William Henry Harrison

Mary Stone | július 28, 2023

Összegzés

William Henry Harrison amerikai katonatiszt, diplomata és államférfi, az Egyesült Államok 9. elnöke. 1773. február 9-én született Berkeley Plantationben (Virginia gyarmat) és 1841. április 4-én halt meg Washingtonban.

Ohiói katonai és politikai karrierje után az 1840-es választásokon, 68 évesen lett elnök. Hivatali ideje azonban rövid volt, mivel röviddel beiktatási beszéde után tüdőgyulladást kapott; egy hónappal később meghalt, és a hivatali idő nagy részében alelnöke, John Tyler követte.

Az eredetileg virginiai Harrison 1798 és 1799 között titkár, majd 1799 és 1800 között az Északnyugati Terület első kongresszusi küldöttje volt, mielőtt 1801-ben Indiana terület kormányzója lett. Az 1811-es Tippecanoe-i csatában az amerikai erők indiánok elleni vezetésével vált híressé, ahol kiérdemelte a „Tippecanoe” (vagy „Old Tippecanoe”) becenevet. Az 1812-es angol-amerikai háborúban tábornokként legjelentősebb hozzájárulása az 1813-as Temze-folyó menti csatában aratott győzelme volt, amely véget vetett az ellenségeskedéseknek a Nagy-tavak térségében.

A háború után Harrison Ohióba költözött, ahol 1816-ban szövetségi képviselővé, majd 1824-ben az Egyesült Államok szenátorává választották. Mandátumát nem fejezte be, mivel 1828 májusában meghatalmazott miniszterré nevezték ki Nagy-Kolumbiába. Ott találkozott Simón Bolívarral, akivel a demokrácia kérdéseiről tárgyalt, majd a következő évben visszatért ohiói farmjára, ahol viszonylagos elszigeteltségben élt, amíg a Whig Párt jelöltette az 1836-os elnökválasztásra. 1840-ben elnökké választása előtt vereséget szenvedett. 1840-ben elnökké választották.

Nem sokkal hivatalba lépése után bekövetkezett halála rövid alkotmányos válságot váltott ki, amely azonban lehetővé tette az elnöki utódlás szabályainak tisztázását, amelyeket csak az amerikai alkotmány 25. módosításának 1967-es bevezetésével formalizáltak.

Gyermekek és oktatás

William Henry Harrison 1773. február 9-én született a virginiai Charles City megyei Berkeley Plantationben. Hét gyermek közül ő volt a legfiatalabb, szülei, V. Benjamin Harrison és Elizabeth Bassett befolyásos ültetvényes családhoz tartoztak. Harrison volt az utolsó amerikai elnök, aki az amerikai függetlenség előtt brit alattvalónak született. Apja 1774 és 1777 között a Kontinentális Kongresszus küldöttje volt, és aláírta a Függetlenségi Nyilatkozatot, mielőtt 1781 és 1784 között Virginia kormányzója lett. William idősebb testvérét, Carter Bassett Harrisont a képviselőházba választották.

1787-ben, 14 évesen Harrison belépett a Hampden Sydney Presbyterian Schoolba, ahol latint és franciát tanult. Ott maradt 1790-ig, amikor episzkopális apja – talán az iskolában zajló vallási ébredés hatására – visszavette őt. Rövid ideig Southampton megyében tanult, és ekkor kerülhetett közel az iskolában tanuló kvékerekhez és az abolicionista metodistákhoz. Felbőszült, rabszolgapárti apja Philadelphiába küldte, hogy Robert Morris kereskedőhöz költözzön, valószínűleg a város orvosi képzése miatt. Harrison 1790-ben beiratkozott a Pennsylvaniai Egyetemre, ahol Benjamin Rush mellett orvostudományt tanult, bár – mint életrajzírójának elmondta – nem igazán érdekelte a dolog. Amikor apja 1791-ben meghalt, Harrisonnak nem maradt pénze tanulmányai finanszírozására, így Morris gondjaira bízta magát.

Belépés a hadseregbe

Henry Lee virginiai kormányzó, Harrison apjának barátja értesült a szegénységéről, és rábeszélte, hogy lépjen be a hadseregbe. Harrison tengerészgyalogosként jelentkezett az amerikai hadsereg 11. gyalogezredébe, és az északnyugati területen fekvő Cincinnatiba küldték, ahol az egység részt vett az északnyugati indián háborúban.

„Mad Anthony” Wayne tábornok 1792-ben vette át a nyugati hadsereg parancsnokságát, Arthur St. Clair helyére a katasztrofális wabash-i csata után. Harrisont a hierarchiához való szigorú ragaszkodása miatt nyáron hadnaggyá léptették elő, a következő évben pedig hadsegédként szolgált. Wayne hatására Harrison megtanulta, hogyan kell egy hadsereget irányítani a „határon”. Harrison részt vett Wayne döntő győzelmében a Fallen Timbers-i csatában 1794 augusztusában, amely véget vetett a konfliktusnak. A háború után Harrison egyike volt az 1795-ös greenville-i szerződés aláíróinak, amely megnyitotta Ohiót a letelepedés előtt.

