T. S. Eliot

gigatos | december 11, 2022

Összegzés

Thomas Stearns Eliot OM (1888. szeptember 26. – 1965. január 4.) költő, esszéista, kiadó, drámaíró, irodalomkritikus és szerkesztő. A 20. század egyik legnagyobb költőjeként tartják számon, az angol nyelvű modernista költészet központi alakja.

A Missouri állambeli St. Louisban született egy neves bostoni brahmin családban. 1914-ben, 25 évesen Angliába költözött, ahol letelepedett, dolgozott és megnősült. 1927-ben, 39 éves korában brit állampolgár lett, és ezt követően lemondott amerikai állampolgárságáról.

Eliot először J. Alfred Prufrock szerelmes dala című versével keltett széleskörű figyelmet 1915-ben, amely megjelenésekor még szokatlannak számított. Ezt követte a „The Waste Land” (1922), a „The Hollow Men” (1925), a „Ash Wednesday” (1930) és a Four Quartets (1943). Hét színdarabja is ismert, különösen a Gyilkosság a katedrálisban (1935) és a Koktélparti (1949). 1948-ban irodalmi Nobel-díjjal tüntették ki, „a mai költészethez való kiemelkedő, úttörő hozzájárulásáért”.

Korai élet és oktatás

Az Eliotok bostoni brahmin család voltak, angliai és új-angliai gyökerekkel. Eliot apai nagyapja, William Greenleaf Eliot a Missouri állambeli St. Louisba költözött, hogy ott egy unitárius keresztény egyházat alapítson. Apja, Henry Ware Eliot (1843-1919) sikeres üzletember volt, a St. Louis-i Hydraulic-Press Brick Company elnöke és pénztárosa. Édesanyja, Charlotte Champe Stearns (1843-1929), aki verseket írt, szociális munkás volt, ami a 20. század elején új szakma volt az Egyesült Államokban. Eliot volt az utolsó a hat túlélő gyermek közül. A család és a barátok Tomként ismerték, anyai nagyapja, Thomas Stearns névadója volt.

Eliot gyermekkori rajongása az irodalom iránt több tényezőnek tulajdonítható. Először is, gyermekként fizikai korlátokat kellett leküzdenie. Mivel veleszületett kettős lágyéksérvvel küszködött, nem sok fizikai tevékenységben vehetett részt, és így nem tudott társas kapcsolatokra lépni kortársaival. Mivel gyakran elszigetelődött, kialakult benne az irodalom iránti szeretet. Amint megtanult olvasni, a kisfiú azonnal a könyvek megszállottjává vált, és a vad életről, a vadnyugatról vagy Mark Twain izgalmakat kereső Tom Sawyeréről szóló történeteket részesítette előnyben. Eliotról írt emlékiratában barátja, Robert Sencourt megjegyzi, hogy a fiatal Eliot „gyakran összegömbölyödött az ablakülésben egy hatalmas könyv mögött, és az álmok kábítószerét állította szembe az élet fájdalmával”. Másodszor, Eliot a szülővárosának tulajdonította, hogy táplálta irodalmi vízióját: „Magától értetődő, hogy St. Louis mélyebben hatott rám, mint bármely más környezet valaha is. Úgy érzem, hogy van valami abban, ha az ember a nagy folyó mellett töltötte gyermekkorát, ami nem közölhető azokkal, akiknek nem volt. Szerencsésnek tartom magam, hogy itt születtem, és nem Bostonban, New Yorkban vagy Londonban.”

1898 és 1905 között Eliot a Smith Akadémiára járt, a Washington Egyetem főiskolai előkészítő fiúosztályára, ahol latin, ógörög, francia és német nyelvet tanult. Költészetet 14 éves korában kezdett írni Edward Fitzgerald Omar Khayyam Rubaiyatjának fordításának hatására. Elmondása szerint az eredmények komorak és kétségbeejtőek voltak, ezért megsemmisítette őket. Első publikált verse, az „A Fable For Feasters” (Egy mese az ünnepelteknek) iskolai feladatnak készült, és 1905 februárjában jelent meg a Smith Academy Record című folyóiratban. Szintén ott jelent meg 1905 áprilisában a legrégebbi kéziratban fennmaradt verse, egy cím nélküli líra, amelyet később átdolgozott és „Song” címmel újranyomott a Harvard Advocate, a Harvard Egyetem irodalmi diáklapja. Három novellát is publikált 1905-ben: „Birds of Prey”, „A Tale of a Whale” és „The Man Who Was King”. Az utóbb említett történet az 1904-es St. Louis-i világkiállításon tett látogatása során az Igorot-falu felfedezését tükrözte. Az őslakos népek iránti érdeklődése tehát megelőzte harvardi antropológiai tanulmányait.

Eliot élete első 16 évét a Missouri állambeli St. Louisban töltötte abban a Locust Street-i házban, ahol született. Miután 1905-ben elment iskolába, csak vakációkra és látogatásokra tért vissza St. Louisba. Annak ellenére, hogy elköltözött a városból, Eliot azt írta egy barátjának, hogy „Missouri és a Mississippi mélyebb benyomást tett rám, mint a világ bármely más része”.

A Smith Akadémia elvégzése után Eliot egy előkészítő évet töltött a massachusettsi Milton Akadémián, ahol megismerkedett Scofield Thayerrel, aki később kiadta a The Waste Landet. 1906-tól 1909-ig a Harvard College-ban tanult. 1909-ben az összehasonlító irodalomhoz hasonló, szabadon választható szakon Bachelor of Arts diplomát, a következő évben pedig Master of Arts diplomát szerzett angol irodalomból. A Milton Akadémián töltött éve miatt Eliot a szokásos négy év helyett három év után szerezhette meg a Bachelor of Arts fokozatot. Frank Kermode azt írja, hogy Eliot egyetemi pályafutásának legfontosabb pillanata 1908-ban volt, amikor felfedezte Arthur Symons The Symbolist Movement in Literature című könyvét. Ez ismertette meg őt Jules Laforgue-val, Arthur Rimbaud-val és Paul Verlaine-nel. Verlaine nélkül, írta Eliot, talán soha nem hallott volna Tristan Corbière-ről és Les amours jaunes című könyvéről, amely mű hatással volt Eliot életének alakulására. A Harvard Advocate közölte néhány versét, és életre szóló barátságot kötött Conrad Aiken amerikai íróval és kritikussal.

