éves Huston visszatért Hollywoodba azzal a szándékkal, hogy „komoly író” legyen. Újra megnősült, Lesley Blacket vette feleségül. Első állása forgatókönyvíró volt a Warner Brothers stúdióban, és személyes, hosszú távú céljául tűzte ki, hogy saját forgatókönyveket rendezzen. A következő négy évben olyan jelentős filmek forgatókönyveit írta közösen, mint a Jezebel, A csodálatos Dr. Clitterhouse, Juarez, Dr. Ehrlich varázsgolyója és a York őrmester (1941). Az Ehrlich és a York őrmester forgatókönyvéért Oscar-díjra jelölték. Huston azt írta, hogy a Howard Hawks által rendezett York őrmester „Howard egyik legjobb filmjeként vonult be, és Gary Cooper diadalmasan játszotta a fiatal hegymászót”: 77
Huston elismert és elismert forgatókönyvíró volt. Meggyőzte a Warnerst, hogy adjon neki lehetőséget a rendezésre, azzal a feltétellel, hogy a következő forgatókönyve is siker lesz.
Huston írta:
Inkább elnézőek voltak velem. Tetszett nekik az írói munkám, és meg akartak tartani. Ha én akartam rendezni, miért is ne, adtak egy esélyt, és ha nem sikerült volna olyan jól, akkor sem voltak túlságosan csalódottak, mivel ez egy nagyon kis film lett volna.
Következő forgatókönyve a High Sierra (1941) volt, amelyet Raoul Walsh rendezett. A film a Huston által kívánt siker lett. Humphrey Bogartot is sztárrá tette első nagy szerepével, egy menekülő fegyverest alakítva. A Warners betartotta az alku rájuk eső részét, és Huston választhatott témát.
A máltai sólyom (1941)
Első rendezői megbízatására Huston Dashiell Hammett The Maltese Falcon című detektívthrillerét választotta, amely a Warners két korábbi változatában is megbukott a kasszáknál. Jack L. Warner, a stúdió vezetője azonban jóváhagyta, hogy Huston feldolgozza Hammett 1930-as regényét, és állta a szavát, hogy Huston választhatja meg első témáját.
Huston a forgatókönyvet közel tartotta a regényhez, megtartva Hammett dialógusainak nagy részét, és a könyv elbeszélésmódjához hasonlóan letisztult stílusban rendezte meg. Első rendezői munkájára szokatlan módon úgy készült fel, hogy minden egyes jelenetet előre felvázolt, beleértve a kameraállásokat, a világítást és a kompozíciós léptéket, például a közelképek esetében.
Különösen előnyére vált, hogy kiváló szereposztást választott, és Humphrey Bogartnak adta a főszerepet. Bogart örömmel vállalta a szerepet, mivel szeretett Huston-nal dolgozni. A mellékszereplők között más neves színészek is szerepeltek: Mary Astor, Peter Lorre, Sydney Greenstreet (az első filmszerepe) és saját apja, Walter Huston. A filmnek csak kis B-filmes költségvetést adtak, és a Warners minimális reklámot kapott, mivel alacsonyak voltak az elvárásaik. Az egész filmet nyolc hét alatt készítették el mindössze 300 000 dollárból.
A Warners-t meglepte a közönség és a kritikusok azonnali lelkes fogadtatása, akik „klasszikusként” üdvözölték a filmet, és sokan a „valaha készült legjobb detektív-melodráma” közé sorolták. A Herald Tribune kritikusa, Howard Barnes „diadalmasnak” nevezte. Huston a forgatókönyvért Oscar-jelölést kapott. Ezt a filmet követően Huston az összes forgatókönyvét rendezte, kivéve egyet, a Három idegen (1946) címűt. 1942-ben még két sikertörténetet rendezett, az In This Our Life (1942) című filmet Bette Davis főszereplésével, és az Across the Pacific című thrillert, szintén Humphrey Bogart főszereplésével.
Katonai évek a II. világháború alatt
1942-ben Huston a második világháború alatt az Egyesült Államok hadseregében szolgált, ahol a hadsereg jelzőalakulatának készített filmeket. Egyenruhában, százados rangban három filmet rendezett és készített, amelyeket egyes kritikusok a „második világháborúról készült legjobb filmek közé sorolnak”: Report from the Aleutians (Jelentés az Aleuti-szigetekről) (The Battle of San Pietro (1945), az amerikai hírszerző ügynökségek sok halálos áldozatot követelő kudarcának (a hadsereg által cenzúrázott) története, valamint a Let There Be Light (1946), amely a lelkileg sérült veteránokról szól. A művet 35 évig, 1981-ig cenzúrázták és elhallgatták.
Hustont őrnagyi rangra léptették elő, és megkapta a Legion of Merit kitüntetést „a harci körülmények között végzett bátor munkájáért”. A hadsereg számára készített összes filmje „ellentmondásos” volt, és vagy nem adták ki, vagy cenzúrázták, vagy egyenesen betiltották őket, mivel „demoralizálónak” tartották a katonákra és a közönségre nézve. Évekkel később, miután Huston Írországba költözött, lánya, Anjelica Huston színésznő úgy emlékezett vissza, hogy „a fő filmek, amelyeket néztünk, a háborús dokumentumfilmek voltak”.”: 10
Huston hitelesítetlenül átírta Anthony Veiller forgatókönyvét az Idegen (1946) című filmhez, amelyet ő rendezett volna. Amikor Huston nem állt rendelkezésre, a film sztárja, Orson Welles rendezett helyette; Welles egy magas rangú náci szökevény főszerepét kapta, aki álnéven telepszik le New Englandben.
A Sierra Madre kincse (1948)
Huston következő filmje, amelyet ő írt, rendezett, és amelyben rövid ideig szerepelt is, mint egy amerikai, akit arra kértek, hogy „segítsen egy szerencsétlen amerikai társán”, A Sierra Madre kincse (1948) volt. Ez lett az egyik olyan film, amely megalapozta hírnevét, mint vezető filmrendező. A Humphrey Bogart főszereplésével készült film három csavargó történetét meséli el, akik összefognak, hogy aranyat keressenek. Huston mellékszerepet adott édesapjának, Walter Hustonnak.
