Mao Ce-tung

gigatos | március 31, 2022

Összegzés

Mao egy jómódú parasztember fia volt a Hunan állambeli Shaoshanban. Már korán támogatta a kínai nacionalizmust és imperialistaellenes nézeteket vallott, és különösen nagy hatással voltak rá az 1911-es Hszinhaji forradalom és az 1919-es Negyedik Május mozgalom eseményei. Később a marxizmus-leninizmust fogadta el, miközben a Pekingi Egyetemen könyvtárosként dolgozott, és a Kínai Kommunista Párt (KKP) alapító tagja lett, 1927-ben pedig az őszi szüreti felkelés vezetője volt. A Kuomintang (KMT) és a KKP közötti kínai polgárháború idején Mao segített megalapítani a Kínai Munkások és Parasztok Vörös Hadseregét, vezette a Csianghszi Szovjet radikális földpolitikáját, és végül a Hosszú Menetelés idején a KKP vezetője lett. Bár a KKP a második kínai-japán háború (1937-1945) alatt a második egyesült front keretében átmenetileg szövetkezett a KMT-vel, a kínai polgárháború Japán kapitulációja után folytatódott, és Mao erői legyőzték a nacionalista kormányt, amely 1949-ben Tajvanra vonult vissza.

1949. október 1-jén Mao kihirdette a Kínai Népköztársaság megalapítását, egy marxista-leninista egypárti államot, amelyet a KKP irányít. A következő években megszilárdította ellenőrzését a földbirtokosok elleni kínai földreformmal, az ellenforradalmárok elnyomására indított hadjárattal, a „Három-anti és Öt-anti hadjárattal”, valamint a koreai háborúban aratott pszichológiai győzelemmel, amely összességében több millió kínai halálát okozta. 1953 és 1958 között Mao fontos szerepet játszott a tervgazdaság Kínában való érvényesítésében, a KNK első alkotmányának megalkotásában, az iparosítási program elindításában, valamint olyan katonai projektek elindításában, mint a „Két bomba, egy műhold” projekt és az 523-as projekt. Külpolitikáját ebben az időszakban a kínai-szovjet szakadás uralta, amely éket vert Kína és a Szovjetunió közé. 1955-ben Mao elindította a Szufan mozgalmat, 1957-ben pedig a jobboldaliság-ellenes kampányt, amelynek során legalább 550 000 embert, főként értelmiségieket és másként gondolkodókat üldöztek. 1958-ban elindította a Nagy Ugrás Előre elnevezésű programot, amelynek célja Kína gazdaságának gyors átalakítása volt az agrárgazdaságról az iparra, ami a történelem leghalálosabb éhínségéhez vezetett, és 1958 és 1962 között 15-55 millió ember halálát okozta. 1963-ban Mao elindította a szocialista oktatási mozgalmat, 1966-ban pedig elindította a kulturális forradalmat, a kínai társadalom „ellenforradalmi” elemeinek eltávolítására irányuló programot, amely 10 évig tartott, és amelyet erőszakos osztályharc, a kulturális műkincsek széles körű megsemmisítése és Mao személyi kultuszának példátlan felemelése jellemzett. A forradalom alatt több tízmillió embert üldöztek, a halálos áldozatok becsült száma pedig százezer és millió között mozog. Évekig tartó rossz egészségi állapot után Mao 1976-ban szívrohamot kapott, és 82 éves korában meghalt. Mao idején Kína népessége 550 millióról 900 millió fölé nőtt, miközben a kormány nem érvényesítette szigorúan a családtervezési politikáját.

A Kínán belül és kívül is ellentmondásos figura, Mao ma is a huszadik század egyik legfontosabb személyiségének számít. A politikán túl Mao elméletíróként, katonai stratégaként és költőként is ismert. A Mao-korszakban Kína erősen részt vett más délkelet-ázsiai kommunista konfliktusokban, például a koreai háborúban, a vietnami háborúban és a kambodzsai polgárháborúban, amely a vörös khmereket juttatta hatalomra. Kínát egy autokratikus és totalitárius rendszeren keresztül irányította, amely tömeges elnyomásért, valamint a vallási és kulturális műtárgyak és helyszínek megsemmisítéséért volt felelős. A kormány hatalmas számú halálesetért volt felelős, a becslések szerint 40-80 millió áldozatot követelt az éhezés, az üldözés, a börtönmunka és a tömeges kivégzések. Maót dicsérték azért, mert Kínát félgyarmatból vezető világhatalommá alakította át, és nagymértékben fejlesztette az írástudást, a nők jogait, az alapvető egészségügyi ellátást, az alapfokú oktatást és a várható élettartamot.

Mao életében az angol nyelvű média általánosan Mao Ce-tungként adta vissza a nevét, a Wade-Giles rendszerű átírást használva a standard kínai nyelvre, bár a cê szótagban a circumflex ékezetet elhagyva. Felismerhetősége miatt ezt a helyesírást széles körben használták, még a Kínai Népköztársaság Külügyminisztériuma is, miután 1958-ban a Hanyu Pinyin lett a mandarin kínai nyelv hivatalos latinizálási rendszere; Mao politikai kijelentéseinek jól ismert könyvecskéje, a The Little Red Book angol fordításban hivatalosan a Quotations from Chairman Mao Tse-tung címet viselte. Míg a pinyinből származó Mao Zedong írásmód egyre elterjedtebb, a Wade-Giles-ból származó Mao Ce-tung írásmódot bizonyos mértékig továbbra is használják a modern kiadványokban.

Az ifjúság és a Xinhai-forradalom: 1893-1911

Mao 1893. december 26-án született Shaoshan faluban, Hunanban. Apja, Mao Yichang, egy korábban elszegényedett paraszt volt, aki Shaoshan egyik leggazdagabb földművesévé vált. A vidéki Hunanban felnövő Mao úgy írta le apját, mint egy szigorú fegyelmezőt, aki verte őt és három testvérét, a fiúkat, Zemint és Zetant, valamint egy örökbefogadott lányt, Zejant. Mao édesanyja, Wen Qimei hívő buddhista volt, aki igyekezett mérsékelni férje szigorú hozzáállását. Mao is buddhista lett, de tizenéves kora közepén elhagyta ezt a hitet. 8 éves korában Mao a Shaoshan Általános Iskolába került. A konfucianizmus értékrendjét tanulta meg, de később bevallotta, hogy nem szerette a konfuciánus erkölcsöt hirdető klasszikus kínai szövegeket, ehelyett az olyan klasszikus regényeket részesítette előnyben, mint A három királyság románca és a Vízi margó. 13 évesen Mao befejezte az általános iskolát, és apja elrendezett házasságban egyesítette őt a 17 éves Luo Yixiuval, ezzel egyesítve földbirtokos családjaikat. Mao megtagadta, hogy feleségének ismerje el a lányt, a rendezett házasságok heves kritikusává vált, és ideiglenesen elköltözött. Luo helyben kegyvesztett lett, és 1910-ben, mindössze 21 évesen meghalt.

Miközben apja farmján dolgozott, Mao fáradhatatlanul olvasott, és „politikai öntudatot” fejlesztett ki Zheng Guanying könyvecskéjéből, amely a kínai hatalom hanyatlását siratta, és a képviseleti demokrácia elfogadása mellett érvelt. A történelem iránt érdeklődő Maót George Washington és Bonaparte Napóleon katonai bátorsága és nacionalista lelkesedése inspirálta. Politikai nézeteit a Gelaohui vezette tüntetések alakították, amelyek Hunan fővárosában, Csangsha városában az éhínség után törtek ki; Mao támogatta a tüntetők követeléseit, de a fegyveres erők elnyomták a másként gondolkodókat és kivégezték vezetőiket. Az éhínség átterjedt Shaoshanra, ahol az éhező parasztok elkobozták apja gabonáját. Helytelenítette tetteiket, mint erkölcsileg helyteleneket, de együttérzést tanúsított helyzetük iránt. 16 évesen Mao a közeli Dongshanban egy felsőbb általános iskolába került, ahol paraszti származása miatt piszkálták.

1911-ben Mao középiskolába kezdett Csangshában. A városban erős volt a forradalmi hangulat, ahol széles körben elterjedt volt a Puyi császár abszolút monarchiájával szembeni ellenszenv, és sokan a republikanizmust támogatták. A köztársaságiak vezéralakja Szun Jat-szen volt, egy Amerikában tanult keresztény, aki a Tongmenghui társaságot vezette. Csangshában Mao hatása alá került Szun újságja, A nép függetlensége (Minli bao), és egy iskolai esszéjében Szun elnöki tisztségére szólított fel. A mandzsu uralkodó elleni lázadás jelképeként Mao és egy barátja levágták a császárnak való alárendeltség jeleként a sorban álló copfjukat.

Szun köztársasági eszméin felbuzdulva a hadsereg egész Dél-Kínában fellázadt, és ezzel kirobbantotta a Hszinhaj-forradalmat. Changsha kormányzója elmenekült, és a város köztársasági ellenőrzés alatt maradt. A forradalmat támogatva Mao csatlakozott a lázadó hadsereghez, mint közkatona, de nem vett részt a harcokban. Az északi tartományok hűek maradtak a császárhoz, és a polgárháború elkerülésének reményében Szun – akit támogatói „ideiglenes elnöknek” neveztek ki – kompromisszumot kötött a monarchista Jüan Sikai tábornokkal. A monarchiát eltörölték, létrehozva a Kínai Köztársaságot, de a monarchista Jüan lett az elnök. A forradalom véget ért, Mao 1912-ben, hat hónapos katonáskodás után kilépett a hadseregből. Ez idő tájt Mao egy újságcikkből fedezte fel a szocializmust; a Kínai Szocialista Pártot alapító diák Jiang Kanghu röpiratainak olvasása után Mao érdeklődött, de nem volt meggyőződve az eszméről.

Changsha negyedik normáliskolája: 1912-1919

A következő néhány évben Mao Zedong beiratkozott egy rendőrakadémiára, egy szappangyártó iskolába, egy jogi iskolába, egy közgazdasági iskolába és a kormány által vezetett Csangsa középiskolába, majd onnan is kimaradt. Önállóan tanulva sok időt töltött a csangshai könyvtárban, ahol a klasszikus liberalizmus olyan alapvető műveit olvasta, mint Adam Smith A nemzetek gazdagsága és Montesquieu A törvények szelleme című műve, valamint olyan nyugati tudósok és filozófusok műveit, mint Darwin, Mill, Rousseau és Spencer. Magát értelmiséginek tekintve évekkel később bevallotta, hogy ebben az időben jobbnak tartotta magát a dolgozó embereknél. Friedrich Paulsen, a neokantiánus filozófus és pedagógus inspirálta, akinek a gondosan meghatározott cél elérésének mint legfőbb értéknek a hangsúlyozása arra késztette Maót, hogy elhiggye, az erős egyéneket nem kötik erkölcsi kódexek, hanem egy nagy célért kell küzdeniük. Apja nem látta értelmét fia intellektuális törekvéseinek, megvonta a zsebpénzét, és arra kényszerítette, hogy egy nincstelenek számára fenntartott szállóra költözzön.

Mao tanár akart lenni, és beiratkozott a Changsha-i Negyedik Normáliskolába, amely hamarosan egyesült a Hunani Első Normáliskolával, amelyet széles körben a legjobbnak tartottak Hunanban. Mao barátja, Yang Changji professzor sürgette, hogy olvasson egy radikális újságot, az Új Ifjúság (Xin qingnian) címűt, amelyet barátja, Chen Duxiu, a Pekingi Egyetem dékánja hozott létre. Bár a kínai nacionalizmus híve volt, Csen azt állította, hogy Kínának nyugatra kell tekintenie, hogy megtisztuljon a babonától és az önkényuralomtól. Első tanévében Mao összebarátkozott egy idősebb diákkal, Hsziao Ziszenggel; együtt járták be Hunant, koldulva és irodalmi kuplékat írva, hogy élelmet szerezzenek.

