Koreai háború

gigatos | március 19, 2022

Összegzés

A koreai háború (lásd § Nevek) 1950 és 1953 között Észak- és Dél-Korea között vívott háború volt. A háború 1950. június 25-én kezdődött, amikor Észak-Korea a határ menti összecsapásokat és dél-koreai lázadásokat követően megszállta Dél-Koreát. Észak-Koreát Kína és a Szovjetunió, míg Dél-Koreát az Egyesült Nemzetek Szervezete, elsősorban az Egyesült Államok támogatta. A harcok 1953. július 27-én fegyverszünettel értek véget.

1910-ben a császári Japán annektálta Koreát, ahol 35 éven át uralkodott a második világháború végén, 1945. augusztus 15-én bekövetkezett kapitulációig. Az Egyesült Államok és a Szovjetunió a 38. szélességi kör mentén két megszállási övezetre osztotta fel Koreát. A szovjetek az északi zónát, az amerikaiak pedig a déli zónát igazgatták. A hidegháborús feszültségek következtében 1948-ban a megszállási övezetek két szuverén állammá váltak. Északon szocialista államot, a Koreai Népi Demokratikus Köztársaságot hoztak létre Kim Il Szung totalitárius kommunista vezetése alatt, míg délen kapitalista államot, a Koreai Köztársaságot hoztak létre Szingman Rhee önkényuralmi autokratikus vezetése alatt. A két új koreai állam mindkét kormánya azt állította magáról, hogy egész Korea egyetlen legitim kormánya, és egyikük sem fogadta el a határt állandónak.

A háború első két hónapja után a Koreába sietve küldött dél-koreai hadsereg (ROKA) és az amerikai erők a vereség küszöbén álltak, és a puszani peremvidék néven ismert védelmi vonal mögötti kis területre vonultak vissza. 1950 szeptemberében Incshonnál kockázatos kétéltű ENSZ-ellenoffenzíva indult, amely elvágta a KPA csapatait és ellátási vonalait Dél-Koreában. Azok, akik megmenekültek a bekerítés és a fogságba esés elől, északra kényszerültek vissza. Az ENSZ-erők 1950 októberében megszállták Észak-Koreát, és gyorsan a Jalu folyó – a Kínával közös határ – felé haladtak, de 1950. október 19-én a Népi Önkéntes Hadsereg (PVA) kínai csapatai átkeltek a Jalun, és beléptek a háborúba. Az ENSZ az első fázisú offenzíva és a második fázisú offenzíva után visszavonult Észak-Koreából. A kínai erők december végére Dél-Koreában voltak.

Ezekben és a későbbi csatákban Szöult négyszer foglalták el, és a kommunista erőket visszaszorították a 38. szélességi kör körüli állásokba, közel a háború kiindulópontjához. Ezt követően a front stabilizálódott, és az utolsó két év a kimerülés háborúja volt. A légi háború azonban soha nem volt patthelyzet. Észak-Korea masszív amerikai bombázó hadjáratnak volt kitéve. Sugárhajtású vadászgépek a történelemben először kerültek szembe egymással levegő-levegő harcban, és szovjet pilóták titokban repültek kommunista szövetségeseik védelmében.

A harcok 1953. július 27-én értek véget, amikor aláírták a koreai fegyverszüneti megállapodást. A megállapodás létrehozta a koreai demilitarizált övezetet (DMZ), amely elválasztotta Észak- és Dél-Koreát, és lehetővé tette a foglyok visszatérését. Békeszerződés aláírására azonban nem került sor, és a két Korea technikailag még mindig háborúban áll, befagyasztott konfliktusban. 2018 áprilisában Észak- és Dél-Korea vezetői találkoztak a DMZ-nél, és megállapodtak abban, hogy a koreai háború hivatalos lezárását célzó szerződés megkötésére törekednek.

A koreai háború a modern kor legpusztítóbb konfliktusai közé tartozott, körülbelül 3 millió halálos áldozatot követelt, és arányaiban több civil áldozatot követelt, mint a II. világháború vagy a vietnami háború. A háborúban gyakorlatilag Korea összes nagyvárosa elpusztult, mindkét fél több ezer mészárlást követett el, köztük a dél-koreai kormány több tízezer feltételezett kommunista tömeges meggyilkolását, valamint az észak-koreaiak megkínozták és éheztették a hadifoglyokat. Észak-Korea a történelem legsúlyosabban bombázott országai közé került. Emellett a becslések szerint több millió észak-koreai menekült el Észak-Koreából a háború során.

Dél-Koreában a háborút általában „625-ös háború” (yook-i-o dongnan) vagy egyszerűen „625” néven emlegetik, ami a háború kezdetének június 25-i dátumát tükrözi.

Észak-Koreában a háborút hivatalosan „Haza Felszabadító Háború” (Chosǒn chǒnjaeng) néven emlegetik.

A szárazföldi Kínában a katonai kampányt leggyakrabban és hivatalosan „Ellenállj Amerikának és segíts Koreának” (pinyin: Cháoxiǎn Zhànzhēng) néven ismerik, de néha nem hivatalosan is használják. A Hán (pinyin: Hán Zhàn) kifejezést leginkább Tajvanon (Kínai Köztársaság), Hongkongban és Makaón használják.

Az Egyesült Államokban a háborút Harry S. Truman elnök kezdetben „rendőri akciónak” nevezte, mivel az Egyesült Államok hivatalosan nem üzent hadat ellenfeleinek, és a műveletet az ENSZ égisze alatt hajtották végre. Az angol nyelvű világban néha „The Forgotten War” vagy „The Unknown War” néven emlegetik, mivel a háború alatt és utána is kevés figyelmet kapott a közvéleménytől, az azt megelőző II. világháború globális méretéhez és az azt követő vietnami háború szorongásához képest.

Japán császári uralom (1910-1945)

Az első kínai-japán háborúban (1894-95) a császári Japán súlyosan csökkentette Kína befolyását Korea felett, és ezzel kezdetét vette a rövid életű Koreai Birodalom. Egy évtizeddel később, miután az orosz-japán háborúban (1904-05) legyőzte a császári Oroszországot, Japán 1905-ben az Eulsa-szerződéssel Koreát protektorátussá tette, majd 1910-ben a japán-koreai annexiós szerződéssel annektálta.

Sok koreai nacionalista elmenekült az országból. A Koreai Köztársaság Ideiglenes Kormánya 1919-ben alakult meg a nacionalista Kínában. Nem sikerült elérnie a nemzetközi elismerést, nem sikerült egyesítenie a nacionalista csoportokat, és törékeny volt a viszonya az Egyesült Államokban élő alapító elnökével, Syngman Rhee-vel. A koreai kommunisták 1919-től 1925-ig és azon túl a japánok elleni belső és külső háborút vezették.

Kínában a nacionalista Nemzeti Forradalmi Hadsereg és a kommunista Népi Felszabadító Hadsereg (PLA) segített megszervezni a koreai menekülteket a japán hadsereg ellen, amely szintén megszállta Kína egyes részeit. A nacionalisták által támogatott koreaiak Yi Pom-Sok vezetésével harcoltak a burmai hadjáratban (1941 decembere – 1945 augusztusa). A kommunisták, többek között Kim Il-sung vezetésével, Koreában és Mandzsúriában harcoltak a japánok ellen.

Az 1943. novemberi kairói konferencián Kína, az Egyesült Királyság és az Egyesült Államok úgy döntött, hogy „a megfelelő időben Korea szabaddá és függetlenné válik”.

Korea megosztott (1945-1949)

Az 1943. novemberi teheráni és az 1945. februári jaltai konferencián a Szovjetunió ígéretet tett arra, hogy az európai győzelem után három hónapon belül csatlakozik szövetségeseihez a csendes-óceáni háborúban. Németország 1945. május 8-án hivatalosan megadta magát, a Szovjetunió pedig három hónappal később, 1945. augusztus 8-án hadat üzent Japánnak és megszállta Mandzsúriát. Ez három nappal a hirosimai atombombázás után történt. Augusztus 10-re a Vörös Hadsereg megkezdte Korea északi részének elfoglalását.

Augusztus 10-én este Washingtonban Dean Rusk és Charles H. Bonesteel III amerikai ezredeseket bízták meg Korea szovjet és amerikai megszállási övezetekre való felosztásával, és a 38. szélességi kört javasolták választóvonalnak. Ez bekerült az USA 1. számú általános parancsába, amely a japánok augusztus 15-i kapitulációjára válaszul született. A 38. szélességi kör választását magyarázva Rusk megjegyezte: „még ha ez északabbra is van, mint amit az amerikai erők reálisan elérhetnének, szovjet ellenkezés esetén … fontosnak tartottuk, hogy Korea fővárosát is bevonjuk az amerikai csapatok felelősségi területébe”. Megjegyezte, hogy „szembesült a közvetlenül rendelkezésre álló amerikai erők szűkösségével, valamint idő- és térbeli tényezőkkel, amelyek megnehezítenék, hogy nagyon messze északra jussanak el, mielőtt a szovjet csapatok belépnének a területre”. Mint Rusk megjegyzéseiből kiderül, az USA kételkedett abban, hogy a szovjet kormány ebbe beleegyezne. Joszif Sztálin szovjet vezető azonban fenntartotta háborús együttműködési politikáját, és augusztus 16-án a Vörös Hadsereg három hétre megállt a 38. szélességi foknál, hogy megvárja az amerikai erők megérkezését délre.

1945. szeptember 8-án John R. Hodge amerikai altábornagy megérkezett Incshonba, hogy elfogadja a japán kapitulációt a 38. szélességi körtől délre. A katonai kormányzóvá kinevezett Hodge az Egyesült Államok Koreai Katonai Kormányának (USAMGIK 1945-48) vezetőjeként közvetlenül ellenőrizte Dél-Koreát. Az irányítást a japán gyarmati adminisztrátorok hatalmának visszaállításával próbálta megalapozni, de a koreai tiltakozások hatására ezt a döntést gyorsan megváltoztatta. Hodge azonban számos olyan koreait tartott kormányzati pozícióban, akik közvetlenül a japán gyarmati kormányzatot szolgálták és azzal együttműködtek. Ez a jelenlét különösen hangsúlyos volt a Koreai Nemzeti Rendőrségben, amely később széles körű lázadásokat fojtott el a Koreai Köztársaság felé. Az USAMGIK nem volt hajlandó elismerni a rövid életű Koreai Népköztársaság (KNK) ideiglenes kormányát annak feltételezett kommunista szimpátiája miatt.

1945 decemberében Koreát egy amerikai-szovjet vegyes bizottság irányította, a moszkvai konferencián elfogadott megállapodás szerint, azzal a céllal, hogy ötéves gyámság után függetlenséget adjon. Az ötlet nem volt népszerű a koreaiak körében, és zavargások törtek ki. Ezek megfékezésére az USAMGIK 1945. december 8-án betiltotta a sztrájkokat, és 1945. december 12-én törvényen kívül helyezte a KNK Forradalmi Kormányát és a KNK Népi Bizottságait. További nagyszabású polgári zavargásokat követően az USAMGIK hadiállapotot hirdetett.

Az amerikai kormány arra hivatkozva, hogy a vegyes bizottság nem tudott előrelépést elérni, úgy döntött, hogy az ENSZ égisze alatt választásokat tartanak a független Korea megteremtése érdekében. A szovjet hatóságok és a koreai kommunisták elutasították az együttműködést arra hivatkozva, hogy az nem lenne tisztességes, és számos dél-koreai politikus bojkottálta a választást. Az általános választásokat 1948. május 10-én tartották délen. Észak-Koreában három hónappal később, augusztus 25-én tartottak parlamenti választásokat.

Az így létrejött dél-koreai kormány 1948. július 17-én kihirdette a nemzeti politikai alkotmányt, és 1948. július 20-án Szingman Rhee-t választotta elnökké. Ezt a választást általában úgy tartják, hogy a Rhee-rezsim manipulálta. A Koreai Köztársaság (Dél-Korea) 1948. augusztus 15-én jött létre. A szovjet koreai megszállási övezetben a Szovjetunió beleegyezett a kommunista kormány felállításába.

A Szovjetunió 1948-ban vonta ki erőit Koreából, az amerikai csapatok pedig 1949-ben vonultak ki.

Kínai polgárháború (1945-1949)

A Japán elleni háború végével a kínai polgárháború komolyan folytatódott a kommunisták és a nacionalisták között. Miközben a kommunisták Mandzsúriában küzdöttek az uralomért, az észak-koreai kormány anyagi és emberi erővel támogatta őket. Kínai források szerint az észak-koreaiak 2000 vasúti kocsi értékű ellátmányt adományoztak, míg koreaiak ezrei szolgáltak a kínai PLA-ban a háború alatt. Észak-Korea emellett biztonságos menedéket nyújtott a kínai kommunistáknak Mandzsúriában a nem harcolók számára, valamint összeköttetést biztosított Kína többi részével.

A Kínai Népköztársaság (KNK) 1949-es megalakulása után sem merült feledésbe az észak-koreai hozzájárulás a kínai kommunisták győzelméhez. Hálájuk jeléül 50 000-70 000 koreai veteránt küldtek vissza a fegyverekkel együtt, akik a PLA-ban szolgáltak, és később jelentős szerepet játszottak Dél-Korea kezdeti inváziójában. Kína megígérte, hogy egy Dél-Korea elleni háború esetén támogatja az észak-koreaiakat.

A KNK megalakulása után a KNK kormánya a nyugati nemzeteket, élükön az Egyesült Államokkal, nevezte meg a nemzetbiztonságát fenyegető legnagyobb veszélynek. Ezt az ítéletet Kína 19. század közepén kezdődő évszázados megaláztatására, a kínai polgárháború alatt a nacionalistáknak nyújtott amerikai támogatásra, valamint a forradalmárok és a reakciósok közötti ideológiai harcokra alapozva a KNK kínai vezetése úgy vélte, hogy Kína az USA kommunizmus elleni keresztes hadjáratának kritikus csataterévé válik. Ellenintézkedésként és Kína tekintélyének a világ kommunista mozgalmai között való emelése érdekében a KNK vezetése olyan külpolitikát fogadott el, amely aktívan támogatta a kommunista forradalmakat a Kína perifériáján lévő területeken.

Kommunista felkelés Dél-Koreában (1948-1950)

1948-ra a félsziget déli felén nagyszabású, Észak-Korea által támogatott felkelés tört ki. Ezt súlyosbította a Koreák között zajló, be nem jelentett határháború, amely mindkét oldalon hadosztályszintű harcokat és több ezer halálos áldozatot követelt. A ROK ebben az időszakban szinte teljes egészében a felkelés elleni harcra volt kiképezve és összpontosított, nem pedig a hagyományos hadviselésre. Felszerelésüket és tanácsadásukat egy néhány száz amerikai tisztből álló erő látta el, akik nagyrészt sikeresen segítették a ROKA-t abban, hogy a 38. szélességi kör mentén leigázza a gerillákat és megállja a helyét az észak-koreai katonai (Koreai Néphadsereg, KPA) erőkkel szemben. A lázadóháborúban és a határ menti összecsapásokban mintegy 8000 dél-koreai katona és rendőr halt meg.

Az első szocialista felkelés közvetlen észak-koreai részvétel nélkül zajlott le, bár a gerillák továbbra is az északi kormány támogatását vallották. Az 1948 áprilisában az elszigetelt Jeju szigetén kezdődő kampány során a dél-koreai kormány tömeges letartóztatásokat és elnyomást hajtott végre a Dél-koreai Munkáspárt ellen, ami összesen 30 000 erőszakos halálos áldozatot követelt, köztük 14 373 civilt (akik közül ~2 000-et a felkelők, ~12 000-et pedig a ROK biztonsági erői öltek meg). Ezzel átfedésben volt a Yeosu-Suncheon lázadás, amikor is több ezer, vörös zászlókat lengető hadsereg disszidens mészárolt le jobboldali családokat. Ez a kormány újabb brutális elnyomását eredményezte, és 2 976-3 392 halálos áldozatot követelt. 1949 májusára mindkét felkelést leverték.

A lázadás 1949 tavaszán újra fellángolt, amikor a gerillák támadásai a hegyvidéki régiókban (a hadseregből disszidáltak és észak-koreai ügynökök támogatásával) megnőttek. A lázadói tevékenység 1949 végén tetőzött, amikor a ROKA az úgynevezett népi gerillaegységek ellen lépett fel. Az észak-koreai kormány által szervezett és felfegyverzett, a határon keresztül beszivárgott 2400 KPA-kommandós támogatásával ezek a gerillák szeptemberben nagyszabású offenzívát indítottak, amelynek célja a dél-koreai kormány aláásása és az ország felkészítése a KPA erőteljes érkezésére. Ez az offenzíva kudarcot vallott. A gerillák azonban ekkorra már szilárdan beékelődtek Észak-Gyeongsang tartomány Taebaek-san régiójába (Taegu környékén), valamint Gangwon tartomány határ menti területein.

Miközben a felkelés folyt, a ROKA és a KPA 1949 májusától kezdve több zászlóaljnyi méretű ütközetet vívott a határ mentén. A Dél és Észak közötti komoly határ menti összecsapások 1949. augusztus 4-én folytatódtak, amikor több ezer észak-koreai katona megtámadta a 38. szélességi körtől északra lévő területet elfoglaló dél-koreai csapatokat. A 2. és 18. ROK gyalogezredek visszaverték a kezdeti támadásokat Kuksa-bongban (a 38. szélességi kör fölött), és az összecsapások végén a ROK csapatokat „teljesen szétverték”. A határ menti incidensek 1950 elejére jelentősen csökkentek.

