Olivia de Havilland

Alex Rover | május 23, 2023

Összegzés

Olivia Mary de Havilland DBE – ONLH (Tokió, 1916. július 1. – Párizs, 2020. július 26.) japán származású brit-amerikai-francia színésznő volt. Az amerikai filmművészet úgynevezett aranykorának egyik legelismertebb sztárja volt, azon kevesek közé tartozott, akik többször is elnyerték a legjobb színésznőnek járó Oscar-díjat. Kisebbik nővére Joan Fontaine színésznő volt, aki szintén a legjobb színésznőnek járó Oscar-díjat kapta (mind a mai napig mindketten az egyetlen testvérszínésznők, akiket ezzel a díjjal jutalmaztak).

De Havilland a sztár Errol Flynnnel való együttműködéséről vált ismertté, nyolc filmben játszott együtt vele, a legjelentősebb a Robin Hood kalandjai (1938), amelyet a kalandfilmek egyik legnagyobb klasszikusának tartanak. Legismertebb szerepe azonban talán a jótékonykodó Melanie Hamiltoné az „…Elfújta a szél” (1939) című filmben, amelyért öt Oscar-jelölése közül az elsőt kapta – az egyetlen jelölést a legjobb női mellékszereplő kategóriában. Két évvel később újabb jelölést kapott, de már a legjobb színésznő kategóriában, a naiv tanítónő szerepéért „Az aranykapu” (1941) című filmben. A Warner Bros, megteremtette Olivia számára a naiv lány sztereotípiáját, ami az idő múlásával frusztrálta, mivel próbálta bebizonyítani, hogy művészi képességei lehetővé teszik számára, hogy túllépjen ezen – ami be is igazolódott, miután évekig küzdött azért, hogy megtörje ezt a sztereotípiát, (Ezek a filmek fényes karrierjének aranykorát jelentették, amelynek során sorozatban kapta meg a legjobb színésznőnek járó Oscar-jelöléseket – és két győzelmet, a „Már csak egy könnycsepp maradt” és a „Túl késő” című filmekért, amelyek közül az utóbbi a „filmdráma királynője” hírnevet hozta meg számára. A színpadon és a televízióban is sikeres volt. De Havilland az 1950-es évektől Párizsban élt. 2008-ban megkapta a Nemzeti Művészeti Érdemrendet, 2010-ben pedig a Becsületrendet. 2017-ben, 101 éves korában II. Erzsébet királynő a művészetért tett szolgálataiért a Dame Commander of the Order of the British Empire címet adományozta neki, ezzel ő lett akkor a legidősebb nő, aki megkapta ezt a kitüntetést.

Filmes karrierje mellett de Havilland folytatta színházi munkásságát, háromszor szerepelt a Broadwayn a „Rómeó és Júlia” (1951), a „Candida” (1952) és az „Az idő ajándéka” (1962) című filmekben. A televízióban is dolgozott, szerepelt a „Roots: Next Generations” (1979) és az „Anastasia: The Mystery of Anna” (1986) című minisorozatban, amelyért Emmy-díjra jelölték, és elnyerte a legjobb női mellékszereplőnek járó Golden Globe-ot. Filmes karrierje során de Havilland két New York-i Filmkritikusok Körének legjobb színésznőnek járó díját is megkapta, valamint a Velencei Filmfesztivál Coppa Volpi-díját.

De Havilland csillagot kapott a Hollywoodi Hírességek sétányán, amikor 1960-ban felavatták. A színészek és színésznők jogainak úttörő szószólója is lett, és erőfeszítéseinek köszönhetően elfogadták a róla elnevezett törvényt, amely nagyobb önállóságot és alkotói szabadságot biztosított a művészeti rétegnek. 1999-ben az Amerikai Filmintézet az 500 nagy filmes legenda közé választotta.

Olivia Mary de Havilland 1916. július 1-jén született Tokióban, Japánban, brit szülők gyermekeként. Édesapja, Walter Augustus de Havilland (1872. augusztus 31. – 1968. május 23.) a Csatorna-szigeteki Guernsey családból származó Charles Richard de Havilland tiszteletes fia volt. Walter a Cambridge-i Egyetemen szerzett diplomát, majd angol és francia nyelvtanárként dolgozott a tokiói császári egyetemen, mielőtt szabadalmi ügyvéd lett, aki Japánban praktizált. Olivia édesanyja, Lilian Augusta de Havilland (1886. június 11. – 1975. február 20.) a londoni Királyi Színművészeti Akadémián tanult, és színpadi színésznő lett, majd miután férjével Tokióba ment, abbahagyta a pályát. Édesanyja az 1940-es években Lillian Fontaine művésznéven tért vissza a munkába. Születését tekintve de Havilland családja egy kisnemesi családhoz tartozott, amely a normandiai szárazföldről származott.

Kisebbik nővére, Joan de Beauvoir de Havilland (1917. október 22. – 2013. december 15.), művésznevén Joan Fontaine, Oliviához hasonlóan a filmművészet egyik legcsodáltabb sztárja lett. Joan Alfred Hitchcock rendező múzsája volt, olyan filmekben játszott, mint a Rebecca, a felejthetetlen nő (1940) és a Gyanú (1941). Olivia de Havilland és Joan Fontaine a mai napig az egyetlen olyan színésznők, akik testvérek, és akik elnyerték a Filmművészeti és Filmtudományi Akadémia legjobb színésznőnek járó Oscar-díját. Unokatestvérei voltak Sir Geoffrey de Havillandnak (1882. július 27. – 1965. május 21.) is, aki apjuk féltestvérének fia volt. Geoffrey a brit repülés úttörője és repülőgép-tervezője lett, ő volt a felelős a De Havilland Mosquito repülőgép megalkotásáért, és ő alapította a nevét viselő repülőgépgyárat is.

Édesanyja Angliából Japánba utazott, hogy meglátogassa testvérét, aki a tokiói egyetemen dolgozott professzorként; ekkor ismerkedett meg apjával, aki akkoriban az egyetem professzora volt, és 1914-ben feleségül vette. Ez azonban Walter hűtlensége miatt nem volt boldog házasság. 1919 februárjában Lilian meggyőzte férjét, hogy vigye vissza a családot Angliába, ahol lányai egészségének megfelelőbb klímát találnak. A család megállt az Egyesült Államokban, Kaliforniában, hogy kezeltessék Oliviát, akinek egészségét hörghurut gyengítette. Amikor Joan tüdőgyulladást kapott, Lilian úgy döntött, hogy lányaival Kaliforniában marad, ahol Saratoga városában telepedtek le, San Franciscótól mintegy 80 km-re délre. Az apja elhagyta a családot, és visszatért japán szeretőjéhez, aki a második felesége lett. Szülei válása csak 1925 februárjában vált véglegessé.

Bár színészi karrierjét abbahagyta, Lilian megtanította lányait a művészetek értékére, mindig Shakespeare-t olvasott fel a gyerekeknek (Olivia saját nevét a „Királyok éjszakája” című darab Lady Olivia karaktere miatt választotta), valamint zenére és szavalásra is tanította őket. Így Olivia is élvezte a művészeteket, négyéves korától balettórákat vett, egy évvel később pedig zongoraleckéket. Hatéves kora előtt megtanult olvasni, és édesanyja, aki alkalmanként drámát, zenét és ékesszólást tanított, Shakespeare-részleteket szavaltatott vele, hogy erősítse a dikcióját. Ebben az időszakban kezdte őt húga, Joan „Livvie”-nek hívni, és ez a becenév egész életében megmaradt. De Havilland 1922-ben lépett be a Saratoga Grammar Schoolba, és jól teljesített tanulmányaiban. Szeretett olvasni, verseket írni és rajzolni, és egyszer képviselte általános iskoláit a megyei helyesírási versenyen, ahol második lett. 1925 áprilisában, miután a Waltertől való válása véglegessé vált, Lilian újra férjhez ment, ezúttal egy George Milan Fontaine nevű áruház-tulajdonoshoz, aki jó családfenntartó és tiszteletreméltó üzletember volt, bár szigorú nevelési stílusa ellenségeskedést és később lázadást váltott ki mindkét új mostohalányából. Ez utóbbi vezetéknevét, amelyet Lilian második házassága következtében vett fel, Joan akkor használta, amikor színésznővé válásakor úgy döntött, hogy művésznevet kreál. Joan és Olivia gyermekkorát nézeteltérések és veszekedések jellemezték, amelyek viszont olyan rivalizálást generáltak a nővérek között, amely egész életükre kiterjedt.

De Havilland a Saratoga Grammar Schoolba, a belmonti Notre Dame Katolikus Leánykolostorba és a Los Gatos-i Los Gatos High Schoolba járt; a Los Gatos-i iskola ma egy Oliviáról elnevezett díjat adományoz a fiatal színészeknek. A középiskolában a nyilvános beszédben és a hokiban jeleskedett, és részt vett az iskola dráma- és színházi klubjában is. 1933-ban de Havilland amatőr színházban debütált Alice szerepében az Alice Csodaországban című darabban, amely a Saratoga Community Performers előadása volt, és Lewis Carroll azonos című műve ihlette. De Havilland évekkel később visszaemlékezett első színészi élményére:

„Először volt olyan varázslatos élményem, hogy magával ragadott a karakter, akit játszottam. Tényleg úgy éreztem, hogy én vagyok Alice, és amikor átsétáltam a színpadon, Alice elvarázsolt csodaországába költöztem. És így először éreztem nemcsak a színészet örömét, hanem a színészi lét szeretetét is.”

