Orson Welles

Alex Rover | június 3, 2023

Összegzés

George Orson Welles (1915. május 6. – 1985. október 10.) amerikai rendező, színész, forgatókönyvíró és producer, akit a rádióban, színházban és filmben végzett innovatív munkásságáért tartanak számon. Minden idők legnagyobb és legnagyobb hatású filmkészítői között tartják számon.

A húszas éveiben Welles a Federal Theatre Project nagyszabású színpadi produkciókat rendezett, köztük a Macbeth feldolgozását, amelyben teljesen afroamerikai szereplőkkel játszott, valamint a The Cradle Will Rock című politikai musicalt. 1937-ben John Housemannel megalapította a Mercury Theatre-t, egy független repertoárszínházi társulatot, amely 1941-ig számos produkciót mutatott be a Broadwayn, köztük a Caesar (1937) című előadást, William Shakespeare Julius Caesar című művének adaptációját.

1938-ban a The Mercury Theatre on the Air című rádióantológia-sorozatának köszönhetően Welles nemzetközi hírnévre tett szert, mint H. G. Wells A világok háborúja című regényének rádióadaptációjának rendezője és narrátora, ami egyes hallgatókban azt a hitet keltette, hogy valóban földönkívüli lények inváziója zajlik. Bár a pánikról szóló hírek többnyire hamisak és túlzóak voltak, a 23 éves Welles hírnevét ezek a hírek repítették a magasba.

Első filmje a Citizen Kane (1941) volt, amelyet folyamatosan a valaha készült egyik legjobb filmként tartanak számon, és amelynek társírója, producere, rendezője és főszereplője volt a címszereplő Charles Foster Kane. Welles további tizenkét filmet készített, amelyek közül a legelismertebbek: A csodálatos borostyánok (1942), A sanghaji hölgy (1947), A gonosz érintése (1958), A per (1962), Az éjféli harangszó (1966) és az F for Fake (1973). Jellegzetes rendezői stílusa a rétegzett és nem lineáris elbeszélésmódot, a chiaroscurohoz hasonló fénytechnikát, a szokatlan kameraszögeket, a rádióból kölcsönzött hangtechnikát, a mélyfókuszú felvételeket és a hosszú beállításokat jellemezte. Úgy méltatták, mint „a végső szerzőt”: 6

Welles kívülálló volt a stúdiórendszerben, és projektjei kreatív irányításáért már korán megküzdött a nagy hollywoodi filmstúdiókkal, később pedig különböző független finanszírozókkal Európa-szerte, ahol karrierje nagy részét töltötte. Számos filmjét vagy erősen megvágták, vagy nem adták ki. Néhányat, mint például A gonosz érintése, aprólékos munkával vágtak újra a jegyzeteiből. A közel 50 évet felölelő fejlődéssel rendelkező Welles utolsó filmje, A szél másik oldala 2018-ban posztumusz került a mozikba.

Wellesnek három házassága volt, köztük egy Rita Hayworth-szel, és három gyermeke. A bariton hangjáról ismert Welles rengeteget szerepelt színházban, rádióban és filmben. Egész életében bűvész volt, és a háborús években a csapatok varietéműsoraival tűnt ki. 2002-ben a Brit Filmintézet két szavazásán minden idők legjobb filmrendezőjének választották a rendezők és kritikusok körében. A The Daily Telegraph 2018-ban felvette őt minden idők 50 legnagyobb hollywoodi színészének listájára.

George Orson Welles 1915. május 6-án született a wisconsini Kenoshában, Richard Head Welles (1883-1924) fiaként. Nevét egyik dédapjáról, a befolyásos kenoshai ügyvédről, Orson S. Headről és annak testvéréről, George Headről kapta: 37 A kereszt- és középső nevének eredetéről egy alternatív történetet George Ade mesélt, aki 1914 vége felé egy nyugat-indiai hajóúton találkozott Welles szüleivel. Ade egy barátjával, Orson Wellsszel (nem rokon) utazott, és ők ketten ugyanannál az asztalnál ültek, mint Richard Welles úr és Richard Wellesné. Mrs. Welles akkoriban terhes volt, és amikor elbúcsúztak, azt mondta nekik, hogy annyira élvezte a társaságukat, hogy ha a gyermek fiú lesz, róluk akarja elnevezni: George Orson.

Családja jóléte ellenére Welles gyermekkorában nehézségekbe ütközött. Szülei elváltak és 1919-ben Chicagóba költöztek. Apja, aki egy népszerű kerékpárlámpa feltalálójaként szerzett vagyont, alkoholista lett, és abbahagyta a munkát. Welles édesanyja, aki zongorista volt, Dudley Crafts Watson előadásain játszott a Chicagói Művészeti Intézetben, hogy fia és saját magát eltartsa; a legidősebb Welles-fiút, „Dickie”-t korán intézetbe zárták, mert tanulási nehézségei voltak. Beatrice 1924. május 10-én, közvetlenül Welles kilencedik születésnapja után, egy chicagói kórházban halt meg hepatitisben: 326 A Gordon Vonósnégyes, a Berkshire Vonósnégyes elődje, amely 1921-ben lépett fel először az otthonában, Beatrice temetésén játszott.

Anyja halála után Welles felhagyott a zenével. Úgy döntöttek, hogy a nyarat a Watson családdal tölti a New York-i Finger Lakes régióban lévő Wyoming faluban lévő magán művészeti kolóniában, amelyet Lydia Avery Coonley Ward alapított: 8. Ott játszott és összebarátkozott az Aga Khan gyermekeivel, köztük a 12 éves Aly Khan herceggel. Ezután, amit Welles később „mozgalmas időszaknak” nevezett az életében, egy chicagói lakásban élt az apjával és Maurice Bernsteinnel, egy chicagói orvossal, aki mindkét szülőjének közeli barátja volt. Welles rövid ideig állami iskolába járt: 133 mielőtt alkoholista apja teljesen kiszállt az üzleti életből, és magával vitte őt jamaicai és távol-keleti útjaira. Amikor visszatértek, az Illinois állambeli Grand Detourban egy szállodában telepedtek le, amely az apja tulajdonában volt. Amikor a szálloda leégett, Welles és apja újra útra keltek.: 9

„Az alatt a három év alatt, amíg Orson az apjával élt, néhány megfigyelő azon tűnődött, hogy ki gondoskodott kiről” – írta az életrajzíró Frank Brady.: 9

„Bizonyos szempontból sosem volt igazán fiatal fiú” – mondta Roger Hill, aki Welles tanára és életre szóló barátja lett.: 24

Welles rövid ideig állami iskolába járt Madisonban, Wisconsinban, a negyedik osztályba iratkozott be..: 9 1926. szeptember 15-én lépett be a Todd Seminary for Boys: 3 nevű drága független iskolába az Illinois állambeli Woodstockban, ahová idősebb bátyja, Richard Ives Welles tíz évvel korábban járt, amíg ki nem rúgták rossz magaviselet miatt…: 48 A Todd Schoolban Welles Roger Hill tanár hatása alá került, aki később Todd igazgatója lett. Hill olyan ad hoc oktatási környezetet biztosított Wellesnek, amely felbecsülhetetlenül értékesnek bizonyult alkotói tapasztalataihoz, lehetővé téve Welles számára, hogy az őt érdeklő tárgyakra koncentráljon. Welles ott színházi kísérleteket és produkciókat adott elő és állított színpadra.

„Todd sok értékes tapasztalatot adott Wellesnek” – írta Richard France kritikus. „Az elfogadás és bátorítás légkörében felfedezhetett és kísérletezhetett. A színház mellett az iskola saját rádióállomása is a rendelkezésére állt.”: 27 Welles első rádiós tapasztalata a Todd állomáson volt, ahol egy általa írt Sherlock Holmes-adaptációt adott elő.: 7

1930. december 28-án, amikor Welles 15 éves volt, apja 58 éves korában, egy chicagói szállodában egyedül halt meg szív- és veseelégtelenségben. Nem sokkal előtte Welles bejelentette apjának, hogy nem fog többé találkozni vele, mert úgy gondolta, hogy ez majd arra készteti apját, hogy tartózkodjon az ivástól. Ennek következtében Orson bűntudatot érzett, mert úgy vélte, apja miatta itta magát halálra. Apja végrendeletében Orsonra hagyta, hogy megnevezze a gyámját. Amikor Roger Hill visszautasította, Welles Maurice Bernsteint választotta.: 71-72.

Miután 1931 májusában diplomázott a Toddon: 3 Welles ösztöndíjat kapott a Harvard College-ba, míg mentora, Roger Hill azt javasolta, hogy az iowai Cornell College-ba járjon. Ahelyett, hogy beiratkozott volna, inkább az utazást választotta. Néhány hétig a Chicagói Művészeti Intézetben tanult: 117 Boris Anisfeldnél, aki arra bátorította, hogy folytassa a festészetet: 18

Welles időnként visszatért Woodstockba, a helyre, amelyet végül elnevezett, amikor egy 1960-as interjúban megkérdezték tőle: „Hol van az otthon?”. Welles így válaszolt: „Gondolom, az Illinois állambeli Woodstock, ha az bárhol is van. Négy évig jártam oda iskolába. Ha megpróbálok egy otthonra gondolni, akkor az az.”

Apja halála után Welles az örökségének egy kis részéből Európába utazott. Welles elmondta, hogy egy írországi séta- és festőútja során besétált a dublini Gate Színházba, és azt állította, hogy ő egy Broadway-sztár. A Gate igazgatója, Hilton Edwards később azt mondta, hogy nem hitt neki, de lenyűgözte a pimaszsága és a szenvedélyes meghallgatás, amit tartott..: 134 Welles 1931. október 13-án debütált a színpadon a Gate Theatre-ben, ahol Ashley Dukes Zsidó Suss című adaptációjában lépett fel Karl Alexander württembergi herceg szerepében. Kisebb mellékszerepeket játszott a későbbi Gate-produkciókban, és saját produkciókat rendezett és tervezett Dublinban. 1932 márciusában Welles W. Somerset Maugham The Circle című darabjában lépett fel a dublini Abbey Theatre-ben, majd Londonba utazott, hogy további színházi munkát keressen. Mivel nem tudott munkavállalási engedélyt szerezni, visszatért az Egyesült Államokba: 327-330

Welles úgy találta, hogy hírneve múlandó, és a Todd Schoolban egy írói projekt felé fordult, amely óriási siker lett, először Everybody’s Shakespeare, majd The Mercury Shakespeare címmel. Welles Észak-Afrikába utazott, miközben több ezer illusztráción dolgozott az Everybody’s Shakespeare című ismeretterjesztő könyvsorozathoz, amely sorozat évtizedekig nyomtatásban maradt.

1933-ban Roger és Hortense Hill meghívta Welles-t egy chicagói partira, ahol Welles találkozott Thornton Wilderrel. Wilder elintézte, hogy Welles találkozzon Alexander Woollcott-tal New Yorkban, hogy bemutassa Katharine Cornellnek, aki éppen egy repertoárszínházi társulatot állított össze. Cornell férje, Guthrie McClintic rendező azonnal szerződést kötött Welles-szel, és három darabban is szerepet adott neki..: 46-49 A Rómeó és Júlia, a The Barretts of Wimpole Street és a Candida 1933 novemberétől 36 héten át turnéztak repertoáron, a több mint 200 előadás közül az elsőre a New York állambeli Buffalóban került sor: 330-331. o.

Welles 1934-ben kapta meg első munkáját a rádióban – az American School of the Air-nél – Paul Stewart színész-rendező révén, aki bemutatta őt Knowles Entrikin rendezőnek: 331 Azon a nyáron Welles a Todd School-nal együtt drámafesztivált rendezett az Illinois állambeli Woodstockban lévő Operaházban, meghívva Micheál Mac Liammóirt és Hilton Edwardsot a dublini Gate Theatre-ből, hogy a New York-i színpadok nagyjai mellett olyan produkciókban szerepeljenek, mint a Trilby, a Hamlet, A részeges és a Pál cár. A régi woodstocki tűzoltószertárban forgatta első filmjét is, egy nyolcperces rövidfilmet, melynek címe: The Hearts of Age..: 330-331

1934. november 14-én Welles New Yorkban polgári szertartáson feleségül vette a chicagói társasági hölgyet és színésznőt, Virginia Nicolsont: 332 (gyakran rosszul írják „Nicholson”). A Nicolsonok megnyugtatására, akik dühösek voltak a pár szökése miatt, 1934. december 23-án hivatalos szertartásra került sor a menyasszony keresztanyjának New Jersey-i kastélyában. Welles egy barátjától, George Macready-től kölcsönzött kivágott ruhát viselt.: 182

Katharine Cornell Rómeó és Júlia című darabjának átdolgozott előadása 1934. december 20-án mutatkozott be a New York-i Martin Beck Színházban. A Broadway-produkció hívta fel a 19 éves Welles (aki ekkor Tybaltot játszotta) figyelmét John Houseman színházi producerre, aki éppen Archibald MacLeish egyik verses darabjának, a Pániknak a főszerepét szerezte. 144-158 1935. március 22-én Welles debütált a CBS rádió The March of Time című sorozatában, ahol a színpadi produkcióról szóló híradóhoz előadott egy jelenetet a Pánikból: 70-71

1935-ben Welles már rádiószínészként egészítette ki színházi keresetét Manhattanben, és számos olyan színésszel dolgozott együtt, akik később Mercury Theatre-jének magját alkották olyan műsorokban, mint az America’s Hour, Cavalcade of America, Columbia Workshop és The March of Time.: 331-332 „Debütálását követő egy éven belül Welles a rádiószínészek azon elitjéhez tartozott, akiknek fizetése a legjobban fizetett filmsztárok után a második helyen állt” – írta Richard France kritikus: 172.

Szövetségi színházi projekt

A Szövetségi Színházi Projekt (1935-39) a Works Progress Administration része volt, a New Deal programja, amely a színházi és más élő művészeti előadásokat és szórakoztató programokat finanszírozott az Egyesült Államokban a nagy gazdasági világválság idején. Segélyintézkedésként jött létre, hogy művészeket, írókat, rendezőket és színházi dolgozókat foglalkoztasson. Hallie Flanagan nemzeti igazgató vezetésével egy valóban nemzeti színházzá alakult, amely releváns művészetet hozott létre, kísérletezésre és innovációra ösztönzött, és amerikaiak milliói számára tette lehetővé, hogy először láthassanak élő színházat.

John Houseman, a New York-i Negro Theatre Unit igazgatója 1935-ben meghívta Welles-t, hogy csatlakozzon a Federal Theatre Projecthez. Welles távolról sem volt munkanélküli – „annyira foglalkoztatott voltam, hogy elfelejtettem aludni” -, hogy heti 1500 dolláros rádiós bevételének nagy részét színpadi produkcióiba fektette, megkerülve az adminisztratív bürokráciát, és gyorsabban és professzionálisabban hozta létre a projekteket. „Roosevelt egyszer azt mondta, hogy én voltam az egyetlen operatőr a történelemben, aki valaha is illegálisan juttatott pénzt egy washingtoni projektbe” – mondta Welles.: 11-13

A Federal Theatre Project ideális környezet volt ahhoz, hogy Welles kibontakoztathassa művészetét. Célja a foglalkoztatás volt, így tetszőleges számú művészt, mesterembert és technikust alkalmazhatott, a színpadot pedig színészekkel töltötte meg. „3 Az első produkció társulata, William Shakespeare Macbethjének teljesen afroamerikai szereposztással készült adaptációja, 150 főt számlált. A produkció Voodoo Macbeth néven vált ismertté, mivel Welles a helyszínt egy mitikus szigetre változtatta, amely Henri Christophe király haiti udvarát sugallta,: 179-180 a haiti vodou pedig a skót boszorkányság szerepét töltötte be.: 86 A darabot 1936. április 14-én mutatták be a harlemi Lafayette Színházban, és elragadtatott fogadtatásban részesült. Welles-t 20 évesen csodagyerekként ünnepelték. A produkció ezután 4000 mérföldes országos turnéra indult, amelynek során két hétig a dallasi Texas Centenáriumi Kiállításon is szerepelt.

