Louise Élisabeth Vigée Le Brun
gigatos | február 21, 2022
Összegzés
Élisabeth Vigée Le Brun, más néven Élisabeth Vigée, Élisabeth Le Brun vagy Élisabeth Lebrun, született Louise-Élisabeth Vigée 1755. április 16-án Párizsban, és ugyanebben a városban halt meg 1842. március 30-án, francia festőnő volt, akit kora nagy portréfestőjének tartottak.
Quentin de La Tourhoz vagy Jean-Baptiste Greuze-hoz hasonlították.
Művészete és kivételes karrierje a 18. század végének, a francia forradalomnak és a restaurációnak kiváltságos tanúja. Lelkes royalista volt, egymás után festette a francia udvart, Marie-Antoinette és XVI. Lajos, a Nápolyi Királyság, a bécsi császár udvarát, az orosz császár és a restauráció festője. Számos önarcképe is ismert, köztük kettő a lányával.
Gyermekkor
Szülei, Louis Vigée, aki pasztellfestő és a Saint-Luc-i Akadémia tagja volt, és Jeanne Maissin, aki paraszt volt, 1750-ben házasodtak össze. Élisabeth-Louise 1755-ben született; két évvel később született öccse, Étienne Vigée, aki sikeres drámaíró lett.
A párizsi Rue Coquillière utcában született Élisabeth-et a párizsi Saint-Eustache templomban keresztelték meg, majd egy ápolónő gondjaira bízták. A polgárságban és az arisztokráciában még nem volt szokás a gyermeknevelés, ezért a gyermeket az Épernon környéki parasztokra bízták.
Apja hat évvel később megkereste, és visszavitte Párizsba, a rue de Cléry-n lévő családi lakásba.
Elisabeth-Louise a Szentháromság kolostor iskolájába, a rue de Charonne-on, a Faubourg Saint-Antoine-on, mint bentlakó lépett be, hogy a lehető legjobb oktatásban részesüljön. Már ebben a korban koraérett rajztehetsége a füzetekben és az iskola falain is megmutatkozott.
Ebben az időben Louis Vigée egy nap extázisba került, amikor meglátta csodagyerek lányának rajzát, egy szakállas férfiról készült rajzot. Ezután megjósolta, hogy festő lesz belőle.
1766-ban Elisabeth-Louise elhagyta a zárdát, és a szüleihez költözött.
Apja 1767. május 9-én halt meg véletlenül vérmérgezésben, miután lenyelt egy halcsontot. A mindössze tizenkét éves Elisabeth-Louise-nak sokáig tartott, amíg túltette magát a gyászon, majd úgy döntött, hogy szenvedélyének szenteli magát: a festészetnek, a rajzolásnak és a pasztellnek.
Édesanyja 1767. december 26-án újra férjhez ment egy gazdag, de fukar ékszerészhez, Jacques-François Le Sèvre-hez (Elisabeth-Louise kapcsolata mostohaapjával nehéz volt.
Képzés
Elisabeth első tanára az apja, Louis Vigée volt. Halála után egy másik festő, Gabriel-François Doyen, a család legjobb barátja, aki annak idején történelemfestőként volt híres, arra biztatta, hogy folytassa a pasztell- és olajfestészetet, és ezt a tanácsot követte.
Bizonyára Doyen tanácsára ment 1769-ben Élisabeth Vigée a festőhöz, Gabriel Briard-hoz, aki az utóbbi ismerőse volt (ugyanannak a mesternek, Carl van Loo-nak volt a mestere). Briard tagja volt a Királyi Festészeti Akadémiának, és szívesen adott órákat, bár még nem volt tanár. Középszerű festő volt, de mindenekelőtt jó rajzoló hírében állt, és műterme is volt a Louvre-ban; Elisabeth gyorsan haladt előre, és már kezdett nevet szerezni magának.
A Louvre-ban találkozott Joseph Vernet-vel, az Európa-szerte híres művésszel. Ő volt Párizs egyik legkeresettebb festője, és a tanácsai mérvadóak voltak, és nem mulasztotta el, hogy megadja őket a lánynak.