Édesanyja 1793-ban bekövetkezett halálakor Harrison örökölte a családi birtok egy részét, beleértve mintegy 12 km2 földet és több rabszolgát. Mivel ekkor még a hadseregben szolgált, Harrison eladta a földjét a bátyjának.

Házasság és család

1795-ben Harrison találkozott az ohiói North Bendből származó Anna Symmes-szal. A lány John Cleves Symmes bíró lánya volt, aki az állam fontos személyisége volt, és korábban a Konföderációs Kongresszus egyik képviselője. Harrison megkérte a bíró kezét a lánya kezéért, de elutasították. Harrison megvárta, amíg Symmes elutazik, és 1795. november 25-én megszöktették Annát, majd összeházasodtak. Mivel aggódott Harrison anyagi lehetőségei miatt, hogy el tudja-e tartani a családját, Symmes 65 hektár földet adott el North Bendben a fiatal párnak. Tíz gyermekük született, akik közül kilenc felnőtté vált. Anna a sok terhesség következtében gyakran betegeskedett, de 23 évvel túlélte férjét, és 1864. február 25-én, 88 éves korában halt meg.

A történészek azt is tudni vélik, hogy Harrisonnak hat gyermeke született egy Dilsia nevű rabszolgától. Elnökválasztási kampánya során nem akart maga körül „fattyú rabszolgagyerekeket”, ezért négyet a bátyjára bízott, aki eladta őket egy georgiai ültetvényesnek. Harrison így Walter White dédapja, a polgárjogi aktivista, aki 1931 és 1955 között a Színes Emberek Előrehaladásáért Országos Szövetség elnöke volt.

Harrison 1797-ben kilépett a hadseregből, és kampányolni kezdett az Északnyugati Terület kormányában betöltött pozícióért. Barátja, Timothy Pickering külügyminiszter segítségével őt ajánlották a terület leköszönő miniszterének helyére. Kinevezték a posztra, és ez idő alatt Arthur St. Clair gyakori távolléte idején kormányzóként tevékenykedett.

Kongresszusi tag

Harrisonnak sok barátja volt a felsőbb társadalmi körökben, és gyorsan vezetői hírnévre tett szert. A kongresszus törvényt fogadott el a föld árának emeléséről, amit a területen sokan bíráltak, és amikor Harrison a kongresszusban kampányolt, bejelentette, hogy változtatni fog a helyzeten, hogy ösztönözze a területre való kivándorlást. 1799-ben a 26 éves Harrison legyőzte Arthur St. Clair fiát, és a terület első kongresszusi küldöttje lett. Hivatali ideje 1799. március 4-től 1800. május 14-ig tartott, de mivel nem állam, hanem terület küldöttje volt, nem rendelkezett szavazati joggal, bár részt vehetett a bizottságokban, törvényjavaslatokat nyújthatott be és vitázhatott.

Sikerült elfogadtatnia a Harrison-földtörvényt, amely megkönnyítette a telepesek letelepedését az Északnyugati Területen azáltal, hogy lehetővé tette számukra, hogy kis tételekben vásároljanak földet. Az olcsó földterület elérhetősége fontos tényező volt a terület gyors népességnövekedésében. Részt vett a terület közigazgatási felosztásának meghatározásával megbízott bizottság munkájában is. A bizottság azt javasolta, hogy a területet osszák ketté, és hozzák létre Ohio és Indiana területét. A törvényt elfogadták, és a két új területet 1800-ban hivatalossá tették.

John Adams elnök – anélkül, hogy erről tájékoztatta volna – Harrisont nevezte ki az új terület kormányzójává a „Nyugathoz” fűződő kapcsolatai és politikailag semleges álláspontja miatt. A döntést a szenátus másnap megerősítette. A váratlanul érkező Harrison csak azután fogadta el az ajánlatot, hogy a demokrata-republikánus párttól biztosítékot kapott arra, hogy nem váltják le, ha megnyerik a következő választást. Az Indiana Terület magában foglalta a későbbi Indiana, Illinois, Michigan, Wisconsin és Minnesota keleti részén fekvő államokat.

Kormányzó

Harrison 1801. január 10-én Vincennes-be, az új Indiana Terület fővárosába költözött. Ott ültetvényt épített, amelyet az ott élő sok madár után Grouselandnak nevezett el. Ez volt az egyik első téglaépület a területen. Ez a ház, amelyet felújítottak és népszerű turisztikai látványossággá vált, a territórium politikai és társadalmi életének központjává vált. Épített egy másikat Corydon, a második főváros, Harrison Spring közelében.

Kormányzóként Harrison széleskörű jogkörrel rendelkezett az új területen, és jogosult volt kinevezni az összes területi tisztviselőt, valamint megszervezni a terület politikai körzetekre való felosztását. Egyik feladata az volt, hogy megszerezze az indiánok földjeinek tulajdonjogát, ami több telepest vonzana, és növelné a népességet az államiság elérése érdekében. Harrison személyes okokból is buzgón igyekezett kiterjeszteni a területet, mivel politikai jövője attól függött, hogy Indiana elnyeri-e az államiságot. Thomas Jefferson elnök 1803-ban felhatalmazta Harrisont, hogy tárgyalásokat folytasson és szerződéseket kössön az indián őslakosokkal.

