Theodore Roosevelt

gigatos | január 18, 2022

Összegzés

Ifjabb Theodore Roosevelt (1858. október 27. – 1919. január 6.), akit gyakran csak Teddy-nek vagy T. R. monogramjának neveztek, amerikai politikus, államférfi, természetvédő, természettudós, történész és író volt, aki 1901-től 1909-ig az Egyesült Államok 26. elnöke volt. Korábban William McKinley 25. alelnökeként 1901 márciusától szeptemberéig, 1899 és 1900 között pedig New York 33. kormányzójaként tevékenykedett. Miután McKinley meggyilkolása után átvette az elnökséget, Roosevelt a Republikánus Párt vezetőjévé vált, és a trösztellenes és progresszív politika egyik motorja lett.

Roosevelt beteges, legyengítő asztmás gyermek volt, de egészségi problémáit részben a megerőltető életmóddal küzdötte le. Túláradó személyiségét, széles érdeklődési körét és eredményeit egy „cowboy” személyiségbe integrálta, amelyet a robusztus férfiasság jellemzett. Otthon tanult, és a Harvard előtt egy életen át tartó természettudományos tevékenységet folytatott. The Naval War of 1812 (Az 1812-es tengeri háború) című könyve (1882) megalapozta tudós történész és népszerű író hírnevét. Politikai pályára lépve a republikánusok reformfrakciójának vezetője lett New York állam törvényhozásában. Felesége és édesanyja ugyanazon az éjszakán halt meg, és lelkileg teljesen összetört. Úgy gyógyult fel, hogy szarvasmarha-tanyát vásárolt és működtetett Dakotában. William McKinley elnök alatt haditengerészeti miniszterhelyettesként szolgált, és 1898-ban segített megtervezni a Spanyolország elleni rendkívül sikeres tengeri háborút. Lemondott, hogy segítsen megalakítani és vezetni a Rough Riders nevű egységet, amely Kubában nagy hírverést aratva harcolt a spanyol hadsereg ellen. Háborús hősként tért haza, és 1898-ban New York kormányzójává választották. New York állam pártvezetésének nem tetszett ambiciózus programja, és meggyőzte McKinley-t, hogy Roosevelt legyen a jelöltje az 1900-as választásokon. Roosevelt erőteljesen kampányolt, és a McKinley-Roosevelt jegy a győzelem, a béke és a jólét programjára alapozva elsöprő győzelmet aratott.

Roosevelt 42 évesen vette át az elnökséget, miután McKinley-t 1901 szeptemberében meggyilkolták. Ő maradt a legfiatalabb ember, aki az Egyesült Államok elnöke lett. Roosevelt a progresszív mozgalom vezetője volt, és a „Square Deal” belpolitikáját képviselte, igazságosságot ígérve az átlagpolgárnak, a trösztök felbontását, a vasút szabályozását, valamint tiszta élelmiszereket és gyógyszereket. Prioritásként kezelte a természetvédelmet, és nemzeti parkokat, erdőket és műemlékeket hozott létre, amelyek célja a nemzet természeti erőforrásainak megőrzése volt. Külpolitikájában Közép-Amerikára összpontosított, ahol megkezdte a Panama-csatorna építését. Kibővítette a haditengerészetet, és világkörüli útra küldte a Nagy Fehér Flottát, hogy kivetítse az amerikai tengeri hatalmat. Az orosz-japán háború befejezésére tett sikeres erőfeszítéseiért 1906-ban Nobel-békedíjat kapott. Rooseveltet 1904-ben teljes mandátumra választották meg, és továbbra is haladó politikát hirdetett. Közeli barátját, William Howard Taftot jelölte utódjául az 1908-as elnökválasztáson.

Roosevelt csalódott Taft konzervativizmusában, és megkésve megpróbálta megnyerni az 1912-es republikánus elnökjelöltséget. Kudarcot vallott, kilépett, és megalapította a Progresszív Pártot. Indult az 1912-es elnökválasztáson, és a szakadás lehetővé tette, hogy a demokrata jelölt Woodrow Wilson megnyerje a választást. A vereséget követően Roosevelt kétéves expedíciót vezetett az Amazonas-medencébe, ahol majdnem belehalt a trópusi betegségbe. Az első világháború alatt bírálta Wilsont, amiért az országot távol tartotta a háborútól; ajánlatát, hogy önkénteseket vezessen Franciaországba, elutasították. Fontolóra vette, hogy 1920-ban ismét indul az elnökválasztáson, de egészsége tovább romlott. 1919-ben meghalt. A történészek és politológusok felméréseiben általában az öt legjobb elnök közé sorolják.

Ifjabb Theodore Roosevelt 1858. október 27-én született a New York-i Manhattanben, a Keleti 20. utca 28. szám alatt. Ő volt a második a négy gyermek közül, akik Martha Stewart „Mittie” Bulloch társasági hölgynek és Theodore Roosevelt idősebbik üzletembernek és filantrópnak születtek. Volt egy idősebb nővére (Anna, becenevén „Bamie”), egy öccse (Elliott) és egy húga (Corinne). Elliott volt később a First Lady Anna Eleanor Roosevelt apja, Theodore távoli unokatestvérének, Franklin Delano Roosevelt elnöknek a felesége. Apai nagyapja holland származású volt; egyéb felmenői között elsősorban skót és skót-ír, angol és kisebb mértékben német, walesi és francia felmenők szerepeltek. Idősebb Theodore Cornelius Van Schaack „C. V. S.” üzletember ötödik fia volt. Roosevelt és Margaret Barnhill, valamint Robert Roosevelt és James A. Roosevelt testvére. Theodore negyedik unokatestvére, James Roosevelt I., aki szintén üzletember volt, Franklin Delano Roosevelt elnök apja. Mittie James Stephens Bulloch őrnagy és Martha P. „Patsy” Stewart kisebbik lánya volt. A Van Schaackok révén Roosevelt a Schuyler család leszármazottja volt.

Roosevelt fiatalkorát nagyban meghatározta rossz egészségi állapota és legyengítő asztmája. Többször is hirtelen éjszakai asztmás rohamai voltak, amelyek azt az élményt okozták, hogy megfulladt, ami mind Theodore-t, mind szüleit megrémítette. Az orvosok nem tudtak gyógymódot találni. Ennek ellenére energikus és pajkosan kíváncsi volt. Élethosszig tartó érdeklődése az állattudomány iránt hétéves korában kezdődött, amikor egy helyi piacon meglátott egy döglött fókát; miután megszerezte a fóka fejét, Roosevelt és két unokatestvére megalapította a „Roosevelt Természettudományi Múzeum” nevű intézményt. Miután megtanulta a preparálás alapjait, rögtönzött múzeumát az általa megölt vagy befogott állatokkal töltötte meg; ezután tanulmányozta az állatokat, és kiállításra készítette fel őket. Kilencéves korában a rovarokkal kapcsolatos megfigyeléseit „A rovarok természetrajza” című tanulmányában rögzítette.

Rooseveltre apja jelentős hatással volt. Apja a New York-i kulturális élet kiemelkedő vezetője volt; segített megalapítani a Metropolitan Művészeti Múzeumot, és különösen aktív volt az Unió támogatásának mozgósításában a polgárháború alatt, annak ellenére, hogy sógorai között konföderációs vezetők is voltak. Roosevelt azt mondta: „Apám, Theodore Roosevelt volt a legjobb ember, akit valaha ismertem. Az erőt és a bátorságot szelídséggel, gyengédséggel és nagyfokú önzetlenséggel ötvözte. Nem tűrte volna meg bennünk, gyermekekben az önzést vagy kegyetlenséget, a tétlenséget, a gyávaságot vagy a hazugságot”. A család külföldi utazásai, köztük az 1869-es és 1870-es európai és az 1872-es egyiptomi körutazások formálták kozmopolita szemléletét. Roosevelt 1869-ben az Alpokban túrázott a családjával, és rájött, hogy képes lépést tartani apjával. Felfedezte, hogy a fizikai megerőltetés milyen jelentős előnyökkel jár asztmája minimalizálása és a jókedvének fokozása szempontjából. Roosevelt kemény edzésprogramba kezdett. Miután egy táborozáson két idősebb fiú bántalmazta, talált egy bokszedzőt, aki megtanította őt küzdeni és erősíteni a testét.

A 6 éves Roosevelt szemtanúja volt Abraham Lincoln temetési menetének a New York-i Union Square-en lévő nagyapja kúriájából, ahol bátyjával, Elliottal együtt lefényképezték az ablakban, amit felesége, Edith is megerősített, aki szintén jelen volt.

Oktatás

Roosevelt magántanuló volt, többnyire tanárok és szülei segítségével. H. W. Brands életrajzíró szerint „az otthoni oktatás legnyilvánvalóbb hátránya az emberi tudás különböző területeinek egyenetlen lefedettsége volt”. Földrajzból jó volt, történelemből, biológiából, franciából és németből pedig kitűnő volt; a matematikában és a klasszikus nyelvekben azonban küszködött. Amikor 1876. szeptember 27-én belépett a Harvard College-ba, apja azt tanácsolta neki: „Először az erkölcsödre vigyázz, utána az egészségedre, végül pedig a tanulmányaidra”. Apja 1878. február 9-én bekövetkezett hirtelen halála lesújtotta Rooseveltet, de végül felépült, és megduplázta tevékenységét.

Jól teljesített a természettudományi, filozófiai és retorikai kurzusokon, de a latin és görög nyelvvel továbbra is küszködött. Szorgalmasan tanulmányozta a biológiát, és már ekkor kitűnő természettudós és publikált ornitológus volt. Csodálatosan olvasott, szinte fotografikus memóriával. A Harvardon Roosevelt evezésben és ökölvívásban is részt vett; egyszer második lett egy harvardi bokszversenyen. Roosevelt tagja volt az Alpha Delta Phi irodalmi társaságnak (a The Harvard Advocate szerkesztője is volt. 1880-ban Roosevelt Phi Beta Kappa (22. a 177-ből) fokozatot szerzett a Harvardon, magna cum laude diplomával. Henry Pringle életrajzíró szerint:

Roosevelt, amikor megpróbálta elemezni egyetemi pályafutását és mérlegelni a kapott előnyöket, úgy érezte, hogy keveset kapott a Harvardon. Sok tantárgy formalista kezelése, a merevség, az önmagukban fontos, de az egészhez valahogy soha nem kapcsolódó apróságokra való odafigyelés nyomasztotta.

Apja halála után Roosevelt 65 000 dollárt örökölt (ami 2020-ban 1 743 121 dollárnak felel meg), ami elég volt ahhoz, hogy élete végéig kényelmesen éljen. Roosevelt felhagyott korábbi tervével, hogy természettudományokat tanuljon, és helyette a Columbia jogi karát választotta, majd visszaköltözött a család New York-i otthonába. Roosevelt jó képességű joghallgató volt, de a jogot gyakran irracionálisnak találta. Idejének nagy részét az 1812-es háborúról szóló könyv írásával töltötte.

Roosevelt elhatározta, hogy belép a politikába, és elkezdett részt venni a Morton Hallban, a New York-i 21. kerületi Republikánus Szövetség 59. utcai székhelyén tartott összejöveteleken. Bár Roosevelt apja a Republikánus Párt prominens tagja volt, az ifjabb Roosevelt az ő osztályához tartozók számára szokatlan pályaválasztást hozott, mivel Roosevelt legtöbb kortársa tartózkodott attól, hogy túlságosan szorosan belekeveredjen a politikába. Roosevelt szövetségesekre talált a helyi Republikánus Pártban, és legyőzött egy hivatalban lévő, Roscoe Conkling szenátor politikai gépezetéhez szorosan kötődő republikánus állami képviselőt. Választási győzelme után Roosevelt úgy döntött, hogy otthagyja a jogi egyetemet, később azt mondta: „A kormányzó osztály egyik tagja akartam lenni”.

Haditengerészeti történelem és stratégia

A Harvardon Roosevelt szisztematikusan tanulmányozni kezdte az Egyesült Államok fiatal haditengerészetének az 1812-es háborúban játszott szerepét. Két nagybátyja segítségével eredeti forrásanyagokat és az amerikai haditengerészet hivatalos feljegyzéseit vizsgálta meg, végül 1882-ben kiadta Az 1812-es tengeri háború című művét. A könyv tartalmazott rajzokat az egyéni és kombinált hajómanőverekről, a rivális erők között az ágyúlövések vasdobás-súlyának különbségeit ábrázoló táblázatokat, valamint a brit és az amerikai hadvezetés közötti különbségek és hasonlóságok elemzését egészen a hajók közötti szintig. A The Naval War of 1812 megjelenésekor a The Naval War of 1812 című könyvet tudományossága és stílusa miatt dicsérték, és a háborúról szóló tanulmány ma is a standardok közé tartozik.

A The Influence of Sea Power upon History, 1660-1783 című könyvének 1890-es megjelenésével Alfred Thayer Mahan tengerészkapitányt Európa vezetői azonnal a világ kiemelkedő haditengerészeti teoretikusaként üdvözölték. Roosevelt nagy figyelmet fordított Mahan hangsúlyozására, miszerint csak a világ legerősebb flottájával rendelkező nemzet képes uralni a világ óceánjait, a legteljesebb mértékben gyakorolni diplomáciáját és megvédeni saját határait. Mahan elképzeléseit karrierje hátralévő részében beépítette a haditengerészeti stratégiáról vallott nézeteibe.

Első házasság és özvegység

1880-ban Roosevelt feleségül vette Alice Hathaway Lee társasági hölgyet. Lányuk, Alice Lee Roosevelt 1884. február 12-én született. Két nappal később az újdonsült anya belehalt egy nem diagnosztizált veseelégtelenségbe, amelyet a terhesség elfedett. Roosevelt a naplójába egy nagy „X”-et írt a lapra, majd ezt írta: „A fény kialudt az életemből”. Édesanyja, Mittie tizenegy órával korábban, hajnali három órakor halt meg tífuszban, ugyanabban a manhattani 57. utcai házban. Roosevelt a gyász idejére a kis Alice-t nővére, Bamie gondjaira bízta; hároméves korában vette át Alice felügyeletét.

Felesége és édesanyja halála után Roosevelt a munkájára összpontosított, különösen azzal, hogy újraindította a New York-i városi kormányzat korrupciójának törvényhozási vizsgálatát, amely egy egyidejű törvényjavaslatból eredt, amely a hatalomnak a polgármesteri hivatalban való központosítását javasolta. Élete hátralévő részében ritkán beszélt feleségéről, Alice-ről, és önéletrajzában sem írt róla.

Állami képviselő

Roosevelt 1882-ben, 1883-ban és 1884-ben tagja volt a New York állambeli Képviselőháznak (New York Co., 21. kerület). Rögtön elkezdte érvényesülni, különösen a vállalati korrupciós ügyekben. Megakadályozta Jay Gould pénzember korrupt törekvését, hogy csökkentse az adóját. Roosevelt leleplezte Theodore Westbrook bíró feltételezett összejátszását az ügyben, és érvelt a vizsgálat lefolytatása mellett, és megkapta a jóváhagyást a vizsgálat lefolytatásához, amelynek célja a bíró felelősségre vonása volt. A vizsgálóbizottság elutasította a vádemelést, de Roosevelt leleplezte a lehetséges korrupciót Albanyban, és így több New York-i kiadványban is magas és pozitív politikai profilt kapott.

Roosevelt korrupcióellenes erőfeszítései segítettek neki abban, hogy 1882-ben több mint kettő az egyhez arányban megnyerje újraválasztását, amit még lenyűgözőbbé tett az a tény, hogy Grover Cleveland demokrata kormányzójelölt megnyerte Roosevelt körzetét. Mivel a Republikánus Párt Conkling Stalwart frakciója James Garfield elnök meggyilkolását követően szétesett, Roosevelt nyerte el a republikánus párt vezetőjének megválasztását az államgyűlésben. Cleveland kormányzóval szövetségre lépett egy közszolgálati reformtörvény elfogadásáért. Roosevelt másodszor is újraválasztották, és megpályázta a New York-i Állami Képviselőház elnöki tisztségét, de a GOP-frakció 41:29 arányban Titus Sheard ellenében alulmaradt. Utolsó ciklusában Roosevelt a Városok Ügyeivel Foglalkozó Bizottság elnöke volt; több törvényjavaslatot írt, mint bármely más törvényhozó.

