Marie Curie

Mary Stone | március 29, 2023

Összegzés

Maria Salomea Skłodowska-Curie, vagy Madame Curie (Varsó, 1867. november 7. – Passy, 1934. július 4.) lengyel fizikus és kémikus, aki francia állampolgárrá vált. A radioaktivitás úttörőjeként ő volt az első, aki két fizikai és kémiai Nobel-díjat kapott, az első nő, aki a párizsi egyetemen professzori címet kapott, és az első, akit 1995-ben saját érdemei alapján, kitüntetéssel temettek el a párizsi Pantheonban.

Varsóban született, az akkori Lengyel Cári Államban (az Orosz Birodalom által igazgatott területen). Titokban tanult a varsói „úszó egyetemen”, és Varsóban kezdte meg tudományos képzését. 1891-ben, 24 éves korában követte idősebb nővérét, Bronisława Dłuskát Párizsba, ahol befejezte tanulmányait és legkiemelkedőbb tudományos munkásságát végezte. Az 1903-as fizikai Nobel-díjat férjével, Pierre Curie-vel és Henri Becquerel fizikussal együtt kapta. Évekkel később egyedül nyerte el az 1911-es kémiai Nobel-díjat. Bár megkapta a francia állampolgárságot, és támogatta új hazáját, lengyel identitását nem veszítette el: lányait anyanyelvére tanította, és lengyelországi látogatásokra vitte őket. Az általa felfedezett első kémiai elemet, a polóniumot szülőhazájáról nevezte el.

Az ő eredményei közé tartoznak a radioaktivitás jelenségének első tanulmányai (az általa kitalált kifejezés), a radioaktív izotópok izolálásának technikái, valamint két elem – a polónium és a rádium – felfedezése. Az ő irányítása alatt végezték az első tanulmányokat a daganatok radioaktív izotópokkal történő kezeléséről. Megalapította a párizsi és varsói Curie Intézetet, amelyek ma is az orvosi kutatások vezető központjai közé tartoznak. Az első világháború alatt ő hozta létre az első katonai célú radiológiai központokat. 1934-ben, 66 éves korában, a passi Sancellemoz szanatóriumban halt meg aplasztikus vérszegénységben, amelyet az első világháború idején a zsebében tartott rádiumos kémcsövek sugárzása okozott a munkahelyén és a mobil röntgenegységek építése során.

1867. november 7-én született Varsóban (az orosz felosztású Lengyelország fővárosában). Władysław Skłodowski fizika- és matematikatanár és Bronisława Boguska tanárnő, zongoraművész és énekesnő ötödik gyermeke volt. Máriának négy idősebb testvére volt: Zofia (1862-1876), Józef (1863-1937), Bronisława (1865-1939) és Helena (1866-1961).

Mind apja, mind anyja családja elvesztette vagyonát és vagyonát a lengyel nacionalista felkelések során az ország függetlenségének helyreállítását célzó hazafias beruházások során. Ez az új generációt – Máriát, idősebb nővéreit és bátyját – nehéz küzdelemre kényszerítette az életben való boldogulásért. Abban az időben Lengyelország nagy részét az Orosz Birodalom foglalta el, amely – több erőszakkal elfojtott nacionalista lázadás után – saját nyelvét és szokásait erőltette. Húgával, Helenával együtt Maria egy bentlakásos iskolában kínált titkos osztályokba járt, ahol a lengyel kultúrát tanították.

Apai nagyapja, Józef Skłodowski elismert tanár volt Lublinban, ahol a fiatal Bolesław Prus-t tanította, aki a lengyel irodalom egyik vezető alakja lett. Władysław Skłodowski matematika- és fizikatanár volt – amely tudományágak iránt lánya is érdeklődött -, és két fiúgimnáziumot vezetett Varsóban. Amikor az orosz hatóságok megszüntették a laboratóriumi oktatást a lengyel iskolákban, Władysław a készülékek és műszerek nagy részét otthonába vitte, és a gyermekeit oktatta azok használatára.

Végül Władysławot lengyel érzelgőssége miatt orosz felettesei elbocsátották, és alacsony fizetésű állásokba kényszerítették. A család egy rossz befektetésen is elvesztette a pénzét, és jövedelmüket a házban éjszakázó gyerekek bentlakásos ellátásával kellett kiegészíteniük. Mária édesanyja – Bronisława – egy tekintélyes varsói lányinternátust vezetett, de utolsó gyermeke születése után lemondott. Maria tízéves volt, amikor 1878 májusában tuberkulózisban meghalt. Maria korai éveire jellemző volt nővére, Zofia halála, akit az egyik otthonban tartózkodó gyermektől kapott tífuszban kapott el. Władysław ateista volt, Bronisława viszont hívő katolikus; anyja és nővére halála után Maria megkérdőjelezte katolikus hitét, és agnosztikus lett, vagy ahogy lánya, Ève állította, apjához, Władysławhoz hasonlóan ateista.

Tízéves korában Maria Skłodowska a J. Sikorska internátusba járt, majd átiratkozott a leánygimnáziumba, ahol 1883. június 12-én aranyéremmel végzett. Egy (valószínűleg depresszió miatti) idegösszeomlás után a következő évet vidéken töltötte apja rokonainál, 1885-ben pedig apjánál Varsóban, ahol némi korrepetálásban részesült. Női mivolta miatt nem iratkozhatott be rendes felsőoktatási intézménybe, ezért nővérével, Bronisławával együtt beiratkozott a földalatti „úszó egyetemre” (lengyelül: Uniwersytet Latający), egy hazafias felsőoktatási intézménybe, amely női hallgatókat is felvett.

Megállapodást kötött nővérével, Bronisławával: két évvel később hasonló segítségért cserébe anyagilag segíti őt párizsi orvosi tanulmányaiban. Ennek eredményeként Mária magántanárként dolgozott Varsóban, majd két évig nevelőnőként egy szczuki földbirtokos családnál, a Żorawskiknál, apja rokonainál. Mialatt a családnál dolgozott, beleszeretett egyik tanítványukba, Kazimierz Żorawskiba, a későbbi matematikusba. A szülei elutasították, hogy egy szegény rokonhoz menjen feleségül, Kazimierz pedig nem tudott ellenkezni velük. Giroud szerint ez a meghiúsult kapcsolat mindkettőjükre nagy hatással volt.

1890 elején Bronisława – aki néhány hónappal korábban hozzáment Kazimierz Dłuski lengyel orvoshoz, politikai és társadalmi aktivistához – meghívta nővérét, hogy csatlakozzon hozzájuk Párizsban. Marie nem fogadta el az ajánlatot, mert nem tudta kifizetni az egyetemi tandíjat; másfél évbe telt volna, amíg összegyűjtötte a szükséges összeget. A pénz egy részét apja segítségével tudta előteremteni, aki ismét jövedelmezőbb állást tudott szerezni. Ez idő alatt Mária folytatta tanulmányait, könyveket olvasott, levelezett hivatásos rokonaival és képezte magát. 1889 elején visszatért apja varsói házába. Továbbra is nevelőnőként dolgozott, és 1891 végéig ott maradt. Emellett folytatta tanulmányait az „úszó egyetemen”, és megkezdte tudományos gyakorlatát (1890-1891 között) az Ipari és Mezőgazdasági Múzeum kémiai laboratóriumában, a Krakowskie Przedmieście utca 66. szám alatt, Varsó történelmi központjának közelében. A laboratóriumot unokatestvére, Józef Boguski vezette, aki korábban Dmitrij Mendeléjev orosz vegyész asszisztenseként dolgozott Szentpéterváron.