Eközben Dél-Korea belsejében fokozódtak a felkelés elleni erőfeszítések; a kitartó műveletek, párosulva a romló időjárási viszonyokkal, végül megtagadták a gerilláktól a menedéket, és megfosztották őket harci erejüktől. Észak-Korea válaszul további csapatokat küldött, hogy összekapcsolódjanak a meglévő felkelőkkel, és több partizánkádert építsenek ki; az észak-koreai beszivárgók száma 1950 elejére elérte a 3000 főt 12 egységben, de a ROKA mindegyiket megsemmisítette vagy szétszórta. 1949. október 1-jén a ROKA háromoldalú támadást indított a felkelők ellen Dél-Csolában és Taeguban. A ROKA 1950 márciusára 5621 megölt vagy elfogott gerilláról és 1066 kézifegyver lefoglalásáról számolt be. Ez a hadművelet megbénította a felkelőket. Nem sokkal később az észak-koreaiak két utolsó kísérletet tettek a felkelés aktívan tartására, két zászlóaljnyi méretű beszivárgó egységet küldtek Kim Sang-ho és Kim Moo-hyon parancsnoksága alatt. Az első zászlóaljat a ROKA 8. hadosztály több ütközet során egy emberre megsemmisítette. A második zászlóaljat a ROKA 6. hadosztály egységei egy két zászlóaljból álló kalapács- és üllőmanőverrel semmisítették meg, aminek eredményeképpen a KPA 584 gerillája (480 halott, 104 fogságba esett) és 69 ROKA-katonája esett el, valamint 184 sebesült. 1950 tavaszára a gerillatevékenység többnyire alábbhagyott; a határon is nyugalom volt.

A háború előjátéka (1950)

1949-re a dél-koreai és az amerikai katonai akciók 5000-ről 1000-re csökkentették a déli kommunista gerillák aktív létszámát. Kim Il-sung azonban úgy vélte, hogy a széles körű felkelések meggyengítették a dél-koreai hadsereget, és hogy egy észak-koreai inváziót a dél-koreai lakosság nagy része üdvözölne. Kim 1949 márciusában kezdte el keresni Sztálin támogatását az invázióhoz, és Moszkvába utazott, hogy megpróbálja meggyőzni őt.

Sztálin kezdetben nem tartotta megfelelőnek az időt a koreai háborúra. A PLA erői még mindig a kínai polgárháborúba voltak belekeveredve, míg az amerikai erők Dél-Koreában állomásoztak. 1950 tavaszára úgy vélte, hogy a stratégiai helyzet megváltozott: A Mao Ce-tung vezette PLA-erők végső győzelmet arattak Kínában, az amerikai erők kivonultak Koreából, és a szovjetek felrobbantották első atombombájukat, megtörve ezzel az USA atommonopóliumát. Mivel az USA nem avatkozott be közvetlenül a kommunisták kínai győzelmének megakadályozására, Sztálin kiszámította, hogy még kevésbé lesznek hajlandóak harcolni Koreában, amelynek stratégiai jelentősége sokkal kisebb volt. A szovjetek feltörték azokat a kódokat is, amelyeket az USA a moszkvai nagykövetségükkel való kommunikációra használt, és e küldemények elolvasása meggyőzte Sztálint arról, hogy Korea nem bír olyan jelentőséggel az USA számára, amely indokolná a nukleáris konfrontációt. Sztálin ezek alapján agresszívebb stratégiát kezdett Ázsiában, többek között gazdasági és katonai segítséget ígért Kínának a kínai-szovjet barátsági, szövetségi és kölcsönös segítségnyújtási szerződésen keresztül.

1950 áprilisában Sztálin engedélyt adott Kimnek, hogy megtámadja a déli kormányt, azzal a feltétellel, hogy Mao beleegyezik, hogy szükség esetén erősítést küld. Kim számára ez volt a beteljesülése annak a céljának, hogy egyesítse Koreát a külföldi hatalmak általi felosztása után. Sztálin világossá tette, hogy a szovjet erők nem fognak nyíltan harcba bocsátkozni, hogy elkerüljék a közvetlen háborút az USA-val. Kim 1950 májusában találkozott Maóval. Mao aggódott, hogy az USA beavatkozik, de beleegyezett, hogy támogatja az észak-koreai inváziót. Kínának nagy szüksége volt a szovjetek által ígért gazdasági és katonai segítségre. Mao azonban több koreai származású PLA veteránt küldött Koreába, és megígérte, hogy egy hadsereget közelebb visz a koreai határhoz. Miután Mao elkötelezettségét biztosították, felgyorsultak a háborús előkészületek.

A második világháborúból származó, nagy harci tapasztalattal rendelkező szovjet tábornokokat küldtek Észak-Koreába a szovjet tanácsadó csoportba. Ezek a tábornokok májusra elkészítették a támadás terveit. Az eredeti tervek szerint a Korea nyugati partján lévő Ongjin-félszigeten kellett volna csetepatét kezdeményezni. Az észak-koreaiak ezután ellentámadást indítanának, amely elfoglalná Szöult, majd bekerítené és megsemmisítené a Koreai Köztársaságot. A végső szakaszban megsemmisítenék a dél-koreai kormány maradványait, és elfoglalnák Dél-Korea többi részét, beleértve a kikötőket is.

1950. június 7-én Kim Il-sung 1950. augusztus 5-8-ra egész Koreára kiterjedő választásokat, 1950. június 15-17-re pedig Haejuba konzultatív konferenciát hívott össze. Június 11-én Észak három diplomatát küldött Délre békeajánlatként, amelyet Rhee határozottan elutasított. Június 21-én Kim Il-Sung felülvizsgálta háborús tervét, amely az Ongjin-félszigeten végrehajtott korlátozott hadművelet helyett a 38. szélességi körön keresztüli általános támadásra vonatkozott. Kim aggódott amiatt, hogy dél-koreai ügynökök tudomást szereztek a tervekről, és hogy a dél-koreai erők megerősítették a védelmüket. Sztálin beleegyezett ebbe a tervmódosításba.

Miközben ezek az előkészületek északon zajlottak, a 38. szélességi kör mentén, különösen Kaesongnál és Ongjinnél gyakoriak voltak az összecsapások, amelyeket sokszor a déliek kezdeményeztek. A Koreai Köztársaságot az amerikai Koreai Katonai Tanácsadó Csoport (KMAG) képezte ki. A háború előestéjén William Lynn Roberts tábornok, a KMAG parancsnoka a legnagyobb bizalmát fejezte ki a ROK iránt, és azzal dicsekedett, hogy bármilyen észak-koreai invázió csupán „célpontgyakorlatot” biztosítana. A maga részéről Syngman Rhee többször is kifejezte vágyát az északiak meghódítására, többek között akkor is, amikor John Foster Dulles amerikai diplomata június 18-án Koreába látogatott.

Bár egyes dél-koreai és amerikai hírszerző tisztek északi támadást jósoltak, hasonló előrejelzések már korábban is voltak, és semmi sem történt. A Központi Hírszerző Ügynökség tudomásul vette a KPA dél felé irányuló mozgását, de ezt „védelmi intézkedésnek” értékelte, és arra a következtetésre jutott, hogy egy invázió „valószínűtlen”. Június 23-án ENSZ-megfigyelők ellenőrizték a határt, és nem észlelték, hogy háború közeledne.

Az erők összehasonlítása

1949 és 1950 folyamán a szovjetek folytatták Észak-Korea felfegyverzését. A kínai polgárháborúban aratott kommunista győzelem után a PLA koreai nemzetiségű egységeit Észak-Koreába küldték. A kínai részvétel kezdettől fogva kiterjedt volt, a kínai és a koreai kommunisták közötti korábbi együttműködésre építve a kínai polgárháború alatt. 1949 őszén két, főként koreai-kínai csapatokból álló PLA-hadosztály (ezek a csapatok nemcsak tapasztalataikat és kiképzésüket hozták magukkal, hanem fegyvereiket és egyéb felszereléseiket is, és az egyenruhájukon kívül keveset változtattak. A KPA PLA veteránokkal való megerősítése 1950-ben is folytatódott, a 156. hadosztály és a korábbi Negyedik Mezei Hadsereg számos más egysége érkezett (a PLA 156. hadosztályát a KPA 7. hadosztályaként szervezték át. 1950 közepére 50 000 és 70 000 közötti volt PLA katona érkezett Észak-Koreába, ami a KPA erejének jelentős részét képezte a háború kezdetének előestéjén. Több tábornok, mint például Lee Kwon-mu, a PLA veteránja volt, aki Kínában született koreai etnikumúak gyermekeként. A Kínából érkező harci veteránok és felszerelések, a szovjetek által szállított tankok, tüzérség és repülőgépek, valamint a szigorú kiképzés növelte Észak-Korea katonai fölényét az amerikai hadsereg által főként kézifegyverekkel, de nehézfegyverekkel, például tankokkal nem felfegyverzett Déllel szemben. Míg a konfliktus régebbi történetei gyakran úgy hivatkoztak ezekre az etnikai koreai PLA veteránokra, mint akiket Észak-Koreából küldtek a kínai polgárháborúba harcolni, mielőtt visszaküldték volna őket, a Kim Donggill által tanulmányozott legújabb kínai levéltári források azt mutatják, hogy ez nem így volt. A katonák inkább Kínában őshonosak voltak (Kína régóta fennálló etnikai koreai közösségének részei), és ugyanúgy toborozták őket a PLA-hoz, mint bármely más kínai állampolgárt.

Az 1949-es első hivatalos népszámlálás szerint Észak-Korea lakossága 9 620 000 fő volt, 1950 közepén pedig az észak-koreai erők 150 000 és 200 000 fő közötti létszámmal, 10 gyalogos hadosztályba, egy páncélos hadosztályba és egy légierő hadosztályba szerveződve, 210 vadászrepülőgéppel és 280 harckocsival, menetrendszerű célpontokat és területeket foglaltak el, köztük Kaesongot, Chuncheont, Uijeongbut és Ongjint. Erőik között 274 T-34-85-ös harckocsi, 200 tüzérségi löveg, 110 támadó bombázó és mintegy 150 Jak vadászrepülőgép, valamint 35 felderítő repülőgép volt. Az inváziós erőkön kívül az északiaknak 114 vadászgépük, 78 bombázójuk, 105 T-34-85 harckocsijuk és mintegy 30 000 katonájuk volt, akik tartalékban állomásoztak Észak-Koreában. Bár mindkét haditengerészet csak néhány kisebb hadihajóból állt, az észak- és dél-koreai haditengerészet a hadseregek tengeri tüzérségeként harcolt a háborúban.

Ezzel szemben a dél-koreai lakosságot 20 millióra becsülték, hadserege pedig felkészületlen és rosszul felszerelt volt. 1950. június 25-én a Koreai Köztársaságnak 98 000 katonája volt (65 000 harcoló, 33 000 támogató), nem rendelkezett harckocsikkal (ezeket az amerikai hadseregtől kérték, de a kérést elutasították), és 22 repülőgépes légierővel, amely 12 összekötő típusú és 10 AT-6 típusú, fejlett kiképző repülőgépből állt. Japánban nagy amerikai helyőrségek és légi erők voltak, de Koreában csak 200-300 amerikai katona volt.

1950. június 25-én, vasárnap hajnalban a KPA tüzérségi tűz mögött átlépte a 38. szélességi kört. A KPA azzal indokolta támadását, hogy a ROK csapatai támadtak először, és hogy a KPA célja a „bandita áruló Syngman Rhee” letartóztatása és kivégzése volt. A harcok a stratégiai fontosságú Ongjin-félszigeten kezdődtek nyugaton. A kezdeti dél-koreai állítások szerint a 17. ezred elfoglalta Haeju városát, és ez az eseménysorozat egyes tudósokat arra késztetett, hogy azt állítsák, hogy a dél-koreaiak lőttek először.

Bárki is adta le az első lövéseket Ongjinban, egy órán belül a KPA erői a 38. szélességi kör mentén támadtak. A KPA kombinált fegyveres erőkkel rendelkezett, beleértve a nehéz tüzérséggel támogatott harckocsikat is. A Koreai Köztársaságnak nem voltak tankjai, páncéltörő fegyverei vagy nehéztüzérsége egy ilyen támadás megállítására. Ráadásul a dél-koreaiak darabos módon vetették be erőiket, és ezeket néhány nap alatt szétverték.

Június 27-én Rhee a kormány egy részével együtt evakuálta Szöult. Június 28-án hajnali 2 órakor a ROK felrobbantotta a Han folyón átívelő Hangang hidat, hogy megpróbálja megállítani a KPA-t. A hidat akkor robbantották fel, amikor 4000 menekült kelt át rajta, és több százan meghaltak. A híd lerombolása számos ROK-egységet is csapdába ejtett a Han folyótól északra. Az ilyen kétségbeesett intézkedések ellenére Szöul még aznap elesett. Számos dél-koreai nemzetgyűlési képviselő Szöulban maradt, amikor az elesett, és negyvennyolcan később hűséget fogadtak Északnak.

Június 28-án Rhee elrendelte a feltételezett politikai ellenfelek lemészárlását saját országában.

Öt nap alatt a Koreai Köztársaság, amelynek június 25-én 95 000 embere volt, kevesebb mint 22 000 főre csökkent. Július elején, amikor az amerikai erők megérkeztek, a ROK maradékát az Egyesült Nemzetek Parancsnokságának amerikai műveleti parancsnoksága alá helyezték.

Az amerikai beavatkozás tényezői

A Truman-kormányzat nem volt felkészülve az invázióra. Korea nem szerepelt az Egyesült Államok külügyminisztere, Dean Acheson által felvázolt stratégiai ázsiai védelmi peremterületen. Maga Truman a Missouri állambeli Independence-ben lévő otthonában tartózkodott. A katonai stratégákat jobban érdekelte Európa biztonsága a Szovjetunióval szemben, mint Kelet-Ázsia. Ugyanakkor a kormányzatot aggasztotta, hogy egy koreai háború amerikai beavatkozás nélkül gyorsan eszkalálódhat. John Foster Dulles diplomata ezt mondta egy táviratban: „Ha tétlenül néznénk, hogy Koreát provokálatlan fegyveres támadás éri, az események katasztrofális láncolatát indítaná el, amely nagy valószínűséggel világháborúhoz vezetne”.

Bár az amerikai kormányzat egyes tagjai kezdetben hezitáltak a háborúban való részvételtől, a Japánnal kapcsolatos megfontolások szerepet játszottak a végső döntésben, hogy Dél-Korea nevében részt vegyenek a háborúban. Különösen Kína kommunisták általi bukása után a Kelet-Ázsiával foglalkozó amerikai szakértők úgy tekintettek Japánra, mint a Szovjetunió és Kína kritikus ellensúlyára a térségben. Bár nem volt olyan amerikai politika, amely közvetlenül nemzeti érdekként foglalkozott volna Dél-Koreával, Japán közelsége növelte Dél-Korea jelentőségét. Mondta Kim: „Az a felismerés, hogy Japán biztonsága egy ellenségmentes Koreát igényel, közvetlenül vezetett Truman elnök beavatkozási döntéséhez … A lényeg … az, hogy az észak-koreai támadásra adott amerikai válasz az Egyesült Államok Japánnal szembeni politikájának megfontolásaiból fakadt”.

Egy másik fontos szempont volt a lehetséges szovjet reakció, ha az USA beavatkozna. A Truman-kormányzat attól tartott, hogy a koreai háború elterelő hadművelet, amely általános háborúvá fokozódna Európában, amint az Egyesült Államok elkötelezi magát Koreában. Ugyanakkor „itt senki sem utalt arra, hogy az ENSZ vagy az Egyesült Államok meghátrálhatna Jugoszláviától – amely a Tito-sztálini szakítás miatt lehetséges szovjet célpont volt -, amely létfontosságú volt Olaszország és Görögország védelme szempontjából, és az ország első helyen szerepelt a Nemzetbiztonsági Tanács Észak-Korea inváziója utáni „fő veszélypontok” listáján. Truman úgy vélte, hogy ha az agresszió ellenőrizetlenül marad, olyan láncreakció indul be, amely marginalizálná az ENSZ-t és máshol is ösztönözné a kommunista agressziót. Az ENSZ Biztonsági Tanácsa jóváhagyta az erő alkalmazását a dél-koreaiak megsegítésére, és az USA azonnal megkezdte a térségben tartózkodó légi és tengeri erők bevetését e célból. A Truman-kormányzat még mindig tartózkodott attól, hogy csapatokat vezényeljen a szárazföldre, mert egyes tanácsadók úgy vélték, hogy az észak-koreaiakat pusztán légi és tengeri erővel is meg lehet állítani.

A Truman-kormányzat még mindig bizonytalan volt abban, hogy a támadás a Szovjetunió trükkje volt-e, vagy csak az amerikai elszántság próbája. A szárazföldi csapatok bevetésére vonatkozó döntés akkor vált életképessé, amikor június 27-én egy közlemény érkezett, amely jelezte, hogy a Szovjetunió nem lép fel az amerikai erők ellen Koreában. A Truman-kormányzat most úgy vélte, hogy beavatkozhat Koreában anélkül, hogy aláásná máshol vállalt kötelezettségeit.