Népszerű diák volt, 1915-ben Maót a Diákok Társaságának titkárává választották. Megszervezte a Diákönkormányzati Szövetséget, és tüntetéseket vezetett az iskolai szabályok ellen. Mao 1917 áprilisában jelentette meg első cikkét az Új Ifjúságban, amelyben arra utasította az olvasókat, hogy növeljék fizikai erejüket a forradalom szolgálatára. Csatlakozott a Wang Fuzhi Tanulmányozásáért Társasághoz (Chuan-shan Hsüeh-she), egy forradalmi csoporthoz, amelyet csangsha-i irodalmárok alapítottak, akik Wang Fuzhi filozófust akarták utánozni. 1917 tavaszán megválasztották a diákok önkéntes hadseregének parancsnokává, amelyet azért hoztak létre, hogy megvédje az iskolát a fosztogató katonáktól. Egyre inkább érdeklődött a haditechnikák iránt, élénken érdeklődött az első világháború iránt, és kezdte kialakítani a munkásokkal való szolidaritás érzését is. Mao Hsziao Zisenggel és Cai Heszennel fizikai állóképességi mutatványokra vállalkozott, és más fiatal forradalmárokkal 1918 áprilisában megalakították a Nép Megújulása Tanulmányi Társaságot, hogy megvitassák Csen Duxiu elképzeléseit. A személyes és társadalmi átalakulásra vágyó Társaság 70-80 tagot szerzett, akik közül sokan később csatlakoztak a Kommunista Párthoz. Mao 1919 júniusában diplomázott, az évfolyam harmadik helyezettjeként.

Peking, anarchizmus és marxizmus: 1917-1919

Mao Pekingbe költözött, ahol mentora, Yang Changji állást kapott a Pekingi Egyetemen. Yang úgy vélte, hogy Mao kivételesen „intelligens és jóképű”, és biztosította számára az egyetemi könyvtáros Li Dazhao asszisztensi állását, aki a korai kínai kommunisták közé tartozott. Li az Új Ifjúság cikksorozat szerzője volt az oroszországi októberi forradalomról, amelynek során a kommunista bolsevik párt Vlagyimir Lenin vezetésével átvette a hatalmat. Lenin a marxizmus társadalmi-politikai elméletének szószólója volt, amelyet először Karl Marx és Friedrich Engels német szociológusok dolgoztak ki, és Li cikkei a marxizmust a kínai forradalmi mozgalom tanai közé emelték. Az „egyre radikálisabbá” váló Maóra kezdetben Peter Kropotkin anarchizmusa volt hatással, amely a kor legjelentősebb radikális tanítása volt. A kínai anarchisták, mint például Cai Yuanpei, a Pekingi Egyetem kancellárja, teljes társadalmi forradalmat követeltek a társadalmi viszonyok, a családszerkezet és a nők egyenjogúsága terén, nem pedig a korábbi forradalmárok által követelt egyszerű kormányforma-változtatást. Csatlakozott Li tanulmányi csoportjához, és 1919 telén „gyorsan fejlődött a marxizmus felé”.

Mao alacsony bérért egy szűk szobában élt hét másik hunai diákkal, de úgy vélte, hogy Peking szépsége „élénk és élő kárpótlást” nyújt. Az egyetemen Mao-t a többi hallgató lekezelte vidéki hunai akcentusa és alacsony helyzete miatt. Csatlakozott az egyetem filozófiai és újságíró társaságához, és olyan előadásokat és szemináriumokat hallgatott, mint Chen Duxiu, Hu Shih és Qian Xuantong. Mao pekingi időszaka 1919 tavaszán ért véget, amikor Sanghajba utazott barátaival, akik Franciaországba készültek. Nem tért vissza Shaoshanba, ahol édesanyja halálos beteg volt. Az asszony 1919 októberében, a férje pedig 1920 januárjában halt meg.

Új kultúra és politikai tiltakozások, 1919-1920

1919. május 4-én pekingi diákok gyűltek össze a Tiananmen téren, hogy tiltakozzanak a kínai kormány gyenge ellenállása ellen a japán terjeszkedéssel szemben. A hazafiak felháborodtak a Japánnak az 1915-ös Huszonegy követelésben biztosított befolyáson, a Duan Qirui vezette Beiyang-kormány cinkosságán, valamint Kína elárulásán a versailles-i szerződésben, amelyben Japán megkaphatta a Németország által átadott területeket Shandongban. Ezek a tüntetések fellobbantották az országos május negyedik mozgalmat, és táplálták az Új Kultúra Mozgalmat, amely Kína diplomáciai vereségeit a társadalmi és kulturális elmaradottsággal magyarázta.

Csangshában Mao elkezdett történelmet tanítani a Xiuye Általános Iskolában, és tüntetéseket szervezett Hunan tartomány Duan-barát kormányzója, Zhang Jingyao ellen, akit korrupt és erőszakos kormányzása miatt „Zhang, a mérges” néven ismertek. Május végén Mao He Shuhenggel és Deng Zhongxia-val közösen megalapította a Hunani Diákszövetséget, júniusra diáksztrájkot szervezett, 1919 júliusában pedig megkezdte egy heti radikális folyóirat, a Xiang River Review (Xiangjiang pinglun) gyártását. A kínai népesség többsége számára érthető népi nyelvet használva a „Népi Tömegek Nagy Uniója” szükségességét szorgalmazta, megerősített szakszervezeteket, amelyek képesek lennének erőszakmentes forradalmat végrehajtani. Elképzelései nem voltak marxisták, de nagy hatással volt rájuk Kropotkin kölcsönös segítségnyújtásról alkotott koncepciója.

Zhang betiltotta a Diákszövetséget, de Mao folytatta a publikálást, miután átvette az Új Hunan (Xin Hunan) című liberális folyóirat szerkesztését, és cikkeket kínált a népszerű helyi újságban, az Igazságosságban (Ta Kung Po). Ezek közül több is feminista nézeteket képviselt, a nők felszabadítását követelve a kínai társadalomban; Maóra hatással volt a kényszerített elrendezett házassága. 1919 decemberében Mao segített megszervezni egy általános sztrájkot Hunanban, ami bizonyos engedményeket biztosított, de Mao és más diákvezetők úgy érezték, hogy Zhang fenyegeti őket, és Mao visszatért Pekingbe, ahol meglátogatta a halálos beteg Yang Changjit. Mao úgy találta, hogy cikkei a forradalmi mozgalom körében hírnevet szereztek, és támogatásért folyamodott Zhang megbuktatásához. Thomas Kirkup, Karl Kautsky, valamint Marx és Engels újonnan lefordított marxista irodalmával – nevezetesen a Kommunista kiáltvánnyal – találkozva egyre nagyobb befolyásuk alá került, de nézetei továbbra is eklektikusak maradtak.

Mao meglátogatta Tianjint, Jinant és Qufut, majd Sanghajba költözött, ahol mosodai munkásként dolgozott, és találkozott Chen Duxiuval, aki megjegyezte, hogy Chen marxizmusának elfogadása „mély benyomást tett rám életem valószínűleg kritikus időszakában”. Sanghajban Mao találkozott egy régi tanárával, Yi Peijivel, aki forradalmár volt és a Kuomintang (KMT), vagyis a Kínai Nacionalista Párt tagja, amely egyre nagyobb támogatást és befolyást szerzett. Yi bemutatta Maót Tan Yankai tábornoknak, a KMT magas rangú tagjának, aki a Hunan és Guangdong határán állomásozó csapatok hűségét élvezte. Tan Zhang megbuktatását tervezte, és Mao a csanghaji diákok megszervezésével segítette őt. 1920 júniusában Tan Csangshába vezette csapatait, Zhang pedig elmenekült. A tartományi közigazgatás ezt követő átszervezése során Maót nevezték ki az Első Normáliskola alsó tagozatának igazgatójává. Most már nagy jövedelemhez jutott, és 1920 telén feleségül vette Yang Kaihui-t.

A Kínai Kommunista Párt megalapítása: 1921-1922

A Kínai Kommunista Pártot Chen Duxiu és Li Dazhao alapította 1921-ben Sanghaj francia koncessziójában, mint tanulmányi társaságot és informális hálózatot. Mao létrehozta a Changsha-i fiókot, továbbá létrehozta a Szocialista Ifjúsági Testület fiókját és a Kulturális Könyvtársaságot, amely könyvesboltot nyitott a forradalmi irodalom terjesztésére egész Hunanban. Részt vett a Hunan autonómiájáért indított mozgalomban, abban a reményben, hogy egy hunai alkotmány növelné a polgári szabadságjogokat és megkönnyítené forradalmi tevékenységét. Amikor a mozgalom sikeresen létrehozta a tartományi autonómiát egy új hadúr alatt, Mao elfelejtette részvételét. 1921-re Sanghajban, Pekingben, Csangshában, Wuhanban, Kuangcsouban és Jinanban már léteztek kisebb marxista csoportok; úgy döntöttek, hogy központi gyűlést tartanak, amely 1921. július 23-án kezdődött Sanghajban. A Kínai Kommunista Párt Országos Kongresszusának első ülésén 13 küldött vett részt, köztük Mao. Miután a hatóságok egy rendőrségi kémet küldtek a kongresszusra, a küldöttek a Csöcsiangban (Zhejiang) található Jiaxing közelében lévő Déli-tónál egy hajóra költöztek, hogy elkerüljék a lebukást. Bár a szovjet és a Komintern küldöttei is részt vettek, az első kongresszus figyelmen kívül hagyta Lenin tanácsát, hogy fogadják el a kommunisták és a „polgári demokraták” közötti ideiglenes szövetséget, akik szintén a nemzeti forradalmat támogatták; ehelyett ragaszkodtak ahhoz az ortodox marxista meggyőződéshez, hogy csak a városi proletariátus vezetheti a szocialista forradalmat.

Mao most Hunan párttitkáraként Csangshában állomásozott, és a párt építése érdekében különböző taktikákat követett. 1921 augusztusában megalapította az Önképző Egyetemet, amelyen keresztül az olvasók hozzáférhettek a forradalmi irodalomhoz, és amely a Wang Fuzhi, a Csing-dinasztia hunani filozófusa, aki ellenállt a mandzsuknak, tanulmányozására létrehozott társaság helyiségeiben kapott helyet. Csatlakozott a YMCA tömegoktatási mozgalomhoz, hogy harcoljon az analfabetizmus ellen, bár a tankönyveket úgy szerkesztette, hogy radikális érzelmeket tartalmazzanak. Folytatta a munkások szervezését, hogy sztrájkoljanak a hunani kormányzó, Zhao Hengti adminisztrációja ellen. A munkáskérdések azonban továbbra is a középpontban maradtak. A sikeres és híres Anyuan szénbányák sztrájkjai (a későbbi párttörténészekkel ellentétben) egyaránt támaszkodtak „proletár” és „polgári” stratégiákra. Liu Shaoqi és Li Lisan, valamint Mao nemcsak a bányászokat mozgósították, hanem iskolákat és szövetkezeteket is alapítottak, és bevonták a helyi értelmiségieket, nemeseket, katonatiszteket, kereskedőket, a Vörös Banda sárkányfőnökeit, sőt még az egyházi papságot is.

Mao azt állította, hogy azért maradt le a Kommunista Párt 1922. júliusi második kongresszusáról Sanghajban, mert elvesztette a címét. Lenin tanácsát elfogadva a küldöttek a „nemzeti forradalom” érdekében szövetségre léptek a KMT „burzsoá demokratáival”. A kommunista párt tagjai csatlakoztak a KMT-hez, remélve, hogy annak politikáját balra tolják.” Mao lelkesen egyetértett ezzel a döntéssel, Kína társadalmi-gazdasági osztályokon átívelő szövetség mellett érvelve. Mao hangos antiimperialista volt, és írásaiban szidalmazta Japán, az Egyesült Királyság és az Egyesült Államok kormányait, az utóbbiakat „a leggyilkosabb hóhéroknak” nevezve.

Együttműködés a Kuomintanggal: 1922-1927

A Kommunista Párt 1923 júniusában Sanghajban tartott harmadik kongresszusán a küldöttek megerősítették elkötelezettségüket a KMT-vel való együttműködés mellett. Ezt az álláspontot támogatva Maót beválasztották a pártbizottságba, és Sanghajban foglalt helyet. Az 1924 elején Guangzhou-ban tartott első KMT-kongresszuson Maót a KMT Központi Végrehajtó Bizottságának póttagjává választották, és négy határozatot terjesztett elő a hatalom városi és vidéki irodákba történő decentralizálásáról. A KMT lelkes támogatása kiváltotta Li Li-san, hunani elvtársa gyanakvását.

1924 végén Mao visszatért Shaoshanba, talán azért, hogy felépüljön egy betegségéből. Azt tapasztalta, hogy a parasztok egyre nyugtalanabbak, és néhányan földet foglaltak el a gazdag földbirtokosoktól, hogy kommunákat alapítsanak. Ez meggyőzte őt a parasztság forradalmi potenciáljáról, amit a KMT baloldali hívei támogattak, de a kommunisták nem. Visszatért Guangzhou-ba, hogy 1926 májusa és szeptembere között a KMT Parasztmozgalmi Kiképző Intézetének 6. félévét vezesse. A Mao vezette Parasztmozgalmi Kiképző Intézet kádereket képzett ki és készített fel a harci tevékenységre, katonai kiképzési gyakorlatokon vitte őket, és alapvető baloldali szövegeket taníttatott velük. 1925 telén Mao Guangzhou-ba menekült, miután forradalmi tevékenysége felkeltette Zhao regionális hatóságainak figyelmét.

