Kurt Schwitters
gigatos | február 6, 2022
Összegzés
Kurt Hermann Eduard Karl Julius Schwitters (1887. június 20. – 1948. január 8.) német művész, Hannoverben született.
Schwitters számos műfajban és médiumban dolgozott, többek között dadaizmus, konstruktivizmus, szürrealizmus, költészet, hang, festészet, szobrászat, grafika, tipográfia és az úgynevezett installációs művészet területén. Legismertebbek a Merz-képek című kollázsai.
Hannover
Kurt Schwitters 1887. június 20-án született Hannoverben, a Rumannstraße 2. szám alatt: szám alatt, Eduard Schwitters és felesége, Henriette (született Beckemeyer) egyetlen gyermekeként. Apja egy női ruhaüzlet (társ)tulajdonosa volt. Az üzletet 1898-ban eladták, és a család a pénzből néhány hannoveri ingatlant vásárolt, amelyeket bérbe adtak, így a család a bevételből Schwitters hátralévő életében Németországban élt. 1893-ban a család a Waldstraße (később Waldhausenstraße-ra átnevezett), a Merzbau későbbi helyszínére költözött. 1901-ben Schwitters első epilepsziás rohamát szenvedte el, amely állapot az I. világháborúban egészen a háború végéig, a sorozás enyhüléséig felmentette a katonai szolgálat alól.
Miután 1909-1915 között Otto Dix és George Grosz mellett a drezdai akadémián művészetet tanult (bár úgy tűnik, Schwitters nem ismerte munkásságukat, sőt, a kortárs drezdai művészeket, Die Brücke-t sem), Schwitters visszatért Hannoverbe, és posztimpresszionistaként kezdte művészi pályafutását. Első kiállításán 1911-ben, Hannoverben vett részt. Az első világháború előrehaladtával munkássága egyre sötétebbé vált, és fokozatosan kialakult benne egy jellegzetes expresszionista tónus.
A háború utolsó másfél évét Schwitters rajzolóként töltötte egy Hannover melletti gyárban. 1917 márciusában besorozták a 73. hannoveri ezredbe, de még ugyanezen év júniusában egészségügyi okokból felmentették. Saját bevallása szerint a rajzolóként eltöltött idő hatással volt későbbi munkásságára, és arra inspirálta, hogy a gépeket az emberi tevékenység metaforájaként ábrázolja.
„A háborúban fedeztem fel a kerék iránti szeretetemet, és rájöttem, hogy a gépek az emberi szellem absztrakciói.”
1915. október 5-én vette feleségül unokatestvérét, Helma Fischert. Első fiuk, Gerd egy héttel születése után, 1916. szeptember 9-én halt meg; második fiuk, Ernst 1918. november 16-án született, és egész életében apja közelében maradt, egészen a közös angliai száműzetésig.
1918-ban művészete drámaian megváltozott az első világháború végén bekövetkezett német gazdasági, politikai és katonai összeomlás közvetlen következményeként.
„A háborúban a dolgok szörnyű zűrzavarban voltak. Amit az akadémián tanultam, nem volt hasznomra, és a hasznos új eszmék még mindig nem voltak készen … Minden összeomlott, és a töredékekből újat kellett csinálni; és ez Merz. Olyan volt ez bennem, mint egy forradalom, nem úgy, ahogy volt, hanem ahogyan lennie kellett volna”.
Der Sturm
Schwitters azután került kapcsolatba Herwarth Waldennel, hogy 1918 februárjában expresszionista festményeket állított ki a hannoveri szecesszióban. Walden berlini Der Sturm galériájában 1918 júniusában két Abstraktionen (félig absztrakt expresszionista tájképek) című tárlatot mutatott be. Ennek eredményeképpen 1918 őszén találkozott a berlini avantgárd tagjaival, többek között Raoul Hausmannal, Hannah Höch-csel és Jean Arp-pal.