A Warners stúdió kezdetben nem tudta, hogy mit kezdjen a filmmel. Engedélyezték Huston számára, hogy Mexikóban forgasson, ami akkoriban „radikális lépés” volt egy stúdió számára. Azt is tudták, hogy Huston „Hollywood egyik vadembereként” szerzett hírnevet. Mindenesetre Jack L. Warner stúdiófőnök kezdetben „irtózott tőle”. De Warners minden kételye hamarosan eloszlott, mivel a film széles körű közönség- és kritikai elismerést aratott. James Agee hollywoodi író „az egyik legszebb és vizuálisan legelevenebb filmnek nevezte, amit valaha láttam”. A Time magazin úgy jellemezte, hogy „az egyik legjobb dolog, amit Hollywood csinált, mióta megtanult beszélni”. Huston a legjobb rendezésért és a legjobb adaptált forgatókönyvért kapott Oscart, apja pedig a legjobb férfi mellékszereplőnek járó díjat. A film más díjakat is nyert az Egyesült Államokban és a tengerentúlon.
Évtizedekkel később a Film Comment magazin 1980. május-júniusi számában négy oldalt szentelt a filmnek, és Richard T. Jameson író ismertette benyomásait:
Ez a film mindenkinek a szívébe, elméjébe és lelkébe belevésődött, aki látta, olyannyira, hogy az olyan nagy eredetiségű és egyedi filmesek, mint Robert Altman és Sam Peckinpah, mondhatjuk, hogy újra és újra újrafeldolgozták … anélkül, hogy egyediségét veszélyeztetnék.
Key Largo (1948)
Ugyancsak 1948-ban Huston rendezte a Key Largót, ismét Humphrey Bogart főszereplésével. A történet egy kiábrándult veteránról szólt, aki gengszterekkel csap össze egy távoli floridai kulcson. A filmben Lauren Bacall, Claire Trevor, Edward G. Robinson és Lionel Barrymore is szerepelt. A film Maxwell Anderson színpadi darabjának adaptációja volt. Néhány néző panaszkodott, hogy még mindig túlságosan színpadias. De az összes színész „kiemelkedő alakítása” megmentette a filmet, és Claire Trevor elnyerte a legjobb női mellékszereplőnek járó Oscar-díjat. Hustont bosszantotta, hogy a stúdió a beleegyezése nélkül több jelenetet kivágott a végleges kiadásból. Ez, néhány korábbi vitával együtt, eléggé feldühítette Hustont ahhoz, hogy a szerződése lejártakor elhagyta a stúdiót.
Aszfaltdzsungel (1950)
1950-ben írta és rendezte Az aszfaltdzsungel című filmet, amely új utat nyitott azzal, hogy a bűnözőket némileg szimpatikus karaktereknek ábrázolta, akik egyszerűen csak a hivatásuknak megfelelően végzik a munkájukat, „egy olyan foglalkozást, mint bármelyik másik”. Huston úgy jellemezte a munkájukat, mint „az emberi törekvés egy balkezes formáját”: 177 Huston ezt a hatást azzal érte el, hogy „mély figyelmet” szentelt a cselekménynek, amely egy nagyszabású ékszerlopást foglal magában, azáltal, hogy apró, lépésről lépésre részletesen vizsgálta az egyes szereplőknek az elkövetés során felmerülő nehézségeit. Egyes kritikusok úgy vélték, hogy ezzel a technikával Huston szinte „dokumentarista” stílust ért el.
Albert Band rendezőasszisztens tovább magyarázza:
Soha nem fogom elfelejteni. Felmentünk a forgatásra, és ő megkomponált egy olyan felvételt, amelyben tíz elem működött egyszerre. Fél napig tartott, de fantasztikus volt. Pontosan tudta, hogyan kell felvenni egy képet. A felvételek mind a helyszínen készültek… Nagyszerű szeme volt, és soha nem vesztette el a kompozíciós érzékét: 335
Andrew Sarris filmkritikus szerint ez „Huston legjobb filmje”, és az a film, amely Marilyn Monroe-t elismert színésznővé tette. Sarris azt is megjegyzi, hogy Huston számos filmjének hasonló témája van, amit ez a film is jól példáz: „Főhősei szinte kivétel nélkül kudarcot vallanak abban, amit elhatároznak”. Ez a téma A Sierra Madre kincse című filmben is megjelenik, ahol a csoport a saját kapzsiságán bukik meg.
A főszerepekben Sterling Hayden és Sam Jaffe, Huston személyes barátja játszott. Marilyn Monroe ebben a filmben kapta első komolyabb szerepét. Huston szerint „természetesen Marilyn Monroe itt kezdte pályafutását”: 177 Monroe szerint Huston volt az első zseni, akivel valaha is találkozott, és aki miatt úgy érezte, hogy végre van esélye arra, hogy profi színésznő legyen::: 336
Bár az én szerepem kisebb volt, mégis úgy éreztem, mintha én lennék a legfontosabb szereplő a filmben – amikor a kamera előtt álltam. Ez azért volt így, mert minden, amit tettem, fontos volt a rendező számára: 336
A film sikeres volt a kasszáknál, és Hustont ismét Oscar-díjra jelölték a legjobb forgatókönyv és a legjobb rendezés kategóriában, valamint elnyerte a Screen Directors Guild Awardot. Ez sok más filmrendező hasonló filmjének mintájává vált.