Az 1884-es elnökválasztás

Mivel számos elnökjelölt közül választhatott, Roosevelt a vermonti George F. Edmunds szenátort, a színvonaltalan reformert támogatta. Az állami GOP a hivatalban lévő elnököt, a New York-i Chester Arthurt részesítette előnyben, aki a pendletoni közszolgálati reformtörvény elfogadásáról volt ismert. Arthur akkoriban a nyilvánosság előtt ismeretlen Bright-kórban szenvedett, és kötelességtudatból nem indította el saját jelölését. Roosevelt keményen küzdött, és sikerült befolyásolnia a manhattani küldötteket az Uticában tartott állami konvención. Ezután átvette az állami konvenció irányítását, éjszakákon át alkudozott, és kijátszotta Arthur és James G. Blaine támogatóit; New York államban kulcsszerepet játszó személyként országos hírnévre tett szert.

Roosevelt részt vett az 1884-es chicagói GOP Nemzeti Kongresszuson, és beszédében meggyőzte a küldötteket, hogy az afroamerikai John R. Lynchet, Edmunds támogatóját jelöljék ideiglenes elnöknek. Roosevelt a mugli reformerek oldalán harcolt; Blaine azonban, miután megszerezte Arthur és Edmunds küldötteinek támogatását, a negyedik fordulóban 541 szavazattal megnyerte a jelölést. Roosevelt bimbózó politikai karrierjének döntő pillanatában ellenállt a mugwumpok követelésének, hogy szakadjon el Blaine-től. Egyetlen kis sikerével dicsekedett: „Győzelmet arattunk azzal, hogy egy olyan kombinációt állítottunk fel, amely legyőzte Blaine ideiglenes elnökjelöltjét… Ehhez ügyesség, bátorság és energia keveréke kellett… hogy a különböző frakciók összefogjanak… hogy legyőzzék a közös ellenséget”. Lenyűgözte az a meghívás is, hogy tízezres közönség előtt beszéljen, ami a legnagyobb tömeg, amely előtt addig szólalt meg. Miután Roosevelt belekóstolt az országos politikába, kevésbé vágyott az állami szintű érdekérvényesítésre; ezután visszavonult új „Chimney Butte Ranch”-jére a Little Missouri folyón. Roosevelt nem volt hajlandó csatlakozni a többi muglihoz, és nem támogatta Grover Clevelandet, New York kormányzóját és a demokraták jelöltjét az általános választásokon. Politikai barátjával, Henry Cabot Lodge-dzsal vitatta meg a hűség mellett és ellen szóló érveket. Miután Blaine megnyerte a jelölést, Roosevelt meggondolatlanul azt mondta, hogy „minden tisztességes demokratát szívből támogat”. Elhatárolódott az ígérettől, mondván, hogy azt nem „publikálásra” szánta. Amikor egy riporter megkérdezte, hogy támogatná-e Blaine-t, Roosevelt így válaszolt: „Erre a kérdésre nem válaszolok. Ez egy olyan téma, amelyről nem szeretnék beszélni”. Végül belátta, hogy Blaine-t kell támogatnia, hogy megőrizze szerepét a GOP-ban, és ezt július 19-én sajtóközleményben meg is tette. Miután sok reformer támogatását elvesztette, Roosevelt úgy döntött, hogy visszavonul a politikától, és Észak-Dakotába költözik.

Roosevelt először 1883-ban látogatott el a Dakota Területre, hogy bölényre vadásszon. A nyugati életmódtól elragadtatva, és mivel a területen virágzott a szarvasmarha-üzlet, Roosevelt 14 000 dollárt fektetett be annak reményében, hogy jól menő szarvasmarha-tulajdonos lesz. A következő néhány évben ingázott New York-i otthona és dakotai farmja között.

Az 1884-es elnökválasztást követően Roosevelt egy Elkhorn nevű farmot épített, amely 56 km-re (35 mérföldre) északra feküdt az észak-dakotai Medora boomvárosától. Roosevelt a Little Missouri folyó partján tanult meg western stílusban lovagolni, kötéllovagolni és vadászni. Bár kivívta az autentikus cowboyok tiszteletét, nem voltak rá túlságosan lenyűgözve. Azonosult azonban a történelem pásztorával, akiről azt mondta, hogy „kevéssé rendelkezik az álfilantrópok által csodált, tejfeles erkölcsiséggel; de igen nagy mértékben rendelkezik azokkal a szigorú, férfias tulajdonságokkal, amelyek egy nemzet számára felbecsülhetetlen értékűek”. Újra orientálódott, és a határvidéki életről kezdett írni országos magazinok számára; három könyvet is kiadott: Egy farmos vadászkirándulásai, A farmos élet és a vadászút, valamint A vadonban élő vadász.

Roosevelt a polgárok közös érdekeinek érvényesítésére irányuló törekvését hozta Nyugatra. Sikeresen vezette a farmerek szerveződését a túllegeltetés és más közös gondok megoldása érdekében; munkája eredményeként alakult meg a Little Missouri Stockmen’s Association (Kis Missouri Állattenyésztők Szövetsége). Kényszerítve érezte magát a természetvédelem előmozdítására, és sikerült megalakítania a Boone and Crockett Clubot, amelynek elsődleges célja a nagyvadak és élőhelyeik megőrzése volt. Miután az 1886-87-es, egyedülállóan kemény amerikai tél kiirtotta szarvasmarha-állományát és versenytársait, és ezzel együtt 80 000 dolláros befektetésének több mint felét, Roosevelt visszatért keletre. Bár a pénzügyei szenvedtek a tapasztalatoktól, Roosevelt nyugaton töltött ideje lehetetlenné tette, hogy eredménytelen értelmiségiként bélyegezzék meg, ami politikai karrierjét hátráltathatta volna.

1886. december 2-án Roosevelt feleségül vette gyermekkori és családi barátját, Edith Kermit Carow-t. Rooseveltet mélyen zavarta, hogy második házasságára ilyen hamar, első felesége halála után került sor, és nővéreinek ellenállásába ütközött. Ennek ellenére a pár az angliai Londonban, a Hanover Square-en található Szent György-templomban házasodott össze. A házaspárnak öt gyermeke született: Theodore „Ted” III 1887-ben, Kermit 1889-ben, Ethel 1891-ben, Archibald 1894-ben és Quentin 1897-ben. A házaspár nevelte Roosevelt első házasságából származó lányát, Alice-t is, aki gyakran összetűzésbe került mostohaanyjával.

Közszolgálati Bizottság

Miután Benjamin Harrison váratlanul legyőzte Blaine-t az elnökjelöltségért az 1888-as republikánus nemzeti konvención, Roosevelt a középnyugaton tartott beszédeket Harrison támogatására. Henry Cabot Lodge nyomására Harrison elnök kinevezte Rooseveltet az Egyesült Államok Közszolgálati Bizottságába, ahol 1895-ig szolgált. Míg elődei közül sokan úgy álltak hozzá a hivatalhoz, mint egy sinecure-hoz, Roosevelt határozottan harcolt a rontók ellen, és követelte a közszolgálati törvények érvényesítését. A New York Sun akkoriban „fékezhetetlennek, harciasnak és lelkesnek” jellemezte Rooseveltet. Roosevelt gyakran került összetűzésbe John Wanamaker postaigazgatóval, aki számos pártfogói állást osztott ki Harrison támogatóinak, és Roosevelt kísérlete, hogy több postai alkalmazottat kiszorítson, politikailag ártott Harrisonnak. Annak ellenére, hogy Roosevelt támogatta Harrison újraválasztási pályázatát az 1892-es elnökválasztáson, a későbbi győztes, Grover Cleveland újra kinevezte őt ugyanarra a posztra. Roosevelt közeli barátja és életrajzírója, Joseph Bucklin Bishop leírta a zsákmányrendszer elleni támadását:

A zsákmányszerző politika fellegvára, az eddig bevehetetlen erődítmény, amely az Andrew Jackson által lerakott alapokra épült, és azóta rendíthetetlenül állt, ennek a merész és fékezhetetlen fiatalembernek a támadásai alatt megingott… Bármilyenek is voltak a (republikánus párti) elnök (Harrison) érzései – és aligha kétséges, hogy Roosevelt kinevezésekor fogalma sem volt arról, hogy Roosevelt ilyen valóságos bikának bizonyul majd a porcelánboltban -, nem volt hajlandó eltávolítani őt, és határozottan kiállt mellette hivatali ideje végéig.

New York-i rendőrfőnök

1894-ben a reformrepublikánusok egy csoportja megkereste Rooseveltet, hogy ismét induljon a New York-i polgármesteri székért; Roosevelt ezt elutasította, főként felesége ellenállása miatt, hogy eltávolítsák a washingtoni társasági életből. Nem sokkal a visszautasítása után rájött, hogy elszalasztotta a lehetőséget arra, hogy új lendületet adjon szunnyadó politikai karrierjének. Egy időre visszavonult a Dakotákba; felesége, Edith megbánta a döntésben játszott szerepét, és megfogadta, hogy ez nem ismétlődik meg.

William Lafayette Strong, egy reformpárti republikánus, megnyerte az 1894-es polgármester-választást, és felajánlotta Rooseveltnek, hogy helyet kap a New York-i rendőrkapitányság vezetőségében. Roosevelt lett a bizottság elnöke, és radikálisan megreformálta a rendőrséget. Roosevelt bevezette a lőfegyverek rendszeres ellenőrzését és az éves fizikai vizsgálatokat, az újoncokat nem politikai hovatartozásuk, hanem fizikai és szellemi képzettségük alapján nevezte ki, érdemrendet alapított, és bezáratta a korrupt rendőrszállókat. Hivatali ideje alatt a Jótékonysági Tanács létrehozta a Városi Szállásházat, és Roosevelt előírta, hogy a rendőröknek be kell jelentkezniük a Tanácsnál; telefonokat is beszereltetett az őrsökre.

1894-ben Roosevelt találkozott Jacob Riisszel, az Evening Sun újságírójával, aki olyan könyveivel, mint a How the Other Half Lives (Hogyan él a másik fele), felnyitotta a New York-iak szemét a város több millió szegény bevándorlójának szörnyű körülményeire. Riis leírta, hogy könyve milyen hatással volt Rooseveltre:

Amikor Roosevelt elolvasta a könyvet, eljött… Soha senki nem segített úgy, mint ő. Két évig testvérek voltunk a (New York City bűnözéssel sújtott) Mulberry Street-en. Amikor elment, már láttam az aranykorát… Ahol Theodore Roosevelt vezet, ott nagyon kevés a könnyedség, ahogy mindannyian rájöttünk. Rájött az a törvényszegő, aki gúnyosan megjósolta, hogy „úgy fog a politikába belekötni, mint ők mind”, és úgy élt, hogy tisztelte őt, bár szidta, mint mind közül az egyetlen, aki erősebb volt a húzónál… ez tette aranykorát, hogy először jött az utcára egy erkölcsi cél. Ennek fényében minden átalakult.

Roosevelt szokása volt, hogy késő este és kora reggel végigjárta a rendőrök körzetét, hogy megbizonyosodjon arról, hogy szolgálatban vannak-e. Összehangolt erőfeszítéseket tett a New York-i vasárnapi zárva tartásról szóló törvény egységes érvényesítésére; ebben Tom Platt főnökkel és a Tammany Hall-lal is összeütközésbe került – értesítették, hogy a Rendőrségi Bizottságot törvényi úton megszüntették. A szigorításai tiltakozásokhoz és tüntetésekhez vezettek. Az egyik nagy tüntetésre meghívást nemcsak hogy meglepő módon elfogadta, hanem örült a felé irányuló sértéseknek, karikatúráknak és gúnyrajzoknak, és meglepő jóindulatot szerzett. Roosevelt inkább a halasztást választotta, mintsem a pártjával való szakítást. New York állam kormányzójaként később aláírta azt a törvényt, amely a rendőrségi bizottságot egyetlen rendőrfőnökkel váltotta fel.

A haditengerészet helyettes államtitkára

Az 1896-os elnökválasztáson Roosevelt Thomas Brackett Reed képviselőházi elnököt támogatta a republikánus jelölésért, de William McKinley nyerte a jelölést, és az általános választásokon legyőzte William Jennings Bryant. Roosevelt ellenezte Bryan szabad ezüst programját, Bryan hívei közül sokakat veszélyes fanatikusoknak tekintett, és Roosevelt McKinley mellett tartott kampánybeszédeket. Henry Cabot Lodge szenátor sürgetésére McKinley elnök 1897-ben Rooseveltet a haditengerészet segédtitkárává nevezte ki. John D. Long haditengerészeti minisztert inkább a formaságok érdekelték, mint a funkciók, rossz egészségi állapotban volt, és sok fontos döntést Rooseveltre bízott. Alfred Thayer Mahan hatására Roosevelt az ország haditengerészeti erejének növelését sürgette, különösen csatahajók építését. Roosevelt a Csendes-óceánnal és a Karib-tengerrel kapcsolatos nemzetbiztonsági nézeteit is elkezdte McKinley-re erőltetni, és különösen kitartott amellett, hogy Spanyolországot ki kell szorítani Kubából. A haditengerészet egyik tervezőjének 1897 végén kifejtette prioritásait:

A Spanyolországgal való háborút két szempontból vizsgálnám: először is, az emberiesség és az önérdek alapján tanácsos lenne beavatkozni a kubaiak érdekében, és még egy lépést tenni Amerika teljes felszabadítása felé az európai uralom alól; másodszor, az a haszon, amit a népünk azzal nyer, hogy olyasmit adunk neki, amire gondolhat, ami nem anyagi haszon, és különösen az a haszon, amit a hadsereg és a hadsereg tényleges gyakorlatban való kipróbálásával nyerünk.

1898. február 15-én a USS Maine páncélos cirkáló felrobbant a kubai Havanna kikötőjében, és a legénység több száz tagja életét vesztette. Míg Roosevelt és sok más amerikai Spanyolországot hibáztatta a robbanásért, McKinley diplomáciai megoldást keresett. Long vagy McKinley jóváhagyása nélkül Roosevelt parancsot küldött ki több haditengerészeti hajónak, utasítva őket, hogy készüljenek fel a háborúra. George Dewey, aki Roosevelt támogatásával kapott kinevezést az ázsiai hajóraj vezetésére, később Roosevelt parancsának tulajdonította a manilai öbölbeli csatában aratott győzelmét. Miután végül feladta a békés megoldás reményét, McKinley arra kérte a Kongresszust, hogy üzenjen hadat Spanyolországnak, és ezzel kezdetét vette a spanyol-amerikai háború.

Háború Kubában

A spanyol-amerikai háború 1898. április végi kitörésével Roosevelt lemondott haditengerészeti miniszterhelyettesi posztjáról. Leonard Wood alezredessel együtt megalakította az első amerikai önkéntes lovasezredet. Felesége és sok barátja könyörgött Rooseveltnek, hogy maradjon washingtoni posztján, de Roosevelt elhatározta, hogy megnézi a csatát. Amikor az újságok beszámoltak az új ezred megalakulásáról, Rooseveltet és Woodot elárasztották a jelentkezések az ország minden részéből. A sajtó által „Rough Riders”-ként emlegetett ezred egyike volt a sok ideiglenes egységnek, amelyek csak a háború idejére voltak aktívak.