Harrison felügyelte 13 szerződés aláírását, amelyek eredményeként közel 240 000 km2 indián földet szereztek, főként a mai Dél-Indiana területén. A Quashquame törzsfőnökkel kötött 1804. évi St. Louis-i szerződés eredményeként a szaukok és a meszkakik átengedték Illinois nyugati részének nagy részét és Missouri egyes részeit. Ezt a szerződést és a területvesztést sok szauk, köztük Black Hawk is elutasította, és ez volt az egyik oka annak, hogy az 1812-es háborúban a britekkel szövetkeztek. Harrison úgy vélte, hogy az 1805-ös grouselandi szerződés enyhíteni fogja a feszültségeket, de azok továbbra is magasak maradtak a határvidéken.

1809-ben a Fort Wayne-i szerződés tovább fokozta a feszültséget, mivel Harrison 10 000 km2 területet vásárolt a miamiaktól, akik igényt tartottak erre a shawnee, kickapou, piankashaw és wea törzsek által lakott területre, de nem foglalták el azt. Harrison felgyorsította a folyamatot azzal, hogy nagy összegű támogatásokat ajánlott fel a törzseknek és főnökeiknek, hogy a szerződést még Jefferson hivatalából való távozása előtt elfogadhassák. Az e földeken élő törzsek feldühödtek, és sikertelenül próbálták elérni a szerződés érvénytelenítését.

1803-ban Harrison lobbizott a kongresszusnál, hogy helyezze hatályon kívül az északnyugati rendelet 6. szakaszát, hogy engedélyezze a rabszolgaságot az Indiana Területen. Azzal érvelt, hogy erre azért volt szükség, hogy a régió vonzóbbá váljon a telepesek számára és gazdaságilag életképesebbé. A kongresszus 10 évre felfüggesztette a cikkelyt, amely idő alatt a rendelet hatálya alá tartozó területek eldönthették, hogy engedélyezik-e a rabszolgaságot. Még abban az évben Harrison elérte, hogy a területi törvényhozás legalizálja a bérleti szerződéseket. A rabszolgaság legalizálására 1805-ben és 1807-ben tett kísérletet, ami feszültséget okozott a területen. Amikor a törvényhozást 1809-ben először választotta meg a nép, a hatalmon lévő abolicionista párt hatályon kívül helyezte az összes rabszolgaságpárti határozatot, amelyet Harrison 1803 óta keresztülvitt.

Jefferson elnök, a rendelet fő kidolgozója titkos megállapodást kötött James Lemen békebíróval, Indiana egyik abolicionista vezetőjével, hogy legyőzzék a Harrison által vezetett rabszolgamozgalmat. Bár maga is rabszolgatartó volt, nem akarta, hogy a rabszolgaság kiterjedjen az északnyugati területre, úgy vélte, hogy azt törvényen kívül kell helyezni. A megállapodás értelmében Jefferson finanszírozta Lement, hogy Indiana és Illinois államban rabszolgaságellenes templomokat építsen. A polgárok petíciókat írtak alá, politikailag szerveződtek, és akcióik döntőnek bizonyultak Harrison rabszolgaság legalizálására irányuló kísérleteinek legyőzésében.

Tecumseh és Tippecanoe

A shawnee törzsből származó Tecumseh és Tenskwatawa (a próféta) testvérek kezdeményezésére indult meg az amerikai terjeszkedéssel szembeni indián ellenállási mozgalom. A Tecumseh-lázadás néven ismertté vált Tenskwatawa meggyőzte a törzseket arról, hogy a Nagy Szellem megvédi őket, ha fellázadnak a fehér telepesek ellen. Azzal bátorította az ellenállást, hogy arra kérte a törzseket, hogy a fehér kereskedőknek csak a felét fizessék ki annak, amivel tartoztak nekik, és hagyjanak fel a fehér ember minden szokásával, beleértve a ruházkodást, a fegyvereket és különösen az alkoholt, amely az indiánok számára egyre nagyobb áldozatot követelt.

1810 augusztusában Tecumseh 400 fegyveres harcost vezetett lefelé a Wabash folyón, hogy Vincennes-nél találkozzon Harrisonnal. Mivel a harcosokat harci festék borította, megjelenésük megijesztette az amerikai katonákat. A csoport vezetőit Grouselandba kísérték, ahol találkoztak a kormányzóval. Tecumseh ragaszkodott ahhoz, hogy a Fort Wayne-i szerződés törvénytelen, mert az egyik törzs nem adhat el földet a többiek jóváhagyása nélkül; kérte Harrisont, hogy semmisítse meg a szerződést, és figyelmeztette, hogy az amerikaiak ne próbáljanak meg letelepedni a szerződés szerinti földeken. Azt is elmondta, hogy megfenyegette, hogy megöli azokat a törzsfőnököket, akik végrehajtják a szerződés feltételeit, és hogy törzsi konföderációja gyorsan növekszik. Harrison azzal vágott vissza, hogy a miamiak a tulajdonosai ezeknek a földeknek, és ha akarják, eladhatják őket, és visszautasította Tecumseh azon állítását, hogy az indiánok egyetlen nemzetet alkotnak. A kormányzó kijelentette, hogy az egyes törzsek külön-külön is tarthatnak kapcsolatot az Egyesült Államokkal, ha akarják, és hogy a Nagy Szellem minden törzsnek ugyanazt a nyelvet adta volna, ha egy nemzethez tartoznának.