Miután 1909 és 1910 között a Harvardon filozófiai asszisztensként dolgozott, Eliot Párizsba költözött, ahol 1910 és 1911 között a Sorbonne-on tanult filozófiát. Henri Bergson előadásait hallgatta, és Henri Alban-Fournier-nél olvasott verseket. 1911 és 1914 között ismét a Harvardon tanult indiai filozófiát és szanszkrit nyelvet. Miközben a Harvard Graduate School tagja volt, Eliot megismerkedett Emily Hale-lel, akibe beleszeretett. Eliot 1914-ben ösztöndíjat kapott az oxfordi Merton College-ba. Először a németországi Marburgba látogatott el, ahol egy nyári programot tervezett, de amikor kitört az első világháború, inkább Oxfordba ment. Abban az időben olyan sok amerikai diák járt Mertonba, hogy a Junior Common Room indítványt terjesztett elő, „hogy ez a társaság irtózik Oxford amerikanizálódásától”. A javaslatot két szavazattal leverték, miután Eliot emlékeztette a diákokat, hogy milyen sokat köszönhetnek az amerikai kultúrának.

Eliot 1914 szilveszterén írt Conrad Aiken-nek: „Oxford nagyon szép, de én nem szeretek halott lenni.” Oxford elől menekülve Eliot ideje nagy részét Londonban töltötte. Ez a város több okból is monumentális és életét megváltoztató hatással volt Eliotra, a legjelentősebb ezek közül az volt, hogy megismerkedett a befolyásos amerikai irodalmárral, Ezra Pounddal. Az Aiken révén létrejött kapcsolat egy megbeszélt találkozót eredményezett, és 1914. szeptember 22-én Eliot meglátogatta Pound lakását. Pound azonnal úgy ítélte meg, hogy Eliot „figyelemre érdemes”, és döntő fontosságú volt Eliot kezdődő költői karrierje szempontjából, mivel neki tulajdonítják Eliot népszerűsítését társasági eseményeken és irodalmi összejöveteleken keresztül. Így John Worthen életrajzíró szerint az Angliában töltött idő alatt Eliot „a lehető legkevesebbet látta Oxfordot”. Ehelyett hosszú időt töltött Londonban, Ezra Pound és „néhány modern művész társaságában, akiket a háború eddig megkímélt Pound volt az, aki a legtöbbet segített, mindenhová bevezette őt”. Eliot végül nem telepedett le Mertonban, és egy év után távozott. 1915-ben a londoni Birkbeck Egyetemen tanított angol nyelvet.

1916-ban elkészítette doktori disszertációját a Harvardra „Tudás és tapasztalat F. H. Bradley filozófiájában” címmel, de nem tért vissza a vizsgaidőszakra.

Házasság

Mielőtt elhagyta volna az Egyesült Államokat, Eliot azt mondta Emily Hale-nek, hogy szerelmes belé. Oxfordból 1914 és 1915 folyamán levelet váltott vele, de 1927-ig nem találkoztak újra. Egy 1914 decemberének végén Aikenhez írt levelében a 26 éves Eliot ezt írta: „Nagyon függök a nőktől (mármint a női társadalomtól)”. Kevesebb mint négy hónappal később Thayer bemutatta Eliotot Vivienne Haigh-Woodnak, egy cambridge-i nevelőnőnek. A Hampstead-i anyakönyvi hivatalban 1915. június 26-án kötöttek házasságot.

Egy rövid, egyedül tett látogatás után, amikor családja az Egyesült Államokban tartózkodott, Eliot visszatért Londonba, és több tanári állást vállalt, többek között előadásokat tartott a Birkbeck College-ban, a Londoni Egyetemen. A filozófus Bertrand Russell érdeklődést mutatott Vivienne iránt, míg az ifjú pár az ő lakásában lakott. Egyes tudósok azt feltételezték, hogy a nőnek és Russellnek viszonya volt, de az állításokat soha nem erősítették meg.

A házasság kifejezetten boldogtalan volt, részben Vivienne egészségügyi problémái miatt. Egy Ezra Poundnak címzett levelében részletesen felsorolja tüneteit, amelyek között szerepelt a rendszeresen magas láz, fáradtság, álmatlanság, migrén és vastagbélgyulladás. Ez, valamint a nyilvánvaló mentális instabilitás azt jelentette, hogy Eliot és orvosai gyakran hosszabb időre elküldték őt, abban a reményben, hogy javul az egészsége. És ahogy telt az idő, egyre inkább eltávolodott tőle. A pár 1933-ban hivatalosan is elvált, és 1938-ban Vivienne bátyja, Maurice akarata ellenére elmegyógyintézetbe záratta, ahol egészen 1947-ben bekövetkezett szívbetegségben bekövetkezett haláláig maradt.

Kapcsolatukból 1984-ben Tom és Viv című színdarab készült, amelyet 1994-ben azonos című film is feldolgozott.

Egy hatvanas éveiben írt magánlevelében Eliot bevallotta: Eliot így vallott: „Eljutottam arra a meggyőződésre, hogy szerelmes vagyok Vivienne-be, egyszerűen azért, mert fel akartam gyújtani a hajóimat, és elkötelezni magam amellett, hogy Angliában maradok. Ő pedig meggyőzte magát (szintén Pound hatására), hogy megmenti a költőt, ha Angliában tartja. Számára a házasság nem hozott boldogságot. Nekem azt a lelkiállapotot hozta el, amelyből a Hulladékföld született.”