Több iskolai darabban is szerepelt, többek között a „Velencei kalmár” és a „John and Mary” című darabokban. A színjátszás iránti szenvedélye végül összeütközéshez vezetett a mostohaapjával, aki megtiltotta neki, hogy más iskolán kívüli tevékenységekben vegyen részt. Amikor megtudta, hogy megnyerte Elizabeth Bennet főszerepét egy iskolai adománygyűjtő produkcióban, amely Jane Austen „Büszkeség és balítélet” című művén alapult, azt mondta neki, hogy választania kell: vagy a családjával marad, vagy megjelenik a produkcióban, és nem engedik haza. Mivel nem akart csalódást okozni az iskolának és az osztálytársainak, elment otthonról, és a család egyik barátjához költözött.

Miután 1934-ben leérettségizett, de Havilland ösztöndíjat kapott az oaklandi Mills College-ba, hogy angol tanárként folytassa pályafutását Puck szerepét is elnyerte a Saratoga Community Theatre „Szentivánéji álom” című előadásában, amelyet a „Szentivánéji álom” ihletett. Ugyanezen a nyáron Max Reinhardt osztrák rendező Kaliforniába érkezett, hogy ugyanennek a darabnak a Hollywood Bowlban bemutatott produkcióját előadja. Miután Reinhardt egyik asszisztense segített Oliviának az előadásban, hamarosan felajánlották neki, hogy legyen Hermia szerepének beugrója, amit végül de Havilland elfogadott; egy héttel a premier előtt a Hermiát játszó színésznő, Gloria Stuart elhagyta a produkciót, mert egy filmszerepet ajánlottak neki, így de Havilland helyettesíthette őt. Miután pozitív kritikákat kapott, úgy döntöttek, hogy a következő négy hétben végig ő fogja Hermia szerepét játszani a turné során. Ekkor kapta Reinhardt a hírt, hogy a Warner Bros. felkérte, hogy rendezze meg a színházi produkció filmváltozatát, és felajánlotta de Havillandnak, hogy szerepeljen a filmjében, abban a szerepben, amelyet a színpadon olyan jól játszott. Mivel de Havilland még mindig a tanári pályát választotta, kezdetben elutasította a filmet, de végül Reinhardt és Henry Blanke producer meggyőzte, hogy 1934. november 12-én ötéves szerződést írjon alá a Warner Bros.-val, heti 200 dolláros kezdőfizetéssel, és ezzel kezdetét vette több mint 50 évig tartó szakmai karrierje.

1935-1937: Kezdet Hollywoodban

A „Szentivánéji álom” filmváltozata, amelyet a Warner Bros. stúdióban 1934. december 19. és 1935. március 9. között forgattak, az újonc Olivia de Havilland első megjelenését jelentette a filmvásznon. Érdekes módon a filmet csak 1935 végén mutatták be, miután három másik film, amelyben Olivia szerepelt, már elkészült.

Olivia természetesen rendelkezett a filmcsillagoknál megszokott finomsággal és bájjal, valamint tökéletes dikcióval. Színészi játéka is finom volt, ugyanakkor mély és igaz, ami hozzájárult ahhoz, hogy nagyon kellemes benyomást keltsen, aminek eredményeképpen hétéves szerződést kötött a produkciós céggel. Ettől a szerződéstől kezdve kezdte magát valójában filmszínésznőként látni. Első munkái során Joe E. Brownnal szemben játszhatott az „Alibi Ike” („Tépő hazugságok”) és James Cagney-vel szemben a „The Irish in Us” („Mama’s Boy”) című filmekben, mindkettő 1935-ből. Mindkét filmben az édes, bájos szerelmespárt játszotta – egy olyan szerepet, amelyben sztereotípiává vált. A tapasztalatok után de Havilland csalódottnak érezte magát, hogy ilyen rutinszerű hősnői szerepeket kapott.

Bár a Warner Bros. stúdió azt feltételezte, hogy az a sok fantasy film, amelyet az MGM-hez hasonló stúdiók készítettek, nem lesz sikeres a nagy amerikai gazdasági világválság éveiben, mégis kockáztattak a Véres kapitány (1935) elkészítésével, amely a közönség és a kritikusok körében is nagy sikert aratott. A film Rafael Sabatini regénye alapján készült, drámai akciójú kardforgatós film, amelyet Michael Curtiz rendezett. A „Vérkapitány” főszerepében az akkor még kevéssé ismert színész és ex-Extraordinaire, Errol Flynn játszott a kevéssé ismert de Havilland mellett. Tony Thomas filmtörténész szerint mindkét színész „klasszikusan jól nézett ki, kulturált hangja volt, és a távoli arisztokrácia érzése áradt belőlük”. Az 1935. augusztus 5. és október 29. között forgatott „Véres kapitány” lehetőséget adott de Havillandnak, hogy első fantasy történelmi romantikus és kalandeposzában szerepeljen, egy olyan műfajban, amelyhez szépsége és eleganciája miatt jól illett. De Havilland alakítását a The New York Times és a Variety magazin is kiemelte. A filmet négy Oscar-díjra jelölték, köztük a legjobb filmnek járó díjra. A közönség végül nem tudott ellenállni a filmben a de Havilland által alakított bajba jutott leányka bájának, aki Flynntől várta, hogy megmentse. A filmvászon legújabb párosa így nyerte el a mozirajongók tetszését, ami miatt a Warner úgy döntött, hogy hét másik produkcióban is újra összeállítja őket: „A könnyű brigád rohamában” (1936), „Robin Hood kalandjai” (1938), 1938-ban a „Négyen vannak” („Szerelem nélkül szeretni”), „Egy város, amely felemelkedik” (1939), „Királyságom egy szerelemért” (1939), „A Santa Fe Road” (1940) és „A rettenthetetlen Custer tábornok” (1941).

A páros filmjei közül talán az „Elizabeth és Essex magánélete” volt Olivia legkevésbé említésre méltó élménye, mivel a filmben játszott szerepét Warner büntetésből kapta, amiért ragaszkodott ahhoz, hogy szerepeljen az „…Elfújta a szél” (1939) című filmben, amit eleinte nem hagyott volna jóvá a produkciós cég elnöke, Jack Warner – Oliviának könyörögnie kellett főnöke feleségének, hogy meggyőzze őt, hogy szerepelhessen a filmben. Miután elnyerte a jóváhagyását, hogy a Selznick International Pictures kizárólag az Elfújta a szél című filmhez kölcsönözze, Oliviának kezdett nehéz dolga lenni, amikor visszatért a Warnernél, Olyan szerepekkel büntették, amelyek profilja nem felelt meg annak, amire ő vágyott – például a mellékszerep, amelyet az „Elizabeth és Essex magánélete” című filmben kellett játszania, amelyben Errol Flynn és a kor legnagyobb sztárja, Bette Davis mellett kellett játszania, aki hosszú időn át barátja és nagy támogatója lett Olivia Warner Bros. elleni harcában. ellen a művészi elismerés megszerzéséért (Davis maga is hasonló helyzetbe került néhány évvel korábban, ugyanannál a produkciós cégnél). Ő és Davis további közös filmekben is szerepeltek, a leghíresebbek a Gonosznak születtek (1942) és a Gonosszal a lelkükben (1964).

De Havilland még Errol Flynn mellett játszott volna a „The Sea Hawk” (1940) című filmben, de nem volt elérhető egy másik film forgatásán, és Brenda Marshall helyettesítette. Ő és Flynn még találkoztak volna a „Hála a jó csillagomnak” (1943) című musicalben, de nem játszottak romantikus párost. A második világháború sebesültjeinek megsegítésére szánt adománygyűjtés céljából forgatott musicalben újra összejött Bette Davisszel is.

A The Charge of the Light Brigade című film forgatása alatt de Havilland újratárgyalta szerződését a Warner Bros.-szal, és 1936. április 14-én hétéves szerződést írt alá, heti 500 dolláros kezdeti fizetéssel.

1938-1940: Sztárság

1937 szeptemberében a Warner Bros. stúdió vezetője, Jack L. Warner kiválasztotta de Havillandot, hogy ismét Lady Mariant játssza Errol Flynn mellett a Robin Hood kalandjai (1938) című filmben. A technikailag színes produkció első forgatására 1937. szeptember 26. és 1938. január 14. között került sor, többek között a Bidwell Parkban, a pasadenai Busch Gardensben és a kaliforniai Sherwood-tónál. De Havilland meghatározása szerint Marian egy gyönyörű mesehősnő, valamint egy intelligens, szellemes nő, „akinek tetteit az esze és a szíve irányítja” – Judith Kass író szerint. A „Robin Hood kalandjai” 1938. május 14-én került a mozikba, és azonnali kereskedelmi és kritikai sikert aratott, a legjobb filmnek járó Oscar-díjra jelölték. A klasszikus hollywoodi korszak egyik legnépszerűbb kalandfilmje lett.

