Gigászok

gigatos | február 2, 2023

Összegzés

A görög és római mitológiában az Óriások, más néven Gigantes (görögül: Γίγαντες, Gígantes, egyes számban: Γίγας, Gígas) egy nagy erejű és agresszív, bár nem feltétlenül nagy termetű faj volt. A Gigantomachiáról (vagy Gigantomachiáról), az olümposzi istenekkel vívott csatájukról voltak ismertek. Hésziodosz szerint az Óriások Gaia (Föld) utódai voltak, akik abból a vérből születtek, amely akkor hullott, amikor Uránuszt (Ég) kasztrálta titán fia, Kronosz.

Az archaikus és klasszikus ábrázolások Gigantészeket ember nagyságú hoplitáknak (nehézfegyverzetű ókori görög gyalogos katonák) mutatják, akik teljesen emberi alakot öltöttek. Későbbi ábrázolásokon (i. e. 380 után) Gigantész kígyókkal a lábuk helyén. A későbbi hagyományokban az Óriásokat gyakran összetévesztették az olümposziak más ellenfeleivel, különösen a titánokkal, Gaia és Uránusz nagy és hatalmas gyermekeinek egy korábbi nemzedékével.

A legyőzött óriásokról azt mondták, hogy vulkánok alatt vannak eltemetve, és vulkánkitörések és földrengések okozói.

A „Gigantes” név általában azt jelenti, hogy „földi születésű”, és Hésziodosz Teogónia ezt világossá teszi azzal, hogy az óriások Gaia (Föld) utódai. Hésziodosz szerint Gaia, Uranosszal párosodva, sok gyermeket szült: a titánok első nemzedékét, a küklopszokat és a Százhúszakat. Uránusz azonban gyűlölte a gyermekeit, és amint megszülettek, Gaia belsejébe zárta őket, ami sok szenvedést okozott neki. Ezért Gaia egy sarlót készített adamantból, amelyet Kronosznak, a legfiatalabb titán fiának adott, és elrejtette (feltehetően még mindig Gaia testében), hogy lesben állva várakozzon. Amikor Uránusz eljött, hogy lefeküdjön Gaiához, Kronosz kiherélte apját, és „a kiömlő véres cseppek fogadták, és ahogy az évszakok körbejárták, úgy szülte … a nagy Óriásokat”. Ugyanebből a vércseppből születtek az Erinyák (fúriák) és a Meliaiák (kőrisfa nimfák) is, míg Uránusz levágott nemi szerve a tengerbe hullva fehér habot eredményezett, amelyből Aphrodité nőtt ki. A mitográfus Apollodorosz szerint az óriások szintén Gaia és Uránusz utódai, bár ő nem hoz összefüggést Uránusz kasztrálásával, csupán annyit mond, hogy Gaia „a titánok miatt felbosszankodva hozta világra az óriásokat”.

Homérosz Odüsszeiájában három rövid utalás található a Gigantészekre, bár nem teljesen világos, hogy Homérosz és Hésziodosz ugyanazt értette-e a kifejezés alatt. Homérosz az Óriások a phaiakiak ősei között tartja számon, az Odüsszeusz által megismert emberfajt, amelynek uralkodója, Alkinoosz Nauszitosz fia volt, aki Poszeidón és Periboia, az óriáskirály Eurümédón lánya fia volt. Az Odüsszeia egy másik helyén Alkíniosz azt mondja, hogy a phaiakiak, akárcsak a küklopszok és az óriások, „közeli rokonai” az isteneknek. Odüsszeusz a laestrygoniakat (egy másik faj, amellyel Odüsszeusz utazásai során találkozott) inkább az óriásokhoz, mint az emberekhez hasonlónak írja le. Pauszaniasz, a Kr. u. 2. századi geográfus az Odüsszeia e sorait úgy olvasta, hogy Homérosz számára az óriások a halandó emberek faját jelentették.

A Kr. e. 6-5. századi lírai költő, Bacchylides az óriásokat „a Föld fiainak” nevezi. Később a „gegeneis” („föld szülötte”) kifejezés az óriások általános jelzőjévé vált. Az első századi latin író, Hyginus szerint az óriások Gaia és Tartarosz, egy másik ősgörög istenség leszármazottai.