Tanítás, banki tevékenység és publikálás

Miután elhagyta Mertont, Eliot tanárként dolgozott, leginkább a londoni Highgate Schoolban, ahol franciát és latint tanított: tanítványai között volt John Betjeman is. Ezt követően a Buckinghamshire-i High Wycombe-i Royal Grammar Schoolban tanított. Hogy plusz pénzt keressen, könyvkritikákat írt, és előadásokat tartott a University College London és Oxford esti kurzusain. 1917-ben a londoni Lloyds Banknál vállalt állást, ahol külföldi számlákkal foglalkozott. Egy 1920 augusztusában Wyndham Lewis festőművésszel tett párizsi útja során találkozott James Joyce íróval. Eliot elmondása szerint arrogánsnak találta Joyce-t, Joyce pedig akkoriban kételkedett Eliot költői képességeiben, de a két író hamarosan összebarátkozott, és Eliot meglátogatta Joyce-t, amikor az Párizsban tartózkodott. Eliot és Wyndham Lewis szintén szoros barátságot ápoltak, ami ahhoz vezetett, hogy Lewis később, 1938-ban elkészítette Eliotról közismert portréfestményét.

Charles Whibley ajánlotta T. S. Eliotot Geoffrey Fabernek. 1925-ben Eliot elhagyta a Lloydsot, hogy a Faber and Gwyer (később Faber and Faber) kiadóvállalat igazgatója legyen, ahol karrierje hátralévő részében maradt. A Faber and Fabernél ő volt felelős a neves angol költők, köztük W. H. Auden, Stephen Spender, Charles Madge és Ted Hughes kiadásáért.

Anglikán hitre térés és brit állampolgárság

1927. június 29-én Eliot áttért az unitárius vallásról az anglikanizmusra, és még ugyanezen év novemberében felvette a brit állampolgárságot. Egyházi felügyelő lett plébániatemplomában, a londoni Szent István templomban (St Stephen’s, Gloucester Road, London), és a Károly Mártír Király Társaság élethossziglani tagja. Kifejezetten anglikán-katolikusként vallotta magát, és úgy nyilatkozott, hogy „klasszicista az irodalomban, royalista a politikában és anglikán-katolikus”. 30 évvel később Eliot úgy nyilatkozott vallási nézeteiről, hogy „a katolikus gondolkodásmódot, a kálvinista örökséget és a puritán temperamentumot” ötvözte. Szélesebb körű spirituális érdeklődéssel is rendelkezett: „A modern ember fejlődésének útját abban látom, hogy saját magával, belső lényével foglalkozik”, és Goethét és Rudolf Steinert idézte példaképként.

Eliot egyik életrajzírója, Peter Ackroyd megjegyezte, hogy „Eliot céljai kettősek voltak. Az egyik: az anglikán egyház némi reményt nyújtott Eliotnak saját maga számára, és azt hiszem, Eliotnak szüksége volt egy nyugvópontra. Másodszor pedig Eliotot az angol közösséghez és az angol kultúrához kötötte”.

Különélés és újraházasodás

1932-re Eliot már egy ideje fontolgatta a feleségétől való elválást. Amikor a Harvard felajánlotta neki a Charles Eliot Norton professzori állást az 1932-1933-as tanévre, elfogadta, és Vivienne-t Angliában hagyta. Visszatérése után hivatalos különválást rendezett, és az 1932-es Amerikába távozása és a nő 1947-ben bekövetkezett halála között egyetlen találkozás kivételével minden találkozást elkerült vele. Vivienne-t 1938-ban a londoni Woodberry Downban, a Manor House-ban található Northumberland House elmegyógyintézetbe zárták be, és haláláig ott is maradt. Bár Eliot jogilag még mindig a férje volt, soha nem látogatta meg. Eliot 1933 és 1946 között szoros érzelmi kapcsolatban állt Emily Hale-lel. Eliot később megsemmisítette Hale hozzá írt leveleit, Hale azonban Eliot leveleit a Princeton Egyetem könyvtárának adományozta, ahol 2020-ig elzártan őrizték őket. Amikor Eliot értesült az adományozásról, letétbe helyezte a Harvard Egyetemen a kapcsolatukról szóló saját beszámolóját, hogy bármikor megnyithassák, amikor a princetoni leveleket.

1938 és 1957 között Eliot nyilvános társa Mary Trevelyan volt a londoni egyetemről, aki feleségül akart hozzá menni, és részletes emlékiratot hagyott hátra.

1946 és 1957 között Eliot a Chelsea-i Carlyle Mansions 19-ben lakott barátjával, John Davy Haywarddal, aki összegyűjtötte és kezelte Eliot iratait, és magát „az Eliot-archívum őrzőjének” nevezte. Hayward összegyűjtötte Eliot Prufrock előtti verseit is, amelyeket Eliot halála után Poems Written in Early Youth címmel kereskedelmi forgalomba hoztak. Amikor Eliot és Hayward 1957-ben szétválasztották háztartásukat, Hayward megtartotta Eliot iratainak gyűjteményét, amelyet 1965-ben a cambridge-i King’s College-ra hagyott.

1957. január 10-én, 68 éves korában Eliot feleségül vette a 30 éves Esmé Valerie Fletchert. Első házasságával ellentétben Eliot jól ismerte Fletchert, mivel 1949 augusztusa óta a titkárnője volt a Faber and Faber cégnél. Esküvőjüket titokban tartották; a szertartást a londoni Kensingtonban található Szent Barnabás-templomban tartották reggel 6:15-kor, és a felesége szülein kívül gyakorlatilag senki sem volt jelen. Eliotnak egyik feleségétől sem született gyermeke. Az 1960-as évek elején, ekkor már megromlott egészségi állapotában Eliot a Wesleyan University Press szerkesztőjeként dolgozott, új költőket keresett Európában kiadásra. Eliot halála után Valerie Eliot örökségének megőrzésének szentelte idejét: szerkesztette és jegyzetekkel látta el a The Letters of T. S. Eliot (T. S. Eliot levelei) című kötetet, valamint a The Waste Land (Hulladékföld) vázlatának fakszimile változatát. Valerie Eliot 2012. november 9-én halt meg londoni otthonában.

Halál és kitüntetések

Eliot 1965. január 4-én halt meg tüdőtágulásban londoni kensingtoni otthonában, és a Golders Green-i krematóriumban hamvasztották el. Kívánságának megfelelően hamvait az East Coker-i Szent Mihály és Minden Angyalok templomába vitték, abba a somerseti faluba, ahonnan Eliot felmenői Amerikába vándoroltak. A templomban egy falitábla állít emléket neki East Coker című versének idézetével: „Kezdetemben van a végem. A végem a kezdetem.”