A „Robin Hood kalandjai” sikere emelte de Havilland státuszát, de ez nem tükröződött a Warner Bros. következő filmes megbízatásaiban. Következő szerepei rutinosabbak és kevésbé kihívást jelentőek voltak. A szintén 1938-as Four’s a Crowd („Loving Without Knowing”) című romantikus vígjátékban Lorri Dillingwellt alakította, egy szókimondó gazdag lányt, akit egy ravasz PR-ember udvarol, aki a különc nagyapjánál akar megbízást szerezni. Ray Enright 1938-as, Hard to Get című romantikus vígjátékában egy másik könnyelmű gazdag lányt, Margaret Richardsot alakította, akinek bosszúvágya egy frontemberen való bosszúálláshoz vezet. 1938 nyarán az 1939 elején bemutatott „Wings of the Navy” („A flotta szárnyai”) című filmben az amerikai haditengerészet két pilótatestvére közötti szerelmi szál szerepét alakította. Bár de Havilland minden bizonnyal képes volt ilyen típusú karakterek eljátszására, Judith Kass szerint személyisége jobban illett az erősebb, drámaibb szerepekhez. Ekkorra de Havillandnak már komoly kétségei voltak a Warner Bros-nál folytatott karrierjét illetően. A Variety az „Egy város, amely felemelkedik” című filmet „akciódús vadnyugati filmként” jellemezte. De Havilland számára, aki egy újabb mellékszerepet játszott egy korlátozott szerepben, a „Dodge City” karrierjének addigi érzelmi mélypontját jelentette. Később így nyilatkozott: „Olyan depressziós állapotban voltam, hogy alig emlékeztem a saját szövegemre”.

David O. Selznick filmproducer 1938. november 18-án keltezett levelében egy kollégájának azt írta: „Bármit megadnék, ha Olivia de Havilland szerződést kötne velünk, hogy Melanie szerepét rá tudjuk osztani. A film, amelynek gyártására készült, az „…Elfújta a szél” (1939) című eposz volt, és Jack L. Warner nem volt hajlandó kölcsönadni őt a projekthez. De Havilland olvasta a regényt, és a legtöbb színésznővel ellentétben, akik Scarlett O’Hara szerepét akarták, ő Melanie Hamiltont akarta játszani – egy olyan karaktert, akinek csendes méltóságát és belső erejét megértette, és úgy érezte, hogy életre tudja kelteni a filmvásznon.

De Havilland Warner feleségétől, Anne-től kért segítséget. Warner később így emlékezett vissza: „Olivia, akinek olyan agya volt, mint egy számítógép, ami a barna szemei mögött rejtőzött, egyszerűen odament a feleségemhez, és összefogtak, hogy megváltoztassák a véleményemet”. Warner engedett, és de Havilland néhány héttel azelőtt, hogy 1939. január 26-án megkezdődött a forgatás, aláírt a projekthez. A polgárháború és a rekonstrukció korszakában, az Egyesült Államok déli részén játszódó film Scarlett O’Haráról, egy georgiai farmer önfejű lányáról szól, aki sógornője, Melanie férjébe szerelmes, és akinek kedvessége éles ellentétben áll a körülötte élőkkel. Tony Thomas filmtörténész szerint de Havilland ügyes és finom színészi játéka hatásosan mutatja be ezt az önzetlen szeretet és csendes erő jellemét úgy, hogy az egész film alatt életerős és érdekes marad. Az „Elfújta a szél” világpremierjét 1939. december 15-én tartották a Georgia állambeli Atlantában, és jó fogadtatásban részesült. Vivien Leigh mellett 22 évesen mesterien alakította a szerepet. De Havilland és Leigh annyira fenyegetően uralta a filmet, hogy Clark Gable tiltakozott, és George Cukor rendezőt emiatt ki kellett rúgni. Frank S. Nugent a The New York Times-tól azt írta, hogy Melanie de Havilland „a jellemábrázolás kecses, méltóságteljes és gyengéd ékköve”, John C. Flinn Sr. a Variety-től pedig „kiemelkedőnek” nevezte. De Havilland így nyilatkozott:

„Melanie más volt. Mélyen női tulajdonságokkal rendelkezett … amelyekről úgy éreztem, hogy akkoriban nagyon is veszélyben voltak, és nemzedékről nemzedékre, és hogy valahogy életben kellene tartani őket, és … ezért akartam őt játszani. … A lényeg az, hogy mindig a másik emberre gondolt, és az volt az érdekes számomra, hogy ő egy boldog ember volt … szeretetteljes, együttérző.”

Egy 2009-es interjúban a karakteréről azt mondta:

„Azt mondanám, hogy Melanie volt az a személy, aki szerettem volna lenni … de az a személy is, aki sosem lehettem.”

Elismert alakításáért megkapta öt Oscar-jelölése közül az elsőt – pályafutása egyetlen Oscar-jelölését a legjobb női mellékszereplő kategóriában -, bár a díjat barátnőjével, Hattie McDaniel-lel szemben elvesztette, aki ugyanebben a filmben Mammy szerepéért kapta meg. A film négy főszereplője közül (a többiek: Vivien Leigh, Clark Gable és Leslie Howard) de Havilland volt az utolsó, aki a való életben elhunyt.

1940 elején de Havilland megtagadta, hogy több, neki tulajdonított filmben szerepeljen, és ezzel megkezdődött az első stúdiófelfüggesztés. Beleegyezett, hogy szerepeljen Curtis Bernhardt My Love Came Back (1940) című zenés drámai vígjátékában, valamint Jeffrey Lynn, Jane Wyman és Eddie Albert oldalán, aki egy klasszikus zenei hallgatóból lett jazz swing zenekarvezetőt alakított. De Havilland Amelia Cornell hegedűművészt alakította, akinek életét egy gazdag mecénás támogatása bonyolítja. A The New York Times kritikájában Bosley Crowther úgy jellemezte a filmet, mint „egy könnyed, pörgős, pörgős, ízlésesen hegyezett bolondozás”, és úgy találta, hogy de Havilland „tempósan és szellemesen játssza a szerepet”.

Ugyanebben az évben de Havilland és Flynn újra együtt szerepeltek a hatodik közös filmjükben, Michael Curtiz The Santa Fe Road (1940) című western-kalandjában, amely az amerikai polgárháborút megelőző napokban John Brown abolicionista fanatikus rabszolgaságellenes támadásainak hátterében játszódott. A főként fiktív történet a Flynn által alakított J. E. B. Stuart és a Ronald Reagan által játszott George Armstrong Custer West Point-i kadétokat követi, akik nyugat felé tartanak, és mindketten Kit Carson Halliday, de Havilland karakterének vonzalmáért versengenek. Kit provokatív és ironikus módon játszva, de Havilland igazi tartalommal és dimenzióval rendelkező karaktert teremt Tony Thomas szerint. Az 1940. december 13-i világpremier után, amelyet az új-mexikói Santa Fében, a Lensic Theatre-ben tartottak‍ – a szereplők és a riporterek, a kormányzó és több mint 60 000 rajongó ‍ részvételével – a „Santa Fe Trail” 1940 egyik legnagyobb bevételt hozó filmje lett. De Havilland, aki elkísérte Flynnt a Santa Fe-be tartó, nagy visszhangot kiváltó vonatútra, nem vett részt a premieren, mivel aznap reggel vakbélgyulladást diagnosztizáltak nála, és sürgősen műtétre vitték.

1941-1949: A háború és a bírósági ügyek évei

De Havilland újra összeállt Flynnnel a nyolcadik közös filmjükben, Raoul Walsh „The Intrepid General Custer” (1941) című eposzában. A film lazán George Armstrong Custer és Elizabeth „Libbie” Bacon udvarlásán és házasságán alapul. Flynn és de Havilland az előző évben összevesztek – elsősorban a neki szánt szerepek miatt -, és nem szándékozott újra együtt dolgozni vele. Még Flynn is elismerte: „Belefáradt abba, hogy „a lányt” játssza, és tényleg akart néhány jó szerepet, hogy megmutassa magának és a világnak, hogy jó színésznő”. Miután Warnertől megtudta, hogy Flynn felkereste az irodájában, hogy szüksége van rá a filmben, de Havilland elfogadta. Lenore Coffee forgatókönyvírót is bevonták, hogy néhány romantikus jelenetet hozzáadjon, és javítsa az általános párbeszédeket. Az eredmény egy olyan film lett, amely a legjobb közös munkáik közül néhányat tartalmaz. Utolsó szereplésük a vásznon Custer búcsúja a feleségétől. „Errol elég érzékeny volt” – emlékezett vissza később de Havilland – „Azt hiszem, tudta, hogy ez lesz az utolsó alkalom, hogy együtt dolgozunk”. Flynn utolsó sora ebben a jelenetben különleges jelentőséggel bírt számára: „Önnel végigjárni az életet, asszonyom, nagyon kegyes dolog volt”. A „Csizmában haltak meg” 1941. november 21-én került a mozikba, és bár néhány kritikus kifogásolta a film történelmi pontatlanságait, a legtöbb kritikus megtapsolta az akciójeleneteket, az operatőri munkát és a színészi játékot. Thomas M. Pryor, a The New York Times munkatársa szerint de Havilland „teljesen magával ragadó”. A film 2,550,000 dollárt keresett, ami a Warner Bros. második legnagyobb bevételét jelentette abban az évben.