Bár a korai hagyományok megkülönböztetik őket, a hellenisztikus és későbbi írók gyakran összekeverik vagy összemossák az óriásokat és gigantomachiájukat Gaia és Uránusz utódainak egy korábbi csoportjával, a titánokkal és az olümposzi istenekkel vívott háborújukkal, a Titanomachiával. Ez a keveredés kiterjedt az olümposziak más ellenfeleire is, köztük a hatalmas szörnyeteg Tüphonra, Gaia és Tartarosz utódjára, akit Zeusz végül a villámával győzött le, valamint az Aloadákra, a nagy, erős és agresszív testvérekre, Otusra és Ephialtesre, akik Peliont az Ossa tetejére halmozták, hogy megmásszák az eget és megtámadják az olümposziakat (bár Ephialtes esetében valószínűleg egy azonos nevű óriásról volt szó). Hyginus például három titán, Coeus, Iapetus és Astraeus nevét, valamint Typhon és az Aloadaeusok nevét is tartalmazza az óriások listáján, és úgy tűnik, Ovidius összemossa a Gigantomachiát az Olümposz későbbi, Aloadaeusok általi ostromával.

Ovidius is úgy tűnik, hogy összekeveri a Százhúszakat az Óriásokkal, akiknek „száz kart” ad. Talán Callimachus és Philostratus is így tesz, mivel mindketten Aegaeont teszik meg a földrengések okozójának, ahogyan azt gyakran mondták az Óriásokról (lásd alább).

Homérosz az óriáskirályt, Eurümédont „nagyszívűnek” (μεγαλήτορος), népét pedig „szemtelennek” (ὑπερθύμοισι) és „fintorgónak” (ἀτάσθαλος) írja le. Hésziodosz az óriásokat „erősnek” (κρατερῶν) és „nagynak” (μεγάλους) nevezi, ami lehet, hogy a méretükre utal. Bár ez egy lehetséges későbbi kiegészítés, a Theogónia szerint az óriások „csillogó páncélban, hosszú lándzsát tartva kezükben” is megszülettek.

Más korai források az óriásokat túlkapásaikkal jellemzik. Pindar úgy írja le az óriás Porphyrion túlzott erőszakosságát, hogy „minden mértéket meghaladóan” provokált. Bacchylides gőgösnek nevezi az Óriásokat, mondván, hogy a „Hybris” (a görög hubris szó megszemélyesített változata) pusztította el őket. A korábbi, i. e. VII. századi költő, Alkmán talán már használta az óriásokat az önhittség példájaként, az „istenek bosszúja” és „felejthetetlen büntetést szenvedtek a rosszért, amit tettek” mondatok lehetséges utalások a Gigantomachiára.

Homérosz az óriásoknak a laestrygoniakhoz való hasonlítása a két faj közötti hasonlóságra utal. A laestrygoniak, akik „olyan hatalmas sziklákat dobáltak, amilyeneket egy ember fel tudott emelni”, minden bizonnyal nagy erővel rendelkeztek, és valószínűleg nagy méretekkel is, mivel királyuk felesége a leírás szerint akkora volt, mint egy hegy.

Idővel az óriásokról szóló leírások kevésbé emberivé, szörnyűbbé és „gigantikusabbá” teszik őket. Apollodorosz szerint az Óriások hatalmas méretűek és erősek voltak, ijesztő megjelenésűek, hosszú hajjal és szakállal, valamint pikkelyes lábakkal. Ovidius szerint „kígyólábúak” voltak, „száz karral”, Nonnus szerint pedig „kígyószőrűek”.

A görög mitológia legfontosabb isteni küzdelme a Gigantomachia volt, az óriások és az olümposzi istenek között a kozmosz feletti uralomért vívott csata. Az Óriások elsősorban erről a csatáról ismertek, és a görög kultúrában betöltött jelentőségét bizonyítja, hogy a görög művészetben gyakran ábrázolják a Gigantomachiát.

Korai források

Az archaikus forrásokban a Gigantomachiára való hivatkozások ritkák. Sem Homérosz, sem Hésziodosz nem tesz említést az istenekkel harcoló óriásokról. Homérosz megjegyzése, miszerint Eurümédon „pusztulást hozott rosszindulatú népére”, talán a Gigantomachiára utal, Hésziodosz megjegyzése pedig, miszerint Héraklész „nagy művet végzett a halhatatlanok között”, valószínűleg Héraklésznek az istenek óriások feletti győzelmében játszott döntő szerepére utal. A Hésziodosz Nők katalógusa (vagy az Ehoia) a Trója és Kósz zsákmányolásáról szóló említések után utal arra, hogy Héraklész „feltételezett óriásokat” gyilkolt le. Egy másik valószínűsíthető utalás a Gigantomachiára a Katalógusban Zeusz úgy állítja elő Héraklészt, hogy „az istenek és az emberek védelmezője a pusztulástól”.

