VII. Kleopátra

gigatos | február 15, 2022

Összegzés

VII. Kleopátra Filopator (Kr. e. 69 – Kr. e. augusztus 10. 30) a Ptolemaiosz Királyság királynője volt Kr. e. 51-től Kr. e. 30-ig, és az utolsó aktív uralkodó. A Ptolemaiosz-dinasztia tagja, az alapító I. Ptolemaiosz Szoter, makedóniai görög hadvezér és Nagy Sándor társának leszármazottja volt. Kleopátra halála után Egyiptom a Római Birodalom tartománya lett, ami az utolsó előtti hellenisztikus állam és a Nagy Sándor uralkodása (Kr. e. 336-323) óta tartó korszak végét jelentette. Anyanyelve a koinéi görög volt, és ő volt az egyetlen ptolemaioszi uralkodó, aki megtanulta az egyiptomi nyelvet.

Kr. e. 58-ban Kleopátra feltehetően elkísérte apját, XII. Ptolemaiosz Auletészt a Rómába való száműzetése idején, miután egy egyiptomi lázadás (amely római kliensállam volt) lehetővé tette, hogy rivális lánya, IV. Bereniké trónra lépjen. Berenikét i. e. 55-ben megölték, amikor Ptolemaiosz római katonai segítséggel visszatért Egyiptomba. Amikor Kr. e. 51-ben meghalt, Kleopátra és testvére, XIII. Ptolemaiosz közös uralkodása kezdődött, de a köztük lévő viszálykodás nyílt polgárháborúhoz vezetett. Miután a Kr. e. 48-as görögországi pharsalusi csatában a Caesar polgárháborúban elvesztette riválisa, Julius Caesar (római diktátor és konzul) ellen, a római államférfi Pompeius Egyiptomba menekült. Pompeius XII. Ptolemaiosz politikai szövetségese volt, de XIII. Ptolemaiosz udvari eunuchjainak sürgetésére Pompeius rajtaütött és megölte, mielőtt Caesar megérkezett és elfoglalta Alexandriát. Caesar ezután megpróbálta kibékíteni a rivális ptolemaioszi testvéreket, de Ptolemaiosz főtanácsadója, Potheinos úgy látta, hogy Caesar feltételei Kleopátrának kedveznek, ezért csapatai megostromolták őt és Caesart a palotában. Röviddel azután, hogy az ostromot erősítéssel feloldották, XIII. ptolemaiosz meghalt a Kr. e. 47-es nílusi csatában; Kleopátra féltestvérét, IV. arszinóét végül Efezusba száműzték az ostrom végrehajtásában játszott szerepe miatt. Caesar Kleopátrát és testvérét, XIV. Ptolemaiosz XIV-et közös uralkodókká nyilvánította, de Kleopátrával magánkapcsolatot tartott fenn, amelyből egy fiú, Caesarion született. Kleopátra i. e. 46-ban és i. e. 44-ben klienskirálynőként Rómába utazott, ahol Caesar villájában szállt meg. Caesar és (az ő parancsára) XIV. Ptolemaiosz Kr. e. 44-ben történt meggyilkolása után Caesariont társuralkodóvá nevezte ki XV. Ptolemaioszként.

A Kr. e. 43-42-es felszabadító polgárháborúban Kleopátra a római második triumvirátus oldalára állt, amelyet Caesar unokaöccse és örököse, Octavianus, Marcus Antonius és Marcus Aemilius Lepidus alkotott. Kr. e. 41-ben Tarsosban történt találkozásuk után a királynőnek viszonya volt Antoniusszal. Kérésére végrehajtotta Arszinoé kivégzését, és a Pártus Birodalom és az Örmény Királyság elleni inváziói során egyre inkább Kleopátrára támaszkodott mind finanszírozás, mind katonai segítség tekintetében. Az alexandriai adományok gyermekeiket, Héliosz Sándor, II. Kleopátra Szeléné és Ptolemaiosz Filadelfosz uralkodókká nyilvánították különböző egykori területek felett Antonius triumvirátusának fennhatósága alatt. Ez az esemény, a házasságuk, valamint Antoniusnak Octavianus húgától, Octavia Minortól való válása a Római Köztársaság végső háborújához vezetett. Octavianus propagandaháborút folytatott, Antonius szövetségeseit a római szenátusban i. e. 32-ben Rómából való menekülésre kényszerítette, és hadat üzent Kleopátrának. Miután a Kr. e. 31-es actiumi csatában legyőzte Antonius és Kleopátra tengeri flottáját, Octavianus csapatai Kr. e. 30-ban betörtek Egyiptomba, és legyőzték Antoniust, ami Antonius öngyilkosságához vezetett. Amikor Kleopátra megtudta, hogy Octavianus őt is el akarja vinni a római diadalmenetre, mérgezéssel végzett magával, ellentétben azzal a közhiedelemmel, hogy egy nyárs megharapta.

Kleopátra öröksége az ókori és a modern művészeti alkotásokban is tovább él. A római történetírás és a latin költészet általánosan kritikus képet alakított ki a királynőről, amely a későbbi középkori és reneszánsz irodalmat is áthatotta. A képzőművészetben az ókori ábrázolások között szerepelnek római mellszobrok, festmények és szobrok, kámeafaragások és üvegképek, ptolemaioszi és római pénzérmék és domborművek. A reneszánsz és barokk művészetben számos mű, köztük operák, festmények, versek, szobrok és színházi drámák tárgya volt. A viktoriánus korszak óta az egyiptománia popkulturális ikonjává vált, a modern korban pedig Kleopátra az alkalmazott és képzőművészetben, a burleszk szatírában, a hollywoodi filmekben és a kereskedelmi termékek márkaképein is megjelent.

A latinosított Kleopátra forma az ógörög Kleopátra (Κλεοπάτρα) szóból származik, ami „apja dicsőségét” jelenti, a κλέος (kléos, „dicsőség”) és πᾰτήρ (patḗr, „apa”) szóból. A hímnemű alakot vagy Kleópatros (Κλεόπᾰτρος) vagy Pátroklos (Πᾰ́τροκλος) alakban írták volna. Kleopátra volt Nagy Sándor húgának neve, valamint Kleopátra Alkioné, Meleager felesége a görög mitológiában. V. Ptolemaiosz Epifánész és I. Kleopátra Syra (egy szeleukida hercegnő) házassága révén a név bekerült a Ptolemaiosz-dinasztia nevébe. Kleopátra örökbefogadott címe Theā́ Philopátōra (Θεᾱ́ Φιλοπάτωρα) azt jelenti, hogy „istennő, aki szereti az apját”.

Háttér

A ptolemaioszi fáraókat Ptah egyiptomi főpapja koronázta meg Memphisben, de a makedón Nagy Sándor által alapított, multikulturális és nagyrészt görög Alexandria városában laktak. Görögül beszéltek, és hellenista görög uralkodóként kormányozták Egyiptomot, nem voltak hajlandók megtanulni az egyiptomi anyanyelvet. Kleopátra ezzel szemben felnőttkorára több nyelven is beszélt, és ő volt az első ptolemaioszi uralkodó, aki megtanulta az egyiptomi nyelvet. Plutarkhosz arra utal, hogy beszélt etiópul, a „trogloditák” nyelvén, héberül (vagy arámi nyelven), arabul, szír nyelven (talán szír nyelven), mediai nyelven és parthiai nyelven is, és nyilvánvalóan tudott latinul is, bár római kortársai szívesebben beszéltek volna vele anyanyelvén, a koinéi görög nyelven. A görög, az egyiptomi és a latin mellett ezek a nyelvek Kleopátra azon törekvését tükrözték, hogy visszaszerezze az egykor a Ptolemaiosz Királysághoz tartozó észak-afrikai és nyugat-ázsiai területeket.

Az egyiptomi római beavatkozás megelőzte Kleopátra uralkodását. Amikor IX. Ptolemaiosz Lathirosz Kr. e. 81 végén meghalt, utóda lánya, III. Bereniké lett. Mivel azonban a királyi udvarban egyre erősödött az ellenállás egy egyedül uralkodó női uralkodó gondolata ellen, III. Bereniké elfogadta a közös kormányzást és házasságot unokatestvérével és mostohafiával, II. XI. Ptolemaiosz nem sokkal a házasságkötésük után, i. e. 80-ban megölette feleségét, de nem sokkal később meglincselték a gyilkosság miatt kitört lázadásban. XI. Ptolemaiosz, és talán nagybátyja, IX. Ptolemaiosz vagy apja, I. X. Sándor Ptolemaiosz a Ptolemaiosz Királyságot Rómára hagyta hitelek fedezeteként, így a rómaiaknak jogalapjuk volt arra, hogy XI. Ptolemaiosz meggyilkolása után átvegyék Egyiptomot, a kliensállamukat. A rómaiak ehelyett úgy döntöttek, hogy a ptolemaioszi birodalmat felosztják IX. ptolemaioszi törvénytelen fiai között, Ciprust Ciprusi Ptolemaiosnak, Egyiptomot pedig XII. ptolemaioszi Auletesnek adományozva.

Korai gyermekkor

VII. Kleopátra i. e. 69 elején született XII. Ptolemaiosz fáraó és ismeretlen anya gyermekeként, aki feltehetően XII. Ptolemaiosz felesége, VI. Kleopátra Triphéné (V. Kleopátra Triphéné néven is ismert), Kleopátra idősebb nővérének, IV. Bereniké Epifániának az édesanyja volt. Kleopátra Tryphaena néhány hónappal Kleopátra Kr. e. 69-ben történt születése után eltűnik a hivatalos feljegyzésekből. XII. Ptolemaiosz három fiatalabb gyermeke, Kleopátra nővére, IV. Arszinoé, valamint a testvérek, XIII. Ptolemaiosz Theosz Philopator és XIV. Ptolemaiosz, a felesége távollétében születtek. Kleopátra gyermekkori nevelője Philosztratosz volt, akitől megtanulta a görög szónoki és filozófiai művészetet. Fiatalkorában Kleopátra feltehetően a Musaeumban tanult, beleértve az Alexandriai Könyvtárat is.

XII. Ptolemaiosz uralkodása és száműzetése

Kr. e. 65-ben Marcus Licinius Crassus római cenzor a római szenátus előtt azzal érvelt, hogy Rómának el kellene csatolnia a ptolemaioszi Egyiptomot, de az általa javasolt törvényjavaslatot és Servilius Rullus tribunus hasonló törvényjavaslatát Kr. e. 63-ban elutasították. XII. Ptolemaiosz az esetleges annexió fenyegetésére úgy reagált, hogy fizetést és pazar ajándékokat ajánlott fel nagyhatalmú római államférfiaknak, például Pompeiusnak a pontusi VI. Mithridatész elleni hadjárata során, és végül Julius Caesarnak, miután i. e. 59-ben római konzul lett. XII. Ptolemaiosz azonban pazarló viselkedése miatt csődbe ment, és kénytelen volt kölcsönöket felvenni Gaius Rabirius Postumus római bankártól.

Kr. e. 58-ban a rómaiak annektálták Ciprust, és kalózkodás vádjával öngyilkosságra kényszerítették Ptolemaiosz Ciprust, XII. Ptolemaiosz testvérét, ahelyett, hogy Páfoszra száműzték volna. XII. Ptolemaiosz nyilvánosan hallgatott bátyja haláláról, ami – a hagyományos ptolemaioszi területek rómaiaknak való átengedésével együtt – rontotta hitelét a gazdaságpolitikája miatt már amúgy is feldühödött alattvalók körében. XII. Ptolemaiosz ezután erőszakkal száműzték Egyiptomból, először Rodoszra, majd Athénba, végül pedig Pompeius triumvirus villájába utazott az Albán-hegységben, az itáliai Praeneste közelében. XII. Ptolemaiosz közel egy évet töltött ott Róma külvárosában, állítólag az akkor 11 év körüli lánya, Kleopátra kíséretében. IV. Bereniké követséget küldött Rómába, hogy kiálljon uralkodása mellett, és ellenezze apja, XII. Ptolemaiosz visszahelyezését, de Ptolemaiosz merénylőkkel ölette meg a követség vezetőit, és ezt az incidenst hatalmas római támogatói eltussolták. Amikor a római szenátus megtagadta XII. Ptolemaiosznak az Egyiptomba való visszatéréshez szükséges fegyveres kíséret és ellátmány felajánlását, Kr. e. 57 végén úgy döntött, hogy elhagyja Rómát, és az efezusi Artemisz-templomban tartózkodik.