1941. november 28-án de Havilland az Egyesült Államok honosított állampolgára lett. Még abban az évben nagyszerűen játszott Az aranykapu című romantikus drámában, amelyben második Oscar-jelölését kapta, az elsőt a legjobb női főszereplő kategóriában, az amerikai tanítónő, Emmy Brown alakításáért, aki a filmben felkeltette a Charles Boyer által alakított román dzsigoló, Georges Iscovescu érdeklődését, aki Mexikóból legális utat keresett az Egyesült Államokba. Bizarr módon De Havilland elvesztette az Oscar-díjat húga, Joan Fontaine miatt, aki Alfred Hitchcock Gyanú (1941) című filmjében nyújtott alakításáért kapta meg.

De Havilland szerint a Warner Bros. számára játszott kevés igazán kielégítő szerepek egyike Norman Krasna „Őfelsége férjhez akar menni” (1943) című romantikus vígjátékában volt, amelyben Robert Cummings oldalán játszott. Az 1942 júliusában és augusztusában forgatott történet egy európai hercegnőről szól, aki New Yorkba látogat diplomata nagybátyjához, aki amerikai férjet próbál találni neki. A lány azzal a szándékkal, hogy egy általa választott férfihoz menjen feleségül, felszáll egy nyugat felé tartó repülőgépre, és végül beleszeret egy amerikai pilótába, aki nem tud a lány valódi kilétéről. A film 1943. október 23-án került a mozikba, Bosley Crowther „az amerikai vásznas vígjátékok legjobb hagyományaiba illeszkedő filmnek” nevezte, Havilland alakítását pedig „elragadónak” találta. A szerepről Olivia így nyilatkozott:

„Összetett szerepeket akartam játszani, mint például Melanie-t, Jack Warner pedig naivnak látott engem. Nagyon nyugtalan voltam, hogy fejlettebb emberi lényeket ábrázoljak. Jack ezt sosem értette meg, és olyan szerepeket adott nekem, amelyekben nem igazán volt karakter vagy minőség. Tudtam, hogy nem is lenne hatásos”.

Az 1930-as és 1940-es évek minden más hollywoodi színészéhez és színésznőjéhez hasonlóan De Havilland is a stúdiórendszer rabszolgája volt, aki kénytelen volt azt a filmet forgatni, amit a stúdió rendelt, és nem volt joga visszautasítani. Az alakításaiért kezdett Oscar-jelöléseket kapni, és ez reményt keltett benne, hogy a Warner Bros. figyelembe veszi majd a vágyát, hogy olyan szerepeket játsszon, amelyeken keresztül megmutathatja teljes művészi potenciálját. Olivia azonban egyre frusztráltabbá vált a szerepek miatt, amelyeket folyamatosan kapott. Az édes Olivia belefáradt a naiv és szerény fiatal lányok és a kisasszonyos szerepek eljátszásába, ezért lázadó sztár lett. Olyan szerepeket utasított vissza, amelyeknek a profilja nem felelt meg annak, amit ő szeretett volna játszani, és olyanokat kért a stúdiójától, amelyek lehetőséget adtak volna neki arra, hogy művészileg és szakmailag kiteljesedjen és kiteljesedjen. A producer válaszul hat hónapra felfüggesztette a szerződését. Mivel maga a törvény volt az, amely lehetővé tette a stúdiók számára, hogy felfüggesszék a filmeket visszautasító színészek szerződését, ő ezalatt a fél idő alatt semmit sem tehetett. Elméletileg ez a rendelet lehetővé tette a stúdiók számára, hogy határozatlan ideig ellenőrzésük alatt tartsák a nem vállalati szerződést. Sokan elfogadták ezt a helyzetet, míg kevesen próbálták megváltoztatni a rendszert (a legjelentősebb eset Bette Davisé, aki az 1930-as években sikertelenül indított pert a Warner Bros. ellen).

A színésznő, aki más produkciós cégeknél szeretett volna dolgozni, mivel tudta, hogy a Warner’s-en kívül jobb szerepajánlatokat kaphat, alig várta, hogy lejárjon a szerződése. Amikor végül 1943-ban ez megtörtént, közölték vele, hogy további hat hónapig kell dolgoznia a produkciós cégnél, hogy pótolja a felfüggesztett időszakot. De Havilland, akinek apja ügyvéd volt, és jogi ismeretekkel rendelkezett, tudta, hogy nem helyes, ha az ilyen szerződések meghaladják a hét évet; ezért nem volt köteles fizetni a felfüggesztett időszakért, mivel a produkciós céggel kötött hétéves szerződése már lejárt. 1943. augusztus 23-án ügyvédje, Martin Gang tanácsára de Havilland pert indított a Warner Bros. ellen a Los Angeles megyei felsőbíróságon, és annak megállapítását kérte, hogy a szerződése már nem köti a céghez, mivel a kaliforniai munka törvénykönyvének egy létező szakasza indoklása szerint a munkáltató nem érvényesíthet szerződést a munkavállalóval szemben az első érvényesítéstől számított hét évnél hosszabb időre. 1943 novemberében a Legfelsőbb Bíróság Havilland javára döntött, és a Warner Bros. azonnal fellebbezett. Valamivel több mint egy évvel később a kaliforniai fellebbviteli bíróság az ő javára döntött. Az ítélet Hollywood egyik legjelentősebb és legmesszebbre ható jogi döntése volt, amely csökkentette a stúdiók hatalmát, és nagyobb alkotói szabadságot biztosított a művészeknek. Az ebből eredő „hétéves szabály” kaliforniai jog, ahogyan azt a fellebbviteli bíróság a „Havilland-ügyben” a Munka Törvénykönyve 2855. szakaszának elemzésekor megfogalmazta, ma is „Havilland-törvényként” ismert. Jogi győzelme, amely 13 000 dolláros perköltségébe került, de Havilland kivívta munkatársai tiszteletét és csodálatát, beleértve saját nővérét, Joan Fontaine-t is, aki egy alkalommal megjegyezte:

„Hollywood sokat köszönhet Oliviának”.

A Warner Bros. úgy reagált de Havilland perére, hogy levelet küldött a többi stúdiónak, amely „virtuális feketelista” hatású volt. (de Havillandot más cégek nem alkalmazták a jövőbeli perektől való félelmükben). Ennek következtében de Havilland közel két évig nem dolgozott filmes munkákban, így a második világháborúban sebesült katonák szórakoztatására turnézott. A Csendes-óceán elszigetelt szigeteire és csataterére látogatva kivívta a katonák tiszteletét és csodálatát. Túlélte a repüléseket sérült repülőgépekkel és egy vírusos tüdőgyulladásos rohamot, amely miatt több napig kellett az egyik szigeti kaszárnya kórházában feküdnie. Később így emlékezett vissza: „Szerettem a túrákat, mert így szolgálhattam a hazámat, és hozzájárulhattam a háborús erőfeszítésekhez”.

A bírósági harcnak köszönhető, hogy az „Odaadás” című film, a Brontë nővérek (Charlotte, Emily és Anne) életrajza, a Warner utolsó filmje csak 1946-ban, három év késéssel került forgalomba.

A neki felkínált szerepek minősége és változatossága javulni kezdett. Az „Odaadás” című film bemutatása után de Havilland három másik filmre is szerződést kötött a Paramount Pictures-szel, ezek a következők voltak: „Csak egy könnycsepp maradt” (1946), „Pezsgő két személyre” (1946) és „Túl késő” (1949).

Amikor de Havilland beleegyezett, hogy a „Mindenki a maga ura” című filmben dolgozzon, megmutatta, hogy valóban olyasmit akart, ami nagyobb lehetőséget ad neki arra, hogy színésznőként tündököljön. Ebben a filmben Josephine „Jody” Norrist alakítja, egy kisvárosi lányt az első világháború idején, aki teherbe esik egy harcban elesett pilótától. Elszántan viszi tovább terhességét, de nem akarja, hogy házasságon kívüli anyasága miatt botrány áldozatává váljon, ezért örökbe adja gyermekét egy családnak; ahogy telik az idő, a távolból követi gyermeke növekedését, és miközben kötődik a gyermekhez, szenved attól, hogy nem fedheti fel, hogy ő az anyja. Az 1940-es évek nagyszerű drámája, amely a színésznőnek a harmadik Oscar-jelölését és első győzelmét hozta a legjobb női főszereplő kategóriában. A díjátadón 27 embernek mondott köszönetet, ezzel ő lett az Oscar-díj elnyerése után a köszönőlevélben említett nevek rekordjának tulajdonosa.

