Nelson Mandela

gigatos | február 25, 2023

Összegzés

Nelson Rolihlahla Mandela (Xhosa nyelven ejtik), törzsi klánnevén „Madiba”, 1918. július 18-án született Mvezóban, Fokföld tartományban, és 2013. december 5-én halt meg Johannesburgban, Gautengben, dél-afrikai államférfi volt. A faji szegregáció intézményesített politikai rendszere (apartheid) elleni küzdelem egyik történelmi vezetője volt, mielőtt 1994 és 1999 között a Dél-afrikai Köztársaság elnöke lett, miután az ország történetében először rendeztek szegregációmentes országos választásokat.

Nelson Mandela 1943-ban csatlakozott az Afrikai Nemzeti Kongresszushoz (ANC), hogy harcoljon a fehér kisebbség politikai uralma és az általa bevezetett faji szegregáció ellen. Miután ügyvéddé vált, részt vett a Nemzeti Párt kormánya által 1948-ban bevezetett apartheidtörvények elleni erőszakmentes harcban. Az ANC-t 1960-ban betiltották, és mivel a békés küzdelem nem hozott kézzelfogható eredményeket, Mandela 1961-ben megalapította és vezette az ANC katonai szárnyát, az Umkhonto we Sizwe-t, amely szabotázskampányt folytatott állami és katonai létesítmények ellen. 1962. augusztus 5-én a CIA utasítására a dél-afrikai rendőrség letartóztatta, és a rivóniai perben életfogytiglani börtönbüntetésre és kényszermunkára ítélték. Ettől kezdve a faji egyenlőségért folytatott küzdelem szimbólumává vált, és egyre nagyobb nemzetközi támogatást kapott.

Huszonhét év gyakran nehéz körülmények között eltöltött börtönbüntetés után, és miután visszautasította a szabadulást, hogy meggyőződésének megfelelően maradjon, Mandela 1990. február 11-én szabadult. Az ubuntu gondolkodásmód által inspirálva, amelyben nevelkedett, támogatta a megbékélést és a tárgyalásokat Frederik de Klerk elnök kormányával. 1993-ban neki és de Klerknek ítélték oda a Nobel-békedíjat, amiért közösen és békésen véget vetettek az apartheid rezsimnek, és megteremtették az új, demokratikus Dél-Afrika alapjait.

Nelson Mandela egy nehéz átmenetet követően, amelynek során ő és de Klerk elkerülték az apartheid támogatói, az ANC és a többségében zulu Inkhata közötti polgárháborút, 1994-ben Nelson Mandela lett Dél-Afrika első fekete elnöke. A feketék és fehérek közötti nemzeti megbékélés politikáját folytatta; harcolt a gazdasági egyenlőtlenségek ellen, de elhanyagolta a Dél-Afrikában egyre terjedő AIDS elleni küzdelmet. Egyetlen ciklus után visszavonult az aktív politikai élettől, de továbbra is nyilvánosan támogatta az Afrikai Nemzeti Kongresszust, miközben elítélte annak túlkapásait.

Később több, a szegénység és az AIDS ellen küzdő egyesületben is részt vett, és ma is az emberi jogok védelmének nemzetközileg elismert személyisége. A „szivárványnemzetként” jellemzett, soknemzetiségű és teljesen demokratikus Dél-Afrika atyjaként üdvözlik, annak ellenére, hogy az ország gazdasági egyenlőtlenségektől, társadalmi feszültségektől és közösségi elszigetelődéstől szenved.

Család és tanulmányok

Nelson Rolihlala Mandela 1918. július 18-án született Mvezo faluban, a Mbashe folyó partján, mintegy 50 kilométerre Mthatha várostól, a Transkei fővárosától, a mai Dél-Afrika Keleti-fokvidékén. Keresztneve, Rolihlahla, azt jelenti, hogy „ágat szed egy fáról”, vagy köznyelvben „bajkeverő”.

A Xhosa népcsoporthoz tartozó Thembu királyi családból származik, amely a Transkei terület egy részét uralja. Apai dédapja valóban Inkosi Enkhulu, a Thembu nép királya. Rolihlahla nagyapja a király egyik fia. Nem volt jogosult a trónöröklésre, de a Mandela nevet kapta, amely a család neve lett.

Rolihlahla apja, Gadla Henry Mphakanyiswa, Mvezo falu főnöke. Ő azonban elidegenítette a gyarmati hatóságokat, akik megfosztották pozíciójától, és családját Qunu faluba száműzték. Ennek ellenére Mphakanyiswa a király titkos tanácsának tagja maradt, és döntő szerepet játszott az új régens, Jongintaba Dalindyebo Thembu trónra kerülésében. Dalindyebo az apja halála után Nelson Mandela nem hivatalos örökbefogadásában nyújtott segítségéről marad emlékezetes. Mandela apjának négy felesége volt. Rolihlahla Mandela harmadik feleségétől (a bonyolult királyi rangsor szerint harmadik), a Mpemvu Xhosa klánból származó Nosekeni Fannytól született. Genetikai vizsgálatok kimutatták, hogy édesanyja sok xhosához hasonlóan san származású, ahogyan Luca Cavalli-Sforza genetikus rámutatott Mandela arcformájának és -színének magyarázatára. Gyermekkora nagy részét e klán földjén töltötte.

Rolihlahla Mandela volt az első családtag, aki iskolába járt, és tanára – az akkoriban szokásos módon – a Nelson nevet adta neki. Nelson Mandela elmondta: „Az iskola első napján a tanárnőm, Miss Mdingane angol nevet adott mindannyiunknak. Ez akkoriban szokás volt az afrikaiak körében, és valószínűleg a neveltetésünk angol elfogultságának volt köszönhető. Aznap Miss Mdingane azt mondta nekem, hogy a nevem Nelson. Hogy miért pont ezt a nevet adta nekem, fogalmam sincs. Az ebben a metodista iskolában kapott oktatás egyszerre nyújtott hagyományos afrikai és európai nevelést.

Apja 9 éves korában tuberkulózisban meghalt, és nagybátyja, Jongintaba régens lett a gyámja. Új iskolája egy metodista misszió volt a régens palotája mellett. Amikor 16 éves lett, a thembu szokás szerint beavatáson esett át. Ezután beiratkozott a Clarkebury Boarding Institute-ba, ahol a szokásos három év helyett két év alatt megszerezte az érettségi bizonyítványt. Mandela 19 évesen apja tanácsosi posztjának örökösévé nevezték ki, ezért tanulmányait a Fort Beaufort-i Healdtown Methodist Schoolban folytatta, ahová a királyi család nagy része is járt.

Érettségi után a Fort Hare Egyetemre ment jogot tanulni, az egyetlen olyan egyetemre, amely feketéket is felvett. Ott találkozott Oliver Tambóval, aki barátja és kollégája lett. Felfedezte az afrikaner nacionalizmust, és egyesek szerint a Dél-afrikai Kommunista Párt (SACP) által propagált marxizmus nem győzte meg, de csatlakozott hozzá, sőt a párt központi bizottságának tagja lett. A Dél-afrikai Kommunista Párt 1992-es 9. kongresszusán felidézte az ANC és a SACP közötti kapcsolatokat. Nemzetközi kapcsolatainak védelme érdekében azonban egész életében tagadta korábbi SACP-tagságát. Emellett ragaszkodott Gandhi erőszakmentességről szóló tanításához. Gandhi erőszakmentes ellenállásának dél-afrikai megvalósítása maga is fontos inspirációt jelentett Nelson Mandela számára, de az apartheid-ellenes aktivisták több generációja számára is, akik ebben látták az elnyomás és a gyarmatosítás elleni küzdelem módszerét.

Fontos számára a fizikai aktivitás. Többek között bokszolt és futott, még ha a kondíciója nem is tette lehetővé, hogy versenyeken vegyen részt. A jóval később, 1994-ben megjelent önéletrajzában így vallott az ökölvívásról: „Soha nem voltam kivételes bokszoló, a nehézsúlyúak között voltam, és nem volt elég erőm ahhoz, hogy ellensúlyozzam a sebességem hiányát, és nem volt elég sebességem ahhoz, hogy ellensúlyozzam az erőm hiányát. De az edzés szigora, a sportág követelményei és előnyei kielégítették: „Inkább egy bokszzsákon töltöttem ki a dühömet és a frusztrációmat, minthogy egy diáktársamra vagy akár egy rendőrre csapjak le. Nelson Mandela gyermekként a nguni birkózást gyakorolta.

Érdekelte a politikai vita arról, hogy Dél-Afrika támogassa vagy semlegesítse az Egyesült Királyság és a náci Németország közötti közelgő konfliktusban, ezért az Egyesült Királyságot támogatta, és Jan Smuts miniszterelnök-helyettest, a britek legfőbb politikai támogatóját éltette, amikor Fort Hare-ba érkezett az érettségi ünnepségre. Smuts és a fehér dél-afrikaiakkal szemben ellenséges diáktársaival való beszélgetés közben fedezte fel az ANC létezését. Második évében, jobb belátása ellenére, a Hallgatói Képviseleti Tanács hat helyének egyikére nevezték ki (a tanácsot azért szervezték meg, hogy jobb élelmezést és nagyobb hatásköröket szerezzen az SRC-nek). Mandela öt társával együtt lemondott, de „önmaga ellenére” ugyanezzel az öt társával együtt újra megválasztották. Ezúttal ő volt az egyetlen, aki ismét lemondott. A Fort Hare Egyetem igazgatójával folytatott megbeszélést követően kizárták az egyetemről, de engedélyezték, hogy visszatérjen, ha beleegyezik, hogy a REC-ben üljön, amit nem tett meg.

Nem sokkal Fort Hare elhagyása után a régens bejelenti Mandelának és Justice-nak, a fiának és trónörökösének, hogy mindkettőjük számára elrendezett házasságot kötött. A két fiatalember, aki nem volt elégedett ezzel a megállapodással, úgy döntött, hogy Johannesburgba menekül. Nelson Mandela azzal magyarázta döntését, hogy akkori elképzelései társadalmilag haladóbbak voltak, mint politikailag, és hogy nem a fehérek, hanem inkább saját népének társadalmi rendszere és hagyományos szokásai ellen volt kész fellázadni. A Transvaal gazdasági fővárosába érkezve Nelson Mandela egy bányában talált munkát őrként, de munkaadója hamar felmondta a szerződést, amikor rájött, hogy Mandela a régens szökött fogadott fia. Nelson Mandela ezután barátjával és mentorával, Walter Sisuluval való kapcsolata révén egy ügyvédi irodában dolgozott alkalmazottként. Munkája mellett Nelson Mandela levelező tagozaton elvégezte a Dél-afrikai Egyetemen az alapképzést, majd jogi tanulmányokat kezdett a Witwatersrand Egyetemen, ahol számos későbbi apartheidellenes aktivistával találkozott.

Küzdelem az apartheid ellen

1943-ban Nelson Mandela belépett az Afrikai Nemzeti Kongresszusba. Az ANC Alfred Xuma vezetésével új lendületet vett. Ugyanebben az évben Mandela feleségül vette Evelyn Ntoko Mase-t (1922-2004). 1945-ben Xuma először vezette be a mozgalom követelései közé az általános, nem faji alapú választójog (egy ember egy szavazat) követelését, ami jelentős fejlemény volt abban, hogy a párt közösségi követelése a faji megkülönböztetés elleni egyszerű harcból a politikai hatalomért folytatott szélesebb körű küzdelembe torkollott. Figyelembe kellett vennie az Anton Lembede, Walter Sisulu és Oliver Tambo által vezetett fiatal és radikális ANC Ifjúsági Liga növekvő befolyását, amelyhez Mandela is csatlakozott, és amely tömeges fellépésre buzdított a fehér kisebbség politikai dominanciája és a faji szegregáció elleni harc érdekében, amelynek jogi szabályozását akkoriban egységesítették a négy dél-afrikai tartományban.

A Dél-afrikai Unió 1910-es megalakulása óta az országot a szegregációs vagy diszkriminatív jogszabályok inflációja jellemezte. 1913 és 1942 között törvények sorozata tiltotta meg a feketéknek, hogy földet birtokoljanak a meglévő őslakos „rezervátumokon” kívül, amelyek a Dél-afrikai Unió teljes területének 7%-át tették ki. Ez számos független fekete farmer kisajátításához és egy mezőgazdasági proletariátus létrehozásához vezetett, majd bevezette a lakóhelyi szegregációt, lehetővé téve az önkormányzatok számára, hogy feketék számára fenntartott negyedeket hozzanak létre, és korlátozzák urbanizációjukat. Ezt követően egy törvény az ország területének 7 százalékáról 13 százalékára bővítette a meglévő őslakos rezervátumokat, ugyanakkor megtagadta a fekete foki lakosoktól a jogot, hogy a rezervátumokon kívül földet vásároljanak. 1942-ben a második világháborúban való részvételt ellenző több beszédet követően, hivatalosan a „zavargások megelőzése” céljából a fekete munkások sztrájkjait a háborús erőfeszítések részeként illegálisnak nyilvánították.

Az 1948-as általános választásokon a Nemzeti Párt – amely akkoriban kizárólag afrikaner párt volt – váratlan győzelme az apartheid néven ismert új szegregációs politika bevezetéséhez vezetett. E rendszerben a területi hovatartozás, majd a nemzetiség és a társadalmi státusz az egyén faji hovatartozásától függött, ami nagymértékben hátrányos helyzetbe hozta a fekete lakosságot, és megtiltotta a vegyes házasságokat. Az ANC ifjúsági ligája a maga részéről eltökélt volt. Belsőleg sikerült elérnie, hogy a túl mérsékeltnek tartott Alfred Xuma félreálljon, és James Moroka helyébe James Morokát ültesse, és nagyszabású dackampányt készítsen elő.

1951-ben Olivier Tambo és Nelson Mandela volt az első két fekete ügyvéd Johannesburgban. 1952-ben Nelson Mandelát a Transvaal ANC elnökévé és nemzeti alelnökévé választották. Ő vezette az ANC dackampányát az igazságtalan törvények ellen, amely 1952. április 6-án, a Fokföld alapításának és Dél-Afrika első fehér településének 300. évfordulóján tartott tüntetésben csúcsosodott ki. A 10 000 tüntetőből 8500-at letartóztattak, köztük Nelson Mandelát. A kampány októberben a szegregációs törvények és a fekete igazolványok kötelező viselése elleni tüntetésekkel folytatódott. A Malan-kormány módosította az 1953-as közbiztonsági törvényt, hogy a kormány felfüggeszthesse a személyi szabadságjogokat, szükségállapotot hirdethessen és rendeletekkel kormányozhasson. Mandelát kilenc hónap felfüggesztett börtönbüntetésre ítélték, eltiltották a gyűlések megtartásától, és házi őrizetbe helyezték johannesburgi otthonában; ezt arra használta fel, hogy az ANC-t földalatti sejtekbe szervezze. Ez a passzív ellenállási kampány, amely 1953 áprilisában ért véget, lehetővé tette az ANC számára, hogy hitelessé váljon, és hétezerről tízezerre növelje tagságát. A nem faji alapú választási lehetősége lehetővé tette, hogy nyitni tudott az indiaiak és a fehér kommunisták felé, de a vegyes fajú tagok óvatosabbak maradtak. Amikor James Moroka megpróbált a kormánnyal való megbékélésért folyamodni, a párt ifjúsági ligája megbuktatta, majd Albert Lutulit ültette az ANC élére.