Tecumseh tüzes beszédbe kezdett, de Harrison nem értette, mit mond. Egy Harrison mellett álló shawnee pisztolyt rántott, hogy figyelmeztesse Harrisont, hogy Tecumseh szavai harciasak. Egyes szemtanúk arról számoltak be, hogy Tecumseh Harrison megölésére buzdította a harcosokat. A harcosok közül sokan emelni kezdték a fegyverüket, Harrison pedig kardot rántott. Mivel a város összlakossága mindössze 1000 fő volt, Tecumseh harcosai mindenkit lemészárolhattak volna. A harcosok mégis visszavonultak, amikor az amerikai tisztek pisztolyt rántottak, hogy megvédjék parancsnokukat. Winnemac törzsfőnök, aki Harrisonnak kedvezett, Tecumseh érvelését azzal ellenezte, hogy azt mondta a harcosoknak, hogy mivel békével jöttek, békében távozzanak is. Mielőtt távozott volna, Tecumseh közölte Harrisonnal, hogy ha nem mondják fel a szerződést, szövetséget fog keresni az angolokkal. A találkozó után Tecumseh bejárta a környéket egy Amerika-ellenes szövetség létrehozásának reményében.

1811-ben, míg Tecumseh távol volt, Harrison engedélyt kapott William Eustis hadügyminisztertől, hogy az indiánok területére nyomuljon be erődemonstráció céljából. Harrison ezer ember élén észak felé vonult, hogy megfélemlítse a shawnee-kat és tárgyalásra bírja őket. Ehelyett a törzsek november 6-án reggel meglepetésszerű támadást indítottak Harrison serege ellen a Tippecanoe-i csata néven ismertté vált csatában. Harrison legyőzte a törzsi erőket Prophetstownnál, a Wabash és a Tippecanoe folyók közelében, és nemzeti hősként ünnepelték.

Harrison az Eustis miniszterhez intézett jelentésében tájékoztatta őt a csatáról, és jelezte, hogy fél egy közelgő ellentámadástól. Az első küldeményben nem szerepelt egyértelműen, hogy ki nyerte a csatát, és Eustis kezdetben vereségként értelmezte, mielőtt a következő üzenet az amerikaiak győzelméről tájékoztatta volna. Mivel nem szerveztek ellentámadást, a shawnee-k veresége több mint biztos volt. Eustis azt kérdezte, hogy Harrison miért nem tette meg elővigyázatosságból a táborának megerősítését a támadás ellen, mire Harrison azt válaszolta, hogy elég erősnek tartja a helyzetét. Ez a vita volt a katalizátora a Harrison és a hadügyminisztérium közötti viták sorozatának, amelyek egészen az 1812-es háborúig tartottak.

A sajtó eleinte nem számolt be a csatáról, és az egyik ohiói újság Harrison Eustinhoz intézett üzenetét a vereség bejelentéseként értelmezte. Decemberben, amikor a legtöbb nagy újság beszámolt a csatáról, a shawnee-k támadása miatt felháborodott közvélemény válaszokat követelt. A Nagy-Britanniával szembeni nagy feszültség idején sok amerikai azzal vádolta az Egyesült Királyságot, hogy felkelésre buzdította az indiánokat, és fegyverekkel látta el őket. Válaszul a Kongresszus határozatokat fogadott el, amelyekben elítélték a briteket az amerikai belügyekbe való beavatkozásukért. Néhány hónappal később az Egyesült Államok hadat üzent Nagy-Britanniának.

1812-es háború

Az Egyesült Királysággal 1812-ben kitört háború újabb összecsapásokhoz vezetett az indiánokkal Északnyugaton, és Harrison továbbra is Indianában vezette a hadsereget. Detroit eleste után James Winchester tábornok lett az északnyugati hadsereg parancsnoka. Harrisonnak dandártábornoki rangot adott, amit Harrison visszautasított, mert a hadsereg teljes körű parancsnokságát akarta; James Madison elnök 1812. szeptember 17-én Winchester helyére Harrison lépett. Harrison egy sorozottakból álló hadsereget örökölt, amelynek kiképzéséhez látott hozzá. Kezdetben túlerőben voltak a britek és indián szövetségeseik. 1812-1813 telén Harrison védekező állást épített az Ohio északnyugati részén lévő Maumee zuhatag közelében. Ezt Fort Meigsnek nevezte el Ohio kormányzója, Return J. Meigs, Jr. tiszteletére.

Az erősítés megérkezése után 1813-ban Harrison folytatta a támadást. Északra vezette a hadsereget, hogy szembeszálljon a shawnee-kkal és a britekkel. Több győzelmet aratott Indianában és Ohióban, mielőtt visszafoglalta Detroitot és bevonult Kanadába. Az amerikaiak győztek a Temze-folyónál vívott csatában, amelyben Tecumseh meghalt. Az indián koalíció felbomlott, és a csata a térségben folytatott harcok végét jelentette.