Amikor a párt vezetője, Szun Jat-szen 1925 májusában meghalt, utóda Csang Kaj-sek lett, aki a baloldali KMT és a kommunisták háttérbe szorítására törekedett. Mao mindazonáltal támogatta Csiang Nemzeti Forradalmi Hadseregét, amely 1926-ban megindította az északi expedíciót a hadurak ellen. Az expedíció nyomán a parasztok fellázadtak, és kisajátították a gazdag földbirtokosok földjeit, akiket sok esetben megöltek. Az ilyen felkelések feldühítették a KMT vezető személyiségeit, akik maguk is földbirtokosok voltak, ami hangsúlyozta a forradalmi mozgalmon belüli növekvő osztály- és ideológiai megosztottságot.

Nanchang és az őszi szüreti felkelések: 1927

A hadurak elleni északi expedíció sikerén felbuzdulva Csiang a kommunisták ellen fordult, akiknek a száma immár tízezres nagyságrendű volt Kína-szerte. Csiang figyelmen kívül hagyta a wuhani székhelyű baloldali KMT-kormány utasításait, és a kommunista milíciák által ellenőrzött Sanghaj ellen vonult. Miközben a kommunisták Chiang érkezésére vártak, ő elszabadította a fehérterrort, és a Zöld Banda segítségével 5000 embert mészárolt le. Pekingben 19 vezető kommunistát ölt meg Zhang Zuolin. Abban a májusban több tízezer kommunistát és kommunistának vélt személyt öltek meg, és a KKP 25 000 tagjából körülbelül 15 000-et vesztett.

A KKP továbbra is támogatta a wuhani KMT-kormányt, amit Mao kezdetben támogatott, de a KKP V. kongresszusára meggondolta magát, és úgy döntött, hogy minden reményét a parasztmilíciára teszi fel. A kérdés tárgytalanná vált, amikor a wuhani kormány július 15-én minden kommunistát kizárt a KMT-ből. A KKP megalapította a Kínai Munkások és Parasztok Vörös Hadseregét, ismertebb nevén a „Vörös Hadsereget”, hogy felvegye a harcot Csang ellen. A Zhu De tábornok vezette zászlóalj 1927. augusztus 1-jén parancsot kapott Nanchang városának elfoglalására, ami Nanchang felkelés néven vált ismertté. Kezdetben sikerrel jártak, de öt nap után visszavonulásra kényszerültek, délre, Shantouig meneteltek, onnan pedig Fujian pusztaságába szorultak. Maót kinevezték a Vörös Hadsereg főparancsnokává, és négy ezredet vezetett Csangsha ellen az Őszi Szüreti Felkelésben, abban a reményben, hogy Hunan-szerte parasztfelkeléseket szíthat. A támadás előestéjén Mao verset írt – a legkorábbi fennmaradt versét – „Changsha” címmel. Terve az volt, hogy szeptember 9-én három irányból támadja meg a KMT által tartott várost, de a negyedik ezred dezertált a KMT ügye mellé, és a harmadik ezredet támadta meg. Mao serege eljutott Csangsháig, de nem tudta bevenni; szeptember 15-én elfogadta a vereséget, és 1000 túlélővel keletre, a Jiangxi Jinggang-hegységbe vonult.

Jung Chang és Jon Halliday azt állítják, hogy a felkelést valójában Mao szabotálta, hogy megakadályozza, hogy a KMT katonáinak egy csoportja átálljon a KKP bármely más vezetőjéhez. Chang és Halliday azt is állítják, hogy Mao rábeszélte a többi vezetőt (köztük a csanghaji szovjet konzulátus orosz diplomatáit, akik – Chang és Halliday állítása szerint – a KKP tevékenységének nagy részét irányították), hogy csak Csanghajra csapjanak le, majd hagyják el azt. Chang és Halliday beszámol a csangshai szovjet konzulátus titkára által Moszkvába küldött véleményről, amely szerint a visszavonulás „a legmegvetendőbb árulás és gyávaság” volt.

Bázis Jinggangshanban: 1927-1928

A Sanghajban rejtőzködő KKP Központi Bizottsága kizárta Maót a soraiból és a Hunan Tartományi Bizottságból, büntetésként „katonai opportunizmusáért”, a vidéki tevékenységre való összpontosításáért és azért, mert túlságosan elnéző volt a „rossz nemesekkel”. Ennek ellenére elfogadták három politikáját, amelyet ő már régóta támogatott: a Munkástanácsok azonnali megalakítását, minden földterület mentesség nélküli elkobzását és a KMT elutasítását. Mao válasza az volt, hogy figyelmen kívül hagyta őket. Bázist hozott létre Jinggangshan városban, a Jinggang-hegység egyik területén, ahol öt falut egyesített önkormányzati államként, és támogatta a földek elkobzását a gazdag földbirtokosoktól, akiket „átneveltek” és néha kivégeztek. Gondoskodott arról, hogy a régióban ne kerüljön sor mészárlásra, és a Központi Bizottság által szorgalmazottnál enyhébb megközelítést alkalmazott. Kihirdette, hogy „még a sánták, a süketek és a vakok is hasznára lehetnek a forradalmi harcnak”, növelte a hadsereg létszámát, két banditacsoportot is beolvasztott a hadseregébe, így mintegy 1800 fős haderőt hozott létre. Szabályokat határozott meg katonái számára: azonnali engedelmesség a parancsoknak, minden elkobzott vagyont a kormánynak kellett átadni, és a szegényebb parasztoktól semmit sem lehetett elkobozni. Ezzel fegyelmezett, hatékony harcoló erővé formálta embereit.

1928 tavaszán a Központi Bizottság Mao csapatait Dél-Hunanba vezényelte, remélve, hogy parasztlázadásokat szíthat. Mao szkeptikus volt, de engedelmeskedett. Elérték Hunant, ahol a KMT megtámadta őket, és súlyos veszteségek után elmenekültek. Közben a KMT csapatai megszállták Jinggangshant, így bázis nélkül maradtak. A vidéket járva Mao csapatai találkoztak egy Zhu De tábornok és Lin Biao által vezetett KKP-ezreddel; egyesültek, és megpróbálták visszafoglalni Jinggangshant. Kezdetben sikerrel jártak, de a KMT ellentámadásba lendült, és visszaszorította a KKP-t. A következő hetekben gerillaháborút vívtak a hegyekben. A Központi Bizottság ismét utasította Maót, hogy vonuljon Dél-Hunanba, de ő ezt megtagadta, és a bázisán maradt. Ezzel szemben Zhu engedelmeskedett, és elvezette seregeit. Mao csapatai 25 napig védekeztek a KMT ellen, míg ő éjszaka elhagyta a tábort, hogy erősítést keressen. Újra egyesült a megtizedelt Zhu seregével, és együtt visszatértek Jinggangshanba, és visszafoglalták a bázist. Ott csatlakozott hozzájuk egy dezertáló KMT ezred és Peng Dehuai V. Vörös Hadserege. A hegyvidéki területen nem tudtak annyi terményt termeszteni, hogy mindenkit ellássanak, ami egész télen élelmiszerhiányhoz vezetett.

1928-ban Mao megismerkedett He Zizhen-nel, egy 18 éves forradalmárral, aki hat gyermeket szült neki.

Jiangxi Kínai Szovjet Köztársaság: 1929-1934

1929 januárjában Mao és Zhu 2000 emberrel és további 800 emberrel, akiket Peng biztosított, evakuálták a bázist, és délre, a Jiangxi tartománybeli Tonggu és Xinfeng környékére vitték seregeiket. A kiürítés a morál csökkenéséhez vezetett, és sok katona engedetlenné vált és lopni kezdett; ez aggasztotta Li Lisant és a Központi Bizottságot, akik Mao hadseregét lumpenproletariátusnak tekintették, amely nem volt képes osztozni a proletár osztálytudatban. Az ortodox marxista gondolkodással összhangban Li úgy vélte, hogy csak a városi proletariátus vezethet sikeres forradalmat, és kevés szükségét látta Mao parasztgerilláinak; utasította Maót, hogy oszlassa fel hadseregét egységekre, amelyeket a forradalmi üzenet terjesztésére küldenek. Mao azt válaszolta, hogy bár egyetért Li elméleti álláspontjával, nem oszlatja fel a hadseregét, és nem hagyja el a bázisát. Li és Mao egyaránt a kínai forradalmat tekintette a világforradalom kulcsának, mivel úgy vélték, hogy a KKP győzelme a globális imperializmus és kapitalizmus megdöntését fogja kiváltani. Ebben nem értettek egyet a szovjet kormány és a Komintern hivatalos irányvonalával. A moszkvai tisztviselők nagyobb ellenőrzést kívántak gyakorolni a KKP felett, és eltávolították Li-t a hatalomból azzal, hogy Oroszországba hívták, hogy kivizsgálják a hibáit. Helyére szovjet képzettségű kínai kommunistákat állítottak, akiket „28 bolsevik” néven ismertek, és akik közül ketten, Bo Gu és Zhang Wentian átvették a Központi Bizottság irányítását. Mao nem értett egyet az új vezetéssel, mivel úgy vélte, hogy keveset értettek a kínai helyzetből, és hamarosan ő vált a fő riválisukká.

1930 februárjában Mao létrehozta a Délnyugat-Csianghszi Tartományi Szovjet Kormányt az általa ellenőrzött régióban. Novemberben érzelmi trauma érte, miután második feleségét, Yang Kaihui-t és nővérét elfogta és lefejezte a KMT tábornoka, He Jian. Belső problémákkal szembesülve a Jiangxi Szovjet tagjai azzal vádolták, hogy túlságosan mérsékelt, és ezért forradalomellenes. Decemberben megpróbálták megdönteni Mao hatalmát, ami a Futian incidenshez vezetett, amelynek során Mao hívei sokakat megkínoztak és 2000-3000 másként gondolkodót kivégeztek. A KKP Központi Bizottsága Csianghsziba költözött, amelyet biztonságos területnek tekintett. Novemberben kikiáltotta Csianghszit a Kínai Szovjet Köztársaságnak, egy független kommunista irányítású államnak. Bár a Népbiztosok Tanácsának elnökévé kiáltották ki, Mao hatalma csökkent, mivel a Vörös Hadsereg irányítását Zhou Enlaira ruházták. Közben Mao felépült a tuberkulózisból.

A KMT hadseregei a vörös hadseregek bekerítésének és megsemmisítésének politikáját követték. A túlerőben lévő Mao gerillataktikával válaszolt, amelyet olyan ősi katonai stratégák művei befolyásoltak, mint Sun Tzu, de Zhou és az új vezetés a nyílt konfrontáció és a hagyományos hadviselés politikáját követte. Ennek során a Vörös Hadsereg sikeresen legyőzte az első és a második bekerítést. A seregei kudarca miatt feldühödött Csang Kaj-sek személyesen érkezett a hadművelet vezetésére. Ő is kudarcot vallott, és visszavonult, hogy megbirkózzon a Kínába történő további japán betörésekkel. Annak eredményeként, hogy a KMT átállt Kína japán terjeszkedés elleni védelmére, a Vörös Hadsereg képes volt kiterjeszteni az ellenőrzési területét, amely végül 3 millió lakost foglalt magába. Mao folytatta földreformprogramját. 1931 novemberében bejelentette a „földellenőrzési projekt” elindítását, amelyet 1933 júniusában kibővítettek. Emellett oktatási programokat szervezett, és intézkedéseket vezetett be a nők politikai részvételének növelése érdekében. Csang a kommunistákat nagyobb fenyegetésnek tekintette, mint a japánokat, és visszatért Csianghsziba, ahol elindította az ötödik bekerítési kampányt, amelynek keretében betonból és szögesdrótból álló „tűzfalat” építettek az állam köré, amelyet légi bombázások kísértek, amire Zhou taktikája hatástalannak bizonyult. A csapdába esett Vörös Hadsereg morálja csökkent, mivel az élelmiszer és az orvosságok fogytán lettek. A vezetés a kiürítés mellett döntött.