1967-ben, halálának második évfordulóján Eliotnak emléket állítottak azzal, hogy a londoni Westminster-apátságban a Poets’ Corner padlójába egy nagy követ helyeztek el. A Reynolds Stone tervező által faragott kőre életének adatai, az érdemrendje és egy idézet van felírva a Little Gidding című verséből, „a kommunikáció”.

1986-ban kék emléktáblát helyeztek el azon a lakótömbön – Kensington Court Gardens 3. szám -, ahol élt és meghalt.

Egy ilyen nagyságú költőhöz képest Eliot viszonylag kevés verset írt. Ezzel már pályája elején tisztában volt. Egykori harvardi professzorának, J. H. Woodsnak írta: „Hírnevem Londonban egy kis verseskötetre épül, és úgy tartom fenn, hogy egy évben két-három verset nyomtatok. Az egyetlen dolog, ami számít, hogy ezek a maguk nemében tökéletesek legyenek, hogy mindegyik egy-egy esemény legyen”.

Jellemzően Eliot először egyenként publikálta verseit folyóiratokban, kis könyvekben vagy röpiratokban, majd könyvekben gyűjtötte őket. Első gyűjteménye a Prufrock és más megfigyelések (1917) volt. További verseit 1920-ban az Ara Vos Prec (London) és a Poems: 1920 (New York). Ezekben ugyanazok a versek szerepeltek (más sorrendben), azzal a különbséggel, hogy az angol kiadásban szereplő „Ode” helyett az amerikai kiadásban a „Hysteria” szerepel. 1925-ben egy kötetbe gyűjtötte a The Waste Land és a Prufrock és a Poems című verseket, és a The Hollow Men című versekkel kiegészítve Poems-t alkotott: 1909-1925. Ettől kezdve ezt a művet Collected Poems (Összegyűjtött versek) néven frissítette. Kivételt képez az Old Possum’s Book of Practical Cats (Poems Written in Early Youth, 1967-ben posztumusz kiadott, főként a The Harvard Advocate című lapban 1907 és 1910 között megjelent versekből álló költeményei, valamint a Inventions of the March Hare: Poems 1909-1917 (versek 1909-1917), amelyet Eliot soha nem akart kiadni, és amely 1997-ben jelent meg posztumusz.

Egy 1959-es interjúban Eliot így nyilatkozott nemzetiségéről és annak a munkásságában betöltött szerepéről: „Azt mondanám, hogy költészetemnek nyilvánvalóan több közös vonása van kiváló kortársaimmal Amerikában, mint bármi mással, amit az én nemzedékem Angliában írt. Ebben biztos vagyok. … Nem lenne az, ami, és gondolom, nem lenne olyan jó; a lehető legszerényebben fogalmazva, nem lenne az, ami, ha Angliában születtem volna, és nem lenne az, ami, ha Amerikában maradtam volna. Ez a dolgok kombinációja. De a forrásait, az érzelmi forrásait tekintve Amerikából származik.”

Cleo McNelly Kearns életrajzában megjegyzi, hogy Eliotra nagy hatással voltak az indiai hagyományok, különösen az upanisadok. A The Waste Land szanszkrit befejezésétől a Four Quartets „What Krishna meant” szakaszáig mutatja, hogy az indián vallások, pontosabban a hinduizmus mennyire meghatározta gondolkodásának filozófiai alapját. Azt is el kell ismerni, ahogyan Chinmoy Guha kimutatta könyvében Where the Dreams Cross: T S Eliot and French Poetry (Macmillan, 2011), hogy mélyen hatottak rá a francia költők Baudelaire-től Paul Valéry-ig. Ő maga írta 1940-ben W. B. Yeatsről írt esszéjében: „Az a fajta költészet, amelyre szükségem volt ahhoz, hogy megtanítson a saját hangom használatára, egyáltalán nem létezett angolul; csak franciául volt megtalálható”. („Yeats”, On Poetry and Poets, 1948).

„J. Alfred Prufrock szerelmes dala”

1915-ben Ezra Pound, a Poetry magazin tengerentúli szerkesztője azt javasolta Harriet Monroe-nak, a magazin alapítójának, hogy adja ki a „The Love Song of J. Alfred Prufrock” című művet. Bár Prufrock karaktere középkorúnak tűnik, Eliot a vers nagy részét mindössze huszonkét évesen írta. Ma már híres nyitó sorait, amelyek az esti égboltot „egy asztalon éterizált beteghez” hasonlítják, megdöbbentőnek és sértőnek tartották, különösen abban az időben, amikor a Georgian Poetry-t a tizenkilencedik századi romantikus költők származtatásaiért üdvözölték.

A vers szerkezetére nagy hatással volt Eliot kiterjedt Dante-olvasása, és számos irodalmi műre, köztük a Hamletre és a francia szimbolisták műveire is utal. A vers londoni fogadtatását a The Times Literary Supplement 1917. június 21-i, aláírás nélküli kritikájából lehet lemérni. „Az a tény, hogy ezek a dolgok Eliot úr fejében felmerültek, bizonyára a legkisebb jelentőséggel bír bárki számára, még saját maga számára is. A költészettel bizonyosan semmi közük sincs hozzájuk.”

„The Waste Land”

1922 októberében Eliot a The Criterion című folyóiratban publikálta a The Waste Land című művét. Eliot dedikációja az il miglior fabbro („a jobb mesterembernek”) utal Ezra Pound jelentős közreműködésére a vers szerkesztésében és átformálásában egy hosszabb Eliot-kéziratból a kiadásban megjelenő rövidített változatba.

Eliot személyes nehézségeinek időszakában írta – házassága megromlott, és mind ő, mind Vivienne idegbetegségben szenvedett. Mielőtt a vers 1922 decemberében könyv formájában megjelent volna, Eliot elhatárolódott a vers kétségbeesésről szóló víziójától. 1922. november 15-én így írt Richard Aldingtonnak: „Ami a The Waste Landet illeti, ami engem illet, az már a múlté, és most egy új forma és stílus felé hajlok”. A verset gyakran úgy olvassák, mint a háború utáni nemzedék kiábrándultságának ábrázolását. Eliot ezt a nézetet elvetve 1931-ben így nyilatkozott: „Amikor megírtam a The Waste Land című verset, néhány elismerő kritikus azt mondta, hogy ‘egy nemzedék kiábrándultságát’ fejeztem ki, ami badarság. Lehet, hogy kifejeztem számukra a saját kiábrándultságuk illúzióját, de ez nem volt része a szándékomnak.”