Röviddel ezután John Armstrong hadügyminiszter átszervezte a hadsereget, és Harrisont egy hátsó posztra osztotta be, míg a fronton lévő csapatok irányítását egyik beosztottjának adta át. Armstrong és Harrison nem értett egyet a Kanada lerohanásának bölcsességével kapcsolatban. Amikor Harrisont áthelyezték, gyorsan lemondott a hadseregről, és lemondását 1814 nyarán elfogadták.

A háború után a kongresszus kivizsgálta Harrison lemondását. Úgy ítélte meg, hogy a hadügyminiszter visszaélt vele a hadjárat során, és lemondása jogos volt; emellett aranyérmet is adományozott neki a háború alatti tetteiért. A Temze-folyónál vívott csatát a háború legnagyobb amerikai győzelmének tartják a New Orleans-i csata után.

Hivatalos feladatok

A háború után James Madison elnök kinevezte Harrisont egy bizottság tagjává, amely két szerződést tárgyalt az északnyugati indián törzsekkel. Mindkét szerződés az Egyesült Államok javára vált, mivel a törzsek nagy területet engedtek át nyugaton, hogy nagyobb területet biztosítsanak az amerikai telepesek számára.

Harrisont 1816. október 8-tól 1819. március 4-ig John McLean ohiói képviselő mandátumának befejezéseként választották be a képviselőházba. Ezt követően 1819-től 1821-ig tartó időszakra beválasztották az ohiói szenátusba, majd 1820-ban elvesztette az ohiói kormányzói választást. 1822-ben kampányolt a képviselőházi képviselőségért, de 500 szavazattal alulmaradt James W. Gazlayjel szemben. 1824-ben újraválasztották a szenátusba, ahol 1828. május 20-ig szolgált. Nyugati kollégái „Buckeye”-nek nevezték, ami az Ohio jelképének számító Ohio Buckeye fáról származó barátságos kifejezés. Ohio nagyválasztójaként 1820-ban James Monroe-ra szavazott.

Harrisont kinevezték Nagy-Kolumbia meghatalmazott miniszterévé, majd lemondott a kongresszusról, és 1829. május 8-ig töltötte be ezt a tisztséget. Bogotába 1828. december 22-én érkezett. Csalódást okozott neki az országban uralkodó helyzet, és jelentette a külügyminiszternek, hogy Kolumbia az anarchia szélén áll, és hogy Simón Bolívar katonai diktatúrát készül felállítani. Kolumbiában tartózkodva Harrison azt írta Bolívarnak, hogy „a legerősebb kormány a legszabadabb”, és arra kérte, hogy ösztönözze a demokrácia fejlődését. Bolívar azt válaszolta, hogy „az Egyesült Államokat… úgy tűnik, a Gondviselés arra rendelte ki, hogy a szabadság nevében minden gyötrelemmel sújtsa Amerikát”, és ez a gondolat Latin-Amerikában híressé vált. Amikor az új elnök, Andrew Jackson 1829 márciusában hivatalba lépett, Harrisont leváltották, és júniusban visszatért az Egyesült Államokba.

Magánszemély

Miután 1829-ben visszatért az Egyesült Államokba, Harrison visszatért az Ohio állambeli North Bendben lévő farmjára. Ott élt viszonylagos elszigeteltségben, miután közel 40 évig szolgált hazája szolgálatában. Mivel élete során nem halmozott fel jelentős vagyont, megtakarításaiból, egy kis nyugdíjból és a farmja jövedelméből élt. Harrison kukoricát termesztett és szeszfőzdét hozott létre whisky előállítására. A szeszesital-kereskedelemben eltöltött rövid idő után megdöbbent az alkohol fogyasztókra gyakorolt hatásán, és bezárta szeszfőzdéjét. A Hamilton megyei mezőgazdasági bizottság előtt 1831-ben tartott beszédében Harrison azt mondta, hogy vétkezett a whiskykészítéssel, és remélte, hogy mások tanulnak az ő hibáiból, és felhagynak a szeszgyártással.

Harrison azzal is keresett némi pénzt, hogy hozzájárult James Hall 1836-ban megjelent A Memoir of the Public Services of William Henry Harrison című életrajzához. Ugyanebben az évben sikertelenül pályázott a whigek elnökjelöltségére. 1836 és 1840 között Harrison Hamilton megye jegyzője volt, és ez volt a foglalkozása, amikor 1840-ben elnökké választották. Mire Harrison 1840-ben az elnökjelöltségért kampányolt, már több mint 12 könyvet adtak ki az életéről, amelyek többsége nemzeti hősként ábrázolta őt.

Az 1836-os elnökválasztás

Az 1836-os elnökválasztásra Harrisont a Whig-párt jelölte az északiak jelöltjeként. Az amerikai történelemben egyedülálló módon az egyik nagy politikai párt szándékosan egynél több elnökjelöltet állított. Martin Van Buren alelnök, a demokrata jelölt népszerű volt, és biztos győzelmet aratott egyetlen whig jelölt ellenében. A whigek stratégiája ezért az volt, hogy a népszerű whigeket helyi szinten megválasztják, hogy megakadályozzák, hogy Van Buren 148 szavazatból álló többséget érjen el az elektori kollégiumban, és a képviselőházat kényszerítsék arra, hogy döntsön a választás kimeneteléről. Abban reménykedtek, hogy a Whigek az általános választások után a képviselőházat is a Whigek irányítják majd, mivel ellenkező esetben a demokrata képviselőház Van Burent választotta volna.