Az Egyesült Nemzetek Biztonsági Tanácsának határozatai

1950. június 25-én az ENSZ Biztonsági Tanácsa a 82. számú határozatával egyhangúlag elítélte Észak-Korea dél-koreai invázióját. A vétójogot gyakorló Szovjetunió 1950 januárja óta bojkottálta a Tanács üléseit, tiltakozva az ellen, hogy Tajvan elfoglalta Kína állandó helyét az ENSZ Biztonsági Tanácsában. A kérdés megvitatása után a Biztonsági Tanács 1950. június 27-én közzétette a 83. határozatot, amelyben azt ajánlotta a tagállamoknak, hogy nyújtsanak katonai segítséget a Koreai Köztársaságnak. Június 27-én Truman elnök elrendelte, hogy az amerikai légi és tengeri erők segítsenek Dél-Koreának. Július 4-én a szovjet külügyminiszter-helyettes azzal vádolta meg az Egyesült Államokat, hogy fegyveres beavatkozásba kezdett Dél-Korea érdekében.

A Szovjetunió több okból is vitatta a háború legitimitását. A 83. határozat alapjául szolgáló KNK-hírszerzés az amerikai hírszerzéstől származott; Észak-Koreát nem hívták meg az ENSZ ideiglenes tagjaként, ami sértette az ENSZ Alapokmány 32. cikkét; és a harcok kívül estek az ENSZ Alapokmány hatályán, mivel a kezdeti észak-déli határ menti harcokat polgárháborúnak minősítették. Mivel a Szovjetunió akkoriban bojkottálta a Biztonsági Tanácsot, a jogtudósok azt állították, hogy egy ilyen jellegű intézkedésről való döntéshez mind az öt állandó tag, köztük a Szovjetunió egyhangú szavazata szükséges.

Az inváziót követő napokban a Syngman Rhee-rezsimhez kétes hűségű ROK-katonák tömegei vonultak vissza dél felé, vagy tömegesen átálltak az északi oldalra, a KPA-hoz.

Az Egyesült Államok válasza (1950. július-augusztus)

Amint a támadás hírét vették, Acheson azonnal tájékoztatta Truman elnököt, hogy az észak-koreaiak megszállták Dél-Koreát. Truman és Acheson megvitatták az amerikai inváziós választ, és egyetértettek abban, hogy az USA-nak kötelessége cselekedni, az észak-koreai inváziót Adolf Hitler 1930-as évekbeli agresszióihoz hasonlították, és arra a következtetésre jutottak, hogy az enyhülés hibáját nem szabad megismételni. Számos amerikai iparágat mozgósítottak, hogy a koreai háború katonai céljainak támogatásához szükséges anyagokat, munkaerőt, tőkét, termelési létesítményeket és egyéb szolgáltatásokat szállítsanak. Truman elnök később kifejtette, hogy szerinte az invázió elleni küzdelem alapvető fontosságú volt a kommunizmus globális megfékezésére irányuló amerikai cél szempontjából, amelyet a Nemzetbiztonsági Tanács 68. jelentése (NSC 68) vázolt fel (1975-ben feloldották a titkosítás titkosságát):

A kommunizmus Koreában ugyanúgy működött, mint tíz, tizenöt és húsz évvel korábban Hitler, Mussolini és a japánok. Biztos voltam benne, hogy ha Dél-Korea elesik, a kommunista vezetők felbátorodnak, hogy a saját partjainkhoz közelebbi nemzetek fölé kerekedjenek. Ha a kommunistáknak megengednék, hogy a szabad világ ellenállása nélkül benyomuljanak a Koreai Köztársaságba, egyetlen kis nemzetnek sem lenne bátorsága ellenállni az erősebb kommunista szomszédok fenyegetésének és agressziójának.

1950 augusztusában az elnök és a külügyminiszter megszerezte a kongresszus hozzájárulását ahhoz, hogy 12 milliárd dollárt különítsenek el a koreai katonai akcióra.

A kiterjedt védelmi megszorítások és a nukleáris bombázóerő kiépítésére helyezett hangsúly miatt egyik szolgálat sem volt abban a helyzetben, hogy hagyományos katonai erővel erőteljes választ adjon. Omar Bradley tábornok, az egyesített vezérkari főnökök elnöke azzal szembesült, hogy olyan amerikai haderőt kell újjászerveznie és bevetnie, amely csak árnyéka volt második világháborús megfelelőjének.

Acheson külügyminiszter javaslatára Truman elnök utasította Douglas MacArthur tábornokot, a szövetséges hatalmak japán főparancsnokát, hogy adjon át hadianyagot a dél-koreai hadseregnek, miközben légi fedezetet biztosít az amerikai állampolgárok evakuálásához. Az elnök nem értett egyet azokkal a tanácsadókkal, akik az észak-koreai erők egyoldalú amerikai bombázását javasolták, és az amerikai hetedik flottát a Kínai Köztársaság (Tajvan) védelmére rendelte, amelynek kormánya kérte, hogy harcolhasson Koreában. Az Egyesült Államok elutasította Tajvan harci kérését, nehogy az a KNK megtorlását provokálja. Mivel az Egyesült Államok a Tajvani-szoros „semlegesítésére” küldte a Hetedik Flottát, Zhou Enlai kínai miniszterelnök mind az ENSZ, mind az USA kezdeményezését „kínai területre irányuló fegyveres agressziónak” minősítette.

A dél felé vezető út és Puszan (1950. július-szeptember)

Az oszani csatában, a koreai háború első jelentős amerikai hadműveletében az 540 katonából álló Task Force Smith vett részt, amely a 24. gyaloghadosztály egy kis előretolt eleme volt, amelyet Japánból repültek be. 1950. július 5-én a Task Force Smith megtámadta a KPA-t Osannál, de a KPA tankjainak megsemmisítésére alkalmas fegyverek nélkül. A KPA legyőzte az amerikai katonákat; az eredmény 180 amerikai halott, sebesült vagy fogságba esett. A KPA dél felé haladt előre, visszaszorítva az amerikai erőket Pyongtaeknél, Chonannál és Chochiwonnál, kikényszerítve a 24. hadosztály visszavonulását Taejeonig, amelyet a KPA a taejoni csatában elfoglalt; a 24. hadosztály 3602 halottat és sebesültet és 2962 foglyot szenvedett, köztük parancsnokát, William F. Dean vezérőrnagyot.

Bár Kim korai sikerei alapján azt jósolta, hogy augusztus végére véget vet a háborúnak, a kínai vezetők pesszimistábbak voltak. Egy esetleges amerikai bevetés ellensúlyozására Zhou Enlai szovjet kötelezettségvállalást szerzett arra, hogy a Szovjetunió légi fedezettel támogatja a kínai erőket, és 260 000 katonát telepített a koreai határ mentén, Gao Gang parancsnoksága alatt. Zhou utasította Chai Chengwent, hogy végezzen topográfiai felmérést Koreában, és utasította Lei Yingfut, Zhou koreai katonai tanácsadóját, hogy elemezze a koreai katonai helyzetet. Lei arra a következtetésre jutott, hogy MacArthur nagy valószínűséggel Incheonban kísérli meg a partraszállást. Miután megbeszélte Maóval, hogy ez lesz MacArthur legvalószínűbb stratégiája, Zhou tájékoztatta a szovjet és észak-koreai tanácsadókat Lei megállapításairól, és parancsot adott a koreai határon állomásozó PLA parancsnokoknak, hogy készüljenek fel az amerikai haditengerészeti tevékenységre a Koreai-szorosban.

Az ebből eredő puszani peremvidéki csatában (1950. augusztus-szeptember) az ENSZ-erők ellenálltak a KPA támadásainak, amelyek a város elfoglalását célozták a Naktong-dombnál, P’ohang-dongnál és Taegunál. Az Egyesült Államok légiereje (USAF) napi 40 földi támogató bevetéssel megszakította a KPA logisztikáját, amely 32 hidat rombolt le, és ezzel a legtöbb nappali közúti és vasúti forgalmat leállította. A KPA-erők arra kényszerültek, hogy nappal alagutakban rejtőzzenek el, és csak éjszaka mozogjanak. Annak érdekében, hogy megtagadják a KPA-tól az anyagi javak szállítását, az USAF logisztikai raktárakat, kőolaj-finomítókat és kikötőket semmisített meg, míg az amerikai haditengerészet légiereje a szállítási csomópontokat támadta. Ennek következtében a túlterjeszkedő KPA-t nem tudták ellátni az egész déli területen. Augusztus 27-én a 67. vadászszázad repülőgépei tévedésből kínai területen lévő létesítményeket támadtak, és a Szovjetunió felhívta az ENSZ Biztonsági Tanácsának figyelmét Kína panaszára az incidens miatt. Az USA azt javasolta, hogy egy Indiából és Svédországból álló bizottság határozza meg, hogy az Egyesült Államoknak mekkora kártérítést kell fizetnie, de a szovjetek megvétózták az amerikai javaslatot.

Eközben az amerikai helyőrségek Japánban folyamatosan küldtek katonákat és hadianyagot a puszani peremvidék védelmezőinek megerősítésére. Páncélos zászlóaljakat telepítettek Koreába közvetlenül az amerikai szárazföldről, San Francisco kikötőjéből a legnagyobb koreai kikötőbe, Puszanba. Augusztus végére a puszani peremvidéken mintegy 500 közepes harckocsi volt harcképes. 1950 szeptember elején az ENSZ-erők 180 000 katonával szemben 100 000 ellenében felülmúlták a KPA-t.

Incheoni csata (1950. szeptember)

A kipihent és újrafegyverzett puszani peremvidék védői és erősítésükkel szemben a KPA alulfegyverzett és rosszul ellátott volt; az ENSZ-erőkkel ellentétben nem rendelkeztek tengeri és légi támogatással. A puszani peremvidék felmentésére MacArthur tábornok kétéltű partraszállást javasolt Incshonban, Szöul közelében és jóval több mint 160 km-re (100 mérföldre) a KPA vonalai mögött. Július 6-án utasította Hobart R. Gay vezérőrnagyot, az amerikai 1. lovashadosztály parancsnokát, hogy tervezze meg a hadosztály kétéltű partraszállását Incheonban; július 12-14-én az 1. lovashadosztály a japán Yokohamából hajóra szállt, hogy a 24. gyalogoshadosztályt erősítse a puszani peremvidéken belül.

Nem sokkal a háború kezdete után MacArthur tábornok elkezdte tervezni a partraszállást Incheonban, de a Pentagon ellenezte. Amikor engedélyezték, aktiválta az amerikai hadsereg és a tengerészgyalogság, valamint a Koreai Köztársaság egyesített erőit. Az Edward Almond vezérőrnagy vezette amerikai X hadtest az 1. tengerészgyalogos hadosztály 40 000 emberéből, a 7. gyalogoshadosztályból és mintegy 8600 ROK-katonából állt. Szeptember 15-re a kétéltű támadó erő kevés KPA-védőkkel találta szembe magát Incheonnál: a katonai hírszerzés, a pszichológiai hadviselés, a gerilla felderítés és az elhúzódó bombázás viszonylag könnyű csatát tett lehetővé. A bombázás azonban Incheon városának nagy részét elpusztította.

Kitörés a puszani peremről

Szeptember 16-án a Nyolcadik Hadsereg megkezdte a kitörést a puszani peremvidékről. A Lynch munkacsoport, a 7. lovasezred 3. zászlóalja és a 70. harckocsizászlóalj két egysége (a Charlie század és a hírszerző-felderítő szakasz) 171,2 km (106,4 mi) hosszúságú KPA területen keresztül nyomult előre, hogy szeptember 27-én Osanban csatlakozzon a 7. gyalogoshadosztályhoz. Az X hadtest gyorsan legyőzte a KPA védelmezőit Szöul körül, és ezzel azzal fenyegetett, hogy csapdába ejti a KPA fő erejét Dél-Koreában. Szeptember 18-án Sztálin H. M. Zakharov tábornokot küldte Észak-Koreába, hogy tanácsolja Kim Il Szungnak, hogy állítsa le a Puszan körüli offenzívát, és csoportosítsa át erőit Szöul védelmére. A kínai parancsnokokat nem tájékoztatták az észak-koreai csapatok létszámáról vagy a hadműveleti tervekről. A kínai erők főparancsnokaként Zhou Enlai azt javasolta, hogy az észak-koreaiak csak akkor próbálják meg felszámolni az Incheonnál lévő ENSZ-erőket, ha legalább 100 000 fős tartalékkal rendelkeznek; ellenkező esetben azt tanácsolta az észak-koreaiaknak, hogy vonják vissza erőiket északra.

Szeptember 25-én az ENSZ-erők visszafoglalták Szöult. Az amerikai légitámadások súlyos károkat okoztak a KPA-nak, megsemmisítve tankjainak és tüzérségének nagy részét. A KPA déli csapatai ahelyett, hogy ténylegesen visszavonultak volna északra, gyorsan felbomlottak, így Phenjan sebezhetővé vált. Az általános visszavonulás során mindössze 25 000-30 000 KPA-katonának sikerült elérnie a KPA vonalait. Szeptember 27-én Sztálin összehívta a Politbüro rendkívüli ülését, amelyen elítélte a KPA parancsnokságának alkalmatlanságát, és a szovjet katonai tanácsadókat tette felelőssé a vereségért.

Az ENSZ-erők megszállják Észak-Koreát (1950. szeptember-október)

Szeptember 27-én MacArthur megkapta a nemzetbiztonsági tanács szigorúan titkos 81. számú memorandumát.

Szeptember 30-án Zhou Enlai figyelmeztette az USA-t, hogy Kína kész beavatkozni Koreában, ha az USA átlépi a 38. szélességi kört. Zhou megpróbált tanácsot adni a KPA parancsnokainak, hogy hogyan vezessék le az általános visszavonulást, ugyanazzal a taktikával, amely lehetővé tette a kínai kommunista erők számára, hogy sikeresen megmeneküljenek Csang Kaj-sek bekerítő hadjáratai elől az 1930-as években, de egyes beszámolók szerint a KPA parancsnokai nem alkalmazták hatékonyan ezt a taktikát. Bruce Cumings történész szerint azonban a KPA gyors visszavonulása stratégiai jelentőségű volt, a csapatok a hegyekbe olvadtak, ahonnan gerillatámadásokat indíthattak a partokon szétszóródott ENSZ-erők ellen.

1950. október 1-jére az ENSZ-parancsnokság visszaverte a KPA-t észak felé, a 38. szélességi körön túlra; a Koreai Köztársaság utánuk nyomult előre, Észak-Koreába. MacArthur nyilatkozatot tett, amelyben a KPA feltétel nélküli megadást követelt. Hat nappal később, október 7-én az ENSZ felhatalmazásával az ENSZ Parancsnokság erői követték a ROK erőit észak felé. Az X hadtest október 26-án partra szállt Wonsanban (Észak-Korea délkeleti részén) és Riwonban (Észak-Korea északkeleti részén), de ezeket a városokat a ROK-erők már elfoglalták. A nyolcadik amerikai hadsereg felhajtott Nyugat-Koreába, és 1950. október 19-én elfoglalta Phenjant. A 187. légideszant ezred harccsoport 1950. október 20-án a koreai háború alatt végrehajtotta az első harci ugrását Szuncson és Szukcsonban. A feladat az volt, hogy elvágják a Kínába vezető északi utat, megakadályozva ezzel az észak-koreai vezetők szökését Phenjanból; és hogy kiszabadítsák az amerikai hadifoglyokat. A hónap végén az ENSZ-erők 135 000 KPA-s hadifoglyot tartottak fogva. Ahogy közeledtek a kínai-koreai határhoz, a nyugati ENSZ-erőket 80-161 km (50-100 mi) hegyvidéki terep választotta el a keletiektől. A 135 000 foglyon kívül a KPA 1950 júniusának vége óta mintegy 200 000 halottat vagy sebesültet, összesen 335 000 sebesültet szenvedett el, és 313 harckocsit (főleg T-34-eseket) veszített.

MacArthur, kihasználva az ENSZ-parancsnokságnak a kommunisták elleni stratégiai lendületét, szükségesnek tartotta a koreai háború kiterjesztését Kínára, hogy megsemmisítse az észak-koreai haderőellátást biztosító raktárakat. Truman nem értett ezzel egyet, és óvatosságot rendelt el a kínai-koreai határon.

Kína beavatkozik (1950. október-december)

1950. június 30-án, öt nappal a háború kitörése után Zhou Enlai, a Kínai Népköztársaság miniszterelnöke és a KKP Központi Katonai Bizottságának (CMCC) alelnöke úgy döntött, hogy a kínai katonai hírszerzés egy csoportját Észak-Koreába küldi, hogy jobb kapcsolatot teremtsenek Kim II Szunggal, valamint első kézből származó anyagokat gyűjtsenek a harcokról. Egy héttel később, július 7-én Zhou és Mao elnökölt egy konferencián, amelyen a koreai konfliktusra való katonai felkészülést vitatták meg. Július 10-én újabb konferenciára került sor. Itt úgy döntöttek, hogy a Népi Felszabadító Hadsereg (PLA) Negyedik Mezei Hadserege alá tartozó Tizenharmadik Hadtestet, Kína egyik legjobban kiképzett és legjobban felszerelt egységét azonnal átalakítják Északkeleti Határvédelmi Hadsereggé (NEBDA), hogy felkészüljenek „szükség esetén a koreai háborúba való beavatkozásra”. Július 13-án a CMCC hivatalosan kiadta a parancsot a NEBDA létrehozására, és Deng Hua-t, a Tizenötödik hadtest parancsnokát, a kínai polgárháború egyik legtehetségesebb parancsnokát nevezte ki a felkészülési erőfeszítések koordinálására…: 11-12

1950. augusztus 20-án Zhou Enlai miniszterelnök arról tájékoztatta az ENSZ-t, hogy „Korea Kína szomszédja… A kínai nép nem tud nem aggódni a koreai kérdés megoldása miatt”. Így semleges ország diplomatáin keresztül Kína figyelmeztette, hogy a kínai nemzetbiztonság védelme érdekében beavatkoznak az ENSZ koreai parancsnoksága ellen. Truman elnök a közleményt „az ENSZ zsarolására tett kopasz kísérletként” értelmezte, és elutasította. Mao elrendelte, hogy csapatai augusztus végére legyenek bevetésre készen. Sztálin ezzel szemben vonakodott attól, hogy a háborút kínai beavatkozással eszkalálja.