James Agee felfigyelt Olivia szerepeinek változására, és a Lélek tükrei (1946) című filmről írt kritikájában azt írta, hogy „de Havilland, aki mindig is a mozi egyik legszebb nője volt, az utóbbi időben nyújtott alakításaiban bizonyította színészi képességeit”. Azt is megjegyezte, hogy „alakítása átgondolt, nyugodt, részletes és jól kitartott”. A „Sötét tükör” egy pszichológiai thriller, amely két gyönyörű, egypetéjű ikertestvér történetét meséli el, akiket de Havilland alakít: az egyik szelíd és szerető, a másik kegyetlen és súlyosan zavart. Egy orvost megölnek, és a szemtanúk azt állítják, hogy láttak egy veszekedést az egyik nővér és az áldozat között nem sokkal a gyilkosság előtt. Az ügyben nyomozó nyomozó nem tudja megállapítani, hogy melyikük a felelős a bűncselekményért. A zsaruk az ikreket tanulmányozó orvos segítségét kérik az ügy felgöngyölítéséhez.

De Havillandot széles körben dicsérték a „Kígyóbarlang” (1948) című filmjéért is, amelyet kedvenc filmjeként említett, és amely az elsők között volt, amely megkísérelte az elmebetegségek reális ábrázolását. Dicsérték, hogy hajlandó volt egy olyan szerepet játszani, amely teljesen nélkülözte a csillogást, és egy ilyen témában ellentmondásos kérdésekkel nézett szembe. A színésznő olyan elszántsággal végzett kutatásokat, hogy mindenki meglepődött, alapos figyelmet fordított a mentális betegségeket ellátóknál alkalmazott minden egyes eljárásra, például a hidroterápiára és az elektrosokk-kezelésekre. Amikor megengedték, hosszú egyéni terápiás foglalkozásokon vett részt. Társadalmi eseményeken vett részt, beleértve a vacsorákat, és táncokat is támogatott. A film bemutatása után Florabel Muir rovatvezető megkérdőjelezte, hogy az elmegyógyintézetekben valóban „megengedték-e a táncokat és a kapcsolatot a rabokkal, akik erőszakossá válhatnak”. A rovatvezető meglepetésére maga de Havilland telefonált neki, és biztosította arról, hogy ő maga kezdeményezte, hogy vacsorákat és bálokat szervezzen a raboknak, méghozzá az intézetek igazgatóival való egyeztetés nélkül, éppen azért, hogy elkerülje, hogy bármelyikük ne járuljon hozzá ahhoz, amit tervezett.

A „Kígyóverem” című filmben nyújtott alakítását sokan karrierje egyik legjobb alakításának tartják, amit egy újabb Oscar-jelöléssel jutalmaztak. Bár a díjat elvesztette Jane Wymannel szemben, aki a „Belinda” (1948) című filmben nyújtott alakításáért kapta, de Havilland kapta a legtöbb díjat, amit valaha filmben nyújtott alakításáért kapott. Ebben a filmben Virginia Stuart-Cunningham írónőt alakította, aki ideges depresszióban szenved. A fiatal nő házassága után idegösszeomlást kap, és pszichiátriai kórházba kerül, majd néhány nap múlva már nem emlékszik, miért van ott. Az intézetben töltött idő alatt szemtanúja lesz annak a bántalmazásnak, amelynek a bentlakók ki vannak téve. A korához képest újszerű film sikert aratott a kritikusok és a közönség körében, az év tíz legnagyobb kasszasikere közé került, pontosabban a hatodik helyre. A film az elsők között mutatta be a társadalom álláspontját a mentális betegségben szenvedőkkel szemben, és olyan törvényhozáshoz vezetett, amely az Egyesült Államokban a mentális egészségügyi ellátás javítását írta elő.

Miután megnézte a „Washington Square” című darabot a Broadwayn, de Havilland azt mondta William Wyler rendezőnek, hogy a történetből nagyszerű filmet lehetne készíteni. A színész egyetértett, és a filmet a Paramount vezetőinek javasolta, akik hamarosan igyekeztek megszerezni a darab szerzői jogait. Így nem volt meglepő, hogy 1949-ben felkérték, hogy játssza el a főszerepet a darab filmváltozatában, a Too Late című filmben. Sok szakavatott kritikus kiváló produkciónak tartja. A történet egy félénk fiatal nő, Catherine Sloper drámáját dolgozza fel, aki egy zsarnoki apa örököse, és aki elszakad, amikor beleszeret egy kérőbe, aki valójában csak a vagyonára vet szemet. Bizonyos értelemben mondhatnánk, hogy de Havilland kockázatot vállalt azzal, hogy elvállalta a szenvtelen, félénk és ügyetlen szerepet. De az ösztönei helyesek voltak. És zsigeri alakításával ismét elnyerte a közönség és a kritikusok elismerését, sőt, a film trailerében a „Dráma királynője a vásznon” címmel hirdették. Megkapta első Golden Globe-díját, a legjobb színésznőnek járó díjat drámai filmben, és második Oscar-díját is megkapta a legjobb színésznőnek járó díjért, így egyike azon kevés színésznek, aki többször is elnyerte a díjat. Ahogyan alakította a karaktert, a kezdetben naiv és nem vonzó fiatal nőt, aki keserű és kegyetlen örökösnővé válik, emlékezetessé vált briliáns alakításának köszönhetően, amelyet azóta az Oscar-díjasok között az egyik legjobb alakításként tartanak számon. Katharine Hepburn, a színésznő, aki iránt Olivia mindig is nagy csodálattal viseltetett, amikor megkérdezték tőle, milyen tanácsot adna egy fiatal színésznek vagy színésznőnek, azt mondta:

„Ne túlozz, nézd meg Spencer Tracyt, Humphrey Bogartot … vagy még jobb, ha megnézed Olivia de Havillandot Az örökösnőben, és látni fogod, hogy mi mindent felülmúló alakítás.”

1950-1988: Elismerések

Miután 1950-ben elnyerte második Oscar-díját a legjobb színésznőnek, felkérték Blanche DuBois szerepére az Egy bűnnek nevezett utca (1951) című filmben, Marlon Brando oldalán, de visszautasította, és a szerepet Vivien Leigh kapta (akivel de Havilland együtt játszott az Elfújta a szélben). A filmért Leigh megkapta második Oscar-díját a legjobb színésznőnek. Egy 2006-os interjúban de Havilland tagadta, hogy a forgatókönyv egyes elemeinek kellemetlen volta miatt utasította vissza a munkát, hanem inkább azért, mert volt egy újszülött fia, Benjamin, akinek szüksége volt a gondozására, és emiatt nem tudott azonosulni az anyaggal.

1952-ben szerepelt az „I’ll Kill You, Baby!” című filmben, Richard Burton oldalán. A film dráma, romantika és rejtély keveréke, amelyben Olivia egy kétes jellemű nőt alakít. A Daphne Du Maurier („Rachel unokatestvérem” Brazíliában) azonos című, eredeti címadó könyve által ihletett alkotás Burton amerikai filmes debütálását jelentette.

A színésznő 1953-ban a francia fővárosba, Párizsba utazott. Csak akkor vállalt filmszerepeket, amikor érdeklődött, a gyermekei felnövekedése érdekében egyre ritkábban jelent meg a filmvásznon.

1962-ben „Minden franciának van egy” címmel könyvet jelentetett meg a franciaországi élethez való alkalmazkodás nehézségeiről és kalandjairól, és ugyanebben az évben három év kihagyás után visszatért a filmvászonra, mint egy 26 éves lány édesanyja, aki gyermekkorában balesetet szenvedett; a baleset következtében a fiatal lány egy 10 éves gyermek mentalitásával rendelkezik, és most beleszeret egy fiúba, akit feleségül akar venni, a „Fény a téren” című filmben.

Amikor Bette Davis és Joan Crawford karrierje újjáéledt a What Ever Happened to Baby Jane? című gótikus horrorfilm főszereplésével. De Havilland szerepelt A ketrecbe zárt hölgy (1964) című thrillerben, amely egy középkorú, liftben rekedt nőről szól, akit egy pszichopata banda gyötör, amely ellopja a kúriájából a javakat. A ma már klasszikusnak számító filmet a bemutatásakor a kritikusok sokat támadták a túlzott erőszakos jelenetek miatt, amelyek sokkolták a közönséget, és emiatt Angliában be is tiltották. De Havilland azonban nagyon jól szerepelt, akárcsak a filmben debütáló színész, James Caan a bandavezér szerepében.

Robert Aldrich, a „What Ever Happened to Baby Jane?” rendezője akkoriban olyan színésznőt keresett, aki Bette Davis mellett a „Gonoszsággal a lelkében” (1964) című thrillerben játszhatna, a korábban Joan Crawfordnak adott szerepben, aki betegségére hivatkozva visszalépett a projektből. Aldrich olyan színésznőknek ajánlotta fel a szerepet, mint Katharine Hepburn, Vivien Leigh, Barbara Stanwyck és Loretta Young, akik azonban elutasították az ajánlatot. Ahhoz, hogy de Havillandot meggyőzze a szerep elvállalásáról, a rendezőnek Svájcba kellett utaznia, ahol a színésznő akkoriban tartózkodott.