Harrison Massachusetts kivételével az összes abolicionista államban, valamint a rabszolgatartó Delaware, Maryland és Kentucky államokban kampányolt. Hugh L. White Dél-Karolina kivételével az összes többi rabszolgaállamban indult. Daniel Webster Massachusettsben és Willie P. Mangum Dél-Karolinában. A terv szűk körben megbukott, mivel Van Burennek sikerült 170 elektort megszereznie. Van Buren előnye Pennsylvaniában mindössze 4000 szavazat volt, így mind a 30 elektori szavazatot el tudta venni Harrisontól.

Az 1840-es elnökválasztás

1840-ben Harrison ismét a whigek jelöltje volt, és az elnökválasztáson a hivatalban lévő Van Buren elnökkel került szembe. A Whig-párt a korábbi választások kudarcaiból megtanulta, hogy a jelölt személyisége a közvélemény szemében fontosabb, mint a programja. Harrisont így olyan ellentmondásosabb párttagokkal szemben választották, mint Clay és Webster. Pártja egyetlen jelöltjeként kiváló katonai karrierjével, a Tippecanoe-i csata hőseként szerzett hírnevével és az amerikai gazdaság 1837-es pánik okozta gyengeségével kampányolt. Kampányszlogenjük, a Tippecanoe és Tyler is az amerikai politikatörténet egyik leghíresebb szlogenjévé vált. Hogy Van Burent okolják a gazdasági válságért, a whigek a „Van Ruin” becenevet adták neki.

A demokraták úgy támadták Harrisont, mint Granny Harrisont, az alsószoknyás tábornokot, mert még az 1812-es háború vége előtt kilépett a hadseregből. Úgy állították be őt, mint egy provinciális és elrugaszkodott öregembert, aki jobban tenné, ha „a faházában ülne és nyers almabort inná”, minthogy induljon az elnökválasztáson. Ez a trükk kudarcot vallott, amikor Harrison és induló társa, John Tyler a faházat és a nyers almabort választotta kampányszimbólumként, hogy megvédje a jelölt „a nép embere” imázsát. Ők voltak az elsők, akik a modern kor eszközeivel (szlogenek, reklám, gyűlések, kütyük terjesztése) folytattak választási kampányt. Bár Harrison gazdag virginiai rabszolgatartó családból származott, a népszerű Andrew Jackson stílusában szerény határőrként mutatták be, míg Van Burent az elit gazdag tagjaként ábrázolták. A választás napján Harrison elsöprő győzelmet aratott az elektori kollégiumban, bár a népszavazás szorosabb volt.

Washingtonba érkezve Harrison meg akarta mutatni, hogy még mindig ő Tippecanoe kitartó hőse, és hogy több, mint a kampány során leírt elmaradott karikatúra. 1841. március 4-én hideg, esős időben tett esküt. Nem viselt sem kabátot, sem kalapot, lóháton érkezett a ceremóniára, nem pedig a felajánlott zárt hintóban, és elmondta az amerikai történelem leghosszabb beiktatási beszédét. Majdnem két órába telt, amíg felolvasta, annak ellenére, hogy barátja és whig kollégája, Daniel Webster lerövidítette. Ezután este részt vett a beiktatási bálon, amelyen közel ezer ember vett részt.

A beiktatási beszéd a whigek programjának részletes összefoglalása volt, amelynek nagy része Jackson és Van Buren politikájának elutasításán alapult. Harrison ígéretet tett arra, hogy újra létrehozza az Egyesült Államok Bankját, és kiterjeszti hatáskörét azzal, hogy felhatalmazza papírpénz nyomtatására, hogy a vétójog alkalmazásának csökkentésével a Kongresszus döntéseire hagyatkozik a törvényhozás kérdésében, és hogy megkérdőjelezi a Jackson által a végrehajtói kinevezések terén létrehozott zsákmányszerző rendszert. Megígérte, hogy a kinevezési jogkörét arra fogja használni, hogy pártállástól függetlenül, érdemeken alapuló közigazgatást hozzon létre.

A whigek vezetőjeként és befolyásos politikusként (valamint az elnöki posztra esélytelen jelöltként) Clay arra számított, hogy a Harrison-kormányzatban kiemelkedő pozíciót kap. Rövid elnöksége előtt és alatt úgy próbálta befolyásolni Harrison intézkedéseit, hogy az általa kiválasztott jelölteket javasolta a kabineti posztokra. Harrison így válaszolt: „Clay úr, ön elfelejti, hogy én vagyok az elnök. A vita akkor eszkalálódott, amikor Harrison Daniel Webstert, Clay riválisát a Whig-párt irányításáért, külügyminiszterré nevezte ki, és úgy tűnt, hogy befolyásos pozíciókat kínál Webster támogatóinak. Egyetlen engedménye az volt, hogy a főügyészi tisztséget egyik támogatójának, John J. Crittendennek adta. Ennek ellenére a két férfi közötti ellentét egészen az elnök haláláig fennmaradt.