1950. október 1-jén, azon a napon, amikor az ENSZ-csapatok átlépték a 38. szélességi kört, a szovjet nagykövet továbbította Sztálin táviratát Maónak és Csou-nak, amelyben azt kérte, hogy Kína küldjön öt-hat hadosztályt Koreába, Kim Il-sung pedig kétségbeesett felhívásokat intézett Maóhoz a kínai katonai beavatkozás érdekében. Sztálin ugyanakkor világossá tette, hogy maguk a szovjet erők nem fognak közvetlenül beavatkozni.

A kínai vezetők október 2. és 5. között tartott rendkívüli ülések sorozatában vitatták meg, hogy küldjenek-e kínai csapatokat Koreába. Számos vezető, köztük a magas rangú katonai vezetők körében jelentős ellenállás mutatkozott az USA-val való koreai konfrontációval szemben. Mao határozottan támogatta a beavatkozást, és Zhou azon kevés kínai vezetők egyike volt, akik határozottan támogatták őt. Miután Lin Biao udvariasan visszautasította Mao ajánlatát, hogy ő vezesse a kínai erőket Koreában (a közelgő gyógykezelésére hivatkozva), Mao úgy döntött, hogy Peng Dehuai lesz a koreai kínai erők parancsnoka, miután Peng beleegyezett, hogy támogatja Mao álláspontját. Mao ezután megkérte Penget, hogy a többi kínai vezető előtt beszéljen a beavatkozás mellett. Miután Peng előadta, hogy ha az amerikai csapatok elfoglalják Koreát és elérik a Jalu folyót, akkor esetleg átkelnek rajta és megszállják Kínát, a Politbüro beleegyezett a koreai beavatkozásba. 1950. augusztus 4-én, miután a Tajvanra tervezett inváziót az USA erős tengeri jelenléte miatt meghiúsították, Mao jelentette a Politbüro-nak, hogy beavatkozik Koreában, amikor a PLA tajvani inváziós erőit a PLA Északkeleti Határvédelmi Erőkké szervezik át. 1950. október 8-án Mao átnevezte a PLA Északkeleti Határhadsereget a Népi Önkéntes Hadsereg (PVA) névre.

Sztálin támogatásának megnyerése érdekében Zhou és egy kínai küldöttség október 10-én Moszkvába érkezett, ahonnan Sztálin fekete-tengeri otthonába repültek. Ott tanácskoztak a szovjet felső vezetéssel, amelynek tagjai között volt Joszif Sztálin, valamint Vjacseszlav Molotov, Lavrentyij Berija és Georgij Malenkov. Sztálin kezdetben beleegyezett, hogy katonai felszerelést és lőszert küldjön, de figyelmeztette Zhou-t, hogy a szovjet légierőnek két-három hónapra lesz szüksége bármilyen művelet előkészítéséhez. Egy későbbi találkozón Sztálin közölte Zhou-val, hogy csak hitelre adna felszerelést Kínának, és hogy a szovjet légierő csak kínai légtér felett fog működni, és csak egy meg nem nevezett idő után. Sztálin 1951 márciusáig nem egyezett bele sem a katonai felszerelés, sem a légi támogatás küldésébe. Mao nem találta különösebben hasznosnak a szovjet légi támogatást, mivel a harcok a Jalu déli oldalán zajlottak volna. A szovjet hadianyagszállítmányok, amikor megérkeztek, kis mennyiségű teherautóra, gránátokra, géppuskákra és hasonlókra korlátozódtak.

Közvetlenül Pekingbe való visszatérése után, 1950. október 18-án Zhou találkozott Mao Zedonggal, Peng Dehuai-jal és Gao Ganggal, és a csoport kétszázezer PVA-katonát vezényelt Észak-Koreába, ami október 19-én meg is történt. Az ENSZ légi felderítése nappal nehezen észlelte a PVA egységeket, mert menetelési és táborozási fegyelmük minimálisra csökkentette a légi észlelést. A PVA „sötétből sötétbe” (19:00-03:00) menetelt, és a légi álcázást (a katonák, a teherállatok és a felszerelés elrejtése) 05:30-ra telepítették. Eközben a nappali előőrsök felderítették a következő táborhelyet. Nappali tevékenység vagy menetelés közben a katonáknak mozdulatlanul kellett maradniuk, ha repülőgép tűnt fel, amíg el nem repült; a PVA tiszteknek parancsot adtak a biztonságot megsértők lelövésére. Ez a harctéri fegyelem tette lehetővé, hogy a három hadosztályból álló hadsereg mintegy 19 nap alatt 460 km-t (286 mérföldet) meneteljen a mandzsúriai An-tungból a harctérre. Egy másik hadosztály 18 napon át naponta átlagosan 29 km-t (18 mérföldet) tett meg éjszakai meneteléssel egy kerülő hegyi útvonalon.

Közben 1950. október 15-én Truman elnök és MacArthur tábornok találkozott Wake Islanden. Ez a találkozó nagy nyilvánosságot kapott, mivel a tábornok udvariatlanul elutasította, hogy az elnökkel az Egyesült Államok kontinentális részén találkozzon. Truman elnöknek MacArthur úgy vélte, hogy a kínai beavatkozás veszélye Koreában csekély, és hogy a KNK lehetősége a KPA megsegítésére már lejárt. Úgy vélte, hogy a KNK-nak mintegy 300 000 katonája van Mandzsúriában és mintegy 100 000-125 000 katonája a Yalu folyónál. Arra a következtetésre jutott továbbá, hogy bár ezeknek az erőknek a fele átkelhet dél felé, „ha a kínaiak megpróbálnának lejutni Phenjanba, akkor a legnagyobb mészárlás következne be” a légierő védelme nélkül.

Miután október 19-én titokban átkelt a Jalu folyón, a PVA 13. hadseregcsoportja október 25-én megindította az első fázisú offenzívát, megtámadva az előrenyomuló ENSZ-erőket a kínai-koreai határ közelében. Ez a kizárólag Kína által hozott katonai döntés megváltoztatta a Szovjetunió hozzáállását. Tizenkét nappal a PVA csapatok hadba lépése után Sztálin engedélyezte, hogy a szovjet légierő légi fedezetet nyújtson, és több segélyt támogasson Kínának. Miután az onjongi csatában súlyos veszteségeket okoztak a ROK II. hadtestének, 1950. november 1-jén került sor az első összecsapásra a kínai és az amerikai hadsereg között. Mélyen Észak-Koreában a PVA 39. hadsereg több ezer katonája bekerítette az amerikai 8. lovasezredet, és háromágú támadással – északról, északnyugatról és nyugatról – megtámadta azt, és az Unsan-i csatában lerohanta a védekező állásszárnyakat. A meglepetésszerű támadás eredményeként az ENSZ-erők visszavonultak a Ch’ongch’on folyóhoz, míg a PVA a győzelmet követően váratlanul eltűnt a hegyi rejtekhelyeken. Nem világos, hogy a kínaiak miért nem erőltették a támadást és miért nem követték a győzelmet.

Az ENSZ-parancsnokság azonban nem volt meggyőződve arról, hogy a kínaiak nyíltan beavatkoztak a PVA hirtelen visszavonulása miatt. November 24-én megindult a Home-by-Christmas offenzíva, amelynek keretében az amerikai Nyolcadik Hadsereg Északnyugat-Koreában nyomult előre, míg az amerikai X Hadtest a koreai keleti part mentén támadott. A PVA azonban lesben állva várakozott a második fázisú offenzívájával, amelyet két szektorban hajtottak végre: keleten a Csoszin-tározónál és a nyugati szektorban a Cs’ongcs’on folyónál.

November 13-án Mao Zhou Enlait nevezte ki a háborús erőfeszítések főparancsnokává és koordinátorává, Penget pedig tábori parancsnokká. November 25-én a koreai nyugati fronton a PVA 13. hadseregcsoport megtámadta és lerohanta a Koreai Köztársaság II. hadtestét a Ch’ongch’on folyónál vívott csatában, majd súlyos veszteségeket okozott az ENSZ-erők jobbszárnyán lévő amerikai 2. gyalogoshadosztálynak. Mivel úgy vélték, hogy nem tudnak ellenállni a PVA ellen, a Nyolcadik Hadsereg december közepén megkezdte a visszavonulást Észak-Koreából, átlépve a 38. szélességi kört. Az ENSZ morálja mélypontra került, amikor Walton Walker altábornagy, az amerikai Nyolcadik Hadsereg parancsnoka 1950. december 23-án autóbalesetben életét vesztette.

Keleten november 27-én a PVA 9. hadseregcsoportja megkezdte a Csoszin-tározónál vívott csatát. Itt az ENSZ-erők viszonylag jobban jártak: a meglepetésszerű támadás a Nyolcadik Hadsereghez hasonlóan az X Hadtestet is visszavonulásra kényszerítette Északkelet-Koreából, de közben ki tudtak törni a PVA bekerítési kísérletéből és sikeres taktikai visszavonulást hajtottak végre. Az X hadtestnek december 11-én sikerült Hungnam kikötővárosnál védelmi peremet kialakítania, és december 24-re ki tudták üríteni a várost, hogy délre megerősítsék a súlyosan megfogyatkozott amerikai Nyolcadik hadsereget. Az evakuálás során mintegy 193 hajórakománynyi ENSZ-erőt és hadianyagot (körülbelül 105 000 katonát, 98 000 civilt, 17 500 járművet és 350 000 tonna ellátmányt) evakuáltak Puszanba. Az SS Meredith Victory nevű hajó 14 000 menekült evakuálásával tűnt ki, ami a legnagyobb mentőakció volt egyetlen hajó által, annak ellenére, hogy 12 utas befogadására tervezték. A menekülés előtt az ENSZ-erők lerombolták Hungnam városának nagy részét, különös tekintettel a kikötői létesítményekre. Az ENSZ észak-koreai visszavonulása során a fővárosból, Phenjanból is tömegesen evakuálták a lakosságot. December elején az ENSZ-erők, köztük a brit hadsereg 29. gyalogosdandárja, nagyszámú menekülttel együtt evakuálták Phenjant. Becslések szerint mintegy 4,5 millió észak-koreai menekült Észak-Koreából Délre vagy máshová külföldre. 1950. december 16-án Truman elnök a 2914. számú elnöki proklamációval (3 C.F.R. 99 (1953)) nemzeti szükségállapotot hirdetett ki, amely 1978. szeptember 14-ig volt hatályban. Másnap, 1950. december 17-én Kim Il-sungot Kína megfosztotta a KPA parancsnoki jogától.

Kína a háborúba való belépését „az ENSZ álcája alatt elkövetett amerikai agresszióra” adott válaszlépéssel indokolta. Később a kínaiak azt állították, hogy az amerikai bombázók három különböző alkalommal megsértették a KNK nemzeti légterét, és kínai célpontokat támadtak, mielőtt Kína beavatkozott volna.

Harcok a 38. szélességi kör mentén (1951. január-június)

Az ENSZ által a Kínai Népköztársaságnak röviddel az 1950. december 11-i Cs’ongch’on folyónál lezajlott csata után előterjesztett tűzszünetet a kínai kormány elutasította, mivel meg volt győződve a PVA legyőzhetetlenségéről az említett csatában és a szélesebb körű második fázisú offenzívában aratott győzelem után, és az ENSZ-erők Koreából való kiűzésével Kína teljes győzelemre való törekvését is demonstrálni akarta. Miután Matthew Ridgway altábornagy december 26-án átvette az amerikai nyolcadik hadsereg parancsnokságát, a PVA és a KPA 1950 szilveszterén megindította a harmadik fázisú offenzívát (amelyet „kínai újévi offenzívaként” is ismertek).

Ezek a kudarcok arra késztették MacArthur tábornokot, hogy fontolóra vegye a nukleáris fegyverek bevetését a kínai vagy észak-koreai belső területek ellen, azzal a szándékkal, hogy a radioaktív csapadékzónák megszakítsák a kínai ellátási láncokat. A karizmatikus Ridgway tábornok megérkezésekor azonban a véres Nyolcadik Hadsereg harci szelleme azonnal újjáéledni kezdett.

Az ENSZ-erők nyugaton Suwonba, középen Wonju-ba, keleten pedig a Samcheoktól északra fekvő területre vonultak vissza, ahol a harcvonal stabilizálódott és kitartott. A PVA logisztikai kapacitását meghaladta, így nem tudott Szöulon túlra nyomulni, mivel az élelmiszert, lőszert és hadianyagot éjszakánként gyalog és kerékpárral szállították a Jalu folyónál lévő határról a három harcvonalba. Január végén, miután megállapította, hogy a PVA elhagyta a harcvonalakat, Ridgway tábornok felderítést rendelt el, amelyből a Villámhadművelet (1951. január 25.) lett. Ezt követően teljes körű előrenyomulás következett, amely teljes mértékben kihasználta az ENSZ légi fölényét, és amely azzal zárult, hogy az ENSZ-erők elérték a Han-folyót és visszafoglalták Wonju-t.

A januári tűzszüneti tárgyalások kudarcát követően az ENSZ Közgyűlése február 1-jén elfogadta a 498. számú határozatot, amely elítélte a KNK-t mint agresszort, és felszólította erőit, hogy vonuljanak ki Koreából.

Február elején a ROK 11. hadosztálya Dél-Koreában a gerillák és szimpatizánsaik megsemmisítésére irányuló hadműveletet hajtott végre. A hadosztály és a rendőrség a hadművelet során végrehajtotta a Geochangi mészárlást és a Sancheong-Hamyangi mészárlást. Február közepén a PVA ellentámadásba lendült a negyedik fázisú offenzívával, és Hoengseongnál kezdeti győzelmet aratott. Az offenzívát azonban az amerikai IX. hadtest hamarosan tompította a középső Chipyong-ni-nél. Az amerikai 23. ezred harccsoportja és a francia zászlóalj rövid, de kétségbeesett csatát vívott, amely megtörte a támadás lendületét. A csatát néha a „koreai háború Gettysburgjaként” emlegetik: 5600 dél-koreai, amerikai és francia katonát minden oldalról 25 000 PVA vett körül. Az ENSZ-erők korábban már visszavonultak a nagyszámú PVA-val szemben.

1951 februárjának utolsó két hetében a Thunderbolt hadműveletet a Killer hadművelet követte, amelyet az újjáélesztett Nyolcadik Hadsereg hajtott végre. Ez egy teljes körű, csatatéren végrehajtott támadás volt, amelyet a tűzerő maximális kihasználása érdekében vezettek be, hogy minél több KPA és PVA csapatot megöljenek. A Gyilkos hadművelet azzal zárult, hogy az amerikai I. hadtest visszafoglalta a Han folyótól délre fekvő területet, a IX. hadtest pedig elfoglalta Hoengseongot. 1951. március 7-én a Nyolcadik Hadsereg a Ripper hadművelettel támadott, és 1951. március 14-én kiűzte a PVA-t és a KPA-t Szöulból. Ez volt a város negyedik és egyben utolsó elfoglalása egy év alatt, amely romhalmazt hagyott maga után; a háború előtti 1,5 milliós lakosság száma 200 000-re csökkent, és az emberek súlyos élelmiszerhiánytól szenvedtek.

1951. március 1-jén Mao táviratot küldött Sztálinnak, amelyben hangsúlyozta a kínai erők előtt álló nehézségeket és a légi fedezet szükségességét, különösen az utánpótlási vonalak felett. Láthatóan lenyűgözte a kínai háborús erőfeszítés, és Sztálin beleegyezett, hogy két légierő-hadosztályt, három légvédelmi hadosztályt és hatezer teherautót szállítson. A PVA csapatai Koreában a háború folyamán továbbra is súlyos logisztikai problémákkal küszködtek. Április végén Peng Dehuai elküldte helyettesét, Hong Xuezhi-t, hogy tájékoztassa Zhou Enlai-t Pekingben. Hong szerint a kínai katonák nem az ellenségtől féltek, hanem attól, hogy sebesülés esetén nem volt élelmük, töltényük vagy teherautóik, amelyekkel hátra tudták volna őket szállítani. Zhou a kínai termelés növelésével és az ellátási módszerek javításával próbált válaszolni a PVA logisztikai aggályaira, de ezek az erőfeszítések soha nem voltak elegendőek. Ugyanakkor nagyszabású légvédelmi kiképzési programokat hajtottak végre, és a Népi Felszabadító Hadsereg Légiereje (PLAAF) 1951 szeptemberétől kezdett részt venni a háborúban. A negyedik fázisú offenzíva katasztrofálisan kudarcot vallott, szemben a második fázisú offenzíva sikerével és a harmadik fázisú offenzíva korlátozott eredményeivel. Az ENSZ-erők a korábbi vereségek és az azt követő átképzés után sokkal nehezebben tudtak beszivárogni a kínai könnyűgyalogsággal, mint a korábbi hónapokban. Január 31. és április 21. között a kínaiak 53 000 áldozatot szenvedtek.