1891 végén Franciaországba utazott. Párizsban Maria (vagy Marie, ahogyan ott ismerték) egy ideig egy panzióban lakott nővérénél és sógoránál, majd a Latin negyedben, az egyetem közelében bérelt egy garzont, és folytatta tanulmányait fizika, kémia és matematika szakon a párizsi egyetemen, ahová 1891 végén iratkozott be. Bár autodidakta módon tanult, keményen kellett dolgoznia, hogy fejlessze a francia nyelv, a matematika és a fizika ismereteit, hogy lépést tartson társaival. 1895 januárjában a Természettudományi Kar 776 hallgatója között mindössze 27 nő volt. Professzorai Paul Appell, Henri Poincaré és Gabriel Lippmann voltak, a kor neves tudósai. Sovány forrásokból élt, és az éhségtől elájult, nappal tanult, éjszaka tanított, és alig keresett annyit, hogy meg tudott élni. 1893-ban fizikából diplomát szerzett, és Lippmann professzor ipari laboratóriumában kezdett dolgozni. Közben a párizsi egyetemen folytatta tanulmányait, és 1894-ben másoddiplomát szerzett. Egyetemi tanulmányainak finanszírozására elfogadta az Alexandrowitch Alapítvány ösztöndíját, amelyet egy Jadwiga Dydyńska nevű ismerősének köszönhetően kapott meg. A francia fővárosban töltött idő alatt különös érdeklődést tanúsított az amatőr színház (théâtre amateur) iránt. A La Pologne, qui brise les chaînes (szó szerint: Lengyelország, aki széttöri a láncokat) egyik előadása során kötött barátságot Ignacy Jan Paderewski zongoraművésszel.

Tudományos pályafutását 1894-ben kezdte a Société d’encouragement pour l’industrie nationale (Nemzeti Iparfejlesztési Társaság) megbízásából a különböző acélok mágneses tulajdonságainak vizsgálatával. Ugyanebben az évben találkozott Pierre Curie-vel. A tudományok iránti érdeklődésük hozta össze őket. Pierre akkoriban a párizsi Ecole Supérieure de Physique et de Chimie Industrielle (ESPCI) oktatója volt. Józef Kowalski-Wierusz lengyel fizikus mutatta be őket egymásnak, aki hallotta, hogy Marie nagyobb munkaterülettel rendelkező laboratóriumot keres, amiről Kowalski-Wierusz úgy vélte, hogy Pierre-nek van hozzáférése. Bár Pierre-nek nem volt nagy laboratóriuma, az ESPCI-ben sikerült találnia egy nagyobb munkahelyet, ahol Marie dolgozhatott.

A laboratóriumban szoros barátság alakult ki közöttük, olyannyira, hogy Pierre megkérte a kezét, de Marie kezdetben visszautasította, mivel vissza akart térni Lengyelországba. Pierre azonban kijelentette, hogy hajlandó követni őt Lengyelországba, még ha ez azt is jelenti, hogy franciát kell tanítania, hogy megéljen.

Gyönyörű dolog lenne, amit nem merek remélni, ha életünket egymás közelében tölthetnénk, álmaink által megbabonázva: az önök hazafias álma, a mi humanitárius álmunk és a mi tudományos álmunk.

Közben Marie visszatért Varsóba az 1894-es nyári szünetre, ahol meglátogatta a családját. Egy évig Lengyelországban dolgozott tovább abban az illúzióban, hogy hazájában tudományos szakterületén tudományos állást kap, de a krakkói Jagelló Egyetem nem volt hajlandó felvenni, mert nő volt. Pierre egy levele győzte meg, hogy térjen vissza Párizsba, hogy doktoráljon. Motivációként a levélben megemlítette, hogy a mágnesesség területén végzett kutatásokat, 1895 márciusában megkapta a doktorátust, és az ESPCI-ben professzori rangra emelték. Visszatérve Franciaországba, Marie és Pierre 1895. július 26-án Sceaux-ban összeházasodtak, egy egyszerű, egyházi szertartás nélküli esküvőn, amelyen néhány barát és a közvetlen családtagok körében ajándékok helyett pénzt kaptak. Marie sötétkék öltönyt viselt, ugyanazt, amelyet hosszú éveken át laboratóriumi öltönyként hordott. Néhány évvel később Marie azt mondta, hogy új szerelmet, partnert és tudományos munkatársat talált, akiben megbízhat.

A második diploma megszerzése után a következő kihívás a doktori cím megszerzése volt, és az első lépés a disszertáció témájának kiválasztása volt. A férjével folytatott megbeszélések után úgy döntött, hogy Henri Becquerel fizikus munkásságával foglalkozik, aki felfedezte, hogy az uránsók ismeretlen természetű sugarakat bocsátanak ki. Ez a munka kapcsolatban állt a röntgensugarak Wilhelm Röntgen fizikus által nemrég felfedezett felfedezésével, bár a jelenség mögött álló tulajdonságokat még nem értették. 1895 tavaszán Becquerel véletlenül felfedezte, hogy az uranil-kálium kettős szulfátja (kémiai képlete: K2(H2O)2) képes elfeketíteni egy fényképészeti lemezt, és kimutatta, hogy ez a sugárzás – a foszforeszcenciával ellentétben – nem külső energiaforrástól függ, hanem úgy tűnik, spontán módon magából az uránból ered. E két fontos felfedezés hatására az uránsugárzást választotta lehetséges kutatási területnek szakdolgozatához, és férje segítségével megvizsgálta az uránsók által keltett sugárzás természetét. Kezdetben az uránsók sugárzásából származó ionizációs kapacitást kívánta számszerűsíteni, és Lord Kelvin 1897 végén készült laboratóriumi feljegyzéseit vette alapul.

A kísérletekhez egy olyan technikát használt, amelyet tizenöt évvel korábban Pierre és testvére, Jacques Curie fejlesztett ki, akik az elektrométer módosított változatát fejlesztették ki. Marie Curie ezzel a készülékkel felfedezte, hogy az uránsugarak hatására a minta körüli levegő elektromosságot vezet. Ezzel a technikával az első eredménye az volt, hogy az uránvegyületek aktivitása csak a jelen lévő urán mennyiségétől függ. Feltételezte, hogy ez a sugárzás nem a molekulák kölcsönhatásának eredménye, hanem magából az atomból származik. Ez a hipotézis fontos áttörést jelentett annak a régi feltételezésnek a megcáfolásában, hogy az atomok oszthatatlanok.