A következő darab a Horse Eats Hat című bohózat volt, amely Welles és Edwin Denby adaptációja az 1851-ben Eugène Marin Labiche és Marc-Michel által írt The Italian Straw Hat című ötfelvonásos bohózatból: 114 A darabot 1936. szeptember 26. és december 5. között mutatták be a New York-i Maxine Elliott’s Theatre-ben: 334 és Joseph Cotten szerepelt benne első főszerepében: 34 Ezt követte a Dr. Faustus adaptációja, amely a fényt használta elsődleges egységesítő színpadi elemként egy majdnem fekete színpadon, amelyet 1937. január 8. – május 9. között mutattak be a Maxine Elliott Színházban..: 335

A Federal Theatre Project keretein kívül: 100 Aaron Copland amerikai zeneszerző választotta Welles-t a The Second Hurricane (1937) című operett rendezésére, amelynek librettóját Edwin Denby írta. A New York-i Henry Street Settlement Music Schoolban a középiskolások javára bemutatott produkció 1937. április 21-én nyílt meg, és a tervezett három előadást tartott..: 337

1937-ben Welles próbálta Marc Blitzstein politikai operettjét, a The Cradle Will Rockot. A darabot eredetileg 1937. június 16-án mutatták volna be, az első nyilvános előadáson. A Works Progress projektek súlyos szövetségi megszorításai miatt a darab bemutatóját a Maxine Elliott Színházban lemondták. A színházat bezárták és őrizték, hogy megakadályozzák, hogy a kormány által vásárolt anyagokat a mű kereskedelmi célú előadásához használják fel. Az utolsó pillanatban Welles bejelentette a várakozó jegytulajdonosoknak, hogy az előadást a 20 háztömbnyire lévő Venice-be viszik át. A szereplők egy része, a stáb és a közönség egy része gyalog tette meg a távolságot. A szakszervezeti zenészek nem voltak hajlandóak egy kereskedelmi színházban fellépni az alacsonyabb, nem szakszervezeti bérekért. A színészek szakszervezete kijelentette, hogy a produkció a Szövetségi Színházi Projekthez tartozik, és engedély nélkül nem játszható ezen kívül. A szakszervezeti tagok részvétele híján a The Cradle Will Rock úgy kezdődött, hogy Blitzstein bemutatta az előadást, és a színpadon zongorakíséretet játszott, a színészek közül néhányan pedig a közönség soraiból léptek fel. Ezt a rögtönzött előadást a közönség jól fogadta.

Mercury Színház

1937-ben Welles és Houseman szakított a Federal Theatre Projecttel, és saját repertoártársulatot alapított, amelyet Mercury Theatre-nek neveztek el. A nevet a The American Mercury című ikonoklasztikus magazin címe ihlette. 119-120 Welles volt a vezető producer, és az eredeti társulatban olyan színészek játszottak, mint Joseph Cotten, George Coulouris, Geraldine Fitzgerald, Arlene Francis, Martin Gabel, John Hoyt, Norman Lloyd, Vincent Price, Stefan Schnabel és Hiram Sherman.

„Szerintem ő volt a legnagyobb rendezői tehetség, aki valaha is volt a színházban” – mondta Lloyd Wellesről egy 2014-es interjúban. „Ha az ember látott egy Welles-rendezést, látta, hogy a szövegre hatással volt, a színpadra állítás figyelemre méltó volt, a díszletek szokatlanok voltak, a zene, a hang, a világítás, mindennek a teljessége. Ilyen ember még nem volt a színházunkban. Ő volt az első, és ő maradt a legnagyobb.”

A Mercury Színház 1937. november 11-én nyitotta meg kapuit a Caesarral, Welles Julius Caesar című Shakespeare-tragédiájának modern ruhás adaptációjával – egy antifasiszta erőművel, amelyet Joseph Cotten később úgy jellemzett, hogy „olyan erőteljes, olyan kortárs, hogy a Broadwayt is felforgatta”: 108 A díszlet teljesen nyitott volt, függöny nélkül, és a tégla színpadfal sötétvörösre volt festve. A jelenetváltásokat kizárólag világítással valósították meg.: 165 A színpadon egy sor emelvény volt; az egyikbe időközönként négyzeteket vágtak, és alatta egyenesen felfelé mutató lámpákat helyeztek el, hogy a nürnbergi gyűléseken a „fény katedrálisát” idézzék. „Úgy állította színpadra, mint egy politikai melodrámát, amely előző este történt” – mondta Lloyd.

1938. január 1-jétől a Caesart A cipész ünnepével együtt játszották; mindkét előadás a nagyobb Nemzeti Színházba költözött. Őket követte a Heartbreak House (1938. április 29.) és a Danton halála (1938. november 5.)..: 344 Amellett, hogy 1937 decemberében vasárnap esténként a Mercury Színházban mutatták be a The Cradle Will Rock-ot egy rövidített oratórium változatban, a The Cradle Will Rock 13 héten át (1938. január 4. – április 2.) a Windsor Színházban volt látható (1938. január 4. – április 2.): A Mercury Színház sikere akkora volt, hogy Welles a Time magazin címlapján jelent meg teljes sminkben, Shotover kapitányként a Heartbreak House-ban, az 1938. május 9-i számban – három nappal a 23. születésnapja után.

1938. április 6-án, a Caesar egyik előadása során Orson Welles véletlenül megszúrta Joseph Hollandot egy acélkéssel a 3. felvonás 1. jelenetében, amikor Brutus elárulja Caesart, és egy valódi kést használtak, mivel az drámaian megragadta a fényt a jelenet alatt. Hollandnak egy hónapig tartott, mire felépült a sérülésből, és ez az incidens végleg megrongálta a kettejük közötti kapcsolatot.

Színházi munkájával párhuzamosan Welles színészként, íróként, rendezőként és producerként is sokat dolgozott a rádióban, gyakran hitel nélkül. 1935 és 1937 között heti 2000 dollárt keresett, és olyan tempóban ingázott a rádióstúdiók között, hogy alig ért oda időben, hogy gyorsan átnézze a szövegét, mielőtt adásba került volna. Miközben a Voodoo Macbeth rendezője volt, Welles naponta háromszor száguldott Harlem és Manhattan belvárosa között, hogy teljesítse rádiós kötelezettségeit..: 172

Amellett, hogy folytatta a The March of Time repertoárjátékosaként, 1936 őszén Welles feldolgozta és előadta a Hamletet a CBS rádió Columbia Workshop című műsorának egy korai kétrészes epizódjában. A sorozat 1937 áprilisában Archibald MacLeish The Fall of the City című verses drámájának bemondójaként nyújtott alakítása fontos állomás volt rádiós karrierjében: 78 és a 21 éves Welles-t egyik napról a másikra sztárrá tette: 46

1937 júliusában a Mutual Network hét hetes sorozatot adott Wellesnek a Les Misérables adaptációjára. Ez volt az első rádiós író-rendezői munkája: 338 a Mercury Színház rádiós bemutatkozása, és Welles egyik legkorábbi és legszebb eredménye..: 160 Ő találta fel a narráció használatát a rádióban.: 88

„Azzal, hogy Welles önmagát tette a történetmesélés középpontjává, az önimádat benyomását keltette, amely karrierjét haláláig kísérte” – írta Andrew Sarris kritikus. „A legtöbbször azonban Welles egyedülállóan nagylelkű volt a többi szereplőjével, és a professzionalizmuson túlmenően is lojalitást ébresztett bennük.”: 8

Abban a szeptemberben a Mutual Welles-t választotta Lamont Cranston, azaz az Árnyék szerepére. A szerepet 1938 szeptember közepéig névtelenül játszotta.

A Mercury Színház a levegőben

A Mercury Színház színházi sikerei után a CBS Rádió felkérte Orson Welles-t, hogy készítsen egy 13 héten át tartó nyári műsort. A sorozat 1938. július 11-én indult, eredetileg egyes szám első személyben címmel, azzal a formulával, hogy Welles minden egyes adásban a főszerepet játssza. Néhány hónappal később a műsor neve The Mercury Theatre on the Air lett: 12 A heti egyórás műsor klasszikus irodalmi műveken alapuló rádiójátékokat mutatott be, Bernard Herrmann által komponált és vezényelt eredeti zenével.

A Mercury Színház rádióadaptációja H. G. Wells A világok háborúja című művéből 1938. október 30-án hozta meg Wellesnek az azonnali hírnevet. Az előadás híradós formájának és a hallgatók szünetek közötti tárcsapörgetési szokásainak kombinációja a későbbi beszámolók szerint széleskörű zavart okozott a hallgatók körében, akik nem hallották a bevezetőt, bár ennek a zűrzavarnak a mértéke megkérdőjeleződött. A beszámolók szerint pánik tört ki azok között a hallgatók között, akik elhitték a Mars inváziójáról szóló fiktív híradásokat. A kombináció által létrehozott eredmény mítoszát világszerte tényként közölték, és Adolf Hitler egy nyilvános beszédében becsmérlően megemlítette.

Welles növekvő hírneve hollywoodi ajánlatokat vonzott, amelyeknek a független gondolkodású Welles eleinte ellenállt. A Mercury Theatre on the Air-t, amely (szponzoráció nélkül) fenntartó műsor volt, a Campbell Soup vette fel, és átnevezte The Campbell Playhouse-ra. A Mercury Theatre on the Air 1938. december 4-én adta utolsó adását, a The Campbell Playhouse pedig öt nappal később indult.

Welles 1939 augusztusában, miután filmszerződést kötött az RKO Pictures-szel, Kaliforniából New Yorkba kezdett ingázni a The Campbell Playhouse két vasárnapi adására. 1939 novemberében a show forgatása New Yorkból Los Angelesbe költözött: 353

Húsz műsor után Campbell egyre nagyobb kreatív kontrollt kezdett gyakorolni, és teljes mértékben ő irányította a történetek kiválasztását. Mivel a Campbellel kötött szerződése lejárt, Welles úgy döntött, hogy nem szerződik újabb évadra. Az 1940. március 31-i adás után Welles és Campbell barátságosan váltak el egymástól.: 221-226

Az RKO Radio Pictures elnöke, George Schaefer végül felajánlotta Wellesnek azt a szerződést, amelyet általában a legnagyobbnak tartanak, amelyet filmrendezőnek ajánlottak, még kevésbé egy olyan filmesnek, aki még nem volt kipróbálva. A szerződés, amely két film írására, gyártására, rendezésére és szerepeltetésére kötelezte, a stúdió pénzügyi érdekeit Welles kreatív irányításának rendelte alá, és minden precedenssel szakított azzal, hogy a végső vágás jogát Wellesnek adta…: 1-2 Miután július 22-én aláírt egy összefoglaló megállapodást az RKO-val, Welles 1939. augusztus 21-én aláírta a teljes, 63 oldalas szerződést.: 353 A megállapodást a hollywoodi stúdiók keserűen nehezményezték, és a szaksajtó kitartóan gúnyolta.: 2

Kane polgár

Az RKO elutasította Welles első két filmjavaslatát, de a harmadik ajánlatba – Citizen Kane – beleegyezett. Welles társíró, producer és rendező volt a filmben, és ő játszotta a főszerepet. Welles a projektet Herman J. Mankiewicz forgatókönyvíróval közösen tervezte, aki rádiójátékokat írt a Campbell Playhouse számára.: 16 Mankiewicz a film forgatókönyvének eredeti vázlatát William Randolph Hearst életére alapozta, akit társaságban ismert, majd gyűlölni kezdett, miután száműzték Hearst köréből.: 231

Miután megegyeztek a történetről és a karakterekről, Welles 300 oldalnyi jegyzetet adott Mankiewicznek, és szerződést kötött vele, hogy John Houseman felügyelete mellett megírja az első forgatókönyvtervezetet. Welles megírta a saját tervezetét: 54 majd drasztikusan tömörítette és átrendezte mindkét változatot, és saját jeleneteket fűzött hozzá. A szakma azzal vádolta Welles-t, hogy alábecsüli Mankiewicz hozzájárulását a forgatókönyvhöz, de Welles a következőket mondta a támadások ellen: „A végén természetesen mégiscsak én voltam az, aki a filmet készítette – akinek meg kellett hoznia a döntéseket. Azt használtam fel Mankiewankiből, amit akartam, és – helyesen vagy helytelenül – megtartottam a sajátomból, ami tetszett.”: 54

Welles projektje Hollywood legjobb technikusait vonzotta, köztük Gregg Toland operatőrt. A szereposztásban Welles elsősorban a Mercury Színház színészeit használta. A Citizen Kane forgatása tíz hétig tartott.

Hearst újságjai megtiltottak minden hivatkozást a Citizen Kane-re, és óriási nyomást gyakoroltak a hollywoodi filmes közösségre, hogy az RKO-t a film leállítására kényszerítsék.: 111 George Schaefer, az RKO vezetője készpénzes ajánlatot kapott Louis B. Mayertől, az MGM-től és más nagy stúdiók vezetőitől, ha megsemmisíti a film negatívját és a meglévő kópiákat.: 112

Amíg a Citizen Kane megjelenésére várt, Welles producer és rendező volt a Native Son eredeti Broadway-produkciójában, amely Paul Green és Richard Wright drámája volt, és Wright regénye alapján íródott. Az előadás Canada Lee főszereplésével 1941. március 24. és június 28. között futott a St. James Theatre-ben. A Mercury Production volt az utolsó alkalom, amikor Welles és Houseman együtt dolgoztak.: 12

A Citizen Kane korlátozott példányszámban került bemutatásra, és a filmet a kritikusok elsöprő elismeréssel fogadták. A National Board of Review és a New York-i Filmkritikusok Köre 1941 legjobb filmjének választotta. A film kilenc Oscar-jelölést kapott, de csak a legjobb eredeti forgatókönyvért járó díjat nyerte el, amelyet Mankiewicz és Welles megosztva kapott. A Variety arról számolt be, hogy a statiszták blokkszavazása megfosztotta a Citizen Kane-t a legjobb film és a legjobb színész (Welles) Oscar-díjától, és valószínűleg hasonló előítéletek voltak a felelősek azért, hogy a film nem kapott technikai díjat…: 117

A film megjelenésének késése és az egyenetlen forgalmazás hozzájárult a közepes jegybevételi eredményekhez. Miután a mozikban kifutott, a Citizen Kane 1942-ben a páncélterembe került. A háború utáni Franciaországban azonban a film hírneve megnőtt, miután 1946-ban először látták. 117-118. Az Egyesült Államokban a film újraértékelődött, miután 1956-ban a televízióban is megjelent. Abban az évben újra kiadták a mozikban is,: 119 és Andrew Sarris filmkritikus „a nagy amerikai filmnek” és „annak a műnek” nevezte, „amely mélyebben befolyásolta a mozit, mint bármelyik amerikai film A nemzet születése óta”. A Kane-polgár ma már széles körben a valaha készült egyik legnagyobb filmként tartják számon.