1951. április 11-én Truman elnök leváltotta MacArthur tábornokot a koreai főparancsnokság éléről. A felmentésnek több oka is volt. MacArthur abban a téves meggyőződésben lépte át a 38. szélességi kört, hogy a kínaiak nem lépnek be a háborúba, ami jelentős szövetséges veszteségekhez vezetett. Úgy vélte, hogy a nukleáris fegyverek bevetéséről neki kell döntenie, nem pedig az elnöknek. MacArthur azzal fenyegetőzött, hogy elpusztítja Kínát, ha az nem adja meg magát. Míg MacArthur a teljes győzelmet tartotta az egyetlen tisztességes eredménynek, Truman pesszimistább volt az esélyeit illetően, ha egyszer egy nagyobb háborúba keveredik, és úgy vélte, hogy a fegyverszünet és a Koreából való rendezett kivonulás lehet az érvényes megoldás. MacArthur 1951 májusában és júniusában kongresszusi meghallgatások tárgya volt, amelyek megállapították, hogy szembeszegült az elnök parancsával, és ezzel megsértette az amerikai alkotmányt. MacArthurral szembeni népszerű kritika volt, hogy soha egy éjszakát sem töltött Koreában, és a háborút a biztonságos Tokióból irányította.

Ridgway tábornokot nevezték ki Korea főparancsnokává, és ő csoportosította át az ENSZ-erőket a sikeres ellentámadásokhoz, míg James Van Fleet tábornok átvette az amerikai nyolcadik hadsereg parancsnokságát. A további támadások lassan kimerítették a PVA és a KPA erőit; a Courageous (1951. március 23-28.) és a Tomahawk (1951. március 23.) hadműveletek (a 187. légideszant ezred harci csapata által végrehajtott harci ugrás) közös szárazföldi és légi beszivárgás volt, amelynek célja a PVA erőinek csapdába ejtése volt Kaesong és Szöul között. Az ENSZ-erők a 38. szélességi körtől északra, a Kansas-vonalig nyomultak előre.

A PVA 1951 áprilisában ellentámadásba lendült az ötödik fázisú offenzívával, három tábori hadsereggel (kb. 700 000 fő). Az offenzíva első üteme az I. hadtestre esett, amely az Imjin-folyónál (1951. április 22-25.) és a Kapyongnál (1951. április 22-25.) vívott csatában heves ellenállást tanúsított, megtompítva az offenzíva lendületét, amely a Szöultól északra fekvő No-name vonalnál megállt. A veszteségek aránya súlyosan aránytalan volt; Peng 1-1 vagy 2-1 arányra számított, ehelyett azonban a kínaiak április 22. és 29. között 40 000 és 60 000 közötti harci veszteséget szenvedtek, míg az ENSZ csak 4 000-et, vagyis a veszteségek aránya 10-1 és 15-1 között volt. Mire Peng április 29-én lefújta a támadást a nyugati szektorban, a három részt vevő hadsereg egy hét alatt elvesztette frontvonalbeli harci erejének egyharmadát. Április 30-án további veszteségek keletkeztek. 1951. május 15-én a PVA megkezdte a tavaszi offenzíva második lendületét, és a Soyang-folyónál támadta meg keleten a ROK és az USA X hadtestét. 370 000 PVA és 114 000 KPA katonát mozgósítottak az ötödik fázisú offenzíva második lépésére, amelynek nagy része a keleti szektorban támadott, körülbelül egynegyede pedig a nyugati szektorban próbálta megszorongatni az amerikai I. hadtestet és a IX. hadtestet. A kezdeti sikerek után május 20-ra megállították őket, majd a következő napokban visszaverték őket, és a nyugati történetek általában május 22-ét jelölték meg az offenzíva végeként. A hónap végén a kínaiak megtervezték az ötödik fázisú offenzíva harmadik lépését (visszavonulás), amely becsléseik szerint 10-15 napot vesz igénybe a megmaradt 340 000 emberük számára, és a visszavonulás időpontját május 23-án éjszakára tűzték ki. Váratlanul érte őket, amikor az amerikai Nyolcadik Hadsereg ellentámadásba lendült, és május 12-én reggel, 23 órával a tervezett visszavonulás előtt visszaszerezte a Kansas-vonalat. A meglepetésszerű támadás a visszavonulást „a legsúlyosabb veszteséggé változtatta, mióta erőink Koreába léptek”; május 16-tól május 23-ig a PVA további 45 000-60 000 áldozatot szenvedett, mielőtt megmaradt embereiknek sikerült visszaevakuálniuk északra. A hivatalos kínai statisztikák szerint az ötödik fázisú offenzíva egésze a PVA 102 000 emberébe került (85 000 elesett, 85 000 meghalt, 2 000 elesett, 2 000 meghalt, 2 000 meghalt, 2 000 meghalt).

Az ötödik fázisú offenzíva befejezése megelőzte az ENSZ 1951. május-júniusi ellentámadásának kezdetét. Az ellentámadás során az Egyesült Államok vezette koalíció a 38. szélességi körtől északra mintegy 10 km (6 mi) távolságig foglalt el területet, a legtöbb erő a Kansas-vonalnál állt meg, egy kisebbség pedig tovább haladt a Wyoming-vonalig. A PVA és a KPA erői sokat szenvedtek az offenzíva során, különösen a Chuncheon szektorban, valamint Chiam-ni-nél és Hwacheon-nál; egyedül az utóbbi szektorban a PVA

Patthelyzet (1951. július – 1953. július)

A háború hátralévő részében az ENSZ és a PVA

A patthelyzet főbb csatái közé tartozik a Bloody Ridge-i csata (1951. augusztus 18. – szeptember 15.), a Punchbowl-i csata (1951. augusztus 31. – szeptember 21.), a Heartbreak Ridge-i csata (1951. szeptember 13. – október 15.), az Old Baldy-i csata (1952. június 26. – augusztus 4.), a White Horse-i csata (1952. október 6. – október 15.), a Triangle Hill-i csata (1952. október 14.-november 25.), a Hill Eerie-i csata (1952. március 21.-június 21.), az Outpost Harry-i ostrom (1953. június 10-18.), a Hook-i csata (1953. május 28-29.), a Pork Chop Hill-i csata (1953. március 23.-július 16.) és a Kumsong-i csata (1953. július 13-27.).

A PVA csapatai hiányos katonai felszereléssel, komoly logisztikai problémákkal, túlterhelt kommunikációs és ellátási vonalakkal, valamint az ENSZ bombázóinak állandó fenyegetésével küzdöttek. Mindezek a tényezők általában ahhoz vezettek, hogy a kínai veszteségek aránya jóval nagyobb volt, mint az ENSZ-csapatok által elszenvedett veszteségeké. A helyzet annyira súlyossá vált, hogy 1951 novemberében Zhou Enlai konferenciát hívott össze Shenyangba, hogy megvitassák a PVA logisztikai problémáit. Az értekezleten úgy döntöttek, hogy felgyorsítják a vasútvonalak és repülőterek építését a térségben, növelik a hadsereg rendelkezésére álló teherautók számát, és minden lehetséges eszközzel javítják a légvédelmet. Ezek a kötelezettségvállalások nem sokat tettek a PVA csapatait érintő problémák közvetlen megoldására.

A shenyangi konferenciát követő hónapokban Peng Dehuai többször is Pekingbe utazott, hogy tájékoztassa Maót és Zhou-t a kínai csapatok súlyos veszteségeiről és arról, hogy egyre nehezebb a frontvonalakat alapvető szükségletekkel ellátni. Peng meg volt győződve arról, hogy a háború elhúzódik, és egyik fél sem lesz képes a közeljövőben győzelmet aratni. 1952. február 24-én a katonai bizottság, amelynek elnöke Zhou volt, megvitatta a PVA logisztikai problémáit a háborús erőfeszítésekben részt vevő különböző kormányzati szervek tagjaival. Miután a kormány képviselői hangsúlyozták, hogy képtelenek megfelelni a háborús követelményeknek, Peng dühös kirohanásban kiabált: „Van ez és az a probléma… El kellene menniük a frontra, és a saját szemükkel látni, milyen élelem és ruházat jut a katonáknak! A veszteségekről nem is beszélve! Miért adják az életüket? Nincsenek repülőgépeink. Csak néhány fegyverünk van. A szállítmányok nincsenek védve. Egyre több katona hal éhen. Nem tudtok túllépni néhány nehézségen?” A hangulat annyira feszültté vált, hogy Zhou kénytelen volt elnapolni a konferenciát. Zhou ezt követően egy sor megbeszélést hívott össze, ahol megállapodtak abban, hogy a PVA-t három csoportra osztják, és váltásban küldik Koreába; felgyorsítják a kínai pilóták kiképzését; több légvédelmi ágyút juttatnak a frontvonalhoz; több katonai felszerelést és lőszert vásárolnak a Szovjetuniótól; több élelemmel és ruházattal látják el a hadsereget; és a logisztika felelősségét a központi kormányra ruházzák át.

A kínaiak a béketárgyalások folytatásával a háború utolsó heteiben egy utolsó offenzívát kíséreltek meg területszerzésre: június 10-én 30 000 kínai katona csapott le két dél-koreai és egy amerikai hadosztályra egy 13 km-es fronton, július 13-án pedig 80 000 kínai katona csapott le a kelet-középső Kumsong szektorra, a támadás fő ereje négy dél-koreai hadosztályra esett. Mindkét esetben a kínaiak némi sikerrel hatoltak be a dél-koreai vonalakba, de nem tudtak tőkét kovácsolni belőle, különösen akkor, amikor a jelen lévő amerikai erők elsöprő tűzerővel válaszoltak. A kínaiak vesztesége a háború utolsó nagy offenzívájában (a fronton szokásos veszteségeken felül) mintegy 72 000 fő volt, ebből 25 000 fő harcban esett el, szemben az ENSZ 14 000 fővel (e halottak túlnyomó többsége dél-koreai volt, bár 1611 fő amerikai). A kommunisták 704 695 tábori lövedéket lőttek ki június-júliusban, szemben az ENSZ által kilőtt 4 711 230 lövedékkel, ami 6,69:1 arányt jelent. 1953 júniusában mindkét fél a háború legmagasabb havi tüzérségi kiadását produkálta.

Fegyverszünet (1953. július – 1954. november)

A fegyverszüneti tárgyalások két éven át folytak, először az Észak- és Dél-Korea határán fekvő Kaesongban, majd a szomszédos Panmunjom faluban. Az egyik fő, problémás tárgyalási pont a hadifoglyok hazaszállítása volt. A PVA, a KPA és az ENSZ parancsnoksága nem tudott megállapodni a hazaszállítás rendszeréről, mivel sok PVA és KPA katona elutasította, hogy visszatoloncolják őket északra, ami a kínaiak és az észak-koreaiak számára elfogadhatatlan volt. Ezt követően létrehozták a Semleges Nemzetek Repatriálási Bizottságát, amelynek elnöke K. S. Thimayya indiai tábornok volt, hogy foglalkozzon az üggyel.

1952-ben az USA új elnököt választott, és 1952. november 29-én a megválasztott elnök, Dwight D. Eisenhower Koreába utazott, hogy megtudja, mi vethet véget a koreai háborúnak. Eisenhower 1953. január 20-án lépett hivatalba. Joszif Sztálin néhány héttel később, március 5-én meghalt. Az új szovjet vezetők, belső hatalmi harcukba bonyolódva, nem kívánták továbbra is támogatni Kína koreai erőfeszítéseit, és nyilatkozatot adtak ki, amelyben az ellenségeskedések befejezésére szólítottak fel. Kína nem tudta volna folytatni a háborút szovjet segítség nélkül, Észak-Korea pedig már nem volt jelentős szereplő. A fegyverszüneti tárgyalások új szakaszba léptek. Miután az ENSZ elfogadta India koreai háborúra vonatkozó fegyverszüneti javaslatát, a KPA, a PVA és az ENSZ parancsnoksága 1953. július 27-én aláírta a koreai fegyverszüneti megállapodást. Syngman Rhee dél-koreai elnök elutasította a megállapodás aláírását. A háborút ezen a ponton befejezettnek tekintik, bár békeszerződés nem született. Észak-Korea mindazonáltal azt állítja, hogy megnyerte a koreai háborút.

A fegyverszüneti megállapodás értelmében a harcoló felek létrehozták a koreai demilitarizált övezetet (DMZ) a frontvonal mentén, amely homályosan követi a 38. szélességi kört. A DMZ a 38. szélességi körtől északkeletre húzódik; délre nyugat felé halad. Kaesong, a kezdeti fegyverszüneti tárgyalások helyszíne eredetileg a háború előtti Dél-Koreában volt, de ma Észak-Koreához tartozik. A DMZ-t azóta a KPA és a ROK járőrözik, az USA pedig továbbra is az ENSZ parancsnokságaként működik.

A fegyverszünet felszólította Dél-Korea, Észak-Korea, Kína és az Egyesült Államok kormányait, hogy vegyenek részt a béketárgyalások folytatásában.

A háború után 1954 júliusa és novembere között zajlott a Dicsőség hadművelet, amely lehetővé tette a harcoló országok számára, hogy halottaikat kicseréljék. Az amerikai hadsereg és az amerikai tengerészgyalogság 4 167 halottjának maradványait 13 528 KPA és PVA halottra cserélték, és 546, az ENSZ hadifogolytáboraiban elhunyt civilt szállítottak a dél-koreai kormánynak. A Dicsőség hadművelet után 416 koreai háborúban ismeretlen katonát temettek el a Csendes-óceáni Nemzeti Emléktemetőben (The Punchbowl), a hawaii Oahu szigetén. Védelmi hadifoglyok

Koreai hadosztály (1954-től napjainkig)

A koreai fegyverszüneti megállapodás előírta egy nemzetközi bizottság általi felügyeletet. 1953 óta a DMZ közelében állomásozik a semleges nemzetek felügyelőbizottsága (NNSC), amely a svájci fegyveres erők tagjaiból áll.

1975 áprilisában Dél-Vietnam fővárosát elfoglalta a Vietnami Néphadsereg. A kommunista forradalom indokínai sikerén felbuzdulva Kim Il-sung ebben lehetőséget látott arra, hogy lerohanja a déli országokat. Kim ugyanezen év áprilisában Kínába látogatott, és találkozott Mao Ce-tunggal és Zhou Enlaival, hogy katonai segítséget kérjen. Phenjan várakozásai ellenére Peking azonban elutasította, hogy segítsen Észak-Koreának egy újabb koreai háborúhoz.

A fegyverszünet óta Észak-Korea számos támadásra és agresszióra került sor. 1966 és 1969 között számos határon átnyúló támadásra került sor a koreai DMZ-konfliktusnak vagy második koreai háborúnak nevezett időszakban. 1968-ban egy észak-koreai kommandó sikertelenül próbált merényletet elkövetni Park Csung-hee dél-koreai elnök ellen a Kék Ház támadás során. 1976-ban a baltás gyilkossági incidens széles körben nyilvánosságot kapott. 1974 óta négy, Szöulba vezető behatoló alagutat tártak fel. 2010-ben egy észak-koreai tengeralattjáró megtorpedózta és elsüllyesztette a ROKS Cheonan dél-koreai korvettet, 46 tengerész halálát okozva. Észak-Korea 2010-ben tüzérségi lövedékeket lőtt Yeonpyeong szigetére, két katona és két civil életét követelve.

Az ENSZ-szankciók újabb hulláma után, 2013. március 11-én Észak-Korea azt állította, hogy a fegyverszünet érvényét vesztette. 2013. március 13-án Észak-Korea megerősítette, hogy megszüntette az 1953-as fegyverszünetet, és kijelentette, hogy Észak-Koreát „nem korlátozza az észak-déli megnemtámadási nyilatkozat”. 2013. március 30-án Észak-Korea kijelentette, hogy „hadiállapotba” lépett Dél-Koreával, és kijelentette, hogy „a Koreai-félsziget régóta fennálló, sem békében, sem háborúban nem álló helyzete végleg véget ért”. 2013. április 4-én Chuck Hagel amerikai védelmi miniszter arról tájékoztatta a sajtót, hogy Phenjan „hivatalosan tájékoztatta” a Pentagont arról, hogy „ratifikálta” a nukleáris fegyver Dél-Korea, Japán és az Amerikai Egyesült Államok, köztük Guam és Hawaii ellen történő lehetséges bevetését. Hagel azt is kijelentette, hogy az Egyesült Államok a Terminal High Altitude Area Defense ballisztikus rakétaelhárító rendszert telepíti Guamra, mivel Észak-Korea hiteles és reális nukleáris fenyegetést jelent.

2016-ban kiderült, hogy Észak-Korea megkereste az Egyesült Államokat, hogy hivatalos béketárgyalásokat folytasson a háború hivatalos befejezése érdekében. Bár a Fehér Ház beleegyezett a titkos béketárgyalásokba, a tervet elutasították, mivel Észak-Korea elutasította, hogy a szerződés feltételeinek részeként a nukleáris leszerelésről tárgyaljon.

2018. április 27-én bejelentették, hogy Észak-Korea és Dél-Korea megállapodott a 65 éve tartó konfliktus lezárását célzó tárgyalásokról. Kötelezték magukat a Koreai-félsziget teljes denuklearizációjára.