1955-ben tartották a Népek Kongresszusát, amely elfogadta a „Szabadság Chartát”, amely az apartheidellenes mozgalom alapvető alapját képezte. Ebben az időszakban Nelson Mandela és barátja, Oliver Tambo a Mandela & Tambo ügyvédi irodát vezette, amely ingyenes vagy olcsó jogi tanácsadást nyújtott sok olyan fekete számára, akik nem engedhették meg maguknak az ügyvédet.

Nelson Mandela lazít erős keresztény antikommunizmusán, és az apartheid elleni küzdelemben a Dél-afrikai Kommunista Pártban a fekete nacionalisták és a fehérek összefogására szólít fel. A kormány kommunista elnyomó törvénye, amely kommunistának tekint mindenkit, aki „politikai, ipari, gazdasági vagy társadalmi változást akar elérni törvénytelen eszközökkel”, miközben a feketék számára nincs más lehetőség az apartheid elleni harcra, mint az igazságszolgáltatás, a nacionalizmustól a forradalmárokig minden áramlatot összefogásra kényszerít. A törvényhozásban csak a fehér ellenzéket és a meszticeket képviselő Egyesült Párt és Margareth Ballinger Liberális Pártja próbál harcolni az apartheid ellen. Miközben békés ellenállásba kezdett, Nelson Mandelát és 156 társát 1956. december 5-én letartóztatták, és hazaárulással vádolták meg. Ezt követően 1957 és 1961 között maratoni per következett, amelynek során valamennyi vádlott – különösen nemzetközi pénzek segítségével – a törvény minden kiskapuját kihasználva fokozatosan szabadlábra került, és végül a dél-afrikai igazságszolgáltatás felmentette őket.

1957-ben Nelson Mandela elvált feleségétől, és 1958-ban feleségül vette Winnie Madikizela-Mandelát.

1952 és 1959 között a fekete aktivisták új fajtája, az úgynevezett „afrikanisták” megzavarták az ANC tevékenységét a városokban, és drasztikusabb fellépést követeltek a kormány politikájával szemben. Az ANC vezetősége, amelynek tagjai között volt Albert Lutuli, Oliver Tambo és Walter Sisulu, úgy vélte, hogy az afrikanisták nemcsak túl gyorsan próbálnak cselekedni, hanem megkérdőjelezik a tekintélyüket is. Az ANC ezért megerősítette pozícióját azzal, hogy szövetségeket kötött kisebb fehér, színesbőrű és indiai politikai pártokkal, hogy egységesebbnek tűnjön, mint az afrikanisták. 1959-ben az ANC elvesztette legnagyobb harcos támogatottságát, amikor az afrikanisták többsége, akik Ghána pénzügyi támogatásával és a basothók politikai támogatásával rendelkeztek, kiváltak, és Robert Sobukwe vezetésével megalakították a Pánafrikanista Kongresszust (PAC).

1960. március 21-én került sor a Sharpeville-i mészárlásra Vereeniging egyik településén, a déli Transvaalban. A Pánafrikai Kongresszus tüntetése során, amely a belső útlevél nőkre való kiterjesztése ellen irányult, amelyet a fekete férfiaknak letartóztatás vagy deportálás terhe mellett mindig maguknál kellett tartaniuk, összesen háromszáz ember, akik egy rendőrőrsön sáncolták el magukat, és páncélozott járművekkel támogatták őket, figyelmeztetés nélkül tüzet nyitottak a mintegy ötezer fős tömegre, amelyből csak háromszázan voltak még a rendőrök közelében, a tömeg többi része már elkezdett szétszéledni. Hatvankilenc ember meghalt, köztük nyolc nő és tíz gyermek, és 180 megsebesült, köztük 31 nő és 19 gyermek. A lőtt sebek többsége a menekülő, fegyvertelen tömeg hátát érte. A rendőrség szerint a lövöldözést a kődobálást követő pánik és tapasztalatlanság okozta, de a Mandela által 1995-ben, az apartheid megszűnése után létrehozott Igazság és Megbékélés Bizottsága megállapította, hogy a lövöldözés szándékos volt. A kormány az ezt követő tüntetések hatására szükségállapotot hirdetett, és betiltotta az ANC-t és a PAC-ot, amelyek vezetőit bebörtönözték vagy házi őrizetbe helyezték. Az ENSZ Biztonsági Tanácsa április 1-jén elfogadta a 134. számú határozatot, amelyben elítéli a mészárlást, és felszólítja a dél-afrikai kormányt, hogy „hagyjon fel az apartheid és a faji szegregáció politikájával”. Albert Lutuli, az ANC elnöke még ugyanebben az évben megkapta a Nobel-békedíjat.

Az ANC erőszakmentes stratégiáját aztán Nelson Mandela elhagyta, és 1961-ben megalapította az Umkhonto we Sizwe (MK) katonai szárnyát, amely a fegyveres fellépést támogatta. 1961 májusában sikeres általános sztrájkot indított, amelynek során a sztrájkolók otthon maradtak, így kényszerítve a kormányt a rendőrség és a hadsereg bevonására. Tervet írt és írt alá a fegyveres harcra való fokozatos áttérésről. Szimbolikus célpontok elleni szabotázsakciókat koordinál, és terveket készít egy esetleges gerillaháborúra, ha a szabotázs nem lenne elég az apartheid felszámolásához. Nelson Mandela a fegyveres harcra való áttérést végső megoldásként írja le; a növekvő elnyomás, a rendőri és állami erőszak meggyőzi őt arról, hogy az apartheid elleni erőszakmentes küzdelem évei nem hoztak előrelépést.

Nelson Mandela a „gerillaháború, a terrorizmus és a nyílt forradalom” előtt a szabotázst részesíti előnyben, amely „nem jár emberéletveszteséggel, és a faji kapcsolatoknak a legjobb esélyt adja”. Wolfie Kadesh, az ANC tagja így magyarázza Mandela szabotázsbombázási kampányát: „az apartheidet szimbolizáló helyek felrobbantása, mint például a belső útlevélhivatalok, a bennszülött bíróság, és ehhez hasonló dolgok… postahivatalok és… kormányhivatalok”. De mindezt úgy kellett tennünk, hogy senki ne sérüljön meg és ne haljon meg. Mandela ezt mondta Kadesh-ről: „A háborúról való tudása és a harcban szerzett első kézből származó tapasztalatai rendkívül értékesek voltak számomra”. 1961 és 1963 között mintegy 190 fegyveres támadást jegyeztek fel, főként Johannesburgban, Durbanban és Fokvárosban.

1962-ben hagyta el először Dél-Afrikát Julius Nyerere tanzániai elnök támogatásával. Kontinentális körútra indult, hogy külső kapcsolatokat építsen ki és megnyerje az afrikai kormányok támogatását a Pretoria elleni fegyveres harcban. Tanzánián kívül Ghánába és Nigériába is eljutott, ahol az ANC nagy része már működött. Találkozott Kenneth Kaunda zambiai nacionalista vezetővel, és Nasszer csodálójaként Egyiptomba utazott, hogy megismerje a folyamatban lévő reformokat. Marokkóban és Tunéziában a kontinens számos antikolonialista harcossal találkozott, és meglátogatott egy egységet az algériai fronton, mivel úgy vélte, hogy az algériai helyzet áll a legközelebb a sajátjához. Végezetül többször utazott Guineába, Szenegálba, Libériába, Maliba és Sierra Leonéba, hogy fegyvereket szerezzen az ANC számára.

Mandela megszervezi a csoport félkatonai kiképzését. Ragaszkodott az új újoncok politikai képzéséhez is, kifejtve, hogy „a forradalom nem csak a fegyver ravaszának meghúzásáról szól; célja egy becsületes és igazságos társadalom megteremtése”. Az újonnan függetlenné vált Algériában katonai kiképzésen vett részt, és Carl von Clausewitzot, Mao Zedongot, Che Guevarát és a második búr háború tudósait tanulmányozta. E katonai szerepvállalás és az ANC „terrorista szervezetként” való besorolása miatt Nelson Mandela és számos más ANC-politikus 2008. július 1-jéig nem léphet be az Egyesült Államokba különleges vízum nélkül. Az ANC politikusai Ronald Reagan elnöksége óta, 1986 óta, a hidegháború idején szerepeltek az amerikai terrorista szűrő adatbázisban. 2008 júliusában George W. Bush hivatalosan törölte az ANC tagjait az adatbázisból.

Az Egyesült Királyság kormánya ugyanazt az irányvonalat követi, mint az USA az ANC és Nelson Mandela irányában. Margaret Thatcher miniszterelnök így nyilatkozott egy 1987-es koncertről: „Az ANC egy tipikus terrorista szervezet… Bárki, aki azt hiszi, hogy ez a szervezet fogja irányítani a kormányt Dél-Afrikában, az felhőkuckóországban él”. (Bárki, aki azt hiszi, hogy ez a szervezet fogja irányítani a kormányt Dél-Afrikában, az felhőkuckóországban él.) Egyes parlamenti képviselők nyilatkozatai, szintén a Konzervatív Pártból, szintén ebbe az irányba mutatnak, pl. Terry Dicks: „Meddig engedi még a miniszterelnök, hogy ez a fekete terrorista arcon rúgja magát”, vagy Teddy Taylor az 1980-as években: „Nelson Mandelát le kellene lőni!”.

Rivonia letartóztatása és bírósági tárgyalása

1962. augusztus 5-én Nelson Mandelát tizenhét hónapos bujkálás után letartóztatták és a johannesburgi erődben bebörtönözték. Letartóztatását az tette lehetővé, hogy a Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) információkat szolgáltatott Mandela rejtekhelyéről és gépkocsivezetőnek álcázott dél-afrikai kollégáinak, cserébe egyik beépített ügynökének szabadon bocsátásáért, akit aztán a dél-afrikai rendőrség őrizetbe vett. Mandelát ezek a szervezetek valóban terroristának és kommunistának tekintik a hidegháború kontextusában, ahol „az apartheid ideológiája a Nyugat védelmi vonalaként jelent meg”, amely nagymértékben függ az ásványi anyagoktól és fémektől (arany, platina, króm, mangán, urán, antimon, gyémánt stb.), amelyek közül Dél-Afrika, „a fokvárosi tengeri útvonal őre”, a szabad világ egyik fő termelője.

Három nappal letartóztatása után Nelson Mandelát hivatalosan azzal vádolják, hogy 1961-ben sztrájkot szervezett és illegálisan elhagyta az országot. Október 25-én öt év börtönbüntetésre ítélik. Büntetésének letöltése közben, 1963. július 11-én a rendőrség letartóztat több ANC-vezetőt a Johannesburgtól északra fekvő Rivoniában, ahol az Umkhonto we Sizwe vezetőségének székhelye található. A tizenegy letartóztatott között van Walter Sisulu és Govan Mbeki. Nelson Mandelát is megvádolták, és társaival együtt az ügyészség négyrendbeli szabotázzsal, hazaárulással, a Dél-afrikai Kommunista Párttal való kapcsolattartással és az ország elleni külföldi invázió kitervelésével vádolta, amit Mandela tagadott.

A „Rivonia-per” 1963. október 9-én kezdődött a pretoriai Legfelsőbb Bíróságon, amelynek elnöke Quartus de Wet, a Smuts (Egyesült Párt) kormánya által kinevezett afrikaner bíró volt, és akit Mandela és követői a Verwoerd-kormánytól függetlennek tekintettek. A tárgyalás során az ügyész a Rivoniában lefoglalt dokumentumok felhasználásával részletesen ismerteti a fegyverrendeléseket, az ANC és a Kommunista Párt közötti kapcsolatokat, valamint a kormány megdöntésére irányuló terveket.

Nelson Mandela 1964. április 20-án, a dél-afrikai Legfelsőbb Bíróság előtt Pretoriában tett védőbeszédében ismerteti az erőszak taktikai alkalmazásának indoklását. Elmondja, hogy az ANC évekig békés módszerekkel állt ellen az apartheidnek, mígnem a Sharpeville-i mészárlás, a szükségállapot kihirdetése és az ANC kormány általi betiltása megmutatta nekik, hogy egyetlen lehetőségük a szabotázsakciókkal való ellenállás. Másképp cselekedni egyenlő lett volna a feltétel nélküli megadással. Nelson Mandela elmagyarázza, hogyan írták meg az Umkhonto we Sizwe kiáltványt azzal a szándékkal, hogy demonstrálják a Nemzeti Párt politikájának kudarcát, amikor a gazdaságot az fenyegeti, hogy a külföldiek nem hajlandók megkockáztatni az országban történő befektetéseket. A Rand Daily Mail, Johannesburg vezető angol nyelvű progresszív napilapja, a Rand Daily Mail teljes terjedelmében közölt nyilatkozatát ezekkel a szavakkal zárta:

„Egész életemet az afrikai népért folytatott küzdelemnek szenteltem. Harcoltam a fehérek uralma ellen, és harcoltam a feketék uralma ellen. Egy olyan szabad és demokratikus társadalom eszményét dédelgettem, amelyben minden ember harmóniában és egyenlő esélyekkel él együtt. Ez egy olyan eszmény, amelyért remélem, hogy élni és cselekedni fogok. De ha szükséges, kész vagyok meghalni is ezért az eszményért.

A vádlottakat 1964. június 11-én bűnösnek találták felbujtásban, és június 12-én életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték, Lionel Bernstein kivételével, akit felmentettek. Bár Mandelát és legtöbb társát mind a négy vádpontban bűnösnek találták, megúszták a halálbüntetést, mert a bíró nem látta bizonyítottnak a vád által állított külföldi beavatkozást. Az ANC forrásai, történészek, újságírók és ügyvédek szerint nemzetközi nyomás is befolyásolta az ítéletet, ezt a nézetet Oliver Tambo is vallotta Londonban, de a rivóniai per más történészei nem.

Nelson Mandela esetében, bár John Vorster igazságügy-miniszter halálra akarta ítélni, a bírót befolyásolhatták a nemzetközi tiltakozások, például a dokkmunkások szakszervezetének tiltakozásai, amely azzal fenyegetőzött, hogy leállítja a Dél-Afrikába irányuló rakományok rakodását, vagy az amerikai kongresszus és a brit parlament mintegy 50 tagjának tiltakozása. Mandela elemzése szerint az a tény, hogy nem indult gerillaakció, és hogy a bíró az ANC-t és az MK-t különálló szervezetnek tekintette, szintén oka lehetett az ítélet viszonylagos „enyhülésének”. Hendrik Verwoerd miniszterelnök a dél-afrikai parlamentben elmondta, hogy semmilyen tiltakozás nem befolyásolta az ítéletet, nem is beszélve a Leonyid Brezsnyevtől és a szocialista országoktól kapott levelekről és táviratokról, amelyek szerinte a kukában kötöttek ki. Közvetlenül az ítélethirdetés előtt Alan Paton, a Liberális Párt vezetője enyhítésért folyamodott a bíróhoz Wetben.

Az ENSZ Biztonsági Tanácsa elítéli a Rivonia-pereket, és elkezd nemzetközi szankciókat javasolni Dél-Afrika ellen. Az ENSZ Biztonsági Tanácsának 1963. augusztusi 181. számú határozata elítéli az apartheidet, és felszólít minden államot, hogy önként állítsa le a Dél-Afrikának történő fegyvereladásokat, de ez nem válik kötelező érvényűvé, amíg az 1977. november 4-i 418. számú határozat fegyverembargót nem rendel el.