” aznap este, amikor bemutatkozott a Café des Westensben. „Festő vagyok” – mondta – „és a képeimet összeszögezem”. Raoul Hausmann
Míg Schwitters még 1919-ben is expresszionista stílusban alkotott (és egészen 1948-ban bekövetkezett haláláig realista képeket festett), 1918 végén megjelentek az első absztrakt kollázsok, amelyekre különösen Jean Arp újabb munkái voltak hatással, és amelyeket Schwitters az 1918-19 telén befejezett Das Merzbild című művében szereplő Commerz Und Privatbank (kereskedelem és magánbank) kifejezés egy talált szövegrészlete után Merznek nevezett el. 1919 végére már ismert művésszé vált, miután 1919 júniusában a Der Sturm galériában megrendezett első egyéni kiállítása, valamint az An Anna Blume (fordításban: „Anna virágához” vagy „Éva virágához”) című, dadaista, nem szenzuális szerelmes verse még az év augusztusában megjelent. mivel Schwitters első nyitányai a zürichi és a berlini dada felé kifejezetten a Merz-képeket említették, nem alapos az az elterjedt állítás, hogy azért találta ki a Merzt, mert a berlini dada elutasította.
Dada és Merz
Raoul Hausmann visszaemlékezései szerint Schwitters 1918 végén vagy 1919 elején kérte, hogy csatlakozhasson a berlini dadaistákhoz. Hausmann azt állította, hogy Richard Huelsenbeck azért utasította el a jelentkezést, mert Schwitters a Der Sturmhoz és általában az expresszionizmushoz kötődött, amelyet a dadaisták reménytelenül romantikusnak és az esztétika megszállottjának tartottak.Huelsenbeck „a dadaista forradalom Caspar David Friedrichjeként” gúnyolta Schwitters-t, aki erre Franz Mullers Drahtfrühling, Ersters Kapitel című abszurd novellájával válaszolt: Ursachen und Beginn der grossen glorreichen Revolution in Revon, megjelent a Der Sturmban (xiii.
Hausmann anekdotája arról, hogy Schwitters megkérte Schwitters-t, hogy csatlakozzon a berlini dadaistákhoz, azonban kissé kétséges, mivel jól dokumentált bizonyítékok vannak arra, hogy Schwitters és Huelsenbeck kezdetben barátságos viszonyban voltak. Amikor 1919-ben először találkoztak, Huelsenbeck lelkesedett Schwitters munkásságáért, és megígérte a segítségét, Schwitters pedig azzal viszonozta, hogy felvevőpiacot talált Huelsenbeck dadaista kiadványai számára. Amikor Huelsenbeck az év végén meglátogatta, Schwitters egy litográfiát adott neki (amelyet egész életében megőrzött), és bár barátságuk ekkorra már feszült volt, Huelsenbeck békítő levelet írt neki. „Tudja, hogy jóindulatú vagyok ön iránt. Én is úgy gondolom, hogy bizonyos nézetkülönbségek, amelyeket mindketten észrevettünk a nézeteinkben, nem lehetnek akadálya annak, hogy támadást intézzünk a közös ellenség, a burzsoázia és a filiszterizmus ellen”. A két férfi csak 1920 közepén veszett össze, vagy Schwitters An Anna Blume című versének sikere miatt (amelyet Huelsenbeck nem tartotta dadaistának), vagy a Huelsenbeck által szerkesztett Dadaco című tervezett Dada-atlaszhoz való Schwitters-szerzemény kapcsán kialakult viták miatt. Nem valószínű azonban, hogy Schwitters valaha is fontolóra vette volna a berlini dadaizmushoz való csatlakozást, mivel a Der Sturmhoz szerződött, amely sokkal jobb hosszú távú lehetőségeket kínált, mint a Dada veszekedős és kiszámíthatatlan vállalkozása. Ha Schwitters ebben az időben kapcsolatba lépett a dadaistákkal, az általában azért volt, mert kiállítási lehetőségeket keresett a munkáihoz.