XII. Ptolemaiosz római pénzemberei továbbra is eltökéltek abban, hogy visszahelyezzék őt a hatalomba. Pompeius rábeszélte Aulus Gabiniust, Szíria római helytartóját, hogy szállja meg Egyiptomot és állítsa helyre XII. Ptolemaiosz uralmát, és 10 000 talentumot ajánlott neki a tervezett küldetésért. Noha ezzel a római törvényekkel ellentétbe került, Gabinius Kr. e. 55 tavaszán a hasmoneus Júdeán keresztül szállta meg Egyiptomot, ahol II. Hyrcanus az idumai Antipaterrel, Nagy Heródes apjával látta el a rómaiak vezette hadsereget. Fiatal lovassági tisztként Marcus Antonius Gabinius parancsnoksága alá tartozott. Kitüntette magát azzal, hogy megakadályozta XII. Ptolemaiosz Pelousion lakóinak lemészárlását, és hogy megmentette IV. Bereniké férje, Archelaosz holttestét, miután az elesett a csatában, biztosítva neki a megfelelő királyi temetést. Az akkor 14 éves Kleopátra a római expedícióval utazott volna Egyiptomba; Antonius évekkel később azt vallotta volna, hogy ekkor szeretett bele a lányba.

Gabiniust Rómában bíróság elé állították hatalmával való visszaélés miatt, ami alól felmentették, de a vesztegetés elfogadása miatt indított második pere száműzetéshez vezetett, ahonnan hét évvel később, i. e. 48-ban Caesar visszahívta. Crassus váltotta őt Szíria helytartójaként, és tartományi parancsnokságát Egyiptomra is kiterjesztette, de Kr. e. 53-ban a carrhai csatában a parthusok megölték. XII. Ptolemaiosz kivégeztette IV. Berenikét és gazdag támogatóit, és elkobozta birtokaikat. Engedélyezte, hogy Gabinius nagyrészt germán és gall római helyőrsége, a Gabiniani, Alexandria utcáin zaklassa az embereket, és a régóta római pénzemberét, Rabiriust állította be pénzügyi főnöknek. Rabiriust egy éven belül védőőrizet alá helyezték és visszaküldték Rómába, miután életveszélybe került, amiért Egyiptomot megfosztotta erőforrásaitól. E problémák ellenére XII. Ptolemaiosz végrendeletet készített, amelyben Kleopátrát és XIII. Ptolemaioszt jelölte ki közös örököseinek, felügyelte az olyan nagyszabású építkezéseket, mint az edfui templom és a denderai templom, és stabilizálta a gazdaságot. Kr. e. 52. május 31-én Kleopátrát XII. Ptolemaiosz régensévé tették, amint azt a denderai Hathor-templomban található felirat jelzi. Rabirius nem tudta behajtani XII. Ptolemaiosz teljes adósságát az utóbbi haláláig, így az utódaira, Kleopátrára és XIII. Ptolemaioszra szállt.

Trónra lépés

XII. Ptolemaiosz valamikor i. e. 51. március 22-e előtt halt meg, amikor Kleopátra királynőként első cselekedeteként útnak indult a Théba melletti Hermonthiszba, hogy felállítson egy új szent bukis bikát, amelyet az ókori egyiptomi vallásban Montu isten közvetítőjeként tiszteltek. Kleopátra röviddel trónra lépése után számos sürgető kérdéssel és vészhelyzettel szembesült. Ezek közé tartozott az aszály és a Nílus éves áradásának alacsony szintje okozta éhínség, valamint a gabinianiak, az immár munkanélküli és asszimilált római katonák által Egyiptomban hagyott, Gabinius által helyőrségbe állított, törvénytelen viselkedés. Apja adósságait örökölve Kleopátra 17,5 millió drachmával tartozott a Római Köztársaságnak is.

Kr. e. 50-ben Marcus Calpurnius Bibulus, Szíria prokonzulja Egyiptomba küldte két legidősebb fiát, valószínűleg azért, hogy tárgyalásokat folytasson a gabinianiakkal, és katonának toborozza őket Szíria kétségbeesett védelmére a parthusok ellen. A gabinianusok azonban megkínozták és meggyilkolták őket, talán Kleopátra udvarának szélhámos vezető adminisztrátorainak titkos bátorításával. Kleopátra a gabiniani bűnösöket Bibuloszhoz küldte fogolyként, aki az ítéletére várt, de ő visszaküldte őket Kleopátrához, és megdorgálta, amiért beavatkozott az ítélethozatalba, ami a római szenátus előjoga volt. Bibulus, aki Pompeius pártjára állt Caesar polgárháborújában, nem tudta megakadályozni, hogy Caesar tengeri flottát szálljon partra Görögországban, ami végül lehetővé tette Caesar számára, hogy Pompeius üldözésével Egyiptomba jusson.

Kr. e. 51. augusztus 29-én a hivatalos iratokban Kleopátra már egyedüli uralkodóként szerepelt, ami azt bizonyítja, hogy elutasította bátyját, XIII. Ptolemaioszt, mint társuralkodót. Valószínűleg feleségül ment hozzá, A testvérházasság ptolemaioszi gyakorlatát II Ptolemaiosz és nővére, II Arszinoé vezette be. Ez a régóta fennálló egyiptomi királyi gyakorlatot a korabeli görögök gyűlölték. Kleopátra uralkodása idején azonban már a ptolemaioszi uralkodók körében szokásosnak számított.

Annak ellenére, hogy Kleopátra elutasította őt, XIII. Ptolemaiosznak még mindig maradtak befolyásos szövetségesei, nevezetesen az eunuch Potheinos, gyermekkori nevelője, régense és birtokainak kezelője. A Kleopátra elleni összeesküvésben részt vett még Achillas, egy kiemelkedő katonai parancsnok, és Theodotos Chiosból, XIII. ptolemaiosz másik nevelője. Úgy tűnik, Kleopátra rövid ideig tartó szövetségre tett kísérletet a bátyjával, XIV. Ptolemaiosszal, de i. e. 50 őszére XIII. Ptolemaiosszal kerültek konfliktusukban fölénybe, és elkezdte aláírni az iratokat a saját nevével a nővére neve előtt, majd i. e. 49-ben megállapította az első uralkodási dátumát.

Pompeius meggyilkolása

Kr. e. 49 nyarán Kleopátra és csapatai még Alexandrián belül harcoltak XIII. Ptolemaiosz ellen, amikor Pompeius fia, Gnaeus Pompeius megérkezett, hogy apja nevében katonai segítséget kérjen. Miután a galliai háborúkból visszatért Itáliába, és Kr. e. 49 januárjában átkelt a Rubiconon, Caesar arra kényszerítette Pompeius és támogatói, hogy Görögországba meneküljenek. Talán utolsó közös rendeletükben Kleopátra és XIII. Ptolemaiosz is beleegyezett Gnaeus Pompeius kérésébe, és apjának 60 hajót és 500 katonát küldött, köztük a Gabinianiakat is, ami hozzájárult a Rómával szemben fennálló adósság egy részének eltörléséhez. A bátyja elleni harcot elveszítve Kleopátra ezután kénytelen volt elmenekülni Alexandriából, és Théba környékére vonult vissza. Kr. e. 48 tavaszára Kleopátra fiatalabb nővérével, IV. Arszinoéval a római Szíriába utazott, hogy inváziós erőt gyűjtsön, amely Egyiptom felé vette az irányt. Sereggel tért vissza, de Alexandria felé való előrenyomulását bátyja erői – köztük néhány, az ellene való harcra mozgósított gabiniai – megakadályozták, ezért a keleti Nílus-deltában, Pelousion mellett táborozott le.

Görögországban Caesar és Pompeius seregei Kr. e. 48. augusztus 9-én a döntő pharsalusi csatában összecsaptak egymással, amely Pompeius seregének nagy részét megsemmisítette, és Pompeius kénytelen volt a libanoni Tíruszba menekülni. Tekintettel a Ptolemaioszokkal való szoros kapcsolatára, Pompeius végül úgy döntött, hogy Egyiptom lesz a menedékhelye, ahol feltöltheti erőit. XIII. Ptolemaiosz tanácsadói azonban féltek attól az elképzeléstől, hogy Pompeius Egyiptomot használja bázisként egy elhúzódó római polgárháborúban. Egy Theodotosz által kitalált terv szerint Pompeius hajóval érkezett Pelousion közelébe, miután egy írásos üzenetben meghívták, csakhogy i. e. 48. szeptember 28-án rajtaütöttek és leszúrták. XIII. Ptolemaiosz úgy vélte, hogy bebizonyította hatalmát, és egyúttal hatástalanította a helyzetet azzal, hogy Pompeius levágott és bebalzsamozott fejét elküldte Caesarnak, aki október elejére Alexandriába érkezett, és a királyi palotában foglalt helyet. Caesar gyászát és felháborodását fejezte ki Pompeius megölése miatt, és felszólította XIII. Ptolemaioszt és Kleopátrát, hogy oszlassák fel erőiket és béküljenek ki egymással.

Kapcsolat Julius Caesarral

XIII. Ptolemaiosz a serege élén érkezett Alexandriába, egyértelműen szembeszegülve Caesar azon követelésével, hogy még az érkezése előtt oszlassa fel és hagyja el a seregét. Kleopátra kezdetben követeket küldött Caesarhoz, de miután állítólag meghallotta, hogy Caesar hajlamos a királyi nőkkel való viszonyra, eljött Alexandriába, hogy személyesen találkozzon vele. Cassius Dio történész feljegyzi, hogy ezt a bátyja értesítése nélkül tette, vonzóan öltözött, és szellemességével elbűvölte Caesart. Plutarkhosz egy egészen más, talán mitikus beszámolót közöl, amely azt állítja, hogy egy ágyzsákba kötve csempészték be a palotába, hogy találkozzon Caesarral.

Amikor XIII. Ptolemaiosz rájött, hogy húga a palotában közvetlenül Caesarral érintkezik, megpróbálta lázadásra buzdítani Alexandria lakosságát, de Caesar letartóztatta, és szónoki képességeit felhasználva lecsillapította az őrjöngő tömeget. Caesar ezután Kleopátrát és XIII. Ptolemaioszt az alexandriai gyűlés elé állította, ahol Caesar felfedte XII. Ptolemaiosz írásos végrendeletét – amelyet korábban Pompeius birtokolt -, amelyben Kleopátrát és XIII. Ptolemaioszt nevezte meg közös örököseinek. Caesar ezután megpróbálta elintézni, hogy a másik két testvér, IV. Arsinoé és XIV. Ptolemaiosz együtt uralkodjanak Cipruson, így eltávolítva az egyiptomi trónra potenciális rivális igénylőket, ugyanakkor megbékítve a Ptolemaiosz alattvalókat, akik még mindig keserűek voltak Ciprus Kr. e. 58-ban a rómaiakkal szembeni elvesztése miatt.

Mivel úgy ítélte meg, hogy ez a megállapodás Kleopátrának kedvez XIII. Ptolemaiosz helyett, és hogy az utóbbi 20 000 fős serege, beleértve a Gabinianiakat is, nagy valószínűséggel legyőzheti Caesar 4000 fős, támogatás nélküli seregét, Potheinosz úgy döntött, hogy Achillas vezesse Alexandriába a seregüket, hogy megtámadja Caesart és Kleopátrát is. Miután Caesarnak sikerült kivégeztetnie Potheinoszt, IV. Arsinoe egyesítette erőit Achillasszal, és királynőnek nyilvánították, de nem sokkal később a nevelője, Ganymedes megölette Achillast, és átvette a seregének parancsnoki tisztét. Ganümédész ezután rászedte Caesart, hogy az egykori fogoly XIII. Ptolemaiosz jelenlétét kérje tárgyalófélnek, csakhogy az IV. arszinoé seregéhez csatlakozzon. A palota ebből eredő ostroma, amelyben Caesar és Kleopátra együtt rekedt bent, a következő, i. e. 47-es évig tartott.

Valamikor i. e. 47 januárja és márciusa között megérkezett Caesar erősítése, köztük a pergamoni Mithridatész és az idumai Antipatrosz vezette csapatok. XIII. Ptolemaiosz és IV. Arszinoé visszavonták erőiket a Nílushoz, ahol Caesar megtámadta őket. XIII. Ptolemaiosz csónakkal próbált elmenekülni, de az felborult, és megfulladt. Ganümédész valószínűleg meghalt a csatában. Theodotoszt évekkel később Ázsiában találta meg Marcus Junius Brutus, és kivégezték. IV. Arsinoe-t erőszakkal felvonultatták Caesar római diadalmenetében, mielőtt az efezusi Artemisz-templomba száműzték. Kleopátra feltűnően hiányzott ezekről az eseményekről, és a palotában tartózkodott, valószínűleg azért, mert Kr. e. 48 szeptembere óta terhes volt Caesar gyermekével.