Egy nemzetközi petícióban 143 személyiség aláírása gyűlt össze, amely felszólította a nemzetközi közösséget, hogy ne csak a letartóztatásokat, hanem az apartheid törvényeket is ítélje el.

1964-ben az ellenállást lefejezték. A dél-afrikai terület elleni fegyveres MK-támadások megszűntek, és csak 1976-ban kezdődtek újra komolyan. Miközben a Nemzetközösség országai elhatárolódtak, a dél-afrikai kormány, messze nem szankcionálva, kihasználta a gazdasági jólét éveit, hogy a kommunizmus elleni harc nevében az Egyesült Államok támogatásával Németországgal és Franciaországgal együtt ösztönözze az európai bevándorlást, fejlessze iparát és fegyverkezését, valamint az Egyesült Államok támogatásával a kommunizmus elleni harcot. Verwoerd fokozta az erőszakos szétválasztás politikájának végrehajtását azzal, hogy a fekete lakosság számos kitelepítését hajtotta végre a számukra kijelölt területekre, hogy a jó földeket kiépíthessék vagy fehérek lakhassák. Egy szerződéses rendszer arra kényszeríti a fekete ipari munkásokat, hogy a vidéki területeken élő családjuktól távol, a városokban lévő kollégiumokban lakjanak. A következmények társadalmi szinten gyakran katasztrofálisak ezekre a népességekre nézve, miközben a börtönlakosság száma eléri a százezer főt, ami az egyik legmagasabb arány a világon. 1960 és 1980 között több mint három és fél millió fekete parasztot fosztottak meg földjüktől mindenféle kártérítés nélkül, hogy olcsó munkaerő-állományt képezzenek, és ne jelentsenek többé konkurenciát a fehér farmereknek.

Börtönbüntetés

1964-ben Nelson Mandela a 46664-es számú Robben-szigeten raboskodott, ahol 27 évéből 18-at töltött börtönben. A börtönben töltött idő alatt híre nemzetközileg is elterjedt. A szigeten kényszermunkát végzett egy mészkőbányában. A rabok a por és a fény miatt keratitisben szenvedtek, Mandelát később meg kellett műteni, hogy eltávolítsák a könnycsatornáját. A foglyok ennek ellenére a „Mandela Egyetem” néven ismertté vált intézményben kicserélték tudásukat, és a politika mellett William Shakespeare-ről is beszélgettek, Nelson Mandela pedig William Ernest Henley Invictus (Legyőzhetetlen) című versét szavalta és tanította őket, hogy bátorítsa őket. Amikor nem a kőbányában volt, Mandela és a többi rab a börtön egyik udvarán fárasztó tempóban köveket törtek.

A börtönben az életkörülmények nagyon kemények. A foglyokat bőrszínük szerint elkülönítik, a fekete rabok kapják a legalacsonyabb fejadagot. A politikai foglyokat, köztük Nelson Mandelát is, elkülönítették a közönséges bűnözőktől, és még kevesebb joguk volt. Mivel Mandela D osztályú fogoly volt (a legalacsonyabb osztály), hathavonta csak egy látogatót és egy levelet kaphatott. Ez a levél gyakran hosszú ideig késett, és a börtöncenzúra olvashatatlanná tette. Hideg tengervízzel mosakodott és egy apró cellában aludt. Fogsága egyik időszakában a fehér őrök minden csütörtökön arra kérték Mandelát és a többi fekete rabot, hogy ássanak egy két méter mély árkot. Amikor elkészült, az őrök arra kérték a foglyokat, hogy menjenek le az árokba, majd vizeljenek rájuk, mielőtt megkérnék őket, hogy töltsék be az árkot, és térjenek vissza a cellájukba.

De ha a Robben-sziget a foglyok akaratának megtörésére szolgál, Mandela akarata a fogságban, úgy tűnik, erősödött. Amhed Kathrada, egyik rabtársa vallomása szerint Mandela nem fogad el semmilyen kedvezményes bánásmódot, sem a munka, sem a ruházat tekintetében, és minden tiltakozó akciót a többi rabbal együtt vezet, beleértve az éhségsztrájkokat is. Nem hajlandó például az őröket baas (főnök) néven szólítani, ahogyan azt követelik. Még a kényszermunka során is kötelezi magát arra, hogy továbbra is sportoljon. Helyben fut a cellájában 45 percig, száz fekvőtámaszt, felülést, mély térdhajlítást és tornagyakorlatokat végez, amelyeket a bokszedző tanulói képzés során tanult.

Míg az Azánia Pánafrikanista Kongresszusának harciasabb foglyai közül sokan nem voltak hajlandóak beszélni vagy akár csak ránézni az őrökre, Mandela megpróbálta elemezni a helyzetet, és úgy látta, hogy az afrikanereket elsősorban az a félelem vezérelte, hogy a fekete többség megtagadja a hatalom megosztását, és őket és családjukat egy véres forradalom áldozataivá teszi. Nelson Mandela ezeket az éveket arra használta fel, hogy megismerje az afrikanerek történelmét és nyelvét, az afrikaans-t, hogy megértse mentalitásukat, és valódi párbeszédet tudjon velük kialakítani. Dacolva az ANC-nek az afrikaner uralmat az európai gyarmatosítás modern változatának tekintő nézetével, ő maga is arra jutott, hogy elhiggye és kijelentse, hogy az afrikaner ugyanolyan afrikai, mint bármelyik fekete rabtársa, és úgy gondolta, hogy az ő helyükben és más körülmények között talán ő is így vélekedett volna az apartheidről. Ez az afrikanerekkel kapcsolatos megértés adja meg neki a jövőbeli tárgyalásokhoz szükséges megbékélés szellemét.

Gordon Winter titkosügynök 1981-ben megjelent emlékirataiban elárulja, hogy 1969-ben részt vett a Mandela börtönből való kiszabadítására irányuló összeesküvésben: az összeesküvők csoportjába Winter a dél-afrikai kormány megbízásából beépült. Az összeesküvők csoportjába Winter épült be a dél-afrikai kormány megbízásából, amely azt akarta, hogy Mandela megszökjön, hogy üldözés közben lelőhessék. Az összeesküvést a brit titkosszolgálat hiúsította meg. 1971-ben, hét év után elhagyta a mészkőbányát, és a guanógyűjtéshez került. Ugyanezen év december 6-án az ENSZ Közgyűlése plenáris ülésén az apartheidet emberiség elleni bűncselekménynek nyilvánította.

1976 elején kapta első látogatását a dél-afrikai kormány egyik tagjától. Jimmy Kruger, a börtönügyi miniszter azzal a feltétellel jött el, hogy felajánlja neki a szabadon bocsátását, ha átköltözik a Transkei területére, amelyet akkor Kaiser Matanzima, Mandela unokaöccse vezetett, akit Mandela elítélt az apartheid passzív támogatása miatt. Mandela visszautasította, előadta követeléseit és kérte szabadon bocsátását, az afrikaner nacionalista ügy több olyan hősének történetére hivatkozva, akiket maguk is elítéltek hazaárulásért, de végül kegyelmet kaptak. Még azt is elutasította, hogy találkozzon Matanzimával, mert attól tartott, hogy ez a nemzetközi közösség szemében legitimálná a bantusztai területeket.

1976. június 16-án kitörtek a szovetói zavargások, a tiltakozás és az elnyomás új szakasza. 1977 szeptemberében Steve Biko-t, a Fekete Tudatosság Mozgalom alapítóját a rendőrség megkínozta a börtönben. Októberben az ENSZ Biztonsági Tanácsa a 417. számú határozatával „határozottan elítéli a rasszista dél-afrikai rezsimet”, és felszólít „minden olyan személy szabadon bocsátására, akit az önkényes állambiztonsági törvények alapján és az apartheiddel szembeni ellenállásuk miatt bebörtönöztek. Novemberben a 418-as határozattal embargót rendelt el a Dél-Afrikának történő fegyvereladásokra. Nelson Mandelát és más aktivistákat magánzárkába zárják, ahol a rádiót és az újságokat betiltják vagy cenzúrázzák. Tizenöt év után, 1979-ben látta viszont második feleségét, Winnie-t, aki szintén börtönben vagy házi őrizetben volt.

Börtönbüntetése alatt Mandela levelező tagozaton tanult a Londoni Egyetemen, annak külső programján keresztül, és Bachelor of Laws diplomát szerzett. Még az egyetem kancellári címére is jelölték, de alulmaradt Anna hercegnővel szemben.

1982 márciusában Mandelát az ANC főbb vezetőivel együtt a Fokváros külvárosában lévő Pollsmoor börtönbe szállították, ahol a körülmények kevésbé voltak szigorúak. Bár egy ideig úgy gondolták, hogy az áthelyezés célja az volt, hogy távol tartsák a vezetőket a „Mandela Egyetem” becenévre hallgató Robben-szigeten bebörtönzött feketék új generációjától, Kobie Coetsee igazságügyi miniszter ehelyett azt mondta, hogy az áthelyezés célja az volt, hogy diszkrét kapcsolatot teremtsenek közöttük és a dél-afrikai kormány között.

Az 1980-as években az MK újraindította a gerillaháborút, amelynek következtében számos civil vesztette életét: szabotázskísérlet a Koeberg atomerőmű ellen, gyalogsági aknák elhelyezése Észak- és Kelet-Transvaalban, ahol mintegy húsz ember, köztük gyerekek haltak meg, Chatsworthben, a Messina körzetben, egy bevásárlóközpont felrobbantása Amanzimtotiban, ahol öt ember, köztük három gyerek halt meg, és egy durbani bár felrobbantása. A másik táborban az apartheid-kormány ellenfeleinek likvidálására létrehozott Vlakplaashoz hasonló halálosztag több mint száz bűncselekményt követett el, köztük gyilkosságot, kínzást és csalást. Egy másik halálosztag, a Civil Együttműködési Iroda, kiterjesztette tevékenységét Európára, és meggyilkolta az ANC aktivistáit, köztük Dulcie Septembert 1988-ban Franciaországban.

1985 februárjában Pieter Willem Botha elnök – miniszterei tanácsa ellenére – feltételes szabadságot ajánlott Nelson Mandelának, ha cserébe lemond a fegyveres harcról. Mandela elutasította az ajánlatot, és a lánya, Zindzi által átadott nyilatkozatában a következőket mondta: „Milyen szabadságot ajánlanak nekem, ha a nép szervezete továbbra is tiltott marad? Csak szabad emberek tudnak tárgyalni. Egy fogoly nem köthet szerződést. Ugyanebben az évben Botha eltörölte a passzustörvényeket és a vegyes házasságokat. Ezt azonban Nelson Mandela túlságosan félénknek tartotta, aki továbbra is az „egy ember, egy szavazat” elvét követelte a földalatti ANC-vel.

Nelson Mandela és a kormány első találkozójára 1985 novemberében kerül sor: Kobie Coetsee igazságügy-miniszter találkozik Mandelával a fokvárosi Volks Kórházban, ahol éppen prosztataműtéten esik át. A következő négy évben egy sor találkozó megalapozta a jövőbeli tárgyalásokat, de valódi előrelépés nem történt. Utolsó börtöne 1986-ban egy úszómedencével ellátott villa volt Paarlban, a Victor Verster börtön területén, mintegy 60 km-re Fokváros központjától, ahol minden látogatást fogadhatott, amit csak akart.

Nelson Mandela bebörtönzése alatt a dél-afrikai kormányra nehezedő helyi és nemzetközi nyomás egyre nőtt. 1985-ben ő volt az első, aki az emberi jogok iránti elkötelezettségéért megkapta a Ludovic Trarieux-díjat. Mivel fogságban volt, a lánya vette át a díjat a nevében.

1988. június 11-én Nelson Mandela 70. születésnapi tiszteletkoncertje a Wembleyben, amelyet 67 ország 600 millió nézője követett figyelemmel, világgá kürtölte Mandela fogságát és az apartheid elnyomását, és az ANC szerint arra kényszerítette a dél-afrikai rezsimet, hogy a tervezettnél korábban szabadon engedje Mandelát. 1989-ben, amikor már négy éve rendkívüli állapot volt érvényben, Nelson Mandela levelet írt Pieter Bothának, és miközben kijelentette, hogy „a szabadon bocsátás kérdése nem egy”, „szembesülve a két ellenséges táborra osztott, egymást mészároló Dél-Afrika kísértetével”, azt akarta, hogy „az ország két fő szervezete”, a kormány és az ANC tárgyaljon. Meghatározza a fő kérdéseket, amelyekkel foglalkozni kell: „Először is, az egységes államban a többségi uralom követelése, másodszor, a fehér Dél-Afrika aggodalmai ezzel a követeléssel kapcsolatban”. A találkozót 1989. július 5-én Botha rezidenciáján tartották. Ugyanebben az évben, egy agyvérzést követően Bothát Frederik de Klerk váltotta fel a kormányfői székben. 1989. október 15-én de Klerk szabadon bocsátja az ANC hét vezetőjét, köztük Walter Sisulut, akik mindegyike 25 évet töltött börtönben. Novemberben Nelson Mandela „a legkomolyabb és legőszintébb fehér vezetőnek” nevezte de Klerket, akivel tárgyalni tudott. De Klerk 1990. február 2-án a parlamentben tartott beszédében bejelentette Nelson Mandela szabadon bocsátását.

Felszabadulás, Nobel-díj és alkotmányos tárgyalások

1990. február 2-án De Klerk elnök bejelenti az ANC és számos más apartheidellenes szervezet betiltásának feloldását, valamint Nelson Mandela azonnali és feltétel nélküli szabadon bocsátását. Mandelát 27 év, 6 hónap és 6 nap börtönbüntetés után 1990. február 11-én szabadon engedik. Az eseményt élőben közvetítették az egész világon.

Szabadulása napján Nelson Mandela beszédet mond a fokvárosi városháza erkélyéről. Kijelentette, hogy elkötelezett a béke és a megbékélés mellett az ország fehér kisebbségével, de világossá tette, hogy az ANC fegyveres harca nem ért véget:

„Az ANC katonai szárnyának megalakulásával 1960-ban a fegyveres harchoz folyamodtunk, ami pusztán védekező lépés volt az apartheid erőszakosságával szemben. Azok a tényezők, amelyek a fegyveres harcot szükségessé tették, ma is fennállnak. Nincs más lehetőségünk, mint folytatni. Reméljük, hogy hamarosan kialakul a tárgyalásos megoldásnak kedvező légkör, amely szükségtelenné teszi a fegyveres harcot.”

Mandela azt is elmondta, hogy legfőbb célja, hogy a fekete többségnek szavazati jogot biztosítson mind az országos, mind a helyi választásokon. Azt is mondja a tömegnek: „Nem prófétaként, hanem a nép alázatos szolgájaként állok önök előtt. 1990. február 26-án arra kérte támogatóit, hogy „dobják a tengerbe a fegyvereiket, késeiket és machetéiket”, hogy megbékítse az ANC és a kormány közötti kapcsolatokat, de az ANC és a zulu inkhata közötti rivalizálást is, amely számos áldozatot követelt.