The Magnificent Ambersons

Welles második filmje az RKO számára a The Magnificent Ambersons volt, amelyet Booth Tarkington Pulitzer-díjas regényéből adaptált. Toland nem állt rendelkezésre, így Stanley Cortez lett az operatőr. Az aprólékos Cortez lassan dolgozott, és a film elmaradt a tervezettől és túllépte a költségvetést. A forgatás előtt Welles szerződését újratárgyalták, és visszavonták tőle a végső vágás ellenőrzésének jogát. A The Magnificent Ambersons forgatása 1941. október 28. – 1942. január 22. között zajlott.

A film forgatása alatt Welles heti félórás rádióműsort is készített, The Orson Welles Show címmel. Az Ambersons szereplői közül sokan részt vettek a CBS rádiós sorozatában, amely 1941. szeptember 15-től 1942. február 2-ig futott. 525

Utazás a félelembe

Az RKO felkérésére Welles dolgozott Eric Ambler Journey into Fear című kémthrillerének adaptációján, amelyet Joseph Cottennel közösen írt. A filmben való szereplés mellett Welles volt a producer is. A rendezés Norman Foster nevéhez fűződik. Welles később azt mondta, hogy annyira siettek, hogy az egyes jelenetek rendezőjét az határozta meg, aki a legközelebb volt a kamerához.: 165

Az Utazás a félelembe 1942. január 6. és március 12. között készült.

Háborús munka

1941 novemberének végén Nelson Rockefeller, az Amerika-közi ügyek amerikai koordinátora és az RKO Radio Pictures egyik fő részvényese Welles-t latin-amerikai jószolgálati nagykövetté nevezte ki: 244 Az OCIAA küldetése a kulturális diplomácia volt, a féltekei szolidaritás előmozdítása és a tengelyhatalmak növekvő latin-amerikai befolyásának ellensúlyozása. : 10-11 John Hay Whitney-t, az ügynökség mozgóképes részlegének vezetőjét a brazil kormány felkérte, hogy készítsen dokumentumfilmet az 1942. február elején megrendezésre kerülő éves riói karneváli ünnepségről. 40-41 Whitney 1941. december 20-án kelt táviratában azt írta Wellesnek: „Személy szerint úgy vélem, hogy ezzel a projekttel nagyban hozzájárulna a féltekei szolidaritáshoz.”: 65

Az OCIAA kulturális utakat támogatott Latin-Amerikába, és olyan jószolgálati nagyköveteket nevezett ki, mint George Balanchine és az Amerikai Balett, Bing Crosby, Aaron Copland, Walt Disney, John Ford és Rita Hayworth. Welles közvetlenül Brazíliába indulása előtt alapos eligazítást kapott Washingtonban, és Catherine L. Benamou filmtudós, a latin-amerikai ügyek szakértője „nem tartja valószínűtlennek”, hogy ő is azok közé a jószolgálati nagykövetek közé tartozott, akiket kulturális feladataik mellett arra is felkértek, hogy az amerikai kormány számára információkat gyűjtsenek. Arra a következtetésre jut, hogy Welles elfogadta Whitney felkérését, ami „logikus és nyilvánvalóan hazafias döntés volt”: 245-247

Amellett, hogy Welles a balul sikerült filmtervén, az It’s All’s All True-on dolgozott, az OCIAA által támogatott és sikeresnek ítélt kulturális missziója keretében rádióműsorokat, előadásokat, interjúkat és informális beszélgetéseket tartott. 192 A brazil elit összejövetelein a Shakespeare-től a képzőművészetig terjedő témákról beszélt, és 1942 áprilisában két interkontinentális rádióadásának célja különösen az volt, hogy az amerikai közönségnek elmondja, hogy Vargas elnök a szövetségesek partnere. Welles nagyköveti megbízatását kiterjesztették, hogy más országokba is elutazhasson, többek között Argentínába, Bolíviába, Chilébe, Kolumbiába, Ecuadorba, Guatemalába, Mexikóba, Peruba és Uruguayba: 247-249, 328. Welles több mint fél évig dolgozott díjazás nélkül: 189

Welles saját elvárásai a filmmel szemben szerények voltak. „Az It’s All’s True nem akart filmtörténelmet írni, és nem is volt szándékában” – mondta később. „Az volt a szándéka, hogy tökéletesen tisztességes módon végezzem el a jószolgálati nagyköveti munkámat, és olyan szórakozást vigyek az északi féltekére, amely megmutat nekik valamit a déli féltekéről”.”: 253

1941 júliusában Welles a dokumentumfilmet és a dokufikciót vegyítő omnibuszfilmként tervezte meg az It’s All True-t: 27 egy olyan projektben, amely a munka méltóságát hangsúlyozta, és Észak-Amerika kulturális és etnikai sokszínűségét ünnepelte. Ez lett volna a harmadik filmje az RKO számára, a Citizen Kane (1941) és a The Magnificent Ambersons (1942) után: 109 Duke Ellington szerződést kapott egy rész megzenésítésére, amelynek munkacíme „A jazz története” volt, Louis Armstrong 1936-os Swing That Music című önéletrajzából merítve.: 232-233 Armstrongot jelölték ki, hogy játssza el önmagát a jazz előadás történetének rövid drámájában, a gyökerektől az amerikai kultúrában elfoglalt helyéig az 1940-es években: 109 A „The Story of Jazz” 1941 decemberében került volna gyártásba.: 119-120

A Mercury Productions két másik szegmens – „My Friend Bonito” és „The Captain’s Chair” – történeteit Robert J. Flaherty dokumentumfilmes filmrendezőtől vásárolta meg: 33, 326 A Norman Foster és John Fante által adaptált „My Friend Bonito” volt az egyetlen szegmens az eredeti It’s All True-ból, amelyet leforgattak: 109 A forgatás 1941 szeptembere és decembere között zajlott Mexikóban, Norman Foster rendezésében, Welles felügyelete alatt: 311

1941 decemberében az Amerika-közi ügyek koordinátorának hivatala felkérte Welles-t, hogy készítsen egy filmet Brazíliában, amely a Rio de Janeiró-i karnevált mutatja be.65 Miután a „My Friend Bonito” forgatása körülbelül kétharmad részben befejeződött, Welles úgy döntött, hogy eltolhatja az „It’s All True” földrajzi elhelyezkedését, és Flaherty történetét beillesztheti egy Latin-Amerikáról szóló összefoglaló filmbe – ezzel támogatva a Roosevelt-kormányzat Jó szomszédság politikáját, amelyet Welles határozottan támogatott. : 41, 246 Ebben az átdolgozott koncepcióban a „The Story of Jazz” helyett a szamba történetét mutatták be, egy olyan zenei formát, amelynek hasonló története van, és amely lenyűgözte Welles-t. Emellett úgy döntött, hogy egy, a főcímekből kiragadott epizódot készít négy szegény brazil halász, a jangadeiros epikus utazásáról, akik nemzeti hősökké váltak. Welles később azt mondta, hogy ez volt a legértékesebb történet.: 15

A Rio de Janeiró-i karnevál forgatására 1942 február elején volt szükség, Welles pedig sietett A csodálatos borostyánok szerkesztésével és az Utazás a félelembe című film színészi jeleneteinek befejezésével. Befejezte jövedelmező CBS rádióműsorát: Február 2., Washingtonba repült egy eligazításra, majd Miamiban Robert Wise szerkesztővel összerakta az Ambersons nyers vágását: 369-370 Welles a film narrációját a Dél-Amerikába való indulása előtti éjszaka vette fel: „Hajnali négy óra körül bementem a vetítőterembe, megcsináltam az egészet, aztán felszálltam a repülőre, és elindultam Rióba – és a civilizáció végére, ahogy mi ismerjük”: 115

Welles február 4-én utazott Brazíliába, és 1942. február 8-án kezdte meg a forgatásokat Rióban: 369-370. Abban az időben nem úgy tűnt, hogy Welles más filmes projektjei megszakadnának, de ahogy Catherine L. Catherine L. filmtörténész mondta, a forgatás nem volt akadálya. Benamou írta, „a nagyköveti kinevezés lesz az első a fordulópontok sorában, amelyek – nem egyenes vonalban, hanem „cikk-cakkban” és „zakkban” – oda vezetnek, hogy Welles elveszíti a teljes rendezői kontrollt mind a The Magnificent Ambersons, mind az It’s All’s All True felett, felmondja szerződését az RKO rádióstúdióval, cégét, a Mercury Productions-t kiutasítják az RKO területéről, és végül teljesen felfüggesztik az It’s All True-t.”: 46.

1942-ben az RKO Pictures új vezetés alatt jelentős változásokon ment keresztül. Nelson Rockefeller, a brazil projekt fő támogatója elhagyta az igazgatótanácsot, és Welles fő támogatója az RKO-nál, George Schaefer stúdióelnök is lemondott. Az RKO átvette az Ambersons irányítását, és a filmet a stúdió által kereskedelmi formátumúnak ítélt formába szerkesztette. Welles próbálkozásai, hogy megvédje változatát, végül kudarcba fulladtak. Dél-Amerikában Welles forrásokat kért, hogy befejezhesse a Minden igaz. Mivel korlátozott mennyiségű fekete-fehér filmanyagot és néma kamerát kapott, be tudta fejezni a jangadeirokról szóló epizód forgatását, de az RKO nem volt hajlandó támogatni a film további gyártását.

„Ezért kirúgtak az RKO-tól” – emlékezett vissza később Welles. „És nagy reklámot csináltak abból a tényből, hogy forgatókönyv nélkül mentem Dél-Amerikába, és kidobtam az összes pénzt. Soha nem hevertem ki ezt a támadást.”: 188 Később, 1942-ben, amikor az RKO Pictures elkezdte reklámozni új vállalati mottóját: „Showmanship In Place of Genius: A New Deal at RKO”,: 29 Welles úgy értelmezte, hogy ez rá utal.: 188

Welles 1942. augusztus 22-én tért vissza az Egyesült Államokba több mint hat hónapos dél-amerikai tartózkodás után. ő volt a producere és műsorvezetője az I Pledge America című hétórás, parttól-partig tartó háborús kötvényhajtás első két órájának. Az 1942. augusztus 29-én a Blue Networkön sugárzott műsor az Egyesült Államok Pénzügyminisztériumával, a Western Unionnal (amely ingyenesen küldött kötvényjegyeket) és az Amerikai Női Önkéntes Szolgálatokkal együttműködésben került bemutatásra. A 21 tánczenekarral, valamint színpadi, film- és rádiósztárokkal kiegészített adás több mint 10 millió dollárt gyűjtött össze – ami ma több mint 146 millió dollárnak felel meg.

1942. október 12-én a Cavalcade of America bemutatta Welles Admiral of the Ocean Sea című rádiójátékát, amely szórakoztató és tényszerű áttekintést nyújt Kolumbusz Kristóf legendájáról.

„Egy olyan időszakhoz tartozik, amikor a félteke egysége kulcsfontosságú kérdés volt, és számos programot szenteltek az amerikai kontinens közös örökségének” – írta Erik Barnouw műsorszolgáltatástörténész. „Sok ilyen műsort fordítottak le spanyolra és portugálra, és sugároztak Latin-Amerikába, hogy ellensúlyozzák a tengelyhatalom sokéves sikeres propagandáját ezen a területen. A tengelyhatalom, megpróbálva Latin-Amerikát az angol-amerikaiak ellen uszítani, folyamatosan a kettő közötti különbségeket hangsúlyozta. Az amerikai rádió feladata lett a közös tapasztalataik és alapvető egységük hangsúlyozása.”: 3

Az Óceántenger admirálisa, más néven Kolumbusz napja a „Helló, amerikaiak” szavakkal kezdődik – ezt a címet választja majd Welles öt héttel később saját sorozatának.: 373

A Hello Americans, a CBS rádió 1942. november 15. és 1943. január 31. között sugárzott sorozatát Welles készítette, rendezte és vezette az Amerika-közi ügyek koordinátori hivatalának égisze alatt. A heti 30 perces műsor az Amerika-közi megértést és barátságot népszerűsítette, felhasználva az It’s All True (Minden igaz) című, balszerencsésen végződött filmhez összegyűjtött kutatásokat. A sorozatot Welles másik CBS-sorozatával, a Lockheed-Vega Corporation által szponzorált Ceiling Unlimited (1942. november 9. – 1943. február 1.) cíművel egy időben készítették. A műsor célja a repülési ipar dicsőítése és a II. világháborúban betöltött szerepének dramatizálása volt. Welles műsorait a háborús erőfeszítésekhez való jelentős hozzájárulásnak tekintették: 64

A háború alatt Welles olyan hazafias rádióműsorokon dolgozott, mint a Command Performance, G.I. Journal, Mail Call, Nazi Eyes on Canada, Stage Door Canteen és Treasury Star Parade.

1943 elején véget ért az a két párhuzamosan futó rádiós sorozat (Ceiling Unlimited, Hello Americans), amelyet Orson Welles a CBS számára készített a háborús erőfeszítések támogatására. A Jane Eyre 1943-as filmadaptációjának forgatása is befejeződött, és ez a díj, valamint a rendszeres rádiós vendégszereplésekből származó bevételei lehetővé tették Welles számára egy életre szóló álom megvalósítását. Megkereste a Dél-kaliforniai Háborús Segélyezési Ligát, és egy olyan show-t javasolt, amely egy nagyszabású látványossággá fejlődött, részben cirkuszi, részben bűvészmutatvánnyá. Felajánlotta bűvészi és rendezői szolgálatait: 40, és mintegy 40 000 dollárt fektetett saját pénzéből az extravaganciába, amelyet barátjával, Joseph Cottennel közösen készített: A Mercury Wonder Show for Service Men. Az amerikai fegyveres erők tagjait ingyenesen engedték be, míg a nagyközönségnek fizetnie kellett.: 26 A műsor minden este több mint 1000 katonát szórakoztatott, a bevételt pedig a katonai szolgálatot teljesítők számára létrehozott jótékonysági szervezet, a War Assistance League kapta.

A show fejlesztése egybeesett Welles gyakran változó sorozási státuszának megoldásával 1943 májusában, amikor különböző egészségügyi okok miatt végül 4-F-nek – katonai szolgálatra alkalmatlannak – nyilvánították. „Bűnösnek éreztem magam a háború miatt” – mondta Welles az életrajzírójának, Barbara Leamingnek. „Bűntudatom volt a civil státuszom miatt.”: 86 A Kane polgár óta nyilvánosan üldözték hazafisága miatt, amikor a Hearst sajtó kitartóan érdeklődni kezdett, hogy Welles miért nem vonult be.