Az ezred több héten át a texasi San Antonióban gyakorlatozott, és Roosevelt önéletrajzában azt írta, hogy a New York-i Nemzeti Gárdánál szerzett korábbi tapasztalatai felbecsülhetetlen értékűek voltak, mivel lehetővé tették számára, hogy azonnal elkezdje megtanítani az embereinek az alapvető katonai ismereteket. A Rough Riders részben szabványos, részben saját tervezésű, ajándékpénzből vásárolt felszerelést használt. A sokszínűség jellemezte az ezredet, amelyben voltak Ivy League-esek, hivatásos és amatőr sportolók, előkelő úriemberek, cowboyok, határőrök, amerikai őslakosok, vadászok, bányászok, aranyásók, volt katonák, kereskedők és seriffek. A Rough Riders része volt a Joseph Wheeler egykori konföderációs tábornok által irányított lovashadosztálynak, amely maga is egyike volt a William Rufus Shafter altábornagy vezette V. hadtest három hadosztályának. Roosevelt és emberei 1898. június 23-án szálltak partra a kubai Daiquiríben, és Siboneyba vonultak. Wheeler az 1. és a 10. reguláris lovasság egy részét az alsó, északnyugati útra küldte, a „Durva Lovasokat” pedig a parttól felfelé, egy gerinc mentén futó párhuzamos útra. Gyalogsági vetélytársának félrevezetése érdekében Wheeler a lovashadosztálya egyik ezredét, a 9. századot Siboney-nál hagyta, hogy ha a dolgok rosszul alakulnának, azt állíthassa, hogy északra vonulása csak korlátozott felderítés volt. Rooseveltet ezredessé léptették elő, és átvette az ezred parancsnokságát, amikor Woodot a dandár parancsnokságába helyezték. A Rough Riders rövid, kisebb csetepatéban, a Las Guasimas-i csatában; átverekedték magukat a spanyol ellenálláson, és a regulárisokkal együtt arra kényszerítették a spanyolokat, hogy adják fel állásaikat.

Az ő vezetése alatt a Rough Riders a Kettle Hillre 1898. július 1-jén, a reguláris katonák támogatásával indított támadásáról vált híressé. Rooseveltnek volt az egyetlen lova, és a Kettle Hillre való előrenyomulás élén a lövészárok között lovagolt oda-vissza, amit annak ellenére szorgalmazott, hogy a feletteseitől semmilyen parancsot nem kapott. A Kettle Hill utolsó szakaszán gyalog kellett felgyalogolnia, mert lova belegabalyodott a szögesdrótba. A győzelmek 200 halott és 1000 sebesült áldozatot követeltek.

Augusztusban Roosevelt és más tisztek követelték a katonák hazatérését. Roosevelt mindig úgy emlékezett a Kettle Hill-i csatára (a San Juan-hegység része), mint „életem nagy napjára” és „zsúfolt órámra”. Roosevelt 2001-ben tetteiért posztumusz megkapta a Becsületrendet; a háború alatt jelölték volna, de a hadsereg tisztviselői, akiket bosszantott, hogy a címlapokra került, megakadályozták a kitüntetést. Miután visszatért a civil életbe, Roosevelt jobban szerette, ha „Roosevelt ezredes” vagy „Az ezredes” néven ismerték, bár a „Teddy” sokkal népszerűbb maradt a közvélemény körében, annak ellenére, hogy Roosevelt nyíltan megvetette ezt a becenevet. A Roosevelttel szorosan együtt dolgozó férfiak szokás szerint „ezredesnek” vagy „Theodore”-nak szólították. Ezentúl a Rooseveltről készült politikai karikatúrák általában Rough Rider ruhában ábrázolták.

New York kormányzója

Miután 1898 augusztusában elhagyták Kubát, a Rough Riders-t a Long Island-i Montauk Point-i táborba szállították, ahol Roosevelt és emberei rövid időre karanténba kerültek, mivel a hadügyminisztérium a sárgaláz terjedésétől tartott. Röviddel Roosevelt Egyesült Államokba való visszatérése után Lemuel E. Quigg republikánus kongresszusi képviselő, Tom Platt pártfőnök hadnagya felkérte Rooseveltet, hogy induljon az 1898-as kormányzóválasztáson. Platt személyesen nem kedvelte Rooseveltet, attól tartott, hogy Roosevelt a hivatalban szembeszállna Platt érdekeivel, és vonakodott Rooseveltet az országos politika élvonalába repíteni. Plattnek azonban a hivatalban lévő republikánus kormányzó, Frank S. Black népszerűtlensége miatt is szüksége volt egy erős jelöltre, és Roosevelt beleegyezett, hogy ő legyen a jelölt, és hogy hivatalba lépése után megpróbáljon nem „háborúzni” a republikánus establishmenttel. Roosevelt 753 szavazattal 218 ellenében legyőzte Blacket a republikánus frakcióülésen, és az általános választásokon a demokrata Augustus Van Wyckkel, egy köztiszteletben álló bíróval került szembe. Roosevelt erőteljesen kampányolt háborús eredményei mellett, és mindössze egy százalékos különbséggel nyerte meg a választást.

Azáltal, hogy naponta kétszer tartott sajtótájékoztatókat – ami újításnak számított -, Roosevelt kapcsolatban maradt középosztálybeli politikai bázisával. Roosevelt sikeresen terjesztette elő a Ford Franchise-Tax törvényjavaslatot, amely megadóztatta az állam által nyújtott és a vállalatok által ellenőrzött állami koncessziókat, kijelentve, hogy „egy vállalatnak, amely az államtól kapja a hatáskörét, az államnak kell fizetnie a bevételei egy méltányos százalékát, mint az általa élvezett kiváltságok ellenértékét”. Elutasította Thomas C. Platt „főnök” azon aggodalmát, hogy ez már a brianista szocializmushoz közelít, azzal magyarázva, hogy e nélkül a New York-i választók feldühödhetnek, és elfogadhatják a villamosvonalak és más koncessziók állami tulajdonba vételét.

New York állam kormánya számos érdekeltséget érintett, és a kormányzó kulcsfontosságú szerepet játszott abban, hogy kinevezhesse a politikai döntéshozó pozíciókat. Platt ragaszkodott ahhoz, hogy a fontosabb kinevezésekről konzultáljanak vele; Roosevelt látszólag engedett, de aztán maga döntött. A történészek csodálkoznak, hogy Rooseveltnek sikerült ennyi első osztályú embert kineveznie Platt jóváhagyásával. Platt segítségét még a reformok biztosításában is igénybe vette, például 1899 tavaszán, amikor Platt nyomást gyakorolt az állami szenátorokra, hogy szavazzák meg a közszolgálati törvényt, amelyet a Civil Service Reform Association titkára „minden eddig Amerikában biztosított közszolgálati törvényt felülmúlónak” nevezett.

Chessman szerint Roosevelt kormányzóként alakította ki azokat az elveket, amelyek elnökségét formálták, különösen a nagyvállalatok közfelelősségének hangsúlyozását, a nyilvánosságot mint a trösztök első számú jogorvoslatát, a vasúti tarifák szabályozását, a tőke és a munkaerő konfliktusának közvetítését, a természeti erőforrások megőrzését és a társadalom kevésbé szerencsés tagjainak védelmét. Roosevelt egyrészt a nagyvállalatok túlkapásaival, másrészt a radikális mozgalmakkal szemben igyekezett pozícionálni magát.

Az Unió legnépesebb államának vezetőjeként Rooseveltet széles körben potenciális elnökjelöltnek tartották, és olyan támogatói, mint William Allen White, arra bátorították, hogy induljon az elnökválasztáson. Rooseveltnek nem állt érdekében, hogy kihívja McKinley-t a republikánus jelöltségért 1900-ban, és nem kapta meg az általa preferált hadügyminiszteri posztot. Hivatali idejének előrehaladtával Roosevelt 1904-es elnökjelöltségét fontolgatta, de bizonytalan volt abban, hogy 1900-ban újraválasszák-e kormányzónak.

Alelnökség (1901)

1899 novemberében Garret Hobart alelnök szívelégtelenségben meghalt, így az 1900-as republikánus választási listán üres hely maradt. Bár Henry Cabot Lodge és mások is sürgették, hogy induljon 1900-ban az alelnöki posztért, Roosevelt vonakodott elvállalni a hatalom nélküli pozíciót, és nyilvános nyilatkozatot adott ki, amelyben kijelentette, hogy nem fogadja el a jelölést. Ráadásul Rooseveltet McKinley elnök és Mark Hanna kampánymenedzser arról tájékoztatta, hogy a spanyol-amerikai háborút megelőző cselekedetei miatt nem jöhet szóba az alelnöki posztra. Platt mindenáron meg akart szabadulni Roosevelttől, ennek ellenére újságkampányt indított Roosevelt alelnöki jelölése mellett. Roosevelt állami küldöttként részt vett az 1900-as republikánus nemzeti konvención, és alkut kötött Platt-tel: Roosevelt elfogadja az alelnöki jelölést, ha a konvenció felajánlja neki, de ellenkező esetben még egy kormányzói cikluson át tölti be a kormányzói tisztséget. Platt felkérte a pennsylvaniai pártfőnököt, Matthew Quayt, hogy vezesse a Roosevelt jelöléséért folytatott kampányt, és Quay a konvención túljárt Hanna eszén, hogy Roosevelt kerüljön a jelöltek közé. Roosevelt egyhangúlag nyerte meg a jelölést.

Roosevelt alelnöki kampánya rendkívül energikusnak és egyenrangúnak bizonyult a demokrata elnökjelölt, William Jennings Bryan híres kampánystílusával. A pörgős kampányban, amelyben Roosevelt a nyilvánosság előtt mutatta meg energiáját, 23 államban 480 állomáson vett részt. Elítélte Bryan radikalizmusát, szembeállítva azt a Spanyolország elleni háborút harcoló és megnyerő katonák és tengerészek hősiességével. Bryan magát a háborút határozottan támogatta, de a Fülöp-szigetek annektálását imperializmusnak ítélte, amely elrontaná Amerika ártatlanságát. Roosevelt azzal kontrázott, hogy a filippínóknak a stabilitás, az amerikaiaknak pedig a büszke hely a világban a legjobb. Mivel a nemzet békében és jólétben sütkérezett, a választók még nagyobb győzelmet adtak McKinley-nek, mint amekkorát 1896-ban elért.

A kampányt követően Roosevelt 1901 márciusában átvette alelnöki tisztségét. Az alelnöki tisztség hatalom nélküli kispénz volt, és nem illett Roosevelt agresszív temperamentumához. Roosevelt alelnöki hat hónapja eseménytelen és unalmas volt a tettrekész ember számára. Nem volt hatalma; mindössze négy napig elnökölt a szenátusban, mielőtt az elnapolta volna magát. 1901. szeptember 2-án Roosevelt először hozott nyilvánosságra egy aforizmát, amely lázba hozta támogatóit: „Beszélj halkan és hordj nagy botot, és messzire jutsz.”

1901. szeptember 6-án McKinley elnök a New York állambeli Buffalóban a Pánamerikai Kiállításon vett részt, amikor Leon Czolgosz anarchista lelőtte. Roosevelt Vermontban nyaralt, és Buffalóba utazott, hogy meglátogassa McKinley-t a kórházban. Úgy tűnt, hogy McKinley felépül, így Roosevelt folytatta a nyaralását. Amikor McKinley állapota romlott, Roosevelt ismét visszasietett Buffalóba. McKinley szeptember 14-én meghalt, és Roosevelt még North Creekben értesült erről; továbbutazott Buffalóba, és az Ansley Wilcox-házban felesküdött a nemzet 26. elnökeként.

McKinley támogatói idegesek voltak az új elnök miatt, és Hanna különösen elkeseredett volt amiatt, hogy az az ember lett McKinley utódja, akit a konvención olyan hevesen ellenzett. Roosevelt biztosította a párt vezetőit, hogy ragaszkodni kíván McKinley politikájához, és megtartotta McKinley kabinetjét. Ennek ellenére Roosevelt arra törekedett, hogy a párt vitathatatlan vezetőjeként pozícionálja magát, igyekezett megerősíteni az elnök szerepét és pozícionálni magát az 1904-es választásokra. Az alelnökség betöltetlen maradt, mivel nem volt alkotmányos rendelkezés a hivatali időn belüli betöltetlen tisztség betöltésére (az 1967-es 25. módosítás előtt).

Röviddel hivatalba lépése után Roosevelt meghívta Booker T. Washingtont vacsorára a Fehér Házba. Ez keserű és időnként gonosz reakciókat váltott ki a fehérek körében az erősen szegregált déli államokban. Roosevelt megdöbbenéssel és tiltakozással reagált, és azt mondta, hogy a jövőben sok közös vacsorát szeretne Washington-nal. További megfontolás után Roosevelt biztosítani akarta, hogy ez ne befolyásolja a fehér déliek politikai támogatását, és a további vacsorameghívásokat Washingtonnak elkerülték; a következő találkozójukat ehelyett tipikus üzleti találkozóként délelőtt 10:00 órára tűzték ki.

Belföldi politikák

Az 1890-es Sherman Antitrust Act agresszív alkalmazásáért elődeihez képest Rooseveltet a „bizalom-rombolónak” nevezték, de valójában inkább a bizalom szabályozója volt. Roosevelt a nagyvállalatokat az amerikai gazdaság szükséges részének tekintette, és csak a kereskedelmet korlátozó és tisztességtelen árakat felszámoló „rossz trösztök” ellen igyekezett eljárást indítani. 44 trösztellenes pert indított, szétverte a Northern Securities Company-t, a legnagyobb vasúti monopóliumot; és szabályozta a Standard Oil-t, a legnagyobb olajvállalatot. Benjamin Harrison, Grover Cleveland és William McKinley elnökök együttesen csak 18 trösztellenes jogsértést üldöztek a Sherman Antitrust Act alapján.

Az 1902-es választásokon pártja nagy többséggel győzedelmeskedő Roosevelt javasolta az Egyesült Államok Kereskedelmi és Munkaügyi Minisztériumának létrehozását, amely magában foglalná a Vállalati Hivatalt is. Míg a Kongresszus nyitottan állt a Kereskedelmi és Munkaügyi Minisztériumhoz, szkeptikusabb volt a trösztellenes hatáskörökkel szemben, amelyeket Roosevelt a Vállalati Hivatalon belül kívánt biztosítani. Roosevelt sikerrel fordult a nyilvánossághoz, hogy gyakoroljon nyomást a Kongresszusra, és a Kongresszus elsöprő többséggel megszavazta a törvénytervezet Roosevelt-féle változatát.

Egy frusztrált pillanatában Joseph Gurney Cannon, a képviselőház elnöke megjegyezte, hogy Roosevelt a végrehajtó hatalomnak a belpolitikai döntéshozatalban való ellenőrzésére törekszik: „Az a fickó a sugárút másik végén mindent akar, Krisztus születésétől az ördög haláláig.” Brands életrajzíró szerint: „Még barátai is elgondolkodtak időnként azon, hogy nincs-e olyan szokás vagy gyakorlat, amely túlságosan jelentéktelen lenne ahhoz, hogy megpróbálja szabályozni, korszerűsíteni vagy más módon javítani”. Valójában Roosevelt hatalmának gyakorlására való hajlandósága kiterjedt többek között a futballjáték szabályainak megváltoztatására tett kísérletekre; a Tengerészeti Akadémián pedig a harcművészeti órák megtartásának kikényszerítésére és a fegyelmi szabályok felülvizsgálatára törekedett. Még egy olyan érme veretésében is változtatásokat rendelt el, amelynek a dizájnja nem tetszett neki, és az Egyszerűsített Helyesírás Bizottság reformerei szerint utasította a Kormányzati Nyomdát, hogy egy 300 szóból álló alaplista esetében egyszerűsített helyesírást alkalmazzon. Ez utóbbit kénytelen volt visszavonni, miután a sajtóból jelentős gúnyolódás érte, és a képviselőház tiltakozó határozatot fogadott el.

1902 májusában az antracitbányászok sztrájkba léptek, ami országos energiahiánnyal fenyegetett. Miután Roosevelt szövetségi csapatok beavatkozásával fenyegette meg a szénbányászokat, elérte, hogy beleegyezzenek egy bizottság általi választottbíráskodásba, amely sikeresen leállította a sztrájkot. A J. P. Morgannel kötött megállapodás eredményeként a bányászok kevesebb munkaidőért több bért kaptak, de a szakszervezet elismerése nélkül. Roosevelt azt mondta: „A munkaügyi intézkedéseimet mindig a tőkével kapcsolatos intézkedéseimmel együtt kell vizsgálni, és mindkettő a kedvenc formulámra vezethető vissza – tisztességes üzlet minden embernek”. Roosevelt volt az első elnök, aki segített rendezni egy munkaügyi vitát.