A bátorság vörös jelvénye (1951)
Huston következő filmje, A bátorság vörös jelvénye (The Red Badge of Courage, 1951) teljesen más témát dolgozott fel: a háborút és annak katonákra gyakorolt hatását. Miközben a második világháború alatt a hadseregben szolgált, Stephen Crane azonos című klasszikus amerikai polgárháborús regénye felkeltette érdeklődését. A főszerepre Huston a második világháborús hőst, Audie Murphyt választotta a fiatal uniós katona szerepére, aki félelmében dezertál a századából, de később visszatér, hogy mellettük harcoljon. Az MGM aggódott, hogy a film túlságosan háborúellenesnek tűnt a háború utáni korszakhoz képest. Huston közreműködése nélkül nyolcvannyolc percről hatvankilenc percre csökkentették a film futamidejét, narrációt adtak hozzá, és töröltek egy Huston szerint kulcsfontosságú jelenetet.
A film rosszul teljesített a kasszáknál. Huston szerint valószínűleg azért, mert „nagyon közel hozta a háborút az otthonunkhoz”. Huston felidézi, hogy az előzetes vetítésen, még mielőtt a film a felénél tartott volna, „a közönség majdnem egyharmada felállt és kisétált a moziból”. A „mészárlás” és a gyenge közönségvisszhang ellenére Michael Barson filmtörténész „kisebbfajta remekműként” jellemzi a filmet.
Ugyanakkor a film miatt az MGM alapítója, Louis B. Mayer és a producer, Dore Schary között olyannyira elmérgesedett a viszály, hogy Huston úgy érezte, le akar lépni, hogy elkerülje a konfliktus fokozódását. Mayer azonban arra biztatta Hustont, hogy maradjon, mondván, hogy küzdjön a filmért, függetlenül attól, hogy mit gondol róla.
Az afrikai királynő (1951)
Mielőtt A bátorság vörös jelvénye a mozikba került volna, Huston már Afrikában forgatta Az afrikai királynő (1951) című filmet, amely C. S. Forester népszerű regénye alapján készült. A film főszereplői Humphrey Bogart és Katharine Hepburn voltak a romantika, a vígjáték és a kaland keverékében. Barson szerint „minden idők egyik legnépszerűbb hollywoodi filmje”. A film producere, Sam Spiegel sürgette Hustont, hogy változtassa meg a befejezést, hogy a főszereplők életben maradjanak, ahelyett, hogy meghalnának. Huston beleegyezett, és a befejezést átírták. Ez lett Huston anyagilag legsikeresebb filmje, és „az egyik legjobb alkotása maradt”. Hustont két Oscar-díjra jelölték – a legjobb rendezői és a legjobb adaptált forgatókönyvre. Bogart pedig Charlie Allnut szerepéért elnyerte egyetlen Oscar-díját a legjobb színészi alakításért.
Hepburn a film forgatásán szerzett tapasztalatairól Az Afrika királynője forgatása című memoárjában írt: Vagy Hogyan mentem Afrikába Bogarttal, Bacall-lal és Huston-nal, és majdnem elvesztettem az eszem. Clint Eastwood rendezte és játszotta a Fehér vadász, fekete szív című filmet, amely Peter Viertel azonos című regénye alapján készült, és a film készítésének fiktív változatát meséli el.
House Committee on Un-American Activities időszak
1952-ben Huston Írországba költözött, mert „undorodott” a „boszorkányüldözéstől” és az „erkölcsi rothadástól”, amelyet szerinte a képviselőház Amerikaellenes Tevékenységek Bizottsága (HUAC) által folytatott nyomozás és meghallgatások okoztak, és amely számos barátját érintette a filmiparban. Huston barátaival, köztük William Wyler rendezővel és Philip Dunne forgatókönyvíróval együtt létrehozta a „Bizottság az Első Kiegészítésért” nevű szervezetet, válaszul a filmiparban tevékenykedő kommunisták ellen folyó kormányzati vizsgálatokra. A HUAC számos filmkészítőt, forgatókönyvírót és színészt hívott be, hogy tanúskodjanak a múltbeli kapcsolatokról.
Később általánosságban leírta, hogy milyen emberek állítólagosan kommunisták:
Azok az emberek, akik belekeveredtek, többnyire jószándékú, szegény háttérrel rendelkező mellek voltak. Egy részük a manhattani Lower East Side-ról jött, és kint Hollywoodban valahogy bűntudatuk volt, amiért a jó életet élték. A szociális lelkiismeretük élesebb volt, mint a többi fickóé.
Moby Dick (1956)
Huston a következő két filmjében produceri, írói és rendezői feladatokat vállalt: Moulin Rouge (és Beat the Devil (1953). A Moby Dick (1956) forgatókönyvét azonban Ray Bradbury írta, bár Huston a projekt befejezése után az ő nevét is hozzáadta a forgatókönyvhöz. Bár Huston személyesen Bradburyt bízta meg Herman Melville regényének forgatókönyvvé való átdolgozásával, Bradbury és Huston nem jöttek ki egymással a gyártás előtti időszakban. Bradbury később a „Banshee” című novellában dramatizálta a kapcsolatukat. Amikor ezt a Ray Bradbury Színház epizódjaként adaptálták, Peter O’Toole játszotta a szerepet John Huston alapján. Bradbury több verset, esszét és történetet írt az Írországban töltött időszakáról, de vonakodott könyvet írni, mert nem akart Hustonról pletykálni. Csak miután elolvasta Katharine Hepburn emlékiratait, Az Afrika királynőjének készülése című könyvet, döntött úgy, hogy írhat „egy olyan könyvet, amely tisztességes, amely bemutatja azt a Hustont, akit szerettem, azzal együtt, akitől időnként félni kezdtem”. Közel 40 évvel azután, hogy megírta a Moby Dick forgatókönyvét, kiadta a Zöld árnyak, fehér bálna című regényt, amely a Hustonnal együtt töltött írországi időszakáról szól.