A Mercury Wonder Show 1943. augusztus 3. és szeptember 9. között futott egy 80 x 120 méteres sátorban, amely a Cahuenga Boulevard 900-ban, Hollywood szívében található. 26

1943. szeptember 7-én a szünetben a KMPC rádió interjút készített a The Mercury Wonder Show közönségével és szereplőivel – köztük Welles és Rita Hayworth, akik aznap korábban összeházasodtak. Welles megjegyezte, hogy a Mercury Wonder Show-t az amerikai fegyveres erők mintegy 48 000 tagja előtt adták elő: 129

A rádiós varietéműsor ötlete azután merült fel Wellesben, hogy a rádió legnépszerűbb műsora, a The Jack Benny Program négy egymást követő epizódjának (1943. március 14. – április 4.) helyettesítő házigazdájaként sikert aratott, amikor Benny egy katonai bázisokon tartott előadáskörútja során tüdőgyulladást kapott. A Columbia Pacific Network 1944. január 26. és július 19. között sugárzott félórás varietéműsora, a The Orson Welles Almanac szkeccskomédiát, bűvészetet, gondolatolvasást, zenét és felolvasásokat mutatott be klasszikus művekből. A műsorok közül sok az amerikai katonai táborokból származott, ahol Welles és repertoártársulata, valamint vendégei a The Mercury Wonder Show csökkentett változatával szórakoztatták a csapatokat. A Welles által a showhoz összehozott all-star jazz-csoport fellépései olyan népszerűek voltak, hogy a zenekar rendszeres műsorszámmá vált, és fontos szerepet játszott a hagyományos New Orleans-i jazz iránti érdeklődés felélesztésében: 85  Welles 1944. május 15-én került fel az amerikai pénzügyminisztérium fizetési listájára, mint szakértő tanácsadó a háború idejére, évi 1 dolláros tiszteletdíjjal. Franklin D. Roosevelt elnök ajánlására Henry Morgenthau pénzügyminiszter felkérte Welles-t, hogy vezesse az ötödik háborús hitelkampányt, amelyet június 12-én egy egyórás rádióműsorral nyitottak meg mind a négy hálózaton, amelyet a texasi Texarkanából sugároztak. Az elnök nyilatkozatát is tartalmazó műsor meghatározta a háború okait, és arra ösztönözte az amerikaiakat, hogy vásároljanak 16 milliárd dollár értékben kötvényeket a normandiai partraszállás és a második világháború leghevesebb szakaszának finanszírozására. Welles június 14-én a Hollywood Bowl-ból, június 16-án pedig a chicagói Soldier Fieldről készített további háborús hitelkampány-közvetítéseket: 371-373. Az amerikaiak 20,6 milliárd dollár értékben vásároltak háborús kötvényeket az ötödik háborús hitelkampány során, amely 1944. július 8-án ért véget.

Welles 1944-ben lelkesen kampányolt Roosevelt mellett. Hosszú ideig támogatta és kampánybeszédet tartott FDR-nek, és időnként ötleteket és mondatokat küldött az elnöknek, amelyeket Welles néha beépített a „kevésbé fontos beszédekbe”..: 372, 374 Az egyik ilyen ötlet volt a vicc az úgynevezett Fala-beszédben, Roosevelt szeptember 23-i, a Nemzetközi Teamsters Szakszervezethez intézett, országosan sugárzott beszédében, amely az 1944-es elnökválasztási kampányt nyitotta.

Welles 1944 őszén szinte teljes munkaidőben kampányolt a Roosevelt-Truman-jegyért, és szinte minden államba elutazott: 373-374 saját egészsége rovására: 219 A rádióbeszédek mellett Roosevelt helyettesítette Thomas E. Dewey republikánus elnökjelöltet a The New York Herald Tribune fórumán, amelyet október 18-án a Blue Network sugárzott: 292 Welles elkísérte Rooseveltet az utolsó kampánygyűlésére, november 4-én a bostoni Fenway Parkban 40 000 ember előtt beszélt, és részt vett a november 6-án mind a négy rádiócsatornán sugárzott történelmi jelentőségű választási kampányban: 166-167

1944. november 21-én Welles megkezdte együttműködését a This Is My Best című CBS rádiósorozattal, amelynek rövid ideig producere, rendezője, írója és házigazdája volt (1945. március 13. – április 24.). Orson Welles’ Almanac (később Orson Welles Today címmel) címmel politikai rovatot írt a The New York Post című lapba 1945 január-novembere között, és FDR New Deal politikájának folytatását és nemzetközi elképzeléseit, különösen az ENSZ létrehozását és a világbéke ügyét szorgalmazta: 84

1945. április 12-én, Franklin D. Roosevelt halálának napján a Blue-ABC hálózat összevonta teljes vezérkarát és a nemzeti vezetőket, hogy tisztelegjenek a néhai elnök előtt. „A kiemelkedő programok között, amelyek széles körű figyelmet keltettek, volt egy különleges tiszteletadás, amelyet Orson Welles mondott” – jelentette a Broadcasting magazin. Welles este 10 óra 10 perckor, keleti háborús idő szerint, Hollywoodból beszélt, és hangsúlyozta FDR munkájának folytatásának fontosságát: „Nincs szüksége tiszteletadásra, és nekünk, akik szerettük őt, nincs időnk a könnyekre … Harcoló fiaink és testvéreink ma este nem állhatnak meg, hogy megemlékezzenek annak haláláról, akinek nevét a kor, amelyben élünk, kapja”.

Welles másnap este egy másik különleges adást is bemutatott Roosevelt haláláról: „A puszta halálon túl tovább kell lépnünk a szabad világ felé, amely az ő életének reménye és munkája volt.”: 242

A This Is My Best április 17-i epizódját Rooseveltnek és Amerika jövőjének szentelte az ENSZ nemzetközi szervezeti konferenciájának előestéjén. Welles tanácsadója és tudósítója volt a Blue-ABC rádióhálózat tudósításának az ENSZ-t létrehozó, 1945. április 24. és június 23. között zajló San Franciscó-i konferenciáról. A konferencia nyitónapján egy Ben Hecht által írt félórás drámai műsort mutatott be, vasárnap délutánonként (április 29. – június 10.) pedig heti rendszerességgel vitát vezetett a San Francisco-i Civic Auditoriumból.

Az idegen

1945 őszén Welles elkezdett dolgozni Az idegen (1946) című film noir drámán, amely egy háborús bűnöket vizsgáló nyomozóról szól, aki egy magas rangú náci szökevényt követ egy idilli New England-i kisvárosba. Edward G. Robinson, Loretta Young és Welles a főszerepben.

A producer, Sam Spiegel eredetileg John Huston rendezőt akarta alkalmazni, aki Anthony Veiller forgatókönyvét írta át. Amikor Huston bevonult a hadseregbe, Welles kapott lehetőséget a rendezésre, és bebizonyította, hogy képes egy filmet határidőre és a költségvetés alatt elkészíteni: 19 – amit annyira szeretett volna megtenni, hogy elfogadta a számára hátrányos szerződést. Az egyik engedménye az volt, hogy minden alkotói vitában a stúdióval szemben alárendelt..: 309-310

Az Idegen volt Welles első filmrendezői munkája négy év után..: 391 Azt mondták neki, hogy ha a film sikeres lesz, négy filmre szóló szerződést köthet az International Pictures-szel, és saját filmeket készíthet..: 379 Welles bizonyos fokú kreatív irányítást kapott,: 19 és igyekezett személyessé tenni a filmet és rémálomszerű hangvételt kialakítani.: 2:30 A forgatókönyv általános átírásán dolgozott, és olyan jeleneteket írt a film elejére, amelyeket leforgattak, de a producerek később kivágtak.: 186 Hosszú beállításokkal forgatott, ami nagyban meghiúsította a szerződés értelmében Ernest J. Nims vágónak adott irányítást.: 15:45

Az Idegen volt az első olyan kereskedelmi film, amely a náci koncentrációs táborokban készült dokumentumfilmeket használta fel. Welles 1945 májusának elején látta a felvételeket: 56-ban az ENSZ Nemzetközi Szervezetek Konferenciájának tudósítójaként és moderátoraként..: 304 A holokausztról készült felvételekről 1945. május 7-én a New York Post szindikált rovatában írt.: 56-57

Egy nappal az ütemterv előtt és a költségvetés alatt készült el: 379-380 Az idegen volt az egyetlen olyan Welles-film, amely megjelenésekor valódi kasszasiker volt. A költség 1,034 millió dollár volt, 15 hónappal a bemutató után 3,216 millió dolláros bevételt ért el. A film elkészülte után néhány héttel az International Pictures visszalépett a Welles-szel kötött négyfilmes szerződésétől. Az okokat nem közölték, de azt a benyomást keltették, hogy az Idegen nem fog pénzt hozni.: 381

A világ körül

1946 nyarán Welles New Yorkba költözött, hogy megrendezze az Around the World című Broadway-musicalt, amely Jules Verne Nyolcvan nap alatt a Föld körül című regényének színpadi adaptációja volt, Welles könyvével és Cole Porter zenéjével. Mike Todd producer, aki később a sikeres 1956-os filmadaptáció producere lett, visszalépett a pazar és drága produkciótól, így Wellesre maradt a pénzügyi támogatás. Amikor Welles kifogyott a pénzből, meggyőzte a Columbia Pictures elnökét, Harry Cohnt, hogy küldjön annyi pénzt, hogy folytatni tudja a műsort, cserébe pedig Welles megígérte, hogy minden további nélkül ír, producerkedik, rendez és főszerepet vállal egy filmben Cohn számára. A színpadi show hamarosan megbukott a gyenge jegybevétel miatt, és Welles nem tudta a veszteséget az adójában érvényesíteni.

Rádió (1946)

1946-ban Welles két új rádiós sorozatot indított – a Mercury Summer Theatre of the Air-t a CBS-nek és az Orson Welles Commentaries-t az ABC-nek. Míg a Mercury Nyári Színház az 1930-as évek néhány klasszikus Mercury rádióműsorának félórás adaptációit tartalmazta, az első epizód az Around the World színpadi darabjának sűrítménye volt, és ez az egyetlen felvétel Cole Porter zenéjével a projekthez. A sorozathoz több eredeti Mercury-színész is visszatért, valamint Bernard Herrmann. Welles a bevételét a kudarcba fulladt színpadi darabjába fektette. A Commentaries politikai eszköz volt számára, amely folytatta a New York Post rovatának témáit. Wellesnek ismét nem volt világos fókusza, amíg az NAACP fel nem hívta a figyelmét Isaac Woodard ügyére. Welles jelentős figyelmet fordított Woodard ügyére.

Az Orson Welles Commentaries utolsó adása 1946. október 6-án jelentette Welles saját rádióműsorainak végét..: 401

A sanghaji hölgy

A film, amelyet Wellesnek el kellett készítenie Harry Cohn segítségéért cserébe, hogy finanszírozza az Around the World című színpadi produkciót, a The Lady from Shanghai volt, amelyet 1947-ben forgattak a Columbia Pictures számára. A szerény thrillernek szánt film költségvetése az egekbe szökött, miután Cohn azt javasolta, hogy Welles akkori második felesége, Rita Hayworth legyen a főszereplő.

Cohnnak nem tetszett Welles nyers vágása, különösen a zavaros cselekmény és a közelképek hiánya, és nem értett egyet Welles brechti iróniával és fekete komédiával, különösen egy bohózati bírósági jelenetben. Cohn széleskörű vágást és újrafelvételeket rendelt el. A stúdió erőteljes szerkesztése után Welles első vágásából körülbelül egy órát távolítottak el, beleértve egy vidámparki vidámparkban játszódó csúcsjelenet nagy részét is. Welles nemtetszését fejezte ki a vágások miatt, de különösen a filmzene miatt volt megdöbbenve. A filmet a bemutatás idején Amerikában katasztrófának tartották, bár a záró lövöldözés a tükörteremben (a tükrök használata Welles visszatérő motívuma) azóta a film noir egyik próbakövévé vált. Nem sokkal a bemutató után Welles és Hayworth véglegesítették válásukat.

Bár A sanghaji hölgy Európában nagy sikert aratott, az Egyesült Államokban csak évtizedekkel később fogadták el, ahol ma már gyakran a film noir klasszikusaként tartják számon. Hasonló fogadtatásbeli különbség az Atlanti-óceán túlsó partján, majd nagyobb amerikai elfogadás következett be a Welles által inspirált Monsieur Verdoux című Chaplin-film esetében, amelyet eredetileg Welles rendezett volna Chaplin főszereplésével, majd Chaplin rendezte, de az ötletet Wellesnek tulajdonították.

Macbeth

1948 előtt Welles meggyőzte a Republic Pictures-t, hogy engedje meg neki a Macbeth alacsony költségvetésű változatának rendezését, amely erősen stilizált díszleteket és jelmezeket tartalmazott, a színészek pedig előre felvett hangsávra szinkronizáltak, ami egyike a sok innovatív költségcsökkentési technikának, amelyet Welles alkalmazott, hogy egy epikus filmet készítsen B-filmes forrásokból. A Welles által átdolgozott forgatókönyv Shakespeare eredeti művének erőszakos átdolgozása, amely a kollázs technikával szabadon vágja és illeszti a sorokat új összefüggésekbe, és a Macbeth-et a pogány és az őskeresztény ideológiák összecsapásaként ábrázolja újra. A híres Welles néhány voodoo-csapdája

A Republic kezdetben fontos műként hirdette a filmet, de úgy döntött, hogy nem érdekli a skót akcentus, és a korai negatív sajtóvisszhangok után majdnem egy évig elhalasztotta az általános bemutatót, többek között a Life megjegyezte, hogy Welles filmje „csúnyán lemészárolja Shakespeare-t”. Welles Európába távozott, míg a társproducer és életre szóló támogatója, Richard Wilson átdolgozta a filmzenét. Welles visszatért, és a Republic kérésére 20 percet kivágott a filmből, és narrációt vett fel, hogy pótoljon néhány hiányosságot. A filmet katasztrófának ítélték. A Macbethnek befolyásos rajongói voltak Európában, különösen a francia költő és filmrendező, Jean Cocteau, aki üdvözölte a film „nyers, tiszteletlen erejét” és gondos beállításait, és úgy jellemezte a szereplőket, mint akik „valami álomszerű aluljáró folyosóin, egy elhagyott szénbányában és vízzel teli romos pincékben” kísértettek.

Olaszországban Cagliostro szerepét játszotta az 1948-as Fekete mágia című filmben. Szereplőtársa, Akim Tamiroff annyira lenyűgözte Welles-t, hogy Tamiroff az 1950-es és 1960-as években négy Welles-produkcióban is szerepelt.

A következő évben Welles Harry Lime szerepét játszotta Carol Reed The Third Man című filmjében, barátja és sztárja, Joseph Cotten mellett, akivel a Citizen Kane-ben is együtt játszott, Graham Greene forgatókönyvével és Anton Karas emlékezetes zenéjével.

Néhány évvel később Harry Alan Towers brit rádiós producer a The Adventures of Harry Lime (Harry Lime kalandjai) című rádiós sorozatban feltámasztotta Lime karakterét.

Welles szerepelt Cesare Borgia szerepében az 1949-es Rókák hercege című olasz filmben, Tyrone Powerrel és a Mercury Színház öregdiákjával, Everett Sloane-nal, valamint a mongol harcos Bayan szerepében A fekete rózsa című regény 1950-es filmváltozatában (szintén Tyrone Powerrel).

Othello

Ez idő alatt Welles a színészi munkákból származó pénzét Shakespeare Othello című darabjának saját finanszírozású filmváltozatába irányította. 1949 és 1951 között Welles az Othellón dolgozott, Olaszországban és Marokkóban forgatott. A filmben Welles barátai, Micheál Mac Liammóir mint Jago és Hilton Edwards mint Desdemona apja, Brabantio szerepeltek. Suzanne Cloutier játszotta Desdemona szerepét, Robert Coote, a Campbell Playhouse öregdiákja pedig Jago társaként, Roderigóként tűnt fel.

A forgatás többször is felfüggesztésre került, mivel Welles kifogyott a pénzből, és színészi munkákért távozott, amiről részletesen beszámolt MacLiammóir megjelent emlékiratában, a Put Money in Thy Purse-ben. Az amerikai kiadási példányok technikailag hibás hangsávval készültek, és minden csendes pillanatban kiesett a hang. Welles lánya, Beatrice Welles-Smith 1992-ben restaurálta az Othellót a széles körű újrakiadáshoz. A restaurálás során rekonstruálták Angelo Francesco Lavagnino eredeti zenéjét, amely eredetileg nem volt hallható, és olyan sztereó hangeffektekkel egészítették ki, amelyek az eredeti filmben nem szerepeltek. A restaurálás sikeres mozifilmet vetítettek Amerikában.