Roosevelt második hivatali évében kiderült, hogy az Indián Szolgálat, a Földhivatal és a Postaügyi Minisztériumban korrupció volt. Roosevelt nyomozást folytatott és büntetőeljárást indított a korrupt indiánügynökök ellen, akik kicsalták a kreekeket és a különböző törzseket a földterületektől. Az oregoni szövetségi faföldekkel kapcsolatban földcsalásra és spekulációra derült fény. 1902 novemberében Roosevelt és Ethan A. Hitchcock miniszter lemondásra kényszerítette Binger Hermannt, a General Land Office biztosát. 1903. november 6-án Francis J. Heney-t nevezték ki különleges ügyésznek, aki 146 vádiratot szerzett az Oregoni Földhivatal megvesztegetési hálózatával kapcsolatban. John H. Mitchell amerikai szenátor ellen vádat emeltek az illegális földpatentek gyorsítása érdekében elkövetett vesztegetés miatt, 1905 júliusában bűnösnek találták, és hat hónap börtönbüntetésre ítélték. További korrupciót találtak a Postahivatalban, amely 44 kormányzati alkalmazott ellen emeltek vádat vesztegetés és csalás vádjával. A történészek általában egyetértenek abban, hogy Roosevelt „gyorsan és határozottan” lépett fel a kormányzatában elkövetett visszaélések üldözése érdekében.

A kereskedők panaszkodtak, hogy egyes vasúti tarifák túl magasak. Az 1906-os Hepburn-törvényben Roosevelt arra törekedett, hogy az Államközi Kereskedelmi Bizottság hatáskörébe vonja a díjak szabályozását, de a konzervatív Nelson Aldrich vezette szenátus visszaverte ezt. Roosevelt a demokrata Benjamin Tillman szenátorral együttműködve elfogadtatta a törvényt. Roosevelt és Aldrich végül olyan kompromisszumra jutott, amely az ICC-t feljogosította arra, hogy a meglévő tarifákat „igazságos és ésszerű” maximális tarifákkal váltsa fel, de lehetővé tette a vasúttársaságok számára, hogy a szövetségi bíróságokhoz forduljanak az „ésszerűség” kérdésében. A Hepburn-törvény a díjszabáson kívül az ICC-nek szabályozási jogkört biztosított a csővezetékek díjai, a tárolási szerződések és a vasúti működés számos más aspektusa felett is.

Roosevelt az élelmiszer-csomagoló iparban tapasztalható visszaélések miatti közfelháborodásra reagálva a kongresszusban az 1906. évi húsvizsgálati törvény és a tiszta élelmiszerekről és gyógyszerekről szóló törvény elfogadására ösztönözte. Bár a konzervatívok kezdetben ellenezték a törvényt, Upton Sinclair 1906-ban megjelent The Jungle (A dzsungel) című műve segített a reformok támogatásának növelésében. Az 1906. évi húsvizsgálati törvény megtiltotta a félrevezető címkéket és a káros vegyi anyagokat tartalmazó tartósítószereket. A Pure Food and Drug Act megtiltotta a tisztátalan vagy hamis címkével ellátott élelmiszerek és gyógyszerek gyártását, értékesítését és szállítását. Roosevelt 1907 és 1908 között az Amerikai Iskolahigiéniai Szövetség tiszteletbeli elnöke is volt, 1909-ben pedig összehívta az első Fehér Házi konferenciát a rászoruló gyermekek gondozásáról.

Roosevelt minden eredménye közül a természeti erőforrások megőrzése, valamint a szövetségi védelem kiterjesztése a földekre és a vadon élő állatokra a legbüszkébb a természeti erőforrások megőrzése terén végzett munkájára. Roosevelt szorosan együttműködött James Rudolph Garfield belügyminiszterrel és Gifford Pinchot-tal, az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálatának vezetőjével egy sor természetvédelmi program bevezetése érdekében, amelyek gyakran ütköztek a kongresszus nyugati tagjainak, például Charles William Fultonnak az ellenállásába. Ennek ellenére Roosevelt létrehozta az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálatát, törvénybe iktatta öt nemzeti park létrehozását, és aláírta az 1906-os régiségtörvényt, amelynek értelmében 18 új amerikai nemzeti műemléket hirdetett ki. Emellett létrehozta az első 51 madárrezervátumot, négy vadrezervátumot és 150 nemzeti erdőt. Az Egyesült Államok általa közvédelem alá helyezett területe összesen mintegy 230 millió hektárt (930 000 négyzetkilométer) tesz ki.

Roosevelt elnöki hivatali ideje alatt több alkalommal is kiterjedten használta a végrehajtási rendeleteket az erdők és a vadon élő állatok védelmére. Második hivatali idejének végére Roosevelt végrehajtási utasításokkal 150 millió hektár (600 000 négyzetkilométer) fenntartott erdészeti területet hozott létre. Roosevelt nem kért bocsánatot azért, hogy a környezet védelmére kiterjedten használta a végrehajtási rendeleteket, annak ellenére, hogy a kongresszusban az volt a felfogás, hogy túl sok földterületbe avatkozik bele. Végül Charles Fulton szenátor (R-OR) egy módosító indítványt csatolt egy mezőgazdasági előirányzatról szóló törvényjavaslathoz, amely gyakorlatilag megakadályozta, hogy az elnök további területeket foglaljon le. Mielőtt Roosevelt aláírta volna a törvényt, végrehajtási utasításokkal további 21 erdőrezervátumot hozott létre, és az utolsó pillanatig várt a törvény aláírásával. Roosevelt összesen 31 államban 121 erdőrezervátumot hozott létre végrehajtási utasításokkal. Roosevelt előtt csak egy elnök adott ki 200-nál több végrehajtási rendeletet, Grover Cleveland (Roosevelt 1081-et adott ki.

Külpolitika

Hawaii 1898-as amerikai annektálását részben az a félelem ösztönözte, hogy ellenkező esetben Japán uralni fogja a Hawaii Köztársaságot. Hasonlóképpen, Németország volt az alternatívája a Fülöp-szigetek amerikai átvételének 1900-ban, és Tokió erősen preferálta, hogy az Egyesült Államok vegye át. Ahogy az USA tengeri világhatalommá vált, meg kellett találnia a módját annak, hogy elkerülje a Japánnal való katonai konfrontációt a Csendes-óceánon.

Kaliforniában nőtt a japánellenes ellenségeskedés, és Tokió tiltakozott. Roosevelt 1907-ben „úri megállapodást” kötött. A japánokkal szembeni kifejezett diszkriminációnak véget vetettek, és Japán beleegyezett, hogy nem enged be képzetlen bevándorlókat az Egyesült Államokba. Az amerikai csatahajókból álló Nagy Fehér Flotta 1908-ban Japánba látogatott. A Pulitzer-díjas életrajzíró, Henry Pringle szerint a nagy utazás „a japán bajok közvetlen következménye” volt. Roosevelt az amerikai flotta fölényét akarta hangsúlyozni a kisebb japán haditengerészettel szemben, de neheztelés helyett a látogatókat a japán elit és a közvélemény is örömmel fogadta. Ez a jóindulat megkönnyítette az 1908. novemberi Root-Takahira-megállapodást, amely megerősítette a status quo-t: Korea japán ellenőrzése Koreában és a Fülöp-szigetek amerikai ellenőrzése.

A Spanyolország elleni háborúban elért siker és az új birodalom, valamint a világ legnagyobb gazdasága azt jelentette, hogy az Egyesült Államok világhatalommá vált. Roosevelt kereste a módját, hogy külföldön is elismerést szerezzen a pozíciójának.

Roosevelt jelentős szerepet játszott az első marokkói válság közvetítésében is, amikor összehívta az algecirasi konferenciát, amely megakadályozta a háborút Franciaország és Németország között.

Roosevelt elnöksége alatt erősödtek a Nagy-Britanniával való kapcsolatok. A nagy közeledés az Egyesült Államoknak a spanyol-amerikai háború során nyújtott brit támogatással kezdődött, és folytatódott, amikor Nagy-Britannia kivonta flottáját a Karib-tengerről, hogy a növekvő német tengeri fenyegetésre összpontosítson. 1901-ben Nagy-Britannia és az Egyesült Államok aláírta a Hay-Pauncefote-szerződést, amely hatályon kívül helyezte a Clayton-Bulwer-szerződést, amely megakadályozta, hogy az Egyesült Államok csatornát építsen a Csendes- és az Atlanti-óceán között. A régóta húzódó alaszkai határvitát az Egyesült Államok számára kedvező feltételekkel rendezték, mivel Nagy-Britannia nem volt hajlandó elidegeníteni az Egyesült Államokat egy általa másodlagosnak tartott kérdés miatt. Ahogy Roosevelt később fogalmazott, az alaszkai határvita rendezésével „az utolsó komolyabb baj is eldőlt a Brit Birodalom és köztünk”.

Elnökként a nemzet tengerentúli törekvéseit elsősorban a Karib-térségre összpontosította, különösen azokra a helyszínekre, amelyek hatással voltak kedvenc projektjének, a Panama-csatornának a védelmére. Roosevelt a haditengerészet méretét is növelte, és második ciklusa végére az Egyesült Államoknak több csatahajója volt, mint bármely más országnak Nagy-Britannián kívül. A Panama-csatorna 1914-es megnyitásakor lehetővé tette az amerikai haditengerészet számára, hogy a Csendes-óceántól a Karib-tengeren át az európai vizekig gyorsan oda-vissza mozoghasson.

1902 decemberében a németek, a britek és az olaszok blokád alá vették Venezuela kikötőit, hogy kikényszerítsék az elmaradt kölcsönök visszafizetését. Rooseveltet különösen foglalkoztatták II. Vilmos német császár indítékai. Sikerült elérnie, hogy a három nemzet beleegyezett a hágai törvényszéki döntőbíráskodásba, és sikeresen enyhítette a válságot. A választottbírák által az európaiaknak biztosított mozgástér részben felelős volt a Monroe-doktrína „Roosevelt-kiegészítéséért”, amelyet az elnök 1904-ben adott ki: „A krónikus rossz cselekedet vagy tehetetlenség, amely a civilizált társadalom kötelékeinek általános meglazulását eredményezi, Amerikában, mint másutt, végső soron szükségessé teheti valamely civilizált nemzet beavatkozását, és a nyugati féltekén az Egyesült Államoknak a Monroe-doktrínához való ragaszkodása az ilyen rossz cselekedetek vagy tehetetlenség kirívó eseteiben az Egyesült Államokat, ha vonakodva is, de a nemzetközi rendőri hatalom gyakorlására kényszerítheti.” (Roosevelt Roosevelt-doktrína).

Ebben az időszakban a közép-amerikai földszoros csatornára való törekvés két lehetséges útvonalra összpontosított: Nicaraguára és Panamára, amely akkoriban Kolumbia lázadó kerülete volt. Roosevelt meggyőzte a Kongresszust, hogy hagyja jóvá a panamai alternatívát, és egy szerződést is jóváhagytak, amelyet azonban a kolumbiai kormány elutasított. Amikor a panamaiak ezt megtudták, lázadás következett, amelyet Roosevelt támogatott, és sikerrel járt. Az új panamai kormánnyal aztán 1903-ban létrejött egy szerződés a csatorna megépítéséről. Rooseveltet bírálatok érték, amiért 40 000 000 dollárt (2020-ban 11,52 milliárd dollárnak megfelelő összeget) fizetett a csődbe ment Panama-csatorna társaságnak és az Új Panama-csatorna társaságnak a csatorna építésének jogaiért és felszereléséért. A kritikusok azzal vádolták, hogy egy amerikai befektetői szindikátus állítólag felosztotta egymás között a nagy összegű kifizetést. Az is vita tárgyát képezte, hogy a francia vállalat egyik mérnöke befolyásolta-e Rooseveltet abban, hogy a csatorna panamai útvonalát válassza a nicaraguai útvonal helyett. Roosevelt 1906. január 8-i, a kongresszushoz intézett üzenetében tagadta a csatornával kapcsolatos korrupciós vádakat. 1909 januárjában Roosevelt példátlan módon büntetőjogi rágalmazási vádat emelt a New York World és az Indianapolis News ellen, amelyet „Roosevelt-Panama rágalmazási ügyek” néven ismertek. Mindkét ügyet az amerikai kerületi bíróságok elutasították, és 1911. január 3-án az amerikai Legfelsőbb Bíróság szövetségi fellebbezés alapján helybenhagyta az alsóbb fokú bíróságok ítéleteit. A történészek élesen bírálják Roosevelt büntetőeljárásait a World és a News ellen, de megosztottak abban a kérdésben, hogy a Panama-csatorna megszerzése és építése során valóban történt-e korrupció.

1906-ban egy vitatott választást követően felkelés tört ki Kubában; Roosevelt Taftot, a hadügyminisztert küldte a helyzet megfigyelésére; meg volt győződve arról, hogy megvan a felhatalmazása arra, hogy szükség esetén egyoldalúan, a kongresszus jóváhagyása nélkül felhatalmazza Taftot a tengerészgyalogság bevetésére.

Ricard (2014) számos tudós munkáját vizsgálva a következőket állapítja meg:

Theodore Roosevelt huszonegyedik századi történetírásában a legszembetűnőbb fejlemény az, hogy az imperialista részleges vádaskodásából a diplomata-mester kvázi egyhangú ünneplésére váltott…. meggyőzően hangsúlyozta Roosevelt kivételes államférfiúi képességeit a huszadik századi „különleges kapcsolat” kiépítésében. …A huszonhatodik elnök mint briliáns diplomata és reálpolitikus hírneve a huszonegyedik században tagadhatatlanul új magasságokba emelkedett… Fülöp-szigeteki politikája azonban még mindig kritikát vált ki.

Média

McKinley hatékony sajtóhasználatára építve Roosevelt minden nap a Fehér Házat tette a hírek középpontjává, interjúkat és fotózási lehetőségeket biztosítva. Miután egy nap észrevette, hogy a riporterek a Fehér Ház előtt gubbasztanak az esőben, saját szobát adott nekik odabent, és ezzel gyakorlatilag feltalálta az elnöki sajtótájékoztatót. A hálás sajtó, amely példátlan módon bejutott a Fehér Házba, bőséges tudósításokkal jutalmazta Rooseveltet.

Roosevelt általában nagyon szoros kapcsolatot ápolt a sajtóval, amelyet arra használt fel, hogy napi kapcsolatot tartson középosztálybeli bázisával. Amíg nem volt hivatalban, íróként és magazinszerkesztőként élt. Szeretett beszélgetni értelmiségiekkel, írókkal és írókkal. Meghúzta azonban a határt a leleplező, botránykeltő újságírókkal szemben, akik hivatali ideje alatt a korrupt politikusok, polgármesterek és vállalatok elleni támadásaikkal az egekbe szöktették a magazinok előfizetéseit. Roosevelt maga általában nem volt célpont, de egy 1906-os beszéde megalkotta a „muckraker” kifejezést a gátlástalan, vad vádakat megfogalmazó újságírókra. „A hazug” – mondta – „semmivel sem jobb, mint a tolvaj, és ha hazugsága rágalmazás formáját ölti, akkor talán rosszabb, mint a legtöbb tolvaj”.

A sajtó egy esetben rövid ideig Rooseveltet vette célkeresztbe. 1904 után rendszeresen bírálták azért, ahogyan elősegítette a Panama-csatorna megépítését. Az életrajzíró Brands szerint Roosevelt a hivatali ideje vége felé követelte, hogy az igazságügyi minisztérium emeljen vádat Joseph Pulitzer New York World című lapja ellen rágalmazás miatt. A kiadvány „szándékos téves tényállításokkal” vádolta őt a Panama-ügy miatt bírált családtagjai védelmében. Bár vádat emeltek ellene, az ügyet végül a szövetségi bíróságon elutasították – nem szövetségi bűncselekményről volt szó, hanem állami bíróságokon érvényesíthető bűncselekményről. Az Igazságügyi Minisztérium előre jelezte ezt az eredményt, és ennek megfelelően tanácsot is adott Rooseveltnek.

