Irak–iráni háború

gigatos | július 6, 2023

Összegzés

Az iráni-iraki háború (arabul: الحرب الإيرانية العراقية) egy elhúzódó fegyveres konfliktus volt Irán és Irak között, amely 1980. szeptember 22-én Irán iraki inváziójával kezdődött. Közel nyolc évig tartott, és 1988. augusztus 20-án ért véget, miután mindkét fél elfogadta az ENSZ Biztonsági Tanácsának 598. számú határozatát. Irak az Irán elleni támadást elsősorban azzal indokolta, hogy meg kell akadályozni, hogy Ruhollah Khomeini – aki 1979-ben az iráni iszlám forradalom élére állt – az új iráni ideológiát Irakba exportálja; Szaddám Huszein iraki vezetése attól is tartott, hogy Irán, a túlnyomórészt síita muszlimokból álló lakosságú teokratikus állam, kihasználná az iraki felekezeti feszültségeket, és az iraki síita többséget a hivatalosan szekuláris, szunnita muszlimok által uralt Baʽathista kormány ellen uszítaná. Irak emellett Irán helyébe kívánta lépni a Perzsa-öböl menti hatalmi szereplőként, amit az iszlám forradalom előtt nem tekintettek elérhető célnak, mivel a pahlavi Irán kolosszális gazdasági és katonai erővel, valamint az Egyesült Államokkal és Izraellel fenntartott szoros kapcsolatokkal büszkélkedhetett.

Az iráni-iraki háborút a két állam közötti, hosszú ideje tartó területi határviták követték, amelyek eredményeként Irak vissza akarta foglalni a Shatt al-Arab keleti partját, amelyet az 1975-ös algíri megállapodásban átengedett Iránnak. Az ellenségeskedések kitörését követően megnőtt az iráni arab szeparatisták iraki támogatása; miközben olyan állítások merültek fel, amelyek szerint Irak az iráni Khuzestan tartomány annektálására törekszik, Szaddám Huszein 1980 novemberében nyilvánosan kijelentette, hogy Irak nem törekszik semmilyen iráni terület annektálására. Úgy vélték, hogy Irak szuverenitást akart létrehozni Khuzestán felett. Bár az iraki vezetés remélte, hogy kihasználhatja Irán forradalom utáni káoszát, és döntő győzelmet várt a súlyosan meggyengült Iránnal szemben, az iraki hadsereg csak három hónapig haladt előre, és 1980 decemberére az iraki invázió megrekedt. Ahogy a két fél között heves harcok törtek ki, az iráni hadsereg kezdett lendületbe jönni az irakiakkal szemben, és 1982 júniusára gyakorlatilag az összes elvesztett területet visszaszerezte. Miután az iraki erőket visszaszorította a háború előtti határvonalakra, Irán elutasította az ENSZ Biztonsági Tanácsának 514. számú határozatát, és megindította az iraki inváziót. Az ezt követő iráni offenzíva iraki területen öt évig tartott, majd Irak 1988 közepén visszavette a kezdeményezést, és ezt követően egy sor jelentős ellentámadást indított, amelyek végül a háború patthelyzetben való befejezéséhez vezettek.

A háború nyolc éve tartó kimerülés, a gazdasági pusztítás, a morál csökkenése, a katonai patthelyzet, a nemzetközi közösség tétlensége az iraki erők által az iráni katonák és civilek ellen tömegpusztító fegyverek bevetésével szemben, valamint az Irán és az Egyesült Államok közötti növekvő katonai feszültségek mind abban csúcsosodtak ki, hogy Irán elfogadta az ENSZ Biztonsági Tanácsa által közvetített tűzszünetet. Az iráni-iraki háborúban összesen mintegy 500 000 ember halt meg (az áldozatok nagyobb részét Irán viselte), nem számítva az ezzel párhuzamosan zajló, az iraki kurdok ellen irányuló Anfal-kampányban megölt több tízezer civilt. A konfliktus lezárása nem eredményezett sem jóvátételt, sem határmódosítást, és a két harcoló fél által elszenvedett pénzügyi veszteségek összértéke vélhetően meghaladta az 1 billió dollárt. Mindkét ország számára számos proxy erő működött: Irakot és az Iránban lévő iraki arab szeparatista milíciákat leginkább az Iráni Ellenállás Nemzeti Tanácsa támogatta; míg Irán újra szövetséget kötött az iraki kurdokkal, és elsősorban a Kurdisztáni Demokratikus Párt és a Kurdisztáni Hazafias Unió támogatta őket. A konfliktus során Irak bőséges pénzügyi, politikai és logisztikai segítséget kapott az Egyesült Államoktól, az Egyesült Királyságtól, a Szovjetuniótól, Franciaországtól, Olaszországtól, Jugoszláviától és az arab országok túlnyomó többségétől. Míg Irán viszonylag nagymértékben elszigetelt volt, jelentős mennyiségű segítséget kapott a következő országoktól

A konfliktust az I. világháborúhoz hasonlították a mindkét fél által alkalmazott taktikák tekintetében, beleértve a nagyszabású lövészárok-háborút, az erődített védelmi vonalakra kifeszített szögesdróttal, a gépfegyveres állásokkal, a szuronyokkal való támadásokkal, az iráni emberi hullámok támadásaival, az iraki vegyi fegyverek széles körű használatával és a polgári célpontok elleni szándékos támadásokkal. A háború figyelemre méltó jellemzője volt a mártíromság államilag jóváhagyott dicsőítése az iráni gyermekek körében; az iráni síita iszlám kontextusban megfogalmazott mártíromságról szóló diskurzusok az emberi hullámtámadások széles körű alkalmazásához vezettek, és így tartósan befolyásolták a konfliktus dinamikáját.

Az iráni-iraki háborút eredetileg Perzsa-öböl-háborúként emlegették egészen az 1990-es és 1991-es Perzsa-öböl-háborúig, amely után az előző háborút első Perzsa-öböl-háborúnak nevezték. Az iráni-iraki háború mellett azonban az 1990-es iraki-kuwaiti konfliktust, valamint a 2003-tól 2011-ig tartó iraki háborút is második Perzsa-öbölháborúnak nevezték.

Iránban a háborút kényszerháborúnak (جنگ تحمیلی Jang-e Tahmili) és szent védelemnek (دفاع مقدس Defā’-e Moghaddas) nevezik. Az iraki állami média a háborút Szaddám Qadisiyyah-nak (قادسية صدام, Qādisiyyat Ṣaddām) nevezte el, utalva a hetedik századi al-Qādisiyyah-i csatára, amelyben arab harcosok legyőzték a Szaszanida Birodalmat Irán muszlim hódítása során.

Háttér

1969 áprilisában Irán felmondta a Shatt al-Arabról szóló 1937-es szerződést, és az iráni hajók nem fizettek többé vámot Iraknak, amikor a Shatt al-Arabon közlekedtek. A sah azzal érvelt, hogy az 1937-es szerződés igazságtalan volt Iránnal szemben, mivel a világ szinte valamennyi folyóhatára a thalweg mentén húzódott, és mivel a Shatt al-Arabon közlekedő hajók többsége iráni volt. Irak háborúval fenyegetőzött az iráni lépés miatt, de 1969. április 24-én egy iráni hadihajók által kísért iráni tanker (Arvand közös hadművelet) lement a Shatt al-Arabon, és Irak – mint katonailag gyengébb állam – nem tett semmit. Az 1937-es szerződés iráni felmondása az 1975-ös algíri megállapodásig tartó, éles iraki-iráni feszültségek időszakának kezdetét jelentette.

Az iráni és az iraki kormányok közötti kapcsolat rövid időre javult 1978-ban, amikor Irán iraki ügynökei felfedezték az iraki kormány elleni szovjetbarát államcsíny terveit. Amikor Szaddám értesült erről az összeesküvésről, elrendelte hadserege több tucat tisztjének kivégzését, és a megbékélés jeleként kiutasította Irakból Ruhollah Khomeinit, a sah ellenzékének száműzött egyházi vezetőjét. Ennek ellenére Szaddám az 1975-ös algíri egyezményt inkább csak fegyverszünetnek, mint végleges rendezésnek tekintette, és várta az alkalmat, hogy megtámadhassa azt.

Az Irak és Irán közötti feszültséget az iráni iszlám forradalom és az iráni pániszlám erő látszata táplálta, szemben az iraki arab nacionalizmussal. Annak ellenére, hogy Irak célja a Shatt al-Arab visszaszerzése volt, az iraki kormány kezdetben úgy tűnt, hogy üdvözli az iráni forradalmat, amely megdöntötte Mohammad Reza Pahlavi sahot, akit közös ellenségnek tekintettek. Az iráni-iraki határ mentén 1980 folyamán gyakoriak voltak az összecsapások, Irak nyilvánosan legalább 544 incidensről panaszkodott, Irán pedig legalább 797 határ- és légtérsértésre hivatkozott.

Ruhollah Khomeini ajatollah felszólította az irakiakat, hogy buktassák meg a Ba’ath-kormányt, amit Bagdadban jelentős haraggal fogadtak. Khomeini felhívása ellenére 1979. július 17-én Szaddám beszédet tartott, amelyben az iráni forradalmat dicsérte, és az egymás belügyeibe való be nem avatkozáson alapuló iraki-iráni barátságra szólított fel. Amikor Khomeini elutasította Szaddám nyitányát az iszlám forradalomra való felhívással, Irán új iszlám kormányát Bagdadban irracionális, egzisztenciális fenyegetésnek tekintették a Ba’ath-kormányra nézve, különösen azért, mert a világi jellegű Ba’ath-párt diszkriminálta és veszélyt jelentett az iraki fundamentalista síita mozgalomra, amelynek klerikusai Irán szövetségesei voltak Irakban, és akiket Khomeini elnyomottnak tekintett.

Szaddám elsődleges érdeklődése a háború iránt abból is fakadhatott, hogy az algíri megállapodás feltételezett „hibáját” akarta helyrehozni, amellett, hogy végre megvalósíthatta vágyát, hogy regionális szuperhatalommá váljon. Szaddám célja az volt, hogy kiszorítsa Egyiptomot az „arab világ vezetőjeként”, és hegemóniát szerezzen a Perzsa-öböl felett. Látta Irán növekvő gyengeségét a forradalom, a szankciók és a nemzetközi elszigeteltség miatt. Szaddám az Irán elleni 1975-ös vereség óta nagy összegeket fektetett be Irak hadseregébe, nagy mennyiségű fegyvert vásárolt a Szovjetuniótól és Franciaországtól. Csak 1973 és 1980 között Irak becslések szerint 1600 harckocsit és harckocsit, valamint több mint 200 szovjet gyártmányú repülőgépet vásárolt. 1980-ra Iraknak 242 000 katonája (az arab világban Egyiptom után a második) és 340 harci repülőgépe volt. Az erős iráni hadsereg felbomlását figyelve, amely 1974-1975-ben frusztrálta őt, az iszlám forradalom fenyegetését ürügyként használva meglátta a lehetőséget a támadásra. Az iraki katonai hírszerzés 1980 júliusában jelentette, hogy Irán harcias retorikája ellenére „egyértelmű, hogy Iránnak jelenleg nincs ereje széles körű támadó hadműveleteket indítani Irak ellen, vagy nagyszabású védekezésre”. Napokkal az iraki invázió előtt és a gyorsan eszkalálódó, határokon átnyúló összecsapások közepette az iraki katonai hírszerzés szeptember 14-én ismét megismételte, hogy „az ellenséges hadrendbe állítási szervezet nem utal ellenséges szándékra, és úgy tűnik, hogy inkább védelmi üzemmódot vesz fel”.

A korábban titkosított iraki levéltárak megnyitása előtt írt néhány tudós, például Alistair Finlan, azzal érvelt, hogy Szaddámot a határ menti összecsapások és az iraki belügyekbe való iráni beavatkozás miatt sodorta konfliktusba Iránnal. Finlan 2003-ban azt állította, hogy az iraki inváziót korlátozott műveletnek szánták, hogy politikai üzenetet küldjenek az irániaknak, hogy maradjanak ki az iraki belügyekből, míg Kevin M. Woods és Williamson Murray 2014-ben azt állította, hogy a bizonyítékok mérlege arra utal, hogy Szaddám 1980-ban „kényelmes ürügyet keresett a háborúhoz”.

1980. március 8-án Irán bejelentette, hogy visszavonja nagykövetét Irakból, diplomáciai kapcsolatait ügyvivői szintre csökkentette, és követelte, hogy Irak is tegye ugyanezt. A következő napon Irak az iráni nagykövetet persona non gratának nyilvánította, és követelte, hogy március 15-ig vonuljon ki Irakból.

Irak támadásokat kezdett tervezni, bízva abban, hogy sikerrel járnak. Iránnak nem volt egységes vezetése, és nem volt pótalkatrész az amerikai és brit gyártmányú felszereléséhez. Az irakiak akár 12 gépesített hadosztályt is mozgósíthattak, és a morál magasra hágott.

Ráadásul a Shatt al-Arab környéke nem jelentett akadályt az irakiak számára, mivel rendelkeztek folyami átkelőberendezésekkel. Irak helyesen következtetett arra, hogy Irán védelme a Karkheh és Karoun folyók körüli átkelőhelyeken alulfegyverzett, és hogy a folyókon könnyen át lehet kelni. Az iraki hírszerzés arról is értesült, hogy az iráni erők Khuzestan tartományban (amelyek a forradalom előtt két hadosztályból álltak) most csak néhány rosszul felszerelt és alulhúzott zászlóaljból állnak. Csak egy maroknyi századnyi harckocsizó egység maradt működőképes.

Az irakiaknak csak az Iráni Iszlám Köztársaság légiereje (korábban Iráni Birodalmi Légierő) miatt voltak aggályaik. Számos kulcsfontosságú pilóta és parancsnok megtisztítása, valamint a pótalkatrészek hiánya ellenére a légierő a helyi felkelések és lázadások során megmutatta erejét. Aktívak voltak a túszok megmentésére tett sikertelen amerikai kísérlet, a Saskarom hadművelet után is. Ezen megfigyelések alapján az iraki vezetők úgy döntöttek, hogy a fő invázió előtt meglepetésszerű légicsapást hajtanak végre az iráni légierő infrastruktúrája ellen.

Iránban a súlyos tisztogatások (beleértve számos kivégzést, amelyeket Szadegh Khalkhali, az új forradalmi bírósági bíró rendelt el) és az amerikai és brit gyártmányú iráni felszerelésekhez szükséges pótalkatrészek hiánya megbénította az egykor hatalmas iráni hadsereget. 1979 februárja és szeptembere között az iráni kormány 85 magas rangú tábornokot végzett ki, és az összes vezérőrnagyot és a legtöbb dandártábornokot korai nyugdíjazásra kényszerítette.

1980 szeptemberére a kormány 12 000 katonatisztet tisztított meg. Ezek a tisztogatások az iráni hadsereg műveleti kapacitásának drasztikus csökkenését eredményezték. A reguláris hadsereg (amely 1978-ban a világ ötödik legerősebb hadseregének számított) súlyosan meggyengült. A dezertálási arány elérte a 60%-ot, és a tisztikar lepusztult. A legképzettebb katonákat és repülőket száműzték, bebörtönözték vagy kivégezték. A háború alatt Iránnak soha nem sikerült teljesen kihevernie a humán tőke elvándorlását.

A folyamatos szankciók megakadályozták Iránt abban, hogy számos nehézfegyvert, például harckocsikat és repülőgépeket szerezzen be. Amikor az invázió megtörtént, sok pilótát és tisztet kiengedtek a börtönből, vagy kivégzésüket megváltoztatták, hogy az irakiak ellen harcolhassanak. Emellett sok altisztet tábornokká léptettek elő, ami azt eredményezte, hogy a háború végére a hadsereg jobban integrálódott a rezsim részeként, mint ahogyan ma is az. Irán még mindig rendelkezett legalább 1000 működőképes harckocsival és több száz működőképes repülőgéppel, és képes volt kannibalizálni a felszereléseket, hogy pótalkatrészeket szerezzen be.

Eközben Iránban egy új félkatonai szervezet, az Iszlám Forradalmi Gárda (gyakran rövidítve: Forradalmi Gárda, Iránban Sepah-e-Pasdaran néven ismert) vált ismertté. Ennek célja az volt, hogy megvédje az új rendszert, és ellensúlyozza a kevésbé lojálisnak tekintett hadsereget. Annak ellenére, hogy félkatonai szervezetként képezték ki őket, az iraki inváziót követően kénytelenek voltak reguláris hadseregként fellépni. Kezdetben nem voltak hajlandóak a hadsereggel együtt harcolni, ami sok vereséget eredményezett, de 1982-re a két csoport közös hadműveleteket kezdett végrehajtani.

Az invázióra válaszul egy másik félkatonai milícia is alakult, a „20 millió ember hadserege”, közismert nevén a Baszidzs. A Baszidzs gyengén felfegyverzett volt, és tagjai között 12 éves és 70 éves korúak is voltak. Gyakran a Forradalmi Gárdával közösen léptek fel, és úgynevezett emberhullámos támadásokat és egyéb hadjáratokat indítottak az irakiak ellen. A forradalmi gárdának voltak alárendelve, és ők alkották a Forradalmi Gárda támadásaihoz felhasznált munkaerő nagy részét.

Stephen Pelletiere írta 1992-ben megjelent The Iran-Iraq War: Chaos in a Vacuum (Az iráni-iraki háború: Káosz a vákuumban) című könyvében:

Az emberi hullámot mind a nyugati média, mind számos tudós nagymértékben félreértelmezte. Az irániak nem egyszerűen emberek tömegét gyűjtötték össze, az ellenségre irányították őket, és támadást rendeltek el. A hullámok a fent említett 22 fős osztagokból álltak [Khomeini felhívására, hogy a nép Irán védelmére keljen, minden mecset 22 önkéntest szervezett osztagba]. Minden osztagnak egy meghatározott célt jelöltek ki. A csatában előrenyomultak, hogy teljesítsék küldetésüket, és így az ellenséges vonalak ellen özönlő emberi hullám benyomását keltették.

A legfontosabb vita a Shatt al-Arab vízi útvonal körül folyt. Irán elutasította az 1913. novemberi konstantinápolyi angol-oszmán egyezményben megállapított demarkációs vonalat. Irán azt kérte, hogy a határ a thalweg, a hajózható csatorna legmélyebb pontja mentén húzódjon. Irak, Nagy-Britannia bátorítására, 1934-ben a Népszövetség elé vitte Iránt, de nézeteltérésüket nem sikerült megoldani. Végül 1937-ben Irán és Irak aláírta első határszerződését. A szerződés a folyó keleti partján állapította meg a víziút határát, kivéve egy 6 kilométeres horgonyzási zónát Abadán közelében, amelyet Iránnak osztottak ki, és ahol a határ a thalweg mentén futott. Irán nem sokkal az 1969-es Ba’ath puccs után küldöttséget küldött Irakba, és amikor Irak nem volt hajlandó tárgyalásokat folytatni egy új szerződésről, Irán visszavonta az 1937-es szerződést. Az 1937-es szerződés iráni felmondása az 1975-ös algíri megállapodásig tartó heves iraki-iráni feszültség kezdetét jelentette.

Az 1974-75-ös Shatt al-Arab összecsapások egy korábbi iráni-iraki patthelyzetet jelentettek a Shatt al-Arab víziút térségében az 1970-es évek közepén. Az összecsapásokban közel 1000 ember vesztette életét. Ez volt a legjelentősebb vita a Shatt al-Arab vízi útvonal körül a modern időkben, az iráni-iraki háborút megelőzően.

1980. szeptember 10-én Irak erőszakkal visszakövetelte azokat a területeket Zain al-Qaws és Saif Saad területén, amelyeket az 1975-ös algíri megállapodás értelmében ígértek neki, de amelyeket Irán soha nem adott át, aminek következtében mind Irán, mind Irak szeptember 14-én, illetve szeptember 17-én semmisnek nyilvánította a szerződést. Ennek eredményeképpen a szeptember 22-i iraki invázió idején az Irán és Irak közötti egyetlen fennálló határvita az a kérdés volt, hogy az iráni hajóknak iraki zászlót kell-e viselniük, és hogy a Shatt al-Arab folyó egy több mérföldes szakasza után kell-e hajózási díjat fizetniük Iraknak.

A háború lefolyása

Irak 1980. szeptember 22-én teljes körű inváziót indított Irán ellen. Az iraki légierő meglepetésszerű légicsapásokat mért tíz iráni repülőtérre azzal a céllal, hogy megsemmisítse az iráni légierőt. A támadás nem okozott jelentős károkat az iráni légierőnek; megrongálta az iráni légibázisok infrastruktúrájának egy részét, de nem sikerült jelentős számú repülőgépet megsemmisíteni. Az iraki légierő csak néhány MiG-23BN, Tu-22 és Szu-20-as repülőgéppel tudott mélységi csapást mérni, Irán pedig edzett repülőgép-bunkereket épített, ahol a legtöbb harci repülőgépét tárolták.

Másnap Irak három egyidejű támadással szárazföldi inváziót indított egy 644 km-es front mentén. Az invázió célja Szaddám szerint az volt, hogy tompítsa Khomeini mozgalmának élét, és meghiúsítsa az iszlám forradalom Irakba és a Perzsa-öböl menti államokba való exportálására tett kísérleteit. Szaddám azt remélte, hogy egy Irán elleni támadás olyan csapást mér Irán presztízsére, amely az új kormány bukásához vezet, vagy legalábbis véget vet az Irán megbuktatására irányuló iráni felhívásoknak.

Irak hat szárazföldi inváziót végrehajtó hadosztálya közül négyet a határ déli végéhez közeli Khuzestánba küldtek, hogy elvágják a Shatt al-Arabot Irán többi részétől, és területi biztonsági övezetet hozzanak létre: 22 A másik két hadosztály a határ északi és középső részén keresztül hatolt be, hogy megakadályozza az iráni ellentámadást. A négy iraki hadosztály közül kettő – egy gépesített és egy páncélos – a déli végpont közelében tevékenykedett, és megkezdte a stratégiailag fontos kikötővárosok, Abadan és Khorramshahr ostromát.: 22

A két páncélos hadosztály biztosította a Khorramshahr, Ahvaz, Susangerd és Musian városok által határolt területet. „22 A központi fronton az irakiak elfoglalták Mehrant, előrenyomultak a Zagrosz-hegység lábai felé, és az iráni Qasr-e Shirin előtti terület biztosításával el tudták zárni a hagyományos Teherán-Bagdad inváziós útvonalat. : 23 Az északi fronton az irakiak megpróbáltak erős védelmi pozíciót kialakítani Szuleimániával szemben, hogy megvédjék az iraki Kirkuk olajkomplexumot. : 23 Az irakiak reményei a kuszesztáni arabok felkelésére nem váltak valóra, mivel az arabok többsége hű maradt Iránhoz. Az 1980-ban Iránba előrenyomuló iraki csapatokat Patrick Brogan „rosszul vezetettnek és támadó szellem híján lévőnek” nevezte: 261 Irak első ismert vegyifegyver-támadása Irán ellen valószínűleg a Susangerd körüli harcok során történt.

Bár az iraki légi invázió meglepte az irániakat, az iráni légierő másnap nagyszabású támadással vágott vissza az iraki légi bázisok és infrastruktúra ellen a Kaman 99 hadművelet keretében. F-4 Phantom és F-5 Tiger vadászgépek csoportjai Irak-szerte támadtak célpontokat, például olajipari létesítményeket, gátakat, petrolkémiai üzemeket és olajfinomítókat, köztük a moszuli légibázist, Bagdadot és a kirkuki olajfinomítót. Irakot meglepte a megtorlás ereje, amely az irakiaknak súlyos veszteségeket és gazdasági zavarokat okozott, de az irániak is súlyos veszteségeket szenvedtek, valamint számos repülőgépet és repülőszemélyzetet vesztettek az iraki légvédelem miatt.

Az iráni hadsereg légierejének AH-1 Cobra helikopteres lövészhajói AGM-65 Maverick rakétákkal felszerelt F-4 Phantomokkal együtt támadásokat indítottak az előrenyomuló iraki hadosztályok ellen; ezek számos páncélozott járművet megsemmisítettek és akadályozták az iraki előrenyomulást, bár nem állították meg teljesen. Eközben az Irán elleni iraki légitámadásokat az iráni F-14A Tomcat elfogó vadászgépek visszaverték, amelyek AIM-54A Phoenix rakétákat használtak, és a harc első két napján egy tucat iraki szovjet gyártmányú vadászgépet lőttek le.

Az iráni reguláris hadsereg, a rendőri erők, az önkéntes Baszidzs és a Forradalmi Gárda mind külön-külön hajtották végre műveleteiket; így az iraki megszálló erők nem ütköztek összehangolt ellenállásba. Szeptember 24-én azonban az iráni haditengerészet megtámadta az iraki Bászrát, és megsemmisített két olajterminált az iraki Al-Faw kikötő közelében, ami csökkentette Irak olajexportképességét. Az iráni szárazföldi erők (amelyek elsősorban a Forradalmi Gárdából álltak) visszavonultak a városokba, ahol védelmet építettek ki a megszállók ellen.

Szeptember 30-án az iráni légierő megindította a Scorch Sword hadműveletet, amely csapást mért és súlyosan megrongálta a Bagdad közelében lévő, majdnem teljesen befejezett Osirak atomreaktort. Október 1-jéig Bagdadot nyolc légitámadás érte: 29. Válaszul Irak légicsapásokat mért iráni célpontokra.

Az Irán és Irak közötti hegyvidéki határ szinte lehetetlenné tette a mélyreható szárazföldi inváziót, ezért inkább légi csapásokat alkalmaztak. Az invázió első hullámai az iráni repülőtereket célzó légicsapások sorozatából álltak. Irak megkísérelte Teheránt, Irán fővárosát és parancsnoki központját is megpróbálta behódolásra bombázni.