Nelson Mandela vezeti a pártot az új átmeneti dél-afrikai alkotmányról szóló tárgyalásokon, amelyekre 1990 májusa között kerül sor (Groote Schuur-i megállapodás. Augusztus 6-án Mandela megerősítette a De Klerkkel kötött megállapodásokat, és az ANC kihirdette a fegyveres harc végét (Pretoria jegyzőkönyv.

A felek közötti tárgyalások néha feszültek voltak, például amikor 1991-ben Mandela De Klerket „egy illegitim, lejáratott és kisebbségi rezsim vezetőjének” nevezte. Nelson Mandela javasolta a választójogi korhatár 14 évre való emelését, amiért segítői őt hibáztatták, és amiről később azt mondta, hogy „súlyos hibát követett el”.

1991. június 30-án a dél-afrikai parlament megszavazta az apartheid utolsó megmaradt pillértörvényeinek, a faji besorolásról szóló törvénynek és a szegregált lakhatásról szóló törvénynek az eltörlését.

1991 júliusában Nelson Mandelát választották az ANC elnökévé az ANC első nemzeti konferenciáján Dél-Afrikában, és Oliver Tambo, aki 1969 óta száműzetésben vezette az ANC-t, nemzeti titkár lett.

Nelson Mandela Kubába utazott, ahol találkozott Fidel Castróval. Fidel Castro a következőket mondta róla: „Nelson Mandelát világszerte számtalan millió ember ismeri, sőt csodálja és becsüli”. Ahogy Fidel Castro az 1991. július 26-i ünnepségen, az ő jelenlétében tisztelgett előtte: „Ha egy abszolút becsületes ember példáját akarjuk, akkor ez az ember, ez a példa Mandela. Ha egy olyan ember példáját akarjuk, aki állhatatos, bátor, hősies, derűs, intelligens, rátermett, az a példa és az az ember Mandela. És én nem így gondolom – tette hozzá a főparancsnok -, miután ismertem őt, beszélhettem vele, és az a nagy megtiszteltetés ért, hogy hazánkban fogadhattam, sok éve így gondolom, és elismerem őt, mint a korszak egyik legkülönlegesebb szimbólumát.

1992 elején egy időközi parlamenti választás a Nemzeti Párt számára katasztrófába torkollott, mivel a Konzervatív Párt apartheidpárti jelöltjei nyertek. De Klerk elnök, aki a Potchefstroom-i időközi választást nemzeti kérdéssé tette, és akit ebben a hagyományos Nemzeti Párt fellegvárában kitagadtak, végső népszavazást szervezett az összes fehér szavazó körében, hogy támogatást kérjen tőlük. Nyilvánosan megszerezte Mandela támogatását, aki szintén igyekezett lecsillapítani az ANC harcosainak lelkesedését és türelmetlenségét. 1992. március 17-én, 68,7%-os „igen” szavazattal De Klerk elnyerte a teljes fehér közösség egyértelmű támogatását. A fokvárosi parlamentben elmondott győzelmi beszédében kijelentette, hogy a fehér szavazók maguk döntöttek úgy, hogy „egyszer s mindenkorra lezárják az apartheidet.

A tárgyalások az 1992. júniusi boipatongi mészárlást követően megszakadnak, amikor Mandela megszakítja a tárgyalásokat, és a De Klerk-kormányt a gyilkosságokban való bűnrészességgel vádolja. A tárgyalások azonban 1992 szeptemberében, a bishói mészárlást követően újraindulnak, és a véres összecsapással való fenyegetés azt bizonyítja, hogy ezek jelentik az egyetlen kiutat Dél-Afrika számára.

Nelson Mandela és Frederik de Klerk elnök erőfeszítéseit világszerte elismerték, amikor 1993-ban közösen kapták meg a Nobel-békedíjat „az apartheid rendszer békés felszámolásáért és egy új, demokratikus Dél-Afrika alapjainak lerakásáért végzett munkájuk elismeréseként”. A Nobel-bizottság szerint „az apartheid rezsim adott arcot a rasszizmusnak”. A díjátadó ünnepségen Nelson Mandela méltatta Frederik de Klerket, „akinek volt bátorsága beismerni, hogy az apartheid rendszer bevezetésével szörnyű rosszat tettek országunkkal és népünkkel. Felszólította a burmai kormányt, hogy engedje szabadon az 1991-es Nobel-békedíjas Aung Szan Szú Dzsí-t, és az ő küzdelmét az ő küzdelméhez hasonlította.

Amikor Chris Hanit, az MK és a Dél-afrikai Kommunista Párt egyik vezetőjét 1993. április 10-én egy fehér szélsőséges, Janus Walusz meggyilkolta Clive Derby-Lewis, a Konzervatív Párt képviselőjének bűnrészességével, félő volt, hogy az ország ismét erőszakba fullad. Nelson Mandela egy elnöki beszédben, amelyet elnöknek tekintettek, bár még meg sem választották, nyugalomra szólította fel az országot: „Ma este lényem mélyéből szólok minden dél-afrikaihoz, feketéhez és fehérhez. Egy fehér ember, tele előítéletekkel és gyűlölettel, eljött az országunkba, és oly aljas dolgot tett, hogy egész nemzetünk a szakadék szélén áll. Egy afrikai származású fehér nő kockáztatta az életét, hogy felismerjük és bíróság elé állíthassuk ezt a gyilkost. Chris Hani hidegvérű meggyilkolása sokkoló hullámokat vetett az egész országban és az egész világon… Itt az ideje, hogy minden dél-afrikai egyesüljön azok ellen, bármelyik oldalon is álljanak, akik azt remélik, hogy elpusztíthatják azt, amiért Chris Hani az életét adta: a szabadságot mindannyiunk számára.”.

Bár a gyilkosságot követően zavargások törtek ki, a tárgyalófelek megállapodtak abban, hogy 1994. április 27-én, De Klerk elnöki mandátumának rendes lejárta után, alig több mint egy évvel Chris Hani meggyilkolása után, megtartják az ország első nem faji alapú országos választásait. A választások előtt Nelson Mandelának el kellett kerülnie az ország felbomlását és a polgárháborút azáltal, hogy tárgyalásokat folytatott Constand Viljoen tábornokkal, a több konzervatív és szélsőjobboldali politikai szervezetet tömörítő Afrikai Népfront (AVF) vezetőjével, akik egy Volkstaat, azaz egy „etnikailag tiszta” állam létrehozását követelték, és Frederik de Klerket árulónak tartották, valamint Goodwill Zwelithini kaBhekuzulu zulu királlyal, aki saját zulu államot akart létrehozni Natalban.

A Constand Viljoennel folytatott megbeszélések ikertestvérén keresztül zajlanak, aki régi kapcsolatban áll az ANC-vel. Az első találkozó egyrészt Mandela és Joe Modise, az Umkhoto we Sizwe vezetője, másrészt Constand Viljoen és Tienie Gronewald, az AVF vezetői között zajlott. Három és fél hónap alatt több mint húsz találkozóra került sor az ANC és az AVF között. Ezek eredményeként született egy egyetértési nyilatkozat egy kétpárti munkacsoport megalakításáról, amely megvizsgálja a volkstaat létrehozásának lehetőségét, cserébe az AVF vállalta, hogy nem tesz semmilyen olyan intézkedést, amely a politikai átmenetet kisiklathatja. Ezt a jegyzőkönyvet azonban a szélsőjobboldal egy része és a Nemzeti Párt is elítélte. A Bophuthatswanába indított sikertelen katonai expedíció volt az, amely szövetségesük, Lucas Mangope elnök megsegítésére indult, aki elutasította a bantusztán visszaintegrálását Dél-Afrikába, és amely meggyőzte Viljoent, hogy elhatárolódjon a Konzervatív Pártban lévő szövetségeseitől és mindenekelőtt a szélsőséges és megbízhatatlan afrikaner ellenállási mozgalomtól. Miután közvetített F. W. de Klerk elnök és Lucas Mangope között, Constand Viljoen tíz perccel a határidő lejárta előtt egyoldalúan úgy döntött, hogy új Szabadságfront pártját bejegyezteti az április 27-i választásokra. Mandela, aki az apartheid által megosztott társadalom minden oldalát össze akarta hozni, helyet ajánlott Viljoennek a nemzeti egységkormányban.

Az Inkatha választási részvételre való rábeszélése érdekében folytatott kampány F. W. de Klerk dél-afrikai elnök és Mandela közös akciójához vezetett, aki április 8-án találkozott Zwelithini királlyal és Mangosuthu Buthelezi herceggel. E tárgyalások során Mandela azt javasolta Zwelithininek, hogy ő legyen KwaZulu-Natal alkotmányos uralkodója. Buthelezi és Zwelithini másfél órás belső vita után az utóbbi azzal az indokkal utasította el a javaslatot, hogy a király követelései nem választhatók el az Inkatha követeléseitől. A tárgyalások kudarca arra késztette a kormányt, hogy Natalban szükségállapotot hirdessen, míg az ANC az Inkatha megfékezésére katonai opciót fontolgatott. Miután a hadsereg rajtaütött az Inkatha kiképzőtáborain, és nagy mennyiségű fegyvert és lőszert foglalt le, Buthelezi nemzetközi közvetítést kért, amit Mandela és F. W. de Klerk elfogadott. A közvetítést azonban elhalasztották, mivel Buthelezi meg akarta változtatni a választási menetrendet. Goodwill Zwelithini király a maga részéről követet küldött Mandelához, hogy tájékoztassa őt arról, hogy végre kész elfogadni a javaslatot, de arról is, hogy félti az életét, közvetve Buthelezira utalva. Végül, miután konzultált egy régi kenyai barátjával, Washington Okumu professzorral, Buthelezi hét nappal a választás időpontja előtt beleegyezett, hogy részt vegyen a választásokon. Colette Braeckman szerint, és az Allister Sparks által elbeszélt verzióval ellentétben, Mandela volt az, és csakis neki sikerült meggyőznie Buthelezi-t a választásokon való részvételről azzal, hogy a zulu királyt, Goodwill Zwelithinit egy óra alatt meggyőzte a részvételről, és megértette vele, hogy ha követi Buthelezi-t, mindent elveszíthet.

A köztársasági elnök

Az első több faji választásokat követően, amelyeket 1994 áprilisában az ANC nagy fölénnyel (a szavazatok 62,6%-ával) megnyert, Nelson Mandelát választották Dél-Afrika elnökévé. Május 2-án tartott beszédében Martin Luther Kinget „végre szabadnak” nyilvánította. Nelson Mandela 1994. május 10-én a pretoriai Union Buildingsben esküt tesz, számos nemzetközi politikai vezető előtt, Al Gore-tól Fidel Castróig. Ő elnököl az ország első nem faji alapú kormánya, az ANC, a Nemzeti Párt és a zulu Inkatha Szabadságpárt közötti nemzeti egységkormány élén. Két elnökhelyettese Thabo Mbeki (ANC) és Frederik de Klerk (NP) volt. Mandela beiktatási beszédében az apartheid végét ünnepelte, amelyből „egy olyan társadalom születik, amelyre az egész emberiség büszke lesz”, Dél-Afrika visszatér a nemzetközi közösségbe, és a közös hazaszeretet és a faji egyenlőség lesz az új „önmagával és a világgal békében élő szivárványnemzet” cementje. Beszélt megbízatásának kihívásairól, amelyek a szegénység és a diszkrimináció elleni küzdelem, valamint „a szabadsághoz vezető út nem könnyű”. Április 27-e Dél-Afrikában munkaszüneti nap lesz, a Szabadság Napja.

1996-tól kezdve Mandela Thabo Mbekire bízta az ország napi irányítását, majd 1997 decemberében lemondott az ANC elnöki tisztségéről, ami lehetővé tette a hatalom zökkenőmentes átadását, és hozzájárult az ország politikai stabilitásához és nemzetközi megítélésének fenntartásához. Amikor Nelson Mandela nem sokkal 81. születésnapja előtt, a szowetói zavargások szimbolikus napján távozott hivatalából, egy nagyszerű ellenálló harcos és nagyszerű államfő képét hagyta maga után, különösen megbocsátó képessége miatt. Egy erős demokráciát hagyott hátra, de nagy megoldásra váró problémákat, az apartheid rendszer visszaéléseinek és elhanyagolásának örökségét. Utódja Afrika legerősebb gazdaságát örökli, amely azonban stagnál, és hatalmas egyenlőtlenségek vannak a feketék és fehérek között, gyakran alacsony iskolai végzettséggel, valamint 40%-os munkanélküliséggel. Ő az egyetlen kortárs világpolitikus, aki ilyen egyhangú elismerésben, tiszteletben és szeretetben részesült.

Az átmeneti időszak tárgyalásaival összhangban létrehozták az Igazság és Megbékélés Bizottságát, amelynek elnöke Desmond Tutu anglikán érsek és Nobel-békedíjas Nobel-díjas püspök volt, hogy összegyűjtse a kormány, a biztonsági erők és a felszabadító mozgalmak, például az ANC által az apartheid alatt elkövetett visszaélésekről és bűncselekményekről szóló beszámolókat. Desmond Tutu szerint „megbocsátás nélkül nincs jövő, de vallomások nélkül nincs megbocsátás. A kinyilvánított cél az, hogy egyfajta katarzis keretében az ország múltbeli eseményei által megsebzett emberek és közösségek lehetőséget kapjanak arra, hogy szembenézzenek a múlt különböző olvasataival, hogy jobban átforgathassák a fájdalmas történelmi lapokat. Az erőszakos cselekmények elkövetőit vallomásra ösztönzik, és beismerés esetén amnesztiát kínálnak. Beismerés hiányában vagy a bizottság előtti megjelenés megtagadása esetén jogi eljárás indítható, ha a hatóságok elegendő bizonyítékkal rendelkeznek az eljáráshoz. Ami az igazságszolgáltatást illeti, a parlament eltörölte a korábban felfüggesztett halálbüntetést.

Bár rendőrök, katonák, apartheidellenes aktivisták és egyszerű állampolgárok vallomást tesznek bűncselekményekről, kevés magas rangú tisztviselő jelenik meg a bizottság előtt. Adriaan Vlok volt rendészeti miniszter hajlandó megjelenni és megbánást tanúsítani, de Pieter Willem Botha volt elnök és Thabo Mbeki elnökhelyettes nem hajlandó. Nelson Mandela példamutatásképpen részletezi az ANC visszaéléseit, különösen az 1970-es években Angolában. Később elismerte, hogy az ANC is megsértette az emberi jogokat az apartheid elleni harcában, és kritikusan nyilatkozott azokról a saját pártjában, akik megpróbálták elhallgatni a bizottság jelentéseinek erre vonatkozó elemeit. A TRC folyamata néha keserű szájízt hagyott az apartheid 20 000 áldozatának, akik tanúvallomást tettek, mivel az olyan vádlottakat, mint a „Doktor Halál” néven ismert Wouter Basson, felmentették, és a kártérítés kifizetése évekig tartott. Mindezek ellenére az Igazság és Megbékélés Bizottság és a Mandela-módszer, a „befogadó párbeszéd” precedenst teremt Afrikában.