1904-es választások

A Republikánus Párt irányítása és vezetése McKinley haláláig Mark Hanna ohiói szenátor és republikánus pártelnök kezében volt. Roosevelt és Hanna gyakran együttműködött Roosevelt első ciklusa alatt, de Hanna nyitva hagyta annak lehetőségét, hogy Rooseveltet kihívja az 1904-es republikánus jelöltségért. Roosevelt és Ohio másik szenátora, Joseph B. Foraker azzal kényszerítette Hanna kezét, hogy felszólította Ohio állam republikánus kongresszusát, hogy támogassa Rooseveltet az 1904-es jelölésért. Mivel Hanna nem akart szakítani az elnökkel, kénytelen volt nyilvánosan Rooseveltet támogatni. Hanna és Matthew Quay pennsylvaniai szenátor is meghalt 1904 elején, és Thomas Platt hatalmának csökkenésével Rooseveltnek kevés hatékony ellenzékkel kellett szembenéznie az 1904-es jelölésért. Hanna konzervatív lojális híveinek tiszteletére Roosevelt először Cornelius Blissnek ajánlotta fel a pártelnöki posztot, de ő visszautasította. Roosevelt a saját emberéhez, a New York-i George B. Cortelyou-hoz, az első kereskedelmi és munkaügyi miniszterhez fordult. Roosevelt, hogy megerősítse a pártjelöltséget, világossá tette, hogy aki Cortelyou-val szembeszáll, azt az elnökkel szembenállónak tekinti. Az elnök biztosította saját jelölését, de az általa preferált alelnökjelöltet, Robert R. Hittet nem jelölték. Charles Warren Fairbanks indianai szenátor, a konzervatívok kedvence nyerte el a jelölést.

Bár Roosevelt követte a hivatalban lévők hagyományát, és nem kampányolt aktívan a kampányban, Cortelyou számára adott konkrét utasításokkal igyekezett irányítani a kampány üzenetét. Az Ananias Klub megalakításával a Fehér Ház nyilatkozatainak sajtó általi közzétételét is megpróbálta irányítani. Minden újságírót, aki az elnök által tett nyilatkozatot engedély nélkül megismételt, a további hozzáférés korlátozásával büntettek.

Második ciklus

Második ciklusa előrehaladtával Roosevelt a republikánus párti bázisától balra tolódott, és egy sor reformot szorgalmazott, amelyek többségét a kongresszus nem fogadta el. Utolsó hivatali évében barátja, Archibald Butt (aki később az RMS Titanic elsüllyedésekor vesztette életét) segítette. Roosevelt befolyása második ciklusa végéhez közeledve csökkent, mivel ígérete, hogy lemond a harmadik ciklusról, béna kacsává tette, és hatalomkoncentrációja számos kongresszusi képviselő ellenérzését váltotta ki. Országos alapítási törvényt akart (akkoriban, amikor minden vállalatnak állami alapító okirata volt), szövetségi jövedelemadót követelt (a Legfelsőbb Bíróság Pollock kontra Farmers’ Loan & Trust Co. ügyben hozott döntése ellenére), és örökösödési adót vezetett be. A munkaügyi törvényhozás területén Roosevelt a szakszervezetek elleni sztrájkokkal szembeni bírósági végzések alkalmazásának korlátozására szólított fel; a végzések erős fegyverek voltak, amelyek többnyire az üzleti szférát segítették. A munkavállalói felelősségről szóló törvényt akart az üzemi balesetekre vonatkozóan (az állami törvényeket megelőzve) és nyolcórás munkanapot a szövetségi alkalmazottak számára. Más területeken postai megtakarítási rendszert akart létrehozni (hogy a helyi bankok számára konkurenciát biztosítson), és kampányreform-törvényeket kért.

Az 1904-es választás továbbra is viták forrása volt a republikánusok és a demokraták között. Egy 1905-ös kongresszusi vizsgálat feltárta, hogy vállalati vezetők 1904-ben több tízezer dollárt adományoztak a Republikánus Nemzeti Bizottságnak. 1908-ban, egy hónappal az általános elnökválasztás előtt Charles N. Haskell oklahomai kormányzó, korábbi demokrata kincstárnok azt állította, hogy a Standard Oilnak elkötelezett szenátorok 1904 nyarán Rooseveltnél lobbiztak, hogy engedélyezze az indián olajföldek bérbeadását a Standard Oil leányvállalatai számára. Elmondta, hogy Roosevelt felülbírálta belügyminiszterét, Ethan A. Hitchcockot, és a Prairie Oil and Gas Company számára engedélyezte az Osage földeken átvezető csővezeték koncesszióját. A The New York Sun hasonló vádat fogalmazott meg, és azt állította, hogy a Standard Oil olajfinomító, amely anyagilag profitált a csővezetékből, 1904-ben 150 000 dollárral támogatta a republikánusokat (ami 2020-ban 4,3 millió dollárnak felel meg), miután Roosevelt állítólag visszavonta a csővezeték koncessziójának engedélyezését. Roosevelt „tiszta hazugságnak” bélyegezte Haskell állítását, és Shaw pénzügyminisztertől cáfolatot kapott, miszerint Roosevelt nem kényszerítette Shaw-t, és nem is bírálta felül.

1908-as választások

Roosevelt szeretett elnök lenni, és még viszonylag fiatal volt, de úgy érezte, hogy a korlátozott számú ciklusok biztosítják a diktatúra elleni védelmet. Roosevelt végül úgy döntött, hogy tartja magát az 1904-ben tett ígéretéhez, miszerint nem indul harmadik ciklusra. Személyesen Elihu Root külügyminisztert favorizálta utódjának, de Root beteges egészségi állapota miatt alkalmatlan jelölt volt. Charles Evans Hughes New York-i kormányzó potenciálisan erős jelöltként tűnt fel, és osztotta Roosevelt progresszivizmusát, de Roosevelt nem kedvelte őt, és túlságosan függetlennek tartotta. Helyette Roosevelt a hadügyminisztere, William Howard Taft mellett döntött, aki Harrison, McKinley és Roosevelt elnökök alatt különböző pozíciókban ügyesen szolgált. Roosevelt és Taft 1890 óta barátok voltak, és Taft következetesen támogatta Roosevelt elnök politikáját. Roosevelt elhatározta, hogy beiktatja az általa kiválasztott utódot, és a következőket írta Taftnak: „Kedves Will! Akarsz valamit tenni ezekkel a szövetségi tisztviselőkkel kapcsolatban? A legnagyobb vidámsággal kitöröm a nyakukat, ha csak egy szót is szólsz!”. Alig néhány héttel később „hamisnak és rosszindulatúnak” bélyegezte azt a vádat, hogy a rendelkezésére álló hivatalokat Taft előnyben részesítésére használja fel. Az 1908-as republikánus konvención sokan „még négy év” Roosevelt elnökségét skandálták, de Taft nyerte a jelölést, miután Henry Cabot Lodge világossá tette, hogy Roosevelt nem érdekelt egy harmadik ciklusban.

Az 1908-as választásokon Taft könnyedén legyőzte a demokrata jelöltet, a háromszoros jelölt William Jennings Bryant. Taft olyan progresszivizmust hirdetett, amely a jogállamiságot hangsúlyozta; jobban szerette volna, ha a bírák, mint az adminisztrátorok vagy a politikusok hozzák meg az alapvető döntéseket a méltányosságról. Taft általában kevésbé bizonyult ügyes politikusnak, mint Roosevelt, és nem rendelkezett azzal az energiával és személyes vonzerővel, valamint a nyilvánosságot szolgáló eszközökkel, az elkötelezett támogatókkal és a közvélemény széles körű támogatásával, amelyek Rooseveltet olyan félelmetesnek tették. Amikor Roosevelt rájött, hogy a vámok csökkentése súlyos feszültségek kialakulását kockáztatja a Republikánus Párton belül, mivel a termelőket (a gyártókat és a farmereket) szembeállítja a kereskedőkkel és a fogyasztókkal, nem beszélt többet a kérdésről. Taft figyelmen kívül hagyta a kockázatokat, és bátran nekilátott a vámtarifának, arra bátorítva a reformereket, hogy küzdjenek az alacsonyabb vámtételekért, majd olyan alkukat kötött a konzervatív vezetőkkel, amelyek magasan tartották az általános vámtételeket. Az így létrejött 1909-es Payne-Aldrich vámtarifa, amelyet Taft elnök hivatali idejének elején írtak alá, túl magas volt a legtöbb reformer számára, és Taft kezelése a vámtarifa ügyében minden oldalt elidegenített. Miközben a párton belüli válság kiéleződött, Roosevelt Afrikában és Európában turnézott, hogy Taft a maga ura lehessen.

Afrika és Európa (1909-1910)

1909 márciusában, nem sokkal elnöksége vége után Roosevelt New Yorkból elindult a Smithsonian-Roosevelt Afrikai Expedícióra, egy kelet- és közép-afrikai szafarira. Roosevelt csapata a kelet-afrikai Mombasában (ma Kenya) szállt partra, majd a belga Kongóba (ma Kongói Demokratikus Köztársaság) utazott, mielőtt a Nílus mentén a mai Szudánban lévő Khartoumba ért volna. Az Andrew Carnegie által és saját írásaiból finanszírozott Roosevelt csapata a Smithsonian Intézet és a New York-i Amerikai Természettudományi Múzeum számára vadászott példányokra. A vadász-nyomkereső RJ Cunninghame által vezetett csoportban a Smithsonian Intézet tudósai is részt vettek, és időnként csatlakozott hozzájuk Frederick Selous, a híres nagyvadvadász és felfedező is. Az expedíció résztvevői között volt Kermit Roosevelt, Edgar Alexander Mearns, Edmund Heller és John Alden Loring.

Roosevelt és társai körülbelül 11 400 állatot öltek meg vagy ejtettek csapdába, a rovaroktól és vakondoktól kezdve a vízilovakon át az elefántokig. Az 1000 nagytestű állat között 512 nagyvad volt, köztük hat ritka fehér orrszarvú. Több tonna sózott állatot és bőrüket Washingtonba szállították; évekbe telt, mire mindet fel tudták szerelni, és a Smithsonian sok másolatot megosztott más múzeumokkal. Az elhurcolt állatok nagy száma kapcsán Roosevelt azt mondta: „Csak akkor lehet elítélni, ha a Nemzeti Múzeum, az Amerikai Természettudományi Múzeum és minden hasonló zoológiai intézmény létezését el kell ítélni”. A szafariról részletes beszámolót írt az African Game Trails című könyvében, amelyben elmeséli a vadászat izgalmait, a megismert embereket és a tudomány nevében gyűjtött növény- és állatvilágot.

A szafari után Roosevelt északra utazott, hogy európai körútra induljon. Először Egyiptomban állt meg, ahol kedvezően nyilatkozott a térség brit uralmáról, és úgy vélte, hogy Egyiptom még nem áll készen a függetlenségre. A pápával való találkozót egy Rómában tevékenykedő metodista csoporttal kapcsolatos vita miatt visszautasította, de találkozott Ferenc József osztrák-magyar császárral, II. Vilmos német császárral, V. György brit királlyal és más európai vezetőkkel. A norvégiai Oslóban Roosevelt beszédet mondott, amelyben a haditengerészeti fegyverkezés korlátozását, az Állandó Választottbíróság megerősítését és a világhatalmak közötti „Béke Szövetség” létrehozását követelte. Oxfordban megtartotta a Romanes-előadást is, amelyben elítélte azokat, akik párhuzamot keresnek az állati élet fejlődése és a társadalom fejlődése között. Bár Roosevelt külföldön töltött ideje alatt igyekezett elkerülni a belpolitikát, találkozott Gifford Pinchot-tal, aki beszámolt a Taft-kormányzattal kapcsolatos saját csalódottságáról. Pinchot kénytelen volt lemondani az erdészeti szolgálat éléről, miután összeütközésbe került Taft belügyminiszterével, Richard Ballingerrel, aki a fejlesztést helyezte előtérbe a természetvédelemmel szemben. Roosevelt 1910 júniusában tért vissza az Egyesült Államokba.

Republikánus párti szakadás

Roosevelt megpróbálta Taftot önmaga második változatává alakítani, de amint Taft elkezdte megmutatni egyéniségét, a volt elnök kiábrándultságának adott hangot. A választások éjszakáján megsértődött, amikor Taft jelezte, hogy sikerét nemcsak Roosevelt, hanem testvére, Charley erőfeszítései is lehetővé tették. Roosevelt még jobban elidegenedett tőle, amikor Taft, aki a saját emberévé akart válni, nem konzultált vele a kabinet kinevezéseiről. Roosevelt és más progresszívek ideológiailag elégedetlenek voltak Taft természetvédelmi politikájával és a vámtarifa kezelésével, amikor a Kongresszusban egyre több hatalmat összpontosított a konzervatív pártvezetők kezében. A radikalizmusról és a liberalizmusról Roosevelt 1911-ben írt egy brit barátjának:

Roosevelt sürgette a progresszíveket, hogy állami és helyi szinten vegyék át az irányítást a Republikánus Párt felett, és kerüljék el a párt olyan módon történő megosztását, amely 1912-ben a demokratáknak adná az elnökséget. Roosevelt emellett optimizmusát fejezte ki a Taft-kormányzattal kapcsolatban, miután 1910 júniusában találkozott az elnökkel a Fehér Házban.

1910 augusztusában Roosevelt a kansasi Osawatomie-ban tartott beszédével, amely pályafutása legradikálisabb beszéde volt, és a Tafttal és a konzervatív republikánusokkal való nyilvános szakítást jelentette, országos figyelmet keltett. Az „új nacionalizmus” programját hirdetve Roosevelt hangsúlyozta a munka elsőbbségét a tőkeérdekekkel szemben, a vállalati alapítás és kombináció hatékonyabb ellenőrzésének szükségességét, és a vállalati politikai támogatások betiltását javasolta. New Yorkba visszatérve Roosevelt harcba kezdett azért, hogy átvegye az állami republikánus párt irányítását William Barnes Jr-tól, Tom Platt utódjától az állami pártfőnöki székben, akivel később a Barnes kontra Roosevelt rágalmazási perben került szembe. Taft támogatását ígérte Rooseveltnek ebben a törekvésében, és Roosevelt felháborodott, amikor Taft támogatása az 1910-es állami kongresszuson elmaradt. Roosevelt ennek ellenére a republikánusok mellett kampányolt az 1910-es választásokon, amelyeken a demokraták az 1890-es évek óta először szerezték meg a képviselőház irányítását. Az újonnan megválasztott demokraták között volt Franklin Delano Roosevelt New York állam szenátora, aki azzal érvelt, hogy jobban képviseli távoli unokatestvére politikáját, mint republikánus ellenfele.

A republikánus progresszívek az 1910-es vereségeket kényszerítő érvként értelmezték a párt 1911-es teljes átszervezése mellett. Robert M. La Follette wisconsini szenátor csatlakozott Pinchot-hoz, William White-hoz és Hiram Johnson kaliforniai kormányzóhoz, hogy létrehozzák a Nemzeti Progresszív Republikánus Ligát; céljaik között szerepelt a politikai főnöki hatalom legyőzése állami szinten és Taft leváltása nemzeti szinten. A La Follette új ligájával szembeni szkepticizmus ellenére Roosevelt általános támogatását fejezte ki a progresszív elvek iránt. 1911 januárja és áprilisa között Roosevelt egy sor cikket írt a The Outlook című lapba, amelyben megvédte azt, amit „napjaink nagy mozgalmának, a progresszív nacionalista mozgalomnak nevezett a különleges kiváltságok ellen, és a becsületes és hatékony politikai és ipari demokrácia mellett”. Mivel Roosevelt láthatóan nem volt érdekelt az 1912-es indulásban, La Follette 1911 júniusában bejelentette saját jelöltségét. Roosevelt az 1910-es választások után folyamatosan bírálta Taftot, és a két férfi közötti szakítás azután vált véglegessé, hogy az Igazságügyi Minisztérium 1911 szeptemberében trösztellenes pert indított a US Steel ellen; Rooseveltet megalázta ez a per, mert személyesen hagyta jóvá azt a felvásárlást, amelyet az Igazságügyi Minisztérium most megtámadott. Roosevelt azonban továbbra sem volt hajlandó 1912-ben Taft ellen indulni; ehelyett azt remélte, hogy 1916-ban indulhat, bármelyik demokrata ellen, aki 1912-ben legyőzi Taftot.