2021. szeptember 22-én Mun Dzse In dél-koreai elnök az ENSZ Közgyűlésében tartott beszédében megismételte felhívását a koreai háború hivatalos befejezésére.

Az amerikai védelmi minisztérium adatai szerint az USA 33 686 harci halottat, 2830 nem harci halottat és 17 730 egyéb halottat szenvedett a koreai háborúban. Az amerikai harci veszteségek a nem koreai ENSZ-veszteségek több mint 90 százalékát tették ki. Az amerikai harci halálos áldozatok száma a kínaiakkal való első, 1950. november 1-jei összecsapásig 8516 volt. A koreai háború első négy hónapja, vagyis a kínai beavatkozás előtti háború (amely október vége felé kezdődött), messze a legvéresebb volt naponta az amerikai erők számára, mivel heves harcokban vették fel és semmisítették meg az aránylag jól felszerelt KPA-t. Az amerikai erők az első négy hónapot a koreai háborúban töltötték. Az amerikai orvosi feljegyzések szerint 1950 júliusa és októbere között az amerikai hadsereg az egész 37 hónapos háború során végül bekövetkezett harci halálesetek 31 százalékát szenvedte el. Az USA összesen 30 milliárd dollárt költött a háborúra. A koreai háborúban mintegy 1 789 000 amerikai katona szolgált, ami az 1950 júniusa és 1953 júliusa között világszerte aktív szolgálatot teljesítő 5 720 000 amerikai 31 százalékát teszi ki.

Dél-Korea mintegy 137 899 katonai halottról és 24 495 eltűntről számolt be. A többi, nem amerikai ENSZ-hadsereg halálos áldozatai összesen 3730-an voltak, és további 379-en eltűntek.

A hivatalos kínai forrásokból származó adatok szerint a PVA 114 000 harci halottat, 34 000 nem harci halottat, 340 000 sebesültet és 7600 eltűntet szenvedett a háború során. 7 110 kínai hadifoglyot repatriáltak Kínába. 2010-ben a kínai kormány a háborús veszteségek hivatalos számadatait 183 108 halottra (114 084 harcban, 70 000 harcon kívül) és 25 621 eltűntre módosította. Összességében a kínai gyalogsági csapatok 73 százaléka szolgált Koreában (34 hadseregből 25, azaz 109 gyalogsági hadosztályból 79 hadosztály került bevetésre). A kínai légierő több mint 52 százalékát, a harckocsizó egységek 55 százalékát, a tüzérségi hadosztályok 67 százalékát és a vasúti mérnöki hadosztályok 100 százalékát szintén Koreába küldték. A Koreában szolgáló kínai katonáknak nagyobb eséllyel kellett szembenézniük a halálos áldozatokkal, mint azoknak, akik a második világháborúban vagy a kínai polgárháborúban szolgáltak. Ami a pénzügyi költségeket illeti, Kína több mint 10 milliárd jüant (nagyjából 3,3 milliárd dollárt) költött a háborúra, nem számítva a Szovjetunió adományozott vagy elengedett segélyét. Ebben benne volt a Szovjetuniónak a háború végére járó 1,3 milliárd dollár is. Ez viszonylag nagy költség volt, mivel Kínának csak 1

A dél-koreai nemzetvédelmi minisztérium adatai szerint az észak-koreai katonai veszteségek összesen 294 151 halottat, 91 206 eltűntet és 229 849 sebesültet tettek ki, ami Észak-Koreának a legmagasabb katonai veszteséget jelentette mind abszolút, mind relatív értelemben minden hadviselő fél közül. A PRIO Battle Deaths Dataset hasonló számadatot közölt az észak-koreai katonai veszteségekre vonatkozóan: 316 579 fő. A kínai források hasonló számadatokat közöltek az észak-koreai hadseregre vonatkozóan: 290 000 „áldozatot” és 90 000 foglyot. A háború pontos pénzügyi költségei Észak-Korea számára nem ismertek, de köztudottan hatalmasak voltak mind a közvetlen veszteségek, mind az elvesztett gazdasági tevékenység tekintetében; az országot mind maga a háború költségei, mind az amerikai stratégiai bombázó hadjárat, amely többek között Észak-Korea épületeinek 85 százalékát és energiatermelő kapacitásának 95 százalékát megsemmisítette, tönkretette.

A kínaiak és az észak-koreaiak becslése szerint az Egyesült Államok mintegy 390 000 katonáját, Dél-Korea 660 000 katonáját és 29 000 egyéb ENSZ-katonát „likvidáltak” a csatatérről. Nyugati források becslése szerint a PVA mintegy 400 000 halottat és 486 000 sebesültet, míg a KPA 215 000 halottat és 303 000 sebesültet szenvedett. Cumings ennél jóval magasabb, 900 000 halálos áldozatot említ a kínai katonák körében.

A dél-koreai nemzetvédelmi minisztérium szerint a háború során több mint háromnegyedmillió megerősített erőszakos polgári haláleset történt, további egymillió polgári személyt eltűntnek nyilvánítottak, és további milliók váltak menekültté. Dél-Koreában mintegy 373 500 civil halt meg, több mint 225 600 megsebesült, és több mint 387 740-et eltűntként tartottak nyilván. Csak Szöul első kommunista megszállása alatt a KPA 128 936 civilt mészárolt le, és további 84 523-at deportált Észak-Koreába. A határ túloldalán mintegy 1 594 000 észak-koreai áldozatot jelentettek, köztük 406 000 civil halottat és 680 000 eltűntet. A háború alatt több mint 1,5 millió észak-koreai menekült délre.

Az USA felkészületlensége a háborúra

Az 1950 nyarán és őszén Koreába vezényelt amerikai haderő felkészületlenségének háború utáni elemzésében Floyd L. Parks vezérőrnagy kijelentette, hogy „Sokaknak, akik nem élték meg, hogy elmondhassák a történetet, a szárazföldi hadviselés teljes skáláját meg kellett harcolniuk a támadástól a késleltetésig, egységről egységre, emberről emberre… Az, hogy képesek voltunk a győzelmet a vereség torkából kihúzni… nem mentesít minket a felelősség alól, hogy saját húsunk és vérünk került ilyen szorult helyzetbe”.

1950-re Louis A. Johnson amerikai védelmi miniszter olyan politikát alakított ki, amely hűen követte Truman elnök védelmi takarékossági terveit, és agresszívan igyekezett azt végrehajtani még a folyamatosan növekvő külső fenyegetésekkel szemben is. Ennek következtében nagyrészt őt okolták a kezdeti koreai kudarcokért és a háború kezdeti szakaszában a rosszul felszerelt és nem megfelelően kiképzett amerikai katonai erőkről szóló, széles körben elterjedt jelentésekért.

Az invázióra adott első válaszlépésként Truman Észak-Korea tengeri blokádjára szólított fel, és megdöbbenve tapasztalta, hogy egy ilyen blokádot csak „papíron” lehet bevezetni, mivel az amerikai haditengerészet már nem rendelkezik olyan hadihajókkal, amelyekkel kérését teljesíteni tudná. A hadsereg tisztviselői, akik kétségbeesetten kerestek fegyvereket, a második világháborús csendes-óceáni harcterekről Sherman tankokat szereztek vissza, és felújították őket, hogy Koreába szállítsák őket. A Fort Knox-i hadsereg tüzérségi tisztviselői M26 Pershing harckocsikat szedtek le a Fort Knox környékén lévő M26 Pershing harckocsikat bemutató állványokról, hogy felszereljék a hadsereg sietve megalakított 70. harckocsizászlóaljának harmadik századát. Megfelelő számú taktikai vadászbombázó repülőgép híján a légierő F-51-es (P-51) légcsavaros repülőgépeket vett ki a raktárakból vagy a Légi Nemzeti Gárda meglévő századaiból, és sietve állította őket frontszolgálatba. A pótalkatrészek és a képzett karbantartó személyzet hiánya rögtönzött javításokat és nagyjavításokat eredményezett. Egy haditengerészeti helikopterpilóta egy aktív szolgálatban lévő hadihajó fedélzetén felidézte, hogy pótalkatrészek hiányában a sérült rotorlapátokat ragasztószalaggal javították.

Az amerikai hadsereg tartalékos és nemzeti gárdista gyalogsági katonái és az újonnan behívott katonák (akiket azért hívtak be, hogy feltöltsék az alulhúzott gyalogsági hadosztályokat) szinte mindenből hiányt szenvedtek, ami az észak-koreai erők visszaveréséhez szükséges volt: tüzérség, lőszer, nehéz harckocsik, földi támogató repülőgépek, sőt még olyan hatékony páncéltörő fegyverek is, mint az M20 3,5 hüvelykes (89 mm-es) szuper páncélököl. Néhány Koreába küldött hadseregbeli harci egységet elhasználódott, „vörös bélésű” M1-es puskákkal vagy karabélyokkal láttak el, amelyek azonnali lőszerraktári felújításra vagy javításra szorultak. Egyedül a tengerészgyalogság, amelynek parancsnokai tárolták és karbantartották a második világháborús felesleges felszerelés- és fegyverkészletüket, bizonyult bevetésre késznek, bár még mindig szánalmasan alul volt erősítve, és a kétéltű műveletek gyakorlására alkalmas partraszálló hajókra is szükségük volt (Louis Johnson védelmi miniszter a megmaradt hajók nagy részét átadta a haditengerészetnek, és fenntartotta őket a hadsereg egységeinek kiképzésére).

A koreai háború kezelésével kapcsolatos nyilvános bírálatok miatt Truman úgy döntött, hogy lemondásra szólítja fel Johnsont. 1950. szeptember 19-én Johnson lemondott védelmi miniszteri tisztségéről, és az elnök gyorsan George C. Marshall tábornokkal váltotta fel.

Páncélos hadviselés

A KPA-erők kezdeti támadását a szovjet T-34-85-ös harckocsik használata segítette. A KPA mintegy 120 T-34-es harckocsival felszerelt harckocsihada állt az invázió élére. Ezek a T-34-esek ellen kevés, a T-34-esek elleni harcra alkalmas páncéltörő fegyverrel hajtottak a ROK ellen. Az offenzíva előrehaladtával további szovjet páncélosok érkeztek. A KPA harckocsik a kezdeti időkben szép sikereket értek el a ROK gyalogság, a Task Force Smith és az amerikai M24 Chaffee könnyű harckocsik ellen, amelyekkel találkoztak. A KPA előrenyomuló páncélosainak lelassítására a földi támadó repülőgépek általi akadályozás volt az egyetlen eszköz. Az ENSZ-erők javára fordult a kocka 1950 augusztusában, amikor a KPA jelentős tankveszteségeket szenvedett egy sor olyan ütközet során, amelyben az ENSZ-erők nehezebb felszereléseket vetettek be, köztük M4A3 Sherman közepes harckocsikat, amelyeket M26 nehéz harckocsik, valamint a brit Centurion, Churchill és Cromwell harckocsik támogattak.

A szeptember 15-i incheoni partraszállás elvágta a KPA utánpótlási vonalait, így páncélosai és gyalogsága kifogyott az üzemanyagból, lőszerből és egyéb ellátmányból. Ennek és a puszani perem áttörésének következtében a KPA-nak vissza kellett vonulnia, és sok T-34-est és nehézfegyvert el kellett hagynia. Mire a KPA visszavonult délről, összesen 239 T-34-es és 74 Szu-76-os önjáró löveg veszett oda. 1950 novembere után a KPA páncélosai ritkán találkoztak.

Az északiak kezdeti támadását követően a koreai háborúban a harckocsikat csak korlátozottan használták, és nem voltak nagyszabású harckocsicsaták. A hegyvidéki, erdős terep, különösen a keleti központi zónában, rossz terep volt a harckocsik számára, ami korlátozta a mobilitásukat. A koreai háború utolsó két évében az ENSZ harckocsijai nagyrészt gyalogsági támogatásként és mobil tüzérségi eszközökként szolgáltak.

Tengeri hadviselés

Mivel egyik Korea sem rendelkezett jelentős haditengerészettel, a háborúban kevés tengeri csatát vívtak. Egy csetepatéra Észak-Korea és az ENSZ-parancsnokság között 1950. július 2-án került sor; az amerikai haditengerészet USS Juneau cirkálója, a Royal Navy HMS Jamaica cirkálója és a Royal Navy HMS Black Swan fregattja négy észak-koreai torpedónaszáddal és két aknavetős ágyúnaszáddal harcolt, és elsüllyesztette őket, a USS Juneau később több jelenlévő lőszerhajót is elsüllyesztett. A koreai háború utolsó tengeri csatája napokkal az incshoni csata előtt történt; a ROK PC-703 nevű hajója elsüllyesztett egy észak-koreai aknaszedőt az Incshon melletti Haeju-szigetnél vívott csatában. Két nappal később három másik ellátóhajót is elsüllyesztett a PC-703 a Sárga-tengeren. Ezt követően az ENSZ-országok hajói vitathatatlanul ellenőrzésük alatt tartották a Korea körüli tengert. A lövészhajókat a partvidéki bombázásra használták, míg a repülőgép-hordozók légi támogatást nyújtottak a szárazföldi erőknek.

A háború nagy részében az ENSZ haditengerészetei Észak-Korea nyugati és keleti partjainál járőröztek, elsüllyesztették az utánpótlás- és lőszerhajókat, és megakadályozták az észak-koreaiak tengeri utánpótlását. Az észak-koreai part menti ütegek nagyon alkalmi lövéseitől eltekintve az ENSZ haditengerészet hajóit elsősorban a mágneses aknák jelentették a legnagyobb veszélyt. A háború alatt az amerikai haditengerészet öt hajója veszett oda aknák miatt: két aknaszedő, két aknaszedő kísérőhajó és egy óceánjáró. Az aknák és az észak-koreai parti tüzérség lövései további 87 amerikai hadihajót rongáltak meg, ami kisebb vagy közepes károkat okozott.

Légi hadviselés

Ez volt az első olyan háború, amelyben a sugárhajtású repülőgépek központi szerepet játszottak a légi harcokban. Az egykor félelmetes vadászgépek, mint a P-51 Mustang, az F4U Corsair és a Hawker Sea Fury – mind dugattyús motorral hajtott, légcsavaros, és a II. világháború alatt tervezett -, visszavették légi fölényes szerepüket a hadszíntérre érkező gyorsabb, sugárhajtású vadászgépek új generációjával szemben. A háború első hónapjaiban a P-80 Shooting Star, az F9F Panther, a Gloster Meteor és más, az ENSZ zászlaja alatt közlekedő sugárhajtású gépek domináltak a Koreai Népi Légierő (KPAF) légcsavarhajtású szovjet Jakovlev Jak-9 és Lavocskin La-9-esek felett. 1950 augusztus elejére a KPAF mindössze mintegy 20 gépre csökkent.

Az 1950. október végi kínai beavatkozás a világ egyik legfejlettebb sugárhajtású vadászgépével, a MiG-15-össel erősítette meg a KPAF-ot. Az erősen felfegyverzett MiG-ek gyorsabbak voltak, mint az első generációs ENSZ sugárhajtású gépek, ezért a vadászkíséretük ellenére elérték és megsemmisítették az amerikai B-29 Superfortress bombázórepülőket. A növekvő B-29-es veszteségek miatt az USAF kénytelen volt a nappali bombázási kampányról a biztonságosabb, de kevésbé pontos éjszakai célpontok bombázására áttérni.

Az USAF a MiG-15-ösökkel szemben három századot küldött a legképzettebb vadászgépéből, az F-86 Sabre-ből. Ezek 1950 decemberében érkeztek meg. A MiG-et bombázó elfogóvadásznak tervezték. Nagyon magas volt a repülési magassága – 15 000 m (50 000 láb) – és nagyon nehéz fegyverzetet hordozott: egy 37 mm-es és két 23 mm-es ágyút. Az F-86-osnak 13 000 m (42 000 láb) volt a magassága, és hat darab .50 kaliberű (12,7 mm) géppuskával voltak felfegyverezve, amelyek hatótávolságát radaros fegyverzet segítségével állították be. Ha nagyobb magasságban érkeztek, a MiG-nek előnye volt, hogy eldöntse, hogy támad-e vagy sem. Egyenesen repülő harcban a két lengőszárnyas típus hasonló, 1100 km körüli maximális sebességet ért el.

1951 nyarán és őszén az USAF 4. vadász elfogó repülőszázadának túlerőben lévő Sabres-ei – egy időben mindössze 44 darab – folytatták a harcot a MiG Alley-ben, ahol a Yalu folyó a kínai határt jelzi, a mintegy 500 repülőgépet bevetni képes kínai és észak-koreai légierővel szemben. Harrison Thyng ezredesnek a Pentagonnal való közlését követően az 51. Vadász-felderítő repülőszázad végül 1951 decemberében megerősítette az ostromlott 4. repülőszázadot; a háború következő másfél éves szakaszában folytatódott a légi hadviselés.

A vietnami háborúval ellentétben, amelybe a Szovjetunió hivatalosan csak „tanácsadókat” küldött, a 64. vadászrepülő alakulat részt vett a koreai légi háborúban. A Szovjetunió félt a közvetlen konfrontációtól az USA-val, és tagadta, hogy személyzete nem csak tanácsadói szerepet töltött volna be, de a légi harcok hamarosan azt eredményezték, hogy a szovjet pilóták elhagyták a kódjeleket, és oroszul beszéltek a rádión keresztül. Ez az ismert közvetlen szovjet részvétel olyan casus belli volt, amelyet az ENSZ parancsnoksága szándékosan figyelmen kívül hagyott, nehogy a háború a Szovjetunióra is kiterjedjen, és esetleg atomháborúvá fajuljon.