1897-ben megszületett lánya, Irène. Hogy családját eltartsa, az Ecole Normale Supérieure-n kezdett tanítani. Curie-éknek nem volt saját laboratóriumuk, kutatásaik nagy részét az ESPCI tulajdonában lévő fészerben végezték. Ez a helyiség, amely korábban a kar orvosi bonctermeként szolgált, rosszul szellőztetett és nem volt vízálló. A folyamatos sugárterhelés káros hatásaival nem voltak tisztában a folyamatos, védelem nélküli anyagokkal végzett munkájuk során, mivel akkoriban még nem hoztak összefüggésbe semmilyen betegséget a sugárzással. A kar nem szponzorálta a kutatásukat, de a kohászati és bányászati vállalatoktól, valamint különböző külföldi szervezetektől és kormányoktól kaptak támogatást.

Marie Curie szisztematikus vizsgálataiba bevont néhány urántartalmú ásványt (szurokföldpát, torbernit vagy autunit). Elektrométere kimutatta, hogy a szurokföldpát négyszer radioaktívabb, mint maga az urán, de a torbernit kétszer olyan magas értéket mutatott. A torbernit-Cu(Marie Curie a torbernit kémiai összetételét vizsgálva úgy döntött, hogy a laboratóriumban rendelkezésre álló mesterséges torbernit helyett természetes torbernitet használ, és megállapította, hogy az ásvány szintetikus mintája kevesebb sugárzást bocsátott ki. Arra a következtetésre jutott, hogy ha helyesek korábbi megállapításai, miszerint az urán mennyisége összefügg annak radioaktivitásával, akkor ez a két ásvány kis mennyiségben más, az uránnál sokkal radioaktívabb anyagokat is tartalmazhat. További sugárzást kibocsátó anyagok szisztematikus keresésére vállalkozott, és 1898 körül felfedezte, hogy a tórium is radioaktív.

Pierre egyre jobban aggódott a túlhajszoltsága miatt. 1898 közepén szünetet tartottak, hogy több időt tölthessenek együtt: Robert William Reid történész szerint.

A kutatási ötlet az ő sajátja volt, senki sem segített neki megfogalmazni, és bár elvitte a férjéhez véleményért, egyértelműen megállapította, hogy az ő tulajdonában van. Ezt a tényt később kétszer is rögzítette a férjéről szóló életrajzában, hogy semmiféle félreértésnek ne legyen esélye. Valószínű, hogy már pályafutásának e korai szakaszában sok tudós nehezen hitte volna el, hogy egy nő képes lehet arra az eredeti munkára, amelyben részt vett. La idea era de ella; nadie la ayudó a formularla y, aunque ella lo consultó con su marido, a su juicio ella se apropió claramente de la investigación. Más tarde, registró ese hecho dos veces en la biografía de su esposo para asegurarse de que no había ninguna posibilidad de cualquier ambigüedad. Es probable que en esta primera etapa de su carrera, a muchos científicos les resultaba difícil creer que una mujer podía ser capaz de una obra tan original como en que la que estaba involucrada.

Tisztában volt annak fontosságával, hogy felfedezéseit gyorsan közzé kell tennie, és meg kell foglalnia helyét a tudományos közösségben. Két évvel korábban például Becquerel egy nappal a kísérlet után bemutatta felfedezését a Tudományos Akadémiának, és magáénak tudhatta a radioaktivitás felfedezésének teljes érdemét, sőt, még Nobel-díjat is kapott, amelyet Silvanus Thompson kapott volna, aki hasonló tanulmányt végzett, amelyet nem publikált időben. Becquerel nyomdokaiba lépve rövid és egyszerű magyarázatot írt munkájáról; a dolgozatot 1898. április 12-én egykori professzora, Gabriel Lippmann nyújtotta be az Akadémiának Marie Curie nevében. Thompsonhoz hasonlóan azonban ő is visszaesést szenvedett karrierjében, amikor megtudta, hogy a tóriumnak az uránhoz hasonló radioaktív sugárzásáról szóló munkáját két hónappal korábban Gerhard Carl Schmidt publikálta a Német Fizikai Társaságban.

Abban az időben egyik kollégája sem látta, hogy Marie Curie cikke a szurokföldpát és a torbernit radioaktivitását az urániuménál nagyobbnak írta le: „Ez a tény nagyon figyelemre méltó, és arra a meggyőződésre ad okot, hogy ezek az ásványok tartalmazhatnak valamilyen, az urániumnál sokkal aktívabb elemet”. Később visszaemlékezett arra, hogy „szenvedélyes vágyat érzett arra, hogy ezt a hipotézist a lehető leggyorsabban igazolja”. 1898. április 14-én Curie-ék 100 g szurokföldmintát mértek le, és mozsárral és mozsártörővel őrölték meg. Ekkor még nem tudták, hogy amit keresnek, az csak olyan parányi mennyiségben van jelen, hogy végül több tonnányi ásványt kell majd feldolgozniuk. Kifejlesztettek egy radioaktív indikátoros módszert is, amellyel egy új elem sugárzóképességét azonosították.

1898 júliusában a házaspár közösen publikált egy cikket, amelyben bejelentették az általuk „polóniumnak” nevezett elem létezését, Lengyelország – az akkor három birodalom között megosztott ország – tiszteletére. 1898 őszén Marie ujjbegygyulladásban szenvedett, ami az első ismert tünete volt annak a villámbetegségnek, amely egész életében elkísérte őt. Egy Auvergne régióban töltött nyári vakáció után, november 11-én a házaspár folytatta egy másik ismeretlen elem keresését. Gustave Bémont segítségével gyorsan sikerült olyan mintát szerezniük, amelynek radioaktivitása 900-szor nagyobb volt, mint az uráné. 1898. december 26-án Curie-ék bejelentették a második elem létezését, amelyet „rádiumnak” neveztek el, a latin villámot jelentő latin szóból eredeztetve. A kutatással megalkották a „radioaktivitás” szót.

Felfedezéseik végleges bizonyítása érdekében Curie-ék megpróbálták a polóniumot és a rádiumot a legtisztább formában izolálni. Úgy döntöttek, hogy nem használják a szurokföldet, mivel az egy összetett ásvány, és összetevőinek kémiai szétválasztása nehéz feladat volt. Ehelyett egy magas sugárzástartalmú bizmut- és egy báriumércet használtak. Az első ércben egy ismeretlen elemet találtak, amely kémiailag hasonló volt a bizmuthoz, de radioaktív tulajdonságokkal rendelkezett (polónium), a rádiumot azonban nehezebb volt kinyerni: a báriummal való kémiai kapcsolata nagyon erős, és felfedezték, hogy a szurokföldpát kis mennyiségben mindkét elemet tartalmazza. 1898-ban Curie-ék nyomokban szereztek rádiumot, de még mindig nem tudtak jelentős mennyiséget kinyerni báriummal való szennyeződés nélkül. Vállalták a rádiumsó differenciálkristályosítással történő leválasztását; egy tonna szurokföldből 1902-ben egy decigramm rádium-kloridot választottak le, és Marie Curie ezzel az anyaggal tudta pontosabban meghatározni az atomtömeget. Vizsgálták a két elem által kibocsátott sugárzást is, és többek között kimutatták, hogy radioaktív izzással rendelkeznek, a rádiumsók hőt bocsátanak ki, színük a porcelánhoz és az üveghez hasonló, és a keletkező sugárzás a levegőben és a szervezetben áthaladva a molekuláris oxigént (O2) ózonná (O3) alakítja.