„Folyamatosan követtem a tanácsait, hiszen soha nem volt mesterem” – írja visszaemlékezéseiben.
Mindenesetre Vernet, aki a „Mlle Vigée” képzésének szentelte idejét, és Jean-Baptiste Greuze felfigyelt rá, és tanácsokat adott neki.
A fiatal lány számos másolatot festett a mesterek után. Megcsodálja a Luxembourg-palota remekműveit; ráadásul e festők hírneve megnyitja a párizsi fejedelmi és arisztokrata magánművészeti gyűjtemények minden ajtaját, ahol nyugodtan tanulmányozhatja a nagy mestereket, lemásolhatja Rembrandt, Van Dyck vagy Greuze fejeit, tanulmányozhatja a féltónusokat éppúgy, mint a degradációkat egy-egy fej kiemelkedő részein. Azt írja:
„Egy méhhez lehetne hasonlítani, annyi tudás gyűlt össze…”.
Egész életében ez a tanulási kényszer nem hagyja el, mert megértette, hogy egy tehetségen dolgozni kell. Már portrék megfestésére kapott megbízást, és elkezdett megélhetést keresni.
Első elismert képét 1770-ben festette, egy portrét édesanyjáról (Madame Le Sèvre, született Jeanne Maissin, magángyűjtemény). Mivel korában kevés reménye volt arra, hogy bekerüljön a Királyi Festészeti és Szobrászati Akadémiára, egy tekintélyes, de konzervatív intézménybe, több festményét az Académie de Saint-Lucnak mutatta be, amelynek 1774. október 25-én hivatalosan is tagja lett.
Káprázatos karrier
1770-ben Louis-Auguste dauphin, a későbbi XVI. Lajos, XV. Lajos király unokája, Versailles-ban feleségül vette Mária Terézia császárné lányát, Marie-Antoinette osztrák hercegnőt.
Ezzel egy időben a Le Sèvre-Vigée család beköltözött a rue Saint-Honoré-n, a Palais-Royallal szemben található Hôtel de Lubertbe. Louise-Élisabeth Vigée elkezdett megrendelésre portrékat festeni, de apósa monopolizálta a bevételeit. Megszokta, hogy listát készít az év során festett portrékról. 1773-ban huszonhét portrét festett. Sok önarcképet kezdett festeni.
1774-től az Académie de Saint-Luc tagja volt. 1775-ben két portrét ajánlott fel a Királyi Akadémiának; jutalmul egy d’Alembert által aláírt levelet kapott, amelyben közölte, hogy felvették az Akadémia nyilvános üléseire.
Amikor apósa 1775-ben visszavonult az üzleti életből, a család a rue de Cléry-n lévő Hôtel Lubertbe költözött, amelynek fő bérlője Jean-Baptiste-Pierre Lebrun volt, aki festménykereskedőként és -restaurátorként, antikváriusként és festőként dolgozott. A holland festészet specialistája volt, amelyről katalógusokat is kiadott. Nagy érdeklődéssel látogatja Lebrun galériáját, és tökéletesíti festészeti ismereteit. Lebrun lett az ügynöke és intézte az ügyeit. A férfi, aki már egyszer férjhez ment Hollandiában, megkéri a lány kezét. A kicsapongó és szerencsejátékos rossz hírnévnek örvendett, és a fiatal művésznek hivatalosan is lebeszélték a házasságról. Mivel azonban el akart menekülni a családja elől, 1776. január 11-én a Saint-Eustache-i templomban, meghitt keretek között, két eskülevéllel házasodott össze. Élisabeth Vigée-ből Élisabeth Vigée Le Brun lett.
Még ugyanebben az évben megkapta első megbízatását Provence grófjának, a király testvérének udvarától, majd 1776. november 30-án Elisabeth Vigée Le Brun felvételt nyert XVI. louis udvarába.
1778-ban ő lett a királynő hivatalos festője, így őt kérték fel Marie-Antoinette királyné első életképének megfestésére.