Huston már tíz éve tervezte, hogy megfilmesíti Herman Melville Moby-Dick című művét, és eredetileg úgy gondolta, hogy Ahab kapitány főszerepe kiválóan illene édesapja, Walter Huston számára. Miután apja 1950-ben meghalt, Huston Gregory Pecket választotta a szerepre. A filmet három éven át forgatták Írországban, ahol Huston élt. A massachusettsi New Bedford halászfalut a vízparton újraalkották; a filmben szereplő vitorláshajót teljes egészében úgy építették meg, hogy tengerálló legyen; és három 100 láb hosszú bálnát építettek acélból, fából és műanyagból. A filmben Huston hangját Joseph Tomelty színész és egy Pequod őrszem szinkronizálta. A film azonban megbukott a kasszáknál. A kritikusok, például David Robinson azt állították, hogy a filmből hiányzott a „könyv misztikussága”, és ezáltal „elveszíti jelentőségét”.
The Misfits (1961)
Huston következő öt filmje közül csak a The Misfits (1961) nyerte el a kritikusok tetszését. A kritikusok azóta is megjegyzik a filmhez társított „retrospektív végveszélyes hangulatot”. Clark Gable, a főszereplő néhány héttel a forgatás befejezése után szívrohamban meghalt; Marilyn Monroe soha többé nem fejezett be egy filmet sem, és egy évvel később meghalt, miután felfüggesztették a Valamit adni kell forgatása alatt; és a következő évtizedben a főszereplők, Montgomery Clift (1966) és Thelma Ritter (1969) is meghaltak. A Misfits két sztárja, Eli Wallach és Kevin McCarthy azonban még 50 évet élt. A forgatás alatt Monroe néha felírt gyógyszereket szedett, ami miatt későn érkezett a forgatásra. Monroe néha elfelejtette a szövegét is. Monroe személyes problémái végül ahhoz vezettek, hogy „gyakorlatilag a forgatáson” felbomlott a házassága Arthur Miller drámaíróval, a forgatókönyvíróval. Miller utolsó darabjában, a Finishing the Picture-ben dramatizálta a The Misfits forgatását, amelyben Huston rendezőként szerepel. Huston később nyilatkozott Monroe karrierjének erről az időszakáról: „Marilyn a kifelé vezető úton volt. Nemcsak a filmből, hanem az életből is”.
Freud: a titkos szenvedély (1962)
A The Misfits című filmet a Freud követte: A titkos szenvedély című filmje, amely teljesen más, mint a legtöbb többi filmje. A rendezés mellett a történet egyes részeit is ő meséli el. Stuart M. Kaminsky filmtörténész megjegyzi, hogy Huston a Montgomery Clift által alakított Sigmund Freudot „egyfajta megváltóként és messiásként” mutatja be, „szinte bibliai távolságtartással”. A film kezdetén Huston úgy írja le Freudot, mint „egyfajta hőst vagy Istent, aki az emberiséget keresi”:
Ez Freud története arról, hogyan ereszkedett le egy pokolian fekete vidékre, az ember tudatalattijába, és hogyan engedte be a fényt.
Huston elmondja, hogyan kezdett el érdeklődni a pszichoterápia iránt, amely a film témája:
Először egy háborús kórházban szerzett tapasztalatom révén kerültem ebbe a témába, ahol dokumentumfilmet készítettem a harci neurózisban szenvedő betegekről. A hadseregben voltam, és elkészítettem a Let There Be Light című filmet. Ez az élmény indította el az érdeklődésemet a pszichoterápia iránt, és a mai napig Freud tűnik fel, mint a terület egyetlen hatalmas alakja.
Az iguána éjszakája (1964)
Következő filmjéhez Huston ismét a mexikói Puerto Vallartába utazott, miután találkozott egy Guillermo Wulff nevű építésszel, akinek ingatlanjai és üzletei voltak a városban. Az Iguána éjszakája forgatására a várostól harminc percre délre fekvő Mismaloya nevű tengerparti öbölben került sor. Huston Tennessee Williams színpadi művét dolgozta fel. A film főszereplői Richard Burton és Ava Gardner, és több Oscar-díjra is jelölték. A produkció világszerte nagy médiafigyelmet keltett, mivel Burton Puerto Vallartába hozta híres szeretőjét, Elizabeth Taylor színésznőt (aki akkoriban még Eddie Fisher énekeshez ment feleségül). Huston annyira megkedvelte a várost, ahol a forgatás zajlott, hogy Burtonnel és Taylorral együtt házat vásárolt a közelben. Guillermo Wulff és Huston összebarátkoztak, és mindig együtt töltötték az időt, amíg Huston a városban tartózkodott, gyakrabban Wulff El Dorado éttermében, a Los Muertos Beach-en.
A Biblia: A kezdet kezdetén (1966)
Dino De Laurentis producer Írországba utazott, hogy felkérje Hustont A Biblia rendezésére: A kezdet kezdetén. Bár De Laurentis ambicionálta a szélesebb körű történetet, rájött, hogy a témát nem lehet megfelelően feldolgozni, és a történetet a Teremtés könyvének első felénél kevesebbre korlátozta. Huston élvezte a film rendezését, mivel így lehetősége nyílt arra, hogy hódoljon az állatok iránti szeretetének. A rendezés mellett ő játszotta Noé szerepét és Isten hangját is. A Biblia 15 millió dolláros bevételt hozott Észak-Amerikában, ezzel 1966 második legnagyobb bevételt hozó filmje lett. A felduzzasztott, 18 millió dolláros költségvetése miatt (ami Huston karrierjének legdrágább filmjévé tette) azonban a 20th Century Fox végül 1,5 millió dolláros veszteséget szenvedett el.
Huston élvezettel mesélt a forgatás részleteiről:
Minden reggel, mielőtt munkába álltam, meglátogattam az állatokat. Az egyik elefánt, Candy, szerette, ha a mellső lába mögötti hasát vakargatják. Megvakartam, és ő egyre jobban és jobban hajolt felém, amíg nem állt fenn a veszélye, hogy rám borul. Egyszer elkezdtem távolodni tőle, mire ő kinyúlt, és az ormányával megfogta a csuklómat, és visszahúzott maga mellé. Ez parancs volt: „Ne állj meg!” Ezt használtam a képen. Noé megvakarja az elefánt hasát és elsétál, az elefánt pedig újra és újra visszahúzza őt magához: 317
Azt hiszem, a stúdió építését támogató politikusok azzal vigasztalódhatnak, hogy a stúdió rengeteg pénzt hozott Írországba. Több mint egymillió dollárt költünk Írországban, és nem lennénk itt, ha nem lett volna Ardmore.