1910-ben Curie-ék tiszta állapotban izolálták a rádiumot, de a polóniummal nem jártak sikerrel, mivel az elem felezési ideje 138 nap. 1898 és 1902 között Curie-ék közösen vagy külön-külön összesen 32 tudományos cikket publikáltak, köztük egyet, amelyben bejelentették, hogy amikor az embereket rádiumnak teszik ki, a beteg és daganatos sejtek gyorsabban pusztulnak el, mint az egészséges sejtek. 1900-ban Marie Curie lett az első nő, akit az Ecole Normale Supérieure professzorává neveztek ki, férje pedig professzori kinevezést kapott a párizsi egyetemen. 1902-ben Władysław meghalt, és lánya visszatért Lengyelországba a temetésre.

A Francia Tudományos Akadémia anyagilag támogatta Marie Curie munkáját. Két alkalommal (1900-ban és 1902-ben) elnyerte a prix Gegner-t. 1903-ban 10 000 frankot kapott a prix La Caze-ért. 1902 márciusában az Akadémia 20 000 frankos kölcsönnel bővítette rádiumkutatásait. 1903. június 25-én Marie Curie megvédte a Becquerel által felügyelt doktori disszertációját (Vizsgálatok radioaktív anyagokkal kapcsolatban) a Lippmann által elnökölt vizsgabizottság előtt. Doktori címet és cum laude minősítést kapott. Még abban a hónapban a brit Királyi Intézet meghívta Curie-éket, hogy tartsanak előadást a radioaktivitásról, de Marie Curie-t megakadályozták abban, hogy felszólaljon, mert nő volt, és csak a férje beszélhetett. A következő évben Marie Curie disszertációját öt nyelvre fordították le, és tizenhétszer nyomtatták újra, többek között William Crookes szerkesztésében, amely a Chemical News és az Annales de physique et chimie című folyóiratokban jelent meg. Közben egy új iparág kezdett kialakulni, amely a rádium elemen alapult. Curie-ék nem szabadalmaztatták felfedezésüket, és kevés anyagi hasznot húztak ebből az egyre jövedelmezőbbé váló üzletből.

1903-tól kezdve a házaspár első egészségügyi problémáktól szenvedett, de az orvosok csak megfigyelés alatt tartották őket. 1903. november 5-én a londoni Királyi Társaság a házaspárnak ítélte oda a Davy-érmet, amelyet minden évben a kémia területén tett legfontosabb felfedezésért adományoznak. Pierre egyedül utazott Londonba, hogy átvegye a díjat.

A Svéd Királyi Tudományos Akadémia 1903-ban Marie Curie-nek ítélte oda a fizikai Nobel-díjat, férjével és Henri Becquerellel együtt, „a Henri Becquerel által felfedezett sugárzási jelenségek közös kutatásában nyújtott rendkívüli szolgálataik elismeréseként”. Ő volt az első nő, aki ilyen díjat kapott. A kiválasztó bizottság először csak Pierre-t és Henrit akarta kitüntetni, Marie-t pedig megtagadta az elismerést, mert nő volt. Az Akadémia egyik tagja, Magnus Gösta Mittag-Leffler matematikus figyelmeztette Pierre-t a helyzetre, aki közölte, hogy visszautasítja a Nobel-díjat, ha Marie munkásságát nem ismerik el. Válaszul a jelölésbe bevették a nőt.

Curie-ék nem mentek Stockholmba, hogy személyesen vegyék át a díjat, mivel túlságosan elfoglaltak voltak a munkájukkal, és Pierre, aki nem szerette a nyilvános ceremóniákat, egyre betegebbnek érezte magát. Mivel a Nobel-díjasoknak jelen kellett lenniük, hogy beszédet mondhassanak, Curie-ék végül 1905-ben Svédországba utaztak. 15 000 dollárt kaptak, ami lehetővé tette számukra, hogy felvegyenek egy új laboratóriumi asszisztenst. A svéd díj után a Genfi Egyetem felajánlott Pierre-nek egy jobban fizetett professzori állást, de a Párizsi Egyetem gyorsan professzori állást és a fizika tanszéket (ahol 1900 óta tanított), annak ellenére, hogy a házaspárnak még mindig nem volt megfelelő laboratóriuma. Pierre panaszai nyomán az egyetem engedett, és beleegyezett, hogy új laboratóriumot kapjanak, de az csak 1906-ban készült el. A díjazottak címlapokra kerültek a francia sajtóban, de – Susan Quinn szerint – Marie szerepét a rádiumkutatásban vagy nagyon alábecsülték, vagy lengyel származása miatt hajlamosak voltak figyelmen kívül hagyni.

1904 decemberében Marie Curie életet adott második lányának, Ève-nek, miután valószínűleg a radioaktivitás okozta a vetélést. Évekkel később lengyel nevelőnőket fogadott fel, hogy megtanítsák lányainak az anyanyelvüket, és lengyelországi látogatásokra küldte (vagy vitte) őket.

1906. április 19-én Pierre egy párizsi balesetben meghalt. Miközben a szakadó esőben a rue Dauphine-on (Saint-Germain-des-Prés-ben) sétált, elütötte egy lovaskocsi, és a kerekek alá esett, aminek következtében halálos koponyatörést szenvedett. de folytatni akarta néhai férje munkásságát, és elutasította az életjáradékot. A következő években depresszióban szenvedett, és Pierre apjára és testvérére (Eugene, illetve Jacques Curie) támaszkodott. 1906. május 13-án a párizsi egyetem fizika tanszéke úgy döntött, hogy felajánlja neki a férje számára létrehozott állást. Ő elfogadta azt abban a reményben, hogy férje tiszteletére egy világszínvonalú laboratóriumot hozhat létre. Ő volt az egyetem első női professzora és az első laboratóriumigazgatója. 1906 és 1934 között az egyetem 45 nőt vett fel anélkül, hogy a korábbi nemi korlátozást alkalmazta volna felvételükre.