A nemzeti megbékélést szorgalmazva Mandela Orániába utazik, hogy találkozzon Hendrik Verwoerd özvegyével, és Pretoriában teadélutánt szervez, amelyen a korábbi miniszterelnökök és elnökök feleségei találkoznak a Robben-szigeti foglyok feleségeivel. Mandela arra bátorítja a fekete dél-afrikaiakat, hogy támogassák a Springbok rögbicsapatot az 1995-ös rögbi-világbajnokságon az országban. A győzelem után Mandela átadja a trófeát a csapatkapitánynak, Francois Pienaarnak, aki afrikaner. Mandela a Pienaar számával ellátott mezt viselte, és az eseményt a fekete és fehér dél-afrikaiak közötti megbékélés szimbólumának tekintették.

A Springbokok támogatását alig tolerálták néhány fekete támogatói, ahogy azt is, hogy meglátogatta az ultrakonzervatív afrikaner falut, Oraniát, ahol feketék nem tartózkodhatnak, hogy meglátogassa az apartheid legigazságtalanabb törvényeinek megalkotójának özvegyét. A faluban élő afrikanerek a maguk részéről a megbékélést a búr kultúra felszámolásának eszközeként tekintették.

Mandela számára azonban más politika nem volt lehetséges, nem utolsósorban azért, mert a tábornokok és a fehér szélsőjobboldal az egész pacifikációs folyamatot, beleértve az 1994-es választásokat is, kisiklathatta volna. Politikáját az ANC soha nem kérdőjelezte meg. Ezt a megbékélést a nemzetközi közösség olyan sikernek tekinti, amely megakadályozta a fehérek és feketék közötti polgárháborút.

Nelson Mandela először a megbékélésre és egy új dél-afrikai nemzeti identitás megteremtésére összpontosított, a gazdaságot pedig egy fehér miniszter és jegybankelnök kezében hagyta, mielőtt Thabo Mbeki kezébe adta volna az irányítást. Az egységkormány 1994-ben elindította az Újjáépítési és Fejlesztési Programot (RDP), hogy leküzdje az apartheid társadalmi-gazdasági következményeit, például a szegénységet és a szociális szolgáltatások súlyos hiányát, amelyek a kormány szerint erősebb makrogazdasági környezetet igényeltek. A program nagyságrendjét az amerikai kormány által a nagy gazdasági világválság idején végrehajtott New Dealhez hasonlítják, és valamennyi politikai párt támogatja.

A lakásellátási politika a legfontosabb része Dél-Afrika gazdaságának Nelson Mandela rokonai által történő újjáélesztésének, amely erősebb alapot teremt a vállalkozások és a háztartások számára. A dél-afrikai kormány szerint 1994 és 2001 eleje között több mint egymillió-százezer állami támogatásra jogosult, alacsony költségű ház épült, amely a tizenkét és fél millió rosszul lakott dél-afrikai közül ötmilliónak adott otthont. 1994 és 2000 között négymillió-kilencszázezer ember – főként a volt homelandeken – jutott biztonságos ivóvízhez, és egymillió-hétszázötvenezer háztartás csatlakozott az elektromos hálózathoz, a vidéki háztartások aránya pedig 12 százalékról 42 százalékra emelkedett. 1999-ben harminckilencezer család, akik a földreform haszonélvezői voltak, háromezerötszázötven négyzetkilométeren osztozott. A kormány szerint négy év alatt kétszázötvenezer ember kapott földet. 1994 áprilisától 1998 végéig ötszáz új klinika ötszáz millió embernek biztosított hozzáférést az egészségügyi ellátáshoz. 1998-tól a gyermekbénulás és a hepatitis elleni oltási program két év alatt nyolcmillió gyermeket immunizált be két év alatt. Az utak, csatornák és víztározók építése öt év alatt 240 000 embernek ad munkát. Az RDP-t azonban bírálják az épített házak rossz minősége miatt, amelyek 30%-a nem megfelelő minőségű, valamint amiatt, hogy a vízellátás nagymértékben függ a folyóktól és a gátaktól, és a vidéki szegényeknek való ingyenes biztosítása drága. A földreform által előirányzott földterület alig 1%-át osztották ki.

Az ANC marxista balszárnya 1994-től kezdve megkérdőjelezte a Mandela-kormány által a hazai és külföldi gazdasági érdekek megnyugtatása érdekében hozott gazdasági döntéseket. A radikális gazdasági és társadalmi változásokat így az alkotmányos tárgyalásokkal összhangban kizárták. Az államosítás és a vagyon újraelosztásának támogatói csalódtak. Azért is bírálták, mert elnöksége alatt nem fektetett nagy összegeket a gazdaság átalakítását célzó közmunkaprogramba, mert félt, hogy kommunistának tűnhet, és ehelyett a dél-afrikai magánbankok által finanszírozott lakásépítési programot választotta: ezeknek nem voltak szociális eszméik, és nem nyújtottak finanszírozást a szegény fekete hitelfelvevőknek.

1995-ben az 1993-as átmeneti alkotmányt, amelyet a fehér politikai uralom megszüntetéséről folytatott tárgyalások során dolgoztak ki, új alkotmány váltotta fel, amelyet a parlamentben az ANC és a Nemzeti Párt képviselői szinte egyhangú szavazással fogadtak el. Nem sokkal később, 1996. június 30-án a Nemzeti Párt miniszterei elhagyták az egységkormányt, hogy csatlakozzanak az ellenzékhez. Törvényeket fogadtak el a feketék gazdasági integrációját elősegítő pozitív diszkriminációs intézkedések bevezetéséről.

Edwin Cameron bíró bírálta Nelson Mandelát kormánya AIDS-politikájának eredménytelensége miatt. Mandela hivatali ideje után elismeri, hogy talán cserbenhagyta országát azzal, hogy nem fordított nagyobb figyelmet az AIDS-járványra. Mandela hivatali ideje alatt a HIV-pozitív terhes nők aránya 7,6%-ról 22,8%-ra megháromszorozódott, és az éves halálesetek becsült száma 1999-ben átlépte a 100 000-es határt. Mandela 2005-ben előszót ír Edwin Cameron Witness to AIDS című könyvéhez. Az egészségügyi rendszer tehetetlen volt az AIDS-járvánnyal szemben, amely 1995 és 1998 között 64,1 évről 53,2 évre csökkentette a dél-afrikaiak várható átlagos élettartamát. Míg utódja, Thabo Mbeki tagadja az AIDS vírusos terjedését (hogy hitelt adjon annak az elképzelésnek, hogy az egyedüli ok a szegénység és a gyarmati kizsákmányolás), Nelson Mandela nem reagál.

Nelson Mandelát a dél-afrikaiak szeretettel Madibának hívják, ez a Xhosa nemzetségből származó neve. Elnökké választása után Mandela egyik védjegye a „Madiba ing” néven ismert batikolt ingek viselése még hivatalos eseményeken is, ami hatással van az ország divatjára.

Nelson Mandela 1994-ben adta ki Hosszú út a szabadságig című önéletrajzát (amelyet a következő évben franciára is lefordítottak), amelyben elmeséli gyermekkorát, politikai elkötelezettségét, hosszú börtönéveit és hatalomra jutását.

1994-ben a dél-afrikai diplomácia, amelyet erősen befolyásolt Pik Botha hosszú uralkodása, és amely elsősorban a nyugati világ, Dél-Afrika és Tajvan felé orientálódott, új globális hatókörre talált. Az új külpolitika mindenekelőtt Nelson Mandela, Thabo Mbeki és Aziz Pahad, az új külügyminiszter-helyettes által megvalósított új külpolitika volt. Pretoria Afrika-politikája eleinte tétova volt, és számos diplomata távozása miatt szakértelemhiányban szenvedett, ami hozzájárult számos dél-afrikai közvetítési kísérlet kudarcához Afrikában. Az „első apartheid utáni demokratikus választásoknak” köszönhetően azonban Dél-Afrika a teljes diplomáciai elszigeteltségből a nemzetközi közösség számára „erkölcsi példakép” státuszba került.

Nelson Mandelát már elnöksége kezdetétől fogva felkérték, hogy járjon el több afrikai konfliktusban is, bár ő maga távol kívánta tartani országát a regionális konfliktusoktól. Mindazonáltal több béketárgyalás közvetítésébe is beleegyezett, nevezetesen az afrikai Nagy-tavak térségében (Zaire-ben és Ruandában), valamint Angolában, de beavatkozásainak eredményei vegyesek voltak. Laurent-Désiré Kabila csapatainak zaire-i győzelme után az új rendszert rendíthetetlen támogatásáról biztosítja, sőt, még a „ruandai menekültek kongói úgynevezett mészárlásáról” is beszél, de mindenekelőtt az ország felbomlásának és annak a szomszédos Angolára gyakorolt lehetséges következményeinek elkerülése, valamint a De Beers érdekeinek védelme a kérdés. Nelson Mandela további közvetítésekre került sor Kelet-Timorban (1997) és Szudánban anélkül, hogy a várt eredményeket hozták volna.

Az apartheid utáni első katonai műveletben Mandela 1998 szeptemberében dél-afrikai csapatokat küldött Lesothóba, hogy megvédjék Pakalitha Mosisili miniszterelnök kormányát.

Nelson Mandela soha nem mulasztja el tisztelegni az apartheid elleni küzdelmet támogató országok előtt, például Kadhafi ezredes Líbiai Arab Dzsamahirija előtt, akit „erkölcsi vezetőnek” nevez, és akinek 1997-ben a Jó Reménység Rendjét, az ország legmagasabb kitüntetését adományozza. Azoknak, akik helytelenítik az ilyen látogatásokat, mint például az amerikai külügyminisztérium, azt válaszolja, hogy „nincs erkölcsük”, és hogy „ez az ember akkor segített nekik, amikor egyedül voltunk, amikor azok, akik azt mondják, hogy nem kellene itt lennünk, az ellenséget segítették”. A líbiai ezredesnél tette első külföldi látogatását Nelson Mandela szabad emberként 1990 májusában, és őt látogatta meg először, miután 1994-ben megválasztották. Kadhafi ezredes volt az utolsó államfő, akit 1999-ben, elnöksége végén hivatalos látogatáson fogadott.

Mandela elnök Kadhafinál különösen azért avatkozik be, hogy rendezze az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság által az 1988-ban 270 ember halálát okozó Lockerbie-robbantással vádolt két líbiai perét. Mandelát az Egyesült Államok, az Egyesült Királyság és Szaúd-Arábia kormánya választotta ki. Mandela már 1992-ben informálisan azt javasolta George H. W. Bush elnöknek, hogy a líbiaiakat egy harmadik országban állítsák bíróság elé. Bush elfogadta a javaslatot, akárcsak François Mitterrand francia elnök és I. Juan Carlos spanyol király. 1994 novemberében, hat hónappal megválasztása után Mandela azt javasolta, hogy Dél-Afrika adjon otthont a tárgyalásnak, de John Major brit miniszterelnök elutasította az ötletet, mondván, hogy kormánya nem bízik egy külföldi bíróságban. Mandela 1997-ben megismételte ajánlatát Tony Blairnek. Ugyanebben az évben a Nemzetközösség kormányfőinek edinburghi konferenciáján Mandela arra figyelmeztetett, hogy „egyetlen nemzet sem lehet felperes, vádló és bíró”. Kompromisszum született a hollandiai tárgyalásról, és Mandela elnök 1999 áprilisában tárgyalásokat kezdett Kadhafi ezredessel a két vádlott, Megrahi és Fhimah átadásáról. 2001. január 31-én Fhimah-t felmentették, Megrahi-t azonban bűnösnek találták és 27 év börtönbüntetésre ítélték. Nelson Mandela 2002 júniusában meglátogatta őt, majd elítélte a teljes elszigeteltségben töltött börtönkörülményeit. Megrahit ezt követően áthelyezték egy másik börtönbe, és többé nem tartották magánzárkában.

Mandela egykori munkatársai úgy vélik, hogy a Jó Reménység Rendjének odaítélésével – azon túl, hogy Mandela megingathatatlan hűséget tanúsít azok iránt, akik segítették az ANC-t az apartheid elleni harcban – azt akarta megmutatni, hogy Dél-Afrika olyan diplomáciával rendelkezik, amely nem zár ki egyetlen államot sem, De ami ennél is fontosabb, ez egy politikai taktika volt Mandela részéről, hogy megnyerje Kadhafi bizalmát, és rávegye, hogy kezdjen tárgyalásokat a nemzetközi közösséggel a bombázás miatti konfliktus megoldásáról és a Líbia elleni nemzetközi szankciók feloldásáról.

Az Egyesült Államok az új Dél-Afrikára fogad, hogy Johannesburgból hatékony új politikát épít. Az országot a világ tíz kiemelt országa között tartották számon, és hatalmas segélyeket kapott (1997-ben a szubszaharai Afrikának nyújtott amerikai segélyek 16%-át). A külügyminisztérium az új fekete elit képzését is szorgalmazta. Ha Mandela gyakori líbiai kitérői bosszantották is a Fehér Házat, az valójában a jövőre és Thabo Mbekire fogadott, aki akkoriban gyakori látogatója volt Washington D.C.-nek.

Robert A.F. Thurman szerint a Dalai Láma kapcsolatban állt Nelson Mandelával, és arra bátorította, hogy az Afrikai Nemzeti Kongresszust az erőszakmentesség irányába terelje.

1996. augusztus 21-én a Dalai Láma fokvárosi látogatása során találkozott Nelson Mandelával, Dél-Afrika akkori elnökével. Több mint öt évvel hivatali idejének lejárta után, 2004. november 5-én Johannesburgban másodszor és utoljára is találkozott vele. Mandela halála másnapján levelet írt a családjának, amelyben azt írta, hogy „egy kedves barátot” veszített el, és méltatta „a bátorság, az elvek és a megkérdőjelezhetetlen feddhetetlenség emberét”.

Az elnökség után

Ahogy azt megválasztásakor ígérte, Nelson Mandela, aki a legidősebb, 77 évesen megválasztott elnök volt, 1999-ben nem jelöltette magát második ciklusra. Visszavonult a politikától, és Thabo Mbekire hagyta az elnökséget, miután az ANC megnyerte az általános választásokat (a szavazatok 66,35%-a) (4%-kal több, mint az ANC 1994-es eredménye, mivel a Demokrata Párt kiszorította az Új Nemzeti Pártot). Visszavonulása azonban nem volt tétlen, számos jótékonysági szervezetben vett részt, és számos nemzeti és nemzetközi kérdésben foglalt állást.

Az általa fontosnak tartott értékekért való további küzdelem érdekében 1994-ben létrehozott egy gyermekeket segítő alapot, 1999-ben pedig a Nelson Mandela Alapítványt, amely az oktatást, az emlékezés kötelességét és egyik prioritását, az AIDS elleni küzdelmet hirdeti. Az alapítványt részben egy nemzetközi koncertsorozatból, a 46664 koncertekből finanszírozzák.

Nelson Mandela nyílt konfliktusba került utódjával, Thabo Mbekivel az AIDS miatt. 2002-ben bírálta őt, amiért „folytatja a vitát, miközben emberek halnak meg”, amikor Mbeki ismét megkérdőjelezte a humán immunhiány vírus (HIV) és az AIDS közötti kapcsolatot. Számos nemzetközi AIDS-konferencián vett részt, és többször beszélt a témáról, többek között fia AIDS-ben bekövetkezett halála alkalmából 2005. január 6-án. Az ENSZ Fejlesztési Programjának Humán Fejlődési Indexe szerint Dél-Afrika 1990 és 2005 között 35 helyet esett vissza a világranglistán, elsősorban az AIDS-járvány miatt.