A háború után és a mai napig az USAF jelentése szerint az F-86 Sabre-ek pusztulási aránya meghaladta a 10:1 arányt, 792 MiG-15-öst és 108 más repülőgépet lőttek le Sabre-ek, és 78 Sabre-t vesztettek el ellenséges tűzben. A szovjet légierő mintegy 1100 levegő-levegő győzelemről és 335 MiG harci veszteségről számolt be, míg a kínai PLAAF 231 harci veszteségről, főként MiG-15-ösökről és 168 egyéb elvesztett repülőgépről számolt be. A KPAF nem jelentett adatokat, de az ENSZ Parancsnokság becslése szerint a háború első szakaszában mintegy 200 KPAF repülőgépet veszítettek el, és további 70 repülőgépet a kínai beavatkozás után. Az USAF vitatja a szovjet és a kínai állításokat 650, illetve 211 lezuhant F-86-osról. Egy forrás azonban azt állítja, hogy az USAF a Koreába telepített 674 F-86-osból 224 veszteséget (kb. 100 légi harcban) említ a közelmúltban.

A Dorr, Lake és Thompson által végzett újabb kutatások azonban azt állítják, hogy az F-86 és a MiG-15 tényleges halálozási aránya közelebb áll a 2:1 arányhoz. A Dorr, Lake és Thompson hivatkozott a Korea feletti F-86 és MiG-15 közötti harcokról szóló „legújabb tanulmányokra”, és arra a következtetésre jutott, hogy az F-86 tényleges halálozási aránya 1,8:1 volt, és valószínűleg közelebb állt az 1,3:1 arányhoz a szovjet pilóták által vezetett MiG-ek ellen.

Észak-Korea bombázása

Az Észak-Korea elleni első bombatámadást a háború negyedik napján, 1950. június 29-én hagyta jóvá Douglas MacArthur tábornok, közvetlenül a Távol-keleti Légierő (FEAF) parancsnokának, George E. Stratemeyernek a kérésére. A nagyobb bombázások július végén kezdődtek. Az amerikai légierő abban a hónapban 7000 közeli támogató és tiltó légicsapást hajtott végre, ami hozzájárult ahhoz, hogy az észak-koreai előrenyomulás üteme 3 km-re lassult (két héttel később a napi tonnaszám mintegy 800 tonnára nőtt.

Júniustól októberig az Egyesült Államok hivatalos politikája a kommunikációs központok (vasútállomások, rendező pályaudvarok, főpályaudvarok és vasútvonalak) és a hadrafoghatóság szempontjából létfontosságúnak ítélt ipari létesítmények elleni precíziós bombázások folytatása volt. Ez a politika a második világháborút követő viták eredménye volt, amelyekben az amerikai politika a második világháború későbbi szakaszában végrehajtott tömeges polgári bombázásokat eredménytelennek és erkölcstelennek minősítette. Július elején Emmett O’Donnell Jr. tábornok engedélyt kért öt észak-koreai város tűzbombázására. Javasolta, hogy MacArthur jelentse be, hogy az ENSZ alkalmazza azokat a tűzbombázási módszereket, amelyek „térdre kényszerítették Japánt”. A bejelentés arra figyelmeztetné Észak-Korea vezetőit, hogy „a nőket, gyerekeket és más nem harcoló személyeket vigyenek ki a pokolba”.

O’Donnell szerint MacArthur így válaszolt: „Nem, Rosie, még nem vagyok hajlandó ilyen messzire menni. Az utasításaim nagyon egyértelműek; azonban szeretném, ha tudnád, hogy semmiféle ellenérzésem nincs az ellen, hogy jóhiszemű katonai célpontokat bombázzanak, nagy erejű robbanóanyaggal, abban az öt ipari központban. Ha elvétik a célt, és embert ölnek, vagy a város más részeit pusztítják el, azt is elfogadom, mint a háború részét.”

1950 szeptemberében MacArthur az ENSZ-nek tett nyilvános jelentésében kijelentette: „Az ártatlan civilek megölésének és a polgári gazdaságban okozott károk elkerülésének problémája folyamatosan jelen van, és személyes figyelmemet erre fordítom”.

1950 októberében a FEAF parancsnoka, Stratemeyer tábornok engedélyt kért arra, hogy „a város legszélesebb területén, figyelmeztetés nélkül, égetéssel és nagy erejű robbanóanyaggal” támadhassa a 60 000 lakosú Sinuiju tartományi fővárost. MacArthur főparancsnoksága másnap válaszolt: „A Washingtonból kinyilvánított általános politika negligálja az ilyen támadást, hacsak a katonai helyzet egyértelműen meg nem követeli. A jelenlegi körülmények között ez nem áll fenn”.

A kínaiak novemberi beavatkozását követően MacArthur tábornok fokozott bombázást rendelt el Észak-Korea ellen, amely magában foglalta az ország arzenáljai és kommunikációs központjai elleni tűzbombázást, és különösen a Jalu folyón átívelő összes híd „koreai vége” ellen. A II. világháborúban Németország és Japán felett végrehajtott légi bombázásokhoz hasonlóan az USAF névleges célja Észak-Korea háborús infrastruktúrájának megsemmisítése és az ország moráljának megrendítése volt.

1950. november 3-án Stratemeyer tábornok továbbította MacArthurnak az Ötödik Légierő parancsnokának, Earle E. Partridge tábornoknak a kérését, hogy engedélyezze „Sinuiju felgyújtását”. Mint korábban júliusban és októberben, MacArthur most is elutasította a kérést, azzal magyarázva, hogy a város létesítményeit a város elfoglalása után kívánja használni. Ugyanezen a találkozón azonban MacArthur először egyezett bele egy tűzbombázó hadjáratba, beleegyezett Stratemeyer kérésébe, hogy felgyújtsák Kanggye városát és több más várost: „Égessétek fel, ha úgy kívánjátok. Nem csak azt, Strat, hanem égessetek fel és pusztítsatok el tanulságként minden más olyan várost, amelyet az ellenség számára katonai szempontból értékesnek tartotok”. Még aznap este MacArthur vezérkari főnöke közölte Stratemeyerrel, hogy Sinuiju tűzbombázását is jóváhagyták. Naplójában Stratemeyer a következőképpen foglalta össze az utasításokat: „Észak-Koreában mostantól minden létesítmény, létesítmény és falu katonai és taktikai célponttá válik”. Stratemeyer parancsot küldött az Ötödik Légierőnek és a Bombázó Parancsnokságnak, hogy „semmisítsenek meg minden kommunikációs eszközt és minden létesítményt, gyárat, várost és falut”.

Miután MacArthurt 1951 áprilisában leváltották az ENSZ koreai főparancsnokságáról, utódai folytatták ezt a politikát, és végül egész Észak-Koreára kiterjesztették. Az Egyesült Államok összesen 635 000 tonna bombát, köztük 32 557 tonna napalmot dobott le Koreára, többet, mint a II. világháború teljes csendes-óceáni hadjárata során. Észak-Korea Kambodzsa (500 000 tonna), Laosz (2 millió tonna) és Dél-Vietnam (4 millió tonna) mellett a történelem legsúlyosabban bombázott országai közé tartozik, ahol Laosz szenvedte el a legnagyobb bombázást méretéhez és lakosságához képest.

Ennek következtében Észak-Koreában szinte minden jelentős épület megsemmisült. A háború legmagasabb rangú amerikai hadifoglya, William F. Dean vezérőrnagy arról számolt be, hogy az általa látott észak-koreai városok és falvak többsége vagy romhalmaz, vagy hóval borított pusztaság volt. Az észak-koreai gyárak, iskolák, kórházak és kormányhivatalok kénytelenek voltak a föld alá költözni, a légvédelem pedig „nem létezett”. 1950 novemberében az észak-koreai vezetés arra utasította lakosságát, hogy az akut lakhatási probléma megoldása érdekében építsenek ásásokat és vályogkunyhókat, valamint ássanak alagutakat. Curtis LeMay, az amerikai légierő tábornoka így nyilatkozott: „Átmentünk oda, megvívtuk a háborút, és végül úgyis felgyújtottunk minden várost Észak-Koreában, így vagy úgy, és néhányat Dél-Koreában is”. Dean Rusk amerikai ezredes, későbbi külügyminiszter kijelentette, hogy az USA „mindent lebombázott, ami mozgott Észak-Koreában, minden téglát, ami a másik tetején állt”. Phenjan, amelynek területének 75 százaléka megsemmisült, olyannyira elpusztult, hogy a bombázást leállították, mivel már nem maradtak értékelhető célpontok. November 28-án a Bomber Command beszámolt a hadjárat előrehaladásáról: Manpojin 95 százalékát megsemmisítették, Hoeryong, Namsi és Koindong 90 százalékát, Chosan 85 százalékát, Sakchu és Huichon 75 százalékát, valamint Uiju 20 százalékát. Az USAF kárbecslése szerint „Észak-Korea huszonkét nagyobb városából tizennyolc legalább félig megsemmisült”. A hadjárat végére az amerikai bombázók nehezen találtak célpontot, és arra szorítkoztak, hogy gyaloghidakat bombázzanak, vagy a tengerbe dobják bombáikat.

1953 májusában öt nagy észak-koreai gátat bombáztak. Charles K. Armstrong szerint e gátak bombázása és az azt követő áradások több millió észak-koreait fenyegettek éhínséggel, bár a nagymértékű éhínséget sikerült elkerülni az észak-koreai szövetségesek által nyújtott gyorssegélyekkel.

A hagyományos bombázás mellett a kommunista fél azt állította, hogy az USA biológiai fegyvereket is bevetett. Ezeket az állításokat vitatták; Conrad Crane azt állítja, hogy miközben az USA vegyi és biológiai fegyverek kifejlesztésén dolgozott, az amerikai hadsereg „nem rendelkezett sem a képességgel, sem az akarattal”, hogy ezeket harcban használja.

Az USA atomháborúval való fenyegetése

1950. november 5-én az Egyesült Államok vezérkari főnökei parancsot adtak ki a KNK mandzsúriai katonai bázisainak megtorló atombombázására, ha azok hadseregei átkelnek Koreába, vagy ha a KNK vagy a KPA bombázói onnan támadják Koreát. Truman elnök elrendelte kilenc Mark 4-es atombomba átadását „a légierő kilencedik bombázócsoportjának, a fegyverek kijelölt hordozójának … aláírta a parancsot, hogy a fegyvereket kínai és koreai célpontok ellen használják”, amelyet azonban soha nem továbbított.

Sok amerikai tisztviselő úgy tekintette, hogy a nukleáris képességű (de nem nukleáris fegyverzetű) B-29-es bombázók Nagy-Britanniába történő telepítése segítette az 1948-1949-es berlini blokád feloldását. Truman és Eisenhower egyaránt rendelkezett katonai tapasztalattal, és a nukleáris fegyvereket a hadsereg potenciálisan felhasználható elemének tekintették. Truman 1950. június 25-én, a háborút megvitató első megbeszélésén elrendelte, hogy készítsenek terveket a szovjet erők megtámadására, ha azok belépnének a háborúba. Júliusban Truman jóváhagyta egy újabb B-29-es bevetését Nagy-Britanniába, ezúttal bombákkal (de azok magja nélkül), hogy emlékeztesse a szovjeteket az USA támadó képességére. Egy hasonló flotta Guamra történő telepítése kiszivárgott a The New York Timesnak. Miközben az ENSZ-erők visszavonultak Puszanba, és a CIA arról számolt be, hogy a kínai szárazföld haderőt gyűjt egy esetleges tajvani invázióhoz, a Pentagon úgy vélte, hogy a kongresszus és a közvélemény követelni fogja a nukleáris fegyverek bevetését, ha a koreai helyzet megköveteli azokat.

Miközben a PVA erői visszaszorították az ENSZ-erőket a Jalu-folyótól, Truman 1950. november 30-i sajtótájékoztatóján kijelentette, hogy a nukleáris fegyverek bevetése „mindig aktív megfontolás tárgya”, az ellenőrzés pedig a helyi katonai parancsnokság alá tartozik. Az indiai nagykövet, K. Madhava Panikkar arról számolt be, „hogy Truman bejelentette, hogy az atombomba koreai bevetésére gondol. A kínaiakat azonban úgy tűnt, nem hatotta meg ez a fenyegetés … A KNK propagandája az USA ellen fokozódott. A ‘Segítsük Koreát, hogy ellenálljon Amerikának’ kampányt a termelés növelésének, a nagyobb nemzeti integrációnak és a nemzetellenes tevékenységek szigorúbb ellenőrzésének szlogenjévé tették. Nem lehetett nem érezni, hogy Truman fenyegetése jól jött a forradalom vezetői számára, hogy tevékenységük tempóját fenntarthassák.”

Miután nyilatkozata aggodalmat keltett Európában, Truman 1950. december 4-én találkozott Clement Attlee brit miniszterelnökkel és a Nemzetközösség szóvivőjével, René Pleven francia miniszterelnökkel és Robert Schuman francia külügyminiszterrel, hogy megvitassák az atomháborúval és annak valószínű kontinentális elterjedésével kapcsolatos aggodalmaikat. Az USA nem azért mondott le az atomháborúról, mert „a Szovjetunió és a Kínai Népköztársaság nem volt hajlandó az eszkalációra”, hanem mert az ENSZ-szövetségesek – nevezetesen az Egyesült Királyság, a Nemzetközösség és Franciaország – aggódtak amiatt, hogy a geopolitikai egyensúlyhiány miatt a NATO védtelen lesz, miközben az USA harcol Kínával, aki ráveheti a Szovjetuniót Nyugat-Európa meghódítására. Az egyesített vezérkari főnökök azt tanácsolták Trumannak, hogy közölje Attlee-vel, hogy az USA csak akkor vetne be nukleáris fegyvereket, ha az ENSZ-csapatok evakuálásának védelmére vagy „súlyos katonai katasztrófa” megelőzésére lenne szükség.

1950. december 6-án, miután a kínai beavatkozás visszaverte az ENSZ hadseregeit Észak-Koreából, J. Lawton Collins tábornok (a hadsereg vezérkari főnöke), MacArthur tábornok, C. Turner Joy admirális, George E. Stratemeyer tábornok és Doyle Hickey vezérőrnagy, Charles A. Willoughby vezérőrnagy és Edwin K. Wright vezérőrnagy Tokióban találkoztak, hogy megtervezzék a kínai beavatkozás elleni stratégiát; három lehetséges atomháborús forgatókönyvet vázoltak fel a következő hetek és hónapok hadviselésére.

Mind a Pentagon, mind a Külügyminisztérium óvatos volt a nukleáris fegyverek bevetésével kapcsolatban a Kínával való általános háború kockázata és a diplomáciai következmények miatt. Truman és vezető tanácsadói egyetértettek ezzel, és 1950 december elején a rossz koreai katonai helyzet ellenére sem gondoltak komolyan a bevetésre.

1951-ben az USA a legszorosabbra fokozta az atomháborút Koreában. Mivel Kína új hadseregeket telepített a kínai-koreai határra, az okinawai Kadena légibázison a földi személyzet a koreai hadviseléshez atombombákat állított össze, amelyekből „csak a nélkülözhetetlen gödrös atommagok hiányoztak”. 1951 októberében az Egyesült Államok végrehajtotta a Hudson Harbor hadműveletet a nukleáris fegyverkezési képesség megteremtése érdekében. Az USAF B-29-es bombázói egyéni bombázórepüléseket gyakoroltak Okinawáról Észak-Koreába (nukleáris vagy hagyományos bombák álcáival), amelyeket a Japán keleti-középső részén található Yokota légibázisról koordináltak. Hudson Harborban tesztelték „az összes olyan tevékenység tényleges működését, amely egy atomcsapáshoz kapcsolódik, beleértve a fegyverek összeszerelését és tesztelését, a bombák vezetését, a bombák célzásának földi ellenőrzését”. A bombázás adatai azt mutatták, hogy az atombombák taktikailag hatástalanok lennének a tömeges gyalogság ellen, mivel „az ellenséges csapatok nagy tömegeinek időben történő azonosítása rendkívül ritka volt”.

Matthew Ridgway tábornokot felhatalmazták arra, hogy nukleáris fegyvereket használjon, ha egy nagyobb légitámadás Koreán kívülről érkezik. Egy követet küldtek Hongkongba, hogy figyelmeztesse Kínát. Az üzenet valószínűleg óvatosabbá tette a kínai vezetőket a nukleáris fegyverek esetleges amerikai bevetésével kapcsolatban, de hogy értesültek-e a B-29-esek bevetéséről, nem világos, és valószínűleg a két nagy kínai offenzíva kudarca abban a hónapban volt az, ami arra késztette őket, hogy védekező stratégiára térjenek át Koreában. A B-29-esek júniusban visszatértek az Egyesült Államokba.

Annak ellenére, hogy az atomfegyverek nagyobb pusztító erejűek lettek volna a háborúban, a háború kimenetelének meghatározására gyakorolt hatásuk valószínűleg minimális lett volna. Taktikailag, tekintettel a PVA szétszórt jellegére.

Amikor Eisenhower 1953 elején követte Trumant, ő is hasonlóan óvatos volt a nukleáris fegyverek koreai bevetésével kapcsolatban. A kormányzat készenléti terveket készített a Kína elleni bevetésre, de Trumanhoz hasonlóan az új elnök is attól tartott, hogy ez a Japán elleni szovjet támadást eredményezné. A háború úgy ért véget, ahogyan kezdődött, anélkül, hogy az USA nukleáris fegyvereket vetett volna be a harcok közelében.