Bár Schwitters nem vett részt közvetlenül a berlini dadaista tevékenységekben, munkáiban dadaista eszméket alkalmazott, magát a szót használta az An Anna Blume borítóján, és később Európa-szerte dadaista előadásokat tartott Theo van Doesburggal, Tristan Tzarával, Jean Arp-pal és Raoul Hausmann-nal. Munkássága sok tekintetben jobban illeszkedett a zürichi dada performansz és absztrakt művészet pártolásához, mint a berlini dada agit-prop megközelítéséhez, és valóban, munkáinak példáit Arp és Sophie Tauber munkái mellett az utolsó zürichi dada kiadvány, a Der Zeltweg 1919. novemberi száma is közölte. Bár munkássága sokkal kevésbé volt politikai, mint a berlini dada olyan kulcsfiguráinak, mint George Grosz és John Heartfield, pályafutása hátralévő részében szoros barátságban maradt különböző tagokkal, köztük Hannah Höch-csel és Raoul Hausmann-nal.
1922-ben Theo van Doesburg dada-előadássorozatot szervezett Hollandiában. A Dada különböző tagjait meghívták, hogy csatlakozzanak, de elutasították. A program végül Theo van Doesburg, Nelly van Doesburg mint Petrò Van Doesburg, Kurt Schwitters és néha Huszár Vilmos fellépéseiből és előadásaiból állt. A Dada-előadások különböző városokban zajlottak, többek között Amszterdamban, Leidenben, Utrechtben és Hágában. Schwitters önálló esteken is fellépett, az egyikre 1923. április 13-án került sor a frízföldi Drachtenben. Schwitters később gyakran látogatott Drachtenbe, ahol egy helyi festőnél, Thijs Rinsemánál lakott. Schwitters ott több kollázst is készített, valószínűleg Thijs Rinsemával együtt. Kollázsaikat néha alig lehet megkülönböztetni egymástól. 1921-től kezdve Schwitters és egy intarziaműves közötti levelezésnek vannak jelei. Ebből az együttműködésből számos új mű született, amelyekben a kollázs technikát alkalmazták a famunkákra, többféle fa felhasználásával, mint a képek és betűk elhatárolásának eszközével. Thijs Rinsema is alkalmazta ezt a technikát.
Merz „pszichológiai kollázsnak” nevezte. A legtöbb mű a talált tárgyak töredékeinek felhasználásával próbálja a Schwitters-t körülvevő világot koherens esztétikai értelemben értelmezni. Ezek a töredékek gyakran tesznek szellemes utalásokat az aktuális eseményekre. (A Merzpicture 29a, Picture with Turning Wheel, 1920 például egy sor, csak az óramutató járásával megegyező irányba forgó kereket kombinál, utalva ezzel az általános jobbra tolódásra Németországban az abban az évben januárban lezajlott spartakista felkelés után, míg a Mai 191(9) a bajor Munkás- és Katonatanács által szervezett sztrájkokra utal). Önéletrajzi elemek is vannak; grafikai tervek próbanyomatai; buszjegyek; barátoktól kapott emléktárgyak. Később a kollázsok a tömegmédia proto-pop képeit tartalmazzák. (Az 1947-es En Morn például egy szőke fiatal lányt ábrázoló lenyomatot tartalmaz, amely Eduardo Paolozzi korai munkásságának előképe, míg számos mű közvetlenül hatott Robert Rauschenbergre, aki azt mondta, miután 1959-ben a Sidney Janis Galériában megtekintette Schwitters munkáiból rendezett kiállítást, hogy „úgy éreztem, mintha az egészet csak nekem készítette volna”.)
Míg ezek a művek általában talált tárgyakat – például buszjegyeket, régi drótokat és újságpapírdarabokat – tartalmazó kollázsok voltak, Merz művészeti folyóiratokat, szobrokat, hangverseket és a később „installációnak” nevezett műveket is tartalmazott. Schwitters az évtized hátralévő részében a Merz kifejezést használta, de ahogy Isabel Schulz megjegyezte, „bár a Merz alapvető kompozíciós elvei maradtak a Merz kifejezés alapja és központja, a Merz kifejezés 1931 után szinte teljesen eltűnik műveinek címeiből”.