Állítólag Cézár csatlakozott Kleopátrához egy nílusi hajóútra és az egyiptomi műemlékek megtekintésére, bár ez lehet, hogy egy romantikus történet, amely a későbbi jómódú rómaiak hajlamát tükrözi, és nem valós történelmi esemény. Suetonius történetíró számos részletet közölt az útról, többek között a IV. Ptolemaiosz által épített Thalamegosz nevű uszály használatát, amely az ő uralkodása idején 90 méter hosszú és 24 méter magas volt, és étkezőszobákkal, dísztermekkel, szentélyekkel és két fedélzetén sétányokkal volt felszerelve, amelyek egy úszó villához hasonlítottak. Caesar a földrajz iránti rajongása miatt érdeklődhetett a nílusi hajóút iránt; jól ismerte Eratoszthenész és Püthéasz műveit, és talán a folyó forrását akarta felfedezni, de visszafordult, mielőtt elérte volna Etiópiát.

Caesar Kr. e. 47 áprilisa körül indult el Egyiptomból, állítólag azért, hogy szembeszálljon a pontusi II. Pharnacesszel, a pontusi VI. Mithridatész fiával, aki Anatóliában bajba sodorta Rómát. Lehetséges, hogy Caesar, aki a prominens római nő, Calpurnia felesége volt, azt is el akarta kerülni, hogy Kleopátrával együtt lássák, amikor a nő fiút szült neki. Három légiót hagyott Egyiptomban, amelyet később négyre emelt, a szabados Rufio parancsnoksága alatt, hogy biztosítsa Kleopátra ingatag helyzetét, de talán azért is, hogy kordában tartsa tevékenységét.

Caesarion, Kleopátra és Caesar állítólagos gyermeke i. e. 47. június 23-án született, és eredetileg a „Caesar fáraó” nevet kapta, amint azt a memphisi Serapeumban található egyik sztélé őrzi. Talán a Calpurniával kötött, még gyermektelen házassága miatt Caesar nyilvánosan hallgatott Caesarionról (de talán a magánéletben elfogadta a származását). Kleopátra ezzel szemben többször tett hivatalos nyilatkozatot Caesarion származásáról, és Caesart nevezte meg apaként.

Kleopátra és névleges közös uralkodója, XIV. Ptolemaiosz valamikor i. e. 46 végén látogatott Rómába, feltehetően Caesarion nélkül, és Caesar villájában, a Horti Caesarisban kaptak szállást. Apjukhoz, XII. Ptolemaioszhoz hasonlóan, Caesar mind Kleopátrát, mind XIV. Ptolemaioszt a „római nép barátja és szövetségese” (latinul: socius et amicus populi Romani) jogállással ruházta fel, azaz valójában Rómához hű kliens uralkodók voltak. Kleopátra látogatói között volt Cicero szenátor is Caesar Tiberis túlpartján lévő villájában, aki arrogánsnak találta őt. Az alexandriai Sosigenes, Kleopátra udvarának egyik tagja, segített Caesarnak a Kr. e. 45. január 1-jén életbe lépett új Julián-naptár számításaiban. A Venus Genetrix templomában, amelyet i. e. 46. szeptember 25-én állítottak fel Caesar fórumán, Kleopátra aranyszobra állt (amely legalább a Kr. u. 3. századig állt ott), és amely közvetlenül Venus istennővel, a rómaiak anyjával hozta kapcsolatba Caesar gyermekének anyját. A szobor finoman összekapcsolta az egyiptomi Isis istennőt is a római vallással.

Kleopátra római jelenléte valószínűleg hatással volt a Caesar meggyilkolása előtt egy hónappal tartott Lupercalia-ünnepség eseményeire. Antonius megpróbált királyi diadémot helyezni Caesar fejére, de az visszautasította azt, ami valószínűleg egy megrendezett előadás volt, talán azért, hogy felmérje a római közvélemény hangulatát a hellenista stílusú királyság elfogadásával kapcsolatban. Cicero, aki jelen volt az ünnepségen, gúnyosan megkérdezte, honnan származik a diadém, ami nyilvánvaló utalás volt az általa gyűlölt ptolemaioszi királynőre. Caesart március idusán (i. e. 44. március 15-én) meggyilkolták, de Kleopátra körülbelül április közepéig Rómában maradt, abban a hiú reményben, hogy Caesariont Caesar örökösének ismerik el. Caesar végrendelete azonban unokaöccsét, Octavianust nevezte meg elsődleges örökösnek, és Octavianus nagyjából akkor érkezett Itáliába, amikor Kleopátra úgy döntött, hogy Egyiptomba távozik. Néhány hónappal később Kleopátra megmérgeztette XIV. Ptolemaioszt, és fiát, Caesariont emelte társuralkodóvá.

Kleopátra a felszabadítók polgárháborújában

Octavianus, Antonius és Marcus Aemilius Lepidus Kr. e. 43-ban megalakították a második triumvirátust, amelyben ötéves ciklusra választották meg őket, hogy helyreállítsák a rendet a köztársaságban és bíróság elé állítsák Caesar gyilkosait. Kleopátra üzenetet kapott mind Gaius Cassius Longinustól, Caesar egyik gyilkosától, mind Publius Cornelius Dolabellától, Szíria prokonzuljától és Caesar-hűségesétől, és katonai segítséget kért. Úgy döntött, hogy Cassiusnak azt a kifogást írja, hogy királyságának túl sok belső problémája van, Dolabellának pedig elküldi a Caesar által Egyiptomban hagyott négy légiót. Ezeket a csapatokat azonban Cassius Palesztinában elfogta. Míg Serapion, Kleopátra ciprusi helytartója átállt Cassiushoz, és hajókat biztosított neki, Kleopátra saját flottájával Görögországba indult, hogy személyesen segítsen Octavianusnak és Antoniusnak, de hajói súlyosan megsérültek egy földközi-tengeri viharban, és túl későn érkezett, hogy segítsen a harcokban. Kr. e. 42 őszére Antonius a görögországi Philippi csatában legyőzte Caesar gyilkosainak erőit, ami Cassius és Brutus öngyilkosságához vezetett.

Kr. e. 42 végére Octavianus a Római Köztársaság nyugati felének nagy része, Antonius pedig a keleti felének irányítása alá került, Lepidus pedig nagyrészt háttérbe szorult. Kr. e. 41 nyarán Antonius az anatóliai Tarsosban alakította ki főhadiszállását, és több levélben is oda hívta Kleopátrát, aki mindaddig visszautasította, amíg Antonius követe, Quintus Dellius rá nem vette, hogy jöjjön el. A találkozó lehetővé tette volna Kleopátrának, hogy tisztázza azt a tévhitet, miszerint a polgárháború alatt Cassiust támogatta, és hogy a levantei területcserékkel foglalkozzon, de Antonius kétségtelenül személyes, romantikus kapcsolatot is szeretett volna kialakítani a királynővel. Kleopátra felhajózott a Kydnos folyón a thalamegosi Tarsosba, és a hajó fedélzetén két éjszakán át vendégül látta Antoniust és tisztjeit egy pazar lakomára. Kleopátrának sikerült tisztáznia magát Cassius állítólagos támogatójaként, azzal érvelve, hogy valójában Dolabellának próbált segíteni Szíriában, és meggyőzte Antoniust, hogy száműzött húgát, IV. Arszinóét végeztesse ki Efezusban. Kleopátra egykori lázadó ciprusi helytartóját is átadta neki kivégzésre.

Kapcsolat Marcus Antoniusszal

Kleopátra meghívta Antoniust Egyiptomba, mielőtt Tarsoszból elindult volna, ami arra késztette Antoniust, hogy i. e. 41 novemberére Alexandriába látogasson. Antoniust jól fogadta Alexandria lakossága, mind a XII. Ptolemaiosz hatalomra való visszaállításával kapcsolatos hőstetteiért, mind pedig azért, mert Caesarhoz hasonlóan megszálló haderő nélkül érkezett Egyiptomba. Egyiptomban Antonius továbbra is élvezte azt a fényűző királyi életmódot, amelyet Kleopátra Tarsoszban kikötött hajója fedélzetén látott. Beosztottjaival, például Publius Ventidius Bassusszal is kiűzte a parthusokat Anatóliából és Szíriából.

Kleopátra gondosan választotta Antoniust, mint partnerét a további örökösök előállításához, mivel Caesar halála után őt tartották a leghatalmasabb római személyiségnek. A triumvirátusi hatalmával Antoniusnak széleskörű felhatalmazása volt arra is, hogy visszaadja Kleopátrának a korábbi ptolemaioszi földeket, amelyek jelenleg római kézben voltak. Bár egyértelmű, hogy Kr. e. 38. november 19-én mind Kilícia, mind Ciprus Kleopátra ellenőrzése alá került, az átadás valószínűleg már korábban, Kr. e. 41-40 telén, Antoniusnál töltött ideje alatt történt.

Kr. e. 40 tavaszán Antonius elhagyta Egyiptomot a szíriai zavarok miatt, ahol kormányzóját, Lucius Decidius Saxát megölték, és seregét Quintus Labienus, Cassius egykori tisztje, aki most a Pártus Birodalom szolgálatában állt, elfoglalta. Kleopátra 200 hajót bocsátott Antonius rendelkezésére a hadjáratához és az újonnan megszerzett területekért való fizetségként. Kr. e. 37-ig nem látta többé Antoniust, de levelezést folytatott vele, és bizonyítékok utalnak arra, hogy kémeket tartott a táborában. Kr. e. 40 végére Kleopátra ikreknek adott életet, egy fiúnak, akit Alexander Heliosnak és egy lánynak, akit Kleopátra Szeléné II-nek neveztek el, és mindkettőt Antonius a gyermekeinek ismerte el. Héliosz (a Nap) és Szeléné (a Hold) a társadalmi megújulás új korszakát jelképezte, valamint azt, hogy Kleopátra azt remélte, Antonius megismétli Nagy Sándor hőstetteit a parthusok meghódításával.

Marcus Antonius keleti parthus hadjáratát megzavarták a Perusinus-háború (Kr. e. 41-40) eseményei, amelyet nagyravágyó felesége, Fulvia kezdeményezett Octavianus ellen abban a reményben, hogy férje Róma vitathatatlan vezetőjévé váljon. Azt feltételezik, hogy Fulvia el akarta szakítani Antoniust Kleopátrától, de a konfliktus már azelőtt kirobbant Itáliában, hogy Kleopátra és Antonius Tarsosban találkozott volna. Fulviát és Antonius bátyját, Lucius Antoniust végül Octavianus Perusziánál (a mai Perugia, Itália) ostromolta meg, majd száműzte Itáliából, ezt követően Fulvia a görögországi Szikionban meghalt, miközben Antoniushoz próbált eljutni. Hirtelen halála vezetett Octavianus és Antonius kibéküléséhez az itáliai Brundisiumban i. e. 40 szeptemberében. Bár a Brundisiumban kötött megállapodás megszilárdította Antonius ellenőrzését a Római Köztársaságnak a Jón-tengertől keletre fekvő területei felett, azt is kikötötte, hogy lemond Itáliáról, Hispániáról és Galliáról, és feleségül veszi Octavianus húgát, az ifjabb Octaviát, aki Kleopátra potenciális vetélytársa volt.

Kr. e. 40 decemberében Kleopátra váratlan vendégként és menekültként fogadta Alexandriában Heródest, aki a Júdeában kialakult zavaros helyzet elől menekült. Heródest Antonius ültette be ott tetrarchának, de hamarosan ellentétbe került a régóta fennálló Hasmoneus-dinasztia II Mattathias Antigonusával. Ez utóbbi bebörtönözte Heródes bátyját és tetrarchatársát, Phasáelt, akit kivégeztek, miközben Heródes Kleopátra udvara felé menekült. Kleopátra megpróbált katonai megbízatást adni neki, de Heródes visszautasította, és Rómába utazott, ahol Octavianus és Antonius triumvirátus kinevezte őt Júdea királyává. Ez a cselekedet ütközőpályára állította Heródest Kleopátrával, aki vissza akarta követelni az új heródesi királyságát alkotó korábbi ptolemaioszi területeket.