Az új laboratórium létrehozása iránti vágya nem állt meg itt. Későbbi éveiben ő vezette a Rádium Intézetet (ma Curie Intézet), a Pasteur Intézet és a Párizsi Egyetem által számára létrehozott radioaktivitási laboratóriumot. 1909-ben született a kezdeményezés a létrehozására, amikor Émile Roux, a Pasteur Intézet igazgatója csalódottságának adott hangot amiatt, hogy a Párizsi Egyetem nem biztosít Marie Curie számára megfelelő laboratóriumot, és azt javasolta, hogy költözzön a Pasteur Intézetbe. Az egyetemi tanács csak ezután, egyik professzorának esetleges távozása miatt egyezett bele, és végül a „Curie-pavilon” a két érintett intézmény közös kezdeményezése lett. 1910-ben André-Louis Debierne kémikus segítségével sikerült egy gramm tiszta rádiumot szereznie; emellett meghatározta a radioaktív sugárzás nemzetközi szabványát, amelyet évekkel később Curie-nek neveztek el a tiszteletére.

1911-ben a Francia Tudományos Akadémia megvitatta, hogy Curie átvegye-e a néhai Désiré Gernez (1834-1910) helyét, de nem választotta egy évre a tagjává. Curie ekkor már tagja volt a Svéd (1910), a Cseh (1909) és a Lengyel (1909) Tudományos Akadémiának, az Amerikai Filozófiai Társaságnak (1910) és a Szentpétervári Császári Akadémiának (1908), és tiszteletbeli tagja volt számos más tudományos társaságnak. Jean Gaston Darboux – az Akadémia titkára – a Le Temps című újságban 1910. december 31-én megjelent terjedelmes cikkében nyilvánosan védelmébe vette Marie Curie jelöltségét. Az akadémiai választások során a jobboldali sajtó rágalmazta őt, amiért nő, külföldi és ateista volt. Susan Quinn szerint az Institut de France 1911. január 4-i plenáris ülésén a Tanács tagjai ragaszkodtak ahhoz a hagyományhoz, hogy nem engednek be női tagokat, és 85 ellenszavazattal, 60 igen szavazat ellenében felülbírálták a határozatot. Öt nappal később egy titkos ülésen bizottságot hoztak létre, amely a megüresedett posztra való jelölésekkel foglalkozott: felvették Édouard Branly feltalálót, aki Guglielmo Marconinak segített a vezeték nélküli távírászat fejlesztésében. A L’Humanité című szocialista lap „nőgyűlölő intézménynek” nevezte az Akadémiát, a konzervatív Le Figaro pedig azt írta, hogy „a nőkből egyszerre férfiakat akarnak csinálni! Több mint fél évszázaddal később, 1962-ben a Curie Intézet egyik doktorandusza, Marguerite Perey lett az első nő, akit a Francia Tudományos Akadémia tagjává választottak. Bár a tudósnő Franciaország érdekében végzett munkájáról volt híres, a Marie Curie-vel szembeni közvélemény az idegengyűlölet felé hajlott – akárcsak a Dreyfus-ügy idején, mivel a pletykák szerint Marie Curie zsidó volt. Később lánya, Irène megjegyezte, hogy a francia sajtó nyilvános képmutatása az édesanyját méltatlan külföldinek állította be, akit francia kitüntetésre jelöltek, ahelyett, hogy egy másik országból származó személy kapta volna meg a Nobel-díjat Franciaország nevében.

1911-ben a sajtóból kiderült, hogy 1910-1911 között – férje halála után – Marie Curie-nek rövid viszonya volt Paul Langevin fizikussal, Pierre egykori tanítványával, aki nős volt, bár hónapokkal korábban elvált feleségétől. Curie és Langevin egy bérelt lakásban ismerkedtek meg. Langevin felesége hamarosan rájött, és Marie életveszélyesen megfenyegette. 1911 húsvétján Marie Curie és Paul Langevin levelezését ellopták, és ugyanezen év augusztusában Langevin felesége beadta a válókeresetet, és beperelte férjét, amiért „szexuális kapcsolatot létesített egy ágyassal a házastársi lakásban”. Ez újságbotrányhoz vezetett, amelyet a tudományos ellenfelek ki is használtak. Curie (aki akkoriban a 40-es évei elején járt) öt évvel idősebb volt Langevin-nél, és a bulvársajtó „külföldi zsidó házrontónak” bélyegezte. Amikor a botrány kirobbant, Marie Curie egy belgiumi konferencián tartózkodott; hazatérve dühös tömeget talált a háza előtt, és lányaival együtt barátnője, Camille Marbo otthonában kellett menedéket keresnie.

Másrészt munkásságának nemzetközi elismerése sokkal erősebb lett, és a Svéd Tudományos Akadémia, amely a Langevin-botrányt kihagyta a szavazásból, 1911-ben neki ítélte oda a kémiai Nobel-díjat (szólóban). A díjjal „a kémia fejlődésében a rádium és a polónium elemek felfedezésével, a rádium izolálásával, valamint ezen elem természetének és vegyületeinek tanulmányozásával szerzett szolgálatai elismeréseként”. Ő volt az első, aki két Nobel-díjat nyert vagy osztozott rajta. A francia sajtó alig foglalkozott az eseménnyel. Egy neves lengyel tudósokból álló küldöttség, élén Henryk Sienkiewicz regényíróval, arra biztatta, hogy térjen vissza Lengyelországba, és folytassa kutatásait szülőhazájában. Ez a második díj lehetővé tette számára, hogy meggyőzze a francia kormányt az 1914-ben elkészült Rádium Intézet támogatásáról, ahol kémiai, fizikai és orvosi kutatásokat folytattak volna. Egy hónappal a díj átvétele után depresszió és vesebetegség miatt kórházba került, és megműtötték. 1912 nagy részében kerülte a nyilvános szerepléseket. Lányaival álnéven utazott, és arra kérte barátait és családtagjait, hogy ne adjanak ki információt hollétéről. Angliában egy barátjával és kollégájával, Hertha Marks Ayrton fizikussal töltött időt. Decemberben, mintegy 14 hónapos szünet után visszatért laboratóriumába.

1912-ben a Varsói Tudományos Társaság felajánlotta neki egy új varsói laboratórium igazgatói állását, de ő elutasította a posztot arra hivatkozva, hogy a Rádium Intézet 1914 augusztusára készült el az újonnan Pierre Curie-nek elnevezett rue Curie-n. 1913-ban egészségi állapota javult, és Heike Kamerlingh Onnes fizikussal együtt vizsgálhatta a rádiumsugárzás alacsony hőmérsékleten tapasztalható tulajdonságait. Ugyanezen év márciusában meglátogatta Albert Einstein, akivel nyári kirándulásra ment a svájci Engadinba. Októberben részt vett a második Solvay-kongresszuson, novemberben pedig Varsóba utazott, de a látogatást az orosz hatóságok alábecsülték. Az intézet fejlődését megszakította az első világháború, mert a kutatók többsége besorozott a francia hadseregbe; a tevékenység 1919-ben teljes egészében újraindult.

1914. augusztus 1-jén, napokkal az első világháború kitörése után, a 17 éves Irène és a 10 éves Ève L’Arcouest-be (Ploubazlanec) költözött anyja barátainak gondjaira. Marie Párizsban maradt, hogy őrizze az intézetet és a rádiummintákat. A kormány úgy vélte, hogy a Rádium Intézet vagyona nemzeti kincs, és meg kell védeni, ezért Curie ideiglenesen Bordeaux-ba költöztette a laboratóriumot. Nem tudta Lengyelországot szolgálni, és úgy döntött, hogy együttműködik Franciaországgal.