Szeptember 22-én Khorramshahr városában elhúzódó csata kezdődött, amely végül mindkét oldalon 7000 halottat követelt. A harc véres jellegét tükrözve az irániak Khorramshahr-t a „vér városának” nevezték.

A csata a kulcsfontosságú pontok elleni iraki légitámadásokkal kezdődött, és a gépesített hadosztályok félholdszerű alakzatban nyomultak előre a város felé. Iráni légitámadások és a Forradalmi Gárda csapatai visszarúgás nélküli puskákkal, rakétagránátokkal és Molotov-koktélokkal lassították le őket. Az irániak elárasztották a város körüli mocsaras területeket, így az irakiak kénytelenek voltak keskeny földsávokon átkelni. Az iraki tankok gyalogsági támogatás nélkül indítottak támadásokat, és sok tankot elvesztettek az iráni páncéltörő csapatok. Szeptember 30-ra azonban az irakiaknak sikerült megtisztítaniuk az irániakat a város külterületéről. Másnap az irakiak gyalogsági és páncélos támadásokat indítottak a városba. Súlyos, házról házra folyó harcok után az irakiakat visszaverték. Október 14-én az irakiak második offenzívát indítottak. Az irániak ellenőrzött visszavonulást kezdeményeztek a városból, utcáról utcára. Október 24-re a város nagy részét elfoglalták, és az irániak a Karun folyón keresztül evakuálták a várost. Néhány partizán maradt, és a harcok november 10-ig folytatódtak.

Irán népe ahelyett, hogy a még mindig gyenge iszlám köztársaság ellen fordult volna, inkább az országa köré csoportosult. Novemberre becslések szerint 200 000 friss katona érkezett a frontra, sokan közülük ideológiailag elkötelezett önkéntesek.

Bár Khorramshahr végül elfoglalták, a csata eléggé feltartóztatta az irakiakat ahhoz, hogy lehetővé tegye az iráni hadsereg nagyszabású bevetését. Novemberben Szaddám elrendelte, hogy erői nyomuljanak Dezful és Ahvaz felé, és mindkét várost ostrom alá vegyék. Az iraki offenzívát azonban az iráni milíciák és a légierő súlyosan megrongálta. Az iráni légierő megsemmisítette az iraki hadsereg utánpótlási raktárait és üzemanyag-ellátását, és légi ostrommal fojtogatta az országot. Irán készletei a szankciók ellenére sem merültek ki, és a hadsereg gyakran kannibalizált más felszerelésekből származó pótalkatrészeket, és a feketepiacon kezdett alkatrészeket keresni. November 28-án Irán elindította a Morvarid (Gyöngy) hadműveletet, egy kombinált légi és tengeri támadást, amely megsemmisítette Irak haditengerészetének 80%-át és az ország déli részén lévő összes radarállomását. Amikor Irak ostrom alá vette Abadánt, és csapatai beásták magukat a város köré, nem tudta blokád alá venni a kikötőt, ami lehetővé tette Irán számára, hogy Abadánt a tengeren keresztül lássa el utánpótlással.

Irak stratégiai tartalékai kimerültek, és mostanra már nem volt elég ereje ahhoz, hogy nagyobb támadásokat indítson a háború végéig. December 7-én Husszein bejelentette, hogy Irak védekezésbe vonul. 1980 végére Irak mintegy 500 nyugati építésű iráni tankot semmisített meg, és további 100-at zsákmányolt.

A következő nyolc hónapban mindkét fél védekező álláspontra helyezkedett (a dezful-i csata kivételével), mivel az irániaknak több időre volt szükségük ahhoz, hogy újjászervezzék erőiket az 1979-80-as tisztogatás okozta károkat követően. Ebben az időszakban a harcok főként tüzérségi párbajokból és rajtaütésekből álltak. Irak 21 hadosztályt mozgósított az invázióra, míg Irán mindössze 13 hadosztállyal és egy dandárral válaszolt a reguláris hadseregből. A reguláris hadosztályok közül csak hét hadosztályt vezényeltek a határhoz. A háború az első világháborúhoz hasonló lövészárok-háborúvá fajult, tankokkal és modern, 20. század végi fegyverekkel. Az olyan páncéltörő fegyverek, mint az RPG-7, ereje miatt az irakiak páncélozott manőverezése nagyon költséges volt, ezért tankjaikat statikus állásokba sáncolták.

Irak Scud-rakétákat kezdett lőni Dezful és Ahvaz ellen is, és terrorbombázással vitte a háborút az iráni civil lakosságra. Irán tucatnyi „emberhullámos támadást” indított.

1981. január 5-én Irán eléggé átszervezte erőit ahhoz, hogy nagyszabású offenzívát indítson, a Naszr (Győzelem) hadműveletet. Az irániak Dezfulból indították meg nagy páncélos offenzívájukat Susangerd irányába, amely a 16. kazvini, a 77. khoraszáni és a 92. khuzestáni páncéloshadosztályok harckocsizó dandárjaiból állt: 32 Az iráni harckocsik azonban úgy rohantak át az iraki vonalakon, hogy az oldalaik védtelenek voltak és nem kaptak gyalogsági támogatást; ennek következtében az iraki harckocsik elvágták őket. Az ezt követő dezful-i csatában az iráni páncéloshadosztályok majdnem megsemmisültek a háború egyik legnagyobb tankcsatájában. Amikor az iráni tankok manőverezni próbáltak, elakadtak a mocsarak iszapjában, és sok tankot feladtak. Az irakiak 45 T-55 és T-62 harckocsit vesztettek, míg az irániak 100-200 Chieftain és M-60 harckocsit. A tudósítók nagyjából 150 megsemmisült vagy elhagyott iráni tankot számoltak össze, és 40 iraki tankot is. A csata során 141 iráni halt meg.

A csatát Abulhassan Banisadr iráni elnök rendelte el, aki azt remélte, hogy a győzelem megerősítheti romló politikai pozícióját; ehelyett a kudarc felgyorsította a bukását: 71 Irán számos problémája a reguláris hadsereget támogató Banisadr elnök és az IRGC-t támogató keményvonalasok közötti politikai belharc miatt alakult ki. Miután megbuktatták, és a versengés véget ért, az iráni hadsereg teljesítménye javult.

Az iráni iszlám köztársasági kormányt tovább zavarták a rezsim és a Mudzsahedin e-Khalq (MEK) közötti belső harcok, amelyek 1981 júniusában és szeptemberében is zajlottak Irán nagyvárosainak utcáin. 250-251 1983-ban a MEK szövetségre lépett Irakkal, miután a MEK vezetője, Massoud Rajavi találkozott Tariq Aziz iraki miniszterelnök-helyettessel.

1984-ben Banisadr Rajavival való vitája miatt kilépett a koalícióból. Rajavi 1986-ban Párizsból Irakba költözött, és bázist létesített az iráni határon. A dezfuli csata kritikus csatává vált az iráni katonai gondolkodásban. Kevesebb hangsúlyt kapott a hadsereg a hagyományos taktikájával, és nagyobb hangsúlyt kapott a Forradalmi Gárda a nem hagyományos taktikájával.

Az iraki légierőt, amelyet az irániak súlyosan megkárosítottak, a nyugat-iraki H-3 légibázisra helyezték át, a jordániai határ közelébe, távol Irántól. Azonban 1981. április 3-án az iráni légierő nyolc F-4 Phantom vadászbombázót, négy F-14 Tomcat-et, három Boeing 707-es utántöltő tankergépet és egy Boeing 747-es parancsnoki gépet vetett be, hogy meglepetésszerű támadást indítson a H3 ellen, megsemmisítve 27-50 iraki vadászrepülőt és bombázót.

A sikeres H-3 légibázis elleni támadás ellenére (más légitámadások mellett) az iráni légierő kénytelen volt lemondani a 180 napos sikeres légi offenzívát. Emellett feladták az iráni légtér ellenőrzésére tett kísérletüket. A szankciók és a háború előtti tisztogatások súlyosan meggyengítették őket, és a Banisadr elnök elleni vádemelési válságot követő újabb tisztogatások tovább rontották a helyzetüket. Az iráni légierő nem tudta túlélni a további kimerülést, ezért úgy döntött, hogy korlátozza veszteségeit, és felhagy az iráni légtér ellenőrzésére irányuló erőfeszítésekkel. Az iráni légierő ezentúl defenzívában harcolt, és inkább megpróbálta elriasztani az irakiakat, mintsem harcba szállni velük. Míg 1981-1982-ben az iraki légierő gyenge marad, a következő néhány évben újra felfegyverkezik és terjeszkedik, és elkezdi visszaszerezni a stratégiai kezdeményezést.

Az irániak hiányt szenvedtek nehézfegyverekből, 225 de nagyszámú önkéntes katonával rendelkeztek, ezért emberhullámos támadásokat kezdtek alkalmazni az irakiak ellen. Jellemzően egy iráni támadás rosszul kiképzett baszidzsokkal kezdődött, akik az elsődleges emberi hullámtámadásokat indították, hogy tömegesen elárasszák az iraki vonalak leggyengébb részeit (egyes esetekben még az aknamezőket is testileg megtisztították). Ezt követné a tapasztaltabb Forradalmi Gárda gyalogsága, amely áttörné a meggyengült iraki vonalakat, majd ezt követné a reguláris hadsereg gépesített erőkkel, amelyek átmanővereznének a résen, és megpróbálnák bekeríteni és legyőzni az ellenséget.

Stephen C. Pelletiere szerint az iráni „emberhullámos támadások” elképzelése tévhit. Ehelyett az iráni taktika 22 fős gyalogsági osztagokból álló csoportok alkalmazásából állt, amelyek előrehaladtak, hogy konkrét célpontokat támadjanak meg. Ahogy a rajok előrenyomultak, hogy végrehajtsák küldetésüket, ez az „emberi hullámtámadás” benyomását keltette. Mindazonáltal az „emberi hullámtámadás” gondolata gyakorlatilag szinonimája maradt minden nagyszabású gyalogsági frontális támadásnak, amelyet Irán végrehajtott. Nagyszámú csapatot vetettek be, azzal a céllal, hogy az iraki vonalakat (általában a leggyengébb részt, amelyet jellemzően az iraki néphadsereg személyzetével láttak el) legyőzzék, tekintet nélkül a veszteségekre.

Ra’ad al-Hamdani volt iraki tábornok szerint az iráni emberhullámos töltetek fegyveres „civilekből” álltak, akik a szükséges felszerelésük nagy részét maguk vitték a csatába, és gyakran nem rendelkeztek parancsnoksággal és logisztikával. A hadműveleteket gyakran éjszaka hajtották végre, és gyakoribbá váltak a megtévesztő műveletek, beszivárgások és manőverek. Az irániak a beszivárgó erőket új egységekkel is megerősítették, hogy lendületüket fenntartsák. Amint egy gyenge pontot találtak, az irániak minden erejüket arra a területre összpontosították, hogy emberi hullámokkal próbáljanak áttörni.

Az emberi hullámok támadásai, bár rendkívül véresek voltak (több tízezer katona halt meg a támadások során), a beszivárgással és a meglepetésszerűséggel kombinálva jelentős iraki vereségeket okoztak. Miközben az irakiak statikus, sáncolt állásokba ásták be tankjaikat és gyalogságukat, az irániaknak sikerült áttörniük a vonalakat, és egész hadosztályokat bekeríteniük. Pusztán az a tény, hogy az iráni erők manőverező hadviselést alkalmaztak könnyű gyalogságukkal a statikus iraki védelemmel szemben, gyakran döntő tényező volt a csatában. Az iráni hadsereg és az IRGC közötti koordináció hiánya és a nehézfegyverzet hiánya azonban hátrányos szerepet játszott, gyakran a gyalogság nagy részét nem támogatta tüzérség és páncélosok.

Miután az iraki offenzíva 1981 márciusában elakadt, a fronton nem sok változás történt, kivéve, hogy Irán májusban visszavette a Szusangerd feletti magaslatokat. 1981 végére Irán visszatért az offenzívához, és új hadműveletet indított (Samen-ol-A’emeh (A nyolcadik imám) hadművelet), amely 1981. szeptember 27-29-én véget vetett Abadán iraki ostromának: 9 Az irániak a reguláris hadsereg tüzérségének kombinált erejét használták kisebb páncélos csoportokkal, amelyet a Pasdaran (IRGC) és a Basij gyalogság támogatott. Október 15-én, az ostrom megtörése után egy nagy iráni konvojt iraki harckocsik támadtak meg, és az ezt követő tankcsatában Irán 20 törzsfőnököt és más páncélozott járművet vesztett, és visszavonult a korábban megszerzett területről.

1981. november 29-én Irán három katonai dandárral és hét Forradalmi Gárda-dandárral megkezdte a Tariq al-Qods hadműveletet. Az irakiak nem járőröztek megfelelően az általuk megszállt területeken, és az irániak 14 km-es utat építettek az őrizetlen homokdűnéken keresztül, és az irakiak hátuljáról indították meg támadásukat. Bostan városát december 7-re visszafoglalták az iraki hadosztályoktól: 10 Az iraki hadsereg ekkorra már komoly morális problémákkal küzdött, amit súlyosbított az a tény, hogy a Tariq al-Qods hadműveletben először alkalmazták az iráni „emberi hullám” taktikát, amelynek során a Forradalmi Gárda könnyűgyalogsága többször támadta az iraki állásokat, gyakran páncélosok vagy légierő támogatása nélkül. Bostan eleste súlyosbította az irakiak logisztikai problémáit, arra kényszerítve őket, hogy Ahvazból délre vezető kerülőutat használjanak a csapatok utánpótlására. A hadműveletben 6000 iráni és több mint 2000 iraki halt meg.

Az irakiak, felismerve, hogy az irániak támadást terveznek, úgy döntöttek, hogy március 19-én az al-Fawz al-‘Azim (Legfelsőbb siker) hadművelettel megelőzik őket. Nagyszámú harckocsit, helikoptert és vadászrepülőt bevetve támadták az irániak Roghabiyeh hágó körüli csoportosulását. Bár Szaddám és tábornokai azt feltételezték, hogy sikerrel jártak, a valóságban az iráni erők teljesen sértetlenek maradtak. Az irániak erőik nagy részét úgy összpontosították, hogy vonatokon, buszokon és személyautókon keresztül közvetlenül az iráni városokból és településekről hozták őket. Az erők koncentrációja nem hasonlított egy hagyományos katonai felvonuláshoz, és bár az irakiak észlelték a front közelében a lakosság felgyülemlését, nem vették észre, hogy ez egy támadó erő. Ennek eredményeképpen Szaddám hadserege felkészületlenül érte az elkövetkező iráni offenzívákat.

Irán következő nagyobb offenzívája, amelyet az akkori Ali Sayad Shirazi ezredes vezetett, az Operation Undeniable Victory volt. 1982. március 22-én Irán olyan támadást indított, amely váratlanul érte az iraki erőket: Chinook helikopterek segítségével az iraki vonalak mögött szálltak le, elhallgattatták a tüzérségüket, és elfoglaltak egy iraki főhadiszállást. Az iráni Baszidzs ezután „emberhullámos” támadást indított, amely hullámonként 1000 harcosból állt. Bár súlyos veszteségeket szenvedtek, végül áttörték az iraki vonalakat.

A Forradalmi Gárda és a reguláris hadsereg ezt követően bekerítette az iraki 9. és 10. páncélos és 1. gépesített hadosztályokat, amelyek az iráni Shush város közelében táboroztak. Az irakiak ellentámadást indítottak a 12. páncéloshadosztályukkal, hogy áttörjék a bekerítést és megmentsék a bekerített hadosztályokat. Az iraki tankokat 95 iráni F-4 Phantom és F-5 Tiger vadászrepülőgép támadta, megsemmisítve a hadosztály nagy részét.

A Tagadhatatlan győzelem hadművelet iráni győzelem volt; az iraki erőket kiszorították Sushból, Dezfulból és Ahvazból. Az iráni fegyveres erők 320-400 iraki harckocsit és páncélozott járművet semmisítettek meg a költséges siker során. Csak a csata első napján az irániak 196 harckocsit vesztettek. Ekkorra Khuzestan tartomány nagy részét már visszafoglalták.

A Beit ol-Moqaddas hadművelet előkészítéseként az irániak számos légitámadást indítottak az iraki légi támaszpontok ellen, és 47 repülőgépet semmisítettek meg (ez az irániaknak légi fölényt biztosított a csatatér felett, miközben lehetővé tette számukra az iraki csapatmozgások megfigyelését.

Április 29-én Irán megindította az offenzívát. A Forradalmi Gárda és a Baszidzs 70 000 tagja több tengelyen – Bostán, Szusangerd, a Karun folyó nyugati partja és Ahvaz – csapott le. A Baszidzs emberhullámos támadásokat indított, amelyeket a reguláris hadsereg és a Forradalmi Gárda támogatása követett tankokkal és helikopterekkel együtt. Az erős iráni nyomás alatt az iraki erők visszavonultak. Május 12-re Irán kiűzte az összes iraki erőt Szusangerd térségéből. 36 Az irániak több ezer iraki katonát és nagyszámú harckocsit ejtettek fogságba. Mindazonáltal az irániak is sok veszteséget szenvedtek, különösen a baszidzsok között.

Az irakiak visszavonultak a Karun folyóhoz, és csak Khorramshahr és néhány külső terület maradt a birtokukban. Szaddám 70 000 katonát rendelt el Khorramshahr városa köré. Az irakiak sietve kiépített védelmi vonalat hoztak létre a város és a külső területek körül. A légi kommandósok leszállásának megakadályozására az irakiak fémtüskéket és megsemmisített autókat is elhelyeztek azokon a területeken, amelyeket valószínűleg csapatok leszállóhelyeként használnának. Szaddám Huszein még Khorramshahrba is ellátogatott egy drámai gesztus erejéig, és megesküdött, hogy a várost soha nem adják fel. Khorramshahr egyetlen utánpótlási pontja azonban a Shatt al-Arabon túl volt, és az iráni légierő bombázni kezdte a városba vezető utánpótlási hidakat, miközben tüzérségük az ostromlott helyőrséget vette célba.

1982. május 23-án a kora reggeli órákban az irániak a Karun folyón át Khorramshahr felé indultak. A Beit ol-Moqaddas hadművelet ezen részét a 77. Khoraszáni hadosztály vezette tankokkal, a Forradalmi Gárda és a Baszidzs mellett. Az irániak pusztító légicsapásokkal és hatalmas tüzérségi sortüzekkel sújtották az irakiakat, átkeltek a Karun folyón, hídfőket foglaltak el, és emberhullámos támadásokat indítottak a város felé. Szaddám védelmi barikádja összeomlott; a kevesebb mint 48 órás harcok során a város elesett, és 19 000 iraki megadta magát az irániaknak. Összesen 10 000 iraki halt meg vagy sebesült meg Khorramshahrban, míg az irániak 30 000 áldozatot szenvedtek. A Beit ol-Moqaddas hadművelet teljes időtartama alatt 33 000 iraki katona került iráni fogságba.

A harcok megviselték az iraki hadsereget: ereje 210 000 főről 150 000 főre csökkent; több mint 20 000 iraki katona meghalt és több mint 30 000 fogságba esett; a négy aktív páncélos hadosztályból kettő és legalább három gépesített hadosztály egy dandár erejét sem érte el; az irániak pedig több mint 450 harckocsit és páncélozott személyszállítót zsákmányoltak.

Az iraki légierő is rossz állapotban maradt: miután 1981. december eleje óta 55 repülőgépet veszítettek el, mindössze 100 ép vadászbombázó és elfogó repülőgépük volt. Egy disszidens, aki 1982 júniusában Szíriába repült MiG-21-esével, elárulta, hogy az iraki légierőnek mindössze három századnyi vadászbombázója volt, amelyek képesek voltak Irán elleni hadműveleteket végrehajtani. Az iraki hadsereg légiereje valamivel jobb állapotban volt, és még mindig több mint 70 helikoptert tudott üzemeltetni. Ennek ellenére az irakiak még mindig 3000 harckocsival rendelkeztek, míg Irán 1000-rel.

Ekkor Szaddám úgy vélte, hogy hadserege túlságosan demoralizált és sérült ahhoz, hogy meg tudja tartani Khuzestánt és az iráni területek nagyobb részét, ezért visszavonta megmaradt erőit, és átcsoportosította őket a határ mentén a védelembe. Csapatai azonban továbbra is elfoglaltak néhány kulcsfontosságú iráni határ menti területet Iránban, beleértve azokat a vitatott területeket, amelyek az invázióját kiváltották, nevezetesen a Shatt al-Arab vízi útvonalat. Az irániakkal szemben Khorramshahrban elszenvedett kudarcukra válaszul Szaddám elrendelte Juwad Shitnah és Salah al-Qadhi tábornokok, valamint Masa és al-Jalil ezredesek kivégzését. Legalább egy tucat más magas rangú tisztet is kivégeztek ebben az időszakban. Ez egyre gyakoribb büntetéssé vált azok számára, akik kudarcot vallottak neki a csatában.

1982 áprilisában a rivális szíriai Ba’athista rezsim – azon kevés nemzet egyike, amely támogatta Iránt – lezárta a Kirkuk-Bániás vezetéket, amely lehetővé tette, hogy az iraki olaj eljusson a Földközi-tengeren közlekedő tankhajókhoz, és ezzel havi 5 milliárd dollárral csökkentette az iraki költségvetést. Patrick Brogan újságíró írta: „Egy ideig úgy tűnt, hogy Irakot előbb fojtják meg gazdaságilag, mint katonailag.”: 260 Szíria lezárta a Kirkuk-Bániás kőolajvezetéket, így Iraknak a Törökországba vezető vezeték maradt az egyetlen módja az olajexportnak, valamint az olaj tartálykocsikkal történő szállítása a jordániai Akaba kikötőjébe. A török csővezeték kapacitása azonban csak 500 000 hordó/nap (79 000 m3

A virulens iráni kampány, amely csúcspontján úgy tűnt, hogy a szaúdi rezsim megdöntését Irak legyőzésével egyenrangú háborús céllá teszi, valóban hatott a királyságra, de nem úgy, ahogy az irániak akarták: ahelyett, hogy békülékenyebbé váltak volna, a szaúdiak keményebbek, magabiztosabbak és kevésbé hajlamosak a kompromisszumra.:163

Szaúd-Arábia állítólag 1982 közepétől kezdve havonta 1 milliárd dollárral támogatta Irakot.: 160

Irak támogatást kezdett kapni az Egyesült Államoktól és a nyugat-európai országoktól is. Szaddám diplomáciai, pénzügyi és katonai támogatást kapott az Egyesült Államoktól, többek között hatalmas kölcsönöket, politikai befolyást és az amerikai kémműholdak által az iráni hadműveletekről gyűjtött hírszerzési információkat. Az irakiak nagymértékben támaszkodtak az amerikai műholdfelvételekre és radaros repülőgépekre az iráni csapatmozgások észlelésében, és ezek lehetővé tették Irak számára, hogy a csata előtt csapatokat vezényeljen a helyszínre.

Az iráni sikerekkel a harctéren az Egyesült Államok növelte az iraki kormány támogatását, hírszerzési, gazdasági segélyt, kettős felhasználású felszereléseket és járműveket szállított, valamint normalizálta a kormányközi kapcsolatokat (amelyek az 1967-es hatnapos háború során megszakadtak). Ronald Reagan elnök úgy döntött, hogy az Egyesült Államok „nem engedheti meg magának, hogy Irak elveszítse a háborút Iránnal szemben”, és hogy az Egyesült Államok „mindent megtesz, ami szükséges ahhoz, hogy Irak ne veszítsen”. 1982 márciusában Reagan aláírta a 4-82. számú Nemzetbiztonsági tanulmányi memorandumot (NSSM), amely „az Egyesült Államok közel-keleti politikájának felülvizsgálatát” célozta, júniusban pedig Reagan aláírta a Howard Teicher NSC-tisztviselővel közösen írt Nemzetbiztonsági döntési irányelvet (NSDD), amely meghatározta, hogy: „Az Egyesült Államok nem engedheti meg magának, hogy Irak elveszítse a háborút Iránnal szemben”.

1982-ben Reagan levette Irakot a „terrorizmust támogató” országok listájáról, és Jordánián keresztül fegyvereket, például haubikokat adott el Iraknak. Franciaország több millió dollár értékben adott el Iraknak fegyvereket, köztük Gazelle helikoptereket, Mirage F-1 vadászgépeket és Exocet rakétákat. Az Egyesült Államok és Nyugat-Németország is eladott Iraknak kettős felhasználású növényvédő szereket és mérgeket, amelyeket vegyi fegyverek és más fegyverek, például Roland rakéták előállítására használnának.

Ugyanakkor a Szovjetunió, amely dühös volt Iránra a kommunista Tudeh Párt megtisztítása és megsemmisítése miatt, nagy mennyiségű fegyverszállítmányt küldött Irakba. Az iraki légierőt szovjet, kínai és francia vadászrepülőgépekkel és támadógépekkel töltötték fel.

Iránnak nem volt pénze olyan mértékben fegyvereket vásárolni, mint Iraknak. Kínára, Észak-Koreára, Líbiára, Szíriára és Japánra számítottak a fegyverektől és lőszerektől kezdve a logisztikai és mérnöki felszerelésekig.