Vannak arra utaló jelek, hogy létezhetett egy elveszett epikus költemény, egy Gigantomachia, amely beszámolt a háborúról: Hésziodosz Theogónia című műve szerint a múzsák az óriásokról énekelnek, és a Kr. e. hatodik századi költő, Xenophanész a Gigantomachiát mint asztalnál kerülendő témát említi. Apollóniosz skólia egy „Gigantomachiára” utal, amelyben a titán Kronosz (mint ló) Philyrával (két titán lányával) párosodva nemzette a kentaurt, Chiront, de a skolista talán összekeveri a titánokat és az óriásokat. Más lehetséges archaikus források közé tartozik a fent említett lírai költő, Alkmán és a hatodik századi Ibycus.

A Kr. e. hatodik század végén, az ötödik század elején élt lírai költő, Pindar az óriások és az olümposziak közötti csatáról a legkorábbi részleteket közli. Ő „a Phlegra síkságán” helyezi el azt, és Teiresziasz megjövendöli, hogy Héraklész megöli az óriásokat „alatta Héraklésznek nevezi „te, aki legyőzted az óriásokat”, és Porphyriont, akit „az óriások királyának” nevez, legyőzi Apollón íja. Euripidész Héraklészében a hős nyilakkal lövi le az óriásokat, és az Ionban a kórus leírja, hogy a hatodik század végi delphoi Apollón-templomban látta a gigantomachia ábrázolását, amelyen Athéné „gorgó pajzsával” harcol az óriás Enceladus ellen, Zeusz „hatalmas, két végén lángoló villámával” égeti el az óriás Mimast, Dionüszosz pedig „borostyánrúddal” öl meg egy meg nem nevezett óriást. A Kr. e. 3. század elején élt Apollóniosz rodoszi szerző röviden leír egy esetet, amikor Héliosz napisten a flegrai harcban kimerült Héphaisztoszt felveszi a szekerére.

Apollodorus

A Gigantomachiáról a legrészletesebb beszámolót a (Kr. u. I. vagy II. századi) mitográfus, Apollodorosz írta. A korai források egyike sem ad okot a háborúra. Az Iliászhoz fűzött skólia említi Héra megerőszakolását az óriás Eurümédon által, míg a Pindar 6. isztmoszához fűzött skólia szerint a háborút az indította el, hogy az óriás Alkionéosz ellopta Héliosz marháit. Apollodorosz, aki szintén említi Héliosz jószágának Alküonéosz általi ellopását, a háború indítékaként az anya bosszúját javasolja, mondván, hogy Gaia a titánok (akiket az olümposziak legyőztek és bebörtönöztek) miatti haragja miatt szülte az óriásokat. Úgy tűnik, amint az Óriások megszületnek, azonnal „köveket és égő tölgyeket kezdenek az ég felé dobálni”.

Volt egy prófécia, miszerint az óriásokat az istenek egyedül nem tudják megölni, de egy halandó segítségével igen. Ezt hallva Gaia egy bizonyos növényt (pharmakon) keresett, amely megvédi az óriásokat. Mielőtt Gaia vagy bárki más megtalálhatta volna ezt a növényt, Zeusz megtiltotta Eosznak (Hajnal), Szelénének (Hold) és Héliosznak (Nap), hogy felragyogjon, maga szüretelte le az egész növényt, majd Athénéval megidézette Héraklészt.

Apollodorosz szerint Alcyoneus és Porphyrion volt a két legerősebb óriás. Héraklész lelőtte Alküneuszt, aki a földre zuhant, de aztán újraéledt, mert Alküneusz halhatatlan volt a szülőföldjén. Ezért Héraklész Athéné tanácsára annak a földnek a határain túlra hurcolta, ahol aztán Alküneusz meghalt (vö. Antaeus). Porphyrion megtámadta Héraklészt és Hérát, de Zeusz hatására Porphyrion beleszeretett Hérába, akit Porphyrion ezután meg akart erőszakolni, de Zeusz villámmal lesújtott Porphyrionra, Héraklész pedig nyíllal megölte.