Ebben az időben festette meg Antoine-Jean Gros portréját hétéves gyermekként, majd akadémiát nyitott és tanított.
Magánvillája divatos hely lett, Elisabeth Vigée Le Brun sikeres időszakot élt meg, férje pedig aukciós házat nyitott, ahol régiségeket és Greuze, Fragonard stb. festményeit árulta. 12 000 frankért adta el portréit, amiből 6 frankot ő kapott, a többit férje zsebelte be, ahogy emlékirataiban írja: „Olyan gondtalanul viszonyultam a pénzhez, nem féltem elvenni. Portréit 12 000 frankért adta el, amiből csak 6 frankot kapott, a többit férje tette zsebre, ahogyan emlékirataiban írja: „Olyan gondtalanul bántam a pénzzel, hogy alig ismertem az értékét.
1780. február 12-én Elisabeth Vigée Le Brun életet adott lányának, Jeanne-Julie-Louise-nak. Az első fájások alatt is folytatta a festést, és állítólag a szülés alatt alig engedte el az ecsetjét. Lányáról, Julie-ról számos portré készült. Néhány évvel később egy második terhességből született egy gyermek, aki csecsemőkorában meghalt.
1781-ben férjével Brüsszelbe utazott, hogy részt vegyen és vásároljon a néhai Charles-Alexandre de Lorraine kormányzó gyűjteményének árverésén; ott találkozott Ligne herceggel.
Rubens ihlette, akit csodált, és 1782-ben megfestette Önarcképét szalmakalapban (London, National Gallery). Női portréi felkeltették Chartres hercegnőjének, a vérbeli hercegnőnek a szimpátiáját, aki bemutatta őt a királynőnek, pontos kortársának, aki 1778-ban hivatalos és kedvenc festőjévé tette. Megszaporította az eredetiket és a másolatokat. Egyes festmények a király tulajdonában maradtak, másokat rokonoknak, követeknek és külföldi udvaroknak ajánlottak fel.
Bár nem sikerült felvételt nyernie, 1783. május 31-én felvételt nyert a Királyi Festészeti és Szobrászati Akadémiára, versenytársával, Adélaïde Labille-Guiarddal egy időben és Jean-Baptiste Marie Pierre, a király első festőjének kívánsága ellenére. Neme és férje festménykereskedői foglalkozása mindazonáltal erős akadályokat jelentett a belépése előtt, de Marie-Antoinette védelmező közbenjárásának köszönhetően XVI. Lajos megkapta ezt a kiváltságot.
Vigée Le Brun bemutatott egy 1783-ban festett fogadófestményt (bár erre nem kérték fel), a La Paix ramenant l’Abondance (A bőséget visszahozó béke) címűt (Párizs, Louvre Múzeum), hogy felvegyék a történelemfestők közé. A királynő támogatásával megengedte magának azt a szemtelenséget, hogy fedetlen mellet mutasson, miközben az akadémiai aktok a férfiaknak voltak fenntartva. Őt kategóriák meghatározása nélkül fogadták el.
Ugyanezen év szeptemberében vett részt először a Szalonban, és mutatta be Marie-Antoinette-et, „à la Rose” néven: kezdetben volt mersze a királynét gaule ruhában, egy általában testápolásra vagy belső dekorációra használt pamut muszlinban ábrázolni, de a kritikusok megbotránkoztak azon, hogy a királynét ingben festette, így Vigée Le Brunnak néhány nap múlva vissza kellett vonnia a képet, és egy ugyanilyen, de hagyományosabb ruhát viselő portréval kellett helyettesítenie. Ettől kezdve festményeinek árai az egekbe szöktek.
1785. október 19-én az öccse, Étienne feleségül vette Suzanne Rivière-t, akinek a bátyja Élisabeth Vigée Le Brun társa volt 1792 és 1801 között a száműzetésben. Megfestette Charles Alexandre de Calonne pénzügyminiszter portréját, amelyért 800 000 frankot kapott.