1982. június 20-án Szaddám bejelentette, hogy békét akar kérni, és azonnali tűzszünetet és két héten belüli kivonulást javasolt Irán területéről. Khomeini válaszul közölte, hogy a háború addig nem ér véget, amíg Irakban új kormány nem alakul, és nem fizetik ki a jóvátételt. Kihirdette, hogy Irán lerohanja Irakot, és addig nem hagyja abba, amíg a Baath-rezsimet fel nem váltja egy iszlám köztársaság. Irán támogatta az iraki száműzetésben lévő kormányt, az Iraki Iszlám Forradalom Legfelsőbb Tanácsát, amelyet Mohammad Baqer al-Hakim száműzött iraki lelkész vezetett, és amely a Ba’ath-párt megdöntését tűzte ki célul. Hadifoglyokat, disszidenseket, száműzötteket és síitákat toboroztak a Badr Brigádba, a szervezet katonai szárnyába.

Az iraki invázióról szóló döntést az iráni kormányon belüli hosszas vita után hozták meg. Az egyik frakció, amely Mir-Hoszein Muszavi miniszterelnökből, Ali Akbar Velayati külügyminiszterből, Ali Khamenei elnökből, Ali Sayad Shirazi tábornok, a hadsereg vezérkari főnökéből, valamint Qasem-Ali Zahirnejad vezérőrnagyból állt, el akarta fogadni a tűzszünetet, mivel Irán területének nagy részét visszafoglalták. Különösen Shirazi tábornok és Zahirnejad tábornok ellenezte az iraki inváziót logisztikai okokból, és kijelentették, hogy fontolóra veszik lemondásukat, ha „alkalmatlan emberek továbbra is beleavatkoznak a háború vezetésébe”: 38 Az ellenzéki álláspontot a Legfelsőbb Védelmi Tanács klerikusai által vezetett keményvonalas frakció képviselte, amelynek vezetője a politikai hatalommal rendelkező Majlisz elnöke, Akbar Hasemi Rafszandzsáni volt.

Irán azt is remélte, hogy támadásaik lángra lobbantják az iraki síita és kurd lakosság lázadását Szaddám uralma ellen, ami esetleg Szaddám bukásához vezethet. A kurd lakosság körében ez sikerült is, de a síitáknál nem. Irán nagy mennyiségű iraki felszerelést zsákmányolt (több harckocsizászlóalj létrehozásához elegendő mennyiséget, Iránnak ismét 1000 tankja volt), és sikerült titokban pótalkatrészeket is beszereznie.

Egy bagdadi kabinetülésen Rijád Ibrahim Husszein egészségügyi miniszter azt javasolta, hogy Szaddám ideiglenesen lemondhatna, hogy Iránt a tűzszünet felé terelje, és utána visszatérne a hatalomba. 147 Szaddám bosszúsan megkérdezte, hogy a kabinetből más is egyetért-e az egészségügyi miniszter ötletével. Amikor senki sem emelte fel a kezét támogatására, átkísérte Rijád Husszein-t a szomszédos szobába, becsukta az ajtót, és pisztolyával lelőtte. 147 Szaddám visszatért a szobába, és folytatta a megbeszélést.

A következő öt évben Irak többnyire védekező pozícióban maradt, nem tudott és nem is akart nagyobb támadásokat indítani, miközben Irán több mint 70 támadást indított. Irak stratégiája az iráni területek megtartásáról arra változott, hogy megtagadja Irántól a nagyobb iraki térnyerést (valamint a határ menti vitatott területek megtartását). Szaddám a totális háború politikáját kezdte meg, és országa nagy részét az Irán elleni védekezésre irányította. Irak 1988-ra GDP-jének 40-75%-át költötte katonai felszerelésekre. Szaddám az iraki hadsereg létszámát is több mint kétszeresére növelte: 200 000 katonáról (12 hadosztály és három önálló dandár) 500 000-re (23 hadosztály és kilenc dandár). Irak légitámadásokat is kezdett indítani iráni határvárosok ellen, 1984-re jelentősen megnövekedett a gyakorlat. 1982 végére Irakot új szovjet és kínai hadianyaggal látták el, és a szárazföldi háború új szakaszba lépett. Irak az újonnan beszerzett T-55, T-62 és T-72 harckocsikat (valamint kínai másolatokat), BM-21 teherautóra szerelhető rakétavetőket és Mi-24 helikopteres lövészhajókat használt, hogy előkészítsen egy szovjet típusú háromvonalas védelmet, amely tele volt akadályokkal, például szögesdróttal, aknamezőkkel, megerősített állásokkal és bunkerekkel. A harci mérnöki alakulat hidakat épített a vízi akadályokon, aknamezőket helyezett el, földsáncokat emelt, árkokat ásott, géppuskafészkeket épített, és új védelmi vonalakat és erődítményeket készített elő: 2

Irak az irániak legyőzése érdekében a mélységi védekezésre kezdett összpontosítani. Irak több statikus védelmi vonalat hozott létre, hogy a puszta méretükkel kivéreztessék az irániakat. Amikor nagy iráni támadással szembesültek, ahol az emberi hullámok lerohanták Irak előre sáncolt gyalogsági védelmét, az irakiak gyakran visszavonultak, de statikus védelmi vonalaik kivéreztették az irániakat, és bizonyos irányokba terelték őket, csapdákba vagy zsebekbe csalogatva őket. Az iraki légi és tüzérségi támadások ezután lefognák az irániakat, míg a harckocsik és a gépesített gyalogság mobil hadviselést alkalmazó támadásai visszaszorítanák őket. Néha az irakiak „szondázó támadásokat” indítottak az iráni vonalak ellen, hogy provokálják őket a támadások hamarabb történő megindítására. Míg az iráni emberhullámos támadások sikeresek voltak a Khuzestánban beásott iraki erők ellen, addig a mélységi vonalakban nehezen tudták áttörni az iraki védelmet. Iraknak logisztikai előnye volt a védelemben: a front a fő iraki bázisok és fegyverraktárak közelében helyezkedett el, ami lehetővé tette a hadsereg hatékony ellátását: 260, 265. Ezzel szemben az iráni front jelentős távolságra volt a fő iráni bázisoktól és fegyverraktáraktól, és mint ilyen, az iráni csapatoknak és az utánpótlásnak hegyláncokon kellett átjutniuk, mielőtt a frontra érkeztek: 260.

Emellett Irán katonai erejét 1982-ben ismét meggyengítették a nagy tisztogatások, amelyek egy újabb állítólagos puccskísérlet következményei voltak.

Az iráni tábornokok átfogó támadást akartak indítani Bagdad ellen, és elfoglalni azt, mielőtt a fegyverhiány tovább fokozódna. Ehelyett ezt elvetették, mint megvalósíthatatlant, és úgy döntöttek, hogy Irak egyik területét a másik után foglalják el, abban a reményben, hogy a Forradalmi Gárdista Hadtest által elsősorban végrehajtott csapások sorozata kikényszeríti a háború politikai megoldását (beleértve Irak teljes kivonulását a határ menti vitatott területekről).

Az irániak Dél-Irakban, Bászra közelében tervezték meg a támadást. A Ramadán hadműveletnek nevezett akcióban mindkét oldalról több mint 180 000 katona vett részt, és a II. világháború óta az egyik legnagyobb szárazföldi ütközet volt. 3 Az iráni stratégia azt diktálta, hogy az iraki vonalak leggyengébb pontján indítsák meg az elsődleges támadást; az irakiak azonban értesültek Irán haditervéről, és minden erejüket arra a területre irányították, amelyet az irániak támadni terveztek. Az irakiakat könnygázzal szerelték fel az ellenség ellen, ami a vegyi hadviselés első jelentős alkalmazása lett volna a konfliktus során, és egy egész támadó hadosztályt taszított káoszba.

Több mint 100 000 forradalmi gárdista és önkéntes baszidzsista rohamozta meg az iraki vonalakat. Az iraki csapatok félelmetes védelmet építettek ki, és bunkerek és tüzérségi állások hálózatát hozták létre. A Baszidzs emberi hullámokat vetett be, és még arra is bevetették őket, hogy testileg megtisztítsák az iraki aknamezőket, és lehetővé tegyék a Forradalmi Gárda előrenyomulását. A harcosok olyan közel kerültek egymáshoz, hogy az irániak képesek voltak iraki tankok fedélzetére szállni és gránátokat dobálni a hajótestek belsejébe. A nyolcadik napra az irániak 16 km-t (9,9 mi) haladtak Irak belsejében, és több gátat is elfoglaltak. Az iráni Forradalmi Gárda a korábbi harcokban zsákmányolt T-55-ös harckocsikat is bevetette.

A támadások azonban leálltak, és az irániak védekező intézkedésekre tértek át. Ezt látva Irak bevetette Mi-25-ös helikoptereit, valamint az Euromissile HOT rakétával felfegyverzett Gazelle helikoptereket az iráni gépesített gyalogság és harckocsik oszlopai ellen. Ezek a keletnémet tanácsadók segítségével kialakított „vadász-gyilkos” helikoptercsapatok nagyon sokba kerültek az irániaknak. Az iraki MiG-ek és az iráni F-4 Phantomok között légi kutyaviadalok zajlottak.

Július 16-án Irán északabbra ismét próbálkozott, és sikerült visszaszorítani az irakiakat. A Bászrától mindössze 13 km-re lévő, gyengén felszerelt iráni erőket azonban három oldalról nehézfegyverzetű irakiak vették körül. Néhányan fogságba estek, míg sokan meghaltak. Csak az utolsó pillanatban, iráni AH-1 Cobra helikopterek támadása akadályozta meg, hogy az irakiak megfutamítsák az irániakat. A hónap vége felé még három hasonló támadás történt a Khorramshahr-Bagdad út térségében, de egyik sem volt jelentősen sikeres. Irak három páncéloshadosztályt, a 3., 9. és 10. hadosztályt összpontosított ellentámadó erőként az esetleges behatolások megtámadására. Sikeresen megverték az iráni áttöréseket, de súlyos veszteségeket szenvedtek. Különösen a 9. páncéloshadosztályt kellett feloszlatni, és soha nem alakították újra. A teljes veszteségek száma 80 000 katonára és civilre nőtt. 400 iráni harckocsi és páncélozott jármű megsemmisült vagy elhagyott, míg Irak nem kevesebb, mint 370 harckocsit vesztett.

Miután Irán kudarcot vallott a Ramadán hadműveletben, csak néhány kisebb támadást hajtottak végre. Irán két korlátozott offenzívát indított, amelyek célja a Szumár-hegység visszaszerzése és a nemzetközi határon lévő Naft shahrnál lévő iraki zseb elszigetelése volt, mindkettő a még mindig iraki megszállás alatt álló vitatott területek része. Ezután az iraki határ menti Mandali város elfoglalását tűzték ki célul. Azt tervezték, hogy a baszidzs milicisták, a hadsereg helikopterei és néhány páncélos segítségével meglepik az irakiakat, majd kiterjesztik a védelmüket, és esetleg áttörik azt, hogy utat nyissanak Bagdad felé a későbbi kizsákmányolás érdekében. A Muszlim ibn Aqil hadművelet során (október 1-7.) Irán 150 km2 (58 négyzetmérföld) vitatott területet szerzett vissza a nemzetközi határon, és elérte Mandali külvárosát, mielőtt iraki helikopteres és páncélos támadások állították volna meg. A Muharram hadművelet (november 1-21.) során az irániak vadászgépeik és helikoptereik segítségével elfoglalták a Bayat olajmező egy részét, kevés veszteséggel megsemmisítve 105 iraki harckocsit, 70 harckocsit és 7 repülőgépet. Majdnem áttörték az iraki vonalakat, de nem sikerült elfoglalniuk Mandalit, miután az irakiak erősítést küldtek, köztük vadonatúj T-72-es harckocsikat, amelyek páncélzatát nem tudták átütni szemből az iráni TOW rakéták. Az iráni előrenyomulást a heves esőzések is hátráltatták. 3500 iraki és ismeretlen számú iráni halt meg, Irán pedig csak kisebb nyereséget könyvelhetett el.

Az 1982-es nyári offenzívák kudarca után Irán úgy vélte, hogy a front teljes szélességében végrehajtott nagyszabású erőfeszítés győzelmet hozhat. 1983 folyamán az irániak öt nagyobb támadást indítottak a front mentén, bár egyik sem ért el érdemi sikert, mivel az irániak több masszív „emberi hullám” támadást hajtottak végre. Ekkorra a becslések szerint legfeljebb 70 iráni vadászrepülőgép volt még mindig működőképes; Iránnak voltak saját, még a forradalom előtti időkből fennmaradt helikopterjavító létesítményei, és így gyakran használt helikoptereket a közeli légi támogatáshoz. Az iráni vadászpilóták képzettsége jobb volt, mint iraki társaiké (mivel a legtöbbjüket az 1979-es forradalom előtt amerikai tisztek képezték ki), és továbbra is domináltak a harcokban. Azonban a repülőgéphiány, a védett terület nagysága

Az 1983. február 6-án indított „Before the Dawn” hadműveletben az irániak a déli területekről a központi és az északi szektorra helyezték át a hangsúlyt. A Forradalmi Gárda 200 000 „utolsó tartalékos” katonáját alkalmazva Irán egy 40 km-es szakaszon, az iraki al-Amarah közelében, Bagdadtól mintegy 200 km-re délkeletre támadott, hogy megpróbálja elérni az Észak- és Dél-Irakot összekötő autópályákat. A támadást az al-Amarah felé vezető utat eltakaró 60 km-es (37 mi) dombos lejtők, erdők és folyóvizek megakasztották, de az irakiak nem tudták visszaszorítani az irániakat. Irán a tüzérséget Bászrára, al-Amarahra és Mandalira irányította.

Az irániak nagyszámú áldozatot szenvedtek az aknamezők tisztításában és az iraki páncéltörő aknák áttörésében, amelyeket az iraki mérnökök nem tudtak pótolni. Ezt a csatát követően Irán csökkentette az emberhullámos támadások alkalmazását, bár a háború előrehaladtával továbbra is kulcsfontosságú taktika maradt.

1983 áprilisában további iráni támadásokat indítottak a Mandali-Bagdad észak-középső szektorban, amelyeket azonban az iraki gépesített és gyalogos hadosztályok visszavertek. A veszteségek magasak voltak, és 1983 végére a becslések szerint 120 000 iráni és 60 000 iraki halt meg. Irán azonban előnyben volt a kimerítő háborúban; 1983-ban Irán becsült lakossága 43,6 millió fő volt, míg Iraké 14,8 millió, és az eltérés a háború során tovább nőtt. 2

1983-1984 elejétől Irán négy Valfajr (Hajnal) műveletsorozatot indított (végül 10-et). A Hajnal-1 hadművelet során, 1983 február elején, 50 000 iráni erő támadott nyugat felé Dezfulból, és 55 000 iraki erővel kerültek szembe. Az irániak célja az volt, hogy elvágják a Bászrából Bagdadba vezető utat a központi szektorban. Az irakiak 150 légi bevetést hajtottak végre az irániak ellen, és megtorlásul még Dezful, Ahvaz és Khorramshahr városát is bombázták. Az iraki ellentámadást az iráni 92. páncéloshadosztály verte szét.

A Hajnal-2 hadművelet során az irániak 1983 áprilisában a kurdok északi részének támogatásával a felkelő műveleteket közvetítéssel irányították. Kurd támogatással az irániak 1983. július 23-án támadtak, elfoglalták Haj Omran iraki várost, és megőrizték azt az iraki mérges gázzal indított ellentámadással szemben. Ez a művelet arra ösztönözte Irakot, hogy később válogatás nélküli vegyi támadásokat hajtson végre a kurdok ellen. Az irániak 1983. július 30-án, a Hajnal-3 hadművelet során megpróbálták tovább kihasználni az északi tevékenységet. Irán lehetőséget látott arra, hogy elsöpörje az iraki erőket, amelyek az iráni hegyvidéki határvárosok, Mehran, Dehloran és Elam közötti utakat ellenőrzik. Irak légicsapásokat indított, és harci helikoptereket szerelt fel vegyi robbanófejekkel; bár ez hatástalan volt, de megmutatta mind az iraki vezérkar, mind Szaddám egyre nagyobb érdeklődését a vegyi fegyverek alkalmazása iránt. Végül mindkét oldalon 17 000 ember halt meg, és egyik ország sem nyert semmit.

A Hajnal-4 hadművelet középpontjában 1983 szeptemberében az iráni Kurdisztán északi szektora állt. Három iráni reguláris hadosztály, a Forradalmi Gárda és a Kurdisztáni Demokratikus Párt (KDP) elemei Marivanban és Sardashtban gyülekeztek, hogy veszélyeztessék az iraki nagyvárost, Szulejmániját. Irán stratégiája az volt, hogy a kurd törzsek nyomására elfoglalják a Banjuin-völgyet, amely 45 km-re volt Szulejmánijától és 140 km-re Kirkuk olajmezőitől. Az irakiak az áradat megfékezésére vegyi fegyverekkel felszerelt Mi-8-as harci helikoptereket vetettek be, és 120 bevetést hajtottak végre az iráni erők ellen, amelyek 15 km-re (9,3 mi) iraki területen állították meg őket. 5000 iráni és 2500 iraki halt meg. Irán 110 km2 területet nyert vissza északon, 15 km2 iraki területet szerzett, és 1800 iraki foglyot ejtett, miközben Irak nagy mennyiségű értékes fegyvert és hadianyagot hagyott a terepen. Irak ezekre a veszteségekre úgy válaszolt, hogy SCUD-B rakéták sorozatát lőtte ki Dezful, Masjid Soleiman és Behbehan városokra. Irán tüzérségi bevetése Bászra ellen, miközben északon tomboltak a harcok, több frontot hozott létre, ami hatékonyan összezavarta és megviselte Irakot.

Korábban az irániak létszámfölényben voltak az irakiakkal szemben a csatatéren, de Irak (a totális háború politikáját folytatva) kibővítette katonai behívóját, és 1984-re a hadseregek azonos méretűek lettek. 1986-ra Iraknak kétszer annyi katonája volt, mint Iránnak. 1988-ra Iraknak 1 millió katonája lesz, amivel a világ negyedik legnagyobb hadseregévé válik. Egyes felszereléseik, például a harckocsik, legalább ötször nagyobb számban voltak az irániakénál. Az iráni parancsnokok azonban taktikailag képzettebbek maradtak.

A Dawn Operations után Irán megpróbált taktikát váltani. A fokozódó iraki mélységi védelemmel, valamint a megnövekedett fegyverzettel és emberállománnyal szemben Irán már nem támaszkodhatott az egyszerű emberhullámos támadásokra. Az iráni offenzívák összetettebbé váltak, és kiterjedt manőverező hadviseléssel jártak, elsősorban könnyű gyalogság felhasználásával. Irán gyakori, olykor kisebb offenzívákat indított, hogy lassan teret nyerjen, és kimerítéssel kimerítse az irakiakat. A fegyverekre és a háborús mozgósításra való pénzpazarlással Irakot gazdasági csődbe akarták sodorni, és a kisebb lakosságot ki akarták kimeríteni a kivéreztetéssel, emellett kormányellenes lázadást akartak kirobbantani (Kurdisztánban sikerrel jártak, de Dél-Irakban nem). Irán is támogatta a támadásaikat nehézfegyverzettel, amikor csak lehetett, és jobb tervezéssel (bár a csaták súlya továbbra is a gyalogságra hárult). A hadsereg és a Forradalmi Gárda jobban együttműködött, ahogy a taktikájuk javult. Az emberhullámos támadások ritkábbá váltak (bár még mindig alkalmazták őket). A mélységi védelem, a statikus pozíciók és a nagy tűzerő iraki előnyének semmissé tételére Irán olyan területeken kezdett harcolni, ahol az irakiak nem tudták használni nehézfegyverzetüket, például mocsarakban, völgyekben és hegyekben, és gyakran használt beszivárgási taktikát.

Irán megkezdte a csapatok kiképzését beszivárgásra, járőrözésre, éjszakai harcra, mocsári hadviselésre és hegyi hadviselésre. A Forradalmi Gárda több ezer kommandósát kétéltű hadviselésre is kiképezték, mivel Irak déli része mocsaras és tele van vizes élőhelyekkel. Irán motorcsónakokat használt a dél-iraki mocsarakon és folyókon való átkelésre, és csapatokat szállított a túlparton, ahol pontonhidakat ástak és állítottak fel a folyókon és a mocsarakon, hogy a nehéz csapatok és az utánpótlás átkelhessen. Irán megtanulta azt is, hogy külföldi gerillaegységeket is integráljon katonai műveleteinek részeként. Az északi fronton Irán intenzív együttműködésbe kezdett a Peshmergákkal, a kurd gerillákkal. Iráni katonai tanácsadók a kurdokat 12 gerillából álló portyázó csapatokba szervezték, amelyek iraki parancsnoki állásokat, csapatalakulatokat, infrastruktúrát (beleértve az utakat és az utánpótlási vonalakat), valamint kormányzati épületeket támadtak. A kirkuki olajfinomítók kedvelt célpontokká váltak, amelyeket gyakran találtak el a Peshmerga házi készítésű rakétái.

1984-re az iráni szárazföldi erők elég jól átszerveződtek ahhoz, hogy a Forradalmi Gárda megkezdhesse a Kheibar hadműveletet, amely február 24-től március 19-ig tartott. 171 1984. február 15-én az irániak megkezdték a támadásokat a front központi szakasza ellen, ahol a második iraki hadtest állomásozott: 250 000 iraki állt szemben 250 000 iránival. Az új nagy offenzíva célja a Bászra-Bagdad autópálya elfoglalása volt, elvágva ezzel Bászrát Bagdadtól, és előkészítve a terepet a város elleni esetleges támadáshoz. Az iraki főparancsnokság azt feltételezte, hogy a Bászra feletti mocsaras területek természetes akadályai a támadásnak, és nem erősítette meg azokat. A mocsarak semmissé tették az iraki páncélosok előnyét, és elnyelték a tüzérségi lövedékeket és bombákat. A támadást megelőzően iráni kommandósok helikoptereken szálltak le az iraki vonalak mögött, és megsemmisítették az iraki tüzérséget. Irán a fő offenzíva előtt két előzetes támadást indított, a Hajnal 5. és Hajnal 6. hadműveletet. Ezek során az irániak megpróbálták elfoglalni az iraki Kut al-Imara-t, és elvágni a Bagdadot Bászrával összekötő autópályát, ami akadályozná az irakiak utánpótlás- és védelmi koordinációját. Az iráni csapatok meglepetésszerű támadásban motorcsónakokon keltek át a folyón, bár csak 24 km-re (15 mi) közelítették meg az autópályát.

A Kheibar hadművelet február 24-én kezdődött, amikor az iráni gyalogosok motorcsónakok és szállítóhelikopterek segítségével kétéltű támadás keretében átkeltek a Hawizeh-mocsarakon. Az irániak megtámadták a létfontosságú olajtermelő Majnoon-szigetet, helikoptereken keresztül csapatokat szállítottak a szigetekre, és elvágták az Amareh és Bászra közötti kommunikációs vonalakat. Ezután folytatták a támadást Qurna felé. Február 27-re elfoglalták a szigetet, de katasztrofális helikopterveszteségeket szenvedtek az IrAF-tól. Ezen a napon a Pasdaran csapatokat szállító iráni helikopterek hatalmas tömegét elfogták az iraki harci repülőgépek (MiG-ek, Miragok és Szuhojok). A lényegében légi mészárlásnak számító 50 iráni helikopterből 49-et lőttek le az iraki gépek. A harcok időnként több mint 2 méter mély vízben folytak. Irak feszültség alatt álló elektromos kábeleket vezetett át a vízen, számos iráni katonát áramütés ért, majd holttestüket az állami televízióban mutatták be.

Február 29-re az irániak elérték Kurna külvárosát, és közeledtek a Bagdad-Basra autópályához. Kitörtek a mocsárból, és visszatértek a nyílt terepre, ahol hagyományos iraki fegyverekkel, többek között tüzérséggel, harckocsikkal, légi erővel és mustárgázzal kerültek szembe. Az ellentámadásban 1200 iráni katona vesztette életét. Az irániak visszahúzódtak a mocsarakba, bár a Majnoon-szigettel együtt még mindig tartották magukat: 44

A mocsári csatában az iraki védelem február 15. óta folyamatos nyomás alatt állt; a vegyi fegyverek bevetése és a mélységi védekezés enyhítette a helyzetüket, amelynek során több rétegű védelmi vonalakat állítottak fel: még ha az irániak át is törték az első vonalat, a kimerültség és a súlyos veszteségek miatt a másodikat általában nem tudták áttörni: 171 A mocsarakban az iráni csapatok „levadászására” is nagyrészt Mi-24 Hindekre támaszkodtak, és a mocsári harcokban legalább 20 000 iráni halt meg. Irán a mocsarakat ugródeszkaként használta a jövőbeli támadásokhoz

Négy évvel a háború után Iránnak 170 000 halálos áldozatot és 340 000 sebesültet követeltek a harcok. Az iraki harci halálos áldozatok számát 80 000-re, a sebesültekét 150 000-re becsülték.

Mivel Irak nem tudott sikeres szárazföldi támadásokat indítani Irán ellen, az immár kibővített légierejét arra használta, hogy stratégiai bombázásokat hajtson végre az iráni hajózás, gazdasági célpontok és városok ellen, hogy ezzel is károsítsa Irán gazdaságát és morálját. Irak arra is ki akarta provokálni Iránt, hogy olyasmit tegyen, ami miatt a szuperhatalmak közvetlenül is bekapcsolódnak a konfliktusba az iraki oldalon.

Az úgynevezett „tankerháború” akkor kezdődött, amikor Irak 1984 elején megtámadta a Kharg-szigeti olajterminált és olajszállító tartályhajókat. Irak célja az iráni hajózás megtámadásával az volt, hogy az irániakat szélsőséges intézkedésekkel – például a Hormuzi-szoros lezárásával a teljes tengeri forgalom elől – megtorlásra késztesse, és ezzel amerikai beavatkozást idézzen elő; az Egyesült Államok többször is beavatkozással fenyegetőzött, ha a Hormuzi-szorost lezárják. Ennek eredményeként az irániak megtorló támadásaikat az iraki hajózásra korlátozták, és a szoros nyitva maradt az általános átkelés előtt.