Mandela számos szociális és emberi jogi szervezet szóvivője lett. Támogatta a nemzetközi Make Poverty History mozgalmat, amelynek a ONE kampány is része. A Gary Player által támogatott Nelson Mandela Jótékonysági Golfverseny 2000-es megalakulása óta több mint 20 millió Rúpiát gyűjtött össze a gyermekek megsegítésére. Mandela támogatja az SOS Gyermekfalvakat is, a világ legnagyobb szervezetét, amely az árva és elhagyott gyermekek oktatásával foglalkozik.

Személyesen és sikeresen lobbizott azért, hogy hazája legyen a 2010-es világbajnokság házigazdája 2004-ben. Az eredeti tervek szerint részt vett volna a megnyitó ünnepségen, de nem ment el, mivel dédunokája, Zenani halála miatt gyászolt. A 2010. július 11-i záróünnepségen azonban röviden megjelent.

Nelson Mandela elnöksége után is támogatja az ANC-t. 2008-ban nem volt hajlandó kommentálni a párt megosztottságát, és bejelentette, hogy nem támogat egyetlen jelöltet sem a 2009-es általános választásokon, mondván, hogy „nem kíván részt venni az ANC-ben kialakulóban lévő svindlikben és megosztottságban”. Ezért eleinte nem kampányolt nyilvánosan Jacob Zuma, az ANC elnökjelöltje mellett, aki ellen számos vádpontban indult eljárás, és akinek a Helen Zille és a Népi Kongresszus, az ANC egy szakadár frakciója, amely Thabo Mbeki korábbi támogatóiból állt, által vezetett, újjáéledt ellenzékkel kellett szembenéznie. Mandela azonban végül két gyűlésen is kiállt Zuma mellett. Az elsőre 2009 februárjában került sor Kelet-Fokföldön. Unokája hangján keresztül Nelson Mandela megerősítette tagságát és támogatását az ANC iránt, és konkrétan elkötelezte magát Jacob Zuma mellett, amit Thabo Mbeki nem volt hajlandó megtenni. A második, Zumát támogató gyűlésre, amelyen Mandela volt feleségével, Winnie Mandelával együtt vett részt, 2009. április 19-én került sor, három nappal az általános választások előtt. Ez volt az ANC utolsó nagy nyilvános gyűlése, amelyen mintegy 120 000 ember vett részt egy johannesburgi stadionban. A közvetített beszédben, amelyet felvett, Mandela emlékeztetett a párt fő célkitűzéseire, amelyek a szegénység elleni küzdelem és „egy egységes és nem faji alapú társadalom felépítése” voltak.

Nelson Mandela 2000 februárjában lett közvetítő Burundiban, a nem sokkal korábban elhunyt tanzániai elnök, Julius Nyerere helyett, aki 1998-ban kezdte meg a tárgyalásokat. A burundi polgárháború és népirtás több tízezer halottat és több százezer menekültet hagyott maga után. A békeszerződéseket 2000 augusztusában írták alá, de Mandela ezt követően idős korára és a rendkívül fárasztó tárgyalások terhére hivatkozva nem volt hajlandó közvetíteni Koszovóban és a Kongói Demokratikus Köztársaságban.

2001 novemberében Nelson Mandela részvétét fejezte ki a szeptember 11-i támadások után, és támogatta az afganisztáni műveleteket. 2002 júliusában George W. Bush elnök az Elnöki Szabadság Érdeméremmel tüntette ki, és „korunk legtiszteletreméltóbb államférfiának” nevezte. 2002-ben és 2003-ban azonban több beszédében is bírálta Bush elnök külpolitikáját. 2003 januárjában, a Nemzetközi Női Fórumon tartott beszédében Mandela határozottan ellenezte az Egyesült Államok és szövetségesei Irak elleni támadását, az ENSZ jóváhagyása nélkül indított háborút. George W. Bush elnököt azzal vádolja, hogy „holokausztba akarja taszítani a világot”, és hogy hiányzik belőle a jövőkép és az intelligencia. Úgy véli, hogy ez a lépés csökkenti az ENSZ befolyását, rámutatva, hogy ő maga is támogatta volna az Irak elleni fellépést, ha azt az ENSZ kérte volna, és arra buzdítja az amerikai népet, hogy tüntetjen a háború ellen, a Biztonsági Tanácsban vétójoggal rendelkező országokat pedig arra, hogy éljenek vele. Nelson Mandela azzal vádolja Busht, hogy csak az olaj miatt ment Irakba, és arra céloz, hogy George W. Bush és Tony Blair akkori brit miniszterelnök politikája figyelmen kívül hagyja Kofi Annan főtitkár ajánlásait, és rasszista indíttatású. Támadja az Egyesült Államokat az emberi jogok megsértésének története és Hirosima és Nagaszaki atombombázása miatt a második világháborúban.

„Ha van egy ország a világon, amely kimondhatatlan atrocitásokat követett el, az az Amerikai Egyesült Államok. Nem érdekli őket.”

2007-ben George Bush elnök az iraki helyzetet a dél-afrikai helyzethez hasonlította, és az iraki káoszért Szaddám Huszeint tette felelőssé, ironikusan megjegyezve, hogy Szaddám Huszein megakadályozta egy olyan egységesítő vezető megjelenését, mint Mandela. Hozzátette, hogy „Nelson Mandela halott, mert Szaddám Huszein megölte az összes Mandelát”, ezzel jelezve az iraki Mandela hiányát; egyes hallgatók úgy vélték, hogy maga Nelson Mandela valóban meghalt, amit a Nelson Mandela Alapítvány tagadott.

2000-ben Nelson Mandela bírálta Robert Mugabe zimbabwei elnököt. Mugabe húsz éve áll az egykori brit gyarmat, Dél-Rodézia élén. Nemzetközi szinten széles körben bírálták elnyomó politikája, nepotizmusa és inkompetens kormányzása miatt, amelyek az ország gazdasági összeomlásához vezettek.

Mandela bírálta őt, amiért 20 évnyi hivatalban töltött idő után is ragaszkodik a hatalomhoz, és mert bátorította az erőszak alkalmazását a fehér farmerek ellen, akik az ország kereskedelmi földterületeinek nagy részét birtokolják. Mandela 2007-ben megpróbálta meggyőzni Mugabét, hogy „inkább előbb, mint utóbb”, „egy kis méltósággal” távozzon a hatalomból, mielőtt „Augusto Pinochet egykori diktátorhoz hasonlóan büntetőeljárás alá vonnák”. Kofi Annan közvetítésével felkérte a globális vének tanácsát, de Mugabe nem reagált ezekre a próbálkozásokra. 2008 júniusában, a zimbabwei elnökválasztási válság csúcspontján Nelson Mandela elítélte a zimbabwei „tragikus vezetéshiányt”.

1999-ben, egy izraeli és gázai övezeti látogatás során Nelson Mandela követelte, hogy Izrael vonuljon ki a megszállt területekről, és hogy az arab országok ismerjék el Izrael létjogosultságát biztonságos határokon belül. Mandela hangsúlyozta, hogy „ez a látogatás azért történt, hogy begyógyítsa a régi sebeket, amelyeket a zsidó állam és a korábbi dél-afrikai apartheid rezsim közötti kapcsolatok okoztak”. Elnökként 1997-ben, a palesztin néppel való szolidaritás nemzetközi napja alkalmából Nelson Mandela hivatalos üzenetet küldött Jasszer Arafatnak és a palesztinoknak az önrendelkezés és a békefolyamat keretében egy független állam létrehozásának támogatásáról.

1990-ben az amerikai zsidó közösség aggodalmaival szembesülve Nelson Mandela már megvédte Jasszer Arafathoz és a PLO-hoz fűződő kapcsolatait, akik történelmileg mindig is támogatták az ANC ügyét. Elmondta, hogy szervezete azonosult a PLO-val, mert hozzájuk hasonlóan az önrendelkezésért küzdött, de az ANC soha nem kérdőjelezte meg Izrael állam létjogosultságát, de a megszállt területeken kívül. Korábban Nelson Mandela a palesztinok harcát a fekete dél-afrikaiakéhoz hasonlította. A Globális Öregek Tanácsa, amelynek Mandela is tagja, „teljesen megbocsáthatatlannak” ítéli a gázai flottilla izraeli hadsereg általi partraszállását, amely 2010. május 31-én több civil halálát okozta, és a Gázai övezet blokádjának megszüntetésére szólít fel, emlékeztetve arra, hogy a másfél millió lakos fele 18 év alatti, és hogy a blokád „nemzetközileg illegális és kontraproduktív, mivel a szélsőségeseknek kedvez”.

2007. július 18-án Richard Branson milliárdos és Peter Gabriel zenész kezdeményezésére Nelson Mandela, Graça Machel és Desmond Tutu Johannesburgban összehívja a világ befolyásos vezetőinek találkozóját, akik tapasztalataikkal és bölcsességükkel szeretnének hozzájárulni a világ legfontosabb problémáinak megoldásához. Nelson Mandela a 89. születésnapján tartott beszédében jelenti be a Globális Vének Tanácsának megalakulását. Desmond Tutu a tanács elnöke, és a tanács alapító tagjai közé tartozik még Kofi Annan, Ela Bhatt, Gro Harlem Brundtland, Jimmy Carter, Li Zhaoxing, Mary Robinson és Muhammad Yunus.

Mandela elmagyarázza, hogy „ez a csoport szabadon és bátran beszélhet, nyilvánosan és informálisan is dolgozhat mindenféle szükséges intézkedésen. Együtt fogunk dolgozni, hogy támogassuk a bátorságot ott, ahol félelem van, hogy bátorítsuk a tárgyalást ott, ahol konfliktus van, és hogy reményt adjunk ott, ahol kétségbeesés van.

Nelson Mandela képét a képmásával ellátott pólók, a róla kiadott ötszáz könyv, valamint a szegénységgel és az AIDS-szel foglalkozó alapítványaihoz kapcsolódó tárgyak értékesítésével is kereskedelmi forgalomba hozzák, amit egyes dél-afrikaiak túlzott fogyasztásként vagy Che Guevara-szerű ikonizálásként értékelnek. Mandela azt követeli, hogy az arcát távolítsák el az alapítványa által értékesített termékekről.

2005 májusában Nelson Mandela arra kérte Ismail Ayobot, ügyvédjét és harmincéves barátját, hogy hagyjon fel Mandela dedikált litográfiáinak értékesítésével, és számoljon el a bevételekkel. A konfliktus Mandela jogi lépésekhez vezetett. Ayob fenntartja ártatlanságát, de a vita 2007-ben újra felszínre kerül, amikor Ayob a bíróság előtt megígéri, hogy visszafizet 700 000 Rúpiát Mandela befektetési alapjának, amelyet engedély nélkül Mandela gyermekei és unokái számára létrehozott alapba utalt, és nyilvánosan bocsánatot kér tőle.

A Véres gyémánt című film rendezőjének, Edward Zwicknek írt levelében Nelson Mandela kifejezi félelmét, hogy a közönség összetéveszti a filmben elítélt, háborúk idején és a lakosság kárára bányászott konfliktusgyémántokat a dél-afrikai bányákból legálisan kitermelt gyémántokkal, és ez büntetni fogja az ország bányászati tevékenységét. Az amerikai The New Republic magazin ezzel szemben úgy véli, hogy a levél a konfliktusos gyémántok termelőinek kedvez, Mandela fellépését pedig nemzeti érdekek és a De Beers egykori igazgatójával való barátsága motiválja.

2001 júliusában Nelson Mandela prosztatarák miatt hét hetes sugárkezelésen esett át. Mandela 2004 júniusában, 85 éves korában bejelentette, hogy visszavonul a közélettől: egészsége megromlott, és több időt akart tölteni a családjával. Elmondása szerint nem akar elbújni a nyilvánosság elől, de inkább szeretne abban a helyzetben lenni, hogy „felhívnak, hogy megkérdezzék, szívesen látnak-e, mintsem hogy beszédre vagy rendezvényeken való részvételre hívják. Tehát a kérésem az: ne hívjatok, majd én hívlak titeket”. Ahogy teltek az évek, Nelson Mandela egyre kevésbé foglalt állást nemzetközi és nemzeti kérdésekben.

Nelson Mandela kilencvenedik születésnapját 2008. július 18-án a Hyde Parkban a 46664 koncertsorozat részeként, amely Mandela börtönszámáról kapta a nevét, országszerte tiszteletkoncerttel ünneplik. Mandela születésnapi beszédében felszólította a gazdagokat, hogy segítsenek a világ szegényeinek.

2013 júniusában Nelson Mandela visszatérő tüdőgyulladásban szenvedett, amely valószínűleg a börtönben töltött 27 év alatt elszenvedett tuberkulózis következménye volt, és élet és halál között, lélegeztetőgépre került. Állapota kissé javult, de még az év szeptemberében kritikus állapotban szállították haza.

Jacob Zuma dél-afrikai elnök 2013. december 5-én 22.45-kor ünnepélyes beszédben jelenti be halálát. Az államfő közölte, hogy Mandela „békésen” halt meg otthonában, családja körében. Jacob Zuma egyúttal bejelentette, hogy állami temetést szervez, és felszólított, hogy december 6-tól a temetés utánig félárbocra eresztett dél-afrikai zászlókat lobogtassanak.

Az egész nemzetközi közösséget meghatotta a hír, és számos személyiség, köztük Ban Ki Mun ENSZ-főtitkár is egyöntetűen tisztelgett Mandela előtt az egész életében vívott harcaiért.

Ötvenhárom ország legalább egy nemzeti gyásznapot hirdetett.

A Nelson Mandela tiszteletére rendezett hivatalos megemlékezésre 2013. december 10-én kerül sor a szovetói FNB Stadionban. Mintegy 100 állam- és kormányfő érkezett, hogy lerója kegyeletét, köztük Obama elnök, aki az egyetlen külföldi államfő volt, aki hivatalos beszédet mondott. Az állami temetésre 2013. december 15-én került sor. A szülőhelyétől mintegy 30 kilométerre fekvő Qunu faluban temették el, ahol gyermekkora egy részét töltötte.

2017 decemberében a dél-afrikai korrupcióellenes bizottság jelentése feltárta, hogy temetésének szervezői 300 millió rúpiát – amelyet humanitárius projektekre szántak – sikkasztottak el.

Inspirációk: az erőszakmentes ellenállástól a fegyveres harcig

Mandela, aki már első egyetemi évében elfogadta Gandhi erőszakmentességről szóló tanítását, évekkel később is tisztelgett előtte, 1990-ben Újdelhiben járt, 2007 januárjában pedig visszatért a szatjagraha dél-afrikai bevezetésének 100. évfordulójára.

Nelson Mandela egy Gandhiról szóló esszéjében kifejti a gandhiánus gondolkodás befolyását és annak hatását a dél-afrikai politikájára:

„Gazdasági rendet keres, a kapitalizmus és a kommunizmus alternatíváját, és ezt az erőszakmentességen (ahimsa) alapuló szarvodajában találja meg. Elutasítja Darwin a legerősebb túlélését, Adam Smith laissez-faire-jét és Karl Marx tézisét a tőke és a munka természetes ellentétéről, és a kettő közötti kölcsönös függőségre összpontosít. Hisz az emberi képességben, hogy képes a változásra, és szatjagrahát alkalmaz az elnyomó ellen, de nem azért, hogy elpusztítsa, hanem hogy átalakítsa, hogy megszűnjön az elnyomás, és csatlakozzon az elnyomottakhoz az igazság keresésében.