Az udvar egyik bizalmasaként a királyhoz és a királynőhöz hasonlóan ő is kritikák és rágalmak tárgya volt. Többé-kevésbé megalapozott pletykák szerint Vigée Le Brunnak viszonya volt Calonne miniszterrel, de de Vaudreuil gróffal (akinek a vele folytatott levelezését közzétették) és Ménageot festővel is.
18. századi portréfestészet
1789 előtt Élisabeth Vigée Le Brun munkássága a 18. század második felében divatos műfajnak számító portrékból állt, amelyeket a gazdag és arisztokrata megrendelők számára készített. Életrajzírója, Geneviève Haroche-Bouzinac szerint Vigée Le Brun „gyönyörű nő volt, kellemes modorral és vidám társalgással, játszott hangszeren, jó színésznő volt, szociális készségekkel rendelkezett, amelyek megkönnyítették a társadalmi körökbe való beilleszkedését, és nagy tehetséggel rendelkezett mint portréfestő, aki birtokában volt a modelljei hízelgésének művészetének…”. Marc Fumaroli számára Vigée Le Brun portréi a szalonbeszélgetés művészetének kiterjesztése, ahol az emberek a legjobb fényükben mutatják meg magukat, hallgatnak és társalognak egy női világban, távol a világ zajától. Vigée Le Brun festményei az „au naturel” festészet egyik csúcsa.
Unokahúgának írt egy rövid szöveget, a Tanácsok a portréfestéshez címűt.
Női portréi között szerepel Marie-Antoinette (Catherine Noël Worlee (a későbbi Talleyrand hercegnő), amelyet 1783-ban festett, és amelyet ugyanabban az évben kiállítottak a párizsi Salon de Peinture de Paris-ban; XVI. Lajos húga, Madame Elisabeth; Artois grófjának felesége; a királynő két barátnője, Lamballe hercegnője és Polignac grófnője. 1786-ban festette (egyidejűleg?) első önarcképét lányával (lásd alább), valamint Marie-Antoinette és gyermekei portréját. Mindkét festményt kiállították az ugyanabban az évben megrendezett Párizsi Szalonban, és a közönség a lányával készült önarcképet méltatta.
1788-ban festette meg azt a képet, amelyet mesterművének tekintett: Hubert Robert festő portréja.
Hírneve csúcsán, a rue de Cléry-n lévő párizsi villájában, ahol hetente egyszer vendégül látta az előkelő társaságot, „görög vacsorát” adott, amely a hivalkodás miatt a város beszédtémája lett, és amelyre a gyanú szerint egy vagyont költött.
Párizsban levelek és rágalmak keringtek, hogy bizonyítsák Calonne-hoz fűződő kapcsolatát. Azzal vádolták, hogy aranyburkolata van, hogy bankjegyekkel gyújtotta meg a tüzet, hogy aloe fát égetett a kandallójában, és a vacsora 20 000 frankos költségét jelentették XVI. Lajos királynak, aki dühös volt a művészre.
A forradalom
1789 nyarán Elisabeth Vigée Le Brun Louveciennes-ben tartózkodott du Barry grófnőnél, XV. Lajos utolsó szeretőjénél, akinek portréját ő kezdte el festeni, amikor a két nő meghallotta a párizsi ágyúdörgést. Az egykori kedvenc állítólag így kiáltott fel: „Ha XV. Lajos élne, bizonyára nem így történt volna mindez”.
Magánvilláját feldúlják, sans-culottes ként öntenek a pincéjébe, és megpróbálják felgyújtani. Alexandre-Théodore Brongniart építészhez menekült.
1789. október 5-ről 6-ra virradó éjszaka, amikor a királyi családot erőszakkal visszavitték Párizsba, Erzsébet lányával, Julie-val, nevelőnőjével és száz lejjel elhagyta a fővárost, hátrahagyva a menekülésre buzdító férjét, festményeit és a férjétől szerzett egymillió frankot, és csak 20 frankot vitt magával, ahogyan emlékirataiban írta.