Nem Clay volt az egyetlen, aki Harrison megválasztásától előnyöket várt. Sok jelölt indult a Fehér Házba, amely bárki számára nyitva állt, aki találkozót kért az elnöktől, hogy köztisztviselői állást kapjon. Harrison rövid elnöksége alatt a legtöbb ügylet a magas pozíciójából fakadó számos társadalmi kötelezettséggel, és különösen a Fehér Házba érkező látogatók fogadásával volt kapcsolatos. Egy március 10-én kelt levelében Harrison a következőket írta: „zaklat a sokaság, akik megkeresnek, és teljesen képtelen vagyok arra, hogy saját ügyeimnek szenteljem magam”.

Harrison nagyon komolyan vette a kinevezések megreformálására tett ígéretét, és a kormánya minden egyes osztályát meglátogatta, hogy ellenőrizze a működést, és bejelentette, hogy az alkalmazottak választási kampánya elbocsátáshoz vezethet. Ahogyan Clay esetében is tette, Harrison ellenállt a többi whigpárti képviselő nyomásának a közigazgatási tisztségek tekintetében. Amikor március 16-án whigek egy csoportja érkezett az irodájába, és az összes demokrata elbocsátását követelte, Harrison így válaszolt: „Isten ments, hogy lemondjak hivatalomról, mielőtt ilyen gonoszságban bűnös lennék”. Harrison saját kabinetje megpróbálta meghiúsítani John Chambers iowai kormányzóvá történő kinevezését Webster barátja, James Wilson tábornok javára; amikor Webster a március 25-i kabinetülésen megpróbálta kikényszeríteni a döntést, Harrison megkérte, hogy olvasson fel egy kézzel írott feljegyzést (amelyen egyszerűen az állt: „William Henry Harrison, az Egyesült Államok elnöke”), majd kijelentette: „William Henry Harrison, az Egyesült Államok elnöke tájékoztatja önöket, uraim, hogy Istenre mondom, John Chambers lesz Iowa kormányzója”!

Harrison elnökségének egyetlen jelentős hivatalos intézkedése az volt, hogy rendkívüli ülésszakra hívta össze a kongresszust. Ő és Henry Clay nem értett egyet az ülésszak szükségességével kapcsolatban, és amikor Harrison kabinetje március 11-én ugyanebben a nézetkülönbségben találta magát, az elnök megvétózta a rendkívüli ülésszakot. Amikor Clay nyomást gyakorolt Harrisonra a kérdésben, az elnök elutasította az ötletet, és megkérte, hogy ne jöjjön többet a Fehér Házba, és csak postai úton beszéljen vele. Néhány nappal később azonban Thomas Ewing pénzügyminiszter jelentette, hogy a pénzügyek olyan rossz állapotban vannak, hogy a kormány nem lesz képes folytatni a működését, amíg a kongresszus decemberben nem folytatja rendes üléseit. Harrison engedett, és március 17-én összehívta a kongresszust, hogy megvitassák „az ország gazdasági helyzetét”. Az ülést május 31-re tűzték ki.

Március 26-án Harrison egészségét megfázás rontotta. Az akkori tévhit az volt, hogy a betegséget a beiktatás napján uralkodó rossz időjárás okozta, holott a betegség három héttel az esemény után kezdődött. A megfázás súlyosbodott, és hamarosan tüdő- és mellhártyagyulladássá alakult. A Fehér Házban kereste a pihenést, de az álláskeresők tömege miatt nem tudott csendes szobát találni. Rendkívül zsúfolt napirendje nem sok időt hagyott neki a pihenésre.

Az elmélet szerint dr. Philip A. Mackowiaknak a New York Timesban megjelent cikkében közzétett elmélete szerint Harrison betegsége gyomor-bélrendszeri eredetű volt. A betegség oka abban keresendő, hogy Washingtonban abban az időben nem volt csatornarendszer, ami azt jelentette, hogy az ürülék a szabadba került és szennyezte a felszíni vizeket.

Harrison orvosai ópiummal, ricinusolajjal, piócákkal és Virginia rauvolfia serpentina-val próbálták kezelni. Ezek a kezelések azonban csak rontottak Harrison állapotán, és delíriumban kezdett szenvedni. Kilenc nappal a megbetegedése után, 1841. április 4-én 12.30-kor tüdőgyulladás, sárgaság és vérmérgezés következtében meghalt. Utolsó szavait orvosához, de inkább John Tylerhez intézte: „Uram, szeretném, ha megértené a kormányzás igazi elveit. Azt akarom, hogy alkalmazzák őket. Semmi mást nem kérek. Ő volt az első amerikai elnök, aki hivatali ideje alatt halt meg, ami egyben a történelem legrövidebb hivatali ideje is volt, hiszen mindössze 30 nap, 12 óra és 30 percig tartott.

Harrison temetésére április 7-én került sor az ohiói Cincinnati Wesley-kápolnában. Először a washingtoni Kongresszusi Temetőben temették el, amíg sírját előkészítették. Ezután North Bendben temették el a William Henry Harrison Sírkert Állami Emlékhelyen.

Hatás

Harrison hirtelen halála csalódást okozott a Whig-pártnak, amely azt remélte, hogy adóreformokat és a Henry Clay által javasolt gazdasági rendszert támogató intézkedéseket vezethet be. John Tyler, Harrison utódja, aki korábban demokrata volt, feladta a whigek programját, és kilépett a pártból.