Apollodorosz más óriásokat és sorsukat is említi. Ephialtes-t Apollón nyila vakította meg a bal szemén, Héraklész egy másik nyila pedig a jobb szemén. Eurütoszt Dionüszosz ölte meg a tirszoszával, Klitioszt Hekaté a fáklyáival, Mimaszt pedig Héphaisztosz a kovácsműhelyéből származó „vörösen izzó fémrakétákkal”. Athéné összezúzta Enceladust Szicília szigete alatt, Pallaszt pedig megnyúzta, bőrét pajzsként használva. Poszeidón letörte a Niszürosz nevű Kósz szigetének egy darabját, és Polybotesre dobta (Sztrabón is elmeséli a történetet, hogy Polybotes Niszürosz alatt van eltemetve, de hozzáteszi, hogy egyesek szerint Polybotes inkább Kósz alatt fekszik). Hermész, aki Hádész sisakját viselte, megölte Hippolütoszt, Artemisz megölte Grationt, a Moirai (Sors) pedig bronzbunkókkal ölte meg Agrioszt és Thoast. A többi óriást a Zeusz által dobott villámokkal „pusztították el”, az egyes óriásokat Héraklész lőtte ki nyilakkal (ahogy a jóslat látszólag megkívánta).

A latin költő, Ovidius a Metamorphoses című költeményében röviden beszámol a gigantomachiáról. Ovidius, nyilvánvalóan az Aloadae-ok Olymposz elleni támadását is a Gigantomachia részeként említi, hogy az óriások megpróbálják elfoglalni „az ég trónját”, „hegyet hegyre halmozva a magas csillagokig”, de Jupiter (azaz Jupiter, a római Zeusz) villámlataival legyőzi az óriásokat, és feldönti „az Ossa hatalmas, hatalmas Peliont”. Ovidius elmondja, hogy (ahogyan „a hírnév hírül adja”) az Óriások véréből új, emberi alakú lényfaj jött létre. nem akarta, hogy az Óriások nyomtalanul elpusztuljanak, ezért „óriási fiainak bőséges vérétől bűzölgő”, „gőzölgő vérrel” életet adott a vérrel átitatott csatatéren. Ezek az új utódok, akárcsak apáik, az Óriások, szintén gyűlölték az isteneket, és vérszomjas vágyat éreztek a „vad mészárlásra”.

Később a Metamorfózisokban Ovidius a Gigantomachiára a következőképpen utal: „Az idő, amikor kígyólábú óriások küzdöttek…

Helyszín

Az óriásokhoz és a gigantomachiához különböző helyeket társítottak. Mint fentebb említettük, Pindar szerint a csata Phlegra („az égés helye”), Phlegra állítólag Pallene (a mai Kassandra) és Phlegra ókori neve volt.

A geográfus Pausanias szerint az árkádiaiak azt állították, hogy a csata „nem a trákiai Pellenében”, hanem Megalopolis síkságán zajlott, ahol „tűz támad”. Egy másik hagyomány a csatát a jelek szerint a spanyolországi Tartesszosznál helyezte el. Diodorus Siculus egy több csatát tartalmazó háborút mutat be, egy Pallénénél, egy a Phlegrai mezőkön és egy Krétán zajló csatát. Sztrabón megemlít egy beszámolót arról, hogy Héraklész óriásokkal küzdött Phanagoriánál, a Fekete-tenger partján fekvő görög kolóniánál. Még akkor is, ha – mint Apollodorosznál – a csata egy helyen kezdődik. Egy-egy óriás és egy isten közötti egyes csaták távolabbra is kiterjedhetnek: Enceladus Szicília alatt, Polybotes pedig Nisyros (vagy Kos) szigete alatt van eltemetve. Az Óriásokhoz kapcsolódó további helyszínek közé tartozik Attika, Korinthosz, Kükszosz, Lipara, Lícia, Lídia, Milétosz és Rodosz.

A vulkanikus jelenségek jelenléte és a nagyméretű őskori állatok megkövesedett csontjainak gyakori feltárása ezeken a helyeken magyarázatot adhat arra, hogy ezek a helyek miért kerültek kapcsolatba az óriásokkal.

A művészetben

A Kr. e. hatodik századtól kezdve a gigantomachia népszerű és fontos téma volt a görög művészetben, több mint hatszáz ábrázolással, amelyeket a Lexicon Iconographicum Mythologiae Classicae (LIMC) katalogizál.