Taft a progresszív korszak egyik legfontosabb reformjának, a választottbíráskodásnak a fő szószólója volt. 1911-ben Taft és külügyminisztere, Philander C. Knox jelentős szerződéseket tárgyalt Nagy-Britanniával és Franciaországgal, amelyekben kikötötték, hogy a nézeteltéréseket választottbírósági úton kell rendezni. A vitás kérdéseket a hágai bíróság vagy más bíróság elé kellett terjeszteni. Ezeket 1911 augusztusában írták alá, de a szenátusnak kétharmados szavazással kellett ratifikálnia. Sem Taft, sem Knox nem konzultált a szenátus tagjaival a tárgyalási folyamat során. Ekkorra már sok republikánus ellenezte Taftot, és az elnök úgy érezte, hogy a szerződésekért való túl kemény lobbizás a szerződések vereségét okozhatja. Októberben tartott néhány, a szerződéseket támogató beszédet, de a szenátus olyan módosításokat fűzött hozzá, amelyeket Taft nem tudott elfogadni, és ezzel meghiúsította a megállapodásokat.

A választottbírósági kérdés ablakot nyit egy keserű filozófiai vitára az amerikai progresszívek között. Egyesek, Taft vezetésével a jogi választottbíráskodást tekintették a háború legjobb alternatívájának. Taft alkotmányjogász volt, aki később főbíró lett; mélyen ismerte a jogi kérdéseket. Taft politikai bázisát a konzervatív üzleti közösség jelentette, amely 1914 előtt nagyrészt támogatta a békemozgalmakat. Ebben az esetben azonban az volt a hibája, hogy nem tudta mozgósítani ezt a bázist. Az üzletemberek úgy vélték, hogy a gazdasági rivalizálás a háború oka, és hogy a kiterjedt kereskedelem egy egymástól függő világhoz vezet, amely a háborút nagyon drága és haszontalan anakronizmussá teszi.

A progresszívek Roosevelt vezette ellenzéki frakciója azonban nevetségessé tette a választottbíráskodást, mint vakmerő idealizmust, és ragaszkodott a háború realizmusához, mint a súlyos nemzetközi viták egyetlen megoldásához. Roosevelt közeli barátjával, Henry Cabot Lodge szenátorral együtt dolgozott azon, hogy keresztülvigye azokat a módosításokat, amelyek tönkretették a szerződések céljait. Lodge úgy vélte, hogy a szerződések túlságosan beleavatkoztak a szenátori előjogokba. Roosevelt azonban azért cselekedett, hogy szabotálja Taft kampányígéreteit. Mélyebb szinten Roosevelt valóban úgy gondolta, hogy a választottbíráskodás naiv megoldás, és a nagy kérdéseket háborúval kell eldönteni. A roosevelt-i megközelítésbe belefért a háború nemesítő természetébe vetett, szinte misztikus hit. Támogatta a zsingóista nacionalizmust, szemben az üzletemberek profit- és nemzeti érdekeltségi számításával.

1912-es választások

1911 novemberében az ohiói republikánusok egy csoportja támogatta Rooseveltet a párt elnökjelöltségéért; a támogatók között volt James R. Garfield és Dan Hanna is. Ezt a támogatást Taft elnök szülőállamának vezetői adták. Roosevelt feltűnően elutasította a Garfield által kért nyilatkozatot, miszerint határozottan elutasítja a jelölést. Nem sokkal később Roosevelt azt mondta: „Nagyon sajnálom Taftot… Biztos vagyok benne, hogy jót akar, de gyengén akarja, és nem tudja, hogyan! Teljesen alkalmatlan a vezetésre, és ez az az időszak, amikor vezetésre van szükségünk”. 1912 januárjában Roosevelt kijelentette, hogy „ha a nép behívót intéz hozzám, nem fogom megtagadni a szolgálatot”. Még ugyanebben az évben Roosevelt felszólalt az ohiói alkotmányozó gyűlés előtt, nyíltan progresszívnek vallotta magát, és támogatta a progresszív reformokat – még az állami bírósági döntések népi felülvizsgálatát is támogatta. Rooseveltnek a bírósági döntések népi felülbírálatára vonatkozó javaslataira reagálva Taft azt mondta: „Az ilyen szélsőségesek nem progresszívek – ők politikai érzelműek vagy neurotikusok”.

Az 1912-es előválasztások jelentették az elnökválasztási előválasztás első széles körű alkalmazását, ami a progresszív mozgalom reformintézménye volt. A republikánus előválasztások a déli államokban, ahol a párt törzstagjai domináltak, Taft mellett döntöttek, akárcsak New York, Indiana, Michigan, Kentucky és Massachusetts. Eközben Roosevelt nyert Illinoisban, Minnesotában, Nebraskában, Dél-Dakotában, Kaliforniában, Marylandben és Pennsylvaniában; Roosevelt nyerte Taft szülővárosát, Ohiót is. Ezek az előválasztások, bár bizonyították Roosevelt folyamatos népszerűségét a választók körében, nem voltak sorsdöntőek. Az államok küldötteinek végső mandátumát az országos konvención a nemzeti bizottság határozta meg, amelyet a párt vezetői ellenőriztek, élükön a hivatalban lévő elnökkel.

Az 1912-es chicagói republikánus nemzeti konvenció előtt Roosevelt kétségeit fejezte ki a győzelmi esélyeit illetően, megjegyezve, hogy Taftnak több küldöttje volt, és ő irányította a mandátumvizsgáló bizottságot. Egyetlen reménye az volt, hogy meggyőzze a párt vezetőit arról, hogy Taft jelölése átadja a választást a demokratáknak, de a párt vezetői eltökélték, hogy nem engedik át a vezetést Rooseveltnek. A mandátumvizsgáló bizottság szinte az összes vitatott küldöttet Taftnak ítélte, és Taft már az első szavazáson megnyerte a jelölést. A déli fekete küldöttek kulcsszerepet játszottak: nagy arányban szavaztak Taftra, és ezzel Taftot juttatták a csúcsra. La Follette is segítette Taft jelöltségét; remélte, hogy egy holtpontra jutott konvenció a saját jelölését eredményezi, és nem volt hajlandó elengedni küldötteit, hogy Rooseveltet támogassák.

Miután a republikánus konvención való veresége valószínűnek tűnt, Roosevelt bejelentette, hogy „progresszív platformon elfogadja a progresszív jelölést, és a végsőkig harcolni fogok, akár győzök, akár veszítek”. Roosevelt ugyanakkor prófétai módon kijelentette: „Az az érzésem, hogy a demokraták valószínűleg nyerni fognak, ha progresszív jelöltet állítanak”. A Republikánus Párttól elszakadva Roosevelt és olyan kulcsfontosságú szövetségesei, mint Pinchot és felesége, Cornelia Bryce Pinchot, aki Roosevelt régi barátja volt, valamint Albert Beveridge megalapították a Progresszív Pártot, és állandó szervezetként szervezték meg, amely elnöki és állami szinten is komplett jelölteket indítana. A pártot a köznyelv „Bikaszarvas Párt” néven emlegette, miután Roosevelt azt mondta az újságíróknak: „Olyan fitt vagyok, mint egy bikaszarvas”. Az 1912-es Progresszív Nemzeti Kongresszuson Roosevelt így kiáltott fel: „Armageddonban állunk, és az Úrért harcolunk”. Hiram Johnson kaliforniai kormányzót jelölték Roosevelt elnökjelöltjének. Roosevelt programja megismételte 1907-1908-as javaslatait, erőteljes kormányzati beavatkozást követelve, hogy megvédje az embereket az önző érdekektől:

Ennek a láthatatlan kormánynak a megsemmisítése, a korrupt üzlet és a korrupt politika közötti szentségtelen szövetség felbontása a mai államférfiak első számú feladata. Ez az ország az embereké. Erőforrásait, üzleti tevékenységét, törvényeit, intézményeit úgy kell felhasználni, fenntartani vagy megváltoztatni, ahogy az a közérdeket a legjobban szolgálja. Ez az állítás egyértelmű… Wilson úrnak tudnia kell, hogy az Egyesült Államokban minden monopólium ellenzi a Progresszív Pártot… Kihívom őt… hogy nevezze meg azt a monopóliumot, amelyik a Progresszív Pártot támogatta, legyen az… a Sugar Trust, az US Steel Trust, a Harvester Trust, a Standard Oil Trust, a Tobacco Trust, vagy bármelyik más… A miénk volt az egyetlen program, amit elleneztek, és vagy Mr. Wilsont, vagy Mr. Taftot támogatták.

Bár a Progresszív Párt számos északi támogatója támogatta a feketék polgárjogait, Roosevelt nem támogatta erőteljesen a polgárjogokat, és délen „liliomfehér” kampányt folytatott. Négy déli államból rivális tisztán fehér és tisztán fekete delegációk érkeztek a Progresszívek országos kongresszusára, és Roosevelt úgy döntött, hogy a tisztán fehér delegációkat ülteti be. Ennek ellenére a hegyvidéki republikánus fellegvárakon kívül kevés támogatást nyert. Dél közel 1100 megyéjéből Roosevelt két megyét nyert Alabamában, egyet Arkansasban, hetet Észak-Karolinában, hármat Georgiában, 17-et Tennessee-ben, kettőt Texasban, egyet Virginiában, egyet sem Floridában, Louisianában, Mississippiben vagy Dél-Karolinában.

1912. október 14-én, miközben megérkezett egy kampányrendezvényre a wisconsini Milwaukee-ban, Rooseveltet a Gilpatrick Hotel előtt hét láb távolságból lőtte le egy John Flammang Schrank nevű, téveszmés kocsmáros, aki azt hitte, hogy a meggyilkolt elnök, William McKinley szelleme utasította őt Roosevelt megölésére. A golyó a mellkasában fúródott be, miután áthatolt az acél szemüvegtáskáján, és áthatolt a „Progressive Cause Greater Than Any Individual” című beszéd vastag (50 oldalas), egyrétűen hajtogatott példányán, amelyet a zakójában hordott. Schrankot azonnal lefegyverezte (a cseh bevándorló Frank Bukovsky), elfogták, és talán meglincselték volna, ha Roosevelt nem kiáltja, hogy Schrank sértetlen maradjon. Roosevelt biztosította a tömeget, hogy Schranknak semmi baja, majd utasította a rendőrséget, hogy vegyék át Schrankot, és gondoskodjanak arról, hogy ne kövessenek el ellene erőszakot.

Roosevelt tapasztalt vadászként és anatómusként helyesen következtetett arra, hogy mivel nem köhögött vért, a golyó nem érte el a tüdejét. Visszautasította a kórházba való azonnali kórházba szállításra vonatkozó javaslatokat, és ehelyett 90 perces beszédet tartott, miközben az ingébe szivárgott a vér. Az összegyűlt tömeghez intézett nyitóbeszéde így hangzott: „Hölgyeim és uraim, nem tudom, hogy teljesen megértik-e, hogy engem most lőttek meg, de ennél több kell ahhoz, hogy egy bikaszarvast megöljenek”. Csak miután befejezte beszédét, fogadta el az orvosi ellátást.

Az ezt követő szondák és a röntgenfelvételek kimutatták, hogy a golyó Roosevelt mellkasi izmaiba fúródott, de nem hatolt be a mellhártyába. Az orvosok arra a következtetésre jutottak, hogy kevésbé veszélyes a helyén hagyni, mint megpróbálni eltávolítani, és Roosevelt élete végéig magánál hordta a golyót. Mind Taft, mind a demokrata jelölt Woodrow Wilson felfüggesztette saját kampányát, amíg Roosevelt felépül és folytatja a sajátját. Amikor megkérdezték tőle, hogy a lövés hatással lesz-e a választási kampányára, azt mondta a riporternek: „Fitt vagyok, mint egy jávorszarvasbika”. A jávorszarvasbika Roosevelt és a Progresszív Párt jelképévé vált, és gyakran egyszerűen csak a Bikajávorszarvas Pártként emlegették. Két hétig lábadozott, mielőtt visszatért volna a kampánykörútra. Később ezt írta egy barátjának a benne lévő golyóról: „Nem bánom jobban, mintha a mellényzsebemben lenne”.

Október 20-án Roosevelt 16 000 fős tömeg előtt beszélt a Madison Square Gardenben. A beszéd többek között a következőket tartalmazta: „Egy nemzedékben talán egyszer adódik alkalom arra, hogy egy ország népe bölcsen és bátran vegye ki a részét az emberi jogokért folytatott évszázados harc valamelyik nagy csatájában”.

Miután a demokraták Woodrow Wilson New Jersey-i kormányzót jelölték, Roosevelt nem számított arra, hogy megnyeri az általános választásokat, mivel Wilson olyan eredményeket ért el, amelyek sok progresszív demokrata számára vonzóak voltak, akik egyébként fontolóra vették volna, hogy Rooseveltre szavazzanak. Roosevelt mégis erőteljesen kampányolt, és a választás Wilson és Roosevelt között kétfős versengéssé alakult, annak ellenére, hogy Taft is részt vett a versenyben. Roosevelt tisztelte Wilsont, de különböző kérdésekben különbözött a véleményük; Wilson ellenzett minden szövetségi beavatkozást a nők választójogát vagy a gyermekmunkát illetően (ezeket állami ügyeknek tekintette), és támadta Roosevelt toleranciáját a nagyvállalatokkal szemben.

Dél-amerikai expedíció (1913-1914)

Roosevelt egyik barátja, John Augustine Zahm atya meggyőzte Rooseveltet, hogy vegyen részt egy dél-amerikai expedícióban. Az expedíció finanszírozásához Roosevelt támogatást kapott az Amerikai Természettudományi Múzeumtól, cserébe megígérte, hogy sok új állatmintát hoz haza. Roosevelt népszerű könyve, a Through the Brazilian Wilderness (A brazil vadonon keresztül) leírja, hogy 1913-ban a Roosevelt-Rondon tudományos expedíció tagjaként a brazil dzsungelbe utazott, amelyet vezetőjéről, Cândido Rondon brazil felfedezőről neveztek el.

Dél-Amerikába érve egy új, sokkal ambiciózusabb céllal bővült: meg kellett találni a Rio da Duvida (portugálul „a kételyek folyója”) forrásvidékét, és északra, a Madeiráig, majd onnan az Amazonasig követni. Később az egykori elnök tiszteletére átkeresztelték Roosevelt-folyóra. Roosevelt legénysége a fiából, Kermitből, Rondon ezredesből, George Kruck Cherrie természettudósból (akit az Amerikai Természettudományi Múzeum küldött), João Lira brazil hadnagyból, Dr. José Antonio Cajazeira csapatorvosból, valamint 16 képzett evezősből és hordárból állt. Roosevelt Leo Millert (szintén az AMNH ajánlása), Anthony Fialát, Frank Harpert és Jacob Sigget is a legénység tagjaként azonosította. Az első expedíció 1913. december 9-én, az esős évszak tetőpontján kissé bizonytalanul indult el. Az út a Kétség folyóján 1914. február 27-én kezdődött.

A folyón való lefelé vezető út során Roosevelt kisebb lábsérülést szenvedett, miután a folyóba ugrott, hogy megpróbálja megakadályozni, hogy két kenu a szikláknak csapódjon. A kapott hússérüléstől azonban hamarosan trópusi lázat kapott, amely hasonlított a maláriához, amelyet tizenöt évvel korábban Kubában kapott el. Mivel az 1912-es merényletkísérlet során a mellkasába fúródott golyót soha nem távolították el, a fertőzéstől romlott az egészsége. Ez annyira legyengítette Rooseveltet, hogy hat héttel a kaland után éjjel-nappal az expedíció orvosa és fia, Kermit kellett, hogy ápolja. Ekkorra már járni sem tudott a sérült lábában lévő fertőzés és a másik lábában lévő, egy évtizeddel korábbi közlekedési balesetből eredő gyengeség miatt. Rooseveltet mellkasi fájdalmak gyötörték, 39 °C-ra emelkedett lázzal küzdött, és időnként delíriumba esett, egy alkalommal pedig folyamatosan Samuel Taylor Coleridge „Kubla Khan” című versének első két sorát idézte: „Xanaduban Kubla Khan

Roosevelt folyamatos fogyatkozása és több mint 50 font (23 kg) fogyása ellenére Rondon ezredes csökkentette az expedíció tempóját, hogy lehetővé tegye a bizottsága térképkészítési és egyéb földrajzi feladatainak elvégzését, amelyek rendszeres megállásokat igényeltek az expedíció helyzetének napalapú felméréssel történő rögzítésére. Amikor Roosevelt visszatért New Yorkba, barátai és családtagjai megdöbbentek fizikai megjelenésén és fáradtságán. Roosevelt – talán prófétai módon – azt írta egy barátjának, hogy az utazás tíz évvel rövidítette meg az életét. A hátralévő néhány évében maláriás rohamok és olyan súlyos lábgyulladások gyötörték, hogy műtétre volt szüksége. Még mielőtt Roosevelt befejezte volna tengeri hazautazását, a kritikusok kétségbe vonták állításait, miszerint egy teljesen ismeretlen, több mint 625 mérföld (1006 km) hosszú folyót fedezett fel és navigált rajta. Amikor kellőképpen felépült, a National Geographic Society által Washingtonban rendezett, zsúfolásig megtelt kongresszuson felszólalt, és kielégítően megvédte állításait.