Később így nyilatkozott az Ancien Régime végéről: „Akkor a nők uralkodtak, a forradalom letaszította őket a trónról.
Párizsból Lyonba megy, munkásnak álcázva magát, majd a Mont Cenis-n átkelve Savoyába (akkor a Szardíniai Királyság birtoka) jut, ahol egy postás felismeri, és felajánl neki egy öszvért:
Száműzetés
1789 novemberében érkezett Rómába. 1790-ben az Uffizi Képtárban fogadta Önarcképével, amely nagy sikert aratott. Műveket küldött Párizsba a Szalonba. A művésznő nagy körútra indul, Firenze, Róma, ahol találkozik Ménageot-val, és Nápoly között él Talleyranddal és Lady Hamiltonnal, majd Vivant Denonnal, a Louvre első igazgatójával Velencében. Vissza akart térni Franciaországba, de 1792-ben felkerült az emigránsok listájára, így elveszítette polgári jogait.
1792. február 14-én Rómából Velencébe utazott. Míg a déli hadsereg visszatért Savoyába és Piemontba, ő az ausztriai Bécsbe ment, ahonnan eszébe sem jutott távozni, és ahol Marie-Antoinette királyné egykori festőjeként a császári család védelmét élvezte.
Párizsban Jean-Baptiste Pierre Lebrun 1791-ben, amikor a művészeti piac összeomlott és értékének felét elvesztette, eladta egész vállalkozását, hogy elkerülje a csődöt. Jacques-Louis Davidhoz közel állva 1793-ban sikertelenül kérte, hogy felesége nevét töröljék a kivándorlók listájáról. Kiadott egy könyvecskét: Précis Historique de la Citoyenne Lebrun. Sógorához, Étienne-hez hasonlóan Jean-Baptiste-Pierre-t is bebörtönzik néhány hónapra.
Felesége elhagyására hivatkozva Jean-Baptiste-Pierre 1794-ben válást kért és kapott, hogy megvédje magát és megőrizze vagyonukat. Ezzel egy időben felmérte a forradalom által az arisztokráciától elkobzott gyűjteményeket, leltárt készített róluk, és kiadta az Observations sur le Muséum National című könyvét, amely a Louvre Múzeum gyűjteményeinek és szervezetének előképe, amelynek szakértő biztosa lett. Ezután a művészeti bizottság III. évfolyamának helyetteseként (1795) kiadta az Essai sur les moyens d’encourager la peinture, la sculpture, l’architecture et la gravure című tanulmányát. Így került a Louvre gyűjteményébe Madame Vigée Le Brun és lánya (1789 körül) című kismama-festménye, amelyet d’Angivillier gróf, a királyi épületek igazgatója rendelt meg, és Le Brun lefoglalta.
Ami Elisabeth-Louise-t illeti, diadalittasan járja be Európát.
Oroszországban (1795-1801)
Elisabeth Vigée Le Brun az orosz nagykövet meghívására Oroszországba utazott, amelyet második otthonának tekintett. 1795-ben Szentpéterváron tartózkodott, ahol az orosz előkelőségek megbízásainak és a császárnőhöz és fiához közel álló Gabriel-François Doyen támogatásának köszönhetően több évig maradt. Különösen 1801-ben Saltykoff grófnőnél tartózkodott.
Európa nagy udvarai meghívták, és mivel el kellett tartania magát, folyamatosan festett.
Nem hajlandó híreket olvasni, mert megtudja, hogy a terror idején kivégzett barátait guillotinezták. Többek között értesül szerelme, Doyen, az 1759-ben Versailles-ban született Gabriel-François unokatestvérének haláláról, aki tíz éven át Marie-Antoinette szakácsa volt.
1799-ben kétszázötvenöt művész, író és tudós petícióban kérte a direktóriumot, hogy vegyék le a nevét az emigránsok listájáról.
Visszatérését 1800-ban édesanyja halála és lánya, Julie és Gaëtan Bertrand Nigris, a szentpétervári császári színházak igazgatója közötti házasság, amelyet nem hagyott jóvá, siettette. Ez szívfájdalmat okoz neki. Csalódott férjében, egész érzelmi univerzumát a lányára alapozta. A két nő soha nem békült ki teljesen.