A Gigantomachiát ábrázolták az athéni Akropoliszon az Athénénak az óriások felett aratott győzelmét ünneplő peplón (köntös), amelyet az athéni Akropoliszon az athéni Panáthéné ünnepség részeként adtak át, és amely gyakorlat talán már a Kr. e. második évezredből származik. A legkorábbi fennmaradt, vitathatatlanul létező Gigantész-ábrázolások korinthoszi és eleusziszi votív cédulákon, valamint attikai fekete alakos edényeken találhatók, amelyek a Kr. e. VI. század második negyedéből származnak (ez nem foglalja magában az egyes kígyólábú lényekkel küzdő Zeusz korai ábrázolásait, amelyek valószínűleg a Tüphonnal vívott csatáját ábrázolják, valamint Zeusz ellenfelét a kerkyrai (mai Korfu) Artemisz templom nyugati lábazatán, amely valószínűleg nem egy óriás).

Bár ezek a korai attikai vázák mind töredékesek, a Gigantomachia ábrázolásának számos közös vonása arra utal, hogy prototípusként egy közös modellt vagy sablont használtak, valószínűleg Athéné peploszát. Ezek a vázák nagy csatákat ábrázolnak, köztük az olümposziak többségét, és tartalmaznak egy központi csoportot, amely a jelek szerint Zeuszból, Héraklészből, Athénéből és néha Gaiából áll. Zeusz, Héraklész és Athéné jobbra óriásokat támad. Zeusz a jobb kezében villámot tartó szekérre száll, Héraklész a szekéren ülve, felhúzott íjjal és bal lábbal a szekér rúdjára támaszkodva hajol előre, Athéné a szekér mellett egy vagy két óriás felé lépdel, és a négy szekér lova eltapos egy elesett óriást. Ha jelen van, Gaia Héraklész mögött védekezik, és láthatóan könyörög Zeusznak, hogy kímélje meg gyermekeit.

A központi csoport két oldalán a többi isten harcban áll egyes óriásokkal. Míg az istenek jellegzetes vonásaik alapján azonosíthatók, például Hermész a kalapjával (petaszosz) és Dionüszosz a borostyánkoronájával, addig az óriások nincsenek egyedileg jellemezve, és csak a feliratok alapján azonosíthatók, amelyek néha megnevezik az óriást. Egy ugyanebből az időszakból származó váza töredékei (Getty 81.AE.211) öt óriást neveznek meg: Pankratész Héraklész ellen, Oranion Dionüszosz ellen és Ephialtész. Két másik ilyen korai vázán szintén meg van nevezve Aristaeus, aki Héphaisztosz ellen harcol (Akropolis 607), valamint Eurümédon és (ismét) Ephialtész (Akropolis 2134). Egy Caere-ből származó, a hatodik század későbbi időszakából származó amfora további óriások nevét adja meg: Hyperbios és Agasthenes (Ephialtes mellett) Zeus ellen, Harpolykos Héra ellen, Enceladus Athéné ellen és (ismét) Polybotes, aki ebben az esetben Poszeidónnal harcol háromágú szigonnyal, Nisyros szigetét a vállán tartva (Louvre E732). Ez a motívum, amikor Poszeidón Niszürosz szigetét tartja, készen arra, hogy ellenfelére hajítsa, szintén gyakori jellemzője ezeknek a korai Gigantomachiáknak.

A gigantomachia a hatodik század végi szobrászatban is népszerű téma volt. A legátfogóbb feldolgozást a delphoi szifniusi kincstár északi frízén találjuk (Kr. e. 525 körül), több mint harminc, felirattal nevesített figurával. Balról jobbra Héphaisztosz (Themisz egy oroszláncsapat által húzott szekéren, amely egy menekülő óriást támad meg; az íjászok, Apollón és Artemisz; egy másik menekülő óriás (és egy három óriásból álló csoport, köztük az Apollónnal és Artemiszszel szemben álló Hyperphas. Ezután egy hiányzó középső rész következik, amely feltehetően Zeuszt és esetleg Héraklészt tartalmazza szekérrel (csak egy lovascsapat részei maradtak meg). Ettől jobbra egy nőalak következik, aki dárdáját egy elesett óriás felé döfi (és Hermész két óriás ellen. Ezután egy rés következik, amelyben valószínűleg Poszeidón tartózkodott, végül a jobb szélső képen egy férfi harcol két óriással, az egyik elesett, a másik Mimón óriás (valószínűleg ugyanaz, mint az Apollodorosz által említett Mimón óriás).

A gigantomachia számos más, a hatodik század végi épületen is megjelent, köztük a delphoi Alkmeonidák Apollón-templomának nyugati lábazatán, az olümpiai Megariosz kincstárának lábazatán, az athéni Akropoliszon álló Athéné régi templomának keleti lábazatán és a szelinói F templom metoposzán.