Merz (folyóirat)
Ahogy a németországi politikai légkör egyre liberálisabbá és stabilabbá vált, Schwitters munkásságát egyre kevésbé befolyásolta a kubizmus és az expresszionizmus. A nemzetközi avantgárd más tagjaival, például Jean Arp-pal, Raoul Hausmann-nal és Tristan Tzara-val közösen kezdett előadókörutakat szervezni és azokon részt venni, provokatív esti előadásokkal és előadásokkal járta Csehszlovákiát, Hollandiát és Németországot.
Schwitters 1923 és 1932 között egy Merz nevű folyóiratot is kiadott, amelynek minden száma egy-egy központi témának volt szentelve. Az 1923-as Merz 5 például Jean Arp grafikáiból készült portfólió volt, a Merz 8 pedig
Munkái ebben az időszakban egyre inkább modernista szelleműek lettek, sokkal kevésbé nyíltan politikai kontextusúak és letisztultabb stílusúak, összhangban Jean Arp és Piet Mondrian kortárs munkáival. Az El Lissitzkyvel való barátsága ez idő tájt különösen nagy hatással volt rá, és Merz képein ebben az időszakban a konstruktivizmus közvetlen hatása érződik.
Schwitters élethosszig tartó pártfogójának és barátjának, Katherine Dreiernek köszönhetően 1920-tól kezdve rendszeresen kiállították munkáit az Egyesült Államokban. Az 1920-as évek végén ismert tipográfus lett; legismertebb munkája a karlsruhei Dammerstocksiedlung katalógusa. A Der Sturm Galéria 1924-es megszűnése után Merzwerbe néven reklámügynökséget vezetett, amely többek között a Pelikan tinták és a Bahlsen kekszek számláit kezelte, 1929 és 1934 között pedig Hannover város önkormányzatának hivatalos tipográfusa lett. E tervek, valamint próbanyomatok és próbalevelek közül sok a korabeli Merz-képeken is felbukkan. Herbert Bayer Bauhausban végzett tipográfiai kísérleteihez és Jan Tschichold Die neue Typographie című munkájához hasonlóan Schwitters 1927-ben egy új, fonetikusabb ábécé létrehozásával kísérletezett. Néhány típusát öntötték és felhasználták munkáiban. Az 1920-as évek végén Schwitters csatlakozott a Deutscher Werkbundhoz (Német Munkásszövetség).
A Merzbau
Kollázsai mellett Schwitters élete során számos helyiség belső terét is drámaian átalakította. A leghíresebb a Merzbau, a hannoveri családi ház hat (vagy talán több) szobájának átalakítása a Waldhausenstrasse 5-ben. Ez nagyon fokozatosan zajlott; a munka 1923 körül kezdődött, az első szoba 1933-ban készült el, és Schwitters később a Merzbau-t a ház más helyiségeire is kiterjesztette, amíg 1937 elején Norvégiába nem menekült. A ház nagy részét bérlőknek adták ki, így a Merzbau végső kiterjedése kisebb volt, mint általában feltételezik. Schwitters levelezésének tanúsága szerint 1937-re már a szülei földszinti lakásának két szobájára, a szomszédos erkélyre, az erkély alatti térre, a padlás egy vagy két szobájára és valószínűleg a pince egy részére is kiterjedt. 1943-ban egy szövetséges bombatámadás során megsemmisült.
A korai fotókon a Merzbau barlangszerű felülettel, különböző oszlopokkal és szobrokkal látható, amelyek valószínűleg dadaisták hasonló darabjaira utalnak, köztük Johannes Baader Nagy Plasto-Dio-Dada-Dráma című alkotására, amelyet az 1920-as berlini első Nemzetközi Dada Vásáron mutattak be. Az installáció szövetébe többek között Hannah Höch, Raoul Hausmann és Sophie Tauber munkái is beépültek. 1933-ra szobrászati környezetté alakították át, és három, ebben az évben készült fotó egy sor szögletes felületet mutat, amelyek agresszívan nyúlnak ki egy nagyrészt fehérre festett szobába, és a felületeken egy sor tablót terítenek el. A Merz 21-ben megjelent „Ich und meine Ziele” című esszéjében Schwitters az első oszlopot az Erotikus nyomorúság katedrálisaként emlegette. Arra azonban nincs bizonyíték, hogy 1930 után használta volna ezt az elnevezést. A „Merzbau” szó első használata 1933-ban fordul elő.