Antonius és Kleopátra viszonya talán akkor romlott meg, amikor Antonius nemcsak feleségül vette Octaviát, hanem két gyermeket is nemzett tőle: idősebb Antoniust Kr. e. 39-ben és kisebbik Antoniust Kr. e. 36-ban, és Athénba tette át székhelyét. Kleopátra pozíciója Egyiptomban azonban biztos volt. Riválisa, Heródes Júdeában polgárháborúval volt elfoglalva, amely komoly római katonai segítséget igényelt, de Kleopátra nem kapott belőle. Mivel Antonius és Octavianus triumvirátusi hatalma i. e. 37. január 1-jén lejárt, Octavia megszervezett egy találkozót Tarentumban, ahol a triumvirátust hivatalosan i. e. 33-ig meghosszabbították. Antonius az Octavianus által biztosított két légióval és Octavia által kölcsönadott ezer katonával Antiochiába utazott, ahol előkészületeket tett a parthusok elleni háborúra.

Antonius Antiókhiába hívta Kleopátrát, hogy megvitassák a sürgető kérdéseket, például Heródes királyságát és a parthuszi hadjárat pénzügyi támogatását. Kleopátra magával hozta Antiókhiába immár hároméves ikreit, ahol Antonius először látta őket, és ahol valószínűleg először kapták meg a Héliosz és Szeléné vezetéknevüket, Antonius és Kleopátra nagyratörő terveinek részeként. Kelet stabilizálása érdekében Antonius nemcsak Kleopátra birodalmát bővítette, hanem új uralkodó dinasztiákat és kliens uralkodókat is létrehozott, akik hűségesek voltak hozzá, de végül túlélték őt.

Ebben a megállapodásban Kleopátra jelentős korábbi ptolemaioszi területeket szerzett a Levantéban, beleértve szinte egész Föníciát (Libanon), kivéve Tíruszt és Szidont, amelyek római kézben maradtak. Megkapta továbbá Ptolemaiosz Akkót (a mai Akkó, Izrael), egy várost, amelyet II. Tekintettel a Szeleukidákkal való ősi kapcsolataira, megkapta a Coele-Szíriát az Orontész folyó felső folyása mentén. Még a palesztinai Jerikó környéki területet is megkapta, de ezt a területet visszabérelte Heródesnek. I. Malichus nabatai király (Heródes unokatestvére) költségén Kleopátra megkapta a Vörös-tengeren az Akabai-öböl körüli nabatai királyság egy részét is, beleértve Ailana (a mai Akaba, Jordánia) területét. Nyugatra Kleopátra megkapta a líbiai partok mentén fekvő Cirene-t, valamint a római Krétán fekvő Itanos-t és Olous-t. Bár még mindig római tisztviselők igazgatták, ezek a területek mégis gazdagították a királyságát, és arra késztették, hogy Kr. e. 36-ban az érmék kettős datálásával egy új korszak kezdetét hirdesse.

Antonius a ptolemaioszi birodalomnak a közvetlenül ellenőrzött római területekről való lemondással történő kibővítését riválisa, Octavianus kihasználta, és kihasználta a római közhangulatot, amely egy idegen királynőnek a köztársaság rovására történő felhatalmazása ellen szólt. Octavianus, azt a narratívát táplálva, hogy Antonius elhanyagolja erényes római feleségét, Octaviát, mind őt, mind Liviát, a saját feleségét, rendkívüli, szakrális kiváltságokkal ruházta fel. Mintegy 50 évvel korábban Cornelia Africana, Scipio Africanus lánya volt az első élő római nő, akinek szobrot szenteltek. Őt most Octavia és Livia követte, akiknek szobrát valószínűleg azért állították fel a Caesar-fórumon, hogy vetekedjenek Kleopátra szobrával, amelyet Caesar állíttatott.

Kr. e. 36-ban Kleopátra elkísérte Antoniust az Eufráteszhez a Pártus Birodalom lerohanása felé vezető úton. Ezután visszatért Egyiptomba, talán előrehaladott terhessége miatt. Kr. e. 36 nyarára megszülte Antonius második fiát, Ptolemaiosz Philadelphoszt.

Antonius i. e. 36-ban indított parthus hadjárata több okból is teljes kudarcba fulladt, különösen a parthusok oldalára átállt II. örményországi Artavasdes árulása miatt. Miután mintegy 30 000 embert vesztett, többet, mint Crassus Carrhae-nál (ezt a megaláztatást remélte megbosszulni), Antonius végül decemberben megérkezett a Berytus (a mai Bejrút, Libanon) melletti Leukokoméba, és nagy ivászatba kezdett, mielőtt Kleopátra megérkezett, hogy pénzzel és ruházattal lássa el megvert csapatait. Antonius el akarta kerülni a Rómába való visszatéréssel járó kockázatokat, ezért Kleopátrával együtt visszautazott Alexandriába, hogy meglátogassa újszülött fiát.

Alexandria adományai

Amikor Antonius Kr. e. 35-ben újabb parthus expedícióra készült, amely ezúttal a szövetséges Örményország ellen irányult, Octavia 2000 katonával Athénba utazott Antonius állítólagos támogatására, de valószínűleg Octavianus tervei szerint, hogy zavarba hozza őt a katonai veszteségei miatt. Antonius fogadta ezeket a csapatokat, de azt mondta Octaviának, hogy ne kóboroljon Athéntól keletre, miközben ő és Kleopátra együtt Antiókhiába utazott, hogy aztán hirtelen és megmagyarázhatatlanul felhagyjon a katonai hadjárattal, és visszatérjen Alexandriába. Amikor Octavia visszatért Rómába, Octavianus úgy állította be a húgát, mint Antonius által igazságtalanul megbántott áldozatot, bár ő nem volt hajlandó elhagyni Antonius háztartását. Octavianus önbizalma nőtt, ahogy nyugaton kiiktatta riválisait, köztük Sextus Pompeius-t, sőt Lepidus-t, a triumvirátus harmadik tagját is, akit házi őrizetbe helyeztek, miután Szicíliában fellázadt Octavianus ellen.

Delliust Antonius követként küldte II. Artavasdeshez Kr. e. 34-ben, hogy tárgyaljon egy lehetséges házassági szövetségről, amely az örmény király lányát Antonius és Kleopátra fiához, Alexander Helioshoz adná feleségül. Amikor ezt elutasították, Antonius bevonult seregével Örményországba, legyőzte a seregüket, és elfogta a királyt és az örmény királyi családot. Antonius ezután Alexandriában katonai parádét rendezett egy római diadal utánzataként, Dionüszosznak öltözve és szekéren lovagolt be a városba, hogy bemutassa a királyi foglyokat Kleopátrának, aki egy ezüst emelvény fölött arany trónon ült. Ennek az eseménynek a hírét Rómában hevesen bírálták, mint a régi római rítusok és szertartások elferdítését, hogy helyette egy egyiptomi királynő élvezhesse azokat.

A diadal után nem sokkal a gimnáziumban tartott rendezvényen Kleopátra Ízisznek öltözött, és fiával, Caesarionnal, a királyok királyával együtt a királyok királynőjének nyilvánította magát, míg Héliosz Sándort Örményország, Média és Parthia királyává, a kétéves Ptolemaiosz Philadelphoszt pedig Szíria és Kilikia királyává nyilvánították. II. Kleopátra Szeléné Krétát és Kürenét kapta meg. Antonius és Kleopátra valószínűleg ezen a szertartáson házasodtak össze. Antonius jelentést küldött Rómába, amelyben kérte e területi igények megerősítését, amelyet ma Alexandriai adományok néven ismerünk. Octavianus propagandacélokból nyilvánosságra akarta hozni, de a két konzul, akik mindketten Antonius támogatói voltak, cenzúráztatta a dokumentumot a nyilvánosság elől.

Kr. e. 34 végén Antonius és Octavianus éveken át tartó, heves propagandaháborúba kezdett. Antonius azt állította, hogy riválisa jogtalanul távolította el Lepidust a triumvirátusukból, és megtiltotta neki, hogy csapatokat állítson fel Itáliában, míg Octavianus azzal vádolta Antoniust, hogy jogtalanul tartotta fogva Örményország királyát, feleségül vette Kleopátrát annak ellenére, hogy még mindig a húga, Octavia felesége volt, és jogtalanul követelte Caesariont Caesar örökösének Octavianus helyett. Az e propagandaháborúhoz kapcsolódó vádak és pletykák litániája alakította a Kleopátráról alkotott közfelfogást az augusztusi kori irodalomtól kezdve egészen a modern kor különböző médiumaiig. Kleopátra állítólag boszorkánysággal és varázslással mosta át Marcus Antonius agyát, és a civilizáció pusztításában ugyanolyan veszélyes volt, mint Homérosz Trója Helénája. Az idősebb Plinius a Természettörténetében azt állítja, hogy Kleopátra egyszer egy több tízmillió szesztercius értékű gyöngyöt ecetben feloldott, csak hogy megnyerjen egy vacsoraparti fogadást. Az a vád, hogy Antonius könyveket lopott a pergamumi könyvtárból, hogy feltöltse az alexandriai könyvtárat, később kiderült, hogy Gaius Calvisius Sabinus bevallottan kitalálta.

Egy i. e. 33 februárjára keltezett papirusz dokumentum, amelyet később egy múmia becsomagolására használtak, Kleopátra aláírását tartalmazza, amelyet valószínűleg egy, a nevében aláírásra jogosult tisztviselő írt. A dokumentum bizonyos egyiptomi adómentességekre vonatkozik, amelyeket vagy Quintus Caecilliusnak, vagy Publius Canidius Crassusnak, egy korábbi római konzulnak és Antonius bizalmasának nyújtottak, aki Actiumban a szárazföldi erők parancsnoka volt. A papirusz alján egy más kézírással írt aláíráson az áll, hogy „make it happen” (ez valószínűleg a királynő autográfja, mivel a Ptolemaioszok gyakorlata volt, hogy a hamisítás elkerülése érdekében ellenjegyezték a dokumentumokat.

Actium-i csata

Octavianus Kr. e. 33. január 1-jén, consulsága első napján a római szenátus előtt tartott beszédében azzal vádolta Antoniust, hogy keleti királynőjének rabszolgájaként megpróbálta felforgatni a római szabadságjogokat és a területi integritást. Mielőtt Antonius és Octavianus közös imperiuma i. e. 33. december 31-én lejárt volna, Antonius Caesariont nyilvánította Caesar igazi örökösének, hogy megpróbálja aláásni Octavianust. Kr. e. 32-ben az Antoniushoz hű Gaius Sosius és Gnaeus Domitius Ahenobarbus konzulok lettek. Az előbbi tüzes beszédet mondott, amelyben elítélte az immár közhivatal nélküli magánemberként élő Octavianust, és törvényeket terjesztett elő ellene. A következő szenátusi ülésen Octavianus fegyveres őrséggel bevonult a szenátus házába, és saját vádakat emelt a konzulok ellen. Ettől a cselekedettől megfélemlítve a konzulok és több mint 200 szenátor, akik még mindig Antoniust támogatták, másnap elmenekültek Rómából, hogy Antonius oldalára álljanak.

Antonius és Kleopátra Kr. e. 32-ben együtt utazott Efezusba, ahol Antonius 200 hajóval látta el a 800 hadihajóból, amelyeket meg tudott szerezni. Ahenobarbus, aki óvakodott attól, hogy Octavianus propagandáját a nyilvánosság előtt is megerősítsék, megpróbálta rávenni Antoniust, hogy Kleopátrát zárja ki az Octavianus elleni hadjáratból. Publius Canidius Crassus azzal az ellenérvvel állt elő, hogy Kleopátra finanszírozza a háborús erőfeszítéseket, és kompetens uralkodó. Kleopátra visszautasította Antonius kérését, hogy térjen vissza Egyiptomba, mivel úgy ítélte meg, hogy Octavianus görögországi megakadályozásával könnyebben meg tudja védeni Egyiptomot. Kleopátra ragaszkodása ahhoz, hogy részt vegyen a Görögországért folytatott harcban, olyan prominens rómaiak disszidálásához vezetett, mint Ahenobarbus és Lucius Munatius Plancus.