A háború alatt a tábori kórházakban nem volt tapasztalt személyzet és megfelelő röntgenkészülék, ezért javasolta a frontvonal közelében a harctéri sebészek segítésére a mobil röntgenfelvételek alkalmazását. Biztosította, hogy a sebesült katonákat jobban el tudják látni, ha a sebészek időben röntgenfelvételekkel rendelkeznek. A radiológia, az anatómia és az autószerelés gyors tanulmányozása után röntgenberendezéseket, járműveket és segédgenerátorokat szerzett be, és mobil röntgenegységeket tervezett, amelyeket ő „radiológiai mentőautóknak” (ambulances radiologiques) nevezett el, de amelyek később „kis Curie” (petit Curie) néven váltak ismertté. Ő lett a Francia Vöröskereszt radiológiai szolgálatának igazgatója, és létrehozta Franciaország első katonai radiológiai központját, amely 1914 végén kezdte meg működését. 18 éves lánya, Irène és egy katonaorvos segítségével a kezdetektől fogva irányította húsz mobil röntgenkészülék és kétszáz egyéb radiológiai egység telepítését az ideiglenes kórházakban a háború első évében. Később más nőket is kezdett asszisztensként kiképezni. 1916 júliusában ő volt az egyik első nő, aki jogosítványt szerzett, mivel személyesen kérte a mobil röntgenberendezések vezetését.

1915-ben „rádium emanációkat” tartalmazó kanülöket állított elő, egy színtelen, radioaktív gázt, amelyet a később radonként azonosított elem bocsátott ki, és amelyet a fertőzött szövetek sterilizálására használtak. A kémiai elemet saját készleteiből biztosította. Becslések szerint több mint egymillió sebesült katonát kezeltek az ő röntgenkészülékeivel. E munkájával elfoglalva, ebben az időszakban kevés tudományos kutatást végzett. A francia háborús erőfeszítésekhez való humanitárius hozzájárulása ellenére a francia kormánytól életében nem kapott hivatalos elismerést.

Közvetlenül a háború kitörése után megpróbálta eladni Nobel-aranyérmeit, hogy a háborús erőfeszítésekre adományozza, de a Francia Bank nem volt hajlandó elfogadni azokat, így kénytelen volt a díjjal járó pénzből hadikötvényeket vásárolni. Akkoriban azt mondta: „Lemondok arról a kevés aranyról, amim van. Ehhez hozzáadom a tudományos kitüntetéseket, amelyek számomra haszontalanok. Van még valami: merő lustaságból hagytam, hogy a második Nobel-díjjal járó pénzem Stockholmban maradjon svéd koronában. Ez a fő összeg az, ami a miénk. Szeretném idehozni, és háborús hitelekbe fektetni. Az államnak szüksége van rá. Csakhogy nincsenek illúzióim: ez a pénz valószínűleg elveszik. Franciaországban is aktív tagja volt a lengyel ügynek szentelt bizottságoknak. A háború után La radiologie et la guerre (1919) című könyvében foglalta össze tapasztalatait.

1920-ban, a rádium felfedezésének 25. évfordulóján a francia kormány Marie Curie-nek adományozta a korábban Louis Pasteur (1822-1895) nevére szóló ösztöndíjat. 1921-ben adománygyűjtő utazást tervezett az Egyesült Államokba, hogy pénzt gyűjtsön a rádiumkutatásra. Az intézet készletei az első világháborúban végzett terápiás kezelések következtében drasztikusan lecsökkentek, és egy gramm rádium ára akkoriban 100 000 dollár volt. 1921. május 4-én Marie Curie két lányával és Marie Melony újságíró kíséretében az RMS Olympic fedélzetén utazott. Hét nappal később megérkeztek New Yorkba, ahol nagy tömeg fogadta. Megérkezésekor a New York Times címlapján arról számolt be, hogy Madame Curie „véget kíván vetni a ráknak”. „A rádium a rák minden fajtájára gyógyír” – állította a lap 22. oldalán. A sajtó itt tartózkodása alatt háttérbe szorította tudós jellemét, helyette rendszeresen „gyógyítóként” dicsérték; Marie Curie többször is nyilvánosan megjelent lányaival. Az utazás célja az volt, hogy pénzt gyűjtsenek a rádiumkutatásra. A szerkesztő William Brown Meloney asszony, miután interjút készített vele, létrehozta a Marie Curie Rádium Alapítványt, és az utazási publicitással elegendő pénzt gyűjtött össze a kémiai elem megvásárlásához.

1921-ben Warren G. Harding elnök fogadta őt a Fehér Házban, és jelképesen átadta neki az Egyesült Államokban gyűjtött rádium egy grammját. 1921-ben a találkozót megelőzően külföldön már nőtt az elismertsége, de ezt beárnyékolta, hogy nem volt hivatalos francia kitüntetése, amit nyilvánosan viselhetett volna. A francia kormány felajánlotta neki a Becsületlégió kitüntetést, de ő nem fogadta el. Az Egyesült Államokban kilenc díszdoktori címet kapott, bár a Harvard Egyetem által felajánlott egyet a fizika területén visszautasította, mert „semmi fontosat nem tett”. Mielőtt június 25-én felszállt az RMS Olympic hajóra, hogy visszatérjen Európába, ezt mondta: „A rádiummal végzett munkám, különösen a háború alatt, súlyosan károsította az egészségemet, ami lehetetlenné tette, hogy minden laboratóriumot és főiskolát meglátogassak, amelyek iránt mély érdeklődést tanúsítottam. 1929 októberében másodszor látogatott az Egyesült Államokba. E tartózkodás során Herbert Hoover elnök egy 50 000 dolláros csekket nyújtott át neki, amelyet az Intézet varsói fiókja számára rádium beszerzésére fordítottak. Más országokba is elutazott, előadásokat tartott Belgiumban, Brazíliában, Spanyolországban és Csehszlovákiában.

A Rádium Intézet négy tagja kapott Nobel-díjat, köztük Irène Joliot-Curie és férje, Frédéric. Az intézet végül Ernest Rutherford Cavendish Laboratóriumával, Stefan Meyer (bécsi) Rádiumkutató Intézetével, valamint Otto Hahn és Lise Meitner Vilmos Császár Kémiai Intézetével együtt a négy nagy radioaktivitás-kutató laboratórium egyike lett.