André Brink dél-afrikai író számára, aki többször találkozott Mandelával, Mandela erőszakmentessége inkább elv, mint ideológia. Mandela önéletrajzában azt állítja, hogy az erőszakmentesség egy stratégia, egy pragmatikus döntés a különböző lehetőségek áttekintése után.

Az erőszakmentes harc eredménytelensége és a Sharpeville-i mészárlás miatt Mandela a fegyveres harcra tért át, miután addig próbálta követni a gandhi stratégiát, ameddig csak tudta. Először szabotázskampányt folytatott, majd ha ez nem volt elég, utolsó lehetőségként gerillaháborút tervezett. A kubai forradalom sikerei és Che Guevara könyvei, amelyeket olvasott, inspirálták, és csodálta az embert. Mandela 1991-ben, egy havannai látogatása során azt mondta, hogy „Che Guevara hőstettei a mi kontinensünkön akkora jelentőségűek voltak, hogy semmilyen börtön vagy cenzúra nem tudta elrejteni őket előlünk. Che élete minden szabadságszerető ember számára inspirációt jelent. Emlékét mindig tisztelni fogjuk.

A párbeszéd és a megbékélés ereje

Mivel azonban az apartheid rezsim és az ANC közötti erőszak sok áldozatot követelt, az akkor börtönben ülő Nelson Mandela más következtetésre jutott: „Ahhoz, hogy békét köss az ellenséggel, együtt kell dolgoznod vele, és az ellenség a partnereddé válik.

Az ANC és a Dél-afrikai Védelmi Erők és a hírszerző szolgálatok nyugalmazott tábornokai közötti döntő jelentőségű találkozón Nelson Mandela azt mondja: „Ha háborút akarnak, őszintén be kell vallanom, hogy nem tudunk magukkal harcba szállni a harcmezőn”. Nincsenek meg az eszközeink. A harc hosszú és kemény lesz, sokan fognak meghalni, az ország hamuvá válhat. De két dolgot ne feledjetek. Nem győzhetnek a létszámunk miatt: nem tudnak mindannyiunkat megölni. És nem győzhettek a nemzetközi közösség miatt. Körénk fognak gyűlni és támogatni fognak minket. Constand Viljoen tábornok és Mandela egymásra néztek, és megértették egymásra utaltságuk valóságát. A dél-afrikai író, Njabulo Ndebele számára ez a levélváltás foglalja össze a TRC létrehozásának egyik okát. Arra a következtetésre jut, hogy „minden kompromisszum gyökere a szembenálló felek hajlandósága arra, hogy feladják kibékíthetetlen céljaikat, majd olyan megállapodás felé haladjanak, amely mindkét fél számára jelentős előnyökkel járhat.

Mandela számára az új szabadság nem mehet az egykori elnyomó rovására, különben a szabadság haszontalan lenne: „Nem vagyok igazán szabad, ha mást megfosztok a szabadságától”. Mind az elnyomottat, mind az elnyomót megfosztják emberi mivoltától.

A tárgyalások sikerét a fehéreknek nyújtott garancia tette lehetővé, hogy a fekete többség hatalomra kerülése után nem válnak elnyomottá. „Az igazság az, hogy még nem vagyunk szabadok; csak a szabadságot értük el, hogy szabadok legyünk, a jogot, hogy ne legyünk elnyomva. Szabadnak lenni ugyanis nemcsak azt jelenti, hogy ledobjuk magunkról a láncokat; hanem azt is, hogy úgy élünk, hogy tiszteletben tartjuk és növeljük mások szabadságát.

A párbeszéd nem csak azt jelenti, hogy az ember tárgyal az ellenséggel, hanem azt is, hogy nem szakítja meg a kapcsolatot korábbi barátaival, akiket a nemzetközi közösség gyakran elítél. 1998-ban Nelson Mandela emlékeztette Bill Clinton elnököt, amikor a fokvárosi Tuynhuysban tartott beszédében arra, hogy abban az időben, amikor az Egyesült Államok támogatta az apartheidet, más országok a faji szegregáció ellen harcoltak. Mandela kifejtette, hogy „az egyik első államfő, akit meghívtam ebbe az országba, Fidel Castro volt… és meghívtam Muammar Kadhafi testvért is. Teszem ezt az erkölcsi tekintélyünk miatt, amely azt mondja nekünk, hogy nem hagyhatjuk magunkra azokat, akik segítettek nekünk történelmünk legsötétebb pillanataiban. Azt mondja, hogy „Dél-Afrika nem lesz kénytelen elhagyni iráni, líbiai és kubai szövetségeseit, az Egyesült Államok ellenségeit”. Arra is rámutat, hogy „nincs szüksége az amerikai elnök támogatására, amikor külpolitikáról van szó. Fidel Castro, Kuba akkori elnöke és Hasemi Rafszandzsáni, Irán korábbi elnöke az első államfők között volt, akiket meghívtak az új Dél-Afrikába”, vagy hogy „meghívtam (Muammar) Kadhafit is… mert az erkölcsi tekintély azt diktálja, hogy ne hagyjuk magunkra azokat, akik a legsötétebb óránkban segítettek nekünk”. Ez a beszéd Muammar Kadhafi egyik 1997. október 23-i líbiai látogatását követi, amelynek során az USA megfenyegette őt. Megköszönte Kadhafinak, hogy kiképezte az ANC-t. A nyugati újságok úgy jellemezték ezt a látogatást, mint „egy szent találkozása egy veszett kutyával”, de a Tripoliban elmondott beszédében Mandela felidézte, hogy örömmel találkozott újra azokkal, akik segítették az apartheidellenes mozgalmat, ugyanakkor emlékeztetett arra, hogy a „nyugati” nemzetek ugyanakkor a fehér dél-afrikaiakat és az apartheidet támogatták. Mandela 1999. március 19-én újabb látogatást tett Kadhafinál, valamint a líbiai parlamentben.

Ubuntu, „mi vagyunk a többiek” „mi vagyunk, tehát én vagyok”.

Nelson Mandela ragaszkodik az afrikai humanista éthoszhoz és az Ubuntu filozófiájához, amellyel együtt nevelkedett. Ez a bantu nyelvekből származó, közvetlenül le nem fordítható szó az egyén és a közösség közötti kapcsolat tudatosságát fejezi ki, és Mandela gyakran a zulu közmondással foglalja össze, miszerint „az egyén a többi egyén miatt egyén”, vagy ahogyan Desmond Tutu anglikán érsek, az ubuntu teológia szerzője fogalmazza meg: „az én emberségem elválaszthatatlanul kapcsolódik ahhoz, ami a tiéd”. A testvériség e fogalma együttérzést és nyitottságot feltételez, és szemben áll a nárcizmussal és az individualizmussal. Maga Mandela is kifejti ezt az eszményt az azonos nevű szabad operációs rendszerhez készült videóban:

„(Tisztelet. Segítőkészség. Megosztás. Közösség. Nagylelkűség. Bizalom. Önzetlenség. Egy szónak annyi jelentése lehet) Ez az Ubuntu szellemisége. Az Ubuntu nem azt jelenti, hogy az embereknek nem kellene gondoskodniuk magukról. A kérdés tehát az, hogy ezt úgy teszed-e, hogy a körülötted lévő közösséget fejleszti és jobbá teszi? Ezek a fontos dolgok az életben. És ha ezt meg tudjuk tenni, akkor valami nagyon fontosat tettél, amit értékelni fognak”.

Az Ubuntu jellemezte az 1993-as alkotmányt és a nemzeti egység és megbékélés előmozdításáról szóló 1995-ös alaptörvényt. Amikor 1944-ben megalakította az ANC Ifjúsági Ligát, a mozgalom kiáltványában hangsúlyozta, hogy „a fehér emberrel ellentétben az afrikai a világegyetemet egy szerves egésznek tekinti, amely a harmónia felé halad, ahol az egyes részek csak az egyetemes egység aspektusaként léteznek”.

Nelson Mandela az Ubuntut úgy értelmezi, mint a mások segítésének filozófiáját, de a legjobbat is meglátja bennük, és ezt az elvet egész életében alkalmazta: „Az emberek emberi lények, akiket a társadalom, amelyben élnek, hoz létre. Azzal bátorítod az embereket, ha meglátod bennük a jót. Számára ez egy történelmi fogalom is, mivel a fehér telepesek inváziója, akik megfosztották a xhosa népet földjétől és demokratikus társadalmától, egybeesett az ősi ubuntu elvesztésével.

Harc a faji szegregáció, az elnyomás és a szegénység ellen

Nelson Mandela, aki ellenezte az egyik etnikai csoport uralmát a másik felett, ahogyan azt Rivoniában is kijelentette, 2001-ben elítélte azokat a fekete személyiségeket, akik rasszista megjegyzéseket tettek az indiai kisebbségre, és aggódott a politika „faji polarizációja” miatt, amely félelmet kelt a kisebbségekben. Felszólította az ANC-t, hogy foglalkozzon a helyzettel, és hibáztatta a szervezetet, rámutatva, hogy „az ANC egyes vezetőinek egyes megjegyzései nem javítottak a helyzeten”. Elítélte a 2008-ban országszerte lezajlott bevándorlóellenes zavargásokat is: „Emlékezzetek a borzalomra, amelyből jöttünk; soha ne felejtsétek el annak a nemzetnek a nagyságát, amelynek sikerült legyőznie megosztottságát, és eljutnia oda, ahol most van; és soha ne engedjétek, hogy visszarángassanak benneteket ebbe a pusztító megosztottságba, bármi legyen is a tét”.

Nelson Mandela számára az elnyomás a rasszizmusból ered: „Aki megfoszt egy másik embert a szabadságától, az a gyűlölet, az előítélet és a szűklátókörűség foglya.

A szegénység és az egyenlőtlenség igazságtalanságát az apartheidhez hasonlítja: „A tömeges szegénység és az obszcén egyenlőtlenség korunk olyan csapásai, amelyek a rabszolgaság és az apartheid mellé tartoznak. Nelson Mandela az Amnesty International lelkiismereti nagykövete díj átvételekor mondotta, hogy „a szegénység leküzdése nem jótékonysági cselekedet. Ez az igazságosság cselekedete”. 2000-ben, a börtönből való szabadulásának tizedik évfordulóján azt mondta, hogy „senki sem nyugodhat békében mindaddig, amíg az embereket éhség, betegségek, az oktatás hiánya terheli, és amíg világszerte milliók élnek napi bizonytalanságban és félelemben.

Nelson Mandela is kampányolt a fogyatékkal élők helyéért a dél-afrikai társadalomban. És jó okkal: ő maga is süket volt, valószínűleg a tuberkulózis elleni kezelés következtében, és hallókészüléket hordott.

Népszerűségét nemzetközileg is ünneplik

Dél-Afrikában Nelson Mandela igen nagy népszerűségnek örvend: 2004 szeptemberében a dél-afrikai televízió 100 legnagyobb dél-afrikairól szóló különkiadásában a második helyen szerepelt.

A szintén Nobel-békedíjas Desmond Tutu számára ő „a megbékélés globális ikonja” és „erkölcsi kolosszus”. Nadine Gordimer írónő Gandhihoz hasonlítja őt, mint „az elmúlt évezred két legvitathatatlanul legnagyszerűbb alakjának egyikét”.

A Newsweek magazin a dél-afrikaiak számára való fontosságát szemléltetendő azt írja: „ő a nemzeti felszabadító, a megmentő, Washington és Lincoln egy emberben”. Nelson Mandelát a dél-afrikaiak szeretettel „Madiba”-ként emlegetik, ez a klánneve, és ő is ezt a nevet szereti, ha így használják.

Dominique Darbon, az Afrikára szakosodott politológus professzor számára Nelson Mandela „a nemzet atyja, aki új mércéket állít fel, lefekteti az új nemzetiség jelzőit, és rendezi az identitásszimbólumok által polarizált nyílt konfliktusokat”. Mandelának ez a politikai és ideológiai súlya az államalapításban azonban problémát jelenthet a fiatal nemzet számára, ahogyan Robert Schrire, a Fokvárosi Egyetem politikatudományi tanszékének vezetője rámutat: „Dél-Afrika szerencsés volt, hogy Nelson Mandela volt az első demokratikus vezetője. De egyetlen társadalom sem alapozhatja jövőjét egy vezető bölcsességének és önzetlenségének feltételezésére. Stephen Smith újságíró és Afrika-professzor számára hosszú nyugdíjas éveiben „Mandela továbbra is egy lehetséges rekviem marad, a szivárványnemzet atyja”.

A nemzetközi közösségben Nelson Mandelát „a globális erőszakmentesség megtestesítőjeként”, „a világ egyik legelismertebb idős államférfiaként” és „a modern Dél-Afrika atyjaként” tartják számon. Barack Obama amerikai elnök 91. születésnapján azt mondta Mandeláról, hogy „élete arra tanít bennünket, hogy a lehetetlent is el lehet érni”, Ban Ki Mun ENSZ-főtitkár pedig azt, hogy „példamutató világpolgár” és „az Egyesült Nemzetek Szervezete legmagasabb értékeinek élő megtestesítője”. A demokratikus, több fajú Dél-Afrika iránti elkötelezettsége, az igazságosság iránti kitartó törekvése, a megbékélésre való hajlandósága azokkal, akik a legjobban üldözték őt – ezek egy figyelemre méltó ember jellemzői. Nicolas Sarkozy francia elnök számára „Nelson Mandela az emberiség reményét jelenti. Ő az az ember, aki felelős Dél-Afrika kivételes sikeréért, ezért a soknemzetiségű együttélésért. Ő sokunk számára szimbólum. Abdou Diouf, a Frankofónia Nemzetközi Szervezetének elnöke szerint Nelson Mandela „a legnagyobb még élő ember a Földön”.

Politikai örökséggel kapcsolatos vita

William Gumede dél-afrikai politológus szerint a városokban, ahol az apartheid vége óta nem javult a gazdasági helyzet, „Mandelát azzal vádolják, hogy elárulta népét, míg a lakosság egy része szemrehányást tesz neki, amiért nem maradt tovább hatalmon. A feketék egy része azt is nehezményezi, hogy továbbra is fehérekkel veszi körül magát. 2005-ben a földek újraelosztása megrekedt, és hatvanezer fehér még mindig a termőföldek 80 százalékát birtokolta. 2010-ben, bár a szélsőséges szegénység csökkent (a lakosság 22%-a az 1995-ös 31%-hoz képest), az egyenlőtlenségek nőttek, Dél-Afrika a világ egyik legegyenlőtlenebb országává vált, és mindenekelőtt a fehérek lettek gazdagabbak, jövedelmük több mint kétszer annyival nőtt, mint a feketéké.

2008-ban, miután unokaöccse pretoriai otthonában meggyilkolták, André Brink dél-afrikai író is sajnálatát fejezte ki amiatt, hogy Mandela csak egy ciklusát töltötte ki, és az ország jövőjét illetően pesszimistán ítélte el a rendőrség alkalmatlanságát, de az ország vezetőinek „hozzá nem értését, felelőtlenségét és korrupcióját”, valamint az ANC fő vezetőinek „demagógiáját” is. 2009-ben Breyten Breytenbach író, egykori apartheid-ellenes aktivista és Mandela-társ arról beszélt, hogy csalódott az ANC hatalomra kerülése óta növekvő korrupció és egyenlőtlenség, valamint az ANC és Nelson Mandela dél-afrikaiak általi azonosítása miatt, még politikai visszavonulása után is. Desmond Tutu 2010 májusában azt mondta, hogy szinte megkönnyebbülés, hogy Mandela nem volt teljesen tisztában az ANC-ben tapasztalható korrupció és „csatornanyelv” mértékével, különben nagyon megbántódott volna. Szerinte naivak voltak, amikor azt hitték, hogy a harc éveinek önzetlensége átragad a fiatal demokráciára.