A Casino Royale (1967) munkálatai során Huston érdeklődést mutatott az ír filmipar iránt, amely történelmileg nehezen tudott hazai vagy nemzetközi sikereket elérni. Olyan pletykák keringtek, hogy megvásárolja Írország elsőszámú filmforgatási helyszínét, az Ardmore stúdiót a Wicklow megyei Brayban. 1967-ben Huston körbevezette Jack Lynch kormányfőt az Ardmore-ban, és felkérte, hogy hozzon létre egy bizottságot, amely segítené az ír filmipar fejlődését. Huston az így létrejött bizottságban ír filmesekkel és újságírókkal együtt szolgált.
Lynch végül beleegyezett abba is, hogy adókedvezményeket nyújtson a külföldi produkciós cégeknek, ha azok Írországban forgatnak, és aláírta az 1970-es filmtörvényt.
Huston interjút adott Peter Lennon ír újságíró Rocky Road to Dublin (1967) című könyvében, amelyben azzal érvelt, hogy fontosabb, hogy az ír filmesek Írországban készítsenek filmeket, mint hogy a külföldi produkciós cégek nemzetközi filmeket készítsenek.
1969-ben Írországban forgatta a Sinful Davey című filmet, vegyes ír és brit szereplőgárdával.
Fat City (1972)
Több rosszul sikerült film után Huston a Fat City című filmjével tért vissza a kritikusok elismeréséhez. A Leonard Gardner 1969-es, azonos című regénye alapján készült film egy öregedő, lecsúszott alkoholista bokszolóról szólt, aki a kaliforniai Stocktonban próbálja visszaszerezni a nevét a térképre, miközben új kapcsolatba kerül egy világfájdalmas alkoholistával. Emellett egy amatőr bokszolót is bemutatott, aki megpróbál sikereket elérni a bokszban. A filmet több díjra is jelölték. A főszerepben Stacy Keach, a fiatal Jeff Bridges és Susan Tyrrell szerepelt; őt a legjobb női mellékszereplőnek járó Oscar-díjra jelölték. Roger Ebert szerint a Kövér város Huston egyik legjobb filmje volt, a négyből négy csillagot adott neki.
A férfi, aki király lesz (1975)
Az 1970-es évek talán legelismertebb Huston-filmje, A férfi, aki király lesz, kritikai és kereskedelmi sikert is aratott. Huston már az 50-es évek óta tervezte, hogy elkészíti ezt a filmet, eredetileg barátaival, Humphrey Bogarttal és Clark Gable-lel. Végül a főszerepeket Sean Connery és Michael Caine kapta. A filmet Észak-Afrikában forgatták. A filmet dicsérték a régimódi menekülés és szórakoztatás miatt. Steven Spielberg Az elveszett frigyláda fosztogatói című filmjének egyik ihletőjeként említette a filmet.
Bölcs vér (1979)
A The Man Who Would Be Be King forgatása után Huston a leghosszabb szünetet tartotta a filmrendezések között. A Bölcs vér című regény alapján készült, rendhagyó és némileg ellentmondásos filmmel tért vissza. Huston itt megmutatta mesélői képességeit, és bátorságát, amikor olyan nehéz témákról volt szó, mint a vallás.
A vulkán alatt (1984)
Huston utolsó, Mexikóban játszódó filmjében Albert Finney egy alkoholista nagykövetet alakít a második világháború kezdete idején. A Malcolm Lowry 1947-es regényéből készült filmet a kritikusok nagyra értékelték, különösen Finney kétségbeesett és depressziós alkoholista alakításáért. A film sikert aratott a független filmszakmában.
A halottak (1987)
John Huston utolsó filmje James Joyce klasszikus novellájának adaptációja. Talán ez volt Huston egyik legszemélyesebb filmje, ami írországi állampolgárságának és a klasszikus irodalom iránti szenvedélyének köszönhető. Huston a film nagy részét kerekesszékből rendezte, mivel élete utolsó hónapjaiban oxigénpalackra volt szüksége a légzéshez. A filmet két Oscar-díjra jelölték, és a kritikusok dicsérték. Roger Ebert végül felvette a Great Movies (Nagyszerű filmek) listájára; a filmek azon szekciójába, amelyekről azt állította, hogy a valaha készült legjobbak közé tartoznak. Huston közel négy hónappal a film bemutatója előtt halt meg. Az RTÉ 1996-os dokumentumfilmjében John Huston: An t-Éireannach című dokumentumfilmben Anjelica Huston azt mondta, hogy „apám számára nagyon fontos volt, hogy megcsinálja ezt a filmet”. Azt állítja, hogy Huston nem gondolta, hogy ez lesz az utolsó filmje, de ez volt a szerelmes levele Írországhoz és az írekhez.
Pályafutása korábbi szakaszában saját filmjeiben játszott kisebb szerepeket, például a Sierra Madre kincse című filmben a meg nem nevezett gazdag amerikait. Pályafutása vége felé Huston más rendezők filmjeiben kezdett el hangsúlyosabb szerepeket játszani. Otto Preminger rendező 1963-ban felkérte, hogy alakítana-e egy bostoni prelátust A bíboros című filmben, és – írja Philip Kemp szerző – „gyakorlatilag ellopta a filmet”. Szerepéért a legjobb férfi mellékszereplőnek járó Oscar-díjra jelölték. Színészként és rendezőként is részt vett (sokakhoz hasonlóan) az 1967-es Casino Royale-ban. Szerepelt Roman Polanski Kínai negyedében (1974) a film főgonoszaként, valamint Teddy Roosevelt elnök külügyminisztereként John Hay-t alakította A szél és az oroszlánban. Huston élvezte a színészkedést, és tagadta, hogy mindent olyan komolyan vett volna. „Ez egy gyerekjáték” – mondta egyszer – „és majdnem annyit fizetnek, amennyit a rendezéssel keresel”.