1952-ben Welles a Harry Lime rádióműsor sikere után Angliában folytatta a munkakeresést. Harry Alan Towers felajánlott Wellesnek egy másik sorozatot, a The Black Museumot, amely 52 héten át futott, Welles volt a házigazda és a narrátor. Herbert Wilcox rendező felajánlotta Wellesnek a meggyilkolt áldozat szerepét a Trent’s Last Case című filmben, amely E. C. Bentley regénye alapján készült. 1953-ban a BBC felkérte Welles-t, hogy olvasson fel egy órányi részletet Walt Whitman: Song of Myself című epikus költeményéből. A Towers ismét felbérelte Welles-t, hogy játssza el Moriarty professzort a The Adventures of Sherlock Holmes című rádiós sorozatban, amelynek főszerepeit John Gielgud és Ralph Richardson játszotta.

Welles rövid időre visszatért Amerikába, hogy először szerepeljen a televízióban, a Lear király Omnibus bemutatójában, amelyet a CBS 1953. október 18-án élőben sugárzott. A Peter Brook által rendezett produkcióban Natasha Parry, Beatrice Straight és Arnold Moss játszott.

1954-ben George More O’Ferrall rendező felajánlotta Wellesnek a címszerepet a Három gyilkossági eset című film „Lord Mountdrago” című részében, Alan Badel főszereplésével. Herbert Wilcox a Trouble in the Glen című filmben Margaret Lockwood, Forrest Tucker és Victor McLaglen mellett Welles-re osztotta az ellenfél szerepét. Régi barátja, John Huston Mapple atya szerepét adta neki Herman Melville Moby-Dick című művének 1956-os filmadaptációjában, Gregory Peck főszereplésével.

Mr. Arkadin

Welles következő rendezői fordulata az Arkadin úr (1955) című film volt, amelynek producere az 1940-es évekbeli politikai mentora, Louis Dolivet volt. A filmet Franciaországban, Németországban, Spanyolországban és Olaszországban forgatták, igen korlátozott költségvetéssel. A film lazán a Harry Lime rádióműsor néhány epizódján alapul, és Welles egy milliárdost alakít, aki felbérel egy embert, hogy kutasson múltjának titkai után. A film főszereplői Robert Arden, aki már dolgozott a Harry Lime-sorozaton; Welles harmadik felesége, Paola Mori, akinek hangját Billie Whitelaw színésznő szinkronizálta; valamint vendégszereplők: Akim Tamiroff, Michael Redgrave, Katina Paxinou és Mischa Auer. Dolivet producer, akit frusztrált a vágószobában való lassú haladás, eltávolította Welles-t a projektből, és nélküle fejezte be a filmet. Végül a filmnek öt különböző változata jelent meg, kettő spanyolul, három pedig angolul. A Dolivet által befejezett változat a Bizalmas jelentés címet kapta. 2005-ben Stefan Droessler, a Müncheni Filmmúzeum munkatársa rekonstruálta a fennmaradt filmelemeket.

Televíziós projektek

1955-ben Welles két televíziós sorozatot is rendezett a BBC számára. Az első az Orson Welles’ Sketch Book volt, egy hat 15 perces műsorból álló sorozat, amelyben Welles egy vázlatfüzetbe rajzolt, hogy a kamera előtt illusztrálja visszaemlékezéseit (többek között az It’s All True forgatásáról és az Isaac Woodard-ügyről), a második pedig az Around the World with Orson Welles volt, egy hat, Európa különböző helyszínein (például Bécsben, a Franciaország és Spanyolország közötti Baszkföldön és Angliában) játszódó útinapló-sorozat. Welles volt a házigazda és az interjúkészítő, kommentárja dokumentumfilmes tényeket és saját személyes megfigyeléseit is tartalmazta (ezt a technikát későbbi munkáiban is alkalmazta).

A Sketchbook 3. epizódjában Welles szándékosan támadja a rendőri hatalommal való visszaélést világszerte. Az epizód azzal kezdődik, hogy elmeséli Isaac Woodard, a második világháborúban a Csendes-óceán déli részén szolgáló afroamerikai veterán történetét, akit egy buszsofőr hamisan vádol meg azzal, hogy részeg és rendbontó, majd egy rendőrrel eltávolíttatja a férfit a buszról. Woodardot nem tartóztatják le rögtön, hanem majdnem a halálos eszméletvesztésig verik, és amikor végül magához tér, végleg megvakul. Mire az amerikai hadsereg orvosai három héttel később megtalálják, már semmit sem lehetett tenni. Welles biztosítja a nézőket, hogy személyesen gondoskodott arról, hogy igazságot szolgáltassanak ennek a rendőrnek, bár azt nem említi, hogy milyen igazságot szolgáltattak. Welles ezután további példákat hoz fel arra, hogy a rendőröknek a szükségesnél nagyobb hatalmat és tekintélyt adnak. Az epizód címe „A rendőrség”.

Welles 1956-ban fejezte be a Gina portréját. Az egyetlen példányt a párizsi Hôtel Ritzben hagyta szobájában. A filmdobozok évtizedekig a szálloda egyik talált tárgyak szekrényében maradtak, ahol 1986-ban, Welles halála után találták meg őket.

1956-ban Welles visszatért Hollywoodba.

Elkezdett forgatni egy tervezett pilotfilmet a Desilu számára, amelynek tulajdonosa Lucille Ball és férje, Desi Arnaz volt, akik nemrég vásárolták meg az egykori RKO stúdiót. A film A fiatalság forrása volt, amely John Collier története alapján készült. A filmet eredetileg nem tartották életképesnek pilotként, ezért csak 1958-ban került adásba – és elnyerte a Peabody-díjat.

Welles vendégszerepelt olyan televíziós műsorokban, mint az I Love Lucy. A rádióban ő volt a narrátora a Tomorrow (1956. október 17.) című nukleáris holokausztdrámának, amelyet az ABC és a Szövetségi Polgári Védelmi Hivatal gyártott és szindikált.

Welles következő nagyjátékfilmes szerepe a Man in the Shadow című filmben volt a Universal Pictures számára 1957-ben, Jeff Chandler főszereplésével.

A gonosz érintése

Welles a Universalnál maradt, hogy rendezze (és Charlton Heston társszereplője legyen az 1958-as Touch of Evil című filmben, amely Whit Masterson Badge of Evil című regényén alapult. Welles-t eredetileg csak színészként alkalmazták, de Charlton Heston nyomására a Universal stúdió rendezővé léptette elő: 154 A filmben számos olyan színész és technikus találkozott, akikkel Welles az 1940-es években Hollywoodban együtt dolgozott, köztük Russell Metty operatőr (Az idegen), Maurice Seiderman sminkes (Kane polgár), valamint Joseph Cotten, Marlene Dietrich és Akim Tamiroff színészek. A forgatás zökkenőmentesen zajlott, Welles a tervezett és a költségvetésen belül végzett, a stúdiófőnökök pedig dicsérték a mindennapos rohanást. Ennek ellenére a forgatás befejezése után a stúdió átvágta a filmet, jeleneteket vett fel újra, és új expozíciós jeleneteket forgatott a cselekmény tisztázása érdekében.: 175-176 Welles 58 oldalas feljegyzést írt, amelyben javaslatokat és kifogásokat fogalmazott meg, kijelentve, hogy a film már nem az ő verziója – hanem a stúdióé, de mint ilyen, továbbra is kész segíteni a munkában.: 175-176

1978-ban felfedezték és kiadták a film egy hosszabb előzetes változatát.

Miközben a Universal átdolgozta A gonosz érintése című filmet, Welles Mexikóban elkezdte forgatni Miguel de Cervantes Don Quijote című regényének adaptációját, amelynek főszerepében Mischa Auer játszotta Quijote-t, Sancho Panzát pedig Akim Tamiroff.

Folytatta a Don Quijote forgatását Spanyolországban és Olaszországban, de Mischa Auer helyett Francisco Reiguera játszotta, és újra színészi munkát vállalt. Olaszországban 1959-ben Welles rendezte saját jeleneteit Saul királyként Richard Pottier Dávid és Góliát című filmjében. Hongkongban Curt Jürgensszel együtt szerepelt Lewis Gilbert Ferry to Hong Kong című filmjében. 1960-ban Párizsban társszereplője volt Richard Fleischer Crack in the Mirror című filmjének. Jugoszláviában szerepelt Richard Thorpe A tatárok című filmjében és Veljko Bulajić Neretvai csata című filmjében.

Az 1960-as években a Quijote forgatása az évtized végéig folyamatosan folyt, mivel Welles többször is változtatott a koncepción, a hangvételen és a befejezésen. Bár legalább egyszer már leforgatta és megvágta a film egy teljes változatát, és még az 1980-as években is játszadozott a vágással, soha nem fejezte be a film olyan változatát, amellyel teljesen elégedett lett volna, és a meglévő felvételeket kidobta és újakat forgatott. (Egy esetben készen volt egy teljes vágás, amelyben Quijote és Sancho Panza végül a Holdra megy, de úgy érezte, hogy a befejezés az 1969-es holdraszállás miatt elavulttá vált, és elégetett 10 tekercset ebből a változatból). A folyamat előrehaladtával Welles fokozatosan minden szereplőnek maga adta a hangját, és a narrációt is ő maga biztosította. 1992-ben Jesús Franco rendező filmet készített a Quijote Welles által hátrahagyott részeiből. A filmanyag egy része erősen elkorhadt. Míg a Welles-felvételeket érdeklődéssel fogadták, a Franco által készített utómunkálatokat kemény kritika fogadta.

1961-ben Welles rendezte a Don Quijote földjén című, nyolc félórás epizódból álló sorozatot a RAI olasz televíziós csatorna számára. Az Around the World with Orson Welles című sorozathoz hasonlóan Spanyolországról szóló útleírásokat mutattak be, és szerepelt benne Welles felesége, Paola és lányuk, Beatrice. Bár Welles folyékonyan beszélt olaszul, a csatorna akcentusa miatt nem volt érdekelt abban, hogy olasz narrációt adjon, és a sorozat 1964-ig nem jelent meg, amikor is a csatorna már saját olasz narrációt adott hozzá. Végül az epizódok változatai a Welles által jóváhagyott eredeti zenével, de a narráció nélkül jelentek meg.

A tárgyalás

1962-ben Welles rendezte A per adaptációját, amely Franz Kafka regénye alapján készült, és amelyet Michael és Alexander Salkind készített. A szereposztásban Anthony Perkins játszotta Josef K-t, Jeanne Moreau, Romy Schneider, Paola Mori és Akim Tamiroff. A külső felvételek zágrábi forgatása közben Welles értesült arról, hogy Salkindék kifogytak a pénzből, ami azt jelenti, hogy nem lehetett díszletet építeni. Mivel Welles számára nem volt idegen a talált helyszíneken való forgatás, hamarosan a Gare d’Orsay-ban, az akkoriban elhagyatott párizsi vasútállomáson forgatta le a belső tereket. Welles úgy vélte, hogy a helyszín „Jules Verne-i modernizmussal” és a „várakozás” melankolikus érzésével rendelkezik, és mindkettő illik Kafkához. Hogy Kafka szellemében maradjon, Welles a vágószobát a filmszerkesztővel, Frederick Mullerrel (mint Fritz Muller) együtt a régi, használaton kívüli, hideg, nyomasztó állomásfőnöki irodában rendezte be. A film megbukott a kasszáknál. Peter Bogdanovich később megjegyezte, hogy Welles féktelenül viccesnek találta a filmet. Welles azt is mondta a BBC egyik interjúalanyának, hogy ez volt a legjobb filmje. Welles A per forgatása közben ismerkedett meg Oja Kodarral, aki később élete utolsó 20 évében társa és munkatársa lett.: 428

Welles egy filmrendezőt alakított Pier Paolo Pasolini Ro.Go.Pa.G. filmjének La Ricotta (1963) című szegmensében, bár híres hangját Giorgio Bassani olasz író szinkronizálta. 516 Továbbra is elvállalta, ami munkát talált, színészként, narrátorként vagy mások munkáinak házigazdájaként, és elkezdte forgatni a Chimes at Midnight című filmet, amely 1965-ben készült el.

Harangjáték éjfélkor

A Spanyolországban forgatott Chimes at Midnight Welles Five Kings című darabján alapult, amelyben hat Shakespeare-darabból merített anyagot, hogy elmesélje Sir John Falstaff (Welles) és Hal herceggel való kapcsolatának történetét (a film narrációja, amelyet Ralph Richardson beszél, a krónikás Raphael Holinshedtől származik. 249 Welles nagyra tartotta a filmet: „Igen, ez a kedvenc filmem. Ha egyetlen film alapján akarnék a mennyországba jutni, ezt ajánlanám fel.”: 203

1966-ban Welles rendezett egy filmet a francia televízió számára, Karen Blixen A halhatatlan történet című művének adaptációját. Az 1968-ban bemutatott film főszereplői Jeanne Moreau, Roger Coggio és Norman Eshley. A film sikeres volt a francia mozikban. Welles ekkor találkozott újra Oja Kodarral, és átadta neki a neki írt levelet, amelyet négy évig őrizgetett; többé nem váltak el egymástól. Azonnal személyes és szakmai együttműködésbe kezdtek. Az első a Blixen A hősnő című művének adaptációja volt, amelyet A halhatatlan történet kísérő darabjának szántak, és amelynek Kodar volt a főszereplője. Sajnos a finanszírozás egy forgatási nap után megszűnt. Miután befejezte ezt a filmet, egy rövid cameo szerepben feltűnt Wolsey bíborosként Fred Zinnemann A Man for All Seasons című filmjének adaptációjában – a szerepért komoly elismerést kapott.

1967-ben Welles elkezdte rendezni a The Deep című filmet, amely Charles Williams Dead Calm című regénye alapján készült, és Jugoszlávia partjainál forgatták. A szereplők között szerepelt Jeanne Moreau, Laurence Harvey és Kodar. A Welles és Kodar által személyesen finanszírozott filmet nem tudták megszerezni a projekt befejezéséhez szükséges forrásokat, és néhány évvel később, Harvey halála után félbehagyták. A fennmaradt felvételeket végül a müncheni Filmmuseum szerkesztette és adta ki. 1968-ban Welles Orson táskája címmel egy tévés különkiadást kezdett forgatni a CBS számára, amelyben utazási beszámolót, vígjátéki jeleneteket és Shakespeare A velencei kalmár című darabjának sűrített változatát kombinálta, amelyben Welles Shylock szerepét játszotta. 1969-ben Welles ismét felkérte Frederick Muller filmszerkesztőt, hogy dolgozzon vele az anyag újravágásán, és vágószobákat rendeztek be a római Safa Palatino stúdióban. A CBS által Wellesnek Svájcba küldött, az előadásra szánt támogatást az adóhivatal lefoglalta. A finanszírozás nélkül a műsor nem készült el. A fennmaradt filmrészleteket végül a müncheni Filmmuseum adta ki.

1969-ben Welles engedélyezte nevének használatát egy mozi számára a Massachusetts állambeli Cambridge-ben. Az Orson Welles mozi 1986-ig működött, és Welles 1977-ben személyesen is megjelent ott. Szintén 1969-ben mellékszerepet játszott John Huston The Kremlin Letter című filmjében. A számos televíziós és filmes munkaajánlat vonzotta, és a Kodarral való viszonyáról beszámoló bulvárlapok botránya felzaklatta, Welles 1970-ben felhagyott a Don Quijote szerkesztésével, és visszaköltözött Amerikába.