Hosszú menetelés: 1934-1935

1934. október 14-én a Vörös Hadsereg 85 000 katonával és 15 000 pártkáderrel áttörte a KMT vonalát a Csianghszi Szovjet délnyugati sarkán, Xinfengnél, és elindult a „hosszú menetelésre”. A menekülés érdekében sok sebesültet és beteget, valamint nőt és gyermeket hátrahagytak, akiket gerillaharcosok egy csoportja védett, akiket a KMT lemészárolt. A 100 000 szökevény Dél-Hunan felé vette az irányt, először súlyos harcok után átkeltek a Xiang folyón, majd a Wu folyón, Guizhou-ban, ahol 1935 januárjában bevették Zunyit. A városban ideiglenesen megpihenve konferenciát tartottak; itt Maót vezetői pozícióba választották, ő lett a Politbüro elnöke, és de facto a párt és a Vörös Hadsereg vezetője, részben azért, mert jelöltségét Joszif Sztálin szovjet miniszterelnök támogatta. Ragaszkodott ahhoz, hogy gerillaerőként működjenek, és kijelölte a célállomást: az észak-kínai Shaanxiban lévő Shenshi szovjet, ahonnan a kommunisták a japánok elleni harcra összpontosíthatnak. Mao úgy vélte, hogy ha a kommunisták az antiimperialista harcra összpontosítanak, elnyerik a kínai nép bizalmát, amely viszont lemond a KMT-ről.

Zunyiból Mao a Loushan-hágóhoz vezette csapatait, ahol fegyveres ellenállásba ütköztek, de sikeresen átkeltek a folyón. Csiang a térségbe repült, hogy seregeit Mao ellen vezesse, de a kommunisták kicselezték őt, és átkeltek a Jinsha folyón. A Tatu folyón való átkelés nehezebb feladatával szembesülve májusban a Luding-hídnál vívott csatával sikerült átkelniük, és elfoglalták Ludingot. A nyugat-szecsuáni Moukungban, a Ma’anshan környéki hegyvonulatokon átvonulva találkoztak Zhang Guotao 50 000 fős KKP Negyedik Front Hadseregével, és együtt vonultak tovább Maoerhkai, majd Gansu felé. Zhang és Mao nem értett egyet abban, hogy mit tegyenek; az utóbbi Shaanxi felé akart továbbhaladni, míg Zhang keletre, Tibet vagy Szikkim felé akart visszavonulni, távol a KMT fenyegetésétől. Megállapodtak abban, hogy külön utakon folytatják útjukat, Zhu De pedig csatlakozik Zhanghoz. Mao csapatai észak felé haladtak, több száz kilométeres füves vidéken keresztül, egy mocsaras területen, ahol mandzsu törzsek támadták meg őket, és ahol sok katona halt meg az éhínség és a betegségek miatt. Végül elérték Shaanxit, ahol a KMT és egy iszlám lovas milícia ellen is harcoltak, mielőtt átkeltek a Min-hegységen és a Liupan-hegyen, és elérték a Shenshi-szovjetet; mindössze 7000-8000-en maradtak életben. A Hosszú menetelés bebetonozta Mao státuszát, mint a párt domináns alakját. 1935 novemberében kinevezték a Katonai Bizottság elnökévé. Ettől kezdve Mao volt a kommunista párt vitathatatlan vezetője, bár 1943-ig nem lett pártelnök.

Szövetség a Kuomintanggal: 1935-1940

Mao csapatai 1935 októberében érkeztek a Yan’an szovjetbe, és 1936 tavaszáig Pao Anban telepedtek le. Ottlétük alatt kapcsolatokat építettek ki a helyi közösségekkel, újraosztották és megművelték a földeket, orvosi ellátást nyújtottak, és írástudási programokat indítottak. Mao most 15 000 katonának parancsolt, akiket He Long embereinek Hunanból való megérkezése, valamint Zhu De és Zhang Guotao Tibetből visszatért seregei erősítettek. 1936 februárjában Yan’anban létrehozták az Északnyugati Japán-ellenes Vörös Hadsereg Egyetemét, amelyen keresztül egyre több újoncot képeztek ki. 1937 januárjában megkezdték a „japánellenes expedíciót”, amely gerillaharcosok csoportjait küldte a japánok által ellenőrzött területre, hogy szórványos támadásokat hajtsanak végre. 1937 májusában Yan’anban kommunista konferenciát tartottak a helyzet megvitatására. Nyugati tudósítók is érkeztek a „határvidékre” (a legjelentősebbek Edgar Snow, aki tapasztalatai alapján írta meg a Red Star Over China című könyvet, és Agnes Smedley, akinek beszámolói nemzetközi figyelmet irányítottak Mao ügyére.

A Hosszú Menetelés során Mao felesége, He Zizen egy repeszsérülést szenvedett a fején. Moszkvába utazott orvosi kezelésre; Mao elvált tőle, és feleségül vett egy színésznőt, Csiang Csinget. He Zizent állítólag „egy moszkvai elmegyógyintézetbe küldték, hogy helyet csináljanak” Qingnek. Mao egy barlangházba költözött, és ideje nagy részét olvasással, kertjének gondozásával és elméletek gyártásával töltötte. Arra a meggyőződésre jutott, hogy a Vörös Hadsereg egyedül nem képes legyőzni a japánokat, és hogy a cél elérése érdekében a KMT-vel és más „burzsoá nacionalista” elemekkel együtt egy kommunista vezetésű „nemzetvédelmi kormányt” kell létrehozni. Bár megvetette Csiang Kaj-seket, mint a „nemzet árulóját”, május 5-én táviratozott a nankingi nemzeti kormány katonai tanácsának, és katonai szövetséget javasolt, amit Sztálin is támogatott. Bár Csang szándékában állt figyelmen kívül hagyni Mao üzenetét, és folytatni a polgárháborút, egyik saját tábornoka, Csang Hszüjliang letartóztatta Hszianban, ami a Hszian-incidenshez vezetett; Csang arra kényszerítette Csangot, hogy tárgyaljon a kommunistákkal, aminek eredményeként 1937. december 25-én mindkét fél részéről engedményeket tartalmazó Egyesült Front alakult.

A japánok elfoglalták Sanghajt és Nankingot (Nanjing) is – ami a nankingi mészárláshoz vezetett, amelyről Mao egész életében nem beszélt -, és a Kuomintang-kormányt a szárazföld belsejébe, Csungkingba szorították. A japánok brutalitása miatt egyre több kínai csatlakozott a harchoz, és a Vörös Hadsereg 50 000-ről 500 000-re nőtt. 1938 augusztusában a Vörös Hadsereg megalakította az Új Negyedik Hadsereget és a Nyolcadik Útvonal Hadsereget, amelyek névlegesen Csang Nemzeti Forradalmi Hadseregének parancsnoksága alá tartoztak. 1940 augusztusában a Vörös Hadsereg megindította a Százezredes hadjáratot, amelyben 400 000 katona támadta meg a japánokat egyszerre öt tartományban. Ez katonai siker volt, amely 20 000 japán halálát, a vasútvonalak megzavarását és egy szénbánya elvesztését eredményezte. Yan’an-i bázisáról Mao számos szöveget írt csapatai számára, köztük A forradalom filozófiája címűt, amely bevezetést nyújtott a marxista ismeretelméletbe; a Hosszadalmas hadviselést, amely a gerilla- és mozgó katonai taktikákkal foglalkozott; és az Új demokráciát, amely Kína jövőjével kapcsolatos elképzeléseket fogalmazott meg.

Újrainduló polgárháború: 1940-1949

1944-ben az amerikaiak egy különleges diplomáciai követet küldtek a Kínai Kommunista Párthoz, akit Dixie-missziónak neveztek el. A misszióba küldött amerikai katonák kedvező benyomást tettek rájuk. A párt kevésbé tűnt korruptnak, egységesebbnek és Japánnal szembeni ellenállásában erőteljesebbnek, mint a Kuomintang. A katonák megerősítették feletteseiknek, hogy a párt egyszerre erős és népszerű széles területen. A misszió végén a kapcsolatok, amelyeket az USA a Kínai Kommunista Párttal kialakított, nagyon kevés eredményre vezettek. A második világháború befejezése után az USA folytatta a diplomáciai és katonai segítségnyújtást Csang Kaj-sek és KMT kormányerők számára a polgárháború során a Mao Ce-tung vezette Népi Felszabadító Hadsereg (PLA) ellen, és felhagyott a KKP-t is magában foglaló koalíciós kormány gondolatával. Hasonlóképpen a Szovjetunió is támogatást nyújtott Maónak azzal, hogy megszállta Északkelet-Kínát, és 1946 márciusában titokban átadta azt a kínai kommunistáknak.

1948-ban Mao közvetlen parancsára a Népi Felszabadító Hadsereg kiéheztette a Csangcsun városát megszálló Kuomintang-erőket. A júniustól októberig tartó ostrom során feltehetően legalább 160 000 civil vesztette életét. A PLA alezredese, Zhang Zhenglu, aki Fehér hó, vörös vér című könyvében dokumentálta az ostromot, Hirosimához hasonlította: „Az áldozatok száma körülbelül ugyanannyi volt. Hirosima kilenc másodpercig tartott, Csangcsun öt hónapig”. 1949. január 21-én a Kuomintang-erők nagy veszteségeket szenvedtek a Mao erői elleni döntő ütközetekben. 1949. december 10-én kora reggel a PLA csapatai ostrom alá vették a szárazföldi Kínában lévő Csungkingot és Csengtut, és Csang Kaj-sek a szárazföldről Formosára (Tajvan) menekült.

Mao 1949. október 1-jén a Mennyei Béke kapujából (Tian’anmen) kihirdette a Kínai Népköztársaság megalakulását, és még ugyanazon a héten kijelentette: „A kínai nép felállt” (中国人民从此站起来了). Mao 1949-50 telén Moszkvába utazott hosszú tárgyalásokra. Mao kezdeményezte a tárgyalásokat, amelyek középpontjában a kínai politikai és gazdasági forradalom, a külpolitika, a vasutak, a haditengerészeti támaszpontok, valamint a szovjet gazdasági és technikai segítségnyújtás állt. Az így létrejött szerződés Sztálin dominanciáját és Mao segítő szándékát tükrözte.

Mao arra ösztönözte a pártot, hogy szervezzen kampányokat a társadalom megreformálására és az ellenőrzés kiterjesztésére. Ezek a kampányok 1950 októberében kaptak sürgősséget, amikor Mao döntést hozott arról, hogy a Népi Önkéntes Hadsereget, a Népi Felszabadító Hadsereg különleges egységét beküldi a koreai háborúba és harcba, valamint megerősíti Észak-Korea fegyveres erőit, a Koreai Néphadsereget, amely teljesen visszavonult. Az Egyesült Államok a koreai háborúban való részvétele miatt kereskedelmi embargót rendelt el a Népköztársasággal szemben, amely egészen Richard Nixon kapcsolatainak javításáig tartott. A háborúban legalább 180 ezer kínai katona halt meg.

Mao a legapróbb részletekig irányította a műveleteket. A Központi Katonai Bizottság (CMC) elnökeként a PLA és a Népköztársaság legfőbb főparancsnoka és a párt elnöke is volt. A koreai kínai csapatok az akkor frissen beiktatott miniszterelnök, Zhou Enlai általános parancsnoksága alatt álltak, Peng Dehuai tábornok volt a tábori parancsnok és politikai komisszár.

A földreformkampányok során a kommunista párt által szervezett tömeggyűléseken nagyszámú földbirtokost és gazdag parasztot vertek agyon, mivel a földeket elvették tőlük, és a szegényebb parasztoknak adták, ami jelentősen csökkentette a gazdasági egyenlőtlenségeket. Az ellenforradalmárok elnyomására irányuló kampány a bürokratikus burzsoáziát célozta meg, például a komprádorokat, kereskedőket és Kuomintang-tisztviselőket, akiket a párt gazdasági parazitáknak vagy politikai ellenségeknek tekintett. 1976-ban az amerikai külügyminisztérium becslése szerint a földreform során egymillióan haltak meg, az ellenforradalmi kampányban pedig 800 ezren.

Maga Mao azt állította, hogy 1950-1952 között összesen 700 000 embert öltek meg az „ellenforradalmárok” elleni támadásokban. Mivel az volt a politika, hogy „gyakorlatilag minden faluban legalább egy földesurat, de általában több földesurat is kiválasztottak nyilvános kivégzésre”, a halálos áldozatok száma 2 millió között mozog. Ezen kívül legalább 1,5 millió embert, talán 4-6 millió embert küldtek a „munka általi reform” táborokba, ahol sokan elpusztultak. Mao személyes szerepet játszott a tömeges elnyomás megszervezésében, és létrehozta a kivégzési kvóták rendszerét, Ezeket a gyilkosságokat a hatalom biztosításához szükségesnek védte.