Irak kijelentette, hogy a Perzsa-öböl északi zónájában lévő iráni kikötőkbe tartó vagy onnan induló valamennyi hajó támadásnak van kitéve. F-1 Mirage, Super Etendard, Mig-23, Szu-20-as, Mig-23-as és Szu-20-as repülőgépeket vetettek be.

A légi és kishajós támadások azonban kevés kárt okoztak a Perzsa-öböl menti államok gazdaságában, és Irán a Hormuzi-szorosban lévő Larak-szigetre helyezte át hajózási kikötőjét.

Az iráni haditengerészet tengeri blokádot rendelt el Irak ellen, és brit építésű fregattjaival megállított és ellenőrzött minden olyan hajót, amelyről úgy gondolta, hogy Irakkal kereskedik. Gyakorlatilag büntetlenül tevékenykedtek, mivel az iraki pilóták alig voltak kiképezve tengeri célpontok elleni támadásra. Egyes iráni hadihajók hajó-hajó rakétákkal támadtak tankereket, míg mások radarjaikat arra használták, hogy a szárazföldi hajó elleni rakétákat célba vezessék. Irán elkezdett támaszkodni az új Forradalmi Gárda haditengerészetére, amely rakétavetőkkel és nehéz géppuskákkal felszerelt Boghammar motorcsónakokat használt. Ezek a motorcsónakok meglepetésszerű támadásokat indítottak tankhajók ellen, és jelentős károkat okoztak. Irán F-4 Phantom II vadászgépeket és helikoptereket is bevetett, hogy Maverick rakétákat és nem irányított rakétákat lőjenek a tankerekre.

Az amerikai haditengerészet Stark nevű hajóját 1987. május 17-én két Exocet hajó elleni rakéta találta el, amelyeket egy iraki F-1 Mirage repülőgépről lőttek ki. A rakétákat nagyjából akkor lőtték ki, amikor a gépet a Stark rutinszerű rádiós figyelmeztetésben részesítette. A fregatt radarral nem észlelte a rakétákat, és az őrszem csak pillanatokkal a becsapódás előtt adott figyelmeztetést. Mindkét rakéta eltalálta a hajót, és az egyik a legénységi szálláson robbant fel, 37 tengerész meghalt, 21 pedig megsebesült.

A Lloyd’s of London, a brit biztosítási piac becslése szerint a tankerháború 546 kereskedelmi hajót károsított meg, és mintegy 430 civil tengerész vesztette életét. A támadások legnagyobb részét Irak irányította az iráni vizeken lévő hajók ellen, az irakiak háromszor annyi támadást indítottak, mint az irániak..: 3 A kuvaiti hajózás elleni iráni motorcsónakos támadások azonban arra késztették Kuvaitot, hogy 1986. november 1-jén hivatalosan kérvényezze külföldi hatalmaknál a hajózás védelmét. A Szovjetunió beleegyezett, hogy 1987-től kezdődően tankhajókat béreljen, az Egyesült Államok haditengerészete pedig 1987. március 7-től az Earnest Will hadművelet keretében felajánlotta, hogy védelmet nyújt az amerikai zászló alatt újrahajózott és amerikai lobogó alatt közlekedő külföldi tankhajóknak. Az Iránba szállító semleges tartályhajókat az Earnest Will nem meglepő módon nem védte, ami az Iránba tartó külföldi tartályhajók forgalmának csökkenését eredményezte, mivel iraki légitámadást kockáztattak. Irán azzal vádolta az Egyesült Államokat, hogy segíti Irakot.

A háború során Irán megtámadott két szovjet kereskedelmi hajót.

A Seawise Giant, a valaha épített legnagyobb hajót iraki Exocet rakéták találták el, miközben iráni nyersolajat szállított a Perzsa-öbölből.

Eközben az iraki légierő is stratégiai bombázásokat kezdett végrehajtani iráni városok ellen. Míg Irak a háború kezdetétől fogva számos támadást intézett repülőgépekkel és rakétákkal a határ menti városok ellen, és szórványos támadásokat intézett Irán főbb városai ellen, ez volt az első szisztematikus stratégiai bombázás, amelyet Irak a háború során végrehajtott. Ez a „városok háborúja” néven vált ismertté. A Szovjetunió és a nyugat segítségével Irak légiereje újjáépült és kibővült. Eközben Irán a szankciók és a pótalkatrészhiány miatt erősen visszafogta légierejének működését. Irak Tu-22 Blinder és Tu-16 Badger stratégiai bombázókat használt, hogy nagy hatótávolságú, nagy sebességű támadásokat hajtson végre iráni városok, köztük Teherán ellen. Az olyan vadászbombázókat, mint a MiG-25 Foxbat és a Szu-22 Fitter kisebb vagy rövidebb hatótávolságú célok ellen, valamint a stratégiai bombázók kísérésére használták. A rajtaütések polgári és ipari célpontokat is érintettek, és minden sikeres rajtaütés a rendszeres stratégiai bombázásoktól eltérő gazdasági károkat okozott.

Válaszul az irániak F-4 Phantomokat vetettek be az irakiak ellen, és végül F-14-eseket is bevetettek. Irán 1986-ra a légvédelmi hálózatát is erősen kibővítette, hogy enyhítse a légierőre nehezedő nyomást. A háború későbbi szakaszára az iraki támadások elsősorban válogatás nélküli rakétatámadásokból álltak, míg a légitámadásokat csak kevesebb, fontosabb célpontok ellen alkalmazták. 1987-től kezdve Szaddám több vegyi támadást is elrendelt Iránban polgári célpontok, például Sardasht városa ellen.

Irán több megtorló légitámadást is indított Irak ellen, miközben elsősorban a határ menti városokat, például Bászrát lőtte. Irán vásárolt néhány Scud-rakétát is Líbiától, és Bagdad ellen indította őket. Ezek is kárt okoztak Irakban.

1984. február 7-én, a városok első háborúja során Szaddám elrendelte, hogy légiereje tizenegy iráni várost támadjon; a bombázásokat 1984. február 22-én szüntették be. Bár Szaddám szándéka szerint a támadások célja Irán demoralizálása és tárgyalásokra kényszerítése volt, kevés hatást értek el, és Irán gyorsan helyreállította a károkat. Ráadásul az iraki légierő súlyos veszteségeket szenvedett, Irán pedig visszavágott, Bagdadot és más iraki városokat támadva. A támadások mindkét oldalon több tízezer civil áldozatot követeltek, és az első „városok háborújaként” váltak ismertté. Becslések szerint csak a februári támadások során 1200 iráni civil vesztette életét. A háború folyamán öt ilyen nagyobb és több kisebb összecsapásra került sor. Míg az olyan belső városok, mint Teherán, Tabriz, Qom, Isfahan és Shiraz számos támadást kaptak, addig a nyugat-iráni városok szenvedtek a legtöbbet.

1984-re Irán veszteségeit 300 000 katonára, míg Irak veszteségeit 150 000-re becsülték. 2 Külföldi elemzők egyetértettek abban, hogy mind Irán, mind Irak nem használta megfelelően modern felszerelését, és mindkét fél nem hajtott végre olyan modern katonai támadásokat, amelyekkel megnyerhette volna a háborút. Mindkét fél azért is hagyott hátra felszerelést a harctéren, mert a technikusaik nem tudták elvégezni a javításokat. Irán és Irak kevés belső koordinációt mutatott a harctéren, és sok esetben az egységeket magukra hagyták harcolni. Ennek eredményeként 1984 végére a háború patthelyzetbe került. Egyetlen korlátozott offenzívát indított Irán (Dawn 7) 1984. október 18. és 25. között zajlott, amikor visszafoglalták az iráni Mehran városát, amelyet az irakiak a háború kezdete óta megszálltak.

1985-re az iraki fegyveres erők pénzügyi támogatást kaptak Szaúd-Arábiától, Kuvaittól és más Perzsa-öböl menti államoktól, és jelentős fegyvereket vásároltak a Szovjetuniótól, Kínától és Franciaországtól. 1980 eleje óta először indított Szaddám új offenzívákat.

1986. január 6-án az irakiak támadást indítottak Majnoon szigetének visszafoglalására. Azonban hamarosan patthelyzetbe kerültek a 200 000 iráni gyalogos ellen, akiket kétéltű hadosztályok erősítettek meg. Sikerült azonban megvetniük a lábukat a sziget déli részén.

Irak március 12. és 14. között újabb „városháborút” is folytatott, és több mint 30 városban, köztük Teheránban 158 célpontot támadott. Irán válaszul először 14 Scud rakétát indított, amelyeket Líbiától vásárolt. Augusztusban további iraki légitámadásokat hajtottak végre, amelyek további több száz civil áldozatot követeltek. Folytatódtak az iráni vizeken tartózkodó iráni és semleges olajszállító tartályhajók elleni iraki támadások, Irak 150 légicsapást hajtott végre a Franciaországból vásárolt Super Etendard és Mirage F-1 típusú repülőgépekkel, valamint Exocet rakétákkal felfegyverzett Super Frelon helikopterekkel.

Az irakiak 1985. január 28-án ismét támadtak; vereséget szenvedtek, és az irániak 1985. március 11-én a Bagdad-Basra autópálya ellen indított nagyszabású offenzívával vágtak vissza (az 1985-ben végrehajtott kevés nagyobb offenzíva egyike), amelynek kódneve Badr-művelet volt (a Badr-csata, Mohamed első katonai győzelme Mekkában). Khomeini ajatollah sürgette az irániakat, kijelentve:

Meggyőződésünk, hogy Szaddám vissza akarja téríteni az iszlámot az istenkáromláshoz és a többistenhithez… ha Amerika győzni fog… és győzelmet biztosít Szaddámnak, az iszlám olyan csapást fog kapni, hogy hosszú ideig nem lesz képes felemelni a fejét… A kérdés az iszlám kontra istenkáromlás, és nem Irán kontra Irak.

Ez a művelet hasonló volt a Kheibar hadművelethez, bár több tervezést igényelt. Irán 100 000 katonát vetett be, és további 60 000 katonát tartott tartalékban. Felmérték a mocsaras terepet, felrajzolták azokat a pontokat, ahol tankokat tudtak partra szállítani, és pontonhidakat építettek a mocsarakon keresztül. A baszidzs erőket páncéltörő fegyverekkel is felszerelték.

Az iráni offenzíva kegyetlensége áttörte az iraki vonalakat. A Forradalmi Gárda harckocsik és tüzérség támogatásával március 14-én áttört Qurnától északra. Ugyanezen az éjszakán 3000 iráni katona elérte és pontonhidak segítségével átkelt a Tigris folyón, és elfoglalta a Bagdad-Basra 6-os országút egy részét, amit a Hajnal 5. és 6. hadművelet során nem sikerült elérniük.

Szaddám válaszul vegyi támadásokat intézett az autópálya mentén lévő iráni állások ellen, és megindította a fent említett második „városok háborúját”, amelynek során húsz-harminc iráni lakott terület, köztük Teherán ellen indított légi és rakétahadjáratot. Szultán Haszim Ahmad al-Tai és Dzsamál Zanún tábornok (mindkettőjüket Irak legképzettebb parancsnokai között tartották számon) vezetésével az irakiak légitámadásokat indítottak az iráni állások ellen, és leszorították őket. Ezután gépesített gyalogsággal és nehéztüzérséggel csipeszes támadást indítottak. Vegyi fegyvereket is bevetettek, és az irakiak a Tigris folyóból vizet szállító, speciálisan erre a célra épített csövekkel elárasztották az iráni lövészárkokat.

Az irániak helikopteres támadás közben visszavonultak a Hoveyzeh-mocsárba, és az autópályát az irakiak visszafoglalták. A Badr hadművelet 10 000-12 000 iraki és 15 000 iráni áldozatot követelt.

A korábbi évek emberi hullámos támadásainak kudarca arra késztette Iránt, hogy jobb munkakapcsolatot alakítson ki a hadsereg és a Forradalmi Gárda között, és a Forradalmi Gárda egységeit hagyományosabb harci erővé alakítsa. Az iraki vegyifegyver-használat ellen Irán megkezdte az ellenszer gyártását. Emellett létrehozták és bevetették saját házi készítésű drónjaikat, a Mohajer 1-eseket, amelyeket hat darab RPG-7-essel szereltek fel a támadások indítására. Elsősorban megfigyelésre használták őket, akár 700 bevetésre is bevetették őket.

1986 hátralévő részében és 1988 tavaszáig az iráni légierő légvédelmi hatékonysága növekedett, a fegyverek javításával vagy cseréjével és új taktikai módszerek alkalmazásával. Az irániak például lazán integrálták SAM-állásaikat és elfogó repülőgépeiket, hogy „gyilkos mezők” jöjjenek létre, amelyekben iraki gépek tucatjait veszítették el (amit nyugaton úgy jelentettek, hogy az iráni légierő az F-14-eseket „mini-AWAC-ként” használja). Az Iraki Légierő erre úgy reagált, hogy növelte felszerelésének kifinomultságát, modern elektronikus elhárító kapszulákat, csalétkeket, mint a chaff és a fáklya, valamint sugárzásgátló rakétákat épített be. A legutóbbi városháborúban elszenvedett súlyos veszteségek miatt Irak csökkentette az iráni városok elleni légitámadások alkalmazását. Ehelyett Scud rakétákat lőttek ki, amelyeket az irániak nem tudtak megállítani. Mivel a Scud rakéták hatótávolsága túl rövid volt ahhoz, hogy elérjék Teheránt, ezért keletnémet mérnökök segítségével átalakították őket al-Husszein rakétákká, három darabra vágva a Scudokat és egymáshoz illesztve őket. Irán ezekre a támadásokra saját Scud rakétáival válaszolt.

Az Iraknak nyújtott kiterjedt külföldi segítséget tetézte, hogy az iráni támadásokat súlyosan hátráltatta a fegyverhiány, különösen a nehézfegyverek terén, mivel a háború során nagy mennyiségben veszítettek belőlük. Iránnak még mindig sikerült fenntartania 1000 harckocsit (gyakran iraki tankok zsákmányolásával) és további tüzérséget, de sokuknak javításra volt szüksége ahhoz, hogy működőképes legyen. Iránnak azonban ekkorra már sikerült különböző forrásokból pótalkatrészeket beszereznie, ami segített nekik néhány fegyver helyreállításában. Titokban importáltak néhány fegyvert, például az RBS-70 légvédelmi MANPADS-eket. Az Egyesült Államok Iraknak nyújtott támogatásának kivételeként, cserébe azért, hogy Irán a befolyását felhasználva segített a libanoni nyugati túszok kiszabadításában, az Egyesült Államok titokban eladott Iránnak néhány korlátozott mennyiségű készletet (Rafszandzsáni ajatollah a háború után adott interjújában kijelentette, hogy abban az időszakban, amikor Irán sikerrel járt, az Egyesült Államok egy rövid ideig támogatta Iránt, majd nem sokkal később újra elkezdte segíteni Irakot). Iránnak sikerült néhány fejlett fegyverhez jutnia, például páncéltörő TOW-rakétákhoz, amelyek jobban működtek, mint a rakétagránátok. Irán később visszafejlesztette és maga gyártotta ezeket a fegyvereket. Mindezek szinte biztosan hozzájárultak Irán hatékonyságának növeléséhez, bár nem csökkentették a támadásaik emberi áldozatait.

1986. február 10-11-én éjjel az irániak elindították a 8. Hajnal hadműveletet, amelynek során 30 000 katona, a hadsereg öt hadosztálya, valamint a Forradalmi Gárda és a Baszidzs emberei kétirányú offenzívát indítottak a dél-iraki al-Faw-félsziget, az egyetlen Perzsa-öböllel érintkező terület elfoglalására. Al-Faw és Umm Qasr elfoglalása Irán egyik fő célja volt. Irán egy Bászra elleni színlelt támadással kezdte, amelyet az irakiak megállítottak; eközben egy kétéltű csapásmérő erő partra szállt a félsziget lábánál. Az ellenállás, amely az iraki néphadsereg több ezer rosszul kiképzett katonájából állt, elmenekült vagy legyőzték, az iráni erők pedig pontonhidakat állítottak fel a Shatt al-Arabon átkelve, így rövid idő alatt 30 000 katona tudott átkelni. Szinte ellenállás nélkül haladtak észak felé a félsziget mentén, és mindössze 24 órás harc után elfoglalták azt. Ezután beásták magukat és védelmet építettek ki.

Al-Faw hirtelen elfoglalása sokkolta az irakiakat, mivel lehetetlennek tartották, hogy az irániak átkeljenek a Shatt al-Arabon. 1986. február 12-én az irakiak ellentámadásba kezdtek al-Faw visszafoglalására, amely egy hétig tartó heves harcok után kudarcot vallott. 1986. február 24-én Szaddám elküldte egyik legjobb parancsnokát, Maher Abd al-Rashid tábornokot és a Köztársasági Gárdát, hogy új offenzívát indítson al-Faw visszafoglalására. Újabb heves harcokra került sor. Próbálkozásaik azonban ismét kudarccal végződtek, sok harckocsi és repülőgép vesztébe kerültek: a 15. gépesített hadosztályuk szinte teljesen megsemmisült. Al-Faw elfoglalása és az iraki ellentámadások kudarca csapást mért a Ba’ath-rezsim presztízsére, és az Öböl menti országok attól tartottak, hogy Irán megnyerheti a háborút. Különösen Kuvait érezte fenyegetve magát, mivel iráni csapatok csak 16 km-re voltak tőle, és ennek megfelelően növelte Irak támogatását.: 241

1986 márciusában az irániak megpróbálták folytatni a sikert Umm Qasr elfoglalásával, ami teljesen elválasztotta volna Irakot az Öböltől, és iráni csapatokat helyezett volna Kuvait határára. Az offenzíva azonban az iráni páncéloshiány miatt kudarcba fulladt. Ekkor már 17 000 iraki és 30 000 iráni esett áldozatul. Az első al-Faw-i csata márciusban véget ért, de a félszigeten 1988-ig tartottak a súlyos harci cselekmények, és egyik fél sem tudta kiszorítani a másikat. A csata az első világháborúhoz hasonló patthelyzetbe torkollott a félsziget mocsaraiban.

Közvetlenül al-Faw iráni elfoglalása után Szaddám új offenzívát hirdetett Irán ellen, amelynek célja, hogy mélyen behatoljon az államba. Az iráni határ menti Mehran várost, a Zagrosz-hegység lábánál, választották ki első célpontnak. Május 15-19-én az iraki hadsereg második hadteste helikopteres harci gépek támogatásával megtámadta és elfoglalta a várost. Szaddám ezután felajánlotta az irániaknak, hogy Mehrant elcserélik al-Fawra. Az irániak elutasították az ajánlatot. Irak ezután folytatta a támadást, és megpróbált mélyebben benyomulni Iránba. Az iraki támadást azonban gyorsan elhárították az iráni AH-1 Cobra helikopterek TOW rakétákkal, amelyek számos iraki tankot és járművet megsemmisítettek.

Az irániak a Mehran környéki magaslatokon építették fel erőiket. Június 30-án hegyi hadviselési taktikát alkalmazva megindították támadásukat, és július 3-ra visszafoglalták a várost. Szaddám július 4-én utasította a Köztársasági Gárdát a város visszafoglalására, de támadásuk eredménytelen volt. Az iraki veszteségek elég súlyosak voltak ahhoz, hogy az irániak Irak területén belül is elfoglalhassanak területeket, és eléggé kimerítették az iraki hadsereget ahhoz, hogy a következő két évben ne tudjanak nagyobb offenzívát indítani. Irak al-Fawnál és Mehrannál elszenvedett vereségei súlyos csapást mértek az iraki rezsim presztízsére, és a nyugati hatalmak, köztük az USA, egyre határozottabban igyekeztek megakadályozni egy iraki vereséget.

A nemzetközi megfigyelők szemében Irán 1986 végére győzedelmeskedett a háborúban. Az északi fronton az irániak kurd harcosok segítségével támadásokat indítottak Szulejmánija városa felé, meglepve ezzel az irakiakat. A várostól 16 km-re közelítették meg, mielőtt vegyi és katonai támadások állították volna meg őket. Az iráni hadsereg elérte a Meimak-hegységet is, amely mindössze 113 km-re van Bagdadtól. Iraknak sikerült visszafognia Irán offenzíváit délen, de komoly nyomás alatt volt, mivel az irániak lassan túlsúlyba kerültek.

Irak válaszul újabb „városháborút” indított. Az egyik támadás során Teherán fő olajfinomítóját érte találat, egy másik esetben pedig Irak megrongálta Irán asszadabadi parabolaantennáját, ami majdnem két hétre megzavarta az iráni tengerentúli telefon- és telexszolgáltatást. Civil területeket is ért támadás, amelynek számos áldozata volt. Irak továbbra is támadta az olajszállító tartályhajókat légi úton. Irán válaszul Scud-rakétákat és légitámadásokat indított iraki célpontok ellen.

Irak folytatta a Kharg-sziget, valamint az olajszállító tartályhajók és létesítmények támadását. Irán 20 tartályhajóból álló tankerjáratot hozott létre, hogy az olajat Khargból Larak szigetére szállítsa, iráni vadászgépek kíséretében. Miután Larakra szállították, az olajat tengeri tartályhajókra szállították (általában semleges). Emellett újjáépítették az iraki légitámadások által megrongált olajterminálokat, és a hajózást a Larak-szigetre költöztették, miközben megtámadták az iraki olajat szállító külföldi tartályhajókat (mivel Irán al-Faw elfoglalásával elzárta Irak hozzáférését a nyílt tengerhez). Mostanra már szinte mindig az IRGC haditengerészetének felfegyverzett motorcsónakjait használták, és számos tankert támadtak meg. A tankerháború drasztikusan eszkalálódott, a támadások 1986-ban majdnem megduplázódtak (a legtöbbet Irak hajtotta végre). Irak engedélyt kapott a szaúdi kormánytól, hogy légterét használva támadhassa Larak szigetét, bár a távolság miatt ott ritkábbak voltak a támadások. Az Öbölben eszkalálódó tankerháború egyre nagyobb aggodalomra adott okot a külföldi hatalmaknak, különösen az Egyesült Államoknak.

1986 áprilisában Khomeini ajatollah fatvát bocsátott ki, amelyben kijelentette, hogy a háborút 1987 márciusáig meg kell nyerni. Az irániak fokozták toborzási erőfeszítéseiket, és 650 000 önkéntest szereztek. A hadsereg és a Forradalmi Gárda közötti ellenségeskedés ismét felszínre tört, a hadsereg kifinomultabb, korlátozott katonai támadásokat akart alkalmazni, míg a Forradalmi Gárda nagyobb offenzívákat akart végrehajtani. Irán, bízva sikereiben, elkezdte tervezni a háború legnagyobb offenzíváit, amelyeket „végső offenzíváknak” neveztek el.

A közelmúltban al-Fawban és Mehranban elszenvedett vereségek láttán úgy tűnt, hogy Irak elveszíti a háborút. Az iraki tábornokok, akiket feldühített Szaddám beavatkozása, teljes körű lázadással fenyegetőztek a Ba’ath Párt ellen, ha nem engedik meg nekik, hogy szabadon folytathassák a hadműveleteket. Pályafutása során azon kevés alkalmak egyike, amikor Szaddám engedett tábornokai követelésének. Eddig a pontig az iraki stratégia az iráni támadások kivédésére irányult. Az al-Fawnál elszenvedett vereség azonban arra késztette Szaddámot, hogy a háborút Al-Defa al-Mutaharakha (A dinamikus védelem) néven hirdesse meg, és bejelentse, hogy minden civilnek részt kell vennie a háborús erőfeszítésekben. Az egyetemeket bezárták, és minden férfi hallgatót besoroztak a hadseregbe. A civileket utasították, hogy tisztítsák meg a mocsaras területeket, hogy megakadályozzák az iráni kétéltű beszivárgást, és segítsenek a rögzített védművek kiépítésében.

A kormány megpróbálta integrálni a síitákat a háborús erőfeszítésekbe azzal, hogy sokukat a Ba’ath Párt tagjaként toborozta. Az irániak vallási buzgalmának ellensúlyozására és a hívő tömegek támogatásának megszerzésére tett kísérletként a rezsim is elkezdte népszerűsíteni a vallást és – a felszínen – az iszlamizációt, annak ellenére, hogy Irakot egy világi rezsim irányította. Az állami televízióban mindennapossá váltak az imádkozó és szentélyekhez zarándokló Szaddámot ábrázoló jelenetek. Bár az irakiak morálja a háború alatt végig alacsony volt, az al-Faw elleni támadás felfokozta a hazafias lelkesedést, mivel az irakiak féltek az inváziótól. Szaddám más arab országokból is toborzott önkénteseket a Köztársasági Gárdába, és sok technikai támogatást is kapott külföldi nemzetektől. Bár az iraki haderő az utóbbi harcokban megfogyatkozott, a nagyarányú külföldi beszerzések és támogatás révén 1988-ra még sokkal nagyobbra is tudták bővíteni a hadseregüket.

Ezzel egy időben Szaddám elrendelte a népirtó al-Anfal-kampányt, amellyel megpróbálta szétzúzni az immár Iránnal szövetséges kurd ellenállást. Az eredmény több százezer iraki kurd halála, falvak, városok és települések elpusztítása volt.