A téma a Kr. e. ötödik században is népszerű volt. Különösen szép példát találunk a Brygos-festő (i. e. 490-485 körül) vörös alakos csészéjén (Berlin F2293). A csésze egyik oldalán ugyanaz az istenek központi csoportja (Gaia nélkül) látható, mint a fent leírtak: Zeusz a villámával hadonászó, négyesfogatba lépő Zeusz, Héraklész oroszlánbőrrel (a szekér mögött, nem pedig a szekéren), aki (láthatatlan) íját rántja, előttük pedig Athéné, amint lándzsáját egy elesett óriásba döfi. A másik oldalon Héphaisztosz két pár fogóból lángoló, vörösen izzó fémből készült rakétákat dobál, Poszeidón, Nisyrosszal a vállán, háromágú szigonyával egy elesett óriást szúr le, Hermész pedig a feje mögé lógó petasoszával egy másik elesett óriásra támad. Az óriások egyike sem kapta meg a nevét.

Phidias a témát a Parthenon keleti homlokzatának metoposzaihoz (Kr. e. 445 körül) és Athéné Parthenos pajzsának belső részéhez használta. Phidiász munkája talán az Óriások ábrázolásmódjában bekövetkezett változás kezdetét jelzi. Míg korábban az óriásokat tipikus hoplita harcosokként ábrázolták, akik a szokásos sisakokkal, pajzsokkal, lándzsákkal és kardokkal voltak felfegyverkezve, addig az ötödik században az óriásokat már kevésbé szép megjelenésű, primitív és vad, állatbőrbe öltözött vagy meztelen, gyakran páncél nélküli, sziklákat fegyverként használó harcosokként kezdték ábrázolni. Egy Kr. e. 400 körül készült vörös alakos edénysorozat, amely talán Phidas Athéné Parthenos pajzsát használta mintául, az olimposziakat felülről, az óriásokat pedig alulról, nagy kövekkel harcolva ábrázolja.

A Kr. e. IV. század elejére tehető az Óriások első olyan ábrázolása a görög művészetben, amely nem teljesen emberi alakú, a lábak kígyóvá tekeredő lábakkal, amelyeknek a végén kígyófej található a lábak helyett. Az ilyen ábrázolásokat talán Tüphontól, Gaia és Tartarosz szörnyeteg fiától kölcsönözték, akit Hésziodosz úgy írt le, hogy száz kígyófej nőtt ki a vállából. Ez a kígyólábas motívum az ókor hátralévő részében a standarddá válik, és a Kr. e. II. századi pergamoni oltár monumentális Gigantomachia-frízében csúcsosodik ki. A közel 400 láb hosszú és több mint két méter magas Gigantomachia itt kapja a legkiterjedtebb feldolgozást, több mint száz figurával.

Bár töredékesen, de a gigantomachiai fríz nagy részét helyreállították. Az alakok általános sorrendje és a körülbelül hatvan isten és istennő többségének azonosítása többé-kevésbé megtörtént. A legtöbb óriás neve és helyzete továbbra is bizonytalan. Az óriások némelyikének nevét felirat alapján határozták meg, míg a helyüket gyakran annak alapján találgatják, hogy Apollodorosz beszámolójában melyik isten melyik óriással harcolt.

Ugyanez a Zeusz, Athéné, Héraklész és Gaia alkotta központi csoport, amely számos korai attikai vázán megtalálható, a pergamoni oltáron is kiemelkedő helyet foglal el. A keleti fríz jobb oldalán, a látogató által elsőként szembejövő szárnyas óriás, akit általában Alkionéoszként azonosítanak, Athénéval küzd. Athéné alatt és tőle jobbra Gaia emelkedik fel a földről, és könyörögve megérinti Athéné palástját. Gaia fölött egy szárnyas Nike repül, aki megkoronázza a győztes Athénét. Ettől a csoportosulástól balra egy kígyólábú Porphyrion küzd Zeusszal, Zeusztól balra pedig Héraklész.

A keleti fríz bal szélén egy hármas Hekaté fáklyával harcol egy kígyólábú óriással, akit általában (Apollodorus nyomán) Clytiusszal azonosítanak. Jobbra az elesett Udaeus fekszik, akit Apollón nyila a bal szemébe lőtt, valamint Demeter, aki fáklyapárral hadonászik Erysichthon ellen.