Oliviának ismét és utoljára volt lehetősége arra, hogy barátnőjével, Bette Davisszel együtt szerepeljen. A „Hush… Hush, Sweet Charlotte” forgatása békés légkörben zajlott, hiszen Joan Crawforddal és Bette Davisszel ellentétben de Havilland és Davis, mint mindig, most is nagyon jól kijöttek egymással. A film megjelenésekor elsősorban veterán szereplőgárdája miatt keltett feltűnést, amelyben olyanok is szerepeltek, mint Joseph Cotten és Agnes Moorehead, a „Citizen Kane” (1941) társszereplői. Olivia de Havilland alakítását sokan még Bette Davisnél is vonzóbbnak jegyezték meg. Ebben a filmben de Havilland alakítja Miriam Deeringet, a különös, gazdag Charlotte Hollis ravasz unokatestvérét (Miriamot hívják segítségül Charlotte-hoz, aki közel 40 éve visszavonultan él egy régi louisianai kúriában, és megszállottan hiszi, hogy szerelme szelleme járkál a házban, így mindenki retteg körülötte. Érdekesség, hogy mind Olivia, mind Bette ebben a filmben más szerepben van, mint amit korábban játszottak: Bette, aki erős, határozott, vagy éppen arrogáns, sőt gonosz nők szerepéről híres, szenvedő, szerelme halála miatt boldogtalan nőt alakított, míg Olivia, aki mindenekelőtt kedves, jószívű karaktereiről híres (többek között ezért is adta maga Bette Davis a szeretetteljes „Édes Olivia” becenevet), gyanakvó nőt játszott. A film kasszasiker lett, és nem kevesebb, mint hét Oscar-jelölést kapott. 1965-ben ő lett az első nő, aki a cannes-i filmfesztivál zsűrijének elnöke lett.

Az 1980-as években televíziós munkái közé tartozott a „Könnyű ölni” című Agatha Christie-film (1982), a „Károly és Diana királyi románca” című 1982-es dráma, amelyben Erzsébetet, az anyakirálynőt alakította, valamint az ABC minisorozata, az „Észak és Dél, II. könyv” (1986). Az 1986-os „Anastasia: The Mystery of Anna” című tévéfilmben nyújtott alakítása, mint Maria Feodorovna cárnő, elnyerte a legjobb női mellékszereplőnek járó Golden Globe-ot. 1988-ban de Havilland szerepelt a HTV „The Woman He Loved” című romantikus drámájában (ez volt az utolsó filmszerepe.

1989-2017: Nyugdíjba vonulás és tiszteletadás

De Havilland még visszavonulása után is aktív maradt a filmes közösségben. 1998-ban New Yorkba utazott, hogy segítsen népszerűsíteni az „Elfogyott a győzelem” különleges vetítését. 2003-ban a 75. Oscar-díjátadó gála műsorvezetőjeként lépett fel, és hosszan tartó álló ovációval köszöntötték belépőjét. 2004-ben a Turner Classic Movies „Melanie emlékszik” címmel retrospektív művet készített, amelyben interjút készítettek vele az „Elfújta a szél” eredeti bemutatójának 65. évfordulója alkalmából. 2006 júniusában megjelent a 90. születésnapját ünneplő tiszteletadáson a Filmművészeti és Filmtudományi Akadémián és a Los Angeles Megyei Művészeti Múzeumban.

2008. november 17-én, 92 éves korában de Havilland megkapta a National Medal of Arts kitüntetést, amely a legmagasabb kitüntetés, amelyet az Egyesült Államok népe egy művésznek adományoz. A kitüntetést George W. Bush elnök adta át neki, aki méltatta őt „Shakespeare Hermiájában és Margaret Mitchell Melanie című művében nyújtott meggyőző és meggyőző színészi képességeiért. Függetlensége, feddhetetlensége és kecsessége kreatív szabadságot szerzett neki és filmszínész társainak”. A következő évben de Havilland volt a „I Remember Better When I Paint” (2009) című dokumentumfilm narrátora, amely a művészet fontosságáról szól az Alzheimer-kór kezelésében.

2010-ben de Havilland 22 év szünet után majdnem visszatért a filmvászonra a James Ivory által tervezett „The Aspern Papers” című adaptációval, de a projekt nem készült el. 2010. szeptember 9-én, 94 éves korában de Havilland megkapta Franciaország legmagasabb kitüntetését, a Becsületrend lovagrendjét, amelyet Nicolas Sarkozy, a Francia Köztársaság elnöke adott át, aki azt mondta a színésznőnek: „Megtiszteled Franciaországot azzal, hogy minket választott”. A következő év februárjában megjelent a franciaországi César-díjátadón, ahol álló ovációval köszöntötték. De Havilland 2016. július 1-jén ünnepelte 100. születésnapját.

2017 júniusában, két héttel 101. születésnapja előtt, de Havillandot II. Erzsébet királynő a művészetekért tett szolgálataiért a Brit Birodalom Rendjének parancsnoki fokozatának dámájává nevezte ki, ezzel ő lett a legidősebb nő, aki megkapta ezt a kitüntetést. A Buckingham-palotában tartott beiktatási ceremóniára nem utazott el, a kitüntetést a franciaországi brit nagykövet kezéből vette át párizsi lakásában 2018 márciusában, négy hónappal 102. születésnapja előtt. Lánya, Gisèle mellette volt.

Kapcsolatok

Bár Hollywood egyik leghíresebb párjaként ismert, de Havilland és Errol Flynn között sosem volt románc. Amikor 1935 augusztusában először találkozott vele a Warner Bros-nál, Flynn vonzódott a 19 éves színésznőhöz, akinek „meleg barna szemei” és „rendkívüli bája” volt. De Havilland viszont beleszeretett, és egy 2009-es interjúban így nyilatkozott: „Igen, egymásba szerettünk, és azt hiszem, ez a köztünk lévő kémiában is megmutatkozik a képernyőn. De az akkori körülményei megakadályozták, hogy a kapcsolat folytatódjon. Nem sokat beszéltem róla, de a kapcsolat nem teljesedett ki. A kémia azonban megvolt. Ott volt.” A hatalmas vonzalom ellenére is visszafogottan őrizte az érzéseit. Flynn később ezt írta: „Amikor a The Charge of the Light Brigade-et forgattuk, biztos voltam benne, hogy szerelmes vagyok belé”. Flynn végül 1937. március 12-én vallotta be szerelmét VI. György király koronázási bálján a Los Angeles-i Ambassador Hotelben, ahol lassú táncot jártak, majd együtt táncoltak a „Sweet Leilani” dallamára a szálloda Coconut Grove éjszakai klubjában. „Mélyen megérintett” – emlékezett vissza később – „lehetetlen volt nem így éreznem”. Az este azonban kijózanítóan ért véget: de Havilland ragaszkodott ahhoz, hogy a feleségétől, Lili Damitától való különválása ellenére is válnia kell, mielőtt kapcsolatuk folytatódhatna. Flynn még abban az évben újra összejött a feleségével, de Havilland pedig soha nem élt a Flynn iránti érzelmeivel. A Robin Hood forgatása közben, 1937 novemberében de Havilland viccesen úgy döntött, hogy ugratja Flynnt, akit a felesége szorosan figyelt a forgatáson. Egy 2005-ös interjúban de Havilland így nyilatkozott: „Aztán volt egy csókjelenetünk, amit nagy örömmel vártam. Emlékszem, hogy minden egyes felvételt elrontottam, legalább hatot egymás után, talán hetet, talán nyolcat, és újra kellett csókolóznunk. Errol Flynn pedig tényleg elég kényelmetlenül érezte magát, és ha szabad így mondanom, volt egy kis gondja a zoknijával.” De Havilland évekkel később így emlékezett vissza Errol Flynnre:

„Valójában a Blood kapitány forgatása óta bele voltam zúgva Errol Flynnbe. Teljesen szenzációsnak tartottam, három éven át folyamatosan, anélkül, hogy ő ezt egyáltalán elképzelte volna. És udvarolni kezdett nekem, de nem lett belőle semmi. Nem bántam meg, tönkretehette volna az életemet”.

1938 júliusában de Havilland randevúzni kezdett Howard Hughes üzleti mágnással, repülős és filmrendezővel, aki épp akkoriban teljesítette 91 óra alatt végrehajtott világkörüli repülési rekordját. Amellett, hogy elkísérte őt a városba, a férfi adta a színésznőnek az első repülőleckéket. Később így nyilatkozott: „Elég félénk ember volt… és mégis, egy olyan közösségben, ahol a férfiak minden nap hősöket játszottak a képernyőn, de az életben nem tettek semmi hősies dolgot, itt volt ez az ember, aki igazi hős volt”.”