A vers ismert homályos természetéről – a szatíra és a prófécia közötti ingadozásáról; a beszélő, a helyszín és az idő hirtelen változásairól. Ez a szerkezeti összetettség az egyik oka annak, hogy a vers a modern irodalom próbakövévé vált, költői megfelelője az ugyanabban az évben megjelent regénynek, James Joyce Ulyssesének.

A legismertebb mondások közé tartozik az „Április a legkegyetlenebb hónap”, „Egy marék porban megmutatom a félelmet” és a „Shantih shantih shantih shantih”. A szanszkrit mantra zárja a verset.

„Az üreges emberek”

Az „Üreges emberek” 1925-ben jelent meg. Edmund Wilson kritikus szerint ez a mű „a kétségbeesés és a sivárság azon szakaszának mélypontját jelzi, amely olyan hatásos kifejezést kapott a „The Waste Land”-ben”. Ez Eliot legfontosabb verse az 1920-as évek végéről. Eliot más műveihez hasonlóan témái átfedik egymást és töredékesek. A háború utáni Európa a versailles-i szerződés alatt (amelyet Eliot megvetett), a remény és a vallási megtérés nehézségei, Eliot meghiúsult házassága.

Allen Tate változást érzékelt Eliot módszerében, és azt írta: „A mitológiák teljesen eltűnnek az ‘Üreges emberek’-ben”. Ez meglepő állítás egy olyan költemény esetében, amely annyira adós Danténak, mint bármi más Eliot korai munkásságában, nem beszélve a modern angol mitológiáról – a puskaporos merénylet „öreg Guy Fawkes”-éről – vagy Joseph Conrad és James George Frazer gyarmati és agrármítoszáról, amely – legalábbis szövegtörténeti okokból – visszaköszön A pusztaságban. A mitikus módszerére oly jellemző „folyamatos párhuzam a kortárs és az ókor között” szép formában megmaradt. A „The Hollow Men” Eliot leghíresebb sorait tartalmazza, nevezetesen a befejezést:

Így ér véget a világNem durranással, hanem nyöszörgéssel.

„Hamvazószerda”

A „Hamvazószerda” az első hosszú vers, amelyet Eliot 1927-es anglikán hitre térése után írt. Az 1930-ban megjelent mű arról a küzdelemről szól, amely akkor következik be, amikor egy eddig hitnélküli ember megszerzi a hitet. Néha Eliot „megtérési költeményének” is nevezik, gazdagon, de kétértelműen utaló, és a lelki sivárságból az emberi megváltás reménye felé való törekvésről szól. Eliot írásmódja a „Hamvazószerdában” jelentős elmozdulást mutat az 1927-es megtérése előtti költészetéhez képest, és a megtérése utáni stílusa is hasonlóan folytatódott. Stílusa kevésbé lett ironikus, és a verseket már nem népesítik be több szereplővel folytatott párbeszédek. Eliot témái is jobban összpontosítottak lelki gondjaira és keresztény hitére.

Sok kritikus különösen lelkesedett a „Hamvazószerdáról”. Edwin Muir azt állította, hogy ez az egyik legmeghatóbb vers, amit Eliot írt, és talán a „legtökéletesebb”, bár nem mindenki fogadta jól. A vers ortodox kereszténységgel kapcsolatos alapvetése sok világiasabb irodalmárt elbizonytalanított.

Old Possum’s Book of Practical Cats (Old Possum’s Book of Practical Cats)

1939-ben Eliot könnyed verseskötetet adott ki Old Possum’s Book of Practical Cats címmel. („Old Possum” Ezra Pound baráti beceneve volt Eliotnak.) Az első kiadás borítóján a szerző illusztrációja szerepelt. 1954-ben Alan Rawsthorne zeneszerző hat verset hangszóróra és zenekarra hangszerelt a Practical Cats (Gyakorlati macskák) című művében. Eliot halála után a könyv szolgált alapul Andrew Lloyd Webber Macskák című musicaljéhez, amelyet először 1981-ben mutattak be a londoni West Enden, majd a következő évben a Broadwayn is bemutatták.

Négy kvartett

Eliot a Négy kvartettet tekintette mesterművének, és ez az a mű, amely leginkább oda vezetett, hogy megkapta az irodalmi Nobel-díjat. Négy hosszú versből áll, amelyek először külön-külön jelentek meg: „Burnt Norton” (1936), „East Coker” (1940), „The Dry Salvages” (1941) és „Little Gidding” (1942). Mindegyiknek öt szakasza van. Bár ellenállnak a könnyű jellemzésnek, mindegyik vers az idő természetéről szóló elmélkedéseket tartalmaz valamilyen fontos – teológiai, történelmi, fizikai – szempontból, valamint az idő és az emberi állapot kapcsolatáról. Mindegyik vers a négy klasszikus elem egyikéhez kapcsolódik: levegő, föld, víz és tűz.

A „Burnt Norton” egy meditatív vers, amely azzal kezdődik, hogy az elbeszélő a kertben sétálva a jelen pillanatra próbál koncentrálni, olyan képekre és hangokra összpontosítva, mint a madár, a rózsák, a felhők és egy üres medence. A meditáció során az elbeszélő eljut „a csendes pontra”, amelyben nincs kísérlet arra, hogy bárhová is eljusson, vagy hogy megtapasztalja a helyet és a

Az „East Coker” folytatja az idő és a jelentés vizsgálatát, egy híres passzusban a nyelv és a költészet természetére összpontosítva. A sötétségből Eliot megoldást kínál: „Azt mondtam a lelkemnek: „Légy nyugodt, és várj remény nélkül”.”