Kr. e. 32 tavaszán Antonius és Kleopátra Athénba utazott, ahol rábeszélte Antoniust, hogy küldjön Octaviának hivatalos válólevelet. Ez arra ösztönözte Plancust, hogy azt tanácsolja Octavianusnak, hogy foglalja el Antonius végrendeletét, amelyet a Vesta-szüzekkel ruházott fel. Bár ez a szent és törvényes jogok megsértése volt, Octavianus erőszakkal megszerezte a dokumentumot a Vesta-templomból, és az hasznos eszközzé vált az Antonius és Kleopátra elleni propagandaháborúban. Octavianus kiemelte a végrendelet egyes részeit, például azt, hogy Caesariont Caesar örökösének nevezik, hogy az alexandriai adományok törvényesek, hogy Antoniust Róma helyett Egyiptomban kell eltemetni Kleopátra mellé, és hogy Alexandria lesz a Római Köztársaság új fővárosa. Róma iránti hűsége jeléül Octavianus úgy döntött, hogy megkezdi saját mauzóleumának építését a Campus Martiuson. Octavianus jogi helyzetét is javította, hogy i. e. 31-ben konzullá választották. Antonius végrendeletének nyilvánosságra hozatalával Octavianusnak megvolt a casus bellije, és Róma hadat üzent Kleopátrának, A háború jogi érvei kevésbé Kleopátra területi szerzeményein alapultak, mivel a korábbi római területeket Antonius gyermekei irányították, és inkább azon a tényen, hogy katonai támogatást nyújtott egy magánembernek, miután Antonius triumvirátusának hatalma lejárt.

Antonius és Kleopátra nagyobb flottával rendelkezett, mint Octavianus, de Antonius és Kleopátra haditengerészetének legénysége nem volt mind jól képzett, néhányan talán kereskedelmi hajókról származtak, míg Octavianusnak teljesen professzionális haderő állt rendelkezésére. Antonius át akart kelni az Adriai-tengeren, és Tarentumnál vagy Brundisiumnál blokád alá akarta venni Octavianust, de Kleopátra, akit elsősorban Egyiptom védelme érdekelt, felülbírálta a döntést, hogy közvetlenül Itáliát támadja meg. Antonius és Kleopátra a görögországi Patraiban rendezte be téli főhadiszállását, majd Kr. e. 31 tavaszára Actiumba, az Ambrákiai-öböl déli oldalára költöztek.

Kleopátra és Antonius több szövetséges király támogatását élvezte, de Kleopátra már konfliktusba került Heródessel, és egy júdeai földrengés ürügyet szolgáltatott neki arra, hogy távol maradjon a hadjárattól. Elvesztették I. Malichus támogatását is, ami stratégiai következményekkel járt. Antonius és Kleopátra Kr. e. 31 nyarán több csetepatét is elvesztett Octavianus ellen Actium környékén, miközben folytatódtak az átállások Octavianus táborába, köztük Antonius régi társa, Dellius és a szövetséges galatiai királyok, Amyntas és Deiotaros, Paphlagonia királyai. Míg Antonius táborában néhányan azt javasolták, hogy hagyjanak fel a tengeri konfliktussal, és vonuljanak vissza a szárazföld belsejébe, Kleopátra a tengeri összecsapást szorgalmazta, hogy távol tartsák Octavianus flottáját Egyiptomtól.

Kr. e. szeptember 2-án, 31-én Octavianus tengeri hadereje Marcus Vipsanius Agrippa vezetésével az actiumi csatában találkozott Antonius és Kleopátra haderejével. Kleopátra a zászlóshajója, az Antonias fedélzetén 60 hajót irányított az Ambrakiai-öböl torkolatánál, a flotta hátsó részében, ami valószínűleg Antonius tisztjeinek azon törekvése volt, hogy a csata során háttérbe szorítsák. Antonius elrendelte, hogy hajóik fedélzetén legyenek vitorlák, hogy jobb esélyük legyen az ellenség üldözésére vagy az ellenség elől való menekülésre, amit az Egyiptom védelmére mindig is ügyelő Kleopátra arra használt fel, hogy gyorsan átvonuljon a nagy harcok területén, és stratégiai visszavonulással a Peloponnészosz felé vonuljon. Burstein írja, hogy a partizán római írók később azzal vádolták Kleopátrát, hogy gyáván cserbenhagyta Antoniust, de a vitorlák fedélzeten tartásának eredeti szándéka az lehetett, hogy áttörjék a blokádot, és minél többet megmentsenek a flottájukból. Antonius követte Kleopátrát, és hajójára szállt, amelyet jellegzetes lila vitorláiról lehetett felismerni, miközben ketten elmenekültek a csatából, és Tainaron felé vették az irányt. Antonius állítólag a háromnapos út során kerülte Kleopátrát, amíg a Tainaronban várakozó hölgyek nem sürgették, hogy beszéljen vele. Az actiumi csata Kleopátra és Antonius nélkül folyt szeptember 3-án reggelig, és ezt követően a tisztek, a csapatok és a szövetséges királyok tömeges átállása követte Octavianus oldalára.

Bukás és halál

Miközben Octavianus Athént elfoglalta, Antonius és Kleopátra az egyiptomi Paraitonionban szállt partra. A pár ezután külön utakon folytatta útját: Antonius Cireneába ment, hogy további csapatokat gyűjtsön, Kleopátra pedig az alexandriai kikötőbe, hogy megpróbálja félrevezetni az ellenzéki felet, és a görögországi tevékenységet győzelemként feltüntetni. Attól tartott, hogy az actiumi csata kimeneteléről szóló hírek lázadáshoz vezetnek. Bizonytalan, hogy ebben az időben valóban kivégeztette-e II. Artavaszdészt, és a fejét elküldte-e riválisának, a médiai Atropaténé I. Artavaszdésznek, hogy szövetséget kössön vele.

Lucius Pinarius, Marcus Antonius által kinevezett cirenei helytartó még azelőtt kapta a hírt, hogy Octavianus megnyerte az actiumi csatát, hogy Antonius követei megérkeztek volna az udvarába. Pinarius kivégeztette ezeket a követeket, majd átállt Octavianus oldalára, és átadta neki a parancsnoksága alatt álló négy légiót, amelyet Antonius meg akart szerezni. Antonius ennek hírére majdnem öngyilkosságot követett el, de törzstisztjei megakadályozták ebben. Alexandriában, Pharosz szigetén épített magányos házikót, amelyet Timoneionnak nevezett el, a cinizmusáról és embergyűlöletéről híres athéni filozófus, Timon után. Heródes, aki az actiumi csata után személyesen tanácsolta Antoniusnak, hogy árulja el Kleopátrát, Rodoszra utazott, hogy találkozzon Octavianusszal, és Antonius iránti hűségből lemondjon a királyi címéről. Octavianust lenyűgözte a beszéde és a hűségérzete, ezért megengedte neki, hogy megtartsa pozícióját Júdeában, még jobban elszigetelve Antoniust és Kleopátrát.

Kleopátra talán Kr. e. 31 késő nyarán kezdett Antoniusra teherként tekinteni, amikor arra készült, hogy Egyiptomot fia, Caesarion kezébe adja. Kleopátra azt tervezte, hogy átadja neki a trónt, a Földközi-tengerről a Vörös-tengerre viszi a flottáját, majd elhajózik egy külföldi kikötőbe, talán Indiába, ahol pihenéssel töltheti az idejét. Ezeket a terveket azonban végül elvetették, amikor I. Malichusnak Octavianus szíriai helytartójának, Quintus Didiusnak a tanácsára sikerült felgyújtania Kleopátra flottáját, bosszúból a Heródes elleni háborúban elszenvedett veszteségekért, amelyet nagyrészt Kleopátra kezdeményezett. Kleopátrának nem maradt más választása, mint Egyiptomban maradni és tárgyalni Octavianusszal. Bár valószínűleg később Octavianus-párti propaganda volt, a jelentések szerint Kleopátra ebben az időben kezdte tesztelni a különböző mérgek erejét foglyokon, sőt saját szolgáin is.

Kleopátra Caesariont az efebek soraiba állíttatta, ami egy Kr. e. szeptember 31. 21-én kelt koptosi sztélén található domborművekkel együtt azt bizonyította, hogy Kleopátra most a fiát készítette fel Egyiptom egyedüli uralkodójává. Szolidaritása jeléül Antonius Antonius Antonius Marcus Antonius Antyllusszal, Fulviával közös fiával egy időben lépett be az efebik közé. Antonius és Kleopátra ezután külön üzeneteket és követeket küldött a még mindig Rodoszon állomásozó Octavianusnak, bár Octavianus a jelek szerint csak Kleopátrának válaszolt. Kleopátra azt kérte, hogy a gyermekei örököljék Egyiptomot, Antonius pedig élhessen száműzetésben Egyiptomban, a jövőben pénzt ajánlott Octavianusnak, és azonnal pazar ajándékokat küldött neki. Octavianus a diplomatáját, Thyrsost küldte Kleopátrához, miután az azzal fenyegetőzött, hogy elégeti magát és hatalmas mennyiségű kincsét egy már épülő sírkamrában. Thyrsos azt tanácsolta neki, hogy ölje meg Antoniust, hogy megkíméljék az életét, de amikor Antonius aljas szándékra gyanakodott, megkorbácsoltatta ezt a diplomatát, és alku nélkül visszaküldte Octavianushoz.

Hosszas, de végül eredménytelen tárgyalások után Octavianus Kr. e. 30 tavaszán elindult Egyiptom lerohanására, és megállt a föníciai Ptolemaisznál, ahol új szövetségese, Heródes friss utánpótlással látta el seregét. Octavianus délre vonult, és gyorsan elfoglalta Pelousiont, míg Cornelius Gallus, aki Kyrénéből kelet felé vonult, Paraitonion közelében legyőzte Antonius erőit. Octavianus gyorsan Alexandria felé nyomult előre, de Antonius visszatért, és a város hippodromja előtt kisebb győzelmet aratott Octavianus fáradt csapatai felett. Kr. e. 30. augusztus 1-jén azonban Antonius tengeri flottája megadta magát Octavianusnak, majd Antonius lovassága is. Kleopátra közeli kísérőivel együtt elrejtőzött a sírjában, és üzenetet küldött Antoniusnak, hogy öngyilkosságot követett el. Antonius kétségbeesésében erre válaszul hasba szúrta magát, és 53 évesen önkezével vetett véget életének. Plutarkhosz szerint még haldoklott, amikor a sírjához vitték Kleopátrához, és azt mondta neki, hogy becsületesen halt meg, és hogy Octavianus társában, Gaius Proculeiusban bízhat, nem pedig bárki másban a kíséretéből. Proculeius volt azonban az, aki egy létra segítségével behatolt a sírjába, és feltartóztatta a királynőt, megtagadva tőle, hogy a kincseivel együtt elégesse magát. Kleopátra ezután megengedte, hogy bebalzsamozza és eltemesse Antoniust a sírjában, mielőtt a palotába kísérték volna.

Octavianus bevonult Alexandriába, elfoglalta a palotát, és elfogta Kleopátra három legkisebb gyermekét. Amikor találkozott Octavianusszal, Kleopátra egyenesen azt mondta neki: „Nem hagyom, hogy diadalmenetben vezessenek” (ógörögül: οὑ θριαμβεύσομαι, románul: ou thriambéusomai), Livy szerint, amely a pontos szavainak ritka feljegyzése. Octavianus megígérte, hogy életben tartja, de nem adott magyarázatot a királyságával kapcsolatos jövőbeli terveiről. Amikor egy kém arról tájékoztatta, hogy Octavianus azt tervezi, hogy három napon belül Rómába költözteti őt és gyermekeit, öngyilkosságra készült, mivel nem állt szándékában, hogy római diadalmenetben vonuljon fel, mint nővére, IV. Arsinoe. Nem világos, hogy Kleopátra Kr. e. 30. augusztus 10-én, 39 éves korában a palotában vagy a sírjában követett-e el öngyilkosságot. Állítólag szolgái, Eirasz és Charmion kísérték el, akik szintén öngyilkosok lettek. Octavianust állítólag feldühítette ez a végkifejlet, de Kleopátrát királyi módon temettette el Antonius mellé a sírjába. Kleopátra orvosa, Olümposz nem adott magyarázatot halálának okára, bár a közhiedelem szerint hagyta, hogy egy kobra vagy egyiptomi kobra megharapja és megmérgezze. Plutarkhosz elmeséli ezt a történetet, de aztán azt javasolja, hogy a mérget egy eszközzel (κνῆστις, knêstis, lit. ‘gerinc, sajtreszelő’) vitte be vakarással, míg Dio szerint tűvel (βελόνη, belónē) fecskendezte be a mérget, Sztrabón pedig valamilyen kenőcs mellett érvelt. A holttesténél nem találtak mérges kígyót, de a karján apró szúrt sebek voltak, amelyeket tű okozhatott.