1939 decemberében romantikus kapcsolatot kezdett James Stewart színésszel. Irene Mayer Selznick kérésére a színész ügynöke megkérte Stewartot, hogy kísérje el de Havillandot az Elfújta a szél című film New York-i premierjére az Astor Színházban 1939. december 19-én. A következő napokban Stewart többször is elvitte a színházba és a 21 Clubba. Továbbra is találkoztak Los Angelesben, ahol Stewart alkalmanként repülőleckéket adott neki. De Havilland elmondása szerint Stewart 1940-ben megkérte a kezét, de a lány úgy érezte, hogy a férfi még nem áll készen arra, hogy megállapodjon. Kapcsolatuk 1941 végén ért véget, amikor de Havilland romantikus kapcsolatot kezdett John Huston filmrendezővel az „In This Our Life” című film felvételei alatt. „John nagy szerelmem volt” – vallotta be később – „Ő volt az a férfi, akit feleségül akartam venni”. 1945. április 29-én David O. Selznick producer otthonában Huston, aki tudott de Havilland három éve tartó szerelméről Flynn iránt, szembesítette az ausztrál színészt – aki tuberkulózisban szenvedett – azzal, hogy nem szolgált a hadseregben a háború alatt. Amikor Flynn válaszul a de Havillanddal való korábbi „kapcsolatára” utalt, Huston hosszan tartó veszekedésbe kezdett a tapasztalt amatőr bokszolóval, amely kórházba juttatta őket.

Házasság és gyermekek

1946. augusztus 26-án feleségül ment Marcus Goodrichhez, az amerikai haditengerészet veteránjához, újságíróhoz és a „Delilah” (1941) című regény szerzőjéhez. A házasság 1953-ban válással végződött. Egy fiuk született, Benjamin Goodrich, aki 1949. szeptember 27-én született. Hodgkin-limfómát diagnosztizáltak nála 19 éves korában, és a Texasi Egyetemen végzett. Statisztikai elemzőként dolgozott a „Lockheed Missiles and Space Company”-nál Sunnyvale-ben, és a houstoni Commercial Bank of Texas nemzetközi banki képviselőjeként. Három héttel apja halála előtt, 1991. szeptember 29-én, 42 éves korában, Párizsban halt meg a Hodgkin-kór kezelése miatt kialakult szívbetegségben.

1955. április 2-án de Havilland feleségül ment Pierre Galante-hoz, a Paris Match magazin főszerkesztőjéhez. A Galante-val kötött házassága miatt Párizsba költözött. A pár 1962-ben elvált, de még hat évig ugyanabban a házban éltek, hogy együtt neveljék fel lányukat. Galante az utca túloldalára költözött, és ők ketten még a válásuk 1979-es véglegesítése után is közel maradtak egymáshoz. De Havilland ápolta őt a tüdőrák elleni utolsó küzdelme során, mielőtt 1998-ban meghalt. Volt egy lányuk, Gisèle Galante, aki 1956. július 18-án született. Miután az Université de Nanterre jogi karán jogot tanult, újságíróként dolgozott Franciaországban és az Egyesült Államokban. 1956-tól de Havilland egy háromemeletes házban élt Párizsban, a Bois de Boulogne közelében.

Vallás és politikai pozícionálás

De Havilland az episzkopális egyházban nevelkedett, és egész életében episzkopális maradt. Egy 2015-ös interjúban de Havilland azt nyilatkozta, hogy felnőttkorában vallási meggyőződése megkopott, de visszanyerte hitét, amikor fia megbetegedett. Megújult hite inspirálta nővérét, hogy visszatérjen az episzkopális egyházba. Az 1970-es években ő lett az egyik első női felolvasó a párizsi amerikai katedrálisban, ahol a Szentírás-olvasás rendszeres útját járta. 2012-re már a nagyobb ünnepeken, köztük karácsonykor és húsvétkor is olvasott fel. „Ez egy olyan feladat, amit szeretek” – mondta egyszer. A felolvasásokra való felkészülését így jellemezte: „A mély értelmet kell közvetítened, érted, és a saját hitedből kell kiindulnod. De először mindig imádkozom. Én is imádkozom, mielőtt elkezdek készülődni. Valójában mindig imádkoztam, mielőtt leforgattam egy jelenetet, szóval ez bizonyos értelemben nem olyan nagy különbség”.” De Havilland a költői stílusa miatt inkább a revideált angol Bibliát használta. Fiát, Benjamint az episzkopális egyházban, lányát, Gisèle-t pedig a római katolikus egyházban nevelte, mindkét gyermek apjának hitében.

Az Egyesült Államok állampolgáraként de Havilland részt vett a politikában, hogy így gyakorolja állampolgári kötelességeit. 1944-ben Franklin D. Roosevelt demokrata elnök mellett kampányolt. A háború után csatlakozott a „Művészetek, Tudományok és Szakmák Független Polgári Bizottságához”, egy országos közpolitikai érdekvédelmi csoporthoz, amelynek hollywoodi tagozatához tartozott Bette Davis, Gregory Peck, Groucho Marx és Humphrey Bogart is. 1946 júniusában felkérték, hogy a bizottságnak olyan beszédeket tartson, amelyek a kommunista párt irányvonalát tükrözték – a csoportot később kommunista frontszervezetként azonosították. Zavarta, hogy a kommunista tagok egy kis csoportja manipulálja a bizottságot, ezért eltávolította beszédeiből a kommunista párti anyagot, és úgy írta át azokat, hogy azok Harry S. Truman demokrata elnök kommunistaellenes programját tükrözzék. Később így emlékezett vissza: „Rájöttem, hogy az emberek egy magcsoportja irányítja a szervezetet anélkül, hogy a vezetőségi tagok többsége tudna róla. És tudtam, hogy kommunistáknak kell lenniük”.

Harcot szervezett azért, hogy visszaszerezze a bizottság irányítását a szovjetbarát vezetéstől, de reformtörekvései kudarcot vallottak. A bizottságból való lemondása 11 másik hollywoodi személyiség, köztük a későbbi elnök, Ronald Reagan lemondási hullámát indította el. Reagan viszonylag új tagja volt a bizottságnak, amikor meghívták 10 másik filmipari kollégájához, köztük az MGM stúdió vezetőjéhez, Dore Scharyhoz egy találkozóra de Havilland otthonába, ahol először értesült arról, hogy a kommunisták megpróbálják átvenni az irányítást a bizottság felett. A megbeszélésen a végrehajtó bizottságban helyet foglaló de Havillandhoz fordult, és odasúgta neki: „Tudod, Olivia, mindig is azt gondoltam, hogy ‘te’ közülük való lehetsz”. Nevetve válaszolt: „Ez vicces. Én is azt hittem, hogy ‘te’ közülük való lehet.” Reagan azt javasolta, hogy a következő ülésen javasoljanak egy határozatot, amelyben megerősítik a bizottság „a szabad vállalkozásba és a demokratikus rendszerbe vetett hitét”, és elutasítják „a kommunizmust, mint az Egyesült Államok számára kívánatosat” – a végrehajtó bizottság a következő héten leszavazta. Nem sokkal később a bizottság feloszlott, hogy aztán újonnan kinevezett fedőszervezetként újra felbukkanjon. Annak ellenére, hogy megszervezte Hollywood ellenállását a szovjet befolyással szemben, de Havillandot még abban az évben feljelentették aTime magazinban a bizottságban való részvétele miatt. 1958-ban titokban behívták az Amerika-ellenes Tevékenységek Bizottsága elé, és elmesélte a Független Polgári Bizottsággal kapcsolatos tapasztalatait.

Rivalizálás Joan Fontaine-nel

De Havilland és nővére, Joan Fontaine az egyetlen testvérpár, akik Oscar-díjat nyertek főszereplői kategóriában. Charles Higham életrajzíró szerint a testvérek kapcsolata mindig is nehéz volt, ami már gyerekkorukban kezdődött, amikor Olivia nehezen fogadta el, hogy van egy fiatalabb testvére, Joan pedig nehezményezte, hogy anyja mindig Oliviát részesítette előnyben. Olivia széttépte a nővére által használt ruhákat, amelyeket használtan viselt, és Joant arra kényszerítette, hogy visszavarrja őket. Ezt a feszültséget fokozták Fontaine gyakori gyermekkori betegségei, ami anyja túlzottan védelmező kifejezéséhez vezetett: „Livvie tud, Joan nem”. De Havilland volt az első, aki színésznő lett, és Fontaine-t néhány évig beárnyékolták nővére eredményei. Amikor Mervyn LeRoy személyes szerződést ajánlott Fontaine-nek, az anyja közölte vele, hogy a Warner Bros. „Olivia stúdiója”, és hogy nem használhatja a „de Havilland” vezetéknevet. Így Joan kénytelen volt nevet keresni, először a Joan Burfield, majd a Joan Fontaine nevet vette fel.