Irak megpróbálta tökéletesíteni manőverezési taktikáját. Az irakiak prioritásként kezdték kezelni a hadseregük professzionalizálását. 1986 előtt a hadkötelezettségen alapuló iraki reguláris hadsereg és az önkéntes alapú iraki néphadsereg hajtotta végre a hadműveletek nagy részét a háborúban, kevés eredménnyel. A Köztársasági Gárdát, a korábbi elit praetoriánus gárdát önkéntes hadsereggé bővítették, és Irak legjobb tábornokaival töltötték fel. Az állam iránti lojalitás többé nem volt elsődleges feltétele a csatlakozásnak. A háború után Szaddám paranoiája miatt a Köztársasági Gárda korábbi feladatait egy új egység, a Különleges Köztársasági Gárda vette át. A nyugat-iraki sivatagban feltételezett iráni állások ellen teljes körű hadgyakorlatokat hajtottak végre látszatcélpontok ellen, és ezeket egy teljes éven át ismételték, amíg az érintett erők teljesen megjegyezték a támadásokat. Irak masszívan kiépítette hadseregét, amely végül a világ 4. legnagyobb hadseregével rendelkezett, hogy a puszta méretén keresztül legyőzze az irániakat.

Eközben Irán folytatta a támadást, miközben az irakiak a csapást tervezték. 1987-ben az irániak felújítottak egy sor nagyobb emberhadjáratot Észak- és Dél-Irakban. Az irakiak 5 védelmi gyűrűvel gondosan megerősítették Bászrát, kihasználva a természetes vízi utakat, mint a Shatt-al-Arab és a mesterségeseket, mint a Hal-tó és a Jasim folyó, valamint a földakadályokat. A Fish Lake egy hatalmas tó volt, tele aknákkal, víz alatti szögesdrótokkal, elektródákkal és érzékelőkkel. Minden vízi út és védelmi vonal mögött radarirányítású tüzérség, földi támadó repülőgépek és helikopterek álltak, amelyek mind képesek voltak mérgesgáz vagy hagyományos lőszerek kilövésére.

Az iráni stratégia az volt, hogy áthatoljanak az iraki védelmen és bekerítsék Bászrát, elvágva a várost és az Al-Faw-félszigetet Irak többi részétől. Irán három támadást tervezett: egy elterelő támadást Bászra közelében, a fő offenzívát és egy másik elterelő támadást, amely északon iráni harckocsikat használt, hogy elterelje az iraki nehézpáncélosokat Bászrától. Ezekre a csatákra Irán újból kibővítette a hadseregét azzal, hogy sok új Basij és Pasdaran önkéntest toborzott. Irán összesen 150 000-200 000 katonát vont be a harcokba.

1986. december 25-én Irán elindította a Karbala-4 hadműveletet (Karbala Husszein ibn Ali kerbalai csatájára utal). Ra’ad al-Hamdani iraki tábornok szerint ez egy elterelő támadás volt. Az irániak kétéltű támadást indítottak az iraki Umm al-Rassas szigete ellen a Shatt-Al-Arab folyóban, Khoramshahrral párhuzamosan. Ezután felállítottak egy pontonhidat, és folytatták a támadást, végül költséges sikerrel elfoglalták a szigetet, de nem tudtak tovább nyomulni; az irániaknak 60 000, míg az irakiaknak 9500 áldozatuk volt. Az iraki parancsnokok eltúlozták az iráni veszteségeket Szaddámnak, és azt feltételezték, hogy a Bászra elleni iráni főtámadást teljesen legyőzték, és az irániaknak hat hónapba telik majd, mire talpra állnak. Amikor a fő iráni támadás, a Karbala 5. hadművelet megkezdődött, sok iraki katona szabadságon volt.

Bászra ostroma, kódnevén a Karbala-5 hadművelet (perzsa: عملیات کربلای ۵) egy támadó művelet volt, amelyet Irán hajtott végre, hogy elfoglalja Bászra iraki kikötővárost 1987 elején. Ez a nagyszámú áldozatáról és kegyetlen körülményeiről ismert csata volt a háború legnagyobb csatája, és az iráni-iraki háború végének kezdetének bizonyult. Bár az iráni erők átlépték a határt és elfoglalták Bászra kormányzóság keleti részét, a hadművelet patthelyzetben végződött.

A Karbala-5 hadművelettel egy időben Irán a Karbala-6 hadműveletet is megindította az irakiak ellen a közép-iráni Qasr-e Shirinben, hogy megakadályozza az irakiak gyors átcsoportosítását a Karbala-5 támadás elleni védekezésre. A támadást a Baszidzs gyalogság, valamint a Forradalmi Gárda 31. Ashura és a hadsereg 77. Khoraszan páncélos hadosztálya hajtotta végre. A Baszidzs megtámadta az iraki vonalakat, visszavonulásra kényszerítve az iraki gyalogságot. Egy iraki páncélos ellentámadás körbevette a baszidzseket egy csipeszes mozgással, de az iráni páncéloshadosztályok támadásba lendültek, megtörve a bekerítést. Az iráni támadást végül az iraki vegyi fegyverek tömeges támadása állította meg.

A Karbala-5 hadművelet súlyos csapást mért Irán hadseregére és moráljára. A külföldi megfigyelők számára úgy tűnt, hogy Irán tovább erősödik. 1988-ra Irán számos területen önellátóvá vált, például a páncéltörő TOW rakéták, a Scud ballisztikus rakéták (Shahab-1), a Silkworm hajó elleni rakéták, az Oghab taktikai rakéták és a fegyverzetükhöz szükséges alkatrészek gyártása terén. Irán csempészett föld-levegő rakétákkal is fejlesztette légvédelmét. Irán még UAV-kat és a Pilatus PC-7 légcsavaros repülőgépeket is gyártott megfigyelésre. Irán megduplázta tüzérségi készleteit is, és önellátó volt a lőszerek és kézifegyverek gyártásában.

Bár a külföldi megfigyelők számára nem volt nyilvánvaló, az iráni közvélemény egyre inkább háborús fáradt és kiábrándult a harcokból, és 1987-88-ban viszonylag kevés önkéntes csatlakozott a harchoz. Mivel az iráni háborús erőfeszítések a lakossági mozgósításra támaszkodtak, katonai erejük valójában csökkent, és Irán a Karbala-5 után nem tudott nagyobb offenzívákat indítani. Ennek eredményeként 1982 óta először fordult elő, hogy a harcok lendülete a reguláris hadsereg irányába tolódott el. Mivel a reguláris hadsereg sorozáson alapult, ez még kevésbé tette népszerűvé a háborút. Sok iráni kezdett elmenekülni a konfliktus elől. Már 1985 májusában háborúellenes tüntetések zajlottak Irán 74 városában, amelyeket a rezsim szétvert, és amelynek következtében néhány tüntetőt lelőttek. 1987-re a behívók megkerülése komoly problémává vált, és a Forradalmi Gárda és a rendőrség útakadályokat állított fel városszerte, hogy elfogják azokat, akik megpróbálták elkerülni a behívót. Mások, különösen a nacionalistábbak és vallásosabbak, a papság és a Forradalmi Gárda, folytatni akarták a háborút.

A vezetés elismerte, hogy a háború patthelyzetben van, és ennek megfelelően tervezni kezdett. Nem terveztek több „végső offenzívát”. A Legfelsőbb Védelmi Tanács vezetője, Hasemi Rafszandzsani egy sajtótájékoztatón bejelentette az emberhullámos támadások befejezését. Mohszen Rezaee, az IRGC vezetője bejelentette, hogy Irán kizárólag korlátozott támadásokra és beszivárgásokra fog összpontosítani, miközben felfegyverzi és támogatja az Irakon belüli ellenzéki csoportokat.

Az iráni belföldi fronton a szankciók, a csökkenő olajárak és az iráni olajlétesítmények és hajózás elleni iraki támadások súlyosan megviselték a gazdaságot. Míg maguk a támadások nem voltak olyan pusztítóak, mint azt egyes elemzők hitték, az Egyesült Államok által vezetett Earnest Will hadművelet (amely az iraki és szövetséges olajszállító tartályhajókat védte, az irániakat azonban nem) számos semleges országot arra késztetett, hogy a növekvő biztosítások és a légitámadástól való félelem miatt felhagyjon az Iránnal folytatott kereskedelemmel. Az iráni olaj- és nem olajexport 55%-kal esett vissza, az infláció 1987-re elérte az 50%-ot, a munkanélküliség pedig az egekbe szökött. Ezzel egy időben Irakot nyomasztó adósság és munkaerőhiány sújtotta, ami arra ösztönözte vezetését, hogy megpróbálja gyorsan befejezni a háborút.

1987 végére Irak 5550 harckocsival rendelkezett (az irániak hatszoros túlerőben) és 900 vadászrepülőgéppel (az irániak tízszeres túlerőben). A Karbala-5 hadművelet után Iraknak már csak 100 képzett vadászpilótája maradt, ezért Irak külföldi pilóták toborzásába kezdett befektetni olyan országokból, mint Belgium, Dél-Afrika, Pakisztán, Kelet-Németország és a Szovjetunió. Úgy pótolták a létszámot, hogy más arab országokból származó önkénteseket integráltak a hadseregükbe. Irak önellátóvá vált vegyi és néhány hagyományos fegyverrel is, és sok felszerelést kapott külföldről. A külföldi támogatás segített Iraknak, hogy gazdasági gondjait és hatalmas adósságát megkerülve folytathassa a háborút és növelje hadserege méretét.

Miközben a déli és a központi fronton patthelyzet alakult ki, Irán a Peshmerga (kurd felkelők) segítségével az észak-iraki offenzívák végrehajtására kezdett összpontosítani. Az irániak a kurd hegyekben a félgerilla és a beszivárgási taktika kombinációját alkalmazták a Peshmergával. Az április eleji Karbala-9 hadművelet során Irán területet foglalt el Szulejmánija közelében, ami súlyos mérgesgázos ellentámadást váltott ki. A Karbala-10 hadművelet során Irán ugyanennek a területnek a közelében támadott, és újabb területeket foglalt el. A Nasr-4 hadművelet során az irániak körülzárták Szulejmánija városát, és a pesmergák segítségével több mint 140 km-en keresztül beszivárogtak Irakba, ahol rajtaütöttek és az olajban gazdag Kirkuk város és más északi olajmezők elfoglalásával fenyegettek. A Nasr-4-et Irán legsikeresebb egyéni hadműveletének tartották a háborúban, de az iráni erők képtelenek voltak megszilárdítani az elért győzelmeket és folytatni az előrenyomulást; míg ezek az offenzívák a kurd felkeléssel együtt az irakiak erejét is megcsappantották, az északi veszteségek nem jelentettek volna katasztrofális kudarcot Irak számára.

Július 20-án az ENSZ Biztonsági Tanácsa elfogadta az Egyesült Államok által támogatott 598. számú határozatot, amely a harcok befejezésére és a háború előtti határok visszaállítására szólított fel. Ezt a határozatot Irán azért jegyezte meg, mert ez volt az első olyan határozat, amely a háború előtti határokhoz való visszatérésre szólított fel, valamint egy bizottság felállítására az agresszor és a kártérítés megállapítására.

Mivel a szárazföldön patthelyzet alakult ki, a levegőben

Az iraki légierő fő légi erőfeszítései az iráni hadrafoghatóság (elsősorban a Perzsa-öbölbeli olajmezők, tartályhajók és a Kharg-sziget) megsemmisítésére irányultak, és 1986 végétől kezdve az iraki légierő átfogó hadjáratot indított az iráni gazdasági infrastruktúra ellen. 1987 végére az iraki légierő közvetlen amerikai támogatásra számíthatott az iráni infrastrukturális célpontok és a Perzsa-öböl mélyén lévő olajlétesítmények elleni nagy hatótávolságú hadműveletek végrehajtásához. Az amerikai haditengerészet hajói nyomon követték az iráni hajózás és védelem mozgását, és jelentették azt. Az 1988. március 18-án a Kharg-sziget ellen végrehajtott nagyszabású iraki légicsapás során az irakiak megsemmisítettek két szupertankert, de öt repülőgépet elvesztettek az iráni F-14 Tomcatekkel szemben, köztük két Tupoljev Tu-22B-t és egy Mikojan MiG-25RB-t. Az amerikai haditengerészet most már jobban bekapcsolódott a Perzsa-öbölben folyó harcokba, és elindította az Earnest Will és a Prime Chance hadműveleteket az irániak ellen.

Az olajszállító tartályhajók elleni támadások folytatódtak. Az év első négy hónapjában mind Irán, mind Irak gyakori támadásokat hajtott végre. Irán gyakorlatilag tengeri gerillaháborút vívott az IRGC haditengerészetének motorcsónakjaival, míg Irak repülőgépeivel támadott. 1987-ben Kuvait kérte, hogy tankhajóit átlajstromozhassa amerikai zászlóra. Márciusban ezt megtették, és az amerikai haditengerészet megkezdte az Earnest Will hadműveletet a tankerek kíséretére. Az Earnest Will eredménye az lett volna, hogy míg az iraki olajszállító tartályhajók

Szeptember 24-én az amerikai haditengerészet tengerészgyalogosai elfoglalták az iráni aknaszedő Iran Ajr hajót, ami diplomáciai katasztrófát jelentett az amúgy is elszigetelt irániak számára. Irán korábban igyekezett legalább a látszatát fenntartani annak, hogy hihető módon tagadja az aknák használatát, de a Navy SEALS elfogta és lefényképezte az Iran Ajr aknafektető tevékenységének kiterjedt bizonyítékait. Október 8-án az amerikai haditengerészet megsemmisített négy iráni motorcsónakot, és válaszul a kuvaiti olajszállító tartályhajók elleni iráni Silkworm rakétatámadásokra, elindította a Nimble Archer hadműveletet, megsemmisítve két iráni olajfúrótornyot a Perzsa-öbölben. November és december folyamán az iraki légierő kísérletet indított az összes iráni légibázis megsemmisítésére Khuzestánban és a fennmaradó iráni légierő megsemmisítésére. Iránnak harminc iraki vadászgépet sikerült vadászrepülőgépekkel, légvédelmi ágyúkkal és rakétákkal lelőnie, így az iráni légierő a háború végéig fennmaradt.

Június 28-án iraki vadászbombázók vegyi mustárgázbombákkal támadták a határ közelében fekvő iráni Sardasht városát. Bár korábban már számos várost bombáztak, és csapatokat támadtak gázzal, ez volt az első alkalom, hogy az irakiak mérges gázzal támadtak polgári területet. A város akkori 20 000 fős lakosságának egynegyedét felgyújtották és megfertőzték, 113-an azonnal meghaltak, és még többen haltak meg, illetve szenvedtek egészségügyi károsodástól a következő évtizedekben. Szaddám azért rendelte el a támadást, hogy tesztelje az újonnan kifejlesztett „poros mustár” gáz hatását, amelyet úgy terveztek, hogy még bénítóbb legyen, mint a hagyományos mustárgáz. Bár Iránon kívül kevéssé ismert (ellentétben a későbbi halabdzsai mészárlással), a Sardasht elleni bombázás (és a későbbi hasonló támadások) óriási hatással volt az iráni nép lelkivilágára.

1988-ra, hatalmas mennyiségű felszerelésimporttal és az iráni önkéntesek számának csökkenésével Irak készen állt arra, hogy nagyobb offenzívákat indítson Irán ellen. 1988 februárjában Szaddám megkezdte az ötödik és leghalálosabb „városok háborúját”. A következő két hónap során Irak több mint 200 al-Husszein rakétát lőtt ki 37 iráni városra. Szaddám azzal is fenyegetőzött, hogy rakétáiban vegyi fegyvereket is bevet, ami miatt Teherán lakosságának 30%-a elhagyta a várost. Irán megtorlásképpen 1988-ban legalább 104 rakétát indított Irak ellen, és Bászrát bombázta. Ezt az eseményt a külföldi médiában „Scud-párbajnak” nevezték el. Irak összesen 520 Scudot és al-Husszeint lőtt ki Irán ellen, Irán pedig 177-et lőtt vissza. Az iráni támadások száma túl kevés volt ahhoz, hogy Irakot elrettentse a saját támadásaitól. Irak emellett fokozta a Kharg-sziget és az iráni olajszállító tartályhajók elleni légicsapásait. Mivel tankereiket amerikai hadihajók védték, gyakorlatilag büntetlenül tudtak tevékenykedni. Ezenkívül a Nyugat lézerirányítású intelligens bombákkal látta el az iraki légierőt, amelyek lehetővé tették számukra, hogy gazdasági célpontokat támadjanak, miközben kikerülik a légvédelmi rendszereket. Ezek a támadások kezdték komolyan megviselni az iráni gazdaságot és morált, és sok áldozatot követeltek.

1988 márciusában az irániak végrehajtották a Hajnal 10, a Beit ol-Moqaddas 2 és a Zafar 7 hadműveletet Irak-Kurdisztánban azzal a céllal, hogy elfoglalják a Darbandikhan-gátat és a Dukan-tónál lévő erőművet, amely Irakot az áram és a víz nagy részével látta el, valamint Szulejmánija városát. 264 Irán azt remélte, hogy e területek elfoglalása kedvezőbb feltételeket biztosít a tűzszüneti megállapodáshoz. Ezt a beszivárgási offenzívát a pesmergákkal közösen hajtották végre. Iráni légi kommandósok szálltak le az iraki vonalak mögött, és iráni helikopterek TOW-rakétákkal támadták az iraki tankokat. Az irakiakat meglepték, és az iráni F-5E Tiger vadászgépek még a kirkuki olajfinomítót is megrongálták. Irak 1988 március-áprilisában több tisztet is kivégeztetett e kudarcok miatt, köztük Dzsafar Szadek ezredest. Az irániak beszivárgási taktikát alkalmaztak a kurd hegyekben, elfoglalták Halabja városát, és elkezdtek szétszóródni a tartományban.

Bár az irániak Dukan látótávolságán belülre nyomultak előre, és mintegy 1040 km2 területet és 4000 iraki katonát foglaltak el, az offenzíva az irakiak vegyi fegyverek bevetése miatt kudarcba fulladt: 264 Az irakiak a háború leghalálosabb vegyi fegyveres támadásait hajtották végre. A Köztársasági Gárda 700, míg a többi tüzérségi hadosztály egyenként 200-300 vegyi lövedéket lőtt ki, vegyi felhőt eresztve az irániak fölé, 60%-uk meghalt vagy megsebesült, a csapást különösen az iráni 84. gyalogos hadosztály és az 55. ejtőernyős hadosztály érezte meg. Az iraki különleges erők ezután megállították az iráni haderő maradványait. Az irániakkal való kurd együttműködés megtorlásaként Irak hatalmas mérgesgáz-támadást indított az irániak által nemrég elfoglalt Halabdzsában a kurd civilek ellen, több ezer civil halálát okozva. Irán légi úton külföldi újságírókat juttatott el a romos városba, és a halottak képeit az egész világon bemutatták, de a nyugatiak Iránnal szembeni bizalmatlansága és az Irakkal való együttműködésük miatt Iránt is hibáztatták a támadásért.

1988. április 17-én Irak megindította a Ramadan Mubarak (Áldott Ramadán) hadműveletet, amely meglepetésszerű támadást jelentett az al-Faw-félszigeten állomásozó 15 000 basidzsi katona ellen. A támadást iraki elterelő támadások előzték meg Észak-Irakban, az iráni frontvonalak masszív tüzérségi és légitámadásával. A kulcsfontosságú területeket, mint például az utánpótlási vonalakat, parancsnoki állásokat és lőszerraktárakat mustárgáz és ideggáz, valamint hagyományos robbanóanyagok viharával támadták. Helikopterek iraki kommandósokat szállítottak le az iráni vonalak mögé al-Faw-ra, miközben az iraki főerők frontális támadást hajtottak végre. 48 órán belül az összes iráni erőt megölték vagy kiürítették az al-Faw-félszigetről. Ezt a napot Irakban Szaddám egész uralma alatt Faw felszabadításának napjaként ünnepelték. Az irakiak jól megtervezték az offenzívát. A támadás előtt az iraki katonák mérgesgáz-ellenszert adtak maguknak, hogy megvédjék magukat a gázzal való telítődés hatásától. A vegyi fegyverek súlyos és jól végrehajtott alkalmazása döntő tényező volt a győzelemben. Az iraki veszteségek viszonylag csekélyek voltak, különösen az iráni veszteségekhez képest. Ra’ad al-Hamdani később úgy emlékezett, hogy al-Faw visszafoglalása „a tapasztalat és a szakértelem legmagasabb pontját jelentette, amelyet az iraki hadsereg elért”. Az irániaknak végül sikerült megállítaniuk a Khuzestan felé nyomuló iraki hadjáratot.

Az irániak megdöbbenésére az irakiak ahelyett, hogy megszakították volna a támadást, folytatták a hadjáratot, és egy újabb haderő támadta meg a Bászra környéki iráni állásokat. Ezt követően az irakiak tartós hadjáratot indítottak az irániak egész Dél-Irakból való kiűzésére. 264 Az egyik legsikeresebb iraki taktika a vegyi fegyvereket alkalmazó „egy-két ütéses” támadás volt. Tüzérséggel telítették az iráni frontvonalat gyorsan eloszló ciánnal és ideggázzal, míg a hosszabb ideig tartó mustárgázt vadászbombázókkal és rakétákkal indították az iráni hátvédek ellen, „vegyi falat” hozva létre, amely megakadályozta az erősítést.

Ugyanazon a napon, amikor Irak megtámadta az al-Faw-félszigetet, az Egyesült Államok haditengerészete elindította az Imádkozó Sáska hadműveletet, megtorlásul Irán ellen, amiért az aknával megrongált egy hadihajót. Irán olajfúró platformokat, rombolókat és fregattokat veszített ebben a csatában, amely csak akkor ért véget, amikor Reagan elnök úgy döntött, hogy az iráni haditengerészet elég kárt szenvedett. Ennek ellenére a Forradalmi Gárda Haditengerészete folytatta az olajszállító tartályhajók elleni motorcsónakos támadásait. Az al-Fawnál és a Perzsa-öbölben elszenvedett vereségek az iráni vezetést a háborúból való kilépés felé lökdösték, különösen, amikor az amerikaiakkal való harc kilátásba helyezésével szembesült.

Ilyen veszteségekkel szembesülve Khomeini a klerikális Hasemi Rafszandzsani-t nevezte ki a fegyveres erők legfőbb parancsnokává, noha valójában már hónapok óta betöltötte ezt a tisztséget. Rafszandzsáni egy utolsó kétségbeesett ellentámadást rendelt el Irak ellen, amelyet 1988. június 13-án indítottak el. Az irániak beszivárogtak az iraki lövészárkokon keresztül, és 10 km-t haladtak be Irakba, és vadászgépek segítségével sikerült csapást mérniük Szaddám bagdadi elnöki palotájára. Háromnapos harc után a megtizedelt irániakat ismét visszaszorították eredeti pozícióikba, mivel az irakiak 650 helikopter- és 300 repülőgépes bevetést indítottak.

Június 18-án Irak a Mudzsahedin-e-Khalkkal (MEK) közösen elindította a Negyven Csillag hadműveletet (چل چراغ chehel cheragh) Mehran környékén. 530 repülőgépes bevetéssel és ideggáz erős alkalmazásával szétverték az iráni erőket a térségben, 3500 embert öltek meg, és majdnem megsemmisítették a Forradalmi Gárda egyik hadosztályát. Mehrant ismét elfoglalták, és a MEK megszállta. Irak légitámadásokat indított iráni lakossági központok és gazdasági célpontok ellen is, 10 olajipari létesítményt felgyújtva.

1988. május 25-én Irak elindította az öt Tawakalna ala Allah hadművelet közül az elsőt, amely a történelem egyik legnagyobb tüzérségi sortűzéből állt, vegyi fegyverekkel párosítva. A mocsarakat kiszárította a szárazság, ami lehetővé tette az irakiak számára, hogy tankokkal megkerüljék az iráni tereperődítményeket, és kevesebb mint 10 órás harc után kiűzzék az irániakat Shalamcheh határvárosból.

Június 25-én Irak elindította a második Tawakal ala Allah hadműveletet az irániak ellen a Majnoon-szigeten. Az iraki kommandósok kétéltű vízi járművekkel blokkolták az irániak hátországát, majd több száz harckocsit vetettek be tömeges hagyományos és vegyi tüzérségi sortüzekkel, hogy 8 órás harc után visszafoglalják a szigetet. Szaddám élőben jelent meg az iraki televízióban, hogy „vezesse” a támadást az irániak ellen. Az iráni védők többsége meghalt a gyors támadás során. Az utolsó két Tawakal ala Allah hadműveletre al-Amarah és Khaneqan közelében került sor. Július 12-re az irakiak elfoglalták az Iránon belül 30 km-re fekvő Dehloran városát 2500 katonával, sok páncéllal és anyaggal együtt, amelyek Irakba szállítása négy napig tartott. Ezek a veszteségek magukban foglalták a megmaradt 1000 iráni harckocsiból több mint 570-et, több mint 430 páncélozott járművet, 45 önjáró tüzérségi, 300 vontatott tüzérségi és 320 légvédelmi löveget. Ezek a számok csak azt tartalmazták, amit Irak ténylegesen használatba tudott venni; a zsákmányolt hadianyagok teljes mennyisége ennél magasabb volt. Március óta az irakiak állítása szerint 1298 harckocsit, 155 gyalogsági harcjárművet, 512 nehéz tüzérségi löveget, 6196 aknavetőt, 5550 visszarúgás nélküli puskát és könnyűágyút, 8050 hordozható rakétavetőt, 60 694 puskát, 322 pisztolyt, 454 teherautót és 1600 könnyű járművet zsákmányoltak. Az irakiak nem sokkal később kivonultak Dehloranból, arra hivatkozva, hogy „nem kívánnak iráni területet meghódítani”. Kaveh Farrokh történészprofesszor ezt tartotta Irán legnagyobb katonai katasztrófájának a háború alatt. Stephen Pelletier újságíró, Közel-Kelet-szakértő és szerző megjegyezte, hogy „a Tawakal ala Allah … Irán katonai gépezetének teljes megsemmisülését eredményezte”.