A Merzbau fotóit 1933-34-ben a párizsi absztrakció-kreáció csoport folyóiratában reprodukálták, 1936 végén pedig a New York-i MoMA-ban állították ki.
A hannoveri Sprengel Múzeumban található a Merzbau első szobájának rekonstrukciója.
Schwitters később hasonló környezetet teremtett az Oslo melletti Lysakerben található háza kertjében, amelyet Haus am Bakken (ház a lejtőn) néven ismert. Ez már majdnem teljesen elkészült, amikor Schwitters 1940-ben elhagyta Norvégiát és az Egyesült Királyságba távozott. A ház 1951-ben leégett, és nem maradtak fenn róla fényképek. Az utolsó Merzbau, az angliai Elterwaterben, Cumbria államban, Schwitters 1948 januárjában bekövetkezett halálakor is befejezetlen maradt. Egy további, szintén lakóhelyként szolgáló környezet még ma is látható a norvégiai Molde közelében lévő Hjertøya szigetén. Néha negyedik Merzbau-ként írják le, bár maga Schwitters mindig csak háromról beszélt. A belső teret mostanra eltávolították, és végül a norvégiai Molde város Romsdal Múzeumában állítják majd ki.
Ursonate
Schwitters komponálta és előadta a hangköltészet egyik korai példáját, az Ursonate-t (a cím fordítása: Eredeti szonáta vagy Ősi szonáta). A költeményre Raoul Hausmann „fmsbw” című verse volt hatással, amelyet Schwitters 1921-ben Prágában hallott Hausmanntól szavalni. Schwitters 1925. február 14-én adta elő először a darabot Irmgard Kiepenheuer potsdami otthonában. Ezt követően rendszeresen előadta, továbbfejlesztve és kibővítve. Az előadáshoz készült jegyzeteit 1932-ben az utolsó Merz folyóiratban tette közzé, bár a darabot még legalább tíz évig továbbfejlesztette.
Norvégia
Ahogy a náci Németország politikai helyzete az 1930-as években egyre romlott, Schwitters munkái 1933-tól kezdve szerepeltek a náci párt által szervezett Entartete Kunst (Degenerált művészet) vándorkiállításokon. A hannoveri városi tanáccsal kötött szerződését 1934-ben elvesztette, a német múzeumokban található műveinek példányait pedig 1935-ben elkobozták és nyilvánosan nevetségessé tették. Mire közeli barátai, Christof és Luise Spengemann és fiuk, Walter 1936 augusztusában letartóztatták a Gestapo által, a helyzet nyilvánvalóan veszélyessé vált.
1937. január 2-án Schwitters, akit a Gestapónak való „kihallgatás” miatt köröztek, Norvégiába menekült, hogy csatlakozzon fiához, Ernsthez, aki már 1936. december 26-án elhagyta Németországot. Felesége, Helma úgy döntött, hogy Hannoverben marad, hogy négy ingatlanukat kezelje. Ugyanebben az évben Merz képei bekerültek a Münchenben megrendezett Entartete Kunst című kiállításra, ami lehetetlenné tette a visszatérését.
Helma a II. világháború kitöréséig minden évben néhány hónapra meglátogatta Schwitters-t Norvégiában. Az édesanyja, Henriette 80. születésnapja és fia, Ernst eljegyzése alkalmából 1939. június 2-án Oslóban tartott közös ünnepség volt az utolsó alkalom, amikor találkoztak.
Schwitters 1937-ben, száműzetésében, az Oslo melletti Lysakerben kezdett el egy második Merzbau-t, de 1940-ben, a nácik megszállása után felhagyott vele; ez a Merzbau később, 1951-ben tűzvészben elpusztult. A Molde melletti norvégiai Hjertøya szigetén lévő kunyhóját szintén gyakran tekintik Merzbau-nak. Ezt az épületet évtizedekig többé-kevésbé hagyták elrohadni, de mostanra intézkedéseket hoztak a belső terek megőrzésére.