Harrison halála azt jelentette, hogy egy naptári évben három elnök is hivatalban volt (Van Buren, Harrison és Tyler). Ez csak még egyszer fordult elő, 1881-ben, amikor James A. Garfield követte Rutherford B. Hayes-t, mielőtt még abban az évben meggyilkolták volna. Garfield halála után Chester A. Arthur lett az új elnök.

Harrison halála rávilágított az alkotmánynak az elnöki tisztség öröklésére vonatkozó hiányosságaira. A II. cikk kimondta, hogy „az elnök vád alá helyezése, halála vagy lemondása esetén, vagy ha az elnök képtelen gyakorolni a hatáskörét és ellátni a hivatalából eredő kötelességeit, akkor az alelnökre száll, aki az említett tisztséget a képtelenség megszűnéséig vagy az elnök megválasztásáig viseli”. A vita arról szólt, hogy az alelnök lett-e az elnök, vagy elnökként járt-e el. Ezenkívül az Alkotmány nem határozta meg, hogy az alelnök az elődje hivatali idejének végéig marad-e hivatalban, vagy előrehozott választásokat kell tartani.

Harrison cége ragaszkodott ahhoz, hogy Tyler legyen az „elnökhelyettes, aki elnökként jár el”. Roger B. Taneyvel, úgy döntöttek, hogy ha Tyler leteszi az elnöki esküt, akkor vállalja a tisztséget. Tyler eleget tett a kérésnek, és április 6-án letette az esküt. Májusban a kongresszus összeült, és határozatot fogadott el, amelyben megerősítette Tylert elnökként Harrison fennmaradó hivatali idejére. Ez a precedens a 25. módosítás 1967-es ratifikálásáig érvényesült. John Fitzgerald Kennedy meggyilkolása és Lyndon B. Kennedy elnöki tisztségbe lépése után fogadták el. Johnson elnöksége után, a módosítás pontosította az utódlás szervezetét, és meghatározta azokat a helyzeteket, amelyekben az alelnök elnökként járhatott el, illetve azokat, amelyekben elnökké válhatott.

Elnöksége rövidsége miatt Harrison volt az egyetlen elnök, aki nem nevezett ki szövetségi bírót semmilyen szintű bíróságra, és egyike volt annak a négy elnöknek, aki nem nevezett ki legfelsőbb bírósági bírót. Hasonlóképpen az ő elnöksége alatt egyetlen államot sem vettek fel az Unióba.

Örökség

Harrison volt az első hivatalban lévő elnök, akit lefényképeztek. John Quincy Adamsről, Andrew Jacksonról és Martin van Burenről is léteznek fényképek, de ezek mind a hivatalukból való távozásuk után készültek. Az eredeti dagerrotípia, amely Washingtonban készült a beiktatás napján, elveszett, de legalább egy példánya a Metropolitan Művészeti Múzeum archívumában található. A cikk bevezető képe ennek a dokumentumnak a digitalizált változata.

Harrison fő öröksége az 1840-es kampánya, amely megalapozta a modern elnökválasztási kampánytaktikát. Harrison szinte nincstelenül halt meg, és a Kongresszus 25 000 dolláros nyugdíjat szavazott meg feleségének, ami egy évi fizetésnek felel meg. Azt a jogot is megkapta, hogy ne kelljen fizetnie a postai küldeményeiért.

Harrison fia, John Scott Harrison (en) 1853 és 1857 között képviselte Ohiót, unokája, Benjamin Harrison pedig 1889 és 1893 között a 23. elnök lett.

Harrison szülővárosa New Jerseyben, Ohióban, Tennesseeben (en), valamint azonos nevű megyéi Indianában, Mississippiben, Iowában és Ohióban az ő tiszteletére kapták a nevét. Az indianapolisi Katonák és tengerészek emlékművén Harrison szobra látható.

Külső hivatkozások

Cikkforrások

1. William Henry Harrison
2. William Henry Harrison
3. a b c d e f et g « William Henry Harrison Biography », About The White House: Presidents, sur whitehouse.gov (consulté le 19 juin 2008).
4. Julie Nelson: American Presidents: Year by Year. Volumes 1–3: 1732–2000. Routledge, Oxon 2015, ISBN 0-7656-8046-7 (eBook), S. 37.
5. Gail Collins: William Henry Harrison. New York 2012, S. 9–12.
6. a b c d e f g «William Henry Harrison Biography». About The White House: Presidents. whitehouse.gov. Archivado desde el original el 22 de enero de 2009. Consultado el 19 de junio de 2008.
7. Owens, 2007, p. 3.
8. Freehling, William (4 de outubro de 2016). «William Henry Harrison: Life In Brief». Charlottesville, Virginia: Miller Center of Public Affairs, University of Virginia. Consultado em 8 de março de 2019
9. Cleaves, Freeman (1939). Old Tippecanoe: William Henry Harrison and His Time. New York: C. Scribner’s Sons
10. Freehling, William (4 de outubro de 2016). «William Henry Harrison: Impact and Legacy». Charlottesville, Virginia: Miller Center of Public Affairs, University of Virginia. Consultado em 22 de julho de 2021
11. a b c d e f g «William Henry Harrison». Casa Branca. Consultado em 16 de dezembro de 2012
12. Owens 2007, p. 3