Kleopátra utolsó pillanataiban úgy döntött, hogy Caesariont Felső-Egyiptomba küldi, talán azzal a tervvel, hogy a kusita Núbiába, Etiópiába vagy Indiába menekül. Caesarion, immár XV. Ptolemaiosz, mindössze 18 napig uralkodott, amíg Octavianus parancsára i. e. 30. augusztus 29-én ki nem végezték, miután visszatért Alexandriába azzal a hamis ürüggyel, hogy Octavianus engedélyezi neki, hogy király legyen. Octavianust Arius Didymus filozófus tanácsa győzte meg arról, hogy a világon csak egy császárnak van helye. A Ptolemaioszi Királyság bukásával létrejött Egyiptom római provincia, ami a hellenisztikus korszak végét jelentette. Kr. e. 27 januárjában Octavianust Augustusnak („a tisztelt”) nevezték el, és alkotmányos hatalmat szerzett, amely őt az első római császárrá tette, és ezzel kezdetét vette a Római Birodalom principátusi korszaka.

A makedón uralkodók hagyományait követve Kleopátra abszolút uralkodóként uralkodott Egyiptomban és más területeken, például Cipruson, és királyságának egyedüli törvényhozója volt. Ő volt birodalmának legfőbb vallási hatósága, és ő elnökölt az egyiptomi és a görög többistenhit istenségeinek szentelt vallási szertartásokon. Ő felügyelte az egyiptomi és görög istenek különböző templomainak építését, az egyiptomi zsidók számára zsinagógát építtetett, és még az alexandriai Caesareumot is felépíttette, amelyet pártfogója és szeretője, Julius Caesar kultikus imádatának szentelt. Kleopátra közvetlenül részt vett birodalma közigazgatási ügyeiben, és olyan válsághelyzeteket kezelt, mint például az éhínség, amikor uralkodása kezdetén egy aszályos időszakban királyi magtárakat rendelt el, hogy élelmiszert osszanak ki az éhező lakosságnak. Bár az általa irányított parancsgazdaság inkább eszmény volt, mint valóság, a kormányzat megpróbált árszabályozást, vámokat és állami monopóliumokat bevezetni bizonyos árukra, rögzített árfolyamokat a külföldi valutákra, és merev törvényekkel kényszerítette a parasztparasztokat, hogy a vetési és betakarítási időszakokban a falujukban maradjanak. A nyilvánvaló pénzügyi gondok arra késztették Kleopátrát, hogy elértéktelenítse pénzérméit, amelyek között ezüst- és bronzpénzek voltak, de nem voltak aranypénzek, mint néhány távoli ptolemaioszi elődjénél.

Gyermekek és utódok

Kleopátra öngyilkossága után Kleopátra három életben maradt gyermekét, II. Kleopátra Szelénét, Héliosz Sándor és Ptolemaiosz Filadelfoszt Rómába küldték, ahol Octavianus húga, Octavia, az ifjabbik, apjuk korábbi felesége volt a gyámjuk. II. Kleopátra Szeléné és Alexander Héliosz jelen voltak Octavianus római diadalán i. e. 29-ben. Alexander Helios és Ptolemaiosz Philadelphosz sorsa ezután ismeretlen. Octavia eljegyezte Kleopátra Szeléné II-t II. Júbával, I. Júba fiával, akinek észak-afrikai királyságát, Numídiát i. e. 46-ban Julius Caesar római provinciává tette I. Júba Pompeius támogatása miatt. Augustus császár Kr. e. 25-ben tartott esküvőjük után II. Juba és II. Kleopátra Szeléné II-t Mauretania új uralkodójává tette, ahol a régi karthágói Iol városát új fővárosukká alakították át, amelyet Caesarea Mauretaniae (a mai Cherchell, Algéria) névre kereszteltek át. II. Kleopátra Szeléné számos fontos tudóst, művészt és tanácsadót importált anyja alexandriai királyi udvarából, hogy Caesareában szolgálják őt, amelyet immár áthatott a hellenisztikus görög kultúra. A fiát is Ptolemaiosz Mauretániának nevezte el, a ptolemaiosz dinasztikus örökségük tiszteletére.

II. Kleopátra Szeléné Kr. e. 5 körül halt meg, és amikor II. Juba 23-ban meghalt…

Római irodalom és történetírás

Bár a római történetírás csaknem 50 ókori művében említik Kleopátrát, ezek gyakran csak szűkszavú beszámolókat tartalmaznak az actiumi csatáról, az öngyilkosságáról és a személyes hiányosságairól szóló augusztusi propagandáról. Annak ellenére, hogy nem Kleopátra életrajza, a Kr. u. 1. században Plutarkhosz által írt Antonius élete a Kleopátra életéről fennmaradt legrészletesebb beszámoló. Plutarkhosz egy évszázaddal Kleopátra után élt, de olyan elsődleges forrásokra támaszkodott, mint az amfisszai Philotas, akinek hozzáférése volt a ptolemaioszi királyi palotához, Kleopátra Olympos nevű személyes orvosa, valamint Quintus Dellius, Marcus Antonius és Kleopátra közeli bizalmasa. Plutarkhosz munkája egyaránt tartalmazta a Kleopátráról alkotott augusztusi képet – amely a korszakában kanonikussá vált -, valamint az e hagyományon kívüli forrásokat, például szemtanúk beszámolóit. A Kr. u. 1. században író Josephus zsidó római történetíró értékes információkkal szolgál Kleopátra életéről a Nagy Heródessel való diplomáciai kapcsolatán keresztül. Ez a mű azonban nagyrészt Heródes emlékirataira és a damaszkuszi Nikolausz elfogult beszámolójára támaszkodik, aki Kleopátra gyermekeinek alexandriai nevelője volt, mielőtt Júdeába költözött, hogy Heródes udvarában tanácsadóként és krónikásként szolgáljon. A hivatalnok és történetíró Cassius Dio által a Kr. u. 3. század elején kiadott Római történelem, bár nem képes teljesen átlátni a késő hellenisztikus világ összetettségét, mégis folyamatos történetet nyújt Kleopátra uralkodásának koráról.

Kleopátrát alig említi a De Bello Alexandrino, egy Caesar alatt szolgált ismeretlen törzstiszt emlékiratai. Cicero írásai, aki személyesen ismerte őt, nem túl hízelgő képet festenek Kleopátráról. Az augusztusi korszak szerzői, Vergilius, Horatius, Propertius és Ovidius a Kleopátráról alkotott, az uralkodó római rendszer által elfogadott negatív nézeteket örökítették meg, bár Vergilius megalapozta Kleopátra mint a romantika és az epikus melodráma alakjának képét. Horatius Kleopátra öngyilkosságát is pozitív döntésnek tekintette, és ez az elképzelés a késő középkorban Geoffrey Chaucerrel talált elfogadásra. Sztrabón, Velleius, Valerius Maximus, idősebb Plinius és Appianus történetírók, bár nem adtak olyan teljes körű beszámolót, mint Plutarkhosz, Josephus vagy Dio, olyan részleteket közöltek az életéről, amelyek más történelmi feljegyzésekben nem maradtak fenn. A korabeli ptolemaioszi pénzérméken található feliratok és néhány egyiptomi papiruszdokumentum Kleopátra nézőpontját mutatja be, de ez az anyag a római irodalmi művekhez képest nagyon korlátozott. A Kleopátra veje, II. Juba által megrendelt töredékes Libyka bepillantást enged a Kleopátra nézőpontját támogató lehetséges történetírói anyagba.

Kleopátra neme talán ahhoz vezetett, hogy az ókori Egyiptomról és a görög-római világról szóló ókori, középkori, sőt modern történetírásban is kisebb, ha nem is jelentéktelen figuraként ábrázolták. Ronald Syme történész például azt állította, hogy Caesar számára kevéssé volt fontos, és hogy Octavianus propagandája túlzott mértékben felnagyította a jelentőségét. Bár a Kleopátráról alkotott általános kép szerint termékeny csábító volt, mindössze két ismert szexuális partnere volt, Caesar és Antonius, a korszak két legjelentősebb rómaija, akik nagy valószínűséggel a dinasztiája fennmaradását biztosították. Plutarkhosz úgy jellemezte Kleopátrát, mint akinek erősebb volt a személyisége és elbűvölő szellemessége, mint a fizikai szépsége.

Kulturális ábrázolások

Kleopátrát számos ókori műalkotáson ábrázolták, egyiptomi, hellenisztikus-görög és római stílusban egyaránt. A fennmaradt alkotások között szobrok, mellszobrok, domborművek és pénzérmék, valamint ókori faragott kámeák találhatók, mint például a Kleopátrát és Antoniust hellenisztikus stílusban ábrázoló, jelenleg a berlini Altes Museumban található alkotás. Kleopátráról korabeli képeket készítettek a ptolemaioszi Egyiptomban és azon kívül is. Egykor például a római Venus Genetrix-templomban állt Kleopátrát ábrázoló nagyméretű aranyozott bronzszobor, ez volt az első alkalom, hogy egy római templomban élő személy szobra egy istenség szobra mellé került. A szobrot Caesar állíttatta ott, és legalább a Kr. u. 3. századig a templomban maradt, megőrzése talán Caesar pártfogásának köszönhető, bár Augustus nem távolította el vagy semmisítette meg a Kleopátrát ábrázoló alexandriai műalkotásokat.

Ami a fennmaradt római szobrokat illeti, Kleopátra életnagyságú, római stílusú szobrát a római Tomba di Nerone közelében találták meg a Via Cassia mentén, és ma a Vatikáni Múzeumok részét képező Museo Pio-Clementino Múzeumban található. Plutarkhosz Antonius életében azt állította, hogy Antonius nyilvános szobrait Augustus ledöntötte, Kleopátra szobrait azonban megőrizték a halála után, köszönhetően annak, hogy barátja, Archibius 2000 talentumot fizetett a császárnak, hogy lebeszélje őt az övéinek elpusztításáról.

Az 1950-es évek óta vitatják a tudósok, hogy az 1874-ben a római Esquilinus-dombon felfedezett és a Capitoliumi Múzeum Palazzo dei Conservatori épületében őrzött Esquilinus Vénusz Kleopátra ábrázolása-e, a szobor hajviselete és arcvonásai, a fején viselt nyilvánvalóan királyi diadém és a talapzat köré tekeredő uraeus egyiptomi kobra alapján. Az elmélet ellenzői azzal érvelnek, hogy a szobor arca vékonyabb, mint a berlini portré arca, és azt állítják, hogy nem valószínű, hogy a nőt meztelen Vénusz istennőként (vagy a görög Aphrodité) ábrázolták volna. Egy egyiptomi szobron azonban Isis istennőként ábrázolták, míg egyes pénzérmék Vénusz-Aphrodité néven ábrázolják. Aphroditének öltözött, amikor Antoniusszal találkozott Tarsoszban. Az Esquilinai Vénuszról általában azt tartják, hogy a Kr. e. 1. század közepén készült római másolat egy Kr. e. 1. századi görög eredetiről, amely Pasiteles iskolájából származik.

Kleopátra uralkodásának fennmaradt érméi között minden uralkodási évből vannak példányok, Kr. e. 51-től Kr. e. 30-ig. Kleopátra, az egyetlen ptolemaioszi királynő, aki saját nevében bocsátott ki érméket, szinte bizonyosan arra ösztönözte partnerét, Caesart, hogy az első élő római legyen, aki a saját arcképét saját érméin tüntette fel. Kleopátra volt az első külföldi királynő is, akinek a képe római pénznemeken jelent meg. Az Antoniusszal kötött házassága idejéből származó érmék, amelyeken szintén szerepel a királynő képe, a királynőnek a férjéhez nagyon hasonló aquilinus orra és markáns álla van. Ezek a hasonló arcvonások egy művészi konvenciót követtek, amely a királyi pár kölcsönösen megfigyelt harmóniáját ábrázolta. Erős, szinte férfias arcvonásai ezeken a különleges érméken feltűnően különböznek az egyiptomi vagy hellenisztikus stílusban készült simább, lágyabb és talán idealizált szoboralakoktól. A pénzérméken látható férfias arcvonásai hasonlítanak apja, XII. Ptolemaiosz Auletész, és talán még ptolemaioszi őse, II. Arszinóé (Kr. e. 316-260), sőt korábbi királynők, például Hatsepszut és Nofertiti ábrázolásaihoz is. Valószínű, hogy politikai célszerűségből Antonius arcképét nemcsak az övéhez, hanem a Ptolemaiosz-dinasztiát megalapító makedón görög őseiéhez is hasonlatossá tették, hogy az uralkodóház legitim tagjaként ismerjék meg az alattvalók.