A Man-sziget
A náci Németország norvégiai invázióját követően Schwitters azon német állampolgárok között volt, akiket a norvég hatóságok a Lofoten-szigeteken lévő Kabelvågban lévő Vågan népfőiskolára internáltak. Szabadulását követően Schwitters 1940. június 8. és 18. között a Fridtjof Nansen norvég járőrhajón a skóciai Leithbe menekült fiával és menyével. Ekkor már hivatalosan is „ellenséges külföldinek” minősült, és különböző skóciai és angliai internálótáborok között ingázott, mielőtt 1940. július 17-én a Man-szigeti Hutchinson táborba érkezett.
A tábor a Douglas-i Hutchinson Square körüli sorházak egy csoportjában volt. A táborban 1940 júliusának végére hamarosan mintegy 1205 internált volt, akik szinte mind németek vagy osztrákok voltak. A tábort hamarosan „művészek táboraként” ismerték, mivel sok művész, író, egyetemi tanár és más értelmiségi tartozott ide. Ebben a környezetben Schwitters népszerű volt, mint személyiség, mint szónok és mint művész.
Hamarosan műtermet kapott, és tanítványokat vett fel, akik közül sokan később jelentős művészekké váltak. Az internálás alatt több mint 200 művet készített, köztük több portrét, mint pályafutása során bármikor máskor, amelyek közül sokért pénzt is kért. 1940 novemberében legalább két portréval járult hozzá a táborban rendezett második művészeti kiállításhoz, decemberben pedig (angol nyelven) a tábor hírleveléhez, a The Camphez.
Legalábbis a tábor fennállásának első napjaiban hiány volt a művészeti kellékekből, ami azt jelentette, hogy az internáltaknak találékonyaknak kellett lenniük, hogy megszerezzék a szükséges anyagokat: téglaport kevertek szardíniaolajjal festéknek, szobrászathoz agyagot ástak ki, amikor sétáltak, és a linóleumpadlót tépték fel, hogy kivágásokat készítsenek, amelyeket aztán a ruhamangulán keresztül préseltek, hogy linómetszeteket készítsenek. Schwitters merzi kiterjesztése a szobrok zabkásába való szobrászkodásra terjedt ki:
„A szoba bűzlött. Dohos, savanyú, leírhatatlan bűz, amely három dadaista szoborból származott, amelyeket zabkásából készített, mivel nem állt rendelkezésre párizsi gipsz. A zabkása penészes lett, a szobrokat pedig zöldes haj és kékes színű ürülék borította, egy ismeretlen baktériumtípus.” Fred Uhlman emlékiratában
Schwitters közkedvelt volt a táborban, és szívesen elterelte a figyelmet az internálásról, amit elszenvedtek. Az internált társai később szeretettel emlékeztek vissza különös szokásaira, hogy az ágya alatt aludt és ugatott, mint egy kutya, valamint rendszeres dadaista felolvasásaira és előadásaira. A táborban azonban epilepsziás betegsége, amely gyermekkora óta nem jelentkezett, kiújult. Fia ezt Schwitters internáláskori depressziójának tulajdonította, amelyet a táborban mások előtt rejtegetett.
A külvilág előtt mindig igyekezett jó színben feltüntetni magát, de a vele közös szobám csendjében világosan megmutatkozott előttem a fájdalmas kiábrándultsága. Kurt Schwitters az internálás alatt minden korábbinál koncentráltabban dolgozott, hogy elhárítsa a keserűséget és a reménytelenséget.
Schwitters már 1940 októberében kérvényezte a szabadulást (angolul írt fellebbezéssel: „Mint művész, nem lehetek hosszú ideig internálva anélkül, hogy művészetemet ne veszélyeztetnék”), de elutasították, még azután is, hogy internált társait elkezdték szabadon bocsátani.