Rövid moszkvai (1801), majd németországi tartózkodás után teljes biztonságban térhetett vissza Párizsba, mivel 1800-ban törölték az emigránsok listájáról. 1802. január 18-án Párizsban fogadták, ahol újra találkozott férjével, akivel egy fedél alatt éltek.
Párizs, London és Svájc között (1802 -1809)
Bár Erzsébet visszatérését a sajtó örömmel fogadta, nehezen találta meg a helyét a forradalom és a birodalom új társadalmában.
„Nem próbálom megfesteni, mi történt velem, amikor megérintettem Franciaországnak ezt a földjét, amelyet tizenkét évvel ezelőtt hagytam el: a fájdalmat, a félelmet, az örömöt, amely felváltva izgatott. Sírtam a barátok miatt, akiket az állványon vesztettem el; de újra látni akartam azokat, akik még megmaradtak. De ami még jobban utáltam, az az volt, hogy a falakra még mindig azt írták: szabadság, testvériség vagy halál…”.
Néhány hónappal később elhagyta Franciaországot és Angliába ment, ahol három évre Londonban telepedett le. Ott találkozott Lord Byronnal, Benjamin West festővel, megtalálta Lady Hamiltont, Nelson admirális szeretőjét, akivel Nápolyban találkozott, és megcsodálta Joshua Reynolds festményeit.
Lajos XVIII. udvarával és Artois grófjával élt száműzetésben London, Bath és Dover között.
Egy hollandiai tartózkodás után 1805 júliusában visszatért Párizsba és lányához, Julie-hoz, aki 1804-ben hagyta el Oroszországot. 1805-ben megbízást kapott, hogy megfestse Murat Caroline Murat tábornok feleségének, Murat Napóleon egyik nővérének portréját, aki Nápoly királynéja lett, és ez nem jött jól: „Festettem már igazi hercegnőket, akik soha nem gyötörtek és nem várattak meg” – mondta az ötvenéves művész a fiatal, feltörekvő királynőnek.
1807. január 14-én visszavásárolja eladósodott férje párizsi kastélyát és aukciós házát. A császári hatalommal szemben Vigée Le Brun azonban elhagyta Franciaországot és Svájcba ment, ahol 1807-ben találkozott Madame de Staël-lel.
Visszatérés Franciaországba
1809-ben Elisabeth Vigée Le Brun visszatért Franciaországba, és Louveciennes-ben telepedett le, egy vidéki házban, amely az 1793-ban guillotinezett du Barry grófnőé volt, akiről a forradalom előtt három portrét is festett. Louveciennes és Párizs között élt, ahol szalonokat tartott és híres művészekkel találkozott. Férje, akitől elvált, 1813-ban meghalt.
1814-ben örömmel fogadta XVIII. Lajos visszatérését, „a kornak megfelelő uralkodó” – írta emlékirataiban. 1815 és a restauráció után festményeit, különösen Marie-Antoinette portréit restaurálták és újra kiakasztották a Louvre-ban, Fontainebleau-ban és Versailles-ban.
Lánya 1819-ben szegénységben halt meg, testvére, Étienne Vigée pedig 1820-ban. Utoljára Bordeaux-ban tett egy utat, amelynek során számos romokról készített rajzot. Még mindig fest néhány naplementét, az égboltról vagy a hegyekről szóló tanulmányt, többek között a Chamonix-völgyet pasztellben (Le Mont blanc, L’Aiguille du Goűter, Grenoble-i múzeum).
Louveciennes-ben, ahol az év nyolc hónapját töltötte, a tél többi részét Párizsban töltötte, vasárnaponként barátokat és művészeket fogadott, köztük barátját, Antoine-Jean Gros festőt, akit 1778 óta ismert, és akinek 1835-ös öngyilkossága mélyen érintette.