Huston azt mondta, hogy színészként nem tartja magát túl nagyra, és csak a Kínai negyedben nyújtott alakítására büszke. De a Winter Killsben is nagyon élvezte a színészi játékot. Emellett ő játszotta a Törvényhozót a Majmok bolygójáért folytatott harcban.
Huston J. R. R. Tolkien Középfölde-történeteinek rajongóinak egy generációja számára ismert, mint a varázsló Gandalf hangja a Rankin-filmekben.
Huston játszotta a főszerepet Orson Welles utolsó befejezett filmjében, A szél másik oldalán. Ebben egy öregedő filmrendezőt, Jake Hannafordot alakította, akinek nagy gondjai voltak a finanszírozás megszerzésével legújabb, befejezetlen filmjéhez. Az alakítás nagy részét 1974 tavaszán forgatták az arizonai Carefree-ben, a Southwestern stúdióban és egy közeli kúriában. A politikai és pénzügyi bonyodalmak miatt azonban A szél másik oldala csak 2018 őszén került a mozikba.
Huston filmjei éleslátóak voltak az emberi természetről és az emberi nehézségekről. Néha olyan jeleneteket vagy rövid párbeszédrészleteket is tartalmaznak, amelyek figyelemre méltóan előrelátóak voltak a jövőben, az 1970 körül kezdődő időszakban a köztudatba kerülő környezeti problémákkal kapcsolatban; ilyen például A nyomorultak és Az iguána éjszakája (1964). Huston a forgatás után hosszú estéket töltött a nevadai kaszinókban, riporterekkel és gyönyörű nőkkel körülvéve, szerencsejátékkal, ivással és szivarozással.
Kaminsky szerint Huston történetei gyakran különböző emberek egy csoportjának „sikertelen küldetéséről” szóltak. A csoport a rossz esélyekkel szemben is kitartott, és a lehetetlen helyzet által teremtett körülmények miatt eleve kudarcra volt ítélve. A halálra ítélt csoport néhány tagja azonban általában túlélte, azok, akik „vagányak” és „intelligensek”, vagy olyanok, akik „mindent feláldoznak az önmegértésért és a függetlenségért”. Az ilyen típusú karaktereket példázza Bogart A máltai sólyomban és Montgomery Clift a Freudban.
Egy másik, Huston filmjeiben gyakran látható küldetéstípusban egy potenciális szerelmespár próbál szembenézni az ellenséges világgal. Flint azonban hozzáteszi, hogy „ellenszegült Hollywood happy endre való hajlamának”, és sok története „kielégítetlen szerelemmel” végződött.
James Goodwin filmtörténész hozzáteszi, hogy gyakorlatilag minden filmjében van valamilyen „hősies küldetés – még akkor is, ha az megkérdőjelezhető indítékokkal vagy romboló szövetségekkel jár”. Ráadásul a küldetés „előnyösebb, mint az élet szellemtelen, erkölcstelen rutinja”. Ennek eredményeképpen legjobb filmjei Flint szerint „karcsú, gyors tempójú forgatókönyvvel és vibráló cselekménnyel és jellemrajzzal rendelkeznek, és sok közülük ironikusan foglalkozik a hiúsággal, a kapzsisággal és a beteljesületlen küldetésekkel”.
Tony Tracy és Roddy Flynn kritikusok véleménye szerint „… ami Hustont alapvetően lenyűgözte, az nem a film önmagában – vagyis a forma -, hanem az emberi állapot… és az irodalom kínálta az útitervet ennek az állapotnak a feltárásához”. Számos filmjében ezért úgy próbálta kifejezni érdeklődését, hogy a huszadik század néhány „nagy narratíváját” érintő témákat dolgozott fel, mint például „hit, értelem, igazság, szabadság, pszichológia, gyarmatosítás, háború és kapitalizmus”…: 3
Jameson számára Huston összes filmje adaptáció, és úgy véli, hogy filmjein keresztül „nemcsak tematikailag, hanem stilisztikailag is volt egy egységes világkép, megvan a Huston-look”. A „Huston look”-ot James Agee forgatókönyvíró is megjegyezte, hozzátéve, hogy ez a „megjelenés Huston érzékéből ered, hogy mi a természetes a szem számára, és a térkapcsolatokhoz való finom, egyszerű érzékéből”. Mindenesetre, jegyzi meg Flint, Huston „szokatlanul nagy gondot fordított az írói stílus és értékek megőrzésére … és többször is arra törekedett, hogy az irodalom belső lényegét drámai és vizuális feszültséggel ültesse át a filmre”, ahogyan azt A bátorság vörös jelvénye, a Moby Dick és a Vulkán alatt című filmekben is tette.
A vallás is egy olyan téma, amely Huston számos filmjén végigvonul. Az iguána éjszakájában Kaminsky megjegyzi, hogy Richard Burton, miközben prédikál a gyülekezetének, „elveszettnek, zavarodottnak tűnik, beszéde halandzsa”, és arra készteti gyülekezetét, hogy elforduljon tőle. Más filmekben – teszi hozzá Kaminsky – a vallás „a fantáziavilág részeként” jelenik meg, amelyet a színészeknek le kell győzniük, hogy fizikailag vagy érzelmileg túléljenek. „Ezek a vallási fanatikusok a világ örömétől és az emberi szeretettől való eltávolodást tanácsolják, egy olyan világtól, amelyben Huston hisz” – zárja Kaminsky. Ilyen vallási témákat láthattunk például A Bibliában és a Bölcs vérben is.