A Mao-kormánynak tulajdonítják, hogy az 1950-es években féktelen elnyomással és társadalmi reformokkal felszámolta az ópiumfogyasztást és -termelést. Tízmillió kábítószerfüggőt kényszerítettek kötelező kezelésre, a dílereket kivégezték, és az ópiumtermelő régiókat új növényekkel ültették be. A fennmaradó ópiumtermelés a kínai határtól délre, az Aranyháromszög régióba helyeződött át.

1951-től kezdődően Mao két egymást követő mozgalmat indított a városi területek korrupciótól való megszabadítására, a gazdag kapitalisták és a politikai ellenfelek ellen, az úgynevezett három antikapitalista mozgalom ellen.

Sanghajban a magas épületekről való leugrással elkövetett öngyilkosság olyannyira mindennapossá vált, hogy a lakosok kerülték a felhőkarcolók közelében a járdán való sétálást, mert attól tartottak, hogy az öngyilkosok rájuk eshetnek. Egyes életrajzírók rámutattak, hogy a Mao-korszakban gyakori taktika volt az ellenségnek tekintett személyek öngyilkosságba hajszolása. Philip Short Mao életrajzában megjegyzi, hogy Mao a Yan’an-i Helyreigazítási Mozgalomban kifejezett utasítást adott, hogy „egyetlen kádert sem szabad megölni”, de a gyakorlatban megengedte Kang Sheng biztonsági főnöknek, hogy ellenfeleit öngyilkosságba hajtsa, és hogy „ez a minta a Népköztársaság vezetése alatt végig ismétlődött”.

A hatalom megszilárdulását követően Mao elindította az első ötéves tervet (1953-1958), amely a gyors ipari fejlődést helyezte előtérbe. Az iparon belül a vas és acél, az elektromos energia, a szén, a nehézgépgyártás, az építőanyagok és az alapvető vegyi anyagok kaptak prioritást, azzal a céllal, hogy nagy és nagy tőkeigényű üzemeket építsenek. Ezen üzemek közül sok szovjet támogatással épült, és a nehézipar rohamosan növekedett. A mezőgazdaság, az ipar és a kereskedelem kollektív alapon szerveződött (szocialista szövetkezetek). Ez az időszak jelentette Kína gyors iparosításának kezdetét, és hatalmas sikert eredményezett.

Az első ötéves terv sikere arra ösztönözte Maót, hogy 1958-ban elindítsa a második ötéves tervet. Ebben az időszakban az ipari termelés értéke megduplázódott; a mezőgazdasági termékek bruttó értéke 35 százalékkal nőtt; az acéltermelés 1962-ben 10,6 millió tonna és 12 millió tonna között volt; a tőkeépítési beruházások 5 százalékkal nőttek; a tőkeépítési beruházások megduplázódtak, a munkások és a gazdák átlagjövedelme pedig akár 30 százalékkal is emelkedett.

Az ebben az időszakban folytatott programok közé tartozik a Száz virág kampány, amelyben Mao jelezte, hogy állítólag hajlandó figyelembe venni a Kína kormányzásának módjáról alkotott különböző véleményeket. A liberális és értelmiségi kínaiak, akik szabadon kifejezhették véleményüket, elkezdtek szembeszállni a Kommunista Párttal és megkérdőjelezték annak vezetését. Ezt kezdetben tolerálták és bátorították. Néhány hónap múlva Mao kormánya megváltoztatta politikáját, és üldözte a pártot bírálókat, összesen talán 500 000 embert, valamint azokat, akik csak állítólagosan bírálták a pártot, az úgynevezett jobboldaliság-ellenes mozgalomban. Olyan szerzők, mint Jung Chang, azt állították, hogy a Száz Virág kampány csupán egy csel volt a „veszélyes” gondolkodásmód kiirtására.

Li Zhisui, Mao orvosa szerint Mao kezdetben úgy tekintett erre a politikára, mint a párton belüli ellenzék gyengítésére, és meglepte a kritika mértéke, valamint az a tény, hogy az a saját vezetése ellen irányult.

Nagy ugrás előre

1958 januárjában Mao elindította a második ötéves tervet, a Nagy Ugrás előre elnevezésű tervet, amelynek célja az volt, hogy Kínát agrárországból iparosodott országgá alakítsa, és amely a gazdasági növekedés alternatív modellje volt a párton belül mások által támogatott, a nehéziparra összpontosító szovjet modellel szemben. E gazdasági program keretében az addig viszonylag kis méretű mezőgazdasági kollektívákat gyorsan összevonták sokkal nagyobb népi kommunákká, és a parasztok közül sokakat utasítottak arra, hogy hatalmas infrastrukturális projekteken, valamint vas- és acélgyártáson dolgozzanak. Az élelmiszertermelés egy részét betiltották, az állatállományt és a mezőgazdasági eszközöket pedig kollektív tulajdonba vették.

A párt minden rétege, hogy elnyerje felettesei kegyeit és elkerülje a tisztogatást, eltúlozta az általa termelt gabona mennyiségét. A hamisan jelentett siker alapján a pártkáderek utasítást kaptak, hogy a fiktív termésből aránytalanul nagy mennyiséget rekviráljanak állami felhasználásra, elsősorban a városokban és a városi területeken történő felhasználásra, de exportra is. Az eredmény, amelyet egyes területeken a szárazság, másutt pedig az áradások súlyosbítottak, az volt, hogy a gazdáknak kevés élelem maradt, és sok millióan haltak éhen a nagy kínai éhínségben. A kínai városi területek lakói minden hónapban élelmiszerjegyeket kaptak, de a vidéki területek lakóitól elvárták, hogy maguk termesszenek, és a termés egy részét visszaadják a kormánynak. A halálesetek száma Kína vidéki részein meghaladta a városi központok halálos áldozatainak számát. Ráadásul a kínai kormány továbbra is exportálta azokat az élelmiszereket, amelyeket az ország éhező polgárainak juttathatott volna. Az éhínség 1959 és 1962 között mintegy 30 millió kínai paraszt halálának közvetlen oka volt. Továbbá sok gyermek, aki a nehéz évek alatt alultáplálttá vált, meghalt, miután a Nagy Ugrás 1962-ben véget ért.

Vitatott, hogy Mao mennyire volt tisztában a helyzet súlyosságával. Mao orvosa úgy vélte, hogy nem volt tisztában az éhínség mértékével, részben azért, mert a helyi tisztviselők nem akarták kritizálni politikáját, és mert munkatársai hajlandóak voltak eltúlozni vagy egyenesen hamisítani a jelentéseket. Az éhínség mértékéről értesülve Mao megfogadta, hogy nem eszik többé húst, és ezt a lépést a munkatársai is követték.

1958 késő őszén Mao elítélte a kádereket az olyan taktikákért, mint a kimerítő munka megkövetelése, és elismerte, hogy a jobboldaliságellenes nyomás a „megélhetés rovására történő termelés” egyik fő oka. Nem volt hajlandó feladni a GLF-et, hogy megoldja ezeket a nehézségeket, de követelte, hogy nézzenek szembe velük. Az 1959. júliusi, Peng Dehuai-jal a Lushan-konferencián történt összecsapás után Mao új jobboldaliságellenes kampányt indított a korábban elhagyott radikális politikával együtt. Mao 1960 tavaszán aggodalmát fejezte ki a rendellenes halálesetek és más visszaélések miatt, de nem lépett fel ezek megállítására. Bernstein arra a következtetésre jut, hogy az elnök „szándékosan figyelmen kívül hagyta az első radikális szakasz tanulságait a szélsőséges ideológiai és fejlesztési célok elérése érdekében”.

Jasper Becker megjegyzi, hogy Mao elutasította a vidéki élelmiszerhiányról kapott jelentéseket, és nem volt hajlandó változtatni az irányvonalon, mivel úgy vélte, hogy a parasztok hazudnak, a jobboldaliak és a kulákok pedig felhalmozzák a gabonát. Nem volt hajlandó megnyitni az állami magtárakat, ehelyett „gabonaelrejtés elleni” akciókat indított, amelyek számos tisztogatást és öngyilkosságot eredményeztek. További erőszakos kampányok következtek, amelyek során a pártvezetők faluról falura jártak, hogy felkutassák az elrejtett élelmiszertartalékokat, és nem csak a gabonát, mivel Mao kvótákat adott ki a sertésekre, csirkékre, kacsákra és tojásokra. Sok parasztot, akit élelem elrejtésével vádoltak, megkínoztak és agyonvertek.

Mao 1959. április 27-én lemondott Kína elnöki tisztségéről, de más vezető pozíciókat, például a Kommunista Párt és a Központi Katonai Bizottság elnöki tisztségét megtartotta. Az elnökséget Liu Shaoqi vette át. Végül 1962-ben kénytelen volt feladni ezt a politikát, és elvesztette a politikai hatalmat Liu Shaoqi és Deng Xiaoping javára.

A Nagy Ugrás előre tragédia volt a kínaiak nagy többsége számára. Bár az acélkvótákat hivatalosan elérték, a vidéken előállított állítólagos acél szinte teljes egészében vas volt, mivel azt válogatott fémhulladékból készítették házi kemencékben, megbízható tüzelőanyag – például szén – nélkül. Ez azt jelentette, hogy nem lehetett megfelelő olvasztási körülményeket teremteni. Zhang Rongmei szerint, aki a Nagy Ugrás Előre idején egy vidéki Sanghajban dolgozó geometriatanár volt: „Elvittük az összes bútort, edényt és serpenyőt, ami a házunkban volt, és az összes szomszédunk is így tett. Mindent egy nagy tűzbe tettünk, és az összes fémet beolvasztottuk”. Az éhínség legsúlyosabb részét az állam ellenségei ellen irányították. Jasper Becker kifejti: „Kína lakosságának legveszélyeztetettebb része, körülbelül öt százaléka, azok voltak, akiket Mao „a nép ellenségeinek” nevezett. Mindenki, akit a korábbi elnyomó kampányok során „fekete elemnek” bélyegeztek, a legalacsonyabb prioritást kapta az élelmiszerek elosztásakor. A földbirtokosok, gazdag parasztok, a nacionalista rezsim egykori tagjai, vallási vezetők, jobboldaliak, ellenforradalmárok és az ilyen személyek családjai haltak meg a legnagyobb számban.”

1962 januárjában Pekingben a Kommunista Párt nagyszabású konferenciáján, amelyet „Hétezer Káder Konferenciának” neveztek el, Liu Shaoqi államelnök elítélte a Nagy Ugrás Előre projektet, és a projektet tette felelőssé a Kínában elterjedt éhínségért. A küldöttek túlnyomó többsége egyetértését fejezte ki, de Lin Biao védelmi miniszter kitartóan védelmébe vette Maót. A liberalizáció rövid időszaka következett, miközben Mao és Lin a visszatérést tervezgették. Liu Shaoqi és Deng Xiaoping megmentette a gazdaságot a népi kommunák feloszlatásával, a paraszti kisbirtokok magánellenőrzésének bevezetésével és gabonabehozatalsal Kanadából és Ausztráliából, hogy enyhítsék az éhínség legsúlyosabb hatásait.

Következmények

A júliusi lushani konferencián

Kínában 1953-ban, 1964-ben és 1982-ben végeztek népszámlálást. Dr. Judith Banister amerikai demográfus végezte el az első kísérletet arra, hogy ezeket az adatokat elemezze az éhínség okozta halálesetek számának becslésére, és ezt 1984-ben publikálta. Tekintettel a népszámlálások közötti hosszú időközökre és az adatok megbízhatóságával kapcsolatos kételyekre, nehéz pontos számadatokat megállapítani. Mindazonáltal Banister arra a következtetésre jutott, hogy a hivatalos adatok alapján 1958-61-ben körülbelül 15 millió többlethalálozás történt Kínában, és hogy a kínai demográfia modellezése alapján, valamint az éhínség éveiben feltételezett aluljelentések figyelembevételével ez a szám körülbelül 30 millió volt. A Hu Yaobang által megadott hivatalos statisztika 20 millió haláleset. Yang Jisheng, a Hszinhua hírügynökség egykori riportere, aki kiváltságos hozzáféréssel és kapcsolatokkal rendelkezett, amelyekhez más tudósok nem jutottak hozzá, 36 millióra becsüli a halálos áldozatok számát. Frank Dikötter becslése szerint 1958 és 1962 között legalább 45 millió korai haláleset volt a Nagy Ugrás előrehaladásnak tulajdonítható. Más források 20 és 46 millió közé teszik ezt a számot.