Welles visszatért Hollywoodba, ahol továbbra is önerőből finanszírozta filmes és televíziós projektjeit. Miközben a színészi, narrátori és műsorvezetői ajánlatok folytatódtak, Welles a televíziós talkshow-kban is nagy keresletnek örvendett. Gyakran szerepelt Dick Cavettnek, Johnny Carsonnak, Dean Martinnak és Merv Griffinnek.

Welles utolsó éveiben elsősorban A szél másik oldalán (The Other Side of the Wind) című projektre összpontosított, amelyet 1970 és 1976 között, megszakításokkal forgattak. A Welles és Oja Kodar által közösen írt film egy öregedő filmrendező (John Huston) története, aki utolsó filmje befejezéséhez keres pénzt. A szereposztásban Peter Bogdanovich, Susan Strasberg, Norman Foster, Edmond O’Brien, Cameron Mitchell és Dennis Hopper szerepel. A filmet iráni támogatók finanszírozták, de az iráni sah trónfosztása után a film tulajdonjoga jogi mocsárba került. A jogi viták miatt a film egészen 2017 elejéig befejezetlen állapotban maradt, és végül 2018 novemberében került a mozikba.

Welles alakította a francia XVIII. Lajost az 1970-es Waterloo című filmben, és ő narrálta az Induljon a forradalom nélkülem (1970) című történelmi vígjáték kezdő és befejező jeleneteit.

1971-ben Welles rendezte a Moby-Dick rövid adaptációját, egy egyszemélyes előadást egy csupasz színpadon, amely emlékeztet az 1955-ös Moby Dick – Rehearsed című színpadi produkciójára. A filmet soha nem fejezték be, végül a müncheni Filmmuseum adta ki. Szerepelt a Tíz nap csodája című filmben is, amelyben Anthony Perkinsszel játszott együtt, és amelyet Claude Chabrol rendezett (aki viszonozta egy kis szereppel, mint ő maga a Másik szélben), és amely Ellery Queen detektívregénye alapján készült. Ugyanebben az évben a Filmművészeti és Filmtudományi Akadémia tiszteletbeli Oscar-díjjal tüntette ki „a mozgóképek alkotásában nyújtott kimagasló művészi teljesítményéért és sokoldalúságáért”. Welles úgy tett, mintha nem lenne a városban, és elküldte John Hustont, hogy vegye át a díjat, és filmben köszönje meg az Akadémiának. Beszédében Huston bírálta az Akadémiát, amiért átadta a díjat, miközben nem volt hajlandó támogatni Welles projektjeit.

1972-ben Alvin Toffler 1970-es Jövősokk című könyvének dokumentumfilmes változatában Welles volt a narrátor. Welles ismét egy brit producernek dolgozott, és Long John Silver szerepét játszotta John Hough rendező Kincses sziget (1972) című filmjében, amely Robert Louis Stevenson regényének adaptációja volt, és amely 1938-ban a Mercury Színház második története volt, amelyet adásban sugároztak. Ez volt az utolsó alkalom, hogy főszerepet játszott egy nagyszabású filmben. A forgatókönyvhöz Welles is hozzájárult, bár az ő írói munkássága az „O. W. Jeeves’ címen. A film egyes változataiban Welles eredeti dialógusát Robert Rietty szinkronizálta újra.

1973-ban Welles elkészítette az F for Fake című személyes esszéfilmet Elmyr de Hory műkincshamisítóról és Clifford Irving életrajzíróról. A film François Reichenbach már létező dokumentumfilmje alapján készült, és új anyagot tartalmazott Oja Kodarral, Joseph Cottennel, Paul Stewarttal és William Allanddal. A filmhez újrateremtettek egy részletet Welles A világok háborúja 1930-as évekbeli adásából; a filmben hallható párbeszédek közül azonban egyik sem egyezik az eredetileg sugárzottal. Welles forgatott egy ötperces, az Egyesült Államokban elutasított trailert, amelyben több felvétel is készült egy topless Kodarról.

Welles az 1973-74-es televíziós évadban egy brit szindikált antológiasorozat, az Orson Welles’s Great Mysteries házigazdája volt. A 26 félórás epizód rövid bevezetőjét 1973 júliusában Gary Graver forgatta. 443 Az 1974-es évben Welles a hangját kölcsönözte Agatha Christie klasszikus thrillerének, a Tíz kicsi indiánnak a remake-jéhez is, amelyet korábbi munkatársa, Harry Alan Towers készített, és amelynek főszerepében Oliver Reed, Elke Sommer és Herbert Lom is szerepelt.

1975-ben Welles volt a Bugs Bunny című dokumentumfilm narrátora: Bugs Buns Bells: Szupersztár, amely az 1940-es évek Warner Bros. rajzfilmjeire összpontosított. Szintén 1975-ben az Amerikai Filmintézet Wellesnek adományozta a harmadik életműdíjat (az első kettőt John Ford rendező és James Cagney színész kapta). Az ünnepségen Welles két jelenetet vetített le a majdnem kész A szél másik oldalán című filmből.

1976-ban a Paramount Television megvásárolta Rex Stout Nero Wolfe-történeteinek teljes sorozatának jogait Orson Welles számára. Welles egyszer már szeretett volna egy Nero Wolfe-filmsorozatot készíteni, de Rex Stout – aki két csalódást keltő 1930-as film után még életében óvakodott a hollywoodi adaptációktól – elutasította. A Paramount egy ABC-tévéfilmmel tervezte kezdeni, és remélte, hogy sikerül meggyőzni Welles-t, hogy folytassa a szerepet egy minisorozatban. Frank D. Gilroy-t szerződtették a televíziós forgatókönyv megírására és a tévéfilm rendezésére, azzal a biztosítékkal, hogy Welles lesz a főszereplő, de 1977 áprilisára Welles visszalépett. 1980-ban az Associated Press arról számolt be, hogy „határozottan fennáll a lehetősége” annak, hogy Welles egy Nero Wolfe tévésorozat főszereplője lesz az NBC televízió számára. Welles kreatív nézeteltérések miatt ismét visszalépett a projektből, és William Conrad kapta a szerepet.: 87-88.

1979-ben Welles elkészítette az Othello forgatása című dokumentumfilmjét, amelyben Michael MacLiammoir és Hilton Edwards szerepelt. A nyugatnémet televízió számára készült, de a mozikban is bemutatták. Ugyanebben az évben Welles befejezte a The Orson Welles Show televíziós sorozat saját gyártású pilotfilmjét, amelyben Burt Reynolds, Jim Henson és Frank Oz interjúkat készített, a Muppets és Angie Dickinson pedig vendégszerepelt. Mivel a csatorna nem tudott érdeklődést mutatni, a pilotot soha nem sugározták. 1979-ben Welles szerepelt a The Secret of Nikola Tesla című életrajzi filmben is, és egy cameo szerepben Lew Lordként a The Muppet Movie-ban.

Az 1970-es évek végétől kezdve Welles egy sor híres televíziós reklámfilmben vett részt. Két éven át a Paul Masson Vineyards szóvivője volt a kamerák előtt, és az eladások egyharmadával nőttek az alatt az idő alatt, amíg Welles intonálta a népszerű jelmondatot: „Nem adunk el egyetlen bort sem idő előtt”. Ő volt a hangja a Carlsberg hosszú ideje tartó „Valószínűleg a legjobb lager a világon” kampányának is, ő népszerűsítette a Domecq sherryt a brit televízióban, és ő volt a Findus reklámjainak narrátora, bár a tényleges reklámokat beárnyékolta a hangfelvételek híres bakija, a „Frozen Peas reel”. A Preview Subscription Television Service számára is készített reklámokat, amelyeket országszerte láthattak az adókon, többek között a WCLQ-n.

1981-ben Welles volt a házigazdája a The Man Who Saw Tomorrow című dokumentumfilmnek, amely Nostradamus reneszánsz kori prófétáról szólt. 1982-ben a BBC az Arena sorozatban sugározta a The Orson Welles Story című műsort. A Leslie Megahey által készített interjúban Welles részletesen vizsgálta a múltját, és több embert is megkérdezett a szakmai múltjából. A filmet 1990-ben újra kiadták With Orson Welles címmel: Stories of a Life in Film. Welles narrálta a „Defender” című számot a Manowar 1987-es Fighting the World című albumáról és a „Dark Avenger” című számot az 1982-es Battle Hymns című albumukról. A Manowar élő előadásaihoz ő jegyezte a koncert bevezetőjét is, amely így szól: „Hölgyeim és uraim, az Amerikai Egyesült Államokból, üdvözöljük a Manowart”. A Manowar azóta is ezt a bevezetőt használja minden koncertjén.

Az 1980-as években Welles olyan filmes projekteken dolgozott, mint az Isak Dinesen két története alapján készült, Oja Kodar főszereplésével készült The Dreamers, valamint az Orson Welles’ Magic Show, amely a sikertelen tévés pilotfilmjének anyagát használta fel. Egy másik projekt, amelyen dolgozott, a Filming the Trial volt, a második a játékfilmjeit vizsgáló, tervezett dokumentumfilm-sorozatban. Bár ezekhez a projektekhez sokat forgattak, egyiket sem fejezték be. Végül mindegyiket a müncheni Filmmuseum adta ki.

1984-ben Welles volt a rövid életű A helyszínelők című televíziós sorozat narrátora. A Magnum, P.I. korai éveiben Welles volt a hangja a láthatatlan Robin Mastersnek, a híres írónak és playboynak. Welles halála miatt ezt a mellékszereplőt nagyrészt ki kellett írni a sorozatból. A Magnum, P.I. producerei egyfajta tisztelgésként Welles előtt, kétértelműen fejezték be ezt a történetszálat azzal, hogy az egyik szereplő megvádolt egy másikat azzal, hogy felbérelt egy színészt Robin Masters megformálására. Ebben az utolsó előtti évben egy zenei kislemezt is kiadott „I Know What It Is to Be Young (But You Don’t Know What It Is to Be Old)” címmel, amelyet az olasz Compagnia Generale del Disco kiadónál rögzített. A dalt a Nick Perito Orchestra és a Ray Charles Singers közreműködésével adták elő, és Jerry Abbott (a gitáros „Dimebag Darrell” Abbott apja) volt a producere.

Welles halála előtti utolsó filmszerepei közé tartozott az Elvarázsolt utazás (1984) és a Transformers című animációs filmekben való szinkronizálása: The Movie (1986), amelyben a bolygóevő főgonosz Unicron hangját adta. Utolsó filmes szereplése Henry Jaglom 1987-es független filmjében, a Someone to Love-ban volt, amelyet két évvel a halála után mutattak be, de még a Transformersben való szinkronhangja előtt készült: The Movie előtt. Utolsó televíziós szereplése a Moonlighting című sorozatban volt. A „The Dream Sequence Always Rings Twice” című epizód bevezetőjét vette fel, amelyet részben fekete-fehérben forgattak. Az epizódot öt nappal a halála után adták le, és az ő emlékének ajánlották.

A nyolcvanas évek közepén Henry Jaglom a Los Angeles-i Ma Maisonban és New Yorkban is felvett ebédbeszélgetéseket Welles-szel. A beszélgetések szerkesztett átiratai Peter Biskind 2013-as My Lunches With Orson című könyvében jelentek meg: Beszélgetések Henry Jaglom és Orson Welles között.

Kapcsolatok és család

Orson Welles és a chicagói születésű színésznő és társasági hölgy, Virginia Nicolson (1916-1996) 1934. november 14-én kötött házasságot: 332 A pár 1939 decemberében vált el: 226 és 1940. február 1-jén váltak el. Miután elviselte Welles New York-i románcait, Virginia megtudta, hogy Welles beleszeretett Dolores del Río mexikói színésznőbe: 227.

Welles, aki kamaszkora óta rajongott érte, Darryl Zanuck farmján találkozott del Ríóval: 206 nem sokkal azután, hogy 1939-ben Hollywoodba költözött.: 168 Kapcsolatukat 1941-ig titokban tartották, amikor del Río beadta a válókeresetet második férjétől. Nyíltan együtt léptek fel New Yorkban, amikor Welles a Mercury színpadi produkcióját, a Native Son-t rendezte.: 212 Együtt játszottak az Utazás a félelembe (1943) című filmben. Kapcsolatuk többek között Welles hűtlensége miatt ért véget. Del Río 1943-ban visszatért Mexikóba, nem sokkal azelőtt, hogy Welles feleségül vette Rita Hayworth-ot.

Welles 1943. szeptember 7-én vette feleségül Rita Hayworth-t.: 278 1947. november 10-én váltak el.: 142 Utolsó interjújában, amelyet halála előtti este rögzített a Merv Griffin Show számára, Welles Hayworth-t „az egyik legkedvesebb és legédesebb nőnek nevezte, aki valaha élt… és nagyon sokáig voltunk együtt – volt szerencsém hosszabb ideig együtt lenni vele, mint bármelyik másik férfi az életében”.

1955-ben Welles feleségül vette Paola Mori színésznőt (született Paola di Gerfalco grófnő), egy olasz arisztokratát, aki Raina Arkadin szerepét játszotta az 1955-ös Mr. Arkadin című filmjében. A pár szenvedélyes viszonyt kezdett, és a lány szülei nyomására összeházasodtak: 168. 1955. május 8-án Londonban házasodtak össze: 417, 419., és soha nem váltak el.

Oja Kodar horvát származású művésznő és színésznő 1966-tól kezdve Welles hosszú távú társa lett mind magánéletében, mind szakmailag, és életének utolsó 20 évében együtt éltek.: 255-258.

Wellesnek három lánya született a házasságaiból: Christopher Welles Feder (és Beatrice Welles (született 1955-ben, Paola Mori-val)..: 419

Wellesnek állítólag volt egy fia, Michael Lindsay-Hogg brit rendező (született 1940-ben), Geraldine Fitzgerald ír színésznővel, aki akkor Sir Edward Lindsay-Hogg, 4. báró felesége volt. Amikor Lindsay-Hogg 16 éves volt, édesanyja vonakodva elárulta a mindenfelé terjedő pletykákat, hogy az apja Welles volt, és ő tagadta őket – de olyan részletességgel, hogy a férfi kételkedett a valóságtartalmában: 15 Fitzgerald élete végéig kitért a téma elől. Lindsay-Hogg ismerte Welles-t, együtt dolgozott vele a színházban, és időközönként találkozott vele Welles egész életében. Miután megtudta, hogy Welles legidősebb lánya, Chris, a gyerekkori játszótársa régóta gyanította, hogy ő a testvére, Lindsay-Hogg DNS-tesztet kezdeményezett, amely nem bizonyult meggyőzőnek. Lindsay-Hogg 2011-es önéletrajzában arról számolt be, hogy kérdéseit édesanyja közeli barátnője, Gloria Vanderbilt oldotta meg, aki azt írta, hogy Fitzgerald azt mondta neki, hogy Welles az apja. 265-267 Patrick McGilligan 2015-ös Welles-életrajza azonban Welles apaságának lehetetlenségéről számol be: Fitzgerald 1939 májusában utazott el az Egyesült Államokból Írországba, és fia még október végi visszatérése előtt fogant, míg Welles ebben az időszakban nem utazott a tengerentúlra: 602

Rebecca Welles Manning halála után kiderült, hogy egy Marc McKerrow nevű férfi a fia – és így Orson Welles és Rita Hayworth közvetlen leszármazottja -, miután kérvényezte az örökbefogadási iratainak feloldását. Bár McKerrow és Rebecca a rákbetegsége miatt soha nem találkozhattak, a halála előtt kapcsolatban álltak, és a férfi részt vett a temetésén. McKerrow reakcióit a felfedezésre és az Oja Kodarral való találkozására a 2008-as Tékozló fiúk című filmben dokumentálja a nővére, Kim Reed. McKerrow 2010. június 18-án, 44 éves korában, hirtelen, álmában halt meg. Halálát „…egy éjszakai roham szövődményei okozták”, amely egy fiatalabb korában történt autóbalesethez és az abból eredő sérüléshez kapcsolódott.