1922 augusztusában Marie Curie a Népszövetség Szellemi Együttműködés Nemzetközi Bizottságának alapító tagja lett. Ugyanebben az évben a Francia Nemzeti Orvosi Akadémia tagja lett. 1923-ban Pierre Curie címmel életrajzot adott ki néhai férjéről. 1925-ben Lengyelországba látogatott, hogy részt vegyen a varsói Rádium Intézet alapkőletételi ünnepségén. 1925-ben a franciaországi Rádium Intézet alapkőletételén. A laboratóriumot az Egyesült Államokba tett második útja során szerzett rádiummintákkal szerelte fel. 1932-ben megnyílt az intézet, és Bronisława Dłuska lett az igazgatója. A tudományos munkájától való elvonatkoztatás és az őt körülvevő nyilvánosság sok kellemetlenséget okozott neki, de biztosította a munkájához szükséges forrásokat. 1930-tól haláláig tagja volt az IUPAC Nemzetközi Atomtömeg Bizottságának.

Néhány hónappal az 1934 tavaszán Lengyelországban tett utolsó látogatása után, július 4-én a Passy (Haute-Savoie) melletti Sancellemoz szanatóriumban halt meg aplasztikus vérszegénységben, amelyet valószínűleg a munkája során kapott sugárzás okozhatott. Az ionizáló sugárzás káros hatásait akkoriban még nem ismerték, és a kísérleteket a megfelelő biztonsági intézkedések nélkül végezték. Például radioaktív izotópokat tartalmazó kémcsöveket hordott a zsebében, és az íróasztala egyik fiókjában tárolta őket, és megjegyezte, hogy ezek az anyagok a sötétben halvány fényt bocsátottak ki. A háború alatt a tábori kórházakban radiológusként végzett munkája során védtelenül volt kitéve röntgensugaraknak is. Bár a hosszú ideig tartó sugárterhelés krónikus betegségeket (például a szürkehályog okozta részleges vakságot) és végül a halálát okozta, soha nem ismerte fel a sugárterhelés által okozott egészségügyi kockázatokat.

Elhunyt férje mellé temették el a Párizstól néhány kilométerre délre fekvő Sceaux temetőjében. 1995-ben, hatvan évvel később Pierre földi maradványait a párizsi Pantheonba szállították. 1995. április 20-án az ünnepélyes átadási ceremónián mondott beszédében az akkori elnök, François Mitterrand megjegyezte, hogy Marie Curie-t, aki az első nő volt, aki tudományos doktori címet szerzett, a Sorbonne professzora volt, és két Nobel-díjat is kapott, „saját érdemei alapján” ismét a híres párizsi Pantheonban helyezték örök nyugalomra. 2015-ben két másik nőt is saját érdemei alapján temettek el a temetőben.

A radioaktív szennyeződés miatt az 1890-es évekből származó iratait túl veszélyesnek tartják a kezeléshez; még a szakácskönyve is erősen radioaktív. Műveit ólommal bélelt dobozokban őrzik, és azoknak, akik bele akarnak nézni, védőruhát kell viselniük. Élete utolsó évében egy könyvön dolgozott (Radioactivité), amelyet lánya és veje 1935-ben posztumusz adott ki.

Legidősebb lányuk, Irène (1897-1956) 1935-ben (egy évvel anyja halála után) férjével együtt elnyerte a kémiai Nobel-díjat a mesterséges radioaktivitás felfedezéséért. A házaspár második lánya, Ève Denise Julie (1904-2007), újságíró, zongoraművész és gyermekjogi aktivista volt a család egyetlen olyan tagja, aki nem a tudomány területén futott be karriert. Megírta édesanyja életrajzát (Madame Curie), amelyet 1937-ben egyszerre adtak ki Franciaországban, Angliában, Olaszországban, Spanyolországban, az Egyesült Államokban és más országokban; ezekben az országokban bestseller volt. Charles Poore újságíró a New York Timesban megjelent recenziójában bírálta a Madame Curie-t, mert felhígítottan írta meg, kihagyott belőle olyan fontos részleteket, mint Marie – akkor már özvegy – kapcsolata Paul Langevinnel – férjének egykori tanítványával, aki nős volt -, valamint a sok problémát és sértést, amelyet Marie-nak el kellett viselnie egyes fontos francia tudományos körök – például a Francia Tudományos Akadémiára való felvételének elutasítása – és a bulvársajtó részéről.

Tadeusz Estreicher történész a Polski słownik biograficzny (1938) című művében azt állítja, hogy a Curie-k munkájának fizikai és társadalmi vonatkozásai jelentősen hozzájárultak a világ 20. és 21. századi fejlődéséhez. Leslie Pearce Williams, a Cornell Egyetem professzora megállapítja, hogy.

Curie-ék munkájának eredménye korszakalkotó volt. A rádium radioaktivitása olyan nagy volt, hogy nem lehetett figyelmen kívül hagyni. Úgy tűnt, hogy ellentmond az energia megmaradásának elvének, és ezért a fizika alapjainak újragondolására kényszerített. Kísérleti szinten a rádium felfedezése olyan embereknek, mint Ernest Rutherford, olyan radioaktivitási forrásokat biztosított, amelyekkel az atom szerkezetét vizsgálhatták. Rutherford alfa-sugárzással végzett kísérleteinek eredményeképpen fogalmazódott meg először az atommag. Az orvostudományban a rádium radioaktivitása olyan eszköznek tűnt, amellyel a rákot sikeresen le lehet támadni. El resultado del trabajo de los Curie fue una época de transformaciones. La radiactividad del radio era tan grande que no podía ser ignorada. Parecía contradecir el principio de la conservación de la energía y, por tanto, obligó a un replanteamiento de los fundamentos de la física. A nivel experimental, el descubrimiento del radio aportó a hombres como Ernest Rutherford las fuentes de radiactividad con las que comprobaron la estructura del átomo. Como resultado de los experimentos de Rutherford con radiación alfa, el núcleo atómico se postuló primero. En la medicina, la radiactividad del radio parecía ofrecer un medio con el que el cáncer podría ser atacado con éxito.

Françoise Giroud úgy véli, hogy Curie munkássága hozzájárult a fizika és a kémia bevett nézeteinek felülvizsgálatához, de ugyanilyen mélyreható hatással volt a társadalmi szférára is. Tudományos eredményei eléréséhez Marie Curie-nek le kellett küzdenie azokat az akadályokat, amelyekkel nőként szülőhazájában és új hazájában egyaránt szembe kellett néznie. Giroud életének és karrierjének ezt az aspektusát hangsúlyozza Marie Curie: A Life című könyvében, amelyben a feminista úttörőként betöltött szerepét tárgyalja. Bár a lengyelországi nőjogi mozgalom dicsérte Marie Curie munkásságát, Natalie Stegmann történész szerint Marie Curie nem állt kapcsolatban ezekkel a csoportokkal, és nem támogatta céljaikat.

Estreicher szerint őszinteségéről és mérsékelt életmódjáról volt ismert. 1893-ban kapott egy kisebb ösztöndíjat, majd 1897-ben visszatért Lengyelországba, amikor már tudott pénzt keresni, hogy eltartsa magát. Az első Nobel-díjból származó pénz nagy részét barátainak, családjának, diákjainak és kutatótársainak adta. Szokatlan döntése volt, hogy szándékosan nem szabadalmaztatta a rádium izolálásának eljárását, hogy a tudományos közösség akadálytalanul kutathassa azt. Estreicher azt állítja, hogy Marie Curie ragaszkodott ahhoz, hogy a pénzadományokat és díjakat ne neki, hanem azoknak a tudományos intézményeknek adják, amelyekhez kötődött. Curie-éknek szokásuk volt visszautasítani a díjakat és kitüntetéseket, ahogyan a Becsületlégiót is. Albert Einstein megjegyezte, hogy Marie Curie valószínűleg „az egyetlen tudós volt, akit nem rontott meg a hírnév”.