Szovjetuniótól való elszakadás

Nemzetközi szinten az időszakot Kína további elszigetelődése jellemezte. A kínai-szovjet szakadás azt eredményezte, hogy Nyikita Hruscsov minden szovjet műszaki szakértőt és segélyt kivont az országból. A szakadás a világkommunizmus vezetését érintette. A Szovjetuniónak volt egy általa támogatott kommunista pártok hálózata; Kína most létrehozta saját rivális hálózatát, amely számos országban küzdött a baloldal helyi irányításáért. Lorenz M. Lüthi írja: „A kínai-szovjet szakadás a hidegháború egyik kulcsfontosságú eseménye volt, amely jelentőségében egyenrangú a berlini fal építésével, a kubai rakétaválsággal, a második vietnami háborúval és a kínai-amerikai közeledéssel. A szakadás hozzájárult a második hidegháború kereteinek meghatározásához általában, és különösen a második vietnami háború menetét befolyásolta.”

A szakadás Nyikita Hruscsov mérsékeltebb szovjet vezetése miatt következett be Sztálin 1953 márciusában bekövetkezett halála után. Egyedül Albánia állt nyíltan Kína mellé, és ezzel szövetséget kötött a két ország között, amely egészen Mao 1976-ban bekövetkezett haláláig tartott. Figyelmeztetve, hogy a szovjeteknek atomfegyvereik vannak, Mao minimalizálta a fenyegetést. Becker szerint „Mao úgy vélte, hogy a bomba egy „papírtigris”, és kijelentette Hruscsovnak, hogy nem számítana, ha Kína 300 millió embert veszítene egy nukleáris háborúban: a lakosság másik fele túlélné, hogy biztosítsa a győzelmet”. A szovjet revizionizmus és az amerikai imperializmus elleni harc fontos szempont volt Mao azon törekvésében, hogy a forradalmat a helyes irányba terelje.

Nagy Proletár Kulturális Forradalom

Az 1960-as évek elején Maót az 1959 utáni Kína természete kezdte foglalkoztatni. Úgy látta, hogy a forradalom és a Nagy Ugrás előre a régi uralkodó elitet egy újjal váltotta fel. Aggódott amiatt, hogy a hatalmon lévők elidegenedtek a néptől, amelyet szolgálniuk kellett volna. Mao úgy vélte, hogy a kultúra forradalma felforgatja és megingatja az „uralkodó osztályt”, és Kínát az „örökös forradalom” állapotában tartja, amely elméletileg a többség érdekeit szolgálja, nem pedig egy apró és kiváltságos elitét. Liu Shaoqi államelnök és Deng Xiaoping főtitkár azt az elképzelést támogatta, hogy Maót mint Kína állam- és kormányfőjét távolítsák el a tényleges hatalomból, de a Kínai Kommunista Párt elnökeként tartsák meg szertartásos és szimbolikus szerepét, és a párt tartsa fenn a forradalomhoz való minden pozitív hozzájárulását. Megkísérelték Mao háttérbe szorítását azáltal, hogy átvették a gazdaságpolitika irányítását, és politikailag is érvényesítették magukat. Sokan azt állítják, hogy Mao Liu és Deng mozgalmaira válaszul 1966-ban elindította a Nagy Proletár Kulturális Forradalmat. Egyes tudósok, mint például Mobo Gao, azt állítják, hogy ez túlzás. Mások, mint például Frank Dikötter, úgy vélik, hogy Mao azért indította el a kulturális forradalmat, hogy bosszút álljon azokon, akik a Nagy Ugrás előrehaladással kapcsolatban kihívást mertek intézni hozzá.

Mivel úgy vélték, hogy a társadalom bizonyos liberális burzsoá elemei továbbra is veszélyeztetik a szocialista kereteket, a fiatalok vörös gárdaként ismert csoportjai a társadalom minden szintjén harcoltak a hatóságok ellen, és még saját bíróságokat is létrehoztak. Az ország nagy részén káosz uralkodott, és milliókat üldöztek. A kulturális forradalom idején Kínában szinte az összes iskolát és egyetemet bezárták, és a városokban élő fiatal értelmiségieket vidékre vezényelték, hogy a parasztok „átneveljék” őket, ahol kemény fizikai és egyéb munkát végeztek.

A kulturális forradalom Kína hagyományos kulturális örökségének nagy részét elpusztította, rengeteg kínai állampolgárt bebörtönzött, és általános gazdasági és társadalmi káoszt teremtett az országban. Több millió élet ment tönkre ebben az időszakban, mivel a kulturális forradalom a kínai élet minden területére behatolt, amit olyan kínai filmek ábrázolnak, mint az Élni, a Kék sárkány és a Búcsú az ágyasomtól. Becslések szerint több százezer, talán több millió ember halt meg a kulturális forradalom erőszakos cselekményeiben. Köztük olyan prominens személyiségek is, mint Liu Shaoqi.

Amikor Mao értesült az ilyen veszteségekről, különösen arról, hogy emberek öngyilkosságba kergették őket, állítólag így nyilatkozott: „Azok az emberek, akik öngyilkosságot kísérelnek meg – ne próbáljuk megmenteni őket! … Kína olyan népes nemzet, nem mintha nem tudnánk nélkülözni néhány embert”. A hatóságok megengedték, hogy a vörös gárdisták bántalmazzák és megöljék a rendszer ellenzőit. Mondta Hszie Fuzsi, az országos rendőrfőnök: „Ne mondják, hogy rossz, hogy megverik a rossz embereket: ha dühükben agyonvernek valakit, hát legyen.” 1966 augusztusában és szeptemberében a jelentések szerint csak Pekingben 1772 embert gyilkoltak meg a vörös gárdisták.

Ebben az időszakban választotta utódjául Mao Lin Biaót, aki látszólag Mao minden elképzelését visszhangozta. Lint később hivatalosan is Mao utódjának nevezték ki. 1971-re nyilvánvalóvá vált a szakadék a két férfi között. A hivatalos kínai történelem szerint Lin katonai puccsot vagy Mao elleni merényletet tervezett. Lin Biao 1971. szeptember 13-án, Mongólia légterében repülőgép-szerencsétlenségben halt meg, feltehetően Kínából való menekülése közben, valószínűleg letartóztatását megelőzve. A KKP kijelentette, hogy Lin Mao megbuktatását tervezi, és posztumusz kizárta Lint a pártból. Ebben az időben Mao elvesztette a bizalmát a KKP számos vezető személyisége iránt. A legmagasabb rangú szovjet blokkbeli hírszerzési disszidens, Ion Mihai Pacepa altábornagy azt állította, hogy beszélgetést folytatott Nicolae Ceaușescuval, aki beszámolt neki a KGB által szervezett, Lin Biao segítségével Mao Zedong megölésére irányuló összeesküvésről.

Annak ellenére, hogy egyesek feminista figurának és a nők jogainak támogatójának tartják, az amerikai külügyminisztérium által 2008-ban nyilvánosságra hozott dokumentumokból kiderül, hogy Mao 1973-ban Henry Kissingerrel folytatott beszélgetésében „képtelenségnek” minősítette a nőket, és azzal viccelődött, hogy „Kína nagyon szegény ország. Nincs sok mindenünk. Amink viszont feleslegesen van, azok a nők. … Hadd menjenek a maguk helyére. Katasztrófákat fognak okozni. Így csökkenthetik a mi terheinket”. Amikor Mao 10 millió nőt ajánlott fel, Kissinger azt válaszolta, hogy Mao „javít az ajánlatán”. Mao és Kissinger ezután megegyeztek abban, hogy a nőkre vonatkozó megjegyzéseiket törlik a nyilvános feljegyzésekből, egy kínai tisztviselő ösztönzésére, aki attól tartott, hogy Mao megjegyzései közfelháborodást válthatnak ki, ha nyilvánosságra kerülnek.

1969-ben Mao a kulturális forradalmat befejezettnek nyilvánította, bár különböző történészek Kínában és azon kívül is 1976-ban, Mao halálát és a Négyek bandájának letartóztatását követően a kulturális forradalom – részben vagy egészben – végét jelölik meg. A Központi Bizottság 1981-ben hivatalosan a kulturális forradalmat a KNK „súlyos kudarcának” nyilvánította. Minden tudományos körökben gyakran úgy tekintenek rá, mint Kína számára nagymértékben zavaró időszakra. Mao rendszerének szegénybarát retorikája ellenére gazdaságpolitikája jelentős szegénységhez vezetett. Egyes tudósok, mint például Lee Feigon és Mobo Gao, azt állítják, hogy sok nagy előrelépés történt, és egyes ágazatokban a kínai gazdaság továbbra is felülmúlta a Nyugat teljesítményét.

A kulturális forradalom halálos áldozatainak becsült száma, beleértve a civileket és a vörösgárdistákat is, nagyon eltérő. Maurice Meisner szerint a 400 000 halálos áldozatra vonatkozó becslés a széles körben elfogadott minimális adat. MacFarquhar és Schoenhals azt állítják, hogy csak a vidéki Kínában mintegy 36 millió embert üldöztek, akik közül 750 000 és 1,5 millió között volt a halálos áldozatok száma, és nagyjából ugyanennyi ember szenvedett maradandó sérüléseket. A Mao: The Unknown Story című könyvében Jung Chang és Jon Halliday azt állítja, hogy a kulturális forradalom erőszakos cselekményei során akár 3 millió ember is meghalhatott.

Daniel Leese történész azt írja, hogy az 1950-es években Mao személyisége megkeményedett: „A szakirodalomban Mao személyiségéről kialakult benyomás nyugtalanító. Egy bizonyos időbeli fejlődést mutat egy földhözragadt vezetőtől, aki barátságos volt, amikor nem volt ellene kifogás, és időnként elgondolkodott hatalma korlátain, egy egyre kíméletlenebb és önelégült diktátorrá. Mao hajlandósága a kritika elfogadására folyamatosan csökkent”.

Vezetése alatt Mao mindössze két alkalommal utazott Kínán kívülre, mindkettő állami látogatás volt a Szovjetunióban. Az első külföldi látogatását Joszif Sztálin szovjet vezető 70. születésnapjának megünneplésére tette, amelyen részt vett Walter Ulbricht, a Minisztertanács keletnémet elnökhelyettese és Yumjaagiin Tsedenbal mongol kommunista főtitkár is. A második moszkvai látogatás egy kéthetes állami látogatás volt, amelynek fénypontjai közé tartozott Mao részvétele az októberi forradalom 40. évfordulójának (rubinjubileum) ünnepségein (részt vett a moszkvai helyőrség éves katonai parádéján a Vörös téren, valamint egy banketten a moszkvai Kremlben) és a Kommunista és Munkáspártok Nemzetközi Találkozóján, ahol más kommunista vezetőkkel, például az észak-koreai Kim Il-Szunggal és az albán Enver Hoxhával találkozott. Amikor Mao 1959. április 27-én lemondott államfői tisztségéről, a további diplomáciai államlátogatásokat és külföldi utazásokat nem Mao személyesen, hanem Liu Shaoqi elnök, Zhou Enlai miniszterelnök és Deng Xiaoping miniszterelnök-helyettes vállalta.

Mao egészségi állapota utolsó éveiben romlott, amit valószínűleg a láncdohányzás is súlyosbított. Államtitokká vált, hogy későbbi éveiben többszörös tüdő- és szívbetegségben szenvedett. Meg nem erősített hírek szerint az amyotrófiás laterálszklerózis, más néven Lou Gehrig-kór mellett valószínűleg Parkinson-kórban is szenvedett. 1976. május 27-én jelent meg utoljára nyilvánosan – és ez volt az utolsó ismert fénykép, amelyen még élve látható -, amikor találkozott a látogatóba érkező Zulfikar Ali Bhutto pakisztáni miniszterelnökkel. Két súlyos szívrohamot szenvedett, egyet márciusban, egyet júliusban, majd szeptember 5-én egy harmadikat, ami miatt rokkanttá vált. Közel négy nappal később, 1976. szeptember 9-én 00:10 órakor, 82 éves korában meghalt. A kommunista párt 16:00 óráig késleltette halálának bejelentését, amikor egy országos rádióadásban közölték a hírt, és a párt egységére szólítottak fel.