Az 1940-es években Wellesnek rövid kapcsolata volt Maila Nurmival, aki a Glamour Ghoul: The Passions and Pain of the Real Vampira, Maila Nurmi szerint teherbe esett; mivel Welles akkoriban Hayworth felesége volt, Nurmi örökbe adta a gyermeket. A könyvben említett gyermek azonban 1944-ben született. Nurmi egy interjúban hetekkel 2008 januárjában bekövetkezett halála előtt elárulta, hogy 1946 tavaszán egy New York-i casting irodában találkozott Wellesszel.

A Welles által terjesztett városi legenda ellenére nem áll rokonságban Abraham Lincoln háborús haditengerészeti miniszterével, Gideon Welles-szel. A mítosz a The Capital Times 1926. február 19-i számában megjelent első Wellesről szóló újságcikkre nyúlik vissza – „Karikaturista, színész, költő és mindössze 10 éves” -. A cikk tévesen állítja, hogy ő „Gideon Welles leszármazottja, aki Lincoln elnök kabinetjének tagja volt”..: 311 Ahogy Charles Higham bemutatja a Wellesről szóló 1985-ös életrajzát bevezető genealógiai táblázatban, Orson Welles apja Richard Head Welles (született Wells) volt, Richard Jones Wells fia, Henry Hill Wells fia (akinek volt egy Gideon Wells nevű nagybátyja), William Hill Wells fia, Richard Wells fia (1734-1801).

Fizikai jellemzők

Peter Noble 1956-os életrajza szerint Welles „egy több mint 180 centi magas, jóképű, villogó szemű, csodálatos hangú férfi volt, aki dicsőségesen rezonáló hangon beszélt”: 19 Welles azt mondta, hogy egy hangspecialista egyszer azt mondta neki, hogy heldentenornak, azaz hősies tenornak született, de amikor fiatalon a dublini Gate Színházban dolgozott, basszbaritonra kényszerítette a hangját.: 144

Welles már csecsemőként is hajlamos volt a betegségekre, többek között a diftériára, kanyaróra, szamárköhögésre és maláriára. Csecsemőkorától kezdve asztmától, orrmelléküreg-fájdalmaktól és hátfájástól szenvedett: 8 amelyről később kiderült, hogy a gerinc veleszületett rendellenességei okozták. A láb- és bokaproblémák egész életében a lúdtalp következményei voltak.: 560 „Ahogy öregedett”, írta Brady, „rossz egészségi állapotát súlyosbították a késői órák, amelyeken az alkohol és a dohány iránti korai hajlamát tarthatta fenn”: 8

1928-ban, 13 évesen Welles már több mint 1,83 méter magas volt, és több mint 81,6 kilót nyomott: 50 Az útlevelében 192 cm magas volt, barna hajú és zöld szemű.: 229

„Gyorsdiéták, drogok és fűzők karcsúsították őt korai filmszerepeihez” – írta Barton Whaley életrajzíró. „Aztán mindig visszatért a magas kalóriatartalmú ételek és az italok gigantikus fogyasztásához. 1949 nyarára, amikor 34 éves volt, a súlya felszökött a vaskos 230 fontra (104 kg). 1953-ban 250-ről 275 fontra (113-ról 125 kg-ra) hízott. 1960 után tartósan elhízott maradt.”: 329

Vallási meggyőződések

Amikor Peter Bogdanovich egyszer megkérdezte őt a vallásáról, Welles durván azt válaszolta, hogy ez nem tartozik rá, majd félretájékoztatta, hogy katolikusnak nevelkedett.:12

Bár a Welles család már nem volt hívő, negyedik generációs episzkopális, előtte pedig kvéker és puritán család volt.: 12

Welles apjának, Richard H. Wellesnek a temetése episzkopális volt.

1982 áprilisában, amikor Merv Griffin interjúkészítő a vallási meggyőződéséről kérdezte, Welles így válaszolt: „Próbálok keresztény lenni. Nem igazán imádkozom, mert nem akarom untatni Istent.”: 576 Élete vége felé Welles a Ma Maisonban, kedvenc éttermében vacsorázott Los Angelesben, amikor a tulajdonos Patrick Terrail meghívást közvetített a görög ortodox egyház vezetőjétől, aki felkérte Welles-t, hogy legyen díszvendége a Szent Szophia székesegyházban tartott isteni liturgián. Welles így válaszolt: „Kérem, mondja meg neki, hogy nagyra értékelem az ajánlatot, de ateista vagyok.”: 104-105

„Orson soha nem viccelődött vagy ugratta mások vallási meggyőződését” – írta életrajzírója, Barton Whaley. „Elfogadta, mint kulturális műtárgyat, amely alkalmas volt idegenek és még néhány barát születésére, halálára és házasságára – de saját maga számára érzelmi vagy intellektuális jelentés nélkül.”: 12

Welles pályafutása kezdetétől fogva politikailag aktív volt. Egész életében a baloldali politikához és az amerikai baloldalhoz tartotta magát, és politikai irányultságát mindig „progresszívként” határozta meg. Demokrataként nyíltan bírálta az Egyesült Államokban tapasztalható rasszizmust és a szegregáció gyakorlatát: 46 Határozottan támogatta Franklin D. Rooseveltet és a New Deal-t, és gyakran szólalt fel a rádióban a progresszív politika mellett. Az 1944-es választásokon erőteljesen kampányolt Roosevelt mellett. Welles nem támogatta Roosevelt második alelnökének, Henry A. Wallace-nak 1948-as elnökjelöltségét a Progresszív Párt színeiben, később úgy jellemezte Wallace-t, mint „a kommunista párt foglyát”. 66. o.

Egy 1983-as beszélgetésben barátjával, Roger Hill-lel Welles így emlékezett: Egy Fehér Házi vacsorán, amikor Roosevelt mellett kampányoltam, egy pohárköszöntőjében, meglehetősen szájbarágósan azt mondta: „Orson, te és én vagyunk a két legnagyobb ma élő színész. Aznap este négyszemközt, és több más alkalommal is arra biztatott, hogy induljak a szenátusi székért Kaliforniában vagy Wisconsinban. Nem volt egyedül.”: 115 A nyolcvanas években Welles még mindig csodálatát fejezte ki Roosevelt iránt, de az elnökségét „féldiktatúrának” nevezte. „187. o.

1970-ben a Dick Cavett Show-ban való szereplése során Welles azt állította, hogy találkozott Hitlerrel, amikor Ausztriában túrázott egy tanárával, aki „bimbózó náci” volt. Azt mondta, hogy Hitler egyáltalán nem tett rá benyomást, és nem is emlékszik rá. Azt mondta, hogy egyáltalán nem volt személyisége: „Láthatatlan volt. Nem volt ott semmi, amíg 5000 ember nem kiabálta a Sieg heil-t”.

Több éven át politikai témákról írt újságcikket, és fontolgatta, hogy 1946-ban indul az amerikai szenátusi választáson, ahol szülővárosát, Wisconsint képviselte – ezt a mandátumot végül Joseph McCarthy nyerte el.

Welles politikai tevékenységéről a Red Channels című antikommunista kiadvány 155-157. oldalán számoltak be, amely részben a már akkor is virágzó hollywoodi feketelistát táplálta. A vörös riadalom csúcspontján Európában tartózkodott, ami újabb okot adott a hollywoodi intézményrendszer számára, hogy kiközösítse őt.

1970-ben Welles narrátorként (de nem íróként) szatirikus politikai felvételt készített Richard Nixon elnök felemelkedéséről The Begatting of the President címmel.

Egész életében tagja volt a Bűvészek Nemzetközi Testvériségének és az Amerikai Bűvészek Társaságának.

1985. október 9-én este Welles utolsó interjúját a The Merv Griffin Show című szindikátusi televíziós műsorban rögzítette, ahol Barbara Leaming életrajzírójával szerepelt. „Welles és Leaming is beszélt Welles életéről, és a rész nosztalgikus közjáték volt” – írta Frank Brady életrajzíró. 590-591 Welles visszatért hollywoodi házába, és a kora esti órákig dolgozott, hogy begépelje a rendezői utasításokat ahhoz a projekthez, amelyet Gary Graverrel másnapra tervezett forgatni a UCLA-n. Welles valamikor október 10-én reggel halt meg szívroham következtében: 453 A sofőrje talált rá délelőtt 10 óra körül; Welles barátai közül elsőként Paul Stewart érkezett meg. 295-297 Welles 70 éves volt halálakor.

Welles-t a hagyatékának végrehajtójával, Greg Garrisonnal kötött előzetes megállapodás alapján hamvasztották el,: 592 akinek tanácsai a jövedelmező televíziós szereplésekkel kapcsolatban az 1970-es években lehetővé tették Welles számára, hogy kifizesse az adóhivatalnak járó adó egy részét.: 549-550 A rövid, zártkörű temetésen Paola Mori és Welles három lánya vett részt – ez volt az első alkalom, hogy együtt voltak. Csak néhány közeli barátot hívtak meg: Garrison, Graver, Roger Hill: 298 és Alessandro Tasca di Cuto herceg. Chris Welles Feder később szörnyű élményként írta le a temetést: 1-9.

Nyilvános megemlékezés: A Los Angeles-i Directors Guild of America Színházban 1985. november 2-án került sor az 593. A házigazda Peter Bogdanovich olyan előadókat mutatott be, mint Charles Champlin, Geraldine Fitzgerald, Greg Garrison, Charlton Heston, Roger Hill, Henry Jaglom, Arthur Knight, Oja Kodar, Barbara Leaming, Janet Leigh, Norman Lloyd, Dan O’Herlihy, Patrick Terrail és Robert Wise.: 299-300 .

„Tudom, milyen érzéseket táplált a halálával kapcsolatban” – írta később Joseph Cotten. „Nem akart temetést; azt akarta, hogy csendben eltemessék egy kis spanyolországi helyen. Nem akart semmilyen gyászszertartást …”. Cotten nem volt hajlandó részt venni a gyászprogramon; helyette egy rövid üzenetet küldött, amely egy Shakespeare-szonett utolsó két sorával zárult, amelyet Welles legutóbbi születésnapjára küldött neki:: 216

De ha közben rád gondolok, kedves barátom,Minden veszteség helyreáll és a bánat véget ér.: 217

1987-ben Welles hamvait a spanyolországi Rondába vitték, és egy régi barátja, Antonio Ordóñez bikaviador vidéki birtokán egy virágokkal borított régi kútba temették el.

Welles saját gyártásra való hagyatkozása azt jelentette, hogy számos későbbi projektjét darabokban forgatták le, vagy nem fejezték be. Welles későbbi projektjeit saját pénzgyűjtő tevékenységéből finanszírozta. Gyakran más munkákat is elvállalt, hogy pénzt szerezzen saját filmjei finanszírozásához.

Don Quijote

Az 1950-es évek közepén Welles elkezdett dolgozni a Don Quijote-on, eredetileg a CBS televízió megbízásából. Welles játékfilmre bővítette a filmet, és a forgatókönyvet úgy dolgozta ki, hogy Quijote és Sancho Panza a modern korba kerüljön. A forgatás a Quijotét játszó színész, Francisco Reiguera 1969-ben bekövetkezett halálával leállt. Orson Welles az 1970-es évek elején folytatta a film vágását. Halála idején a film nagyrészt a vágás különböző állapotában lévő felvételek gyűjteménye maradt. A projekt, és ami még fontosabb, Welles elképzelése a projektről idővel gyökeresen megváltozott.

A Kodar Oja által felügyelt változatot, amelyben Jess Franco segédrendező segédrendező is részt vett, 1992-ben adták ki, és gyenge kritikákat kapott.

Frederick Muller, A per, a Chimes at Midnight és a CBS Orson Bag című különkiadásának filmvágója három tekercs eredeti, hamisítatlan változatának vágásán dolgozott. Amikor 2013-ban a Time Out újságírója megkérdezte a véleményét, azt mondta, hogy szerinte, ha képi átdolgozás nélkül, de ad hoc hanggal és zenével kiegészítve adják ki, valószínűleg inkább sikeres lett volna.

A velencei kalmár

1969-ben Welles tévés megbízást kapott A velencei kalmár sűrített adaptációjának megfilmesítésére: xxxiv Welles 1970-re elkészült a filmmel, de a kész negatívot később rejtélyes módon ellopták római produkciós irodájából: 234. A film eredeti forgatókönyv és a zeneszerzői jegyzetek felhasználásával készült felújított és rekonstruált változatát 2015-ben mutatták be a 72. Velencei Nemzetközi Filmfesztivál megnyitó előtti ünnepségén, az Othello mellett.

A szél másik oldala

1970-ben Welles elkezdte forgatni A szél másik oldalán című filmet. A film egy filmrendező (John Huston alakításában) utolsó hollywoodi filmjének befejezésére tett erőfeszítéseiről szól, és nagyrészt egy pazar partin játszódik. 1972-re a forgatás Welles jelentése szerint „96%-ban befejeződött”,: 546 bár 1979-re Welles már csak körülbelül 40 percet vágott meg a filmből.: 320 Abban az évben a film tulajdonjogával kapcsolatos jogi bonyodalmak miatt a negatív egy párizsi páncélterembe került. 2004-ben Peter Bogdanovich rendező, aki szerepelt a filmben, bejelentette, hogy szándékában áll befejezni a produkciót.

2014. október 28-án a Los Angeles-i székhelyű Royal Road Entertainment produkciós cég bejelentette, hogy Frank Marshall producer közreműködésével megállapodást kötött, és megvásárolja a The Other Side of the Wind befejezésének és kiadásának jogait. Bogdanovich és Marshall azt tervezték, hogy Los Angelesben befejezik Welles majdnem kész filmjét, és céljuk, hogy 2015. május 6-án, Welles születésének 100. évfordulóján vetítésre kész legyen. A Royal Road Entertainment és Jens Koethner Kaul német producer megvásárolta a Les Films de l’Astrophore és a néhai Mehdi Boushehri birtokában lévő jogokat. Megállapodtak Oja Kodarral, aki megörökölte Welles tulajdonjogát, és Beatrice Wellesszel, a Welles-hagyaték kezelőjével; 2015 végén azonban a film befejezésére irányuló erőfeszítések zsákutcába jutottak.

2017 márciusában a Netflix megvásárolta a film forgalmazási jogait. Még abban a hónapban megérkezett Los Angelesbe az eredeti negatív, a dailies és egyéb felvételek az utómunkálatokhoz; a film 2018-ban készült el. A filmet 2018. augusztus 31-én mutatták be a 75. Velencei Nemzetközi Filmfesztiválon.

A film 2018. november 2-án debütált a mozikban és a Netflixen, negyvennyolc évvel a forgatás kezdete után.

Néhány felvétel szerepel a Working with Orson Welles (1993), Orson Welles: One Man Band (1995), valamint a They’ll Love Me When I’m Dead (2018) című filmekben.