Barson számára azonban Huston a „legkevésbé következetes” filmesek közé tartozott, bár arra a következtetésre jut, hogy az „elmúlt hatvan év egyik legérdekesebb rendezője” volt. Hosszú pályafutása során számos filmje rosszul sikerült, és emiatt kritika érte. Egy írónak 1972-ben így nyilatkozott: „A kritika nem újdonság számomra. Azokat a filmeket, amelyeket ma már – bocsánat a kifejezésért – klasszikusnak tartanak, a megjelenésük idején nem tartották olyan jónak”. Egy néhány évvel a halála előtt készült interjú után a riporter azt írja, hogy „Huston azt mondta, hiányzott neki a nagy stúdiók korszaka, amikor az emberek élvezték a filmkészítést, nem csak a pénzt”.
Roger Ebert szerint a Fat City kritikájában: „Az esélytelenek és vesztesek iránti vonzalma. A Huston-filmek szereplői szinte soha nem tűzik ki célul, hogy elérjék azt, amire törekszenek. Sam Spade, A máltai sólyomban, Huston első filmjében, mínusz egy társával és egy nővel végzi, akiről azt hitte, hogy megbízhat benne. A Sierra Madre kincse című filmben mindenki vesztes, az arany pedig visszaszáll a porba, és elvész benne. Ahab a Moby Dickben. Marlon Brando karrierista katonatisztje a Tükröződések aranyszemben, még Bogart és Hepburn is Az Afrika királynőjében – mindannyian alulmaradnak terveikkel szemben. Az Afrika királynőjének van ugyan happy endje, de ez is csak rátapadva és nevetségesnek tűnik, és a királynő önmagát pusztítja el a német gőzös elpusztításával. Ezt a témát tehát megtaláljuk Huston munkáiban, de ritkán illeszti olyan jól a karakterekhez, a korhoz és a helyhez, mint a Kövér városban. Talán azért, mert Huston ismeri a terepet: egy ideig ő maga is profi bokszoló volt, és nem túl jó bokszoló.”
George Stevens, Jr. megjegyzi, hogy míg sok rendező az utólagos vágásra hagyatkozik, hogy végső művét formálja, Huston inkább forgatás közben készítette filmjeit: „Legtöbbször nem is ismerem a filmjeim vágóját” – mondta Huston. Michael Caine színész is megfigyelte ugyanezt a technikát: „A legtöbb rendező nem tudja, mit akar, ezért mindent felvesz, ami csak eszébe jut – úgy használják a kamerát, mint egy gépfegyvert. John úgy használja, mint egy mesterlövész”. Danny Huston is megerősítette ezt, amikor felidézte, mit mondott neki Huston, amikor az akkor még fiatalember egy Kodak Super 8-assal bohóckodott: „és én felvettem ezeket a különböző dolgokat. Azt mondta: ‘Hagyd abba, ne csináld ezt. Azt kérdeztem: ‘Mi?’ Azt mondta: ‘Amikor balról jobbra és jobbról balra mész, akkor mit csinálsz?’. Szóval balról jobbra és jobbról balra néztem. Azt mondtam: ‘Feladom. Mit csináljak?” Erre ő: „Pislogj. Ez egy vágás.””
Peter Flint filmes író rámutatott Huston stílusának egyéb előnyeire is: „Gazdaságosan forgatott, kerülve a félénk rendezők által kedvelt sok védőfelvételt, és agyilag vágott, hogy a pénzügyi támogatóknak nehezükre essen a jelenetek kivágása.” Huston a legtöbb filmjét a forgatási helyszínen forgatta, heti hat napot „intenzíven” dolgozott, és „vasárnaponként ugyanilyen intenzíven pókerezett a stábbal és a stábbal”.
Amikor megkérdezték tőle, hogyan képzeli el a filmjeit rendezés közben, és mik a céljai, Huston azt válaszolta:
Számomra az ideális film – amit soha nem sikerült elkészítenem – olyan lenne, mintha a tekercs a szemünk mögött lenne, és mi magunk vetítenénk, azt látnánk, amit látni szeretnénk. Ez sokban hasonlít a gondolatmenethez … Ezért gondolom, hogy a kamera szem és elme is egyben. Mindennek, amit a kamerával teszünk, fiziológiai és mentális jelentősége van.
Kaminsky szerint Huston látásmódjának nagy részét valószínűleg a párizsi utcákon szerzett korai festői tapasztalatai adták. Míg ott volt, művészetet tanult és másfél évig dolgozott. Huston élete nagy részében hobbiból folytatta a festészetet. Kaminsky azt is megjegyzi, hogy Huston legtöbb filmje „ezt az elsődleges érdeklődést tükrözte a kép, a mozgó portré és a színhasználat iránt”. Huston a rendezései nagy részében a „stiláris keretezés”, különösen a jól megtervezett közeli felvételek használatát kutatta. Első filmjében, A máltai sólyomban például Huston minden jelenetét előre felvázolta, „mint a festmények vásznait”. Anjelica Huston felidézte, hogy még a későbbi filmjeihez is „folyamatosan vázlatokat készített… ez egyfajta tanulás volt, és apám festő volt, méghozzá nagyon jó festő… apámnak rendkívül fejlett érzékszervei voltak, nem hagyott ki semmit.”: 20
George Stevens, Jr. producer számára Huston az „intellektust, a bájt és a fizikai kecsességet” szimbolizálta a filmiparban. Hozzátette: „Ő volt a legkarizmatikusabb az általam ismert rendezők közül, megnyugtató, dallamos hangon beszélt, amelyet gyakran utánoztak, de mégis egyedülálló volt.”
Huston 1933. szeptember 25-én a Sunset Boulevardon vezetve elütött és megölt egy gyalogost, egy Tosca Roulien nevű brazil táncosnőt. Az ezt követő médiafelhajtás arra kényszerítette Hustont, hogy ideiglenesen visszavonuljon a nyilvános szerepléstől, és inkább forgatókönyvíróként dolgozzon. Egy későbbi vizsgálat felmentette Hustont a balesetért való felelősség alól. A balesetet megelőzően Huston egy parkoló autónak ütközött, megsebesítve utasát, Zita Johannt. Johann fejsérülést szenvedett, amikor a szélvédőn keresztül kilökődött. Hustont ittas vezetéssel vádolták.