A „The Dry Salvages” a víz elemét dolgozza fel a folyó és a tenger képein keresztül. Arra törekszik, hogy ellentéteket tartalmazzon: „A múlt és a jövő…

A „Little Gidding” (a tűz eleme) a kvartettek közül a legtöbbet antologizált mű. Eliotnak a villámháborúban légvédelmi őrként szerzett tapasztalatai adnak erőt a vershez, és elképzeli, hogy a német bombázások alatt találkozik Dantéval. A Kvartettek eleje (ez animációt teremt, ahol először beszél a szerelemről, mint minden tapasztalat mozgatórugójáról. Ebből a háttérből kiindulva a Kvartettek Julian of Norwich megerősítésével zárulnak: „Minden rendben lesz és

A Négy kvartett a keresztény teológiára, művészetre, szimbolizmusra és nyelvezetre támaszkodik, mint például Dante, Keresztes Szent János és Norwichi Julián misztikusok.

A Négy kvartett fontos kivételével Eliot hamvazószerda után kreatív energiáinak nagy részét verses darabok írására fordította, többnyire vígjátékok vagy megváltó végű darabok írására. Sokáig kritikusa és csodálója volt az Erzsébet-kori és jakobinus kori verses drámáknak; lásd a The Waste Landben tett utalásait Websterre, Thomas Middletonra, William Shakespeare-re és Thomas Kydre. Egy 1933-as előadásában azt mondta: „Minden költő szeretné, ha azt gondolhatná, hogy közvetlen társadalmi haszna van … . Szeretne valamiféle népszórakoztató lenni, és egy tragikus vagy komikus álarc mögött a saját gondolatait gondolhatja. Szeretné a költészet örömeit közvetíteni, nemcsak egy nagyobb közönségnek, hanem kollektíven, nagyobb embercsoportoknak; és a színház a legjobb hely erre.”

A The Waste Land (1922) után azt írta, hogy „most már új formát és stílust érez”. Egyik terve az volt, hogy verses színdarabot ír, amelyben felhasználja a korai jazz ritmusait. A darab főszereplője „Sweeney” volt, egy olyan karakter, aki már több versében is szerepelt. Bár Eliot nem fejezte be a darabot, két jelenetet mégis közzétett belőle. Ezek a jelenetek, amelyek a Fragment of a Prologue (1926) és a Fragment of an Agon (1927) címet viselik, 1932-ben együtt jelentek meg Sweeney Agonistes címmel. Bár Eliot megjegyezte, hogy ezt a darabot nem egyfelvonásosnak szánta, néha mégis úgy adják elő.

Eliot A szikla című színdarabját 1934-ben mutatták be a londoni egyházmegye egyházainak javára. A darab nagy része közös munka volt; Eliot csak az egyik jelenet és a kórusok szerzőségét vállalta. George Bell, Chichester püspöke segített abban, hogy Eliot kapcsolatba lépjen E. Martin Browne producerrel a The Rock előadásához, és később megbízta Eliototot, hogy írjon egy másik darabot a Canterbury Fesztivál számára 1935-ben. Ez, a Gyilkosság a katedrálisban (Murder in the Cathedral), amely a mártír Thomas Becket haláláról szólt, inkább Eliot irányítása alatt állt. Eliot életrajzírója, Peter Ackroyd megjegyzi, hogy „a , Murder in the Cathedral és az azt követő verses színdarabok kettős előnyt jelentettek számára: lehetővé tették számára, hogy gyakorolja a költészetet, de egyben kényelmes otthont is kínáltak vallásos érzékenységének”. Ezt követően „kommerszebb”, általánosabb közönségnek szóló darabokon dolgozott: The Family Reunion (1939), The Cocktail Party (1949), The Confidential Clerk, (1953) és The Elder Statesman (1958) (az utóbbi hármat Henry Sherek állította színpadra és E. Martin Browne rendezte). A The Cocktail Party New York-i Broadway-produkciója 1950-ben elnyerte a legjobb színdarabnak járó Tony-díjat. Eliot a The Cocktail Party-t akkor írta, amikor vendégkutató volt az Institute for Advanced Study-ban.

Drámaírói módszerével kapcsolatban Eliot kifejtette: „Ha nekilátok, hogy megírjak egy darabot, akkor a választás aktusával kezdem. Elhatározok egy bizonyos érzelmi helyzetet, amelyből majd kialakulnak a szereplők és a cselekmény. Aztán jöhetnek a verssorok: nem az eredeti impulzusból, hanem a tudatalatti másodlagos ingerléséből”.

Eliot az irodalomkritika területén is jelentős eredményeket ért el, és nagy hatással volt az új kritika iskolájára. Munkásságát némileg önironikusan és lekicsinyítően értékelte, és egyszer azt mondta, hogy kritikája csupán „magánköltészet-műhelyének” „mellékterméke”. William Empson kritikus azonban egyszer azt mondta: „Nem tudom biztosan, hogy mennyi az én saját kitalációm, nem is beszélve arról, hogy mennyi az ellene való reakció, vagy éppenséggel az ő félreolvasásának következménye. Nagyon átható hatású, talán nem is olyan, mint a keleti szél”.

A „Hagyomány és az egyéni tehetség” című kritikai esszéjében Eliot amellett érvel, hogy a művészetet nem légüres térben, hanem a korábbi műalkotások kontextusában kell értelmezni. „Sajátos értelemben … elkerülhetetlenül a múlt mércéi alapján kell megítélni”. Ez az esszé fontos hatással volt az Új Kritika irányába, mivel bevezette azt a gondolatot, hogy egy műalkotás értékét a művész korábbi műveinek kontextusában kell vizsgálni, a művek „egyidejű rendjében” (azaz a „hagyományban”). Eliot maga is alkalmazta ezt a koncepciót számos művénél, különösen A pusztaság című hosszú versénél.

Szintén fontos volt az újkritika számára az „objektív korrelátum” gondolata – ahogyan azt Eliot „Hamlet és problémái” című esszéjében megfogalmazta -, amely a szöveg szavai és az események, lelkiállapotok és tapasztalatok között kapcsolatot tételez fel. Ez a felfogás elismeri, hogy egy vers azt jelenti, amit mond, de azt sugallja, hogy létezhet egy nem szubjektív ítélet, amely a különböző olvasók különböző – de talán egybehangzó – értelmezésein alapul.