Egyéb befejezetlen filmek és le nem forgatott forgatókönyvek

A Too Much Johnson egy 1938-as vígjáték, amelyet Welles írt és rendezett. A filmet William Gillette 1894-es vígjátékának, William Gillette Mercury Theatre színpadi előadásának filmes változataként tervezték, de nem vágták meg teljesen, és nem is mutatták be nyilvánosan. A Too Much Johnson-t egészen 2013 augusztusáig elveszett filmnek tekintették, amikor a hírek szerint 2008-ban Olaszországban felfedeztek egy érintetlen kópiát. A George Eastman House múzeum által restaurált kópiát 2013. október 9-én, a Pordenone-i némafilmfesztiválon mutatták be, majd ezt követően az amerikai premier is várható volt. A filmet 2014. május 3-án egyetlen vetítésen mutatták be a Los Angeles County Museum of Artban. A Too Much Johnson egyetlen előadása, 2015. február 2-án, a New York-i Film Forumban, nagy sikert aratott. A Bruce Goldstein által producerelt, Allen Lewis Rickman által adaptált és rendezett előadásban a Film Forum Players játszott élő zongorával.

A Sötétség szíve volt Welles tervezett első filmje, 1940-ben. Rendkívül részletesen megtervezték, és néhány próbafelvételt is forgattak; a felvételek mára elveszetté váltak. A tervek szerint a filmet teljes egészében hosszú beállításokban vették volna fel a narrátor, Marlow szemszögéből, akit Welles alakított volna; időnként az ő tükörképe látszott volna az ablakban, amint a hajója a folyón halad. A projektet elvetették, mert nem tudták a költségvetésen belül megvalósítani, és helyette a Citizen Kane-t készítették el.: 30-33, 355-356.

1941-ben Welles egy filmet tervezett akkori partnerével, Dolores del Río mexikói színésznővel. A Santa című filmet Federico Gamboa mexikói író regényéből adaptálták. A film Dolores del Río debütálását jelentette volna a mexikói moziban. Welles 13 rendkívüli szekvenciában javította a forgatókönyvet. A del Río által követelt magas fizetés miatt a projektet leállították. A film végül 1943-ban készült el Welles beállításaival, Norman Foster vezetésével és Esther Fernández mexikói színésznő főszereplésével.

1941-ben Welles egy mexikói drámát is tervezett Dolores del Ríóval, amelyet az RKO-nak adott át a költségvetésbe. A film Calder Marshall azonos című regényének filmváltozata volt. A történetben del Río játszotta volna Elena Medinát, „a világ legszebb lányát”, Welles pedig egy amerikait, aki belekeveredik egy küldetésbe, amelynek célja egy náci összeesküvés meghiúsítása a mexikói kormány megdöntésére. Welles azt tervezte, hogy Mexikóban forgat, de a mexikói kormánynak jóvá kellett hagynia a történetet, és erre nem került sor.

1941-ben Welles megkapta Fulton Sheen püspök támogatását Krisztus életének újrameséléséhez, amely az 1890-es évek amerikai nyugati részén játszódna. Miután befejeződött a Citizen Kane forgatása, Welles, Perry Ferguson és Gregg Toland felderítették a helyszíneket Baja Californiában és Mexikóban. Welles a forgatókönyvet Márk, Máté és Lukács evangéliumának dialógusaiból írta. „A filmben minden szónak a Bibliából kellett származnia – eredeti párbeszédek nélkül, de egyfajta amerikai primitívként készült” – mondta Welles – „a múlt század határvidékén játszódott”. A meg nem valósult projektet Welles az 1950-es években újra elővette, amikor írt egy második, még le nem forgatott forgatókönyvet, amelyet Egyiptomban akartak forgatni. 361-362. o.: 361-362

Welles eredetileg nem akarta megrendezni az It’s All True című 1942-es dokumentumfilmet Dél-Amerikáról, de miután az RKO lemondott róla, az 1940-es évek nagy részét azzal töltötte, hogy megpróbálta megvásárolni az RKO-tól az anyag negatívját, hogy valamilyen formában szerkeszthesse és kiadhassa. A felvételek évtizedekig páncéltermekben maradtak láthatatlanul, és elveszettnek hitték őket. Több mint 50 évvel később a fennmaradt anyag egy része (de nem az összes) az 1993-as It’s All True: Based on an Unfinished Film by Orson Welles című dokumentumfilmben látott napvilágot.

1944-ben Welles megírta a Monsieur Verdoux első forgatókönyv-vázlatát, amelyet rendezni is akart. Charlie Chaplin kezdetben beleegyezett, hogy ő játssza a főszerepet, de később meggondolta magát, arra hivatkozva, hogy korábban még soha nem rendezett más filmet. Chaplin megvásárolta a film jogait, és 1947-ben néhány változtatással maga készítette el a filmet. A végleges film Chaplinnek tulajdonítja a forgatókönyvet, „Orson Welles ötlete alapján”.

Welles 1947-48 körül körülbelül kilenc hónapot töltött Ben Hechttel együtt a Cyrano de Bergerac forgatókönyvének megírásában, amelyet Alexander Korda rendezésével bíztak meg. A Fekete mágia forgatása közben elkezdte a helyszínek felkutatását Európában, de Korda szűkében volt a pénznek, ezért eladta a jogokat a Columbia Picturesnek, amely végül elbocsátotta Welles-t a projektből, majd eladta a jogokat a United Artistsnak, amely viszont 1950-ben elkészítette a filmváltozatot, amely nem Welles forgatókönyve alapján készült: 106-108. o.

Miután Welles 1946-ban bemutatta a Jules Verne-regény 38 különböző díszletet felvonultató, bonyolult zenés színpadi változatát, Welles 1947-ben Marokkóban próbafelvételeket forgatott a filmváltozathoz. A felvételeket soha nem vágták meg, a finanszírozás nem érkezett meg, és Welles lemondott a projektről. Kilenc évvel később a színpadi előadás producere, Mike Todd elkészítette a könyv saját, díjnyertes filmváltozatát. 402

A Moby Dick – A próbák Welles 1955-ös londoni metadarabjának filmváltozata volt, Gordon Jackson, Christopher Lee és Patrick McGoohan főszereplésével, Welles pedig Ahab szerepében. A filmben Welles puszta, minimalista díszleteket használva felváltva mutatott be egy Moby Dick-előadást próbáló XIX. századi színészeket és jeleneteket magából a Moby Dickből. Kenneth Williams, a stáb egyik tagja, aki az egész projektet féltette, önéletrajzában feljegyezte, hogy Welles halvány, hangulatos színpadi világítása miatt a felvételek egy része olyan sötét volt, hogy nézhetetlenné vált. Az egész darabot lefilmezték, de ma már elveszettnek tekintik. Ez egy hétvége alatt készült a Hackney Empire színházban.

A Histoires extraordinaires című, Edgar Allan Poe novelláin alapuló 1968-as antológiafilm producerei 1967 júniusában bejelentették, hogy Welles a „Vörös halál álarca” és „Az Amontillado hordója” című filmekből is rendezne egy-egy részt az omnibuszfilmhez. Welles 1967 szeptemberében visszalépett, és helyette új rendezőt választottak. A Welles és Oja Kodar által angolul írt forgatókönyv a müncheni Filmmuseum gyűjteményében található.

Ez a Monty Python-szerű paródia, amelyben Welles egy kivételével minden szereplőt eljátszik (köztük két transzvesztitát), 1968-9 körül készült. Welles ezt az elkészült szkeccset egy Londonról szóló televíziós különkiadás egyik elemének szánta. A különkiadáshoz forgatott egyéb részek – amelyek mind szerepelnek a társa, Oja Kodar által készített „One Man Band” című dokumentumfilmben – egy Winston Churchillről szóló szkeccsből álltak (Welles sziluettben játszotta), egy szkeccsből, amely egy kastélyban élő társairól szólt, egy londoni úri klubokról szóló részből, valamint egy szkeccsből, amelyben Welles-t gúnyolja a Savile Row-i szabója (Charles Gray alakította).

Welles az 1960-as években két forgatókönyvet is írt a Kincses szigethez, és nagyon szeretett volna pénzügyi támogatást szerezni a rendezéshez. Terve az volt, hogy Spanyolországban forgatja le a filmet a Chimes at Midnight című filmmel együtt. Welles Long John Silver szerepét akarta eljátszani. Keith Baxtert szerette volna Dr. Livesey szerepére, és John Gielgudot Trelawney Squire szerepére. Az ausztrál származású, akkor 11 éves Fraser MacIntosh (A fiú gyilkosságot kiáltott) gyerekszínész kapta Jim Hawkins szerepét, és Spanyolországba repült a forgatásra, amelyet Jess Franco rendezett volna. A Chimes at Midnight szereplőgárdájának körülbelül 70 százaléka kapott volna szerepet a Kincses szigetben. A projekt finanszírozása azonban meghiúsult. Végül Welles saját forgatókönyvét (O.W. Jeeves álnéven) tovább írták, és ez képezte az alapját a John Hough által rendezett 1972-es filmváltozatnak, amelyben Welles játszotta Long John Silvert.

A The Deep, Charles Williams Dead Calm című művének adaptációja, teljes egészében két hajón játszódott, és többnyire közelképekben készült. A filmet 1966 és 1969 között forgatták Jugoszlávia és a Bahamák partjainál, és egy jelenet kivételével minden jelenet elkészült. Eredetileg egy kereskedelmi szempontból életképes thrillernek tervezték, hogy megmutassa, Welles képes népszerű, sikeres filmet készíteni. A filmet 1970-ben félretették, amikor Welles aggódott, hogy a kritikusok nem fognak kedvezően reagálni erre a filmre, mint a sokat dicsért Chimes at Midnight (Éjféli harangjáték) mozis folytatására, és Welles inkább az F for Fake-re koncentrált. A filmet 1973-ban teljesen félbehagyták, talán a főszereplő Laurence Harvey halála miatt. Egy 2015-ös interjúban Kodar Oja Welles a film befejezésének elmaradásáért azt okolta, hogy Jeanne Moreau nem volt hajlandó részt venni a szinkronizálásban.

A Dűne, a chilei filmrendező, Alejandro Jodorowsky korai kísérlete Frank Herbert sci-fi regényének adaptálására, a főszerepben Welles játszotta volna a gonosz Vladimir Harkonnen bárót. Jodorowsky személyesen választotta Welles-t a szerepre, de a tervezett film soha nem jutott tovább az előkészületi munkálatoknál.

1978-ban Peter Bogdanovich (aki akkoriban Welles de facto ügynöke volt) felkérte Welles-t, hogy rendezze meg az 1973-as Paul Theroux regény adaptációját, a Saint Jacket, amely egy amerikai striciről szólt Szingapúrban. Hugh Hefner és Bogdanovich akkori élettársa, Cybill Shepherd is producerként csatlakozott a projekthez, Hefner pedig a Playboy produkcióin keresztül biztosította a finanszírozást. Hefner és Shepherd azonban meggyőződtek arról, hogy Bogdanovich kereskedelmi szempontból sokkal életképesebb rendező lenne, mint Welles, és ragaszkodtak hozzá, hogy Bogdanovich vegye át a filmet. Mivel Bogdanovichnak is munkára volt szüksége egy sor kasszasiker után, beleegyezett. Amikor a filmet végül 1979-ben Bogdanovich és Hefner (de Welles és Shepherd részvétele nélkül) elkészítette, Welles elárulva érezte magát, és Bogdanovich szerint „egy kicsit eltávolodtak egymástól”.

A nyugatnémet televízió számára készült, 1978-as filmje, az Othello forgatása sikere után, amely többnyire egy, a kamerának szóló monológból állt, Welles elkezdett jeleneteket forgatni ehhez a folytatáshoz, de soha nem fejezte be: 253 Welles azonban 1981-ben leforgatott egy 80 perces kérdezz-felelek órát filmes hallgatókkal, akik a filmről kérdeztek. A felvételt Welles operatőre, Gary Graver megőrizte, és a müncheni Filmmúzeumnak adományozta, amely aztán Welles filmhez készült trailerével együtt egy 83 perces filmmé állította össze, amelyet időnként filmfesztiválokon vetítenek.

A Welles és Oja Kodar által írt The Big Brass Ringet George Hickenlooper rendező adaptálta és filmesítette meg F. X. Feeney íróval közösen. Mind a Welles-féle forgatókönyv, mind az 1999-es film középpontjában egy negyvenes éveiben járó amerikai elnökjelölt, idős mentora – egy korábbi elnökjelölt, akit homoszexuális botrány sodort mélypontra – és a férfiak közötti kapcsolat igazságát kutató olasz újságíró áll. Welles élete utolsó éveiben azért küzdött, hogy finanszírozást szerezzen a tervezett filmhez; erőfeszítései azonban, amelyek során Jack Nicholson, Robert Redford, Warren Beatty, Clint Eastwood, Burt Reynolds és Paul Newman főszereplésével próbálkozott, nem jártak sikerrel. Mindegyik színész különböző okokból utasította vissza a szerepet.

1984-ben Welles megírta a forgatókönyvet egy filmhez, amelyet rendezni tervezett, egy önéletrajzi drámához, amely a The Cradle Will Rock 1937-es színpadra állításáról szólt. 157-159 Rupert Everettnek szánták a fiatal Welles szerepét. Welles azonban nem tudott finanszírozást szerezni. Tim Robbins később rendezett egy hasonló filmet, de az nem Welles forgatókönyve alapján készült.

Halála idején Welles egy francia produkciós céggel tárgyalt a Lear király című Shakespeare-darab filmváltozatának megrendezéséről, amelyben ő játszotta volna a címszerepet is.

Ada vagy Ardor: Vladimir Nabokov regényének adaptációja volt. Welles csodálta Nabokov Ada vagy Ardor című művét: A Family Chronicle című művét, és a szerzővel együttműködve kezdeményezte az azonos című filmterv megvalósítását. Welles Párizsba repült, hogy személyesen tárgyaljon Nabokovval a projektről, mivel az orosz író ekkoriban költözött Amerikából Európába. Welles és Nabokov ígéretes megbeszélést folytattak, de a projekt nem készült el.

Dokumentumfilmek a Citizen Kane-ről (1941)

Dokumentumfilmek a Minden igaz (1942) témában

Dokumentumfilm Mr. Arkadinról (1955)

Dokumentumfilm A gonosz érintéséről (1958)

Dokumentumfilm az Éjféli harangszóról (1965)

Dokumentumfilmek A szél másik oldalán (1970-1976)

Levéltári források

Cikkforrások

1. Orson Welles
2. Orson Welles
3. ^ Richard H. Welles had changed the spelling of his surname by the time of the 1900 Federal Census, when he was living at Rudolphsheim, the 1888 Kenosha mansion built by his mother Mary Head Wells and her second husband, Frederick Gottfredsen.
4. ^ Sources vary regarding Beatrice Ives Welles’s birth year; her grave marker reads 1881, not 1883.[21] For more information see the talk page.
5. ^ Years later, the two men successively married Rita Hayworth.
6. ^ Pre-production materials for Nero Wolfe (1976) are contained in the Orson Welles – Oja Kodar Papers at the University of Michigan.[149]
7. Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API.
8. D’après imdb.com, pour quelques scénarios et une émission de télévision, cf. filmographie détaillée en infra.
9. Les classements successifs de l’Institut cinématographique américain, mais aussi le magazine britannique Sight & Sound, ont élu Citizen Kane en tant que plus grand film de l’histoire du cinéma américain.
10. Dès 1958, durant l’Exposition universelle de Bruxelles, un jury international de critiques appelé à juger l’ensemble de la production cinématographique, classe le film en 6e position.
11. Valentinetti 1988, pp. 118-119