Huston szerette a természetet, különösen a vadászatot, amíg Írországban élt. Mielőtt hollywoodi filmrendező lett, életének kalandjai között szerepelt amatőr bokszoló, riporter, novellaíró, portréfestő Párizsban, lovassági lovas Mexikóban, és dokumentumfilmes a második világháború alatt. A sport és a kalandok mellett szerette a kemény alkoholt és a nőkkel való kapcsolatokat. Stevens úgy jellemzi őt, mint aki „a lehető legteljesebben élte az életet”. Barson még azt is felveti, hogy Huston „extravagáns élete” lázadóként talán „még lebilincselőbb történetet adna, mint a legtöbb filmje”.
Lánya, Anjelica Huston megjegyezte, hogy nem szerette Hollywoodot, és „különösen megvetette Beverly Hills-t… úgy gondolta, hogy az csak hamisítvány volt a semmiből. Semmi sem tetszett neki ebből, nem izgatta vagy vonzotta”. Megjegyezte, hogy ezzel szemben „szeretett a vadregényes helyeken lenni; az állatokat éppúgy szerette, mint az embereket.”: 20
Azt feltételezik, hogy John Huston ateista volt, de vallási meggyőződését nehéz meghatározni. Azt állította, hogy nem volt ortodox vallása..: 234 Lánya, Anjelica római katolikusnak nevelkedett.
Huston sorozatosan házasodott. Öt felesége volt:
Dorothy Harvey(div. 1933)Lesley Black(div. 1945)Evelyn Keyes(div. 1950)Enrica Soma(meghalt 1969)Celeste Shane(div. 1977)
Barátai közé tartozott George Hodel, Orson Welles és Ernest Hemingway. Humphrey Bogart volt az egyik legjobb barátja, és Huston mondott gyászbeszédet a temetésén.
Huston 1951-ben Írországban járt, és a Wicklow megyei Luggalában, a Guinness család egyik tagjának, Garech Browne-nak az otthonában szállt meg. Ezt követően többször is járt Írországban, és az egyik ilyen látogatás alkalmával megvásárolt és felújított egy grúz korabeli házat, a St Clerans-t a Galway megyei Craughwellben. 1960 és 1971 között a Galway megyei vadászkutyák mestere (MFH) volt, amelynek kennelei Craughwellben vannak. 1964-ben lemondott amerikai állampolgárságáról, és ír állampolgár lett. Lánya, Anjelica néhány évig Írországban, a Kylemore apátságban járt iskolába. A NUI Galway campusán ma filmiskolát szentelnek neki.
Huston kiváló festő volt, aki önéletrajzában azt írta: „Semmi sem játszott fontosabb szerepet az életemben”. Fiatalemberként a Los Angeles-i Smith School of Art művészeti iskolában tanult, de néhány hónapon belül otthagyta. Később a New York-i Art Students League-ben tanult. Egész életében festett, és minden otthonában volt műterme. Széles művészeti gyűjteménye volt, köztük egy jelentős prekolumbián művészeti gyűjtemény.
Huston erős dohányos volt, 1978-ban tüdőtágulást diagnosztizáltak nála. Élete utolsó évében már nem tudott húsz percnél tovább lélegezni anélkül, hogy oxigénre lett volna szüksége. Három héttel 81. születésnapja után, 1987. augusztus 28-án halt meg a Rhode Island-i Middletownban bérelt otthonában tüdőgyulladásban, a tüdőbetegség szövődményeként. Huston a hollywoodi Hollywood Forever temetőben nyugszik édesanyja mellett.
John Huston mozgóképgyűjteményét az Akadémiai Filmarchívum őrzi. Az Akadémiai Filmarchívum filmanyagát kiegészítik a gyártási akták, fényképek és személyes levelezés, amelyek az Akadémia Margaret Herrick Könyvtárában található John Huston iratai, 1932-1981. A filmarchívum 2001-ben megőrizte John Huston számos házi filmjét.
Színészi szerepek
Huston pályafutása során 15 Oscar-jelölést kapott, és ő a legidősebb, akit valaha jelöltek a legjobb rendezői Oscar-díjra, amikor 79 évesen a Prizzi becsületéért (1985) jelölték. Két Oscar-díjat is nyert: A Sierra Madre kincse rendezéséért és A Sierra Madre kincse forgatókönyvének megírásáért. Huston Golden Globe-ot is nyert ezért a filmért. 1983-ban megkapta az Amerikai Filmintézet életműdíját, 1984-ben pedig az amerikai National Board of Review of Motion Pictures karrierdíját.
Azzal a különleges érdemkel is büszkélkedhet, hogy apját, Waltert és lányát, Anjelicát is Oscar-díjas alakításokban rendezte (A Sierra Madre kincse és A Prizzi becsülete című filmekben), így a Hustonok az első olyan család, amelyben három generációnyi Oscar-díjas van. Ő rendezte a Bűnös Davey című filmben is 1969-ben.
Emellett 13 másik színészt is rendezett Oscar-díjra jelölt alakításokban: Sydney Greenstreet, Claire Trevor, Sam Jaffe, Humphrey Bogart, Katharine Hepburn, José Ferrer, Colette Marchand, Deborah Kerr, Grayson Hall, Susan Tyrrell, Albert Finney, Jack Nicholson és William Hickey.
Huston 1960-ban csillagot kapott a Hollywood Walk of Fame-en a mozifilmekhez való hozzájárulásáért.
1965-ben Huston megkapta az Amerikai Írószövetség Laurel-díját (Laurel Award for Screenwriting Achievement).
1981-ben a Menekülés a győzelembe című filmjét a 12. Moszkvai Nemzetközi Filmfesztiválon Arany-díjra jelölték.
A mexikói Puerto Vallartában, a Plaza John Huston téren áll Huston szobra, aki a rendezői székében ül.
Egyéb díjak
Cikkforrások