Mao bebalzsamozott teste, a KKP zászlajával beborítva, egy hétig feküdt a Nép Nagy Csarnokában. Egymillió kínai vonult el, hogy lerója végső tiszteletét, sokan nyíltan sírtak vagy szomorúságot mutattak, miközben a külföldiek a televízióban nézték. Mao hivatalos arcképe a falon lógott egy transzparenssel, amelyen ez állt: „Vigyétek tovább a Mao elnök által hátrahagyott ügyet, és vigyétek tovább a proletárforradalom ügyét a végsőkig”. Szeptember 17-én a holttestet egy mikrobusszal a 305-ös kórházba szállították, ahol belső szerveit formaldehidben tartósították.

Szeptember 18-án Kína-szerte egyszerre szólaltak meg az ágyúk, szirénák, sípok és kürtök, és háromperces kötelező csendet tartottak. A Tienanmen téren több millió ember volt, és egy katonai zenekar játszotta az „Internacionálét”. Hua Guofeng 20 perces gyászbeszéddel zárta a szertartást a Tiananmen kapu tetején. Annak ellenére, hogy Mao kérésére elhamvasztották, holttestét később véglegesen a Mao Ce-tung mauzóleumban helyezték el, hogy a kínai nemzet leróhassa kegyeletét.

Politikája 27 éves uralkodása alatt több tízmillió ember halálát okozta Kínában, többet, mint bármely más 20. századi vezetőé; a rendszere alatt éhínség, üldöztetés, laogai börtönmunka és tömeges kivégzések következtében meghalt emberek számát 40 millióról 80 millióra becsülik. Mao ritkán adott közvetlen utasítást a népek fizikai megsemmisítésére. Philip Short életrajzíró szerint azok túlnyomó többsége, akiket Mao politikája megölt, az éhínség nem szándékos áldozatai voltak. A többiek – három vagy négymillióan – a Kína átalakításáért folytatott epikus harc emberi hulladékai voltak. Mao uralkodása alatt Kína népessége 550 millióról 900 millió fölé nőtt, miközben a kormány nem érvényesítette szigorúan a családtervezési politikáját, ami arra késztette utódait, például Deng Hsziao-pinget, hogy szigorú egygyermekes politikát vezessenek be az emberi túlnépesedés kezelésére. Mao forradalmi taktikáját továbbra is használják a felkelők, és politikai ideológiáját továbbra is számos kommunista szervezet vallja magáénak világszerte.

Bár a Kínai Kommunista Párt, amelyet Mao vezetett hatalomra, a gyakorlatban elvetette Mao ideológiájának gazdasági alapjait, megtartotta magának a Mao uralkodása alatt létrehozott hatalmak nagy részét: ellenőrzi a kínai hadsereget, rendőrséget, bíróságokat és médiát, és nem engedélyezi a többpárti választásokat sem nemzeti, sem helyi szinten, kivéve Hongkongot és Makaót. Így nehéz felmérni, hogy a Kínai Kommunista Párt és Mao öröksége mennyire támogatott a szárazföldi Kínában. A kínai kormány a maga részéről továbbra is hivatalosan nemzeti hősként tekint Maóra. Születésének 115. évfordulója alkalmából 2008. december 25-én Kína megnyitotta a Mao Zedong teret a látogatók előtt szülővárosában, a középső Hunan tartományban.

Mao örökségével kapcsolatban továbbra is vannak nézeteltérések. A párt egykori tisztviselője, Su Shachi úgy vélekedett, hogy „nagy történelmi bűnöző volt, de a jót szolgáló nagy erő is volt”. Hasonlóan Liu Binyan újságíró is úgy jellemezte Maót, mint „szörnyeteget és zsenit”. Egyes történészek szerint Mao „a huszadik század egyik legnagyobb zsarnoka” volt, Adolf Hitlerhez és Joszif Sztálinhoz hasonlítható diktátor, akinek halálos áldozatainak száma mindkettőjükét felülmúlta. Jean Louis Margolin A kommunizmus fekete könyvében azt írja, hogy „Mao Ce-tung olyan hatalmas volt, hogy gyakran Vörös Császárnak nevezték. … az erőszak, amelyet egy egész rendszerré emelt, messze meghaladja az erőszak bármely nemzeti hagyományát, amelyet Kínában találhatunk”. Maót gyakran hasonlították az egységes Kína első császárához, Csin Si Huanghoz, és személy szerint élvezte az összehasonlítást. Egy 1958-as pártkáderekhez intézett beszédében Mao azt mondta, hogy az értelmiségiekkel szembeni politikájában messze felülmúlta Csin Si Huangot: „Mire volt képes? Ő csak 460 tudóst temetett el élve, míg mi 46 000-et. Az ellenforradalmárok elnyomása során nem öltünk meg néhány ellenforradalmi értelmiségit? Egyszer vitatkoztam a demokratikus emberekkel: Ti azzal vádoltok bennünket, hogy úgy viselkedünk, mint Cs’in-sih-huang, de tévedtek; mi százszorosan felülmúljuk őt.” Az ilyen taktikák miatt a kritikusok a náci Németországhoz hasonlították.

Mások, mint például Philip Short a Mao: A Life, elutasítja az összehasonlítást azzal, hogy míg a náci Németország és Szovjet-Oroszország által okozott halálesetek nagyrészt szisztematikusak és szándékosak voltak, addig Mao alatt a halálesetek túlnyomó többsége az éhínség nem szándékos következménye volt. Short kijelentette, hogy a földbirtokosok osztálya nem pusztult ki népként, mivel Mao hitt a gondolati reformokon keresztül történő megváltásban, és Maót a 19. századi kínai reformerekhez hasonlította, akik megkérdőjelezték Kína hagyományos hiedelmeit a nyugati gyarmatosító hatalmakkal való kínai összecsapások korában. Short azt írja, hogy „Mao tragédiája és nagysága abban állt, hogy mindvégig saját forradalmi álmainak rabja maradt. … Kiszabadította Kínát konfuciánus múltjának kényszerzubbonyából, de az általa ígért fényes vörös jövő steril purgatóriumnak bizonyult. A 2013-ban megjelent Mao: The Real Story című könyvében Alexander V. Pantsov és Steven I. Levine azt állítják, hogy Mao egyszerre volt „sikeres teremtő és végül gonosz pusztító”, de azt is állítják, hogy bonyolult figura volt, akit nem szabad szentként dicsőíteni vagy démonná degradálni, mivel „valóban mindent megtett azért, hogy jólétet teremtsen és nemzetközi tiszteletet szerezzen országának”.

Mao angol tolmácsa, Sidney Rittenberg írta A hátramaradt ember című emlékiratában, hogy bár Mao „a történelem nagy vezetője volt”, de „nagy bűnöző is volt, mert – nem mintha akarta volna, nem mintha szándékában állt volna, de valójában vad fantáziái emberek tízmillióinak halálához vezettek”. Mao című könyvükben Mao: The Unknown Story című könyvében, amelyet a tudományos életben erősen diszkreditálnak, Jung Chang és Jon Halliday nagyon kritikusan szemléli Mao életét és befolyását. Azt mondják, hogy Mao nagyon is tisztában volt azzal, hogy politikája milliók haláláért lesz felelős. Miközben olyan munkaigényes projektekről tárgyalt, mint a vízművek és az acélgyártás, Mao 1958 novemberében azt mondta a belső körének: „Ha így dolgozunk, ezekkel a projektekkel, fél Kínának meg kell halnia. Ha nem a fele, akkor az egyharmada, vagy egy tizede – 50 millióan halnak meg”. Thomas Bernstein, a Columbia Egyetem munkatársa szerint ez az idézet kiragadva a szövegkörnyezetből. Dikötter azzal érvel, hogy a KKP vezetői „dicsőítették az erőszakot, és hozzászoktak a tömeges emberveszteséghez. És mindannyian osztoztak egy olyan ideológiában, amelyben a cél szentesíti az eszközt. 1962-ben, miután több millió embert vesztett el a tartományában, Li Jingquan a Nagy Ugrást a Hosszú Meneteléshez hasonlította, amelyben tízből csak egy ember jutott el a végéig: „Nem vagyunk gyengék, erősebbek vagyunk, megőriztük a gerincünket. A nagyszabású öntözési projektekkel kapcsolatban Dikötter hangsúlyozza, hogy annak ellenére, hogy Mao jól látta az emberi áldozatokat, azok több éven át töretlenül folytatódtak, és végül kimerült falusiak százezreinek életét követelték. Azt is írja: „A vörös khmerek alatti Kambodzsa dermesztő előzményeként a Qingshui és Gansu falusiak „gyilkos mezőknek” nevezték ezeket a projekteket”.

Az Egyesült Államok a koreai háborúban való részvétele miatt kereskedelmi embargót rendelt el a Népköztársasággal szemben, amely egészen addig tartott, amíg Richard Nixon úgy nem döntött, hogy a Szovjetunióval szembeni fellépés szempontjából hasznos lenne a kapcsolatok fejlesztése a Kínai Népköztársasággal. Az Életrajz című televíziós sorozat szerint: ” Kínát egy feudális hátországból a világ egyik legerősebb országává tette. … Az általa megdöntött kínai rendszer elmaradott és korrupt volt; kevesen vitatják, hogy ő rántotta be Kínát a 20. századba. De emberéletekben mérve megdöbbentő áron.” A Kína a 21. században című könyvben: What Everyone Needs to Know című, 2010-ben megjelent könyvében Jeffrey Wasserstrom, az Irvine-i Kaliforniai Egyetem professzora Kína Maóhoz fűződő viszonyát az amerikaiak Andrew Jacksonra való emlékezéséhez hasonlítja; mindkét ország pozitívan tekint a vezetőkre, annak ellenére, hogy a pusztító politikában játszottak szerepet. Jackson erőszakkal hurcolta el az indián őslakosokat a könnyek útján, ami több ezer ember halálát okozta, míg Mao a kulturális forradalom és a Nagy Ugrás előre erőszakos évei alatt állt az élen.

A maoizmus ideológiája számos kommunistára volt hatással, főként a harmadik világban, beleértve olyan forradalmi mozgalmakat, mint a kambodzsai Vörös Khmerek, a perui Ragyogó Ösvény és a nepáli forradalmi mozgalom. Mao agrárszocializmusának és a kulturális forradalomnak a hatására a kambodzsai Pol Pot megalkotta a katasztrofális nulladik év politikáját, amely megtisztította a nemzetet a tanároktól, művészektől és értelmiségiektől, és kiürítette a városokat, ami a kambodzsai népirtáshoz vezetett. Az USA Forradalmi Kommunista Pártja szintén a marxizmus-leninizmus-maoizmust vallja ideológiájának, akárcsak a világ más kommunista pártjai, amelyek a Forradalmi Internacionalista Mozgalom részei. Maga Kína élesen eltávolodott a maoizmustól Mao halála óta, és a legtöbb, magát maoista embernek valló ember Kínán kívül a Deng Xiaoping reformokat a maoizmus elárulásának tekinti, összhangban Mao véleményével a kommunista párton belüli „kapitalista útkeresőkről”. Ahogy a kínai kormány az 1970-es évek végétől kezdve szabadpiaci gazdasági reformokat vezetett be, és ahogy a későbbi kínai vezetők átvették a hatalmat, egyre kevésbé ismerték el Mao státuszát. Ez együtt járt Mao állami elismerésének csökkenésével a későbbi években, ellentétben a korábbi évekkel, amikor az állam számos rendezvényt és szemináriumot szervezett Mao 100. születésnapja alkalmából. Mindazonáltal a kínai kormány hivatalosan soha nem tagadta meg Mao taktikáját. Deng Hsziao-ping, aki ellenezte a Nagy Ugrást és a kulturális forradalmat, kijelentette, hogy „amikor a hibáiról írunk, nem szabad túlzásokba esnünk, mert különben lejáratjuk Mao Zedong elnököt, és ez azt jelentené, hogy lejáratjuk a pártunkat és az államunkat”.

Mao katonai írásai továbbra is nagy befolyással bírnak mind azok körében, akik lázadást akarnak kirobbantani, mind azok körében, akik azt akarják szétzúzni, különösen a gerilla-hadviselés terén, amelyben Maót a közvélemény zseninek tartja. A nepáli maoistákra nagy hatással voltak Mao nézetei az elhúzódó háborúról, az új demokráciáról, a tömegek támogatásáról, a forradalom állandóságáról és a Nagy Proletár Kulturális Forradalomról. Mao legfőbb hozzájárulása a hadtudományhoz a népi háború elmélete, amely nemcsak a gerillaharcot, hanem – ami még fontosabb – a mozgó hadviselés módszertanát is tartalmazza. Mao sikeresen alkalmazta a mozgó hadviselést a koreai háborúban, és képes volt bekeríteni, visszaszorítani, majd megállítani az ENSZ-erőket Koreában, az ENSZ egyértelmű tűzereje fölénye ellenére. Mao 1957-ben azt a benyomást keltette, hogy akár egy nukleáris háborút is üdvözölhetne.