Utolsó évek

Roosevelt 1914 májusában tért vissza az Egyesült Államokba. Bár felháborította, hogy a Wilson-kormányzat olyan szerződést kötött, amely „őszinte sajnálatát” fejezte ki amiatt, ahogyan az Egyesült Államok megszerezte a Panama-csatorna övezetét, a Wilson alatt elfogadott reformok közül sokan lenyűgözték. Roosevelt többször is fellépett a Progresszívek kampányában, de az 1914-es választások katasztrófával végződtek az alakuló harmadik párt számára. Roosevelt újabb elnökválasztási kampányt kezdett elképzelni, ezúttal saját magával a Republikánus Párt élén, de a konzervatív pártvezetők továbbra is Roosevelt ellenében maradtak. A közös jelölés reményében a Progresszívek az 1916-os Progresszív Nemzeti Kongresszust az 1916-os Republikánus Nemzeti Kongresszussal egyidőben tartották meg. Amikor a republikánusok Charles Evans Hughest jelölték, Roosevelt visszautasította a progresszív jelölést, és arra buzdította progresszív híveit, hogy támogassák a republikánus jelöltet. Bár Roosevelt már régóta nem kedvelte Hughest, Wilsont még kevésbé kedvelte, és erőteljesen kampányolt a republikánus jelölt mellett. Az 1916-os választásokat azonban Wilson nyerte meg szűk fölénnyel. Az 1916-os választásokat követően a progresszívek mint párt megszűntek, Roosevelt és számos követője pedig végleg visszatért a Republikánus Párthoz.

Roosevelt korán támogatta azt a modern nézetet, hogy globális rendre van szükség. Az 1910-es Nobel-díjjal kapcsolatos beszédében azt mondta: „nagyszerű húzás lenne, ha a békére őszintén törekvő nagyhatalmak megalakítanák a Békeszövetséget, nemcsak azért, hogy a békét egymás között megőrizzék, hanem azért is, hogy szükség esetén erőszakkal megakadályozzák, hogy mások megszegjék azt”. Olyan végrehajtó hatalommal rendelkezne, mint amilyen az 1899-es és 1907-es hágai egyezményekből hiányzott. Amerikai részvételt sürgetett.

Amikor kitört az első világháború, Roosevelt 1914 szeptemberében „Világszövetséget javasolt az Igazság Békéjéért”, amely megőrizte volna a szuverenitást, de korlátozta volna a fegyverkezést, és választottbírósági eljárást írt volna elő. Hozzátette, hogy „ünnepélyesen meg kell kötni, hogy ha bármely nemzet megtagadja egy ilyen bíróság döntéseinek betartását, akkor mások kardot rántanak a béke és az igazságosság érdekében”. 1915-ben konkrétabban vázolta fel ezt a tervet, azt sürgetve, hogy a nemzetek szükség esetén biztosítsák teljes katonai erejüket bármely olyan nemzet ellen, amely megtagadja a választottbírósági határozatok végrehajtását vagy megsérti más nemzetek jogait. Bár Rooseveltnek voltak aggályai az Egyesült Államok szuverenitására gyakorolt hatásokkal kapcsolatban, ragaszkodott ahhoz, hogy egy ilyen szövetség csak akkor működne, ha az Egyesült Államok a „közös garanciavállalók” egyikeként részt venne benne. Roosevelt egy 1918-as beszédében úgy hivatkozott erre a tervre, mint „a legmegvalósíthatóbb… nemzetek ligája”. Wilson ekkorra már erősen ellenséges volt Roosevelttel és Lodge-dzsal szemben, és kidolgozta saját terveit egy meglehetősen eltérő Nemzetek Szövetségéről. Ez az 1919-es párizsi békekonferencián vált valósággá Wilson elképzelései mentén. Roosevelt elítélte Wilson megközelítését, de meghalt, mielőtt azt Párizsban elfogadták volna. Lodge azonban komoly fenntartásokkal hajlandó volt elfogadni azt. Végül 1920. március 19-én Wilson a demokrata szenátorokkal a Lodge-fenntartásokkal együtt a Liga ellen szavazott, és az Egyesült Államok soha nem csatlakozott a Népszövetséghez.

Roosevelt Wilson elleni támadásai segítettek a republikánusoknak abban, hogy az 1918-as félidős választásokon megszerezzék a Kongresszus feletti ellenőrzést. Visszautasította a New York-i republikánusok felkérését, hogy induljon egy újabb kormányzói ciklusért, de támadta Wilson tizennégy pontját, és ehelyett Németország feltétel nélküli megadására szólított fel. Bár egészségi állapota bizonytalan volt, az 1920-as republikánus jelölés egyik fő esélyesének tartották, de ragaszkodott hozzá, hogy „Ha engem választanak, akkor úgy kell választaniuk, hogy ne módosítsanak semmit azokon a dolgokon, amelyek mellett mindig is kiálltam! Azt írta William Allen White-nak: „Minden tőlem telhetőt meg kívánok tenni, hogy a Republikánus Pártot a józan, konstruktív radikalizmus pártjává tegyem, ahogy az Lincoln alatt volt”. Ennek megfelelően Maine állam republikánus pártjának 1918-as kongresszusán elmondta, hogy kiáll az öregségi nyugdíjak, a betegség- és munkanélküliségi biztosítás, a közszállás építése az alacsony jövedelmű családok számára, a munkaidő csökkentése, a farmerek támogatása és a nagyvállalatok nagyobb mértékű szabályozása mellett.

Miközben politikai tekintélye továbbra is magas maradt, Roosevelt fizikai állapota 1918 folyamán folyamatosan romlott a dzsungelbetegségek hosszú távú hatásai miatt. Az év végén hét hétre kórházba került, és soha nem épült fel teljesen.

1919. január 5-én éjjel Roosevelt légzési problémákkal küzdött. Miután orvosa, Dr. George W. Faller kezelte, jobban érezte magát, és lefeküdt aludni. Roosevelt utolsó szavai a következők voltak: „Kérlek, oltsd el azt a lámpát, James”, amelyet családjának szolgájához, James E. Amoshoz intézett. Másnap reggel 4:00 és 4:15 között Roosevelt 60 éves korában álmában halt meg Sagamore Hillben, miután egy vérrög levált az egyik vénájából és a tüdejébe jutott.

Halálhírének hírére fia, Archibald táviratozott testvéreinek: „Az öreg oroszlán meghalt.” Woodrow Wilson alelnöke, Thomas R. Marshall szerint „a halálnak alvó Rooseveltet kellett elvinnie, mert ha ébren lett volna, harc lett volna”. A Sagamore Hill északi termében tartott zártkörű búcsúztatást követően egyszerű temetést tartottak az Oyster Bay-i Christ Episcopal Churchben. A gyászolók között volt Thomas R. Marshall alelnök, Charles Evans Hughes, Warren G. Harding, Henry Cabot Lodge és William Howard Taft. A Youngs Memorial temetőbe vezető hófödte menet útvonalát nézők és a New Yorkból érkező lovas rendőrök egy csoportja szegélyezte. Rooseveltet az Oyster Bayre néző domboldalon temették el.

Roosevelt termékeny szerző volt, szenvedélyesen írt a külpolitikától kezdve a nemzeti parkrendszer fontosságáig. Roosevelt lelkes versolvasó is volt. Robert Frost költő szerint Roosevelt „a mi fajtánk volt. Verseket idézett nekem. Ismerte a költészetet.”

Az Outlook magazin szerkesztőjeként Roosevelt hetente nagy, művelt országos közönséghez jutott. Roosevelt összesen mintegy 18 könyvet írt (mindegyik több kiadásban), köztük az önéletrajzát, az 1812-es tengeri háború történetét, valamint továbbiakat olyan témákról, mint a farmergazdálkodás, a felfedezések és a vadvilág. Legambiciózusabb könyve a The Winning of the West című négykötetes elbeszélés volt, amely a 18. századi és a 19. század eleji amerikai határvidékre összpontosított. Roosevelt szerint az amerikai karakter – sőt, egy új „amerikai faj” (népcsoport) alakult ki a hős vadonbeli vadászokból és indiánharcosokból, akik kevés kormányzati segítséggel tevékenykedtek a határvidéken. Roosevelt 1909-10-es afrikai expedíciójáról is megjelentetett egy beszámolót African Game Trails címmel.

1907-ben Roosevelt belekeveredett egy széles nyilvánosságot kapott irodalmi vitába, amelyet természethamisítók vitájaként ismertek. Néhány évvel korábban John Burroughs természettudós „Valódi és színlelt természetrajz” címmel cikket közölt az Atlantic Monthlyban, amelyben a kor népszerű íróit, például Ernest Thompson Setont, Charles G. D. Robertset és William J. Longot támadta a vadvilág fantasztikus ábrázolásai miatt. Roosevelt egyetértett Burroughs kritikájával, és több saját esszét is közzétett, amelyben a „naturalista” állattörténetek virágzó műfaját „erdei sárga újságírásként” ítélte el. Maga az elnök volt az, aki népszerűsítette a „természetrajzoló” negatív kifejezést azon írók jellemzésére, akik túlzott antropomorfizmussal ábrázolták állatszereplőiket.

Roosevelt nagyon nem szerette, ha „Teddy”-nek hívták, annak ellenére, hogy az említett becenév széles körben elterjedt, és gyorsan rámutatott erre azoknak, akik így emlegették, bár politikai pályafutása során az újságok széles körben használták ezt a kifejezést.

Aktív szabadkőműves és az Amerikai Forradalom Fiai tagja volt.

Marcus Cunliffe brit tudós értékeli azt a liberális érvet, hogy Roosevelt opportunista, exhibicionista és imperialista volt. Cunliffe dicséri TR sokoldalúságát, a törvények iránti tiszteletét és őszinteségét. Azt állítja, hogy Roosevelt külpolitikája jobb volt, mint ahogyan azt ellenzői állítják. Cunliffe „több szempontból is nagy embernek” nevezi, és Washington, Lincoln és Jefferson alá, Franklin D. Roosevelttel egy szintre sorolja.

Fárasztó élet

Roosevelt egy életen át érdeklődött az iránt, amit egy 1899-es beszédében „A fáradságos életnek” nevezett. Ennek érdekében rendszeresen edzett, és elkezdett bokszolni, teniszezni, túrázni, evezni, pólózni és lovagolni. Folytatta azt a szokását is, hogy télen meztelenül fürdött a Potomac folyóban. New York kormányzójaként hetente többször is bokszolt sparringpartnerekkel, és ezt a gyakorlatot elnökként is rendszeresen folytatta, egészen addig, amíg egy ütés az arcán olyan erősen meg nem ütötte, hogy a bal szemére megvakult (ezt a tényt csak sok évvel később hozták nyilvánosságra). Elnökként 1902-ben és 1904-ben két két hónapos időszakon keresztül gyakorolta a dzsúdót, anélkül, hogy bármilyen rangot elért volna. Roosevelt a jiu-jitsu edzés hasznosságában kezdett hinni, miután Yoshitsugu Yamashitával edzett. Mivel aggódott amiatt, hogy az Egyesült Államok elveszíti katonai fölényét az olyan feltörekvő hatalmakkal szemben, mint Japán, Roosevelt elkezdte szorgalmazni a jiu-jitsu edzését az amerikai katonák számára. A Roosevelthez hasonló férfiak pózolása által bosszantott feministák ragaszkodtak ahhoz, hogy a nők ugyanúgy képesek jiu-jitsu-t tanulni. Hogy bizonyítsák álláspontjukat, Martha Blow Wadsworth és Maria Louise („Hallie”) Davis Elkins felbérelte Fude Yamashitát, egy kiválóan képzett jiu-jitsu oktatót, Yoshitsugu Yamashita feleségét, hogy 1904-ben Washingtonban jiu-jitsu órát tartson nők és lányok számára. Az Egyesült Államokban a nők már elkezdték az ökölvívás edzését, mint a személyes és politikai szerepvállalás eszközét. A jiu-jitsu edzés így hamarosan az amerikai nők körében is népszerűvé vált, ami egybeesett a női önvédelmi mozgalom kialakulásával.

Roosevelt lelkes együtőjátékos volt, és a Harper’s Weekly szerint 1905-ben Leonard Wood tábornokkal folytatott mérkőzése után bekötött karral jelent meg a Fehér Ház egyik fogadásán. Roosevelt lelkes olvasó volt, több tízezer könyvet olvasott el, naponta több nyelven, többfélét is. Thomas Jefferson mellett Roosevelt volt a legolvasottabb amerikai elnök.

Harcos

A történészek gyakran hangsúlyozzák Roosevelt harcos személyiségét. Agresszív álláspontot képviselt az 1898-as spanyolországi, az 1903-as kolumbiai és különösen az 1915 és 1917 közötti németországi háborúval kapcsolatban. Az amerikai haditengerészeti hatalom demonstrációjaként 1907-1909-ben a „Nagy Fehér Flottát” küldte körbe a világ körül. A katonai hatalom „nagy botjának” hallgatólagos fenyegetése számos esetben biztosította a „halk beszéd” és a konfliktusok csendes megoldásának eszközét. Önéletrajzában büszkélkedett:

Amikor elhagytam az elnökséget, hét és fél évnyi kormányzást fejeztem be, amely alatt egyetlen lövést sem adtak le idegen ellenség ellen. Teljes békében voltunk, és nem volt olyan nemzet a világon, amellyel háború fenyegetett volna, nem volt olyan nemzet a világon, amelyet megsértettünk volna, vagy amelytől bármitől is tartanunk kellett volna. A hadiflotta útja nem volt a legkisebb ok, amely ilyen békés kilátásokat biztosított.

Richard D. White Jr. azt állítja: „Roosevelt harcos szelleme keretezte a nemzeti politikáról alkotott nézeteit,

Howard K. Beale történész így érvelt:

Ő és társai közel kerültek ahhoz, hogy a háborút a háború kedvéért keressék. A modern háborút nem ismerve Roosevelt romantikusan ábrázolta a háborút. … Mint sok fiatalembernek, akit a civilizáció törvénytisztelő, de kalandvágyó életre szelídített, neki is szüksége volt arra, hogy a benne felgyülemlett ősembert kiélje, és ezt a harcban és az ölésben találta meg, közvetve vagy közvetlenül, a vadászatban vagy a háborúban. Valóban elég jól érezte magát a háborúban, amikor eljött a háború. … A békében volt valami unalmas és nőies. … Dicsőítette a háború, izgatta a hadtörténelem, és a háborús tulajdonságokat magasra helyezte az értékrendjében. Anélkül, hogy tudatosan vágyott volna rá, úgy gondolta, hogy egy kis háború időnként csodálatra méltó tulajdonságokat serkent az emberekben. A háborúra való felkészültség minden bizonnyal igen.