Az 1988-as harcok során az irániak kevés ellenállást fejtettek ki, mivel a közel nyolcéves háború kimerítette őket. 253 Nagy mennyiségű felszerelést vesztettek. Július 2-án Irán megkésve felállított egy közös központi parancsnokságot, amely egyesítette a Forradalmi Gárdát, a hadsereget és a kurd lázadókat, és eloszlatta a hadsereg és a Forradalmi Gárda közötti rivalizálást. Ez azonban túl későn történt, és miután 570 működőképes harckocsijukat elfoglalták és további százakat megsemmisítettek, Iránnak a déli fronton vélhetően kevesebb mint 200 működőképes harckocsija maradt, szemben az irakiak több ezer tankjával. Az egyetlen terület, ahol az irániak nem szenvedtek súlyos vereségeket, az Kurdisztán volt.

Szaddám 1988 közepén figyelmeztetést küldött Khomeininek, amelyben azzal fenyegetőzött, hogy újabb erőteljes, teljes körű inváziót indít, és tömegpusztító fegyverekkel támadja meg az iráni városokat. Nem sokkal később iraki repülőgépek mérges gázzal bombázták az iráni Oshnavieh városát, azonnal megölve és megsebesítve több mint 2000 civilt. Az Irán nagyrészt védtelen civil lakossága ellen intézett átfogó vegyi támadástól való félelem súlyosan nyomasztotta az iráni vezetést, és rájöttek, hogy a nemzetközi közösségnek nem áll szándékában Irakot megfékezni. Irán polgári lakosságának élete nagyon megzavarodott, a városi lakosság egyharmada evakuálta a nagyobb városokat a látszólag közelgő vegyi háborútól való félelmében. Eközben az iraki hagyományos bombák és rakéták folyamatosan csapást mértek városokra, elpusztítva a létfontosságú polgári és katonai infrastruktúrát, és növelve a halálos áldozatok számát. Irán rakéta- és légitámadásokkal válaszolt, de nem eléggé ahhoz, hogy elrettentse az irakiakat.

Egy újabb és még erőteljesebb invázió fenyegetésével Rafszandzsáni főparancsnok július 14-én elrendelte az irániak visszavonulását a kurdisztáni Haj Omranból. Az irániak ezt nyilvánosan nem nevezték visszavonulásnak, hanem „ideiglenes visszavonulásnak”. Júliusra Irán hadserege Irakban nagyrészt felbomlott. Irak hatalmas kiállítást rendezett Bagdadban az elfogott iráni fegyverekből, azt állítva, hogy 1298 harckocsit, 5550 visszarúgásmentes puskát és több ezer más fegyvert zsákmányoltak. Irak azonban súlyos veszteségeket is elszenvedett, és a harcok nagyon sokba kerültek.

1988 júliusában iraki repülőgépek bombákat dobtak le az iráni kurdok Zardan nevű falujára. Több tucat falut, például Sardashtot, és néhány nagyobb várost, például Marivan, Baneh és Saqqez, ismét mérges gázzal támadtak, ami még súlyosabb civil áldozatokat követelt. 1988. július 3-án a USS Vincennes lelőtte az Iran Air 655-ös járatát, 290 utast és a személyzetet megölve. A nemzetközi együttérzés hiánya megzavarta az iráni vezetést, és arra a következtetésre jutottak, hogy az Egyesült Államok teljes körű háborút készül indítani ellenük, Irak pedig arra készül, hogy teljes vegyi arzenálját a városaikra zúdítja.

Ekkor az iráni vezetés egyes elemei Rafszandzsáni vezetésével (aki eredetileg a háború meghosszabbítását szorgalmazta) meggyőzték Khomeinit, hogy fogadja el a tűzszünetet. Kijelentették, hogy a háború megnyeréséhez Irán katonai költségvetését a nyolcszorosára kell növelni, és a háború 1993-ig fog tartani. 1988. július 20-án Irán elfogadta az 598. számú határozatot, jelezve, hogy hajlandó elfogadni a tűzszünetet. 11 Khomeini nyilatkozatát rádióbeszédben olvasták fel, és mélységes elégedetlenségét és vonakodását fejezte ki a tűzszünet elfogadásával kapcsolatban,

Boldogok azok, akik a mártíromság által távoztak. Boldogok azok, akik életüket vesztették a fény e konvojában. Boldogtalan vagyok, hogy még mindig életben vagyok, és megittam a mérgezett kelyhet…: 1

A háború végének hírét Bagdadban ünnepléssel fogadták, az emberek táncoltak az utcákon; Teheránban azonban komor hangulat fogadta a háború végét: 1

A Mersad hadművelet (مرصاد „rajtaütés”) volt a háború utolsó nagy katonai művelete. Mind Irán, mind Irak elfogadta az 598. számú határozatot, de a tűzszünet ellenére, miután az előző hónapok iraki győzelmei láttán a Mudzsahedin-e-Khalq (MEK) úgy döntött, hogy saját támadást indít, és egészen Teheránig akart előrenyomulni. Szaddám és az iraki főparancsnokság kétirányú offenzíva mellett döntött a határon át Közép-Irán és Iráni Kurdisztán felé. Röviddel azután, hogy Irán elfogadta a tűzszünetet, a MEK hadserege megkezdte offenzíváját, és az iraki légierő fedezete alatt Ilam tartományba támadott. Északon Irak szintén támadást indított Iraki Kurdisztánba, amelyet az irániak tompítottak.

1988. július 26-án a MEK az iraki hadsereg támogatásával megkezdte a Forough Javidan (Örök fény) hadműveletet Közép-Iránban. Az irániak egy újabb iraki inváziós kísérlettől tartva Khuzestánba vonták vissza megmaradt katonáikat, így a mudzsahedek gyorsan előrenyomultak Kermanshah felé, elfoglalva Qasr-e Shirint, Sarpol-e Zahabot, Kerend-e Gharbot és Islamabad-e-Gharbot. A MEK arra számított, hogy az iráni lakosság fellázad és támogatja előrenyomulásukat; a felkelés nem valósult meg, de 145 km mélyen Iránba jutottak. Válaszul az iráni hadsereg Ali Sayyad Shirazi altábornagy vezetésével megindította ellentámadását, a Mersad hadműveletet. Iráni ejtőernyősök szálltak le a MEK vonalak mögött, míg az iráni légierő és helikopterek légitámadást indítottak, megsemmisítve az ellenséges oszlopok nagy részét. Az irániak 1988. július 29-én Kerend-e Gharb városában legyőzték a MEK-et. Július 31-én Irán kiűzte a MEK-et Qasr-e-Shirinből és Sarpol Zahabból, bár a MEK azt állította, hogy „önként kivonult” a városokból. Irán becslései szerint 4500 MEK-tagot öltek meg, míg 400 iráni katona halt meg.

A háború utolsó említésre méltó harci cselekményeire 1988. augusztus 3-án került sor a Perzsa-öbölben, amikor az iráni haditengerészet tüzet nyitott egy teherhajóra, Irak pedig vegyi támadásokat intézett iráni civilek ellen, amelyek során ismeretlen számú ember meghalt, 2300 pedig megsebesült. Irak nemzetközi nyomás alá került, hogy korlátozza a további offenzívákat. Az 598. számú határozat 1988. augusztus 8-án lépett hatályba, véget vetve a két ország közötti harci műveleteknek. 1988. augusztus 20-ra helyreállt a béke Iránnal. Az UNIIMOG misszióhoz tartozó ENSZ-békefenntartók átvették a terepet, és 1991-ig az iráni-iraki határon maradtak. A nyugati elemzők többsége szerint a háborúnak nem volt győztese, míg egyesek úgy vélték, hogy Irak 1988 áprilisa és júliusa között elért elsöprő sikerei alapján Irak került ki győztesként a háborúból. Miközben a háború immár véget ért, Irak augusztus hátralévő részét és szeptember elejét a kurd ellenállás felszámolásával töltötte. Irak 60 000 katonát, valamint helikopteres harci gépeket, vegyi fegyvereket (mérgesgázt) és tömeges kivégzéseket alkalmazva 15 falut támadott meg, lázadókat és civileket ölt meg, és kurdok tízezreit kényszerítette arra, hogy településekre költözzenek. Sok kurd civil Iránba menekült. 1988. szeptember 3-ra a kurdellenes kampány véget ért, és minden ellenállást levertek. 400 iraki katonát és 50 000-100 000 kurd civilt és katonát öltek meg.

A háború befejezésekor több hétbe telt, amíg az Iráni Iszlám Köztársaság fegyveres erői kiürítették az iraki területeket, hogy tiszteletben tartsák a háború előtti nemzetközi határokat, amelyeket az 1975-ös algíri megállapodás állapított meg. Az utolsó hadifoglyokat 2003-ban cserélték ki.

A Biztonsági Tanács csak 1991. december 11-én, mintegy 11 évvel Irak Irán elleni inváziója után és 16 hónappal Kuvait iraki lerohanása után azonosította Irakot a háború agresszoraként.

Áldozatok

Az iráni-iraki háború volt a leghalálosabb hagyományos háború, amelyet fejlődő országok reguláris hadseregei valaha vívtak. Az Encyclopædia Britannica szerint: „A becslések szerint az összes áldozat száma 1 000 000 és ennek kétszerese között mozog. A halottak száma mindkét oldalon talán 500 000 volt, a legnagyobb veszteségeket Irán szenvedte el”. Az iraki veszteségeket 105.000-200.000 halottra becsülik, míg mintegy 400.000 sebesült és mintegy 70.000 fogságba esett. Mindkét oldalon több ezer civil halt meg a légitámadásokban és a ballisztikus rakétatámadásokban. A mindkét ország által ejtett foglyokat 1990-ben kezdték el szabadon engedni, bár néhányukat csak több mint 10 évvel a konfliktus befejezése után engedték el. A városok mindkét oldalon jelentős károkat szenvedtek. Míg a forradalmi Irán vérbe fojtották, addig Irak nagy hadsereggel rendelkezett, és regionális hatalom volt, bár súlyos adósságokkal, pénzügyi problémákkal és munkaerőhiánnyal küzdött.

Iráni kormányzati források szerint a háború Iránnak a becslések szerint 200-220 ezer, a konzervatív nyugati becslések szerint akár 262 ezer halottat követelt. Ebbe 123 220 harcos és 11 000-16 000 civil tartozik bele. A harcosok között szerepel a Forradalmi Gárda 79 664 tagja és további 35 170 katona a reguláris hadseregből. Ezen kívül a hadifoglyok 42 875 iráni áldozatot tesznek ki, őket a háború befejezése után 2,5-től több mint 15 évig iraki fogolytáborokban tartották fogva. A Janbazan Affairs Organization szerint 398 587 iráni szenvedett olyan sérüléseket, amelyek az elsődleges kezelést követően hosszan tartó orvosi és egészségügyi ellátást igényeltek, köztük 52 195 (13%) sérültet, akik vegyi harci anyagoknak való kitettség miatt sérültek meg. 1980 és 2012 között 218 867 iráni halt meg háborús sérülések következtében, és a harcosok átlagéletkora 23 év volt. Ebbe beletartozik 33 430 civil, főként nők és gyermekek. Több mint 144 000 iráni gyermek vált árvává e halálesetek következtében. Más becslések szerint az iráni áldozatok száma 600 000-re tehető.

Irak és Irán egyaránt manipulálta a veszteségadatokat, hogy azok megfeleljenek céljainak. Ugyanakkor a nyugati elemzők valószínűtlen becsléseket fogadtak el. 1988 áprilisára az ilyen veszteségeket 150 000-340 000 iraki halottra és 450 000-730 000 iráni halottra becsülték. Röviddel a háború befejezése után úgy vélték, hogy Irán egymilliónál is több halottat szenvedett. Figyelembe véve a harcok stílusát a helyszínen, és azt a tényt, hogy egyik fél sem hatolt be mélyen a másik területére, az amerikai haditengerészet elemzői úgy vélik, hogy az események nem igazolják az állított magas áldozatok számát. Az iraki kormány azt állította, hogy 800 000 iráni halt meg a harcokban, ami négyszer több, mint az iráni hivatalos adatok, míg az iraki hírszerzés titokban 228 000-258 000-re tette a számukat 1986 augusztusában. Az iraki veszteségeket idővel szintén lefelé módosították.

Béketárgyalások és a háború utáni helyzet

A tűzszünet életbe lépésével és a határt felügyelő ENSZ-békefenntartókkal Irán és Irak a svájci Genfbe küldte képviselőit, hogy tárgyaljanak a tűzszünet feltételeiről szóló békemegállapodásról. A béketárgyalások azonban megrekedtek. Irak az ENSZ tűzszünetét megsértve nem volt hajlandó kivonni csapatait a határ menti terület 7800 négyzetkilométernyi vitatott területéről, hacsak az irániak el nem fogadják Irak teljes szuverenitását a Shatt al-Arab vízi út felett. A külföldi hatalmak továbbra is támogatták Irakot, amely a tárgyalóasztalnál akarta elérni azt, amit a csatatéren nem sikerült, Iránt pedig úgy állították be, mint aki nem akarja a békét. Irán válaszul megtagadta 70 000 iraki hadifogoly szabadon bocsátását (szemben az Irak által tartott 40 000 iráni hadifogollyal). Emellett folytatták Irak tengeri blokádját, bár ennek hatásait enyhítette, hogy Irak a baráti szomszédos arab országok kikötőit használta. Irán a háború alatt ellene fellépő számos állammal is javítani kezdte kapcsolatait. Az iráni intézkedések hatására 1990-re Szaddám békülékenyebbé vált, és a későbbi negyedik iráni elnöknek, Rafszandzsáni Rafszandzsáninak írt levelében nyitottabbá vált a békemegállapodás gondolatára, bár továbbra is ragaszkodott a Shatt al-Arab feletti teljes szuverenitáshoz.

1990-re Irán katonai újrafegyverkezésen és átszervezésen ment keresztül, és 10 milliárd dollár értékben vásárolt nehézfegyverzetet a Szovjetuniótól és Kínától, beleértve repülőgépeket, tankokat és rakétákat. Rafszandzsáni feloldotta Irán önmaga által elrendelt vegyi fegyverek tilalmát, és elrendelte azok gyártását és készletezését (Irán 1993-ban, a Vegyifegyver-tilalmi Egyezmény ratifikálása után megsemmisítette azokat). A nyugati hatalmakkal való háború közeledtével Irakot aggasztotta annak a lehetősége, hogy Irán megjavítja kapcsolatait a nyugattal, hogy megtámadhassa Irakot. Irak elvesztette a Nyugat támogatását, és Irán pozíciója egyre tarthatatlanabbá vált. Szaddám felismerte, hogy ha Irán megpróbálja kiűzni az irakiakat a határ menti vitatott területekről, akkor valószínűleg sikerrel járnak. Röviddel Kuvait lerohanása után Szaddám levelet írt Rafszandzsáninak, amelyben kijelentette, hogy Irak elismeri Irán jogait a Shatt al-Arab keleti fele felett, ami visszatérés a status quo ante bellumhoz, amit egy évtizeddel korábban elutasított, és hogy elfogadja Irán követeléseit, és kivonja az iraki hadsereget a vitatott területekről. Az ENSZ-határozat feltételeit véglegesítő békemegállapodást írtak alá, helyreállították a diplomáciai kapcsolatokat, és 1990 végére, 1991 elejére az iraki hadsereg kivonult. Az ENSZ békefenntartói nem sokkal később kivonultak a határról. A legtöbb hadifoglyot 1990-ben szabadon engedték, bár néhányan még 2003-ban is maradtak. Iráni politikusok „az Iráni Iszlám Köztársaság történetének legnagyobb győzelmének” nyilvánították.

A legtöbb történész és elemző a háborút patthelyzetnek tekinti. Egyes elemzők úgy vélik, hogy Irak győzött, az 1988-as offenzívák sikereire alapozva, amelyek meghiúsították Irán jelentős iraki területi törekvéseit, és meggyőzték Iránt, hogy fogadja el a tűzszünetet. Iráni elemzők úgy vélik, hogy azért nyerték meg a háborút, mert bár nem sikerült megdönteniük az iraki kormányt, meghiúsították Irak főbb területi ambícióit Iránban, és hogy két évvel a háború befejezése után Irak végleg lemondott a teljes Shatt al-Arab feletti tulajdonjogáról is.

1991. december 9-én Javier Pérez de Cuéllar, az ENSZ akkori főtitkára arról számolt be, hogy Irak részéről a háború megindítása, az iráni területek megszállása és a vegyi fegyverek polgári lakosság elleni alkalmazása indokolatlan volt:

Az, hogy a magyarázatok nem tűnnek elegendőnek vagy elfogadhatónak a nemzetközi közösség számára, tény… nem igazolható az Egyesült Nemzetek Alapokmánya, a nemzetközi jog bármely elismert szabálya és elve, vagy a nemzetközi erkölcs bármely elve alapján, és a konfliktusért való felelősséget vonja maga után. Még ha a konfliktus kitörése előtt Irán részéről történt is némi behatolás iraki területre, ez a behatolás nem indokolta Irak Irán elleni agresszióját – amelyet a konfliktus során Irán területének folyamatos iraki megszállása követett -, megsértve az erőszak alkalmazásának tilalmát, amelyet a jus cogens egyik szabályának tekintenek. …Egy alkalommal mély sajnálattal kellett tudomásul vennem a szakértők következtetését, miszerint „vegyi fegyvereket vetettek be iráni civilek ellen egy olyan városi központ melletti területen, amely nem rendelkezik semmilyen védelemmel az ilyen jellegű támadások ellen”.

Azt is kijelentette, hogy ha az ENSZ korábban elfogadta volna ezt a tényt, akkor a háború szinte biztosan nem tartott volna olyan sokáig, mint amilyen sokáig tartott. Irán, a bejelentésen felbátorodva, jóvátételt kért Iraktól, de soha nem kapott.

Az 1990-es években és a 2000-es évek elején Irán és Irak kapcsolatai a hidegháború és a hideg béke között egyensúlyoztak. A megújult és némileg felengedett kapcsolatok ellenére mindkét fél továbbra is alacsony szintű konfliktusokat folytatott. Irak továbbra is befogadta és támogatta a Mudzsahedin-e-Khalqot, amely Iránban több támadást hajtott végre egészen Irak 2003-as inváziójáig (beleértve Ali Sayyad Shirazi iráni tábornok meggyilkolását 1998-ban, határon átnyúló támadásokat és aknavetős támadásokat). Irán számos légicsapást és rakétatámadást hajtott végre a Mudzsahedek iraki célpontjai ellen (a legnagyobb támadásra 2001-ben került sor, amikor Irán 56 Scud-rakétát lőtt ki a Mudzsahedek célpontjaira). Ezen túlmenően Hamdani tábornok szerint Irán továbbra is alacsony szintű beszivárgásokat hajtott végre iraki területen, iraki disszidenseket és kormányellenes aktivistákat használva, nem pedig iráni csapatokat, hogy lázadásokat szítson. Szaddám 2003-as bukása után Hamdani azt állította, hogy iráni ügynökök beszivárogtak és számos milíciát hoztak létre Irakban, és kiépítettek egy, az országon belül működő hírszerző rendszert.

2005-ben az új iraki kormány bocsánatot kért Irántól a háború kirobbantásáért. Az iraki kormány különböző emlékművekkel is megemlékezett a háborúról, többek között a Győzelem Keze és az al-Shaheed emlékművel, mindkettő Bagdadban. A háború hozzájárult az Öbölháború koalíciójának előzményeihez is, amikor az Öböl menti arab államok a háború elején összefogtak, hogy megalakítsák az Öbölmenti Együttműködési Tanácsot, hogy segítsék Irakot az Irán elleni harcban.

Gazdasági helyzet

A gazdasági veszteséget akkoriban úgy vélték, hogy meghaladja az 500 milliárd dollárt országonként (összesen 1,2 billió dollár). Emellett a gazdasági fejlődés megtorpant, és az olajexport is megszakadt. Iraknak több mint 130 milliárd dollár nemzetközi adóssága halmozódott fel, a kamatok nélkül, és a GDP növekedésének lassulása is nyomasztotta. Irak adóssága a Párizsi Klub felé 21 milliárd dollárt tett ki, amelynek 85%-a Japán, a Szovjetunió, Franciaország, Németország, az Egyesült Államok, Olaszország és az Egyesült Királyság együttes hozzájárulásából származott. Irak adósságának legnagyobb része, 130 milliárd dollár, korábbi arab támogatóival szemben állt fenn, 67 milliárd dollárt Kuvait, Szaúd-Arábia, Katar, az Egyesült Arab Emírségek és Jordánia adott kölcsön. A háború után Irak azzal vádolta Kuvaitot, hogy ferde fúrásokkal és olajlopással vádolta meg, ami Kuvait invázióját szította, ami viszont tovább rontotta Irak pénzügyi helyzetét: az ENSZ Kárpótlási Bizottsága megbízta Irakot, hogy fizessen több mint 200 milliárd dolláros jóvátételt az invázió áldozatainak, köztük Kuvaitnak és az Egyesült Államoknak. A fizetés kikényszerítése érdekében Irakot átfogó nemzetközi embargó alá helyezték, ami tovább terhelte az iraki gazdaságot, és a magán- és állami szektor külső adósságát Szaddám uralmának végére több mint 500 milliárd dollárra növelte. Az elhúzódó nemzetközi szankciókat követően Irak negatív gazdasági növekedésével együtt ez több mint 1000%-os GDP-arányos adósságot eredményezett, ami Irakot a világ legeladósodottabb fejlődő országává tette. A fenntarthatatlan gazdasági helyzet arra kényszerítette az új iraki kormányt, hogy kérje az iráni-iraki háború alatt keletkezett adósság jelentős részének elengedését.

Mindkét ország olajiparának nagy része megsérült a légitámadásokban.

Tudomány és technológia

A háború hatással volt az orvostudományra: a sebesült katonákat kezelő iráni orvosok megalkották a kómában fekvő, áthatoló agysérülést szenvedett betegek műtéti beavatkozását, később pedig létrehozták az idegsebészeti irányelveket a tompa vagy áthatoló koponyasérülést szenvedett civilek kezelésére. Az iráni orvosok háborús tapasztalatai szolgáltak alapul Gabby Giffords amerikai kongresszusi képviselőnő orvosi ellátásához a 2011-es tucsoni lövöldözés után.

Az iráni-iraki háború amellett, hogy hozzájárult a Perzsa-öbölbeli háború kirobbantásához, hozzájárult Irak vereségéhez is a Perzsa-öbölbeli háborúban. Az iraki hadsereg megszokta, hogy a lassan mozgó iráni gyalogsági alakulatok ellen tüzérséggel és statikus védelemmel harcoljon, miközben többnyire fejletlen harckocsikat használt a gyalogság lelövésére és lövöldözésére, valamint a kisebb iráni harckocsizó erők legyőzésére; ráadásul a győzelmek biztosításához a tömegpusztító fegyverektől függött. Ezért gyorsan legyőzték őket a csúcstechnológiás, gyorsan manőverező koalíciós erők, amelyek olyan modern doktrínákat használtak, mint a légi-földharc.

Szaddám eleinte arra törekedett, hogy az iraki lakosság a lehető legkevésbé szenvedjen a háborútól. Voltak fejadagok, de a háború előtt megkezdett polgári projektek folytatódtak. Ugyanakkor a Szaddámot körülvevő, már amúgy is kiterjedt személyi kultusz új magasságokba emelkedett, miközben a rezsim megszigorította a hadsereg feletti ellenőrzését.

Az 1982 tavaszán aratott iráni győzelmek és Irak fő gázvezetékének szíriai lezárása után Szaddám fordulatot hajtott végre a belpolitikai irányvonalában: a megszorítások és a totális háború politikáját vezette be, és az egész lakosságot mozgósította a háborús erőfeszítésekhez. Minden irakit véradásra köteleztek, és mintegy 100 000 iraki civilt utasítottak a déli mocsarak nádasának kitakarítására. A Szaddám iránti lojalitás tömeges demonstrációi egyre gyakoribbá váltak. Szaddám az iráni származású irakiakkal szembeni megkülönböztetési politikát is elkezdte alkalmazni.

1982 nyarán Szaddám terrorhadjáratot indított. Az iraki hadsereg több mint 300 tisztjét végezték ki a harctéren elkövetett hibáik miatt. 1983-ban a síita közösség vezetői ellen nagyszabású leszámolás indult. Az al-Hakim család – egy befolyásos síita lelkészcsalád, amelynek vezető tagjai az emigráns Mohammad Baqir al-Hakim és Abdul Aziz al-Hakim voltak – 90 tagját letartóztatták, és hatot felakasztottak.

A kurdok elleni fellépés során a Barzani-klán 8000 tagját végezték ki, akiknek vezetője (Massoud Barzani) a Kurdisztáni Demokrata Pártot is vezette. 1983-tól kezdődően egyre brutálisabb elnyomási kampány indult az iraki kurdok ellen, amelyet Efraim Karsh izraeli történész úgy jellemzett, hogy 1988-ra „népirtó méreteket öltött”. Az al-Anfal-kampány célja az iraki Kurdisztán végleges „pacifikálása” volt. 1983-ra a Barzaniak szövetségre léptek Iránnal, hogy megvédjék magukat Szaddám Huszein ellen.

A síita lakosság lojalitásának biztosítása érdekében Szaddám több síitát engedett be a Ba’ath-pártba és a kormányba, és javította a síiták életszínvonalát, amely alacsonyabb volt, mint az iraki szunnitáké. Szaddám az államot fizettette meg Ali imám sírjának Olaszországból importált fehér márványból való felújítását. A baathisták fokozták a síiták elleni elnyomó politikájukat is. A leghírhedtebb esemény a Dudzsail síita város 148 civiljének lemészárlása volt.