Általánosságban az új kritikusok Eliottól vették át „‘klasszikus’ eszményeit és vallásos gondolkodását; a XVII. század eleji költészet és dráma iránti figyelmét; a romantikusok, különösen Shelley elítélését; azt a tételét, hogy a jó versek „nem az érzelmek elszabadulását, hanem az érzelmektől való menekülést” jelentik; és azt a kitartását, hogy „a költőknek… jelenleg nehéznek kell lenniük””.

Eliot esszéi nagyban hozzájárultak a metafizikus költők iránti érdeklődés újjáélesztéséhez. Eliot különösen dicsérte a metafizikus költők azon képességét, hogy a tapasztalatot egyszerre pszichológiai és érzéki élményként mutassák be, miközben ezt az ábrázolást – Eliot szerint – szellemességgel és egyediséggel töltötték meg. Eliot „A metafizikai költők” című esszéje, amellett, hogy új jelentőséget és figyelmet adott a metafizikai költészetnek, bevezette az „egységes érzékenység” ma már jól ismert definícióját, amelyet egyesek a „metafizikai” kifejezéssel azonosnak tartanak.

Az 1922-ben írt The Waste Land című versét is jobban meg lehet érteni kritikusi munkásságának fényében. Azt vallotta, hogy egy költőnek „programszerű kritikát” kell írnia, vagyis a költőnek a saját érdekei, nem pedig a „történeti tudományosság” érdekében kell írnia. Eliot kritikus szemszögéből nézve a The Waste Land valószínűleg inkább az első világháborúval kapcsolatos személyes kétségbeesését mutatja, mintsem annak objektív történelmi megértését.

Pályája végén Eliot kreatív energiájának nagy részét a színházi írásra összpontosította; korábbi kritikai írásai közül néhány, például a „Poetry and Drama” és a „The Possibility of a Poetic Drama” című esszékben a verses drámaírás esztétikájával foglalkozott.

Válaszok a költészetére

Az író Ronald Bush megjegyzi, hogy Eliot korai versei, mint a „The Love Song of J. Alfred Prufrock”, „Portrait of a Lady”, „La Figlia Che Piange”, „Preludes”, és „Rhapsody on a Windy Night” volt ” volt mindkettő egyedi és lenyűgöző, és a bizonyosság megdöbbentette kortársak, akik kiváltságos, hogy olvassa őket kéziratban. Aiken például csodálkozott azon, hogy „milyen éles, teljes és sui generis az egész, már a kezdetektől fogva. A teljesség ott van benne, már a kezdetektől fogva”.”

Eliot The Waste Land című művének kezdeti kritikai visszhangja vegyes volt. Bush megjegyzi, hogy a darabot eleinte helyesen úgy fogták fel, mint egy jazz-szerű szinkópákat tartalmazó művet – és az 1920-as évek jazzéhez hasonlóan alapvetően ikonoklasztikusnak”. Egyes kritikusok, mint Edmund Wilson, Conrad Aiken és Gilbert Seldes úgy vélték, hogy ez a legjobb költészet, amit angol nyelven írtak, míg mások ezoterikusnak és szándékosan nehéznek tartották. Edmund Wilson, aki egyike volt az Eliotot dicsérő kritikusoknak, „egyetlen hiteles költőnk egyikének” nevezte. Wilson rámutatott Eliot költői gyengeségeire is. A The Waste Land című verssel kapcsolatban Wilson elismeri annak hibáit („a szerkezeti egység hiánya”), de azt a következtetést vonta le, hogy „kétlem, hogy van-e még egy kortárs amerikai költőnek olyan hasonló hosszúságú verse, amely az angol verselés ilyen magas szintű és ilyen változatos mesteri tudását mutatja”.

Charles Powell negatív kritikát fogalmazott meg Eliotról, érthetetlennek nevezve verseit. A Time magazin írói pedig hasonlóan értetlenül álltak egy olyan kihívást jelentő költemény előtt, mint a The Waste Land. John Crowe Ransom negatív kritikákat írt Eliot munkásságáról, de pozitív dolgokat is mondott. Például, bár Ransom negatívan bírálta A pusztaság földjét „szélsőséges szétesése” miatt, Ransom nem ítélte el teljesen Eliot munkásságát, és elismerte, hogy Eliot tehetséges költő volt.

A Hulladékfölddel szemben akkoriban megfogalmazott néhány gyakori kritikával foglalkozva Gilbert Seldes kijelentette: „Első pillantásra feltűnően összefüggéstelennek és zavarosnak tűnik… a vers közelebbi szemlélése többet tesz, minthogy megvilágítja a nehézségeket; feltárja a mű rejtett formáját, jelzi, hogyan illeszkedik minden egyes dolog a helyére”.

Eliot költői hírneve és az akadémián belüli befolyása a Négy kvartett megjelenése után érte el a csúcspontját. Cynthia Ozick írónő egy 1989-ben megjelent, Eliotról szóló esszéjében „Eliot korszakának” nevezi ezt a hatáscsúcsot (az 1940-es évektől az 1960-as évek elejéig), amikor Eliot „tiszta zenitnek, kolosszusnak tűnt, nem kevesebbnek, mint egy állandó világítótoronynak, aki úgy állt az égbolton, mint a Nap és a Hold”. De ebben a háború utáni időszakban mások, például Ronald Bush, megfigyelték, hogy ez az időszak egyben Eliot irodalmi befolyásának hanyatlásának kezdetét is jelentette:

Ahogy Eliot konzervatív vallási és politikai meggyőződései egyre kevésbé tűntek szimpatikusnak a háború utáni világban, más olvasók gyanakvással reagáltak a Négy kvartettben nyilvánvaló és a korábbi költeményekben implicit módon megjelenő tekintélytiszteletére. Az eredmény, amelyet Eliot időnkénti antiszemita retorikájának időnkénti újrafelfedezése táplált, Eliot egykor kimagasló hírnevének fokozatos lefelé irányuló felülvizsgálata lett.