Háborús bűnök

A koreai háború során a háború első napjaitól kezdve mindkét fél számos atrocitásra és a civilek lemészárlására került sor. 1950. június 28-án az észak-koreai csapatok elkövették a Szöuli Nemzeti Egyetem kórházában elkövetett mészárlást. Ugyanezen a napon Syngman Rhee dél-koreai elnök elrendelte a Bodo Liga mészárlását, amely a feltételezett baloldali szimpatizánsok és családtagjaik tömeges meggyilkolását jelentette a dél-koreai tisztviselők és jobboldali csoportok részéről. A Bodo Liga mészárlása során megöltek számát legalább 60 000-110 000 (Kim Dong-choon) és 200 000 (Park Myung-lim) között becsülik. A britek tiltakoztak szövetségeseiknél a későbbi dél-koreai tömeges kivégzések miatt, és megmentettek néhány állampolgárt.

A bizottsághoz beadványok is érkeztek, amelyekben azt állították, hogy a háború alatt az amerikai hadsereg több mint 200 nagyszámú dél-koreai civilt ölt meg, főként légitámadások során. A bizottság több ilyen esetet is megerősített, köztük egy napalm bombákkal megtámadott barlangba zsúfolt menekülteket, ami a túlélők szerint 360 ember halálát okozta, valamint egy légitámadást, amely 197 menekültet ölt meg, akik egy mezőn gyűltek össze a messzi délen. A bizottság azt javasolta, hogy Dél-Korea kérjen jóvátételt az Egyesült Államoktól, de 2010-ben egy új, konzervatív kormány alatt újjászervezett bizottság arra a következtetésre jutott, hogy a legtöbb amerikai tömeggyilkosság „katonai szükségszerűségből” fakadt, míg néhány esetben – állapították meg – az amerikai hadsereg „alacsony fokú jogtalansággal” járt el, de a bizottság nem javasolta, hogy jóvátételt kérjenek.

A leghírhedtebb amerikai mészárlásban, amelyet külön vizsgáltak, de nem a bizottság, az amerikai csapatok a Dél-Korea középső részén fekvő No Gun Rinél (1950. július 26-29.) 250-300 menekültet, főleg nőket és gyerekeket öltek meg. Az amerikai parancsnokok a menekültoszlopok közé beszivárgó ellenségtől tartva olyan politikát fogadtak el, hogy az amerikai vonalakhoz közeledő civil csoportokat – többek között lövésekkel – megállították. Miután az amerikai hadsereg éveken át elutasította a túlélők beszámolóit, kivizsgálta és 2001-ben elismerte a No Gun Ri-i gyilkosságokat, de azt állította, hogy nem volt parancs és „nem szándékos gyilkosság”. x Dél-koreai tisztviselők egy párhuzamos vizsgálat után azt mondták, hogy szerintük volt lőparancs. A túlélők képviselői elítélték az általuk amerikai „szépítésnek” nevezett eseményeket.

Az Egyesült Államok Észak-Korea elleni bombázását egyes szerzők háborús bűncselekményként ítélték el, mivel gyakran polgári célpontokat is bombáztak, és sok civil áldozatot követelt. Bruce Cumings szerint „Amit alig néhány amerikai tud vagy emlékszik, hogy három éven át szőnyegbombáztuk Észak-Koreát, szinte egyáltalán nem törődve a civil áldozatokkal”. Blaine Harden író „súlyos háborús bűnnek” nevezte a bombázó hadjáratot, és „hosszúnak, kényelmesnek és kíméletlennek” minősítette. Szerinte ez „egy elfeledett háború talán legelfeledettebb része”.

A Geoje-szigeten lévő Geoje fogolytáborban a 71., 72. és 86. számú táborban a kínai hadifoglyok antikommunista előadásokat és missziós munkát tapasztaltak az amerikai és tajvani titkos ügynökök részéről. A kommunista-párti hadifoglyokat kínzásoknak, végtagok levágásának vetették alá, vagy nyilvánosan kivégezték őket. Gyakran előfordult az is, hogy vallomásos levelek írására kényszerítették őket, és a kommunizmusellenes jelszót és a Kínai Köztársaság zászlaját tetováltatták rájuk, arra az esetre, ha valaki vissza akart volna menni a szárazföldi Kínába.

A kommunista párti hadifoglyok, akik nem tudták elviselni a kínzásokat, földalatti csoportot alakítottak, hogy titokban, merényletekkel harcoljanak a nacionalista párti hadifoglyok ellen, ami a Geoje felkeléshez vezetett. A lázadást Francis Dodd foglyul ejtette, és a 187. gyalogezred leverte.

Végül 14 235 kínai hadifogoly került Tajvanra, és kevesebb mint 6000 hadifogoly tért vissza a szárazföldi Kínába. Azokat, akik Tajvanra mentek, „igaz embereknek” nevezik, és ismét agymosást tapasztaltak, és a hadseregbe küldték őket, vagy letartóztatták; míg a szárazföldi Kínába visszatért túlélőket először „hősként” fogadták, de végül, miután a tetoválásokat felfedezték, agymosás-ellenes, szigorú kihallgatásokat és házi őrizetet tapasztaltak. 1988 után a tajvani kormány engedélyezte a hadifoglyok visszatérését a szárazföldi Kínába, és segített eltávolítani az antikommunista tetoválásokat; míg a szárazföldi kínai kormány elkezdte engedélyezni a szárazföldi kínai hadifoglyok visszatérését Tajvanról.

Az Egyesült Államok jelentése szerint Észak-Korea rosszul bánt a hadifoglyokkal: a katonákat verték, éheztették, kényszermunkára küldték, halálra meneteltették, és rövid úton kivégezték őket.

A KPA hadifoglyokat ölt meg a 312-es és a 303-as dombért, a puszani peremvidékért, Daejeonért és Sunchonért vívott csatákban; ezeket a mészárlásokat az ENSZ-erők utólag fedezték fel. Később az amerikai kongresszus háborús bűnöket vizsgáló bizottsága, az Egyesült Államok Szenátusának a Kormányzati Műveletek Bizottsága Állandó Vizsgálati Albizottságának a Koreai Háborús Atrocitásokkal foglalkozó albizottsága arról számolt be, hogy „a Koreában lévő amerikai hadifoglyok kétharmada háborús bűnök következtében halt meg”.

Bár a kínaiak ritkán végeztek ki foglyokat, mint észak-koreai társaik, 1950-51 telén tömeges éhínség és betegségek söpörtek végig a kínaiak által vezetett hadifogolytáborokon. Az amerikai hadifoglyok mintegy 43 százaléka halt meg ebben az időszakban. A kínaiak azzal védekeztek, hogy ebben az időszakban minden kínai katona tömeges éhezéstől és betegségektől szenvedett a logisztikai nehézségek miatt. Az ENSZ hadifoglyok azt állították, hogy a legtöbb kínai tábor a könnyen ellátható kínai-koreai határ közelében volt, és hogy a kínaiak azért tartották vissza az élelmet, hogy a foglyokat a kommunista indoktrinációs programok elfogadására kényszerítsék. A kínai jelentések szerint 1951 júniusának végéig több mint ezer amerikai hadifogoly halt meg, míg egy tucat brit hadifogoly meghalt, és az összes török hadifogoly túlélte. Hastings szerint a sebesült amerikai hadifoglyok az orvosi ellátás hiánya miatt haltak meg, és „zöldségektől mentes, fehérjékben, ásványi anyagokban és vitaminokban szinte meddő” kukoricából és kölesből álló étrenddel etették őket, amelynek mindössze 1

A koreai háború alatt az amerikai hadifoglyok felkészületlensége a súlyos kommunista indoktrinációnak való ellenállásra vezetett az Egyesült Államok harcoló erőinek kódexéhez, amely szabályozza, hogy a harcban lévő amerikai katonáknak hogyan kell viselkedniük, ha „el kell kerülniük az elfogást, fogságban kell ellenállniuk, vagy szökniük kell az ellenség elől”.

Észak-Korea akár 50 000 dél-koreai hadifoglyot is fogva tarthatott a tűzszünet után: 141 Több mint 88 000 dél-koreai katona tűnt el, és a KPA azt állította, hogy 70 000 dél-koreait ejtett fogságba: 142 Amikor azonban 1951-ben megkezdődtek a tűzszüneti tárgyalások, a KPA azt jelentette, hogy csak 8000 dél-koreait tartottak fogva. Az ENSZ parancsnoksága tiltakozott az eltérések ellen, és azt állította, hogy a KPA arra kényszerítette a dél-koreai hadifoglyokat, hogy csatlakozzanak a KPA-hoz.

A KPA tagadta ezeket az állításokat. Azt állították, hogy a hadifogoly-állományuk azért volt kicsi, mert sok hadifogoly meghalt az ENSZ légitámadásaiban, és hogy a fronton szabadon engedték a ROK katonáit. Ragaszkodtak ahhoz, hogy csak önkéntesek szolgálhattak a KPA-ban.:143 1952 elejére az ENSZ tárgyalói feladták az eltűnt dél-koreaiak visszaszerzésének kísérletét. A hadifogolycsere úgy folyt, hogy a PVA-n kívüli dél-koreai hadifoglyokhoz nem jutottak hozzá.

Észak-Korea továbbra is azt állította, hogy minden dél-koreai hadifogoly, aki északon maradt, önként tette ezt. Azonban 1994 óta a dél-koreai hadifoglyok évtizedes fogság után maguktól szöktek meg Észak-Koreából. 1994-ben a dél-koreai egyesítési minisztérium arról számolt be, hogy 79 koreai hadifogoly szökött meg Észak-Koreából. A dél-koreai kormány becslései szerint 500 dél-koreai hadifogoly van továbbra is fogva Észak-Koreában.

A szökött hadifoglyok tanúvallomást tettek a bánásmódjukról, és emlékiratokat írtak az észak-koreai életükről. Jelentették, hogy nem tájékoztatták őket a hadifogolycsere-eljárásokról, és bányamunkára osztották be őket a kínai és orosz határhoz közeli távoli északkeleti régiókban. „31 A szovjet külügyminisztérium titkosított dokumentumai megerősítik ezeket a vallomásokat.

1997-ben a dél-koreai Geoje hadifogolytábort emlékhellyé alakították át.

1950 decemberében megalakult a Dél-koreai Nemzeti Védelmi Hadtest; a katonák 406 000 behívott állampolgárból álltak. 1951 telén a PVA offenzívája során dél felé menetelve 50 000 dél-koreai Nemzeti Védelmi Hadtest katona éhen halt, amikor parancsnokaik elsikkasztották az élelmezésükre szánt pénzeszközöket. Ezt az eseményt a Nemzeti Védelmi Hadtest incidensének nevezik. Nincs bizonyíték arra, hogy Syngman Rhee személyesen részt vett volna a korrupcióban, vagy hasznot húzott volna belőle.

Szabadidő

1950-ben George C. Marshall védelmi miniszter és Francis P. Matthews haditengerészeti miniszter felszólította az 1947-ben feloszlatott Egyesült Szolgálati Szervezeteket (USO), hogy támogassák az amerikai katonákat. A háború végére több mint 113 000 amerikai USO-önkéntes dolgozott a hazai fronton és külföldön. Számos sztár érkezett Koreába, hogy fellépjen. A koreai háború alatt a dél-koreai tisztviselők „vigaszállomásokat” működtettek az ENSZ katonái számára.

A háború következtében „Észak-Korea mint ipari társadalom gyakorlatilag megsemmisült”. A fegyverszünet után Kim Il-Sung szovjet gazdasági és ipari segítséget kért. 1953 szeptemberében a szovjet kormány beleegyezett, hogy „törli vagy elhalasztja az összes … fennálló adósság visszafizetését”, és ígéretet tett arra, hogy egymilliárd rubel értékben nyújt Észak-Koreának pénzsegélyt, ipari berendezéseket és fogyasztási cikkeket. A szovjet blokk kelet-európai tagjai szintén hozzájárultak „logisztikai támogatással, technikai segítséggel, orvosi ellátással”. Kína elengedte Észak-Korea háborús adósságait, 800 millió jüant biztosított, kereskedelmi együttműködést ígért, és több ezer katonát küldött a megrongálódott infrastruktúra újjáépítésére. A mai Észak-Korea továbbra is elmaradott.

Észak-Korea a háború vége óta továbbra is totalitárius diktatúra, a Kim-dinasztia köré kialakult személyi kultusszal.

A termelési eszközök az állam tulajdonában vannak az állami vállalatokon és a kollektivizált gazdaságokon keresztül. A legtöbb szolgáltatás – például az egészségügy, az oktatás, a lakhatás és az élelmiszertermelés – szubvencionált vagy államilag finanszírozott. A legutóbbi észak-koreai népszámláláson alapuló becslések szerint 240 000-420 000 ember halt meg az 1990-es évek észak-koreai éhínségének következtében, és 1993 és 2008 között 600 000-850 000 nem természetes haláleset történt Észak-Koreában. Egy dél-koreai antropológusok által a Kínába disszidált észak-koreai gyerekekről készített tanulmány szerint a 18 éves férfiak 13 cm-rel alacsonyabbak voltak a korukbeli dél-koreaiaknál az alultápláltság miatt.

A vegyes fajú „GI-babák” (amerikai és más ENSZ-katonák és koreai nők gyermekei) nagy számban töltötték meg az ország árvaházait. Mivel a koreai hagyományos társadalom jelentős súlyt helyez az apai családi kötelékekre, a vérvonalra és a faji tisztaságra, a vegyes fajú vagy apa nélküli gyermekeket nem fogadta el könnyen a dél-koreai társadalom. A koreai gyermekek nemzetközi örökbefogadása 1954-ben kezdődött. Az 1952-es amerikai bevándorlási törvény legalizálta a nem feketék és nem fehérek amerikai állampolgárrá való honosítását, és lehetővé tette a dél-koreai katonafeleségek és gyermekek beutazását Dél-Koreából a koreai háború után. Az 1965-ös bevándorlási törvény elfogadásával, amely jelentősen megváltoztatta az Egyesült Államok nem európaiakkal szembeni bevándorlási politikáját, a koreaiak az Egyesült Államok egyik leggyorsabban növekvő ázsiai csoportjává váltak.

Mao Ce-tung döntése, hogy a koreai háborúban felveszi a harcot az Egyesült Államokkal, közvetlen kísérlet volt arra, hogy szembeszálljon azzal, amit a kommunista blokk a világ legerősebb antikommunista hatalmának tekintett, mégpedig akkor, amikor a kínai kommunista rezsim a kínai polgárháború megnyerése után még mindig a saját hatalmát szilárdította. Mao nem azért támogatta a beavatkozást, hogy megmentse Észak-Koreát, hanem azért, mert úgy vélte, hogy az Egyesült Államokkal való katonai konfliktus elkerülhetetlen volt, miután az USA belépett a háborúba, és hogy megbékítse a Szovjetuniót a katonai diszpenzáció biztosítása és Mao azon céljának elérése érdekében, hogy Kína a világ katonai nagyhatalmává váljon. Mao ugyanilyen ambiciózus volt saját presztízsének növelése a kommunista nemzetközi közösségen belül azáltal, hogy bebizonyította, hogy marxista törekvései nemzetközi jellegűek. Későbbi éveiben Mao úgy vélte, hogy Sztálin csak azután szerzett róla pozitív véleményt, hogy Kína belépett a koreai háborúba. Kínán belül a háború hosszú távon javította Mao, Zhou és Peng presztízsét, lehetővé téve a Kínai Kommunista Párt számára, hogy növelje legitimitását, miközben gyengítette a kommunistaellenes ellenzéket.

A kínai kormány azt az álláspontot támogatta, hogy a háborút az Egyesült Államok és Dél-Korea kezdeményezte, bár a ComIntern dokumentumaiból kiderült, hogy Mao a háborúba való belépéshez Sztálin jóváhagyását kérte. A kínai médiában a kínai háborús erőfeszítést úgy tekintik, mint annak példáját, hogy Kína alulfelszerelt hadsereggel lépett fel a világ legerősebb hatalmával szemben, visszavonulásra kényszerítette, és katonai patthelyzetig küzdött ellene. Ezeket a sikereket szembeállították Kína Japán és a nyugati hatalmak által az előző száz évben elszenvedett történelmi megaláztatásaival, kiemelve a PLA és a Kínai Kommunista Párt képességeit. A háború legjelentősebb negatív hosszú távú következménye Kína számára az volt, hogy az Egyesült Államokat arra késztette, hogy garantálja Csang Kaj-sek tajvani rezsimjének biztonságát, és ezzel gyakorlatilag biztosította, hogy Tajvan a mai napig a KNK ellenőrzésén kívül maradjon. Mao szintén a háborúban fedezte fel a nagyszabású tömegmegmozdulások hasznosságát, miközben a KNK feletti legtöbb uralkodó intézkedése között alkalmazta azokat. Végül, az USA-ellenes érzelmek, amelyek már a kínai polgárháború alatt is jelentős tényezőnek számítottak, a koreai háború kommunista propagandakampányai során beépültek a kínai kultúrába.

A koreai háború más résztvevő harcosokat is érintett. Törökország például 1952-ben belépett a NATO-ba, és megalapozta a Dél-Koreával való kétoldalú diplomáciai és kereskedelmi kapcsolatokat.

Emlékhelyek

Cikkforrások

1. Korean War
2. Koreai háború