Miután Mandela vezetése alatt a súlyos bűncselekmények száma – a magas munkanélküliség miatt, különösen a feketék körében, amely 1999-ben 42%-ra emelkedett a fehérek 4%-ához képest – majdnem megduplázódott, 2010-re az emberölések száma az apartheid vége óta a legalacsonyabb szintre, 27 000-ről 16 834-re csökkent. A gyilkosságok száma 2010-ben még mindig hússzor magasabb, mint Angliában. Johan Burger, egykori rendőrtiszt, a dél-afrikai Institute for Security Studies kutatója szerint, bár az emberölések száma 1995 és 2010 között 44%-kal csökkent, egyes területeken még mindig nagyon magas, a legtöbb gyilkosság a szegény városokban történik, és az áldozatok többsége fiatal fekete férfi. Emellett Dél-Afrikában a legmagasabb a nemi erőszakok száma a világon; a betöréses lopások száma pedig egyre nő. Burger mindezért az ország felszabadító mozgalmak erőszakos múltját, az egyenlőtlenség egyre láthatóbb növekedését és a kompromisszum hiányát okolja a szerinte szükséges pozitív intézkedések és a készségek megőrzése között.

A Nelson Mandela elnök alatt megkezdett, a fekete többségnek az ország különböző gazdasági ágazataiban való jobb képviseletét elősegítő pozitív diszkriminációs politika egy vagy kétmilliós fekete középosztály létrejöttét eredményezte a negyvenmilliós lakosságból. Azért kritizálják, mert csak a képzetteknek és a városi központokban élőknek kedvez, és mert a fehér dél-afrikaiak 16,1%-át – akik gyakran a legképzettebbek és legtehetségesebbek – arra kényszerítette, hogy 1994 és 2006 között a bűnözéssel együtt elhagyja az országot, mivel ők is hátrányos megkülönböztetésben érzik magukat. Az 1999-ben elfogadott „tisztességes foglalkoztatásról szóló törvény” több ezer képzett fehér köztisztviselőt ösztönzött az ország elhagyására, és több mint 100 millió eurójába került az államnak. 2008 augusztusában a Jacob Zuma által létrehozott új ANC-vezetés tagjai a vállalkozók és a fehér kisebbség képviselői előtt elismerték a pozitív diszkrimináció terén elkövetett hibákat, és ígéretet tettek arra, hogy változtatnak ezen a politikán. Fehér emberek százezrei, gyakran a legkevésbé képzettek, akiket korábban a faji rendszer törvényei védtek, süllyednek szegénységbe és a régi rend iránti nosztalgiába. A feketék munkanélküliségi rátája továbbra is ötször magasabb, mint a még mindig kiváltságos fehéreké. Achille Mbembe, a johannesburgi Witwatersrand Egyetem politológusa szerint a fehérek szegénységbe kerülése annak a jele, hogy a dél-afrikai társadalom egyre demokratikusabbá és egyenlőségibbé válik.

Az AIDS-járványt, amely Mandela elnöksége idején, 1995 és 1998 között 64,1 évről 53,2 évre csökkentette a dél-afrikaiak várható átlagos élettartamát, Thabo Mbeki elnök 2008-ig súlyosan elhanyagolta, és 2010-től Dél-Afrika a világ legfertőzöttebb országa: az elmúlt években ötmillió hétszázezer HIV-pozitív ember és háromszázötvenezer haláleset történt. A feketéket az apartheidből örökölt egyenlőtlen egészségügyi rendszer is hátrányos helyzetbe hozta.

2010-ben Winnie Madikizela-Mandela egy interjúban kritizálta volt férjét, amiért beleegyezett, hogy Frederik de Klerkkel megossza a Nobel-békedíjat, és azzal vádolta, hogy rossz üzletet kötött, és ezzel „cserbenhagyta a feketéket, és a fehér gazdaságnak kedvezett”. Kritizálja elnökségének politikáját, és azzal vádolja, hogy az elnökség utáni időszakban „magánalapítvánnyá” és „a látszat fenntartására szolgáló figurává” vált, és jelképnek tekinti, hogy Nelson Mandelának egy nagy szobrot állítottak a fehér Sandton negyed közepén, Johannesburg leggazdagabb városrészében, nem pedig Sowetóban, az apartheid elleni küzdelem szimbolikus helyszínén. Kritizálta az általa felhatalmazott Igazság és Megbékélés Bizottságot is, amely 1997-ben megállapította, hogy „súlyosan megsértette az emberi jogokat”. Winnie Madikizela-Mandela később megtagadta, hogy interjút adjon.

A Les Afriques című pánafrikai hetilap szerint a 2010-es helyzet távol áll Nelson Mandela örökségétől: bár ő nem akarta, hogy az egyik faj domináljon a másik felett, a feketék politikailag a fehéreket, a fehérek pedig gazdaságilag a feketéket uralják. Társadalmi igazságossági programját feladták. Az ANC-t belharcok és a faji rivalizálásra játszó populizmus sújtja, amelyet a párt Julius Malema által megtestesített új generációja képvisel, és amely elfelejti az önállóság és a megbocsátás fogalmát. Amikor Nelson Mandelát megválasztották Dél-Afrika elnökévé, azt ígérte, hogy olyan társadalmat épít, amelyben a különböző fajú emberek békében és egységben élhetnek együtt. Tizenöt évvel később egy felmérés szerint a dél-afrikaiak mindössze 50%-a érezte úgy, hogy az országban a különböző faji csoportok közötti kapcsolatok jobbak, mint az apartheid idején.

Peter Hain volt alsóházi képviselő úgy véli, hogy az apartheid nagyon súlyos örökséget hagyott Mandelára és utódaira. A marikanai mészárlás azt mutatja, hogy az apartheid egyenlőtlenségei nem változtak, egy új fekete elitet alakítottak ki, amelyet a gazdaságot továbbra is irányító fehér intézményrendszer kooptált. Mandela és utódai azonban sokat elértek a lakhatás és az oktatás terén, és sokkal többet is elérhettek volna a kvázi-intézményi korrupció nélkül. Jacques Hubert-Rodier, a Les Echos nemzetközi politikai rovatvezetője szerint, még ha a társadalmi-gazdasági mérleg vegyes is, Nelson Mandela öröksége, hogy Frederik de Klerkkel megteremtette a több fajú demokráciát, „óriási” és „egyetemes jelentőségű”. Számára a dél-afrikaiak most már saját sorsuk urai, mint az Invictus című versben, ami Mandela igazi tanulsága országa és a világ számára.

Paradise Papers

Nelson Mandela volt dél-afrikai elnök dollármilliókat rejtett el külföldön. Halála után vita alakult ki e pénzbetétek jogairól. A pénz eredete nem ismert. Az ügyre a Paradise Papers című dokumentumokban derült fény, amelyek a néhai elnök egykori ügyvédje, Ismail Ayob és Mandela örökösei közötti jogvitára vonatkozó dokumentumokat tartalmaznak.

A MAD Trustot, amely Mandela Madiba álnevéről kapta a nevét, 1995-ben alapították az Ír-tengeren fekvő Man-szigeten, amely brit függőségi terület. A tröszt szinte teljes titokban létezett egészen 2015-ig, több mint egy évvel Mandela halála után, amikor a hagyatékát képviselő ügyvédek felvették a kapcsolatot Ismail Ayobbal, hogy megpróbálják megszerezni az ellenőrzést a titkos bankszámlák felett, és pert indítottak Dél-Afrikában az egykori ügyvéd ellen, hogy kikényszerítsék a pénz visszaadását az örökösöknek. Az ügyvédek szerint Ayob Mandela beleegyezése nélkül hozta létre a MAD Trustot. A tröszt egy időben 2,1 millió dollárral volt felruházva, amely Mandela tulajdona volt.

Ayob szerint „Mandela úr, mint képzett jogász, nagyon jól ismerte a trösztök működését”, a pénz külföldi adományozóktól érkezett, és „kivétel nélkül nagy pénzösszegekben”, Mandelára kiállított csekkekkel. Ayob szerint Mandela azért hozta létre a trösztöt, hogy „pénzt adjon olyan embereknek külföldön, akik jót cselekedtek, vagy akiknek szükségük volt rá”. A MAD Trust pénzének egy része Margot Honeckerhez, Erich Honecker, Kelet-Németország utolsó elnökének özvegyéhez került.

Mandela háromszor nősült, hat gyermeke, húsz unokája és egyre több dédunokája van.

Első házasság

Mandela 1944-ben vette feleségül Evelyn Ntoko Mase-t, aki ugyanabból a régióból származott, mint ő, de akit Johannesburgban ismert meg. A házaspár 1957-ben, tizenhárom év házasság után elvált, mivel Mandela gyakran hiányzott, a forradalmi ügy iránti elkötelezettsége miatt, valamint azért, mert a nő a Jehova Tanúi nevű, politikai semlegességet hirdető valláshoz tartozott. Emellett belefáradt férje hűtlenségeibe is, és az újságból értesült arról, hogy a férfi válókeresetet nyújtott be.

A házaspárnak két fia született, Madiba Thembekile (Thembi) (1946-1969) és Makgatho (1950-2005), valamint két lánya, mindkettő a Makaziwe (Maki, született 1947-ben és 1953-ban). Első lányuk 9 hónapos korában meghalt, második lányukat róla nevezték el. Thembi 1969-ben, 23 évesen autóbalesetben halt meg, és az akkor még fogoly Mandela nem vehetett részt a temetésén, Makgatho pedig 2005-ben AIDS-ben halt meg.

Második házasság

Winnie Madikizela-Mandela szintén Transkei-ből származik, és Johannesburgban találkoztak, ahol ő volt az első fekete szociális munkás. Két lányuk van, Zenani (Zeni), aki 1958. február 4-én született, és Zindziswa (Zindzi) Mandela-Hlongwane (1960-2020). Zindzi mindössze 18 hónapos volt, amikor apját bebörtönözték a Robben-szigeten. Később Winnie-re nagy hatással vannak a családi viszályok, amelyek az ország politikai konfliktusait tükrözik, míg Mandela börtönben van, apja transzkei mezőgazdasági miniszter lesz. A házasság 1992 áprilisában különválással, majd 1996 márciusában válással végződött, a Winnie radikalizálódásával összefüggő politikai nézeteltérések miatt.

Bár lányának, Zenaninak vannak emlékei az apjáról, a dél-afrikai hatóságok nem engedik, hogy 4 és 16 éves kora között meglátogassa. Zindzi Mandela-Hlongwane akkor vált világhírűvé, amikor 24 évesen felolvasta Nelson Mandela beszédeit, amikor 1985-ben megtagadta a feltételes szabadlábra helyezését.

Harmadik házasság

Mandela 1998-ban, 80. születésnapján újra férjhez ment Graça Machelhez, született Simbine-hoz, aki Samora Machel, Mozambik korábbi elnökének és ANC-szövetségesének özvegye volt, aki 12 évvel korábban repülőgép-szerencsétlenségben vesztette életét. A házasságkötést hónapokig tartó nemzetközi tárgyalások előzték meg, amelyek célja a Machel-klánnak fizetendő kivételes ár megállapítása volt. A tárgyalásokat Mandela hagyományos uralkodója, Buyelekhaya Zwelibanzi Dalindyebo király vezeti.

Díjak

A Nobel-békedíjon kívül, amelyet 1993-ban Frederik de Klerkkel közösen kapott, Nelson Mandela több mint negyven év alatt több mint kétszázötven nemzeti és nemzetközi díjat és kitüntetést kapott.

Nelson Mandela egy időben annyi díjat és elismerést kapott, hogy úgy döntött, nem fogad el több díjat, mivel úgy vélte, hogy most másoknak kellene kitüntetést kapnia.

2009. november 10-én az ENSZ Közgyűlése július 18-át Nelson Mandela nemzetközi napjává nyilvánította.

Leedsben (Anglia) 1983 óta van Nelson Mandela-kert, Párizsban pedig 2013 óta van Nelson Mandela-kert.

Dekorációk

A cikk forrásául szolgáló dokumentum.

TV-sorozat

Laurence Fishburne alakítja Mandelát a 2017-ben sugárzott háromrészes amerikai minisorozatban, az Ő neve Mandela volt. A film Nelson „Madiba” Mandela, „a szivárványnemzet atyja” személyes útját és politikai küzdelmét követi nyomon az 1960-as évektől kezdve.

Tudomány

A Cerambycidae faj, Capederces madibai Maquart & Van Noort, 2017, Nelson Mandeláról kapta a nevét.

Bibliográfia

A cikk forrásául szolgáló dokumentum.

Külső hivatkozások

Cikkforrások

1. Nelson Mandela
2. Nelson Mandela
3. Les droits électoraux des métis du Cap sont sur le point d’être retirés des listes électorales communes dans la province du Cap au bout de quatre années de batailles législatives et judiciaires menées notamment par le Parti uni, hostile à l’apartheid et favorable à une évolution progressive du pays vers une démocratie multiraciale. En 1956, à la suite d’une révision constitutionnelle, les métis seront désormais représentés à l’assemblée par quatre députés blancs élus pour cinq ans sur des listes spécifiques – R.H. Du Pre, Separate but Unequal-The Coloured People of South Africa-A Political History, Jonathan Ball Publishers, Johannesburg, 1994, pp. 134-139. Les membres les plus libéraux de l’UP formeront le parti progressiste en 1959.
4. Sur les procédures judiciaires contre la remise en cause du droit de vote accordé par la constitution sud-africaine aux métis du Cap, voir également Robert Lacour-Gayet, Histoire de l’Afrique du Sud, Fayard, 1970, pp. 383-385.
5. Parallèlement, le parti libéral d’Alan Paton lutte aussi contre l’apartheid et toute forme de discrimination raciale en Afrique du Sud – Christopher Saunders et Nicolas Southey, A Dictionnary of South African History, Éd. David Philipp, Le Cap et Johannesburg, 1998, p. 105.
6. D’un point de vue personnel, Mandela a plus d’estime pour Constand Viljoen que pour F.W. de Klerk. John Carlin, Invictus traduit de l’anglais Playing the ennemy, Nelson Mandela and the game that made a nation, Ariane, 2009, p. 136-137.
7. La preocupación del alto mando sudafricano fue mayor incluso, cuando en las conversaciones para firmar la paz en Angola el general cubano Ulises Rosales del Toro amenazó a su homólogo sudafricano, general Jannie Geldenhuys (2012), con la frase «le advierto que estamos al borde de una guerra devastadora», indicando tener contemplada la posibilidad de atacar Namibia o incluso el propio territorio sudafricano, aún a sabiendas de que Sudáfrica podría responder empleando su armamento nuclear.
8. a b Mandela 1994, s. 3; Sampson 2011, s. 3; Smith 2010, s. 17.
9. Mandela 1994, s. 4; Smith 2010, s. 16.