1829-ben rövid önéletrajzot írt, amelyet Nathalie Kourakine hercegnőnek küldött, és megírta végrendeletét. 1835-ben adta ki Souvenirs című művét unokahúgai, Caroline Rivière, aki vele élt, és Eugénie Tripier Le Franc, portréfestő, utolsó tanítványa segítségével. Ez utóbbi volt az, aki a festőnő emlékiratainak egy részét saját kezűleg írta, ezért egyes történészek kételyeket fogalmaztak meg azok hitelességével kapcsolatban.
Élete végén a művész agyvérzést kapott és elvesztette látását.
1842. március 30-án halt meg Párizsban, a rue Saint-Lazare-on lévő otthonában, és a Louveciennes-i plébániatemetőben temették el. A sírkövön, amelyet megfosztottak a körülötte lévő rácstól, a „Ici, enfin, je repose…” feliratú fehér márványtábla áll, amelyet egy talapzaton álló palettát ábrázoló medalion díszít, és egy kereszt koronázza. Sírját 1880-ban helyezték át a Louveciennes-i Arches temetőbe, amikor a régi temetőt használaton kívül helyezték.
Munkásságának nagy részét, 900 festményéből 660-at portrék alkotnak. Az egyetlen említésre méltó kivétel az 1780-as La Paix ramenant l’Abondance című festménye, a Királyi Festészeti és Szobrászati Akadémia fogadására készült műve, amelyet az Akadémia tagjai élesen bíráltak gyenge rajza és az idealizálás hiánya miatt. Úgy tűnik, hogy anyagi okokból felhagyott ezzel a műfajjal. Olajat használt, a pasztellt csak vázlatok készítésére tartotta fenn. A régi mesterek inspirálták. Így Peter Paul Rubens Egy nő portréja (1622-1625, London, National Gallery) című művének stílusa több festményén is megtalálható, köztük a Szalmakalapos önarckép (1782-1783, London, National Gallery) és a Gabrielle Yolande Claude Martine de Polastron, Duchesse de Polignac (1782, Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon) című művén. Raffaello és a Madonna della seggiola (1513-1514, Firenze, Palazzo Pitti) hatása Raffaello Önarckép Julie lányával (1789, Párizs, Musée du Louvre) című művén is megfigyelhető. Élisabeth Vigée Le Brun mintegy ötven önarcképet festett, és kedvenc témájává tette magát.
Egy másik kedvenc témája a gyermek ábrázolása, akár elszigetelt témaként, akár az anya társaságában, az „anyai gyengédség” megfestésére törekedve, amely becenevet a lányával készült első önarcképének adta (Madame Le Brun önarcképe, Julie nevű lányát ölében tartva, 1786, Párizs, Musée du Louvre). Ugyanez az anyai gyengédség és szeretet, ugyanaz a közelség anya és lánya között a második önarcképén is megfigyelhető, amelyet lányával együtt készített.
Munkásságában 1789 előtt kialakul egy első stílus, majd ezután egy második. Munkásságának első részét a rokokóra jellemző „au naturel” stílusú női portrék alkotják. Fokozatosan előnyben részesítette az egyszerű, omlós, nem fodros anyagokat, és a nem púderezett, természetesnek hagyott hajat. A második rész szigorúbb, a stílus megváltozott a portrékban, de az itt megjelenő tájképeknél is (kb. 200). Palettája sötétebbé válik a forradalom előtti művek virtuóz öröméhez képest. Bár az Ancien Régime idején végzett munkásságát sokan kommentálták, értékelték vagy kritizálták, az 1789 és 1842 közötti második rész kevéssé ismert. Életrajzírója, Nancy Heller a Women Artists: An Illustrated History című könyvében úgy véli, hogy Vigée Le Brun legjobb portréi éppúgy a személyiségek vibráló megidézése, mint egy eltűnőben lévő életművészet kifejezései, még akkor is, amikor ő festett.
Munkáinak első franciaországi retrospektív kiállítására 2015-ben került sor Párizsban, a Grand Palais-ban.