A háború költségei ellenére az iraki rezsim nagylelkűen hozzájárult a síita waqf (vallási adományok) finanszírozásához, ami része volt az iraki síita támogatás megvásárlásának…: 75-76 A síiták támogatásának elnyerése olyan fontos volt, hogy a síita területeken a jóléti szolgáltatásokat olyan időszakban bővítették, amikor az iraki rezsim minden más, nem katonai területen megszorításokat alkalmazott: 76 A háború első éveiben, az 1980-as évek elején az iraki kormány megpróbált alkalmazkodni a kurdokhoz, hogy az Irán elleni háborúra összpontosíthasson. A Kurdisztáni Hazafias Unió 1983-ban beleegyezett a Bagdaddal való együttműködésbe, de a Kurdisztáni Demokrata Párt (KDP) továbbra is ellenezte azt. 1983-ban Szaddám autonómiamegállapodást írt alá a Kurdisztáni Hazafias Unió (PUK) Jalal Talabanival, bár Szaddám később visszalépett a megállapodástól. 1985-re a PUK és a KDP egyesítette erőit, és az iraki Kurdisztánban a háború végéig széles körű gerillaháború folyt.

Ephraim Karsh izraeli-brit történész szerint az iráni kormány a háború kitörésében lehetőséget látott pozíciója megerősítésére és az iszlám forradalom megszilárdítására, megjegyezve, hogy a kormánypropaganda a háborút belföldön dicsőséges dzsihádként és az iráni nemzeti karakter próbájaként mutatta be. Az iráni rezsim kezdettől fogva a totális háború politikáját követte, és a nemzet egészét próbálta mozgósítani. Létrehoztak egy Újjáépítési Hadjárat néven ismert csoportot, amelynek tagjait mentesítették a sorozás alól, és ehelyett vidékre küldték őket, hogy a fronton szolgáló férfiak helyettesítésére a gazdaságokban dolgozzanak.

Az iráni munkásoknak minden hónapban levontak egy napi fizetést a fizetésükből, hogy segítsenek finanszírozni a háborút, és tömeges kampányokat indítottak, hogy a lakosságot élelmiszer-, pénz- és véradományozásra ösztönözzék. A háború finanszírozásának további elősegítése érdekében az iráni kormány megtiltotta minden nem alapvető fontosságú termék behozatalát, és nagyszabású erőfeszítéseket tett a megrongálódott olajipari üzemek újjáépítésére.

Ra’ad al-Hamdani volt iraki tábornok szerint az irakiak úgy vélték, hogy az arab lázadások mellett a Forradalmi Gárdát is kivonják Teheránból, ami Iránban ellenforradalomhoz vezetne, ami Khomeini kormányának összeomlását okozná, és így biztosítaná az iraki győzelmet. Ahelyett azonban, hogy a szakértők által megjósolt módon a forradalmi kormány ellen fordultak volna, Irán népe (beleértve az iráni arabokat is) az ország támogatására gyűlt össze, és kemény ellenállást tanúsított.

1981 júniusában utcai harcok törtek ki a Forradalmi Gárda és a baloldali Mudzsaheddin e-Khalq (MEK) között, amelyek több napon át tartottak, és mindkét oldalon több százan haltak meg. 250 Szeptemberben újabb zavargások törtek ki Irán utcáin, amikor a MEK megpróbálta átvenni a hatalmat. A kormány több ezer baloldali iránit (akik közül sokan nem álltak kapcsolatban a MEK-kel) lőtt le és akasztott fel: 251 A MEK merényletkampányba kezdett, amelynek során 1981 őszéig a rezsim több száz tisztviselőjét ölték meg. 1981. június 28-án meggyilkolták az Iszlám Köztársasági Párt főtitkárát, Mohammad Beheszti-t, augusztus 30-án pedig megölték az iráni elnököt, Mohammad-Ali Radzsait. 251 A kormány a MEK feltételezett tagjainak tömeges kivégzésével válaszolt, amely gyakorlat 1985-ig tartott.

A MEK-kel való nyílt polgári konfliktus mellett az iráni kormánynak szembe kellett néznie az Iráni Kurdisztánban az Irak által támogatott lázadásokkal, amelyeket fokozatosan, szisztematikus elnyomási kampány révén vertek le. 1985-ben diákok háborúellenes tüntetései is zajlottak, amelyeket a kormányerők levertek.

A NEDSA parancsnoka 2020 szeptemberében bejelentette, hogy Irán 19,6 milliárd dollárt költött a háborúban. A háború tovább fokozta az iráni gazdaság hanyatlását, amely az 1978-79-es forradalommal kezdődött. A devizatartalékok 1979 és 1981 között 14,6 milliárd dollárról 1 milliárd dollárra csökkentek. A háború következtében az életszínvonal drámai mértékben csökkent: 252 és Iránt John Bulloch és Harvey Morris brit újságírók „komor és örömtelen helyként” jellemezték, amelyet egy olyan kemény rezsim irányított, amely „úgy tűnt, hogy a végtelen háborún kívül semmi mást nem tud nyújtani”: 239 Bár Irán kezdett csődbe jutni, Khomeini úgy értelmezte az iszlám uzsorakamat tilalmát, hogy nem vehettek fel kölcsönt a jövőbeli olajbevételek terhére a háborús kiadások fedezésére. Ennek eredményeként Irán a háborút a készpénz elfogyása után az olajexportból származó bevételekből finanszírozta. Az olajból származó bevétel az 1982-es 20 milliárd dollárról 1988-ra 5 milliárd dollárra esett vissza. 252 Pierre Razoux francia történész szerint a gazdasági ipari potenciálnak ez a hirtelen visszaesése Irak növekvő agressziójával együtt olyan kihívást jelentő helyzetbe hozta Iránt, amelynek nem sok mozgástere volt, mint elfogadni Irak békefeltételeit.

1985 januárjában a volt miniszterelnök és a háborúellenes Iszlám Felszabadítási Mozgalom társalapítója, Mehdi Bazargan az ENSZ-hez intézett táviratában bírálta a háborút, azt iszlámellenesnek és törvénytelennek nevezte, és azzal érvelt, hogy Khomeininek el kellett volna fogadnia Szaddám 1982-es fegyverszüneti ajánlatát ahelyett, hogy megkísérelte volna megdönteni a Baathot. Khomeininek 1988 májusában küldött nyilvános levelében hozzátette: „1986 óta nem hagyta abba a győzelem hirdetését, és most arra szólítja fel a lakosságot, hogy a győzelemig álljon ellen. Ez nem a kudarc beismerése az Ön részéről?”: 252 Khomeinit bosszantotta Bazargan távirata, és hosszas nyilvános cáfolatot adott ki, amelyben a háborút iszlámként és igazságosként védte.

1987-re az iráni morál kezdett megroppanni, ami abban nyilvánult meg, hogy a kormány nem tudott „mártírokat” toborozni a frontra. Efraim Karsh izraeli történész rámutat, hogy az 1987-88-as morál romlása volt az egyik fő tényező abban, hogy Irán úgy döntött, elfogadja az 1988-as tűzszünetet.

Nem mindenki látta negatívan a háborút. Az iráni iszlám forradalom megerősödött és radikalizálódott. Az iráni kormány tulajdonában lévő Etelaat újság azt írta: „Nincs egyetlen iskola vagy város sem, amely ki lenne zárva a nemzet „szent védelmének” boldogságából, a mártíromság finom elixírjének ivásából, vagy a mártír édes halálából, aki azért hal meg, hogy örökké a paradicsomban éljen”.

Irán reguláris hadseregét az 1979-es forradalom után megtisztították, és a legtöbb magas rangú tiszt vagy elmenekült az országból, vagy kivégezték.

A háború kezdetén Iraknak egyértelmű előnye volt a páncélosok terén, míg a tüzérség tekintetében a két nemzet nagyjából egyenlő volt. A különbség a háború előrehaladtával csak nőtt. Irán erősebb légierővel indult, de idővel az erőviszonyok megfordultak Irak javára (mivel Irak folyamatosan bővítette hadseregét, míg Irán fegyverkezési szankciók alatt állt). Az 1980-ra és 1987-re vonatkozó becslések a következők voltak:

A konfliktust az első világháborúhoz hasonlították: 171 az alkalmazott taktikák tekintetében, beleértve a nagyszabású lövészárok-háborút, a lövészárkokra kifeszített szögesdróttal, a gépfegyveres állásokkal, szuronyrohamokat, a senki földjén átívelő emberi hullámtámadásokat, valamint a vegyi fegyverek, például a kénmustár széles körű alkalmazását az iraki kormány által az iráni csapatok, a civilek és a kurdok ellen. A világhatalmak, az Egyesült Államok és a Szovjetunió, valamint számos nyugati és arab ország katonai, hírszerzési, gazdasági és politikai támogatást nyújtott Iraknak. Irak a háború minden évében átlagosan mintegy 7 milliárd dollár értékben importált fegyvereket, ami a világ fegyvereladásának 12%-át tette ki ebben az időszakban. Az iraki fegyverimport értéke 1984-1987 között 12-14 milliárd dollárra nőtt, míg az iráni fegyverimport értéke az 1985-ös 14 milliárd dollárról 1986-ban 5,89 milliárd dollárra, 1987-ben pedig 6-8 milliárd dollárra csökkent. Iránt az 1980-as évek olajbőségének idején az olajár korlátozta, mivel a külföldi országok nagyrészt nem voltak hajlandóak hitelt nyújtani Iránnak, Irak viszont hatalmas mennyiségű adósság felvétele révén finanszírozta folyamatos masszív katonai terjeszkedését, ami lehetővé tette számára, hogy a háború vége felé számos győzelmet arasson Irán ellen, de az országot csődbe juttatta.

A nagyobb népesség ellenére 1988-ra Irán szárazföldi erői mindössze 600 000 főt számláltak, míg az iraki hadsereg 1 millió katonára nőtt.

A háború alatt Irakot a Nyugat és a Szovjetunió a forradalom utáni Irán ellensúlyának tekintette.: 119 A Szovjetunió, Irak fő fegyverszállítója a háború alatt, nem kívánta az Irakkal való szövetség megszűnését, és aggasztották Szaddám fenyegetései, hogy új fegyverszállítókat keres Nyugaton és Kínában, ha a Kreml nem biztosítja neki a kívánt fegyvereket.: 119, 198-199 A Szovjetunió azt remélte, hogy az Iraknak történő fegyverellátás csökkentésével való fenyegetést egy szovjet-iráni szövetség kialakításának eszközeként használhatja fel.: 197

A háború első éveiben az Egyesült Államoknak sem Iránnal, sem Irakkal nem voltak érdemi kapcsolatai, előbbi az iráni forradalom és az iráni túszválság miatt, utóbbi pedig Iraknak a Szovjetunióval való szövetsége és Izraellel szembeni ellenségessége miatt. Miután Irán sikeresen visszaverte az iraki inváziót, és Khomeini 1982-ben elutasította a háború befejezését, az Egyesült Államok közeledett Irak felé, kezdve a diplomáciai kapcsolatok 1984-es helyreállításával. Az Egyesült Államok egyrészt távol kívánta tartani Iránt a szovjet befolyástól, másrészt meg akarta védeni a többi öböl menti államot az iráni terjeszkedés fenyegetésétől. Ennek eredményeként korlátozott támogatást kezdett nyújtani Iraknak. 142-143.: 1982-ben Henry Kissinger, volt külügyminiszter vázolta fel az Egyesült Államok Iránnal kapcsolatos politikáját:

Az iráni nyomásgyakorlás középpontjában jelenleg Irak áll. Kevés kormány van a világon, amely kevésbé érdemelné meg a támogatásunkat, és kevésbé lenne képes azt felhasználni. Ha Irak megnyerte volna a háborút, az Öbölben uralkodó félelem és az érdekeinket fenyegető veszély aligha lenne kisebb, mint ma. Mégis, tekintettel a térség erőviszonyainak fontosságára, érdekünkben áll, hogy elősegítsük a tűzszünetet ebben a konfliktusban; bár ez nem olyan költség, amely kizárja az Iránnal való esetleges közeledést, akár abban az esetben, ha Khomeini rezsimjét egy mérsékeltebb rezsim váltja fel, akár abban az esetben, ha a jelenlegi uralkodók ráébrednek a geopolitikai valóságra, hogy Irán függetlenségét mindig is az az ország fenyegette, amellyel 1500 mérföldes határon osztozik: a Szovjetunió. Az Iránhoz való közeledésnek természetesen legalább arra kell várnia, hogy Irán feladja hegemón törekvéseit az Öbölben.: 142-143.

Richard Murphy, a háború idején külügyminiszter-helyettes 1984-ben a kongresszus előtt azt vallotta, hogy a Reagan-kormányzat úgy vélte, hogy Irán vagy Irak győzelme „sem katonailag nem megvalósítható, sem stratégiailag nem kívánatos”: 178

Az Iraknak nyújtott támogatás technológiai segítségnyújtás, hírszerzés, kettős felhasználású vegyi és biológiai hadviseléssel kapcsolatos technológia és katonai felszerelések értékesítése, valamint műholdas hírszerzés révén történt. Bár Irán és az Egyesült Államok között közvetlen harcok folytak, nem mindenki ért egyet azzal, hogy az Egyesült Államok és Irán közötti harcok kifejezetten Irak javára, vagy az USA és Irán közötti különálló ügyek miatt folytak volna. Az amerikai hivatalos kétértelműséget azzal kapcsolatban, hogy melyik oldalt támogassák, Henry Kissinger foglalta össze, amikor megjegyezte: „Kár, hogy mindketten nem veszíthetnek”. Az amerikaiak és a britek emellett vagy blokkolták, vagy felhígították azokat az ENSZ-határozatokat, amelyek elítélték Irakot az irániak és saját kurd állampolgáraik ellen vegyi fegyverek bevetéséért.

Több mint 30 ország nyújtott támogatást Iraknak, Iránnak vagy mindkettőnek; a legtöbb segélyt Irak kapta. Irán bonyolult titkos beszerzési hálózattal rendelkezett a lőszerek és kritikus anyagok beszerzésére. Iraknak még nagyobb titkos beszerzési hálózata volt, amely 10-12 szövetséges országot is bevont, hogy fegyvervásárlásaikat ne lehessen tisztázni, és megkerüljék a „hivatalos korlátozásokat”. Egyiptomi és jordániai arab zsoldosok és önkéntesek alkották a Yarmouk Brigádot, és az irakiak mellett részt vettek a háborúban.

A Stockholmi Nemzetközi Békeintézet szerint a Szovjetunió, Franciaország és Kína együttesen Irak fegyverimportjának több mint 90%-át adták 1980 és 1988 között.

Az Egyesült Államok a diplomáciai csatornák újbóli megnyitásával, a kettős felhasználású technológiák exportjára vonatkozó korlátozások feloldásával, a harmadik féltől származó katonai hardverek átadásának felügyeletével és a harctéren történő operatív hírszerzéssel Irak javára folytatott politikát. Franciaország, amely az 1970-es évektől kezdve Irak egyik legszorosabb szövetségese volt, a katonai hardver egyik fő szállítója volt: 184-185 A franciák 5 milliárd dollár értékben adtak el fegyvereket, ami Irak teljes fegyverkészletének jóval több mint negyedét tette ki: 184-185 A New York Times a Le Nouvel Observateur című francia magazinra, mint elsődleges forrásra hivatkozva, de francia tisztviselőket is idézve arról számolt be, hogy Franciaország 1986 óta vegyi fegyverek vegyi prekurzorát küldte Iraknak. Kína, amelynek egyik fél győzelmében sem volt közvetlen érdeke, és amelynek a háborúban kizárólag kereskedelmi érdekei voltak, szabadon adott el fegyvereket mindkét félnek: 185, 187, 188, 192-193

Irak széles körben használt fedőcégeket, közvetítőket, a világ minden táján működő vállalatok egészének vagy egy részének titkos tulajdonjogát, hamisított végfelhasználói tanúsítványokat és más módszereket is, hogy elrejtse, mit szerzett meg. Egyes tranzakciókban akár 10 országban is részt vehettek emberek, szállítmányozás és gyártás. A Nagy-Britanniából származó támogatás jól példázta azokat a módszereket, amelyekkel Irak kijátszotta az exportellenőrzést. Irak legalább egy olyan brit vállalatot vásárolt, amely az Egyesült Királyságban és az Egyesült Államokban is működött, és bonyolult kapcsolatot tartott fenn Franciaországgal és a Szovjetunióval, a tényleges fegyverek fő beszállítóival. Törökország 1986-ban lépett fel a kurdok ellen, azt állítva, hogy azok a Kurdisztáni Munkáspárt (PKK) ellen támadnak, ami kemény diplomáciai beavatkozást váltott ki Irán részéről, amely akkoriban új offenzívát tervezett Irak ellen, és számított a kurd frakciók támogatására.

Szudán közvetlenül támogatta Irakot a háború alatt, és egy kontingenst küldött a frontvonalban való harcra. A szudáni egység nagyrészt a nyugat-nílusi régióból származó ugandai menekültekből állt, akiket Juma Oris toborzott.

Az ENSZ Biztonsági Tanácsa eredetileg tűzszünetre szólított fel egy hétig tartó harcok után, miközben Irak iráni területeket szállt meg, és ezt a felhívást később is megismételte. Az ENSZ azonban nem sietett Irán segítségére az iraki invázió visszaverésében, és az irániak ezért az ENSZ-t finoman szólva Irak javára elfogultnak értelmezték.

Irak fő pénzügyi támogatói az olajban gazdag Perzsa-öböl menti államok voltak, elsősorban Szaúd-Arábia (30,9 milliárd dollár), Kuvait (8,2 milliárd dollár) és az Egyesült Arab Emírségek (8 milliárd dollár). Összességében Irak 35 milliárd dollárnyi kölcsönt kapott a Nyugattól és 30-40 milliárd dollárt a Perzsa-öböl menti államoktól az 1980-as években.

Az Iraqgate-botrány során kiderült, hogy a legnagyobb olasz bank, a Banca Nazionale del Lavoro (BNL) egyik fiókja a Georgia állambeli Atlantában részben az amerikai adófizetők által garantált hitelekre támaszkodva 1985 és 1989 között 5 milliárd dollárt juttatott Iraknak. 1989 augusztusában, amikor az FBI ügynökei rajtaütöttek a BNL atlantai fiókján, Christopher Drogoul fiókvezetőt azzal vádolták, hogy engedély nélküli, titkos és illegális kölcsönöket nyújtott Iraknak – amelyek egy részét a vádirat szerint fegyverek és fegyvertechnológia vásárlására használták fel. A Financial Times szerint a Hewlett-Packard, a Tektronix és a Matrix Churchill ohiói fiókja is azok között a cégek között volt, amelyek az amerikai kormány szeme láttára szállítottak Irakba katonailag hasznos technológiát.

Miközben az Egyesült Államok közvetlenül harcolt Irán ellen, a hajózás szabadságára hivatkozva, mint fő casus bellire, közvetve fegyvereket is szállított Iránnak egy összetett és illegális program részeként, amely Irán-Contra-ügyként vált ismertté. Ezek a titkos eladások részben a Libanonban fogva tartott túszok szabadon bocsátásának biztosítását szolgálták, részben pedig a nikaraguai Kontra lázadócsoport megsegítésére szánt pénzt. Ez a „fegyverek a túszokért” megállapodás hatalmas botrányba torkollott.

Észak-Korea Irán egyik fő fegyverszállítója volt, és gyakran harmadik félként szerepelt az Irán és a kommunista blokk közötti fegyverüzletekben. A támogatás magában foglalta a hazai gyártású fegyvereket és a keleti blokk fegyvereit, amelyekkel kapcsolatban a nagyhatalmak tagadhatóságot akartak. Az iráni iszlám forradalom egyéb fegyverszállítói és támogatói közül a legfontosabbak Líbia, Szíria és Kína voltak. A Stockholmi Nemzetközi Békeintézet szerint 1980 és 1988 között Kína volt Irán legnagyobb külföldi fegyverszállítója.

Szíria és Líbia, megtörve az arab szolidaritást, fegyverekkel, retorikával és diplomáciával támogatta Iránt.

Mindkét országnak nyújtott támogatás

Az Egyesült Államok és a Szovjetunió mellett Jugoszlávia a konfliktus teljes időtartama alatt mindkét országnak adott el fegyvereket. Hasonlóképpen, Portugália mindkét országot segítette: 8 nem volt szokatlan, hogy iráni és iraki zászló alatt közlekedő hajókat láttak Setúbalban horgonyozni, várva arra, hogy sorra kerüljenek.

1980 és 1987 között Spanyolország 458 millió euró értékben adott el fegyvereket Iránnak és 172 millió euró értékben Iraknak. Az Iraknak eladott fegyverek között 4×4-es járművek, BO-105 helikopterek, robbanóanyagok és lőszerek szerepeltek. Egy kutatócsoport később felfedezte, hogy egy Iránban fel nem robbant iraki vegyi robbanófejet Spanyolországban gyártottak.

Bár egyik fél sem szerzett be fegyvereket Törökországtól, mindkét fél élvezte a török civil kereskedelmet a konfliktus alatt, bár a török kormány semleges maradt, és nem volt hajlandó támogatni az Egyesült Államok által Iránnal szemben bevezetett kereskedelmi embargót. Törökország exportpiaca az 1981-es 220 millió dollárról 1985-re 2 milliárd dollárra ugrott, ami Törökország teljes exportjának 25%-át tette ki. Az iraki török építési projektek 1974 és 1990 között összesen 2,5 milliárd dollárt tettek ki. A két országgal folytatott kereskedelem segített Törökországnak ellensúlyozni a folyamatos gazdasági válságot, bár a háború végéhez közeledve az előnyök csökkentek, és ennek megfelelően teljesen eltűntek Irak kuvaiti inváziójával és az ennek következtében Törökország által válaszul bevezetett iraki szankciókkal.

Az Irán-Irak elleni háború idején, amelyben a bahatista Irak a forradalom utáni Irán ellen harcolt, az amerikai támogatás több milliárd dollár értékű gazdasági segélyt, kettős felhasználású technológia, nem amerikai eredetű fegyverek, katonai hírszerzés és különleges műveleti kiképzés értékesítését foglalta magában. Az USA elutasította, hogy közvetlenül fegyvert adjon el Iraknak, mivel Irak kapcsolatban állt terrorista csoportokkal, de több „kettős felhasználású” technológia eladása dokumentált; nevezetesen Irak 1985-ben 45 Bell helikoptert vásárolt 200 millió dollárért. A kettős felhasználású amerikai technológia Iraknak történő teljes eladását 500 millió dollárra becsülik.

Az Iraknak nyújtott amerikai kormányzati támogatás nem volt titok, és gyakran megvitatták a szenátus és a képviselőház nyílt ülésein. Az Irakkal szembeni amerikai nézetek nem voltak lelkes támogatói az Iránnal való konfliktusnak, és a segítségnyújtási tevékenység nagyrészt az iráni győzelem megakadályozására irányult. Ezt Henry Kissinger foglalta össze, amikor megjegyezte: „Kár, hogy mindketten nem veszíthetnek”.

Amerikai embargó

Az amerikai politikai-katonai és energiagazdasági tervezés egyik kulcseleme 1983 elején történt. Az iráni-iraki háború már három éve folyt, és mindkét oldalon jelentős, több százezres veszteségek voltak. A Reagan-féle Nemzetbiztonsági Tanácsban egyre nagyobb aggodalomra adott okot, hogy a háború a két hadviselő fél határain túlra is kiterjedhet. George Bush alelnök vezetésével összehívtak egy nemzetbiztonsági tervezési csoportot, hogy áttekintsék az amerikai lehetőségeket. Megállapították, hogy nagy a valószínűsége annak, hogy a konfliktus átterjed Szaúd-Arábiára és más öböl menti államokra, de az Egyesült Államoknak kevés képessége van a régió védelmére. Továbbá megállapították, hogy egy elhúzódó háború a térségben sokkal magasabb olajárakat eredményezne, és veszélyeztetné a törékeny világgazdasági fellendülést, amely éppen csak kezdett lendületbe jönni. 1984. május 22-én Reagan elnököt az Ovális Irodában William Flynn Martin tájékoztatta a projekt következtetéseiről, aki a tanulmányt szervező NSC stábjának vezetője volt. A teljes, titkosítás alól feloldott prezentáció itt tekinthető meg. A következtetések hármasak voltak: először is, a Nemzetközi Energiaügynökség tagjai között növelni kell az olajkészleteket, és szükség esetén az olajpiaci zavarok esetén idejekorán fel kell szabadítani őket; másodszor, az Egyesült Államoknak meg kell erősítenie a térség baráti arab államainak biztonságát; harmadszor, embargót kell bevezetni az Iránnak és Iraknak szánt katonai felszerelések értékesítésére. A terv egy

Az USA ismeretei az iraki vegyifegyver-használatról

A Foreign Policy szerint „az irakiak 1988 elején négy nagyobb offenzívát megelőzően mustárgázt és szarint használtak, amelyek az amerikai műholdképekre, térképekre és más hírszerzési adatokra támaszkodtak. … A CIA nemrég feloldott titkosítású dokumentumai és a hírszerzés olyan volt tisztviselőivel, mint Francona, készített interjúk szerint az USA-nak határozott bizonyítékai voltak az 1983-ban kezdődő iraki vegyi támadásokról”.”