Az óriásokat többféleképpen ábrázolják. Néhány óriás teljesen emberi alakú, míg mások emberi és állati formák kombinációját mutatják. Van, aki kígyólábú, van, akinek szárnya van, van, akinek madárkarmok, van, akinek oroszlánfejű, és van, akinek bikafejű. Néhány óriás sisakot visel, pajzsot hord, és karddal harcol. Mások meztelenek vagy állatbőrbe öltözöttek, és botokkal vagy kövekkel harcolnak.

A fríz nagy mérete miatt valószínűleg sokkal több óriást kellett hozzáadni, mint amennyit korábban ismertek. Talán olyanok is bekerültek, mint Tüphon és Tityus, akik nem voltak szigorúan véve óriások. Másokat valószínűleg csak kitaláltak. A részleges „Mim” felirat azt jelentheti, hogy az óriás Mimasz is ábrázolásra került. Más, kevésbé ismert vagy egyébként ismeretlen óriásnevek közé tartoznak az Allektosz, Chthonophilosz, Eurybiasz, Molodrosz, Obrimosz, Ochthaiosz és Olyktor.

A téma a reneszánszban újjáéledt, a legismertebbek a mantovai Palazzo del Te Palazzo dei Giganti Sala dei Giganti freskóin. Ezeket 1530 körül festette Giulio Romano és műhelye, és az volt a céljuk, hogy a nézőben azt a nyugtalanító képzetet keltsék, hogy a nagy terem összeomlás előtt áll. A téma az 1600 körüli északi manierizmusban is népszerű volt, különösen a haarlemi manieristák körében, és a 18. században is folytatták a festést.

Történelmileg a Gigantomachia (valamint a Titanomachia) mítosza az északról (i. e. 2000 körül) betörő görög nyelvű népek új, importált isteneinek „győzelmét” tükrözheti a görög félszigeten élő népek régi istenei felett. A görögök számára a Gigantomachia a rend győzelmét jelentette a káosz felett – az olümposzi istenek isteni rendjének és racionalizmusának győzelmét a földi születésű khtonikus óriások diszharmóniája és túlzott erőszakossága felett. Pontosabban, a Kr. e. hatodik és ötödik századi görögök számára a civilizáció győzelmét jelentette a barbárság felett, és mint ilyen, Phidiasz a Parthenon metoposzain és Athéné Parthenosz pajzsán használta, hogy az athéniak perzsák feletti győzelmét jelképezze. Később az attalidák hasonlóképpen használták a Gigantomachiát a pergamoni oltáron, hogy a kis-ázsiai galaták feletti győzelmüket jelképezzék.

Az óriásoknak az olimposziak megdöntésére tett kísérlete az önteltség végső példáját is jelentette, és az istenek maguk büntették meg az óriásokat, amiért arrogánsan kihívták az istenek isteni tekintélyét. A Gigantomachia a Gaia (Földanya) és Uránusz (Ég-apa) közötti küzdelem folytatásának is tekinthető, és így a nő és a férfi közötti ősi ellentét részeként is felfogható. Platón a Gigantomachiát a létről szóló filozófiai vitához hasonlítja, amelyben a materialista filozófusok, akik szerint csak fizikai dolgok léteznek, mint az Óriások, „mindent le akarnak rántani az égből és a láthatatlanból a földre”.

A latin irodalomban, amelyben az óriások, a titánok, Typhon és az Aloadae gyakran összemosódnak, a gigantomachikus képek gyakoriak. Cicero, miközben az öregedés és a halál természetesnek és elkerülhetetlennek való elfogadását sürgeti, a Gigantomachiát úgy allegorizálja, mint „a természet elleni harcot”. A racionalista epikureus költő, Lucretius, aki szerint az olyan dolgoknak, mint a villámlás, a földrengések és a vulkánkitörések inkább természetes, mint isteni okai voltak, a Gigantomachiát a filozófia mitológia és babona feletti győzelmének ünneplésére használta. A tudomány és az ész győzelme a hagyományos vallásos hit felett, a Gigantomachia számára Epikurosz mennyországot ostromló viharát jelképezte. Szokásos jelentésük megfordításával az Óriásokat az Olümposz zsarnoksága elleni hősies lázadóként ábrázolta. Vergilius – Lucretius megfordításával – visszaállítja a hagyományos jelentést, és az Óriásokat ismét a rend és a civilizáció ellenségeivé teszi. Horatius ugyanezt a jelentést használja fel arra, hogy Augustusnak az actiumi csatában aratott győzelmét a civilizált Nyugat győzelmeként jelképezze a barbár Kelet felett.