Élisabeth Vigée Le Brun már életében híres volt, de a Marie-Antoinette-tel és XVI. Lajossal kapcsolatos munkássága egészen a 21. századig feledésbe merült. 1845-ben még Jean-Baptiste Le Brun feleségeként szerepelt az írásaikról, tetteikről, tehetségükről, erényeikről vagy bűneikről nevezetes híres emberek egyetemes életrajzában, de 1970-ben már a Grand Larousse illustréban sem szerepelt a neve. A lányával, Julie-val készült önarcképét, amely a Louvre-ban függ, érzelgősnek tartják. Vigée Le Brun anyaságról (és festészetről) alkotott felfogásának legkeményebb kritikáját Simone de Beauvoir fogalmazta meg 1949-ben a Le Deuxième Sexe című könyvében, aki így ír: „Ahelyett, hogy nagylelkűen odaadná magát a vállalt munkának, a nő azt életének puszta díszének tekinti; a könyv és a festmény csak egy lényegtelen közvetítő, amely lehetővé teszi számára, hogy megmutassa ezt a lényeges valóságot: saját személyét. És így az ő személye a fő – néha az egyetlen – téma, ami érdekli: Mme Vigée-Lebrun nem fárad bele, hogy mosolygós anyaságát vásznain rögzítse.
A 20. század végén Élisabeth Vigée Le Brun munkásságát sokat kommentálták és tanulmányozták az amerikai feministák a művészetek kultúrpolitikájának elemzése során a kivételes karrierje által felvetett kérdések, a Marie-Antoinette-tel, valamint Apelle és Nagy Sándorral való kapcsolatának párhuzamossága révén, hírnevének megalapozása, a férfi társaival való viszonya, a királypárti klientúráját megalapozó kurtizántársadalom, a forradalomhoz való viszonya, majd a Constituante által a Beaux-Arts-on tanuló nők betiltása, nárcizmusa és az anyaság mint női identitás, kiterjesztve Simone de Beauvoir megjegyzését.
Colin Jones angol történész szerint Elisabeth Vigée Le Brun festőnő első önarcképe a lányával (1786) az első igazi mosoly a nyugati művészetben, amelyen a fogak láthatóak. Amikor bemutatták, botrányosnak tartották. Valóban, már az ókor óta léteznek fogakkal ellátott szájat ábrázoló ábrázolások, de ezek negatív konnotációjú karaktereket ábrázolnak, például a köznépet vagy olyan személyeket, akik nem uralkodnak az érzelmeiken (félelem, düh, extázis stb.), például a XVII. századi flamand vásznakon részegeket vagy gyerekeket, mint William Hogarth A rákkereskedő című művén. Ritkán készítenek olyan önarcképet magukról a művészek, ahol foggal mosolyogva láthatók (Rembrandt, Antoine Watteau, Georges de La Tour), de Colin Jones ezt Démokritosz előtt tisztelegve látja, ahol a dühös nevetés a világ őrületét visszhangozza (mint Antoine Coypel az ókori filozófusról készült festményén). Érdemes azt is megjegyezni, hogy a kor rossz higiéniája rontja a fogakat, és gyakran 40 éves kor előtt elveszíti azokat: a száj zárva tartása és a mosoly ellenőrzése ezért gyakorlati szükségszerűség. Mindazonáltal Pierre Fauchard vezetésével a 18. században a fogászat fejlődött. Vigée Le Brun festménye azért megdöbbentő, mert áthágja korának társadalmi konvencióit, amelyek megkövetelték a test feletti uralmat, a művészet pedig csak annak tükörképe volt. Később az orvostudomány demokratizálódása és a fogak egészségének és fehérségének megőrzése lehetővé tette a mosoly megjelenítését.
Munkásságának első franciaországi retrospektív kiállítása 2015 szeptemberétől 2016. január 11-ig lesz látható a párizsi Grand Palais-ban. Filmek és dokumentumfilmek kíséretében Marie-Antoinette festője a maga teljes komplexitásában jelenik meg.
Külső hivatkozások
Cikkforrások