1942-ben de Havillandot és Fontaine-t is jelölték a legjobb színésznőnek járó Oscar-díjra – de Havillandot „Az aranykapu”, Fontaine-t pedig „A gyanú” című filmért. Amikor Fontaine-t győztesként hirdették ki, de Havilland kegyesen így reagált: „Megcsináltuk!”. Charles Higham életrajzíró szerint, amikor Joan izgatottan előrement, hogy átvegye a díját, egyértelműen visszautasította Olivia üdvözlési és gratulációs kísérleteit, és hogy Olivia végül megsértődött ezen a magatartáson, mivel zavarban érezte magát. Higham azt is állította, hogy Joan utólag bűntudatot érzett a díjátadón történtek miatt.

Kapcsolatuk 1946-ban még feszültebbé vált, amikor Fontaine negatív megjegyzéseket tett egy interjúkészítőnek de Havilland új férjéről, Marcus Goodrichról. Amikor elolvasta nővére megjegyzéseit, de Havilland mélyen megbántódott, és bocsánatkérést várt, ami nem érkezett meg. A következő évben, miután megkapta első Oscar-díját a „Mindenki a magáét” című filmért, de Havillandot Fontaine a színfalak mögött megszólította, és kezet nyújtott neki, hogy gratuláljon; de Havilland elfordult nővérétől, anélkül, hogy elfogadta volna a bókot. Az incidenst követően a következő öt évben nem beszéltek egymással. 1957-ben, az egyetlen interjúban, amelyben nyilatkozott a nővérével való kapcsolatáról, de Havilland a következőket mondta az Associated Pressnek: „Joan nagyon okos és éles eszű, és olyan intelligenciával rendelkezik, amely vágó tud lenni. Mondott néhány dolgot Marcusról, ami mélyen megbántott. Tisztában volt vele, hogy távolság van köztünk”. Ez okozhatott szakadást Fontaine és saját lányai között, akik titkos kapcsolatban álltak nagynénjükkel.

Miután elvált Goodrichtól, de Havilland újra felvette a kapcsolatot nővérével, beköltözött New York-i lakásukba, és 1961-ben együtt töltötték a karácsonyt. A nővérek közötti végső szakítás 1975-ben következett be, amikor anyja rákbetegségének kezelésével kapcsolatos nézeteltérések miatt – de Havilland más orvosokkal akart konzultálni, és támogatta a feltáró műtétet; Fontaine nem értett egyet. Fontaine később azt állította, hogy nővére nem értesítette őt édesanyja haláláról, miközben ő egy színdarabbal turnézott – de Havilland valójában táviratot küldött, amely két hétig tartott, mire eljutott a nővéréhez. Egy 1978-as interjúban Fontaine azt mondta: „Én mentem előbb férjhez, én nyertem előbb Oscart, mint Olivia, és ha én haltam volna meg előbb, kétségtelenül dühös lenne, mert abban is megelőztem volna!”. A nővérek közötti viszály Fontaine 2013. december 15-én bekövetkezett halálával ért véget. Másnap de Havilland közleményt adott ki, amelyben így fogalmazott: „Meg vagyok döbbenve és el vagyok keseredve, és köszönöm a rajongók részvétnyilvánításait és kedvességét”. Joan ironikus módon azon a napon hunyt el, amikor az Elfújta a szél, az a film, amely halhatatlanná tette de Havillandot az amerikai filmművészetben, a bemutatójának 74. évfordulóját ünnepelte.

De Havilland pályafutása 53 évig, 1935-től 1988-ig tartott. Ez idő alatt 49 játékfilmben szerepelt. Pályafutását szemérmesen játszotta a férfi sztárok mellett, mint például Errol Flynn, akivel 1935-ben forgatta a Blood kapitány című filmet. További nyolc játékfilmet forgattak együtt, és Hollywood egyik legsikeresebb romantikus párosává váltak. Szerepeik között a legtöbb fontos filmes műfajban szerepeltek. A „Szentivánéji álom” című Shakespeare-adaptációban való filmes debütálása után de Havilland kezdeti népszerűségét romantikus vígjátékokban, például az 1937-es „The Great Garrick”, a „Hard to Get” (1938) és a kalandos westernfilmekben, például a „Dodge City” (1939) és a „Santa Fe Trail” (1940) című filmekben szerezte. Későbbi karrierje során sikeresebb volt a drámafilmekben, mint például az „In This Our Life”, „Light in the Piazza”, és a pszichológiai drámákban, ahol nem csillogó karaktereket játszott, mint például: „The Dark Mirror”, „The Snake Pit”, és „Hush… Hush, Sweet Charlotte”.

Pályafutása során de Havilland két Oscar-díjat („Mindenki a magáét” és „Az örökösnő”), két Golden Globe-díjat („Az örökösnő” és „Anastasia: Anna rejtélye”), két New York-i filmkritikusok díját („A kígyóverem” és „Az örökösnő”), a National Board of Review díját és a Velencei Filmfesztivál Coppa Volpi díját („A kígyóverem”), valamint egy Emmy-jelölést („Anastasia: Anna rejtélye”) kapott.

A filmiparhoz való hozzájárulásáért de Havilland 1960. február 8-án csillagot kapott a Hollywood Walk of Fame-en (Hollywood Boulevard 6762). Miután 1988-ban visszavonult, a művészetekhez való életművét két kontinensen is elismerték. A Hertfordshire-i Egyetem 1998-ban, a Mills College pedig 2018-ban díszdoktori címet adományozott neki. Egyike volt annak az 500 sztárnak, akiket az Amerikai Filmintézet az 50 legnagyobb filmes legenda listájára nevezett.

2006-ban beiktatták a Film and Television Association Awards Hall of Fame-be.

Olivia de Havilland mozgóképgyűjteményét az Akadémiai Filmarchívum őrzi, amely megőrizte a „Danton”, Max Reinhardt „Szentivánéji álom” (1935) című filmjének soha le nem gyártott folytatásának próbafelvételét tartalmazó nitrát tekercset.

De Havilland, mint Bette Davis bizalmasa és barátnője, a „Feud: Bette és Joan” című sorozatban Catherine Zeta-Jones alakításában látható. A sorozatban de Havilland a Davis-Crawford viszály eredetéről és mélységéről elmélkedik, valamint arról, hogy hogyan hatott a korabeli női sztárokra Hollywoodban. 2017. június 30-án, egy nappal 101. születésnapja előtt pert indított az FX Networks és Ryan Murphy producer ellen, amiért helytelenül ábrázolták őt és engedély nélkül használták fel a képmását. Bár az FX megpróbálta a pert stratégiai perként titulálni a közreműködés ellen, a Los Angeles megyei felsőbíróság bírája, Holly Kendig 2017 szeptemberében elutasította az indítványt, helyt adott de Havilland kérésének, hogy előbbre hozzák a tárgyalási időpontot (preemption motion), és a tárgyalást 2017 novemberére tűzte ki. A Kendig bírónő döntése ellen benyújtott fellebbezést 2018 márciusában vitatták meg. A kaliforniai fellebbviteli bíróság második kerületének három bíróból álló tanácsa a de Havilland által benyújtott rágalmazási kereset ellen döntött (azaz úgy ítélte meg, hogy az eljáró bíróság tévedett, amikor elutasította az alperesek elutasítási kérelmét), Anne Egerton bírónő által közzétett véleményében, amely megerősítette a gyártók jogát a történelmi feljegyzések megszépítésére, és azt, hogy az ilyen portrékat az első alkotmánymódosítás védi. A De Havilland 2018 szeptemberében fellebbezett a döntés ellen a Legfelsőbb Bírósághoz, amely elutasította az ügy felülvizsgálatát.

Ashlee Lollback is megformálta a 2018-as „In Like Flynn” című ausztrál filmbiográfiában.

2021-ben megnyílt az Olivia de Havilland színház a Párizsi Amerikai Egyetemen.

Cikkforrások

1. Olivia de Havilland
2. Olivia de Havilland
3. De Havilland foi chamada de „Dramatic Screen Queen” no trailer de „The Heiress” (1949), filme que a coroou como tal, e que lhe rendeu um segundo Oscar de melhor atriz.
4. «Cópia arquivada». Consultado em 1 de julho de 2016. Arquivado do original em 17 de setembro de 2016
5. Filmlegende Olivia de Havilland im Alter von 104 Jahren gestorben. Spiegel Online, 26. Juli 2020.
6. Hollywood trauert um eine Legende. FAZ.net, 27. Juli 2020.
7. ‘Gone With the Wind’ star Olivia de Havilland dies at 104
8. Tony Thomas: The Films of Olivia de Havilland. Citadel Press, New York 1983, ISBN 978-0-8065-0988-4.
9. ^ a b c d e f https://walkoffame.com/olivia-de-havilland/, accesat în 6 august 2022  Lipsește sau este vid: |title= (ajutor)
10. Louise Wessbecher, « Kirk Douglas n’est pas „le dernier monstre sacré d’Hollywood”, Olivia de Havilland est toujours là », sur Le HuffPost.fr, 6 février 2020.
11. Demi-frère de Charles de Havilland, lui-même père de Geoffrey de Havilland, pionnier de l’aviation et fondateur de la De Havilland Aircraft Company.