Az érmék feliratai görögül vannak írva, de a római érmék nominativusában, nem pedig genitivusában, mint a görög érmék esetében, továbbá a betűk kör alakban vannak elhelyezve az érme szélei mentén, nem pedig vízszintesen vagy függőlegesen, ahogyan a görög érmék esetében szokás volt. Érméiknek ezek az aspektusai a római és a hellenisztikus kultúra szintézisét képviselik, és talán egyúttal az alattvalóknak szóló, a modern tudósok számára azonban nem egyértelmű kijelentést is jelentenek Antonius vagy Kleopátra felsőbbrendűségéről a másik felett. Diana Kleiner azt állítja, hogy Kleopátra a férje, Antonius kettős képmásával veretett érmék egyikén férfiasabbá tette magát, mint más portrékon, és inkább egy elfogadható római klienskirálynőnek, mint egy hellenisztikus uralkodónak mutatkozott. Kleopátra valójában már az Antoniushoz fűződő viszonyát megelőző érméken is elérte ezt a férfias megjelenést, például az askeloni pénzverdében vert érméken, amelyeket rövid szíriai és levantei száműzetése idején vertek, és amelyeket Joann Fletcher azzal magyaráz, hogy megpróbált apjához hasonlónak és egy férfi ptolemaiosz uralkodó legitim utódjának látszani.

Különböző érmék, például egy ezüst tetradrachma, amelyet valamikor Kleopátra Antoniusszal kötött házassága után, i. e. 37-ben vertek, királyi diadémot és „dinnye” frizurát ábrázolnak. E frizura és a diadém kombinációja két fennmaradt márványszoborfejen is szerepel. Ez a hajviselet, a kontyba fonott hajjal, megegyezik azzal, amelyet a ptolemaioszi elődök, Arsinoé II. és Bereniké II. viseltek a saját pénzérméiken. Az i. e. 46-44-ben tett római látogatását követően divatba jött, hogy a római nők is ezt a frizurát választották, de Augustus konzervatív uralkodása idején ezt a frizurát egy szerényebb, szigorúbb megjelenésért elhagyták.

Kleopátra fennmaradt görög-római stílusú mellszobrai és fejei közül a berlini Antikensammlung Berlin gyűjteményében, az Altes Museumban található „Berlini Kleopátra” néven ismert szobornak teljes az orra, míg a Vatikáni Múzeumokban található „Vatikáni Kleopátra” néven ismert fej sérült, és hiányzik az orra. Mind a berlini Kleopátra, mind a vatikáni Kleopátra királyi diadémot visel, hasonlóak az arcvonásai, és talán egykor a Venus Genetrix templomban található bronzszobrának arcához hasonlított. Mindkét fejet a Kr. e. 1. század közepére datálják, és az itáliai Via Appia mentén fekvő római villákban találták őket, a vatikáni Kleopátrát a Quintilii villában tárták fel. Francisco Pina Polo azt írja, hogy Kleopátra képét az érmék bizonyossággal mutatják be, és azt állítja, hogy a berlini fej szoborportréja megerősíti, hogy hasonló profilú, kontyba hátrahúzott hajjal, diadémmal és kampós orral. Egy harmadik, a tudósok által hitelesnek elfogadott Kleopátra-portré az algériai Cherchell régészeti múzeumában maradt fenn. Ez a portré a királyi diadémot és a berlini és vatikáni fejhez hasonló arcvonásokat visel, de hajviselete különlegesebb, és valójában Kleopátra lányát, II. szeléné Kleopátrát ábrázolhatja. A Capitoliumi Múzeumokban található egy lehetséges parioni márványszobor, amely Kleopátrát ábrázolja, és egyiptomi stílusú keselyűs fejdíszt visel. A római Ízisz-szentély közelében felfedezett és a Kr. e. 1. századra datált alkotás vagy római, vagy hellenisztikus-egyiptomi eredetű.

Kleopátra más lehetséges szobrászati ábrázolásai közé tartozik a londoni British Museumban található, mészkőből készült szobor, amely talán csak egy nőt ábrázol a kíséretéből a római útja során. Az ezen a portrén szereplő nő arcvonásai hasonlóak a többiekéhez (beleértve a hangsúlyos aquilinus orrot), de nincs rajta királyi diadém, és más frizurát visel. A British Museumban található fej azonban, amely egykor egy teljes szoborhoz tartozott, potenciálisan Kleopátrát ábrázolhatja életének egy másik szakaszában, és azt is elárulhatja, hogy Kleopátra igyekezett lemondani a királyi jelvények (pl. a diadém) használatáról, hogy vonzóbbá tegye magát a köztársasági Róma polgárai számára. Duane W. Roller úgy véli, hogy a British Museumban, valamint a kairói Egyiptomi Múzeumban, a kapitóliumi múzeumokban és Maurice Nahmen magángyűjteményében található fejek, amelyeknek arcvonásai és frizurája hasonló a berlini portrééhoz, de nincs rajtuk királyi diadém, valószínűleg a királyi udvar tagjait vagy akár Kleopátra népszerű frizuráját utánzó római nőket ábrázolnak.

Az itáliai Pompejiben, Marcus Fabius Rufus házában található, a Kr. e. 1. század közepén készült, második stílusú falfestmény, amely Vénusz istennőt ábrázolja, amint Ámort tart a masszív templomajtó közelében, valószínűleg Kleopátrát ábrázolja Venus Genetrixként, fiával, Caesarionnal. A festmény megrendelése valószínűleg egybeesik a Venus Genetrix-templom felállításával a Caesar-fórumon i. e. 46 szeptemberében, ahol Caesar egy Kleopátrát ábrázoló aranyozott szobrot állíttatott. Valószínűleg ez a szobor képezte az alapját a szobrászatban és a Pompejiben található festményen is szereplő ábrázolásainak. A festményen látható nő fején királyi diadémot visel, és feltűnően hasonlít a vatikáni Kleopátrához, amelynek bal arcának márványlapján lehetséges nyomok láthatók, ahol egy Ámor karja szakadhatott le. A festményt tartalmazó szobát a tulajdonos befalazta, talán válaszul Caesarion Kr. e. 30-ban Octavianus parancsára történt kivégzésére, amikor Kleopátra fiának nyilvános ábrázolása kedvezőtlen lett volna az új római rezsim számára. Arany diadémja mögött, amelyet vörös ékszer koronáz, áttetsző fátyol van, amelynek gyűrődései a királynő által kedvelt „dinnye” frizurára utalnak. Elefántcsontfehér bőre, kerek arca, hosszú, vízvonalas orra és nagy, kerek szemei a római és a ptolemaioszi istenségek ábrázolásain egyaránt gyakori vonások voltak. Roller megerősíti, hogy „kevés kétség látszik afelől, hogy ez Kleopátrát és Caesariont ábrázolja a Forum Juliumban lévő Venus-templom ajtaja előtt, és mint ilyen, ez lesz az egyetlen fennmaradt korabeli festmény a királynőről”.

Egy másik Pompejiből származó, a Kr. u. 1. század elejére datált, a II. Giuseppe-házban található festményen Kleopátra és fia, Caesarion látható, mindketten királyi diadémot viselnek, miközben Kleopátra hátradől és öngyilkossági szándékkal mérget fogyaszt. A festményről eredetileg úgy gondolták, hogy a karthágói Sophonisba nemesasszonyt ábrázolja, aki a második pun háború vége felé (i. e. 218-201) mérget ivott és öngyilkosságot követett el szeretője, Masinissa, Numídia királya parancsára. A Kleopátra ábrázolása mellett szóló érvek között szerepel, hogy háza szoros kapcsolatban áll a numidiai királyi családdal, Masinissa és VIII. Ptolemaiosz Fiszkón társak voltak, és hogy Kleopátra saját lánya feleségül ment II Juba numidiai herceghez. Szophoniszba a festmény készítésekor is ismeretlenebb személyiség volt, míg Kleopátra öngyilkossága sokkal híresebb volt. A festményről hiányzik a kígyó, de sok római azt a nézetet vallotta, hogy a mérget más módon kapta, mint mérges kígyómarás. A festmény hátsó falán lévő, a képen látható emberek fölött nagyon magasan elhelyezett kettős ajtók Kleopátra alexandriai sírjának leírt elrendezésére utalnak. Egy férfi szolga egy mesterséges egyiptomi krokodil (valószínűleg egy díszes tálca fogantyúja) száját tartja, míg egy másik, mellette álló férfi római ruhát visel.

1818-ban a Hadrianus-villa Serapis-templomában, az olaszországi Tivoli közelében (Lazio, Lazio) egy mára elveszett enkausztikus festményt fedeztek fel, amely Kleopátrát ábrázolta, amint öngyilkosságot követ el egy aszpikkal, amely a csupasz mellkasába harapott. Az 1822-ben elvégzett kémiai elemzés megerősítette, hogy a festmény hordozója egyharmad részben viaszból és kétharmad részben gyantából állt. A Kleopátra csupasz teste és drapériája fölötti festmény vastagsága állítólag hasonló volt a fayumi múmiaportrék festményeihez. A John Sartain által 1885-ben közzétett acélmetszeten, amely a régészeti jelentésben leírtak szerint ábrázolja a festményt, Kleopátra a késő hellenisztikus korszak Egyiptomának hiteles ruházatát és ékszereit viseli, valamint a ptolemaioszi uralkodók ragyogó koronáját, ahogyan az uralkodásaik alatt vert különböző érméken látható portréikon látható. Kleopátra öngyilkossága után Octavianus megrendelt egy festményt, amely azt ábrázolja, amint megharapja őt egy kígyó, és ezt a képet felvonultatta helyette a római diadalmenete során. A Kleopátra halálát ábrázoló portréfestmény talán azon nagyszámú műalkotás és kincs között volt, amelyet Hadrianus császár vitt el Rómából, hogy magánvilláját díszítse, ahol egy egyiptomi templomban találták.

Az itáliai Herculaneumból származó, a Kr. u. 1. századra datált római táblakép valószínűleg Kleopátrát ábrázolja. A képen királyi diadémot visel, vörös vagy vörösesbarna haját kontyba fogva hátrahúzza, fülbevalót visel gömb alakú medálokkal, arcának és nyakának fehér bőre merőben fekete háttér előtt áll. Haja és arcvonásai hasonlítanak a berlini és vatikáni szoborportrékon, valamint az érméken láthatóakhoz. Egy nagyon hasonló, kék fejpántos nő festett mellszobra a pompeji Gyümölcsösházban egyiptomi stílusú ábrázolásokat, például egy görög stílusú szfinxet mutat, és valószínűleg ugyanaz a művész készíthette.

A Portlandi váza, egy római kámeás üvegváza, amely az augusztusi korból származik, és jelenleg a British Museumban található, tartalmazza Kleopátra és Antonius lehetséges ábrázolását. Ezen az értelmezésen Kleopátra látható, amint Antoniust megragadja és magához húzza, miközben egy kígyó (azaz az asp) emelkedik a lába közé, Eros lebeg fölötte, Anton, az Antonianus család állítólagos őse pedig kétségbeesetten nézi, amint leszármazottját, Antoniust a végzetébe vezetik. A váza másik oldalán talán Octavia jelenete látható, akit férje, Antonius elhagyott, de testvére, Augustus császár vigyáz rá. A váza tehát legkorábban i. e. 35-ben készülhetett, amikor Antonius visszaküldte feleségét, Octaviát Itáliába, és Kleopátrával Alexandriában maradt.

A Royal Ontario Museumban található Kleopátra mellszobor Kleopátra egyiptomi stílusú mellszobrát ábrázolja. A Kr. e. 1. század közepére datált alkotás talán a legkorábbi ábrázolás, amely Kleopátrát istennőként és Egyiptom uralkodó fáraójaként is ábrázolja. A szobornak hangsúlyos szemei is vannak, amelyek hasonlóságot mutatnak a ptolemaioszi szobrászati alkotások római másolataival. Az egyiptomi Dendera közelében található Dendera templomkomplexumban a Hathor-templom külső falai mentén egyiptomi stílusú faragott domborművek találhatók, amelyek Kleopátrát és fiatal fiát, Cézariont ábrázolják, amint felnőtt felnőttként és uralkodó fáraóként áldozatokat mutat be az isteneknek. Kleopátra halála után Augustus ide vésette fel a nevét.