Ovidius a Metamorfózisokban leírja az emberiség erkölcsi hanyatlását az arany, ezüst, bronz és vas korszakán keresztül, és a Gigantomachiát a természetes rendből a káoszba való süllyedés részeként mutatja be. Lucan a Pharsalia című művében, amely számos Gigantomachiára való utalást tartalmaz, a Gorgó tekintete hegyekké változtatja az óriásokat. Valerius Flaccus az Argonautica című művében gyakran használja a gigantomachia képeit, az Argó (a világ első hajója) pedig a természeti törvények elleni gigantomachia-szerű vétek, és az önteltségi túlkapások példája.

Claudianus, Honorius császár Kr. u. IV. századi udvari költője Gigantomachia című művében a csatát a hatalmas geomorfológiai változások metaforájának tekintette: „Az óriások puccos társasága összezavar minden különbséget a dolgok között; szigetek hagyják el a mélységet; hegyek rejtőznek a tengerben. Sok folyó kiszáradt vagy megváltoztatta ősi folyását…. hegyeitől megfosztva a Föld sík síkságokká süllyedt, saját fiai között szétválva.”

Az Óriásokhoz és a Gigantomachiához kapcsolódó különböző helyszínek vulkanikus és szeizmikus aktivitású területek voltak (pl. a Nápolytól nyugatra fekvő Flegrai mezők), és a legyőzött Gigantészeket (más „óriásokkal” együtt) állítólag vulkánok temették maguk alá. Állítólag földalatti mozgásuk a vulkánkitörések és földrengések okozója volt.

Úgy gondolták, hogy az óriás Enceladus az Etna alatt fekszik eltemetve, a vulkán kitörései az Enceladus leheletét, és a rengéseit okozó óriás ide-oda gurulása miatt a hegy alatt, és a Százholdas Briareusról is azt mondták, hogy az Etna alatt van eltemetve). Az Óriás Alcyoneus „sok óriással” együtt állítólag a Vezúv alatt fekszik, Prochyte (a mai Procida), az egyik vulkanikus Phlegraeus-sziget állítólag az Óriás Mimas tetején ül, és Polybotes állítólag a vulkanikus Nisyros-sziget alatt fekszik beszorulva, amely állítólag a Poszeidón által letört és kidobott Kos-sziget egy darabja.

A Vezúv Kr. u. 79-ben bekövetkezett katasztrofális kitörését leírva, amely maga alá temette Pompeji és Herculaneum városát, Cassius Dio beszámol arról, hogy sok óriásszerű lény jelent meg a hegyen és a környéken, amelyet heves földrengések és a végső kataklizmikus kitörés követett, mondván, hogy „egyesek azt hitték, hogy az óriások ismét lázadásra keltek (mert ekkor is sok alakjukat lehetett látni a füstben, és ráadásul trombitaszó hallatszott)”.

Az óriások nevei megtalálhatók az ókori irodalmi forrásokban és feliratokban. Vian és Moore több mint hetven bejegyzést tartalmazó listát közöl, amelyek közül néhány csak részben fennmaradt feliratokon alapul. A név szerint azonosított óriások közül néhányan a következők:

Cikkforrások

1. Giants (Greek mythology)
2. Gigászok
3. ^ Hansen, pp. 177–179; Gantz, pp. 445–454. As for their size: Hansen p. 177: „Hesiod describes them as being „great,” referring perhaps to their stature, but the Giants are not always represented as being huge. Although the word giants derives ultimately from the Greek Gigantes, the most persistent traits of the Gigantes are strength and hubristic aggression.”
4. Hesiod, Theogonie 176
5. Bibliotheke des Apollodor 1,34
6. Мифы народов мира. М., 1991-92. В 2 т. Т.1. С.301-302, Любкер Ф. Реальный словарь классических древностей. М., 2001. В 3 т. Т.2. С.61-62
7. Гесиод. Теогония 185—186; Орфика, фр.63 Керн
8. Гомер. Одиссея XI 576
9. 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 Αττικό μελανόμορφο βάζο. Beazley 14590. 575-525 v. Chr.
10. 2,0 2,1 Αττικό μελανόμορφο βάζο. Beazley 10148. 575-525 v. Chr.
11. 3,0 3,1 3,2 3,3 3,4 3,5 Αττικό μελανόμορφο βάζο. Beazley 10047. 575-525 v. Chr.