Mao verseit és írásait kínaiak és nem kínaiak egyaránt gyakran idézik. Barack Obama elnök beiktatási beszédének hivatalos kínai fordítása Mao egyik híres versének egy sorát használta. Az 1990-es évek közepén Mao képe kezdett megjelenni a Kínai Népköztársaság minden új renminbi pénznemén. Ezt hivatalosan hamisítás elleni intézkedésként vezették be, mivel Mao arcát széles körben felismerik, szemben a régebbi valutákon szereplő általános alakokkal. A People’s Daily 2006. március 13-án arról számolt be, hogy javaslatot tettek Szun Jat-szen és Deng Hsziao-ping arcképének nyomtatására.

Nyilvános kép

Mao egymásnak ellentmondó nyilatkozatokat tett a személyi kultuszok témájában. 1955-ben, a Joszif Sztálint bíráló Hruscsov-jelentésre adott válaszként Mao kijelentette, hogy a személyi kultuszok „a régi társadalom mérgező ideológiai túlélői”, és megerősítette Kína elkötelezettségét a kollektív vezetés mellett. Az 1958-as csengtui pártkongresszuson Mao támogatását fejezte ki azon emberek személyi kultuszai iránt, akiket valóban érdemes személyiségeknek bélyegzett, nem pedig azoknak, akik „vak imádatot” fejeztek ki.

1962-ben Mao javasolta a Szocialista Oktatási Mozgalmat (SEM), hogy a parasztokat arra nevelje, hogy ellenálljanak a feudalizmus „kísértéseinek” és a kapitalizmus csíráinak, amelyeket Liu gazdasági reformjai nyomán vidéken újra felbukkanni látott. Nagy mennyiségű politizált művészetet gyártottak és terjesztettek – Maóval a középpontban. Számos plakát, jelvény és zenei kompozíció hivatkozott Maóra a „Mao elnök a vörös nap a szívünkben” (Rénmín De Dà Jiùxīng) kifejezéssel.

1966 októberében jelent meg Mao idézetei Mao Ce-tung elnöktől, a Kis Vörös Könyv néven. A párttagokat arra ösztönözték, hogy tartsanak maguknál egy példányt, és a birtoklása szinte kötelező volt a tagság kritériumaként. Mao szerint: The Unknown Story (Jun Yang) szerint e szöveg tömeges kiadása és értékesítése hozzájárult ahhoz, hogy Mao az 1950-es évek Kínájában létrejött egyetlen milliomos legyen (332). Az évek során Mao képe szinte mindenhol láthatóvá vált, jelen volt az otthonokban, irodákban és üzletekben. Idézeteit tipográfiailag is kiemelték, még a leghomályosabb írásokban is félkövér vagy piros betűkkel helyezték el. A korszak zenéi és a gyermekversek is hangsúlyozták Mao alakját. Az „Éljen sokáig Mao elnök tízezer évig” mondás gyakran elhangzott a korszakban.

Mao a popkultúrában is jelen van Kínában és világszerte, ahol arca a pólóktól a kávéscsészékig mindent díszít. Mao unokája, Kong Dongmei megvédte a jelenséget, mondván, hogy „ez mutatja a befolyását, hogy létezik az emberek tudatában, és hogy a kínai emberek több generációjának életmódját befolyásolta. Akárcsak Che Guevara képe, az övé is a forradalmi kultúra szimbólumává vált”. 1950 óta több mint 40 millió ember látogatta meg Mao szülőházát a Hunan állambeli Shaoshanban.

Ősök

Mao felmenői voltak:

Feleségek

Maónak négy felesége volt, akik összesen 10 gyermeket szültek, köztük:

Testvérek

Maónak több testvére is volt:

Mao szüleinek összesen öt fia és két lánya volt. Két fiú és mindkét lány fiatalon meghalt, így maradt a három testvér, Mao Zedong, Mao Zemin és Mao Zetan. Mao Zedong mindhárom feleségéhez hasonlóan Mao Zemin és Mao Zetan is kommunista volt. Yang Kaihui-hoz hasonlóan Mao Zemin és Mao Zetan is meghaltak Mao Zedong életében a háborúban. Megjegyzendő, hogy a zé karakter (ez egy általános kínai elnevezési konvenció.

A következő generációból Mao Zemin fia, Mao Yuanxin Mao Zedong családja által nevelkedett, és 1975-ben ő lett Mao Zedong összekötője a Politbüroval. Li Zhisui Mao elnök magánélete című művében Mao Yuanxin szerepet játszott a végső hatalmi harcokban.

Gyermekek

Maónak összesen tíz gyermeke született, köztük:

Mao első és második lányát a helyi falusiakra bízta, mert túl veszélyes volt felnevelni őket a Kuomintang, majd később a japánok elleni harc közben. Legkisebb lányuk (1938 elején született Moszkvában, miután Mao elvált) és egy másik gyermekük (1933-ban született) csecsemőkorában meghalt. Két angol kutató, akik 2002-2003-ban végigjárták a Hosszú Menetelés teljes útvonalát, megtaláltak egy nőt, aki szerintük egyike lehet azoknak az eltűnt gyerekeknek, akiket Mao 1935-ben a parasztoknak hagyott. Ed Jocelyn és Andrew McEwen remélik, hogy a Mao család egy tagja válaszol a DNS-tesztre vonatkozó kérésekre.

Tíz gyermeke révén Mao tizenkét unoka nagyapja lett, akik közül sokakat soha nem ismert. Mao sok dédunokája ma is él. Egyik unokája Kong Dongmei üzletasszony, Kína egyik leggazdagabb embere. Unokája, Mao Xinyu a kínai hadsereg tábornoka. Ő és Kong is könyvet írt nagyapjukról.

Mao magánéletét nagyon titokban tartották uralkodása idején. Mao halála után Li Zhisui, a személyes orvosa, kiadta a Mao elnök magánéletét, egy memoárt, amely megemlíti Mao magánéletének néhány aspektusát, mint például a láncdohányzó cigarettát, az erős altatók függőségét és a nagyszámú szexuális partnert. Néhány tudós és néhány más, Maót személyesen is ismerő és vele együtt dolgozó személy vitatta e jellemzések pontosságát.

Mivel Mao Hunanban nőtt fel, mandarinul beszélt, kifejezett hunai akcentussal. Ross Terrill azt írta, hogy Mao „a föld fia … vidéki és nem kifinomult” származású volt, míg Clare Hollingworth szerint Mao büszke volt „paraszti szokásaira és modorára”, erős hunanai akcentusa volt, és „földhözragadt” megjegyzéseket tett szexuális kérdésekben. Lee Feigon szerint Mao „földhözragadtsága” azt jelentette, hogy kapcsolatban maradt a „mindennapi kínai élettel”.

Stuart Schram sinológus kiemelte Mao kegyetlenségét, de azt is megjegyezte, hogy nem mutatta jelét annak, hogy örömét lelte volna a kínzásban vagy a gyilkolásban a forradalmi ügy érdekében. Lee Feigon úgy vélte, hogy Mao „drákói és tekintélyelvű” volt, amikor fenyegetés érte, de úgy vélte, hogy nem volt olyan „gazember, mint mentora, Sztálin”. Alexander Pantsov és Steven I. Levine azt írta, hogy Mao „összetett hangulatú ember” volt, aki „mindent megtett, hogy jólétet teremtsen és nemzetközi tiszteletet szerezzen” Kínának, és „nem volt sem szent, sem démon”. Megjegyezték, hogy korai életében arra törekedett, hogy „erős, akaratos és céltudatos hős legyen, akit nem kötnek erkölcsi láncok”, és hogy „szenvedélyesen vágyott a hírnévre és a hatalomra”.

Mao megtanult valamennyire angolul beszélni, különösen Zhang Hanzhi, az angoltanára, tolmács és diplomata révén, aki később feleségül ment Qiao Guanhua kínai külügyminiszterhez és Kína ENSZ-delegációjának vezetőjéhez. Beszélt angolsága néhány egyes szóra, kifejezésre és néhány rövid mondatra korlátozódott. Először az 1950-es években döntött úgy, hogy szisztematikusan megtanul angolul, ami nagyon szokatlan volt, mivel a kínai iskolákban akkoriban a fő idegen nyelv, amelyet először tanítottak, az orosz volt.

Mao termékeny író volt politikai és filozófiai irodalomban. Az 1949 előtti írásainak fő tárháza Mao Ce-tung válogatott művei, amelyet a Népi Kiadó 1951 óta négy kötetben ad ki. Egy ötödik kötetet, amely 1957-ig hozta az idővonalat, rövid ideig Hua Guofeng vezetése alatt adtak ki, de később kivonták a forgalomból, mert ideológiai hibákat véltek benne felfedezni. Mao Ce-tung összes ismert publikációját összegyűjtő „Mao Ce-tung összes művei” című hivatalos kiadvány soha nem jelent meg. Maónak tulajdonítják az Idézetek Mao Ce-tung elnöktől című könyv szerzőjét, amelyet nyugaton „Kis vörös könyv”, a kulturális forradalom Kínájában pedig „Vörös kincses könyv” (紅寶書) néven ismernek. Ez a könyv először 1964 januárjában jelent meg, és számos beszédéből és cikkéből (amelyek többsége megtalálható a Válogatott művekben) Lin Biao által szerkesztett és tematikusan rendezett rövid kivonatok gyűjteménye. A Kis vörös könyv Mao néhány legismertebb idézetét tartalmazza.

Mao mind hatalomra kerülése előtt, mind utána sokat írt politikai stratégiáról, kommentárokról és filozófiáról. Mao képzett kínai kalligráfus is volt, rendkívül egyéni stílussal. Kínában Maót már életében kalligrafikus mesternek tartották. Az ő kalligráfiája ma is látható az egész szárazföldi Kínában. Munkássága nyomán született meg a kínai kalligráfia új formája, a „Mao-stílus” vagy Maoti, amely halála óta egyre nagyobb népszerűségnek örvend. Számos, a Mao-stílusú kalligráfiára szakosodott verseny létezik.

Irodalmi művek

Nemzedékének legtöbb kínai értelmiségijéhez hasonlóan Mao is a klasszikus kínai irodalommal kezdte tanulmányait. Mao 1936-ban Edgar Snow-nak elmondta, hogy nyolcéves korában kezdte el tanulmányozni a Konfuciusz Analektusokat és a Négy könyvet egy falusi iskolában, de a legjobban a Vízi margó, az Utazás nyugatra, A három királyság románca és A vörös kamra álma című könyveket szerette olvasni. Mao már fiatalkorától kezdve klasszikus verseket publikált, és költői képességei hozzájárultak ahhoz, hogy 1949-es hatalomra kerülése után Kínában jó képet alakítson ki magáról. Stílusára a Tang-dinasztia nagy költői, Li Bai és Li He voltak hatással.

Legismertebb versei közé tartozik a „Changsha” (1925), „A kettős kilencedik” (1929 októbere), „Loushan-hágó” (1935), „A hosszú menetelés” (1935), „Hó” (1936 február), „A PLA elfoglalja Nanjingot” (1949), „Válasz Li Shuyinak” (1957. május 11.) és „Óda a szilvavirághoz” (1961 december).

Maót számos alkalommal ábrázolták filmben és televízióban. Néhány neves színész többek között: Han Shi, az első színész, aki valaha is Maót alakította, az 1978-as Dielianhua című drámában, majd később az 1980-as Keresztül a Dadu folyón című filmben; Gu Yue, aki 27 éves pályafutása során 84 alkalommal alakította Maót a filmvásznon, és 1990-ben és 1993-ban elnyerte a legjobb színésznek járó díjat a Száz Virág-díjakon; Liu Ye, aki a fiatal Maót játszotta A párt megalapítása című filmben (Tang Guoqiang, aki az utóbbi időben gyakran alakította Maót, többek között A hosszú menetelés (1996) és A köztársaság megalapítása (2009) című filmekben, valamint a Huang Yanpei (2010) című televíziós sorozatban. Mao főszereplője John Adams amerikai zeneszerző Nixon Kínában című operájának (1987). A Beatles „Revolution” című dala a „de ha Mao elnök képeit cipeled magaddal, úgysem fogsz senkivel sem boldogulni…” versszakban utal Maóra; John Lennon 1972-ben sajnálatát fejezte ki, amiért ezeket a sorokat belevette a dalba.

Kommentár

Cikkforrások

1. Mao Zedong
2. Mao Ce-tung