„Most én vagyok itt az utolsó művész – a többiek szabadok. De minden dolog egyenlő. Ha itt maradok, akkor bőven van mivel elfoglalnom magam. Ha elengednek, akkor élvezem a szabadságot. Ha sikerül elutaznom az Egyesült Államokba, akkor odaát leszek. Az ember a saját örömét viszi magával, bárhová is megy.” Levél Helma Schwittersnek, 1941 áprilisában.
Schwitters végül 1941. november 21-én szabadult, Alexander Dorner (Rhode Island School of Design) közbenjárására.
London
Szabadulása után Schwitters Londonba költözött, abban a reményben, hogy az internálás alatt kiépített kapcsolatait kamatoztatni tudja. Először a paddingtoni St. Stephen’s Crescent 3. szám alatti tetőtéri lakásba költözött. Itt találkozott későbbi élettársával, Edith Thomasszal:
„Bekopogott az ajtaján, hogy megkérdezze, hogyan működik a kazán, és ennyi volt. A nő 27 éves volt – fele annyi idős, mint ő. Wantee-nek hívta, mert mindig teával kínálta.” Gretel Hinrichsen idézi a The Telegraph.
Londonban számos művésszel, köztük Naum Gabóval, Moholy-Nagy Lászlóval és Ben Nicholsonnal került kapcsolatba és vegyült össze. Számos városi galériában állított ki, de kevés sikerrel; első önálló kiállításán a The Modern Art Galleryben 1944 decemberében negyven művet állítottak ki, 15 és 40 guinea közötti áron, de csak egyet vásároltak meg.
A londoni évek alatt Schwitters munkásságában az organikus elem irányába történt elmozdulás folytatódott, amely a korábbi évek tömegtermelt efemer termékeit természetes formákkal és tompa színekkel egészítette ki. Az olyan képek, mint például a Small Merzpicture With Many Parts 1945-6, például egy tengerparton talált tárgyakat használtak fel, köztük kavicsokat és sima porcelánszilánkokat.
1942 augusztusában fiával együtt a londoni Barnes 39 Westmoreland Roadra költözött. 1943 októberében tudta meg, hogy hannoveri Merzbau-üzeme megsemmisült a szövetségesek bombázásaiban. 1944 áprilisában, 56 éves korában elszenvedte első agyvérzését, amelynek következtében testének egyik oldala ideiglenesen lebénult. Felesége, Helma 1944. október 29-én rákban meghalt, bár Schwitters csak decemberben értesült a haláláról.
A Lake District
Schwitters először 1942 szeptemberében látogatott el a Lake Districtbe, amikor Edith Thomasszal nyaralt. Véglegesen 1945. június 26-án költözött oda, az Ambleside 2 Gale Crescentbe. A következő év februárjában bekövetkezett újabb agyvérzés és további betegség után azonban Edith-tel együtt egy könnyebben megközelíthető házba költöztek a Millans Park 4-be.
Az Ambleside-ban töltött idő alatt Schwitters egy sor proto-pop art képet készített, mint például a For Käte, 1947, barátja, Käte Steinitz biztatására. Az 1936-ban az Egyesült Államokba emigrált Steinitz leveleket küldött Schwittersnek, amelyekben leírta az életet a kialakulóban lévő fogyasztói társadalomban, és a leveleket képregényoldalakba csomagolta, hogy ízelítőt adjon az új világból, amelyet Schwitters „Merz”-re bátorított.
1947 márciusában Schwitters elhatározta, hogy újrateremti a Merzbau-t, és megfelelő helyszínt talált a Cylinders Farmon, Elterwaterben található pajtában, amely Harry Pierce tulajdona volt, akinek a portréját Schwitters megbízást kapott megfesteni. Miután egyéb bevételek hiányában arra kényszerült, hogy a helyi lakosoknak és turistáknak eladásra alkalmas portrékat és népszerű tájképeket fessen, Schwitters nem sokkal 60. születésnapja előtt értesítést kapott arról, hogy a New York-i Museum of Modern Arton keresztül 1000 font ösztöndíjat kapott, amelyet átutalnak neki, hogy a korábbi Merz-építményeit Németországban vagy Norvégiában megjavíthassa vagy újraalkothassa. Ehelyett az összeget az Elterwaterben található „Merzbarn”-ra használta fel. Schwitters naponta dolgozott a „Merzbarn”-on, és naponta megtette az otthona és a pajta közötti öt mérföldes utat, kivéve, ha betegség miatt nem tudott eljönni. 1948. január 7-én kapta a hírt, hogy megkapta a brit állampolgárságot. Másnap, január 8-án Schwitters a kendali kórházban meghalt akut tüdőödémában és szívizomgyulladásban.