Iraki támadás amerikai hadihajó ellen

1987. május 17-én egy iraki Dassault Mirage F1 vadászrepülőgép két Exocet rakétát lőtt ki a USS Stark, egy Perry-osztályú fregattra. Az első a hajó bal oldali oldalába csapódott, és nem robbant fel, bár égő hajtóanyagot hagyott maga után; a második pillanatokkal később nagyjából ugyanott csapódott be, és behatolt a legénységi szállásig, ahol felrobbant, megölve a legénység 37 tagját és 21 sebesültet hagyva maga után. Az, hogy az iraki vezetés engedélyezte-e a támadást, még mindig nem ismert. Az iraki kormány kezdeti állításai (miszerint Stark az iráni-iraki háborús övezeten belül tartózkodott) hamisnak bizonyultak, és a pilóta indítékai és utasításai továbbra is megválaszolatlanok. Bár amerikai tisztviselők azt állították, hogy a Starkot megtámadó pilótát kivégezték, az iraki légierő egy volt parancsnoka azóta kijelentette, hogy nem büntették meg, és akkor még életben volt. A támadás az egyetlen sikeres hajóelhárító rakétacsapás maradt, amelyet amerikai hadihajó ellen mértek. Az irakiak és az amerikaiak között 1987-re kialakult kiterjedt politikai és katonai együttműködésnek köszönhetően a támadásnak nem volt nagy hatása a két ország kapcsolatára.

Az Egyesült Államok katonai akciói Iránnal szemben

Az USA figyelmét Irán elszigetelésére, valamint a hajózás szabadságának fenntartására összpontosította. Kritizálta Irán nemzetközi vizek bányászatát, és támogatta az ENSZ Biztonsági Tanácsának július 20-án egyhangúlag elfogadott 598. számú határozatát, amelynek értelmében az amerikai és az iráni erők összecsapást folytattak az Earnest Will hadművelet során. A Nimble Archer hadművelet során 1987 októberében az Egyesült Államok iráni olajfúró platformokat támadott meg, megtorlásul a Sea Isle City nevű, amerikai zászló alatt közlekedő kuvaiti tanker elleni iráni támadásért.

1988. április 14-én a USS Samuel B. Roberts fregattot súlyosan megrongálta egy iráni akna, és 10 tengerész megsebesült. Az amerikai erők április 18-án az Operation Praying Mantis hadművelettel válaszoltak, amely a második világháború óta az amerikai haditengerészet legnagyobb felszíni hadihajó bevetése volt. Két iráni olajfúró platformot megsemmisítettek, és öt iráni hadihajót és ágyúnaszádot elsüllyesztettek. Egy amerikai helikopter is lezuhant. Ez a harc a Nemzetközi Bíróságon olajplatformok ügyében (Iráni Iszlám Köztársaság kontra Amerikai Egyesült Államok) nyilvánult meg, amelyet végül 2003-ban elutasítottak.

Az amerikai haditengerészet kísérete során a USS Vincennes cirkáló 1988. július 3-án lelőtte az Iran Air 655-ös járatát, a fedélzeten tartózkodó mind a 290 utas és személyzet meghalt. Az amerikai kormány azt állította, hogy a Vincennes akkor nemzetközi vizeken tartózkodott (ami később bebizonyosodott, hogy nem igaz), hogy az Airbus A300-ast összetévesztették egy iráni F-14 Tomcat-cel, és hogy a Vincennes attól tartott, hogy támadás érte. Az irániak azt állítják, hogy a Vincennes a saját vizeiken tartózkodott, és hogy az utasszállító repülőgép a felszállás után elfordult és növelte a magasságát. William J. Crowe amerikai admirális később a Nightline műsorában elismerte, hogy a Vincennes iráni felségvizeken volt, amikor a rakétákat kilőtte. A támadás idején Crowe admirális azt állította, hogy az iráni gép nem azonosította magát, és nem küldött választ az általa küldött figyelmeztető jelzésekre. Az Egyesült Államok 1996-ban sajnálatát fejezte ki az esemény és az általa okozott polgári halálesetek miatt.

Egy 1991-es, titkosítás alól feloldott jelentésében a CIA becslése szerint Irán több mint 50 000 áldozatot szenvedett az Irak által használt vegyi fegyverek miatt, bár a jelenlegi becslések szerint több mint 100 000, mivel a hosszú távú hatások továbbra is áldozatokat követelnek. A CIA hivatalos becslése nem tartalmazta a határ menti városokban megfertőződött civil lakosságot, illetve a veteránok gyermekeit és rokonait, akik közül sokan vér-, tüdő- és bőrszövődményeket kaptak az Iráni Veteránok Szervezete szerint. A Star-Ledger 2002-es cikke szerint 20 000 iráni katonát ölt meg a helyszínen az ideggáz. 2002-ben a 80 000 túlélő közül 5000-en továbbra is rendszeres orvosi kezelésre szorulnak, 1000-en pedig kórházi fekvőbetegek.

Az iraki dokumentumok szerint a vegyi fegyverek kifejlesztéséhez számos ország, köztük az Egyesült Államok, Nyugat-Németország, Hollandia, az Egyesült Királyság és Franciaország cégeitől kaptak segítséget. Egy jelentés szerint holland, ausztrál, olasz, francia, valamint nyugat- és keletnémet vállalatok is részt vettek az iraki vegyifegyvergyárakba irányuló nyersanyag-exportban. A CIA titkosítás alól feloldott dokumentumai azt mutatják, hogy az Egyesült Államok 1987-88 körül felderítési információkat szolgáltatott Iraknak, amelyeket aztán az iráni csapatok elleni vegyifegyver-támadásokhoz használtak fel, és hogy a CIA teljes mértékben tisztában volt azzal, hogy vegyi fegyvereket fognak bevetni, és szarin- és ciklosarin-támadások következnek.

1986. március 21-én az ENSZ Biztonsági Tanácsa nyilatkozatot tett, amelyben kijelentette, hogy „a tagokat mélységesen aggasztja a szakemberek egyhangú következtetése, miszerint az iraki erők több alkalommal is vegyi fegyvereket vetettek be iráni csapatok ellen, és a Tanács tagjai határozottan elítélik a vegyi fegyvereknek ezt a folyamatos használatát, amely egyértelműen sérti az 1925. évi genfi jegyzőkönyvet, amely tiltja a vegyi fegyverek háborús alkalmazását”. Az Egyesült Államok volt az egyetlen tag, aki a nyilatkozat kiadása ellen szavazott. Egy 1988-ban a térségbe küldött misszió bizonyítékot talált a vegyi fegyverek használatára, és ezt a 612-es biztonsági tanácsi határozatban elítélték.

W. Patrick Lang, az amerikai Védelmi Hírszerző Ügynökség vezető védelmi hírszerző tisztje szerint „az irakiak gázhasználata a csatatéren nem volt mély stratégiai aggodalomra okot adó kérdés” Reagan és segítői számára, mert „kétségbeesetten akarták elérni, hogy Irak ne veszítsen”. Azt állította, hogy a Védelmi Hírszerző Ügynökség „soha nem fogadta volna el a vegyi fegyverek civilek elleni alkalmazását, de a katonai célok elleni bevetést elkerülhetetlennek tartották az irakiak túlélésért folytatott harcában”. A Reagan-kormányzat azután sem hagyta abba Irak támogatását, hogy a kurd civilek elleni mérgesgáz bevetéséről szóló jelentések érkeztek.

Az Egyesült Államok vegyi fegyverek bevetésével is vádolta Iránt: 214 bár az állításokat vitatták. Joost Hiltermann, a Human Rights Watch fő kutatója 1992 és 1994 között kétéves tanulmányt készített, amelyhez egy iraki helyszíni vizsgálatot is tartalmazott, és ennek során iraki kormányzati dokumentumokat szerzett meg. Hiltermann szerint az iráni-iraki háborúról szóló szakirodalom tükrözi az Irán által használt vegyi fegyverekre vonatkozó állításokat, de ezeket „beárnyékolja az időre és a helyre vonatkozó konkrétumok hiánya, valamint az, hogy semmiféle bizonyítékkal nem szolgálnak”: 153

Gary Sick és Lawrence Potter elemzők az Iránnal szembeni állításokat „puszta állításoknak” nevezték, és kijelentették: „Soha nem mutattak be meggyőző bizonyítékot arra az állításra, hogy Irán lenne az elsődleges bűnös”: 156 Joseph Tragert politikai tanácsadó és szerző kijelentette: „Irán nem vágott vissza vegyi fegyverekkel, valószínűleg azért, mert akkoriban nem rendelkezett ilyennel”. Az Irak 2003-as lerohanása után feltárt dokumentumok azt mutatják, hogy az iraki katonai hírszerzésnek nem volt tudomása az iráni erők által elkövetett nagyszabású vegyi támadásokról, bár egy 1987. márciusi dokumentum öt, az irániak által elkövetett kisebb vegyi támadást ír le (négy esetben mustárgázzal, egy esetben pedig foszgénnel, amelynek valószínű forrása zsákmányolt iraki lőszer volt), és vannak jelentések könnygáz és fehér foszfor iráni alkalmazásáról is.

A 2006 decemberében tartott tárgyalásán Szaddám azt mondta, hogy „becsülettel” vállalja a felelősséget a háború alatt Irán ellen hagyományos vagy vegyi fegyverekkel végrehajtott támadásokért, de vitatja azokat a vádakat, amelyek szerint ő rendelte el az irakiak elleni támadásokat. Az iraki mustárgáz hatásainak orvosi elemzését egy amerikai katonai tankönyv írja le, és szembeállítja az első világháborús gáz hatásaival.

A konfliktus idején az ENSZ Biztonsági Tanácsa nyilatkozatokat adott ki arról, hogy „vegyi fegyvereket használtak a háborúban”. Az ENSZ-nyilatkozatok soha nem tisztázták, hogy csak Irak használt vegyi fegyvereket, és a visszatekintő szerzők szerint „a nemzetközi közösség hallgatott, amikor Irak tömegpusztító fegyvereket vetett be irániak ellen Egy 1987-es ENSZ-jelentés, amelyet mindkét hadviselő fél megbízásából végeztek, olyan fegyvertöredékeket talált, amelyek megállapították az iraki felelősséget az iráni katonák és civilek elleni vegyi támadásokért, de nem tudták alátámasztani Irak állításait az iráni vegyi fegyverek használatáról: „Az iraki erőket mustárgáz és egy tüdőgáz elem, valószínűleg foszgén érte. A használt fegyverek meggyőző bizonyítékának hiányában nem lehetett megállapítani, hogy a sérüléseket hogyan okozták”. A bizonyítékok arra utalnak, hogy ezek az iraki vegyi sérültek valószínűleg „visszalövés” következményei voltak, míg az Irak által az ENSZ-hez benyújtott bizonyítékok – például két iráni 130 mm-es lövedék, amelyekről az ENSZ szakemberei megállapították, hogy „nem rendelkeztek belső vegyszerálló bevonattal”, és „általában nagy robbanóanyaggal való töltésre használják” – nem állták ki a vizsgálatot; Iqbal Riza ENSZ-tisztviselő később elismerte, hogy Irak bizonyítékai „egyértelműen koholtak”. A jelentés megfogalmazása azonban – „az iraki erők ismét vegyi fegyvereket használtak az iráni erők ellen … most az iraki erők is sérüléseket szenvedtek a vegyi hadviselés következtében” – hozzájárult ahhoz a téves felfogáshoz, hogy Irán és Irak egyformán hibás.

Az Iránnal kötött 1988. augusztusi tűzszünet után a kurd civilek elleni további iraki vegyi támadásokra válaszul Claiborne Pell és Jesse Helms amerikai szenátorok átfogó gazdasági szankciókat szorgalmaztak Irak ellen, beleértve az olajembargót és a kettős felhasználású technológiák exportjának szigorú korlátozását. Bár az ezt követő jogszabály átment az amerikai szenátuson, a képviselőházban erős ellenállásba ütközött, és nem lett törvény. George Shultz külügyminiszter egy ritka megrovásban elítélte Irak „indokolatlan és visszataszító” vegyi támadásait, amelyeket Charles E. Redman, Shultz asszisztense „a civilizált világ számára elfogadhatatlannak” minősített. A Külügyminisztérium azonban még e kijelentések után is a szankciók ellen javasolta a szankciókat.

Bruce Riedel az iráni-iraki háborút „a huszadik század egyik legnagyobb és leghosszabb hagyományos államközi háborújaként” írja le, és „a modern idők egyetlen olyan háborújaként, amelyben tömegesen alkalmaztak vegyi fegyvereket”. Kanan Makiya azt írja, hogy „az iraki-iráni kapcsolatok hosszú történetében nem volt ehhez fogható, mint ahogy Európa történetében sem volt semmi az I. világháborúhoz hasonló”.

Az 1980 szeptemberében Irán által az oziraki atomreaktor ellen intézett támadás volt az első atomreaktor elleni támadás, és egyike a történelemben a nukleáris létesítmények ellen elkövetett kevés katonai támadásnak. Ez volt az első olyan eset is, amikor egy atomreaktor elleni megelőző támadás célja egy nukleáris fegyver kifejlesztésének megakadályozása volt, bár a célt nem sikerült elérni, mivel Franciaország a támadás után megjavította a reaktort. (1981 júniusában az izraeli légierő második megelőző csapására volt szükség ahhoz, hogy a reaktor működésképtelenné váljon, amely során meghalt egy francia mérnök, és Franciaország kivonult Osirakból. Az Oszirak leszerelésére hivatkoztak, mivel az jelentősen késleltette az atomfegyverek iraki megszerzését).

Az iráni-iraki háború volt az első olyan konfliktus a hadviselés történetében, amelyben mindkét haderő ballisztikus rakétákat vetett be egymás ellen. Ebben a háborúban került sor a történelem egyetlen megerősített levegő-levegő helikopteres csatájára is: az iraki Mi-25-ösök több alkalommal is repültek az iráni AH-1J SeaCobrák ellen (amelyeket az Egyesült Államok szállított az iráni forradalom előtt). 1980 novemberében, nem sokkal Irak első iráni inváziója után, két iráni SeaCobra két Mi-25-öst támadott meg TOW drótvezetésű páncéltörő rakétákkal. Az egyik Mi-25-ös azonnal lezuhant, a másik súlyosan megsérült és lezuhant, mielőtt elérte volna a bázist. Az irániak 1981. április 24-én megismételték ezt a teljesítményt, és két Mi-25-öst semmisítettek meg anélkül, hogy maguknak veszteséget okoztak volna. Az egyik Mi-25-öst egy iráni F-14A Tomcat is leterítette. Az irakiak visszavágtak: 1983. szeptember 14-én egy SeaCobra megsemmisítését jelentették be (YaKB géppuskával), majd 1984. február 5-én három SeaCobrát, 1984. február 25-én pedig további hármat (kettőt Falanga rakétákkal, egyet S-5 rakétákkal). A helikopterveszteségek szüneteltetése után 1986. február 13-án mindkét fél elvesztett egy-egy helikoptert. Később, február 16-án egy Mi-25-ös követelt egy YaKB ágyúval lelőtt SeaCobrát, február 18-án pedig egy SeaCobra követelt egy rakétákkal lelőtt Mi-25-öst. A két típus közötti utolsó összecsapásra 1986. május 22-én került sor, amikor a Mi-25-ösök lelőttek egy SeaCobrát. A végső mérleg szerint 10 SeaCobra és 6 Mi-25 megsemmisült. A viszonylag kis számok és a tényleges megsemmisítési számokkal kapcsolatos elkerülhetetlen viták miatt nem egyértelmű, hogy az egyik löveghajó valóban technikai fölényben volt-e a másikkal szemben. Az iraki Mi-25-ösök más iráni helikopterek, például Agusta-Bell UH-1 Huey-k ellen is 43 megsemmisítést jelentettek be. Mindkét fél, különösen Irak, légi és rakétatámadásokat is végrehajtott a lakossági központok ellen.

1986 októberében iraki repülőgépek polgári személyszállító vonatokat és repülőgépeket kezdtek támadni iráni földön, köztük az Iran Air Boeing 737-es repülőgépét, amely a sirazi nemzetközi repülőtéren rakodott ki utasokat. Az iráni Karbala 5 hadművelet megtorlásaként Irak 42 nap alatt 226 bevetésen keresztül 65 várost támadott, polgári negyedeket bombázva. Nyolc iráni várost támadtak iraki rakétákkal. A bombázásokban 65 gyermek vesztette életét egy általános iskolában Borujerdben. Az irániak Scud-rakétatámadásokkal válaszoltak Bagdad ellen, és eltaláltak egy ottani általános iskolát. Ezek az események a „városok háborúja” néven váltak ismertté. A „városok háborúja” 1988-ban folytatódott és tetőzött, amikor Irak hét hét alatt 40 tonna nagy erejű robbanóanyagot dobott le Teheránra módosított Scud rakétákkal (az „al-Husszein” rakétáknak nevezett rakétákkal), ami pánikot okozott a polgári lakosság körében és arra késztette Teherán közel 1 millió lakosát, hogy ideiglenesen elhagyja otthonát. Mindazonáltal a tudósok megjegyezték, hogy ez még mindig „a történelem egyik legkisebb stratégiai bombázási akciója”, amely elhalványul a II. világháborús stratégiai bombázásokhoz képest, amelyek során csak 1944-ben 1,2 millió tonna bombát dobtak le német városokra, vagy az olyan közelmúltbeli eseményekhez képest, mint az észak-vietnami úgynevezett „karácsonyi bombázások”, amelyek során 20 000 tonna bombát dobtak le Hanoira és Haiphongra mindössze tizenegy nap alatt. Összesen 10 000-11 000 civil halt meg az iráni városok légi bombázása következtében, és a legtöbb haláleset a háború utolsó évében történt.

A háború ellenére Irán és Irak 1987 közepéig fenntartotta diplomáciai kapcsolatait és nagykövetségeit egymás országaiban.

Az iráni kormány emberi hullámokat használt az ellenséges csapatok megtámadására, sőt egyes esetekben még aknamezők megtisztítására is. Gyerekek is jelentkeztek önkéntesnek. Egyes jelentések szerint a baszidzsik tévesen úgy vonultak be a csatába, hogy a várható mennyországba való bejutásukat a „Paradicsom műanyag kulcsainak” nyakukban való viselésével jelezték, bár más elemzők ezt a történetet átverésnek tartják, amely Abbász Qumi sejk „A Paradicsom kulcsai” (Mafatih al-Janan) című, minden önkéntesnek adott imakönyvének félreértelmezéséből ered.

Robin Wright újságíró szerint:

Az 1987. februári Fateh-offenzíva idején bejártam a délnyugati frontot az iráni oldalon, és rengeteg kilenc és tizenhat év közötti fiút láttam, akik megdöbbentő és látszólag őszinte lelkesedéssel mondták, hogy önként jelentkeztek mártírnak. A reguláris hadsereg katonái, a félkatonai Forradalmi Gárda és a mullahok mind dicsérték ezeket a baseeji néven ismert fiatalokat, akik a legveszélyesebb szerepet játszották az iraki vonalak áttörésében. Ők vezettek, aknamezőkön átgázolva megtisztították a terepet az iráni szárazföldi támadás előtt. Fehér fejpántot viseltek, hogy jelezzék a halál elfogadásának jelét, és „Shaheed, shaheed” (mártír, mártír) kiáltással szó szerint a mennybe fújták magukat. Számukat soha nem hozták nyilvánosságra. De egy séta az iráni városok lakott külvárosaiban nyomravezetőt nyújtott. Ablakról ablakra, háztömbről háztömbre tizenéves vagy tizenévesnél fiatalabb fiatalok fekete szegélyű fényképeit mutatták.

A két nemzet közötti kapcsolat Szaddám Huszein bukása óta rendkívül felmelegedett, de leginkább pragmatikus érdekből. Iránnak és Iraknak számos közös érdeke van, mivel közös ellenségük az Iszlám Állam. Irán jelentős katonai segítséget nyújtott Iraknak, és ezzel nagy politikai befolyást szerzett Irak újonnan megválasztott síita kormányában. Irak energiaigénye is nagymértékben függ a stabilabb és fejlettebb Irántól, így egy békés vevő valószínűleg nagy prioritást élvez Irán számára külpolitikai szempontból.

Az iráni-iraki háborút a régióban a szektarianizmus erősödésének egyik fő kiváltó okaként tartják számon, mivel sokan a szunnita muszlimok (Irak és más arab államok) és az Iránban nemrég hatalomra került síita forradalmárok közötti összecsapásnak tekintették. Az ellenségeskedés azonban továbbra is fennmaradt; a létrejött pragmatikus szövetség ellenére, mivel több iráni kormánynyilatkozat is kijelentette, hogy a háború „a bel- és külpolitika minden kérdésére hatással lesz” az elkövetkező évtizedekben. E konfliktus tartós jelentőségét főként a konfliktusból eredő hatalmas emberi és gazdasági költségeknek, valamint az iráni forradalomhoz való kötődésének tulajdonítják. A háború másik jelentős hatása Irán politikájára a fennmaradó háborús jóvátételek kérdése. Az ENSZ becslése szerint Irak mintegy 149 milliárd dollárral tartozik, míg Irán azt állítja, hogy a közvetlen és közvetett hatásokat is figyelembe véve a háború költségei elérik az egybilliót. Irán az elmúlt években nem hangoztatta, hogy igényt tartana ezekre a jóvátételekre, sőt, a pénzügyi segítségnyújtás formáit is javasolta. Ennek oka valószínűleg az, hogy Iránnak érdeke, hogy Irak politikailag stabil maradjon, és a jóvátételi költségek előírása tovább terhelné az amúgy is elszegényedett országot. A legfontosabb tényező, amely Irak jelenlegi külpolitikáját irányítja, a nemzeti kormány Szaddám Huszein megbuktatását követő folyamatos törékenysége. Iraknak szüksége van minden olyan szövetségesre, aki segíthet a stabilitás megteremtésében és a fejlődésben, ami lehetővé tette Irán számára, hogy jelentős befolyást gyakoroljon az új iraki államra; a háború elhúzódó emlékei ellenére. Irak túlságosan gyenge állam ahhoz, hogy megpróbálja kihívni Iránt regionális szinten, így a támogatás elfogadása, miközben a felkelés elleni küzdelemre és a stabilizációra összpontosít, a legjobb érdeke.

Jelenleg úgy tűnik, mintha Irakot két ellentétes irányba húznák, az Iránnal való gyakorlati kapcsolat között, amely megbízható erőforrást, valamint katonai támogatást nyújthat a befolyásos síita milíciáknak és politikai frakcióknak. Az Egyesült Államok az ellenkező irányba húz, mivel jelentős gazdasági segélycsomagokat kínál Iraknak, valamint katonai támogatást légi és tüzérségi csapások formájában, mindezt abban a reményben, hogy stabil szövetségest hoz létre a régióban. Ha Irak túlságosan elhajlik bármelyik irányba, akkor a másik fél által felajánlott előnyök valószínűleg fokozatosan csökkennek vagy teljesen megszűnnek. A kapcsolatokat befolyásoló másik jelentős tényező a két ország polgárainak közös kulturális érdekei, mivel mindketten szabadon szeretnék látogatni a két országban található számos szent helyet.

„Fegyverben vagyunk Allahu Akbar”, az 1979-es iráni iszlám forradalmi katonai felvonulási dal, amelyet az IRGC csapatai adtak elő ajatollah Khomeini előtt Dzsamaran Husinie-ben, kulturális hatást gyakorolt a háború alatt.

Források

Cikkforrások

1. Iran–Iraq War
2. Irak–iráni háború
3. ^ Only covertly through weapon sales in the Iran–Contra affair.
4. ^ Pollack gives the figure as 1,000 for fully operational tanks in April of 1988. Cordesman gives the figure as 1,500+ operational tanks in March 1988 (1,298 were captured by the Iraqis by July 1988, 200 were still in the hands of the Iranians, and an unknown number were destroyed), with an unknown number in workshops.
5. https://web.archive.org/web/20130807063557/http://www.mongabay.com/history/yugoslavia/yugoslavia-arms_sales.html
6. «The Myth of a ‘Special’ North Korea-Iran Relationship». Thediplomat.com. Consultado em 19 de julho de 2018
7. „B&J”: Jacob Bercovitch and Richard Jackson, International Conflict : A Chronological Encyclopedia of Conflicts and Their Management 1945-1995 (1997) p. 195
8. a b c Molavi, Afshin (2005). The Soul of Iran: A Nation’s Journey to Freedom Revised ed. England: W. W. Norton & Company. p. 152. ISBN 9780393325973
9. a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae af ag ah ai aj ak al am an ao ap aq ar as at au av aw ax ay az ba bb bc bd be bf bg bh bi bj bk bl bm bn bo bp bq br bs bt bu bv bw bx by bz ca cb cc cd ce cf cg ch ci cj ck cl cm cn co cp cq cr cs ct cu cv cw cx cy cz da db dc dd Farrokh, Kaveh. Iran at War: 1500–1988. Oxford: Osprey Publishing. ISBN 9781780962214
10. ^ Cu sprijin din partea URSS, Franța, Brazilia, Arabia Saudită, Egipt, SUA și alte state arabe sau membre ale Pactului de la Varșovia (inclusiv România).
11. Dilip Hiro, S. 116
12. Erhard Franz: Kurden und Kurdentum – Zeitgeschichte eines Volkes und seiner Nationalbewegungen, Seiten 50 und 56f. Deutsches Orient-Institut, Hamburg 1986
13. Die Arbeitsgemeinschaft Kriegsursachenforschung (AKUF) (Memento vom 27. Januar 2006 im Internet Archive) klassifiziert den Krieg unter Typ C2 (Memento vom 27. Januar 2006 im Internet Archive), als zwischenstaatlicher Krieg ohne Fremdbeteiligung.
14. Tariq Aziz: Der irakisch-iranische Konflikt – Fragen und Diskussionen, Seiten 11, 14 und 85f. Dar Al-Ma’mun, Bagdad 1981
15. Dilip Hiro, S. 38