A szentpétervári Ermitázs Múzeumban található nagyméretű, 104 centiméter magas, fekete bazaltból készült ptolemaioszi szoborról úgy gondolják, hogy II. Ptolemaiosz feleségét, Arszinoé II-t ábrázolja, de a közelmúltban végzett elemzések azt mutatták, hogy a fejdíszét díszítő három uraei miatt, amelyek a II. arszinoé által Alsó- és Felső-Egyiptom feletti uralmát jelképező kettőhöz képest nagyobbak, a szobor a leszármazottját, Kleopátrát ábrázolhatja. A bazaltból készült szobor nőalakja egy osztott, kettős kornukópiát (dikeras) is tart, amely mind II. Arszinoé, mind Kleopátra érméin látható. Bernard Andreae Kleopatra und die Caesaren (2006) című művében azt állítja, hogy ez a bazaltszobor, akárcsak a királynő más idealizált egyiptomi portréi, nem tartalmaz valósághű arcvonásokat, és így nem sokat tesz hozzá a királynő külsejéről való ismeretekhez. Adrian Goldsworthy azt írja, hogy e hagyományos egyiptomi stílusú ábrázolások ellenére Kleopátra csak „talán bizonyos szertartásokhoz” öltözött volna bennszülöttnek, ehelyett általában görög uralkodónak öltözött volna, amihez a görög-római mellszobrokon látható görög fejpánt is hozzátartozik.

A modern korban Kleopátra a populáris kultúra ikonjává vált, hírnevét a reneszánsz kori színházi ábrázolások, valamint a festmények és filmek alakították. Ez az anyag nagymértékben meghaladja a róla szóló, a klasszikus ókorból származó történetírói irodalom terjedelmét és méretét, és nagyobb hatást gyakorolt a nagyközönség Kleopátráról alkotott képére, mint az utóbbi. A 14. századi angol költő, Geoffrey Chaucer A jó nők legendája című művében Kleopátrát a középkor keresztény világa számára kontextualizálta. Kleopátra és Antonius, az udvari szerelembe bonyolódó fényes lovagja ábrázolását a modern korban vagy játékos, vagy nőgyűlölő szatíraként értelmezték. Chaucer azonban kiemelte Kleopátrának csak két férfival való kapcsolatát, ami aligha egy csábító életét jelenti, és műveit részben a 14. századi olasz költő, Giovanni Boccaccio De Mulieribus Claris és De Casibus Virorum Illustrium című latin nyelvű műveiben szereplő Kleopátra negatív ábrázolására reagálva írta. A reneszánsz humanista Bernardino Cacciante , 1504-es Libretto apologetico delle donne című művében az első olasz volt, aki megvédte Kleopátra hírnevét, és bírálta a Boccaccio műveiben megjelenő erkölcstelen és nőgyűlölő magatartást. Az iszlám történetírás arab nyelven írt művei Kleopátra uralkodásával foglalkoztak, például Al-Maszudi 10. századi Arany rétjei, bár műve tévesen azt állította, hogy Octavianus nem sokkal Kleopátra öngyilkossága után halt meg.

Kleopátra megjelent illuminált kéziratok miniatúráin, például a Boucicaut mester 1409-ben készített egy gótikus stílusú sírboltban fekvő Antoniust és őt ábrázoló képen. A képzőművészetben Kleopátra szobrászati ábrázolása öngyilkosságot elkövető, szabadon álló, meztelen alakként Bartolommeo Bandinelli és Alessandro Vittoria 16. századi szobrászoktól kezdődött. A Kleopátrát ábrázoló korai grafikák között szerepelnek a reneszánsz művészek, Raffaello és Michelangelo tervei, valamint a 15. századi fametszetek Boccaccio műveinek illusztrált kiadásaiban.

Az előadóművészetben I. Erzsébet 1603-ban bekövetkezett halála és Kleopátra állítólagos leveleinek 1606-os német kiadása inspirálta Samuel Danielt, hogy megváltoztassa és 1607-ben újra kiadja 1594-es Kleopátra című darabját. Őt követte William Shakespeare, akinek Antonius és Kleopátra című, nagyrészt Plutarkhoszon alapuló darabját 1608-ban mutatták be először, és amely némileg pikáns képet nyújtott Kleopátráról, szöges ellentétben Anglia saját szűz királynőjével. Kleopátra operákban is szerepelt, például George Frideric Händel 1724-es Giulio Cesare in Egitto című művében, amely Caesar és Kleopátra szerelmi viszonyát ábrázolta; Domenico Cimarosa 1789-ben hasonló témában írta meg a Kleopátrát.

A viktoriánus Nagy-Britanniában Kleopátrát az ókori egyiptomi kultúra számos aspektusával társították, és az ő képét használták különböző háztartási termékek, többek között olajlámpák, litográfiák, képeslapok és cigaretták forgalmazására. Az olyan fiktív regények, mint H. Rider Haggard Kleopátra (1889) és Théophile Gautier Egy Kleopátra éjszakái (1838) érzéki és misztikus keleti királynőként ábrázolták a királynőt, míg Georg Ebers egyiptológus Kleopátra (1894) című műve inkább a történelmi pontosságon alapult. Victorien Sardou francia drámaíró és George Bernard Shaw ír drámaíró színdarabokat készített Kleopátráról, míg az olyan burleszkelőadások, mint F. C. Burnand Antonius és Kleopátra szatirikus ábrázolást nyújtottak a királynőről, amely összekapcsolta őt és a környezetet, amelyben élt, a modern korral. Shakespeare Antonius és Kleopátra című művét a viktoriánus korszak kanonikusnak tekintette. Népszerűsége ahhoz a felfogáshoz vezetett, hogy Lawrence Alma-Tadema 1885-ös festménye Antonius és Kleopátra találkozását ábrázolja a tarsusi örömhajón, bár Alma-Tadema egy magánlevelében elárulta, hogy a kép egy későbbi, alexandriai találkozásukat ábrázolja. Szintén Shakespeare darabja alapján készült Samuel Barber Antonius és Kleopátra című operája (1966), amelyet a Metropolitan Operaház megnyitójára rendeltek. Alekszandr Puskin 1825-ös, befejezetlen novellájában, Az egyiptomi éjszakákban népszerűsítette Aurelius Victor 4. századi római történetíró korábban nagyrészt figyelmen kívül hagyott állításait, miszerint Kleopátra prostituálta magát férfiaknak, akik életükkel fizettek a szexért. Kleopátrát a nyugati világon és a Közel-Keleten kívül is megbecsülték, mivel a Csing-dinasztia kínai tudósa, Yan Fu átfogó életrajzot írt róla.

Georges Méliès Kleopátra sírjának kirablása (franciául: Cléopâtre) című 1899-es francia néma horrorfilmje volt az első film, amely Kleopátra karakterét ábrázolta. A 20. századi hollywoodi filmekre hatással voltak a korábbi viktoriánus médiumok, amelyek hozzájárultak Kleopátra karakterének kialakulásához, amelyet Theda Bara alakított a Kleopátrában (1917), Claudette Colbert a Kleopátrában (1934) és Elizabeth Taylor a Kleopátrában (1963). A „vámpír” királynőként való ábrázolásán kívül Bara Kleopátrája a 19. századi orientalista festészetből ismert trópusokat is magába olvasztotta, mint például a despotikus viselkedés, veszélyes és nyílt női szexualitással vegyítve. Colbert Kleopátra figurája az 1930-as években a női mozilátogatókat megcélzó egyiptomi témájú termékek árusításánál szolgált glamour modellként az áruházakban. A Taylor Kleopátrát alakító filmre készülve az 1960-as évek elején a női magazinok azt hirdették, hogyan lehet sminkkel, ruhákkal, ékszerekkel és frizurákkal elérni a Kleopátra és Nofretete királynőkhöz hasonló „egyiptomi” külsőt. A 20. század végére negyvenhárom film, kétszáz színdarab és regény, negyvenöt opera és öt balett kapcsolódott Kleopátrához.

Írott művek

Míg a népszerű médiában a Kleopátráról szóló mítoszok továbbra is fennmaradnak, karrierjének fontos aspektusai, mint például a tengeri haderő irányítása, közigazgatási cselekményei és az ókori görög orvoslásról szóló publikációi nagyrészt észrevétlenek maradnak. A Kleopátrának tulajdonított orvosi és kozmetikai írásokból csak töredékek maradtak fenn, például a Galénosz által megőrzött írások, amelyek a hajbetegségek, a kopaszság és a korpásodás elleni gyógymódokat, valamint a farmakológiai célú súlyok és mértékegységek listáját tartalmazzák. Amidai Aëtius Kleopátrának tulajdonított egy illatosított szappan receptet, míg Aeginai Pál állítólagos hajfestési és hajgöndörítési utasításokat őrzött meg tőle. Egyes szövegek Kleopátrának való tulajdonítását azonban Ingrid D. Rowland kétségbe vonja, aki kiemeli, hogy a 3. vagy 4. századi római orvosnő, Metrodora által idézett „Kleopátrának nevezett Berenikét” a középkori tudósok valószínűleg összekeverték azzal, hogy Kleopátrára utal.

I. Kleopátra Syra volt a Ptolemaiosz-dinasztia egyetlen olyan tagja, akiről biztosan tudjuk, hogy nem görög származású. Édesanyja, III. Laodícia a perzsa Mithridatész dinasztiából származó II. pontusi Mithridatész király és felesége, Laodícia lánya volt, aki vegyes görög-perzsa származású volt. I. Kleopátra I. Syra apja, III. Nagy Antiokhosz Apama királynő, I. Szeleukosz Nikátor szogdiai iráni feleségének leszármazottja volt. Általánosan elfogadott nézet, hogy a ptolemaiosok nem házasodtak őslakos egyiptomiakkal. Michael Grant azt állítja, hogy csak egyetlen ismert egyiptomi szeretője van egy Ptolemaiosznak, és egyetlen ismert egyiptomi felesége sincs egy Ptolemaiosznak, továbbá azzal érvel, hogy Kleopátra valószínűleg nem rendelkezett egyiptomi felmenőkkel, és „görögnek írta volna le magát”. Stacy Schiff azt írja, hogy Kleopátra makedón görög volt, némi perzsa felmenőkkel, és azzal érvel, hogy a Ptolemaioszoknál ritka volt, hogy egyiptomi szeretőjük legyen. Duane W. Roller úgy véli, hogy Kleopátra egy elméletileg félig makedón-görög, félig egyiptomi nő lánya lehetett az észak-egyiptomi Memphiszből, aki egy Ptahnak szentelt papcsaládhoz tartozott (ez a hipotézis a tudományban általában nem elfogadott), de azt állítja, hogy Kleopátra származásától függetlenül a görög ptolemaioszi örökségét értékelte a legjobban. Ernle Bradford azt írja, hogy Kleopátra nem egyiptomi nőként, „hanem civilizált görögként” szállt szembe Rómával.

Az ellene irányuló római propagandában soha nem jelent meg az az állítás, hogy Kleopátra törvénytelen gyermek volt. Sztrabón volt az egyetlen ókori történetíró, aki azt állította, hogy XII. Ptolemaiosz IV. Bereniké után született gyermekei, köztük Kleopátra is, törvénytelenek voltak. V. (vagy VI.) Kleopátrát Kr. e. 69 végén, néhány hónappal Kleopátra születése után kiutasították XII. Ptolemaiosz udvarából, míg XII. Ptolemaiosz három fiatalabb gyermeke mind a felesége távollétében született. A Ptolemaioszok közötti nagyfokú beltenyészetre utal Kleopátra közvetlen felmenői is, amelyek rekonstrukciója az alábbiakban látható. Az alább megadott családfa V. Kleopátrát, XII. Ptolemaiosz feleségét is I. X. Sándor és III. Bereniké Ptolemaiosz lányaként tünteti fel, ami férje, XII. Ptolemaiosz unokatestvérévé tenné, de lehetett volna IX. Ptolemaiosz Lathürosz lánya is, ami ehelyett XII. Ptolemaiosz testvérfeleségévé tette volna. Az ókori elsődleges forrásokban található zavaros beszámolók arra is késztették a tudósokat, hogy XII. Ptolemaiosz feleségét vagy V. Kleopátrának, vagy VI. Kleopátrának számítsák; ez utóbbi valójában XII. Ptolemaiosz lánya lehetett, és egyesek őt arra utaló jelként használják, hogy V. Kleopátra Kr. e. 69-ben halt meg, és nem IV. Berenikével együtt uralkodóként jelent meg újra Kr. e. 58-ban (XII. Ptolemaiosz római száműzetése idején).

Források

Cikkforrások

1. Cleopatra
2. VII. Kleopátra