Bush azt is megjegyzi, hogy Eliot hírneve halála után jelentősen tovább „csúszott”. Azt írja: „Eliotot néha túlságosan akadémikusnak tartották (William Carlos Williams véleménye szerint), és gyakran kritizálták a tompító neoklasszicizmus miatt is (ahogy ő maga is – talán ugyanilyen igazságtalanul – kritizálta Miltont). Az 1988-as századik születésnapja alkalmából megjelent, sokféle iskolát képviselő gyakorló költők sokféle méltatása azonban erősen jelezte költői hangjának megfélemlítő, folyamatos jelenlétét.”

Az irodalomtudósok, mint például Harold Bloom, Eliot költészetét az angol irodalmi kánon központi elemeként ismerik el. A The Norton Anthology of English Literature szerkesztői például azt írják: „Nem vitás, hogy Eliot az angol költészeti dialektus egyik nagy megújítója, akinek hatása költők, kritikusok és általában értelmiségiek egész nemzedékére óriási volt. korlátozott, és az emberi tapasztalat nagy középútja iránti érdeklődése (a szent és a bűnös szélsőségeitől eltérően) hiányos”. E kritika ellenére ezek a tudósok is elismerik ” költői ravaszságát, finom kézügyességét, eredeti hangsúlyát, történelmi és reprezentatív jelentőségét mint a modern szimbolista-metafizikai hagyomány költőjét”.

Antiszemitizmus

A zsidók ábrázolása Eliot néhány versében több kritikus is antiszemitizmussal vádolta őt, a leghatározottabban Anthony Julius T. S. Eliot, Anti-Semitism, and Literary Form (1996) című könyvében. A „Gerontion” című versben Eliot a vers idős narrátorának hangján írja: „És a zsidó az ablakpárkányon guggol, a tulaj

A Virginiai Egyetemen 1933-ban tartott előadásaiban (amelyeket 1934-ben After Strange Gods A Primer of Modern Heresy címmel adtak ki) Eliot a társadalmi hagyományról és az összetartozásról így írt: „Ami még fontosabb, az a vallási háttér egysége, és a faji és vallási okok együttesen nem kívánatosak a szabadgondolkodású zsidók bármely nagyszámú csoportja számára”. Eliot soha nem adta ki újra ezt a könyvet

Craig Raine In Defence of T. S. Eliot (2001) és T. S. Eliot (2006) című könyveiben igyekezett megvédeni Eliototot az antiszemitizmus vádjától. Paul Deant nem győzte meg Raine érvelése. Dean mindazonáltal így zárta le: „Végső soron, ahogy mind Raine, mind pedig – hogy igazságot szolgáltasson neki – Julius ragaszkodik hozzá, bármennyire is kompromittálódott Eliot mint ember, ahogyan mindannyian a magunk többféle módján, költői nagysága megmaradt”. Terry Eagleton kritikus szintén megkérdőjelezte Raine könyvének egész alapját, és ezt írta: „Miért érzik a kritikusok szükségét annak, hogy megvédjék a szerzőket, akikről írnak, mint a ragaszkodó szülők, akik süketek ellenszenves gyermekeik minden kritikájára? Eliot jól megérdemelt hírneve minden kétséget kizáróan megalapozott, és azzal, hogy olyan hibátlannak állítják be, mint Gábriel arkangyalt, nem tesznek neki jót”.

Eliot számos költőre, regényíróra és dalszerzőre volt hatással, többek között Seán Ó Ríordáin, Máirtín Ó Díreáin, Virginia Woolf, Ezra Pound, Bob Dylan, Hart Crane, William Gaddis, Allen Tate, Andrew Lloyd Webber, Trevor Nunn, Ted Hughes, Geoffrey Hill, Seamus Heaney, F. Scott Fitzgerald, Russell Kirk, George Seferis (aki 1936-ban kiadta A pusztaság modern görög fordítását) és James Joyce. T. S. Eliot nagy hatással volt a 20. századi angol nyelvű karibi költészetre, többek között a Nobel-díjas Derek Walcott Omeros (1990) című eposzára és a barbadosi Kamau Brathwaite Islands (1969) című művére.

Az alábbiakban az Eliot által kapott, illetve a tiszteletére adományozott vagy alapított kitüntetések és díjak részleges listája olvasható.

Nemzeti vagy állami kitüntetések

Ezek a kitüntetések Eliot nemzetisége és a protokollszabályok, nem pedig a kitüntetés odaítélésének dátuma alapján rangsorolva jelennek meg.

Egyéb kitüntetések

Forrás: „Eliot Bibliográfia”. Nobel-díj. Letöltve 2012. február 25-én.

Egyéb

Cikkforrások

1. T. S. Eliot
2. T. S. Eliot
3. ^ Jewel Spears Brooker, Mastery and Escape: T.S. Eliot and the Dialectic of Modernism, University of Massachusetts Press, 1996, p. 172.
4. ^ a b c d e f Bush, Ronald. „T. S. Eliot’s Life and Career”, in John A Garraty and Mark C. Carnes (eds), American National Biography. New York: Oxford University Press, 1999, via [1]
5. ^ Sanna, Ellyn (2003). „Biography of T. S. Eliot”. In Bloom, Harold (ed.). T.S. Eliot. Bloom’s Biocritiques. Broomall: Chelsea House Publishing. pp. (3–44) 30.
6. ^ Eliot, T. S. (21 December 2010). The Waste Land and Other Poems. Broadview Press. p. 133. ISBN 978-1-77048-267-8. Retrieved 9 July 2017. (citing an unsigned review in Literary Review. 5 July 1917, vol. lxxxiii, 107.)
7. Según la Enciclopedia Británica, «The publication of Four Quartets led to his recognition as the greatest living English poet and man of letters». Trad. libre: «La publicación de Cuatro cuartetos le granjeó el reconocimiento como el más grande poeta y hombre de letras inglés vivo». Encyclopaedia Britannica, Single-user version, 1997: Artículo „T. S. Eliot”.
8. ^ Donald Gallup, T.S. Eliot: A Bibliography, New York, Harcourt, Brace & World, p. 195.
9. 1,0 1,1 1,2 The Fine Art Archive. cs.isabart.org/person/14568. Ανακτήθηκε στις 1  Απριλίου 2021.