Január 10-én temették el az ambleside-i Szent Mária-templomban. Sírja jelöletlen volt egészen 1966-ig, amikor is egy követ állítottak fel Kurt Schwitters – Merz alkotója felirattal. A kő emlékműként megmaradt, annak ellenére, hogy holttestét 1970-ben exhumálták és újratemették a hannoveri Engesohde temetőben, a sírt pedig az 1929-ben készült Die Herbstzeitlose című szobrának márványmásolatával jelölték.
Merzbarn
A Merzbarn egyik teljes falát a Newcastle-i Hatton Galériába szállították biztonságos megőrzésre. A pajta héjazata az Ambleside melletti Elterwaterben maradt meg. 2011-ben a pajtát, de a benne lévő műtárgyakat nem, a londoni Royal Academy udvarán rekonstruálták a Modern brit szobrászat című kiállítás részeként.
Befolyások
Számos művész, köztük Ed Ruscha, Damien Hirst és más művészek is nagy hatásként hivatkoztak Schwittersre,
„Merz nyelve ma már általánosan elfogadott, és ma már alig van olyan festéktől eltérő anyagokkal dolgozó művész, aki ne hivatkozna valamilyen módon Schwittersre. Merész és széleskörű kísérleteiben a pop art, a happening, a koncept art, a fluxus, a multimédiás művészet és a posztmodernizmus nagyapjának tekinthető.” Gwendolyn Webster
Schwitters Ja-Was?-Bild (1920) című, olajból, papírból, kartonból, szövetből, fából és szögekből készült absztrakt művét 2014-ben 13,9 millió fontért adták el a londoni Christie’s aukción.
Marlborough Galéria vita
Schwitters fia, Ernst, apja művészi hagyatékát nagyrészt Gilbert Lloydra, a Marlborough Galéria igazgatójára bízta. Ernst azonban 1995-ben bénulásos agyvérzés áldozatául esett, így a hagyaték egésze Kurt unokájára, Bengt Schwittersre szállt. Ellentmondás tört ki, amikor Bengt, aki azt mondta, hogy „nem érdekli a művészet és nagyapja művei”, felmondta a család és a Marlborough Galéria között fennálló megállapodást. A Marlborough Galéria 1996-ban pert indított a Schwitters-hagyaték ellen, miután megerősítette Ernst Schwitters azon kívánságát, hogy végrendeletében Lloyd úr folytassa a hagyaték kezelését.
Henrick Hanstein professzor, aukciósházi és művészeti szakértő kulcsfontosságú tanúvallomást tett az ügyben, amelyben kijelentette, hogy Schwitters 1948-ban Angliában, száműzetésben bekövetkezett halála után gyakorlatilag feledésbe merült, és hogy a Marlborough Galéria létfontosságú volt abban, hogy a művész helye a művészettörténetben megmaradjon. Az ítélet, amelyet végül Norvégia legfelsőbb bírósága is megerősített, 2,6 millió dollár kártérítést ítélt meg a galériának.
Levéltári és hamisítványok
Schwitters vizuális munkásságát mostanra teljes egészében katalogizálta a Catalogue Raisonné. A hannoveri Sprengel Múzeumban található Kurt Schwitters Archívum a hamisítványok katalógusát őrzi. A Tate Gallery 1985-ös Schwitters-kiállításának katalógusának borítójára választott „Kék madár” című kollázst visszavonták a kiállításról, miután Ernst Schwitters közölte a galériával, hogy az hamisítvány.
Cikkforrások