Marie Curie a tudományos világ egyik ikonjává vált, és a világ minden tájáról, így a populáris kultúrából is elismeréssel adóznak neki. 2009-ben a New Scientist magazin által végzett szavazáson a „tudomány leginspirálóbb nőjének” választották. Curie a leadott szavazatok 25,1%-át kapta, majdnem kétszer annyit, mint Rosalind Franklin (14,2%). Lengyelország és Franciaország 2011-et „Marie Curie évének” nyilvánította, az ENSZ pedig a kémia nemzetközi évének nyilvánította. 2011. december 10-én a New York-i Tudományos Akadémia tagjai Madeleine svéd hercegnő kíséretében megünnepelték Marie Curie második Nobel-díjának 100. évfordulóját.

Marie Curie volt az első nő, aki Nobel-díjat kapott, az első, aki két Nobel-díjat nyert, az egyetlen nő, aki két területen is elnyerte, és az egyetlen nő, aki a tudomány két területén is elnyerte:

Számos tiszteletbeli címet kapott a világ egyetemeitől. Lengyelországban a Lembergi Nemzeti Politechnikai Egyetem (1912), a Poznańi Egyetem (1922), a Jagelló Egyetem (1924) és a Varsói Politechnikai Egyetem (1926) díszdoktora lett. 1920-ban a Dán Királyi Tudományos és Irodalmi Akadémia első női tagja lett. 1921-ben az Egyesült Államokban a női tudósok társaságában, a Iota Sigma Pi-ben kapott tagságot. 1924-ben a Lengyel Kémiai Társaság tiszteletbeli tagja lett. Marie Curie 1898-ban férjével és munkatársával, Gustave Bémont-val a rádium és a polónium felfedezéséről szóló publikációját az Amerikai Kémiai Társaság Kémiatörténeti Osztályának 2015-ben Párizsban az ESPCI-nek átadott Citation for Chemical Breakthrough Award díjjal tüntette ki.

A tiszteletére elnevezett szervezetek között a következők szerepelnek:

1935-ben Michalina Mościcka – Ignacy Mościcki lengyel elnök felesége – a varsói Rádium Intézet előtt Marie Curie szobrát avatta fel. 1944-ben, a náci Németország megszállása elleni varsói felkelés idején az emlékművet lövések rongálták meg; a háború után úgy döntöttek, hogy a szobron és talapzatán golyónyomokat hagynak. Greer Garson és Walter Pidgeon játszották a főszerepet az életéből készült Madame Curie című filmben. 1997-ben a Pierre és Marie Curie-ről szóló francia film, a Les Palmes de M. Schutz az azonos című színdarab adaptációjaként került a mozikba, a címszerepet Isabelle Huppert alakította. 2016-ban Marie Noëlle francia rendezőnő életrajzi filmet rendezett (Marie Curie, Karolina Gruszka főszereplésével), amely eltávolodik Marie Curie tisztán tudományos profiljától, és a Paul Langevinhez fűződő kapcsolatának botrányát dramatizálja. 2020-ban került a mozikba a Radioaktív című életrajzi film, amelyet Marjane Satrapi francia-iráni filmrendező rendezett.

Cikkforrások

1. Marie Curie
2. Marie Curie
3. Maria Skłodowska-Curie firmaba de diferentes maneras: Marie Curie, Madame Curie, Marie Curie-Sklodowska, Marie Sklodowska-Curie, Madame Pierre Curie. En el diploma del Nobel de 1903 es nombrada como «Marie Curie», mientras que en el de 1911 aparece como «Marie Sklodowska Curie». En Polonia, el apellido de soltera se escribe antes que el del cónyuge, mientras que en Francia es lo contrario. Su hija Irène, por ejemplo, firmaba al estilo francés: Irène Joliot-Curie, no Irène Curie-Joliot.
4. 1 2 Goldsmith, 2005, p. 15.
5. Knapton, Sarah. Nobel Prize for Physics won by a woman for first time in 55 years (англ.). telegraph.co.uk. The Telegraph (2 октября 2018). Дата обращения: 25 декабря 2018. Архивировано 26 декабря 2018 года.
6. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Пасачофф, Наоми. Мария Кюри: первая женщина — Нобелевский лауреат  (рус.). Postnauka.ru. Ассоциация ИД «ПостНаука» (7 октября 2016). Дата обращения: 21 ноября 2018. Архивировано 21 ноября 2018 года.
7. 1 2 3 4 5 Cropper, 2001, p. 295.
8. 1 2 3 4 5 6 7 8 Губский, 1992, с. 633.
9. Françoise Giroud: „Die Menschheit braucht auch Träumer“ Marie Curie. S. 22.
10. Marie Skłodowska Curie: Selbstbiographie. S. 15.
11. Susan Quinn: Marie Curie. Eine Biographie. S. 71.
12. Marie Skłodowska Curie: Selbstbiographie. S. 18.
13. Susan Quinn: Marie Curie. Eine Biographie. S. 109.
14. ^ Poland had been partitioned in the 18th century among Russia, Prussia, and Austria, and it was Maria Skłodowska Curie’s hope that naming the element after her native country would bring world attention to Poland’s lack of independence as a sovereign state. Polonium may have been the first chemical element named to highlight a political question.[11]
15. ^ Sources vary concerning the field of her second degree. Tadeusz Estreicher, in the 1938 Polski słownik biograficzny entry, writes that, while many sources state she earned a degree in mathematics, this is incorrect, and that her second degree was in chemistry.[14]
16. ^ Marie Skłodowska Curie was escorted to the United States by the American author and social activist Charlotte Hoffman Kellogg.[64]
17. ^ However, University of Cambridge historian of science Patricia Fara writes: „Marie Skłodowska Curie’s reputation as a scientific martyr is often supported by quoting her denial (carefully crafted by her American publicist, Marie Meloney) that she derived any personal gain from her research: ‘There were no patents. We were working in the interests of science. Radium was not to enrich anyone. Radium… belongs to all people.’ As Eva Hemmungs Wirtén pointed out in Making Marie Curie, this claim takes on a different hue once you learn that, under French law, Curie was banned from taking out a patent in her own name, so that any profits from her research would automatically have gone to her husband, Pierre.” Patricia Fara, „It leads to everything” (review of Paul Sen, Einstein’s Fridge: The Science of Fire, Ice and the Universe, William Collins, April 2021, ISBN 978 0 00 826279 2, 305 pp.), London Review of Books, vol. 43, no. 18 (23 September 2021), pp. 20–21 (quotation, p. 21).