Vallás

Roosevelt rendszeresen járt templomba, és egész életében az Amerikai Református Egyház, a Holland Református Egyház amerikai tagegyházának híve volt. 1907-ben a pénzeken szereplő „In God We Trust” (Istenben bízunk) jelmondatról ezt írta: „Számomra rendkívül bölcs dolognak tűnik egy ilyen jelmondatot az érméken való alkalmazással olcsóbbá tenni, mint ahogyan az is, ha bélyegeken vagy reklámokban használjuk.” Ez a jelmondat a pénzeken való alkalmazással olcsóbbá válna. Roosevelt sokat beszélt a vallásról. Edmund Morris életrajzíró azt állítja:

Amikor gyászoló embereket vigasztalt, kínos módon „láthatatlan és ismeretlen erőkre” hivatkozott. A protestáns retorika néhány kliséjétől eltekintve az általa hirdetett evangélium mindig is politikai és pragmatikus volt. Kevésbé Krisztus szenvedése, mint inkább az aranyszabály inspirálta – az észhez való fellebbezés, amely szerinte inkább világi, mint mennyei törvényt jelentett.

Roosevelt nyilvánosan bátorította a templomba járást, és maga is lelkiismeretes templomlátogató volt. Amikor az első világháború idején bevezették a gázadagolást, a Sagamore Hill-i otthonától három mérföldet gyalog ment el a helyi templomba és vissza, még akkor is, amikor egy súlyos műtét miatt már nem tudott gyalogosan közlekedni. Azt mondták, hogy Roosevelt „nem engedte, hogy bármilyen elfoglaltság visszatartsa a templomba járástól”, és felnőtt korában is buzgó híve maradt a Bibliának. Christian F. Reisner szerint, aki 1922-ben, nem sokkal Roosevelt halála után írta, „a vallás olyan természetes volt Roosevelt úr számára, mint a légzés”, és amikor Roosevelt híres, Smithsonian által támogatott afrikai expedíciójának utazási könyvtárát állították össze, nővére szerint „a Biblia volt az első kiválasztott könyv”. Az Oyster Bay-i otthonában 1901-ben a Long Island-i Bibliatársaságnak tartott beszédében Roosevelt kijelentette, hogy:

Minden gondolkodó ember, ha gondolkodik, rájön arra, amit nagyon sokan hajlamosak elfelejteni, hogy a Biblia tanításai annyira összefonódtak és összefonódnak egész polgári és társadalmi életünkkel, hogy szó szerint – nem átvitt értelemben, hanem szó szerint – lehetetlen lenne számunkra, hogy kitaláljuk, milyen lenne az az élet, ha ezeket a tanításokat eltávolítanánk. Elveszítenénk szinte az összes mércét, amely alapján most megítéljük mind a köz-, mind a magánerkölcsöt; az összes mércét, amelyhez több-kevesebb elszántsággal igyekszünk felemelni magunkat. Majdnem minden ember, aki életművével hozzájárult az emberi teljesítmény összegéhez, amelyre a faj büszke, életművét nagyrészt a Biblia tanításaira alapozta… A legnagyobb emberek közül aránytalanul sokan voltak szorgalmas és alapos tanulmányozói a Bibliának első kézből.

Amikor átvette az elnökséget, Roosevelt sok konzervatívot megnyugtatott, kijelentve, hogy „a modern üzleti élet mechanizmusa olyan kényes, hogy rendkívül óvatosan kell eljárni, hogy ne avatkozzunk bele meggondolatlanságból vagy tudatlanságból”. A következő évben Roosevelt az elnök üzleti érdekektől való függetlenségét bizonygatta azzal, hogy ellenezte a Northern Securities Company-t létrehozó fúziót, és sokakat meglepett, hogy bármelyik elnök, még kevésbé egy nem választott elnök, kihívja a nagyhatalmú bankár J. P. Morgant. Elnökként töltött utolsó két évében Roosevelt egyre bizalmatlanabbá vált a nagyvállalatokkal szemben, annak ellenére, hogy azok szoros kapcsolatban álltak a Republikánus Párttal. Roosevelt a 19. századi laissez-faire gazdasági környezetet egy új gazdasági modellel kívánta felváltani, amely a szövetségi kormányzat nagyobb szabályozói szerepét is magában foglalta. Úgy vélte, hogy a 19. századi vállalkozók kockáztatták vagyonukat az innovációk és az új vállalkozások terén, és hogy ezek a kapitalisták jogosan kaptak jutalmat. Ezzel szemben úgy vélte, hogy a 20. századi kapitalisták keveset kockáztattak, de ennek ellenére hatalmas és – a kockázat hiánya miatt – igazságtalan gazdasági jutalmakat arattak. A vagyon újraosztása nélkül, a felsőbb osztályból való kivonás nélkül Roosevelt attól tartott, hogy az ország a radikálisokhoz fordul, vagy forradalomba bukik. A Square Deal belpolitikai programjának három fő célja volt: a természeti erőforrások megőrzése, a vállalatok ellenőrzése és a fogyasztóvédelem. A Square Deal az „Új nacionalizmus” programjává fejlődött, amely a munka elsőbbségét hangsúlyozta a tőkeérdekekkel szemben, valamint a vállalati létrehozás és kombináció hatékonyabb ellenőrzésének szükségességét, és javasolta a vállalati politikai hozzájárulások betiltását.

Külpolitikai meggyőződések

Henry Kissinger elemzése szerint Theodore Roosevelt volt az első elnök, aki kidolgozta azt az irányelvet, hogy Amerikának kötelessége, hogy hatalmas erejét és potenciális befolyását globálisan is éreztesse. Azt az elképzelést, hogy passzív „város a hegyen” modell legyen, amelyre mások felnézhetnek, elvetette. A biológiában képzett Roosevelt társadalmi darwinista volt, aki a legerősebbek túlélésében hitt. A nemzetközi világ szerinte az erőszak és a konfliktusok birodalma volt. Az Egyesült Államoknak minden gazdasági és földrajzi lehetősége megvolt ahhoz, hogy a világ legerősebb nemzetévé váljon. Az Egyesült Államoknak kötelessége volt határozottan cselekedni. Például a Monroe-doktrína értelmében Amerikának meg kellett akadályoznia az európai betöréseket a nyugati féltekén. De ennél többről volt szó, amit a Monroe-doktrínához fűzött híres Roosevelt-kiegészítésében fogalmazott meg: az Egyesült Államoknak a térség rendfenntartójának kellett lennie, mert a zabolátlan, korrupt kisebb nemzeteket ellenőrizni kellett, és ha az Egyesült Államok ezt nem teszi meg, akkor az európai hatalmak valójában beavatkoznak, és a Monroe-doktrínával ellentétben saját hatalmi bázist alakítanak ki a féltekén.

Roosevelt realista és konzervatív volt. Elítélte az egyre népszerűbbé váló idealista liberális témákat, mint amilyeneket William Jennings Bryan, az antiimperialisták és Woodrow Wilson hirdetett. Kissinger szerint elutasította a nemzetközi jog hatékonyságát. Roosevelt azzal érvelt, hogy ha egy ország nem tudja megvédeni a saját érdekeit, akkor a nemzetközi közösség nem sokat segíthet. Nevetségessé tette az egyre gyakoribbá váló leszerelési javaslatokat. Nem látta valószínűnek, hogy létezne olyan nemzetközi hatalom, amely képes lenne ellenőrizni a nagyszabású törvénytelenségeket. Ami a világkormányt illeti:

A pozitív oldalon Roosevelt a befolyási szférákat támogatta, amelyekben általában egy nagyhatalom érvényesül, például az Egyesült Államok a nyugati féltekén vagy Nagy-Britannia az indiai szubkontinensen. Japán megfelelt ennek a szerepnek, és ő ezt jóváhagyta. Németországgal és Oroszországgal szemben azonban mélységes bizalmatlansággal viseltetett.

A történészek Rooseveltnek tulajdonítják, hogy megváltoztatta a nemzet politikai rendszerét azáltal, hogy az elnöki széket tartósan a középpontba helyezte, és a személyiséget ugyanolyan fontossá tette, mint a témákat. Vívmányai közé tartozik a bizalomépítés és a természetvédelem. A liberálisok és a progresszívek hőse 1907-1912-es javaslataiért, amelyek előrevetítették a New Deal korszak modern jóléti államát, beleértve a közvetlen szövetségi adózást, a munkaügyi reformokat és a közvetlenebb demokráciát, míg a természetvédők csodálják Rooseveltet, amiért a környezetvédelmet és a jövő nemzedékek iránti önzetlenséget a nemzeti napirendre tűzte, a konzervatívok és a nacionalisták pedig tisztelik a törvény és rend, az állampolgári kötelesség és a katonai értékek iránti elkötelezettségét, valamint az egyéni önfelelősség és szívósság személyiségét. Dalton szerint „ma a modern elnökség építészeként, olyan világvezetőként tartják számon, aki bátran átalakította a hivatalt, hogy megfeleljen az új évszázad igényeinek, és újrafogalmazta Amerika helyét a világban”.

A liberálisok és a szocialisták azonban bírálták őt az általa „civilizálatlannak” tartott nemzetekkel szembeni intervenciós és imperialista megközelítése miatt. A konzervatívok és a libertáriusok elutasítják a jóléti államról alkotott elképzelését és a kormányzatnak a magántevékenységgel szembeni felsőbbrendűségének hangsúlyozását. A történészek Rooseveltet jellemzően az amerikai történelem öt legjobb elnöke közé sorolják.

Személyiség és férfiasság

Dalton szerint Rooseveltre úgy emlékeznek, mint „az egyik legfestőibb személyiségre, aki valaha is megelevenítette a tájat”. Barátja, Henry Adams történész kijelentette: „Roosevelt minden más embernél jobban… megmutatta azt az egyedülállóan primitív tulajdonságot, amely a végső anyaghoz tartozik – azt a tulajdonságot, amelyet a középkori teológia Istennek tulajdonított -, ő tiszta tett volt.”

Roosevelt életrajzírói hangsúlyozták személyiségét. Henry F. Pringle, aki Theodore Roosevelt (1931) című művével elnyerte a Pulitzer-díjat életrajzok terén, így nyilatkozott: „A későbbi évek Theodore Rooseveltje a legfiatalabb ember volt… Az, hogy nem kapta meg a hőstetteiért járó Becsületrendet, ugyanolyan valódi bánat volt, mint bármelyik, amely a gyermekkort kétségbeesésbe fojtja. ‘Mindig emlékezni kell arra – írta Cecil Spring Rice 1904-ben -, hogy az elnök körülbelül hatéves’.”

Cooper Woodrow Wilsonhoz hasonlította őt, és azt állította, hogy mindketten a harcos és a pap szerepét játszották. Dalton hangsúlyozta Roosevelt megerőltető életét. Sarah Watts a „Rough Rider a Fehér Házban” vágyait vizsgálta. Brands „az utolsó romantikusnak” nevezi Rooseveltet, azzal érvelve, hogy romantikus életfelfogása abból a meggyőződéséből fakadt, hogy „a fizikai bátorság a legfőbb erény, a háború pedig a bátorság végső próbája”.

Roosevelt, mint az amerikai férfiasság példaképe vált fő témává. Elnökként többször figyelmeztette a férfiakat, hogy túlságosan hivatalhoz kötődnek, túlságosan önelégültek, túlságosan elkényelmesedtek a fizikai könnyedségben és az erkölcsi lazaságban, és nem teljesítik a faj szaporítására és a férfias erő fitogtatására vonatkozó kötelességeiket. Serge Ricard francia történész szerint „a fáradságos élet lelkes apostola ideális anyagot kínál az agresszív férfiasság részletes lélektörténeti elemzéséhez korának változó társadalmi-kulturális környezetében; McKinley, Taft vagy Wilson talán alkalmatlanul szolgálná ezt a célt”. A fizikailag erősödő amerikai férfiak számára olyan versenysportokat népszerűsített, mint a boksz és a jiu-jitsu. Hitt abban is, hogy az olyan szervezetek, mint az 1910-ben alapított Amerikai Cserkészszövetség, segíthetnek az amerikai fiúk jellemének formálásában és megerősítésében. Brands azt mutatja, hogy a hősies bátorságmegnyilvánulások alapvető fontosságúak voltak Roosevelt imázsában és küldetésében:

A hőst az a romantikus elképzelés teszi hőssé, hogy a mindennapi politika ízléstelen adok-kapokja felett áll, és egy olyan éteri birodalmat foglal el, ahol a pártoskodás átadja helyét a hazaszeretetnek, a megosztottság pedig az egységnek, és ahol a nemzet visszanyeri elveszett ártatlanságát, az emberek pedig közös céltudatosságukat.

Emlékművek és kulturális ábrázolások

Roosevelt George Washington, Thomas Jefferson és Abraham Lincoln elnökökkel együtt szerepelt a Mount Rushmore emlékművön, amelyet 1927-ben Calvin Coolidge republikánus elnök jóváhagyásával terveztek.

A San Juan Hillnél tanúsított vitézségéért Roosevelt parancsnokai a Becsületrendre javasolták. A kezdeti ajánlásból azonban hiányzott a szemtanú, és az erőfeszítést végül Roosevelt saját lobbizása miatt a hadügyminisztériumban meghiúsította. Az 1990-es évek végén Roosevelt támogatói ismét javasolták a kitüntetést, amelyet a hadügyminiszter azzal az indokkal utasított el, hogy a kitüntetési bizottság megállapította: „Roosevelt bátorsága a csatában nem érte el azt a szintet, amely a Becsületrendet indokolná, sőt, nem érte el az abban az ütközetben harcoló férfiak szintjét”. Ennek ellenére a politikusok nyilvánvalóan meggyőzték a minisztert, hogy harmadszor is vizsgálja felül a kitüntetést, és vonja vissza a döntését, ami azzal a váddal járt, hogy ez egy „politikailag motivált kitüntetés” volt. 2001. január 16-án Bill Clinton elnök posztumusz kitüntette Theodore Rooseveltet a Becsületrenddel a San Juan Hillen végrehajtott támadásáért. Ő az egyetlen elnök, aki megkapta a Becsületrendet.

Az Egyesült Államok haditengerészete két hajót nevezett el Rooseveltről: a USS Theodore Roosevelt (SSBN-600) tengeralattjárót, amely 1961 és 1982 között állt szolgálatban, és a USS Theodore Roosevelt (CVN-71) repülőgép-hordozót, amely 1986 óta teljesít aktív szolgálatot az Atlanti Flottában.

1956. november 18-án az Egyesült Államok postaszolgálata 6 centes Liberty Issue bélyeget adott ki Roosevelt tiszteletére. A 32 centes bélyeget 1998. február 3-án adták ki a Celebrate the Century (Ünnepeljük a századot) bélyegsorozat részeként. 2008-ban a Columbia jogi kar Juris Doctor címet adományozott Rooseveltnek, és ezzel posztumusz az 1882-es évfolyam tagjává tette.

Roosevelt „Speak Softly and Carry a Big Stick” (Beszélj halkan és hordj nagy botot) ideológiáját még mindig idézik politikusok és cikkírók különböző országokban – nemcsak angolul, hanem számos más nyelvre lefordítva is. Roosevelt másik maradandó, népszerű öröksége a kitömött játékmackók – a Teddy mackók -, amelyeket egy 1902-es mississippi vadászaton történt incidens után neveztek el róla. Rooseveltet olyan filmekben és televíziós sorozatokban ábrázolták, mint A Grand Canyon ragyogása, A szél és az oroszlán, A durva lovasok, A barátom, Flicka, Robin Williams pedig egy viaszbábu formájában ábrázolta Rooseveltet, aki az Éjszaka a múzeumban és annak folytatásaiban Éjszaka a múzeumban életre kelt: A Smithsonian csatája és az Éjszaka a múzeumban: A sír titka. 2017-ben bejelentették, hogy Leonardo DiCaprio fogja Rooseveltet alakítani egy életrajzi filmben, amelyet Martin Scorsese rendez majd.

Sőt, az Észak-Dakota államban található Theodore Roosevelt Nemzeti Parkot is róla nevezték el. Az America the Beautiful negyeddolláros sorozatban Roosevelt lovon lovagolva látható a nemzeti park negyeddollárosán.

Róla nevezték el a Catalina Sky Survey csillagászai által 2005-ben felfedezett 188693 Roosevelt aszteroidát. A hivatalos névadási idézetet a Minor Planet Center 2019. november 8-án tette közzé (M.P.C. 118221).

Külpolitikai, katonai és haditengerészeti kérdések

Egyéb

Cikkforrások

1. Theodore Roosevelt
2. Theodore Roosevelt