Németalföldi szabadságharc

Delice Bette | szeptember 8, 2022

Összegzés

A nyolcvanéves háború (spanyolul: Guerra de los Ochenta Años) vagy holland függetlenségi háború (1568-1648) a mai Hollandia, Belgium és Luxemburg tizenhét tartományának felkelése volt II. spanyol Fülöp, a spanyol Hollandia uralkodója ellen. A kezdeti szakaszok után II. Fülöp bevetette seregeit, és visszaszerezte az ellenőrzést a lázadó tartományok többsége felett. A száműzött Néma Vilmos vezetésével az északi tartományok folytatták ellenállásukat. Végül sikerült kiszorítaniuk a Habsburg seregeket, és 1581-ben megalapították a Hét Egyesült Hollandia Köztársaságát. A háború más területeken folytatódott, bár a köztársaság központi területét már nem fenyegette veszély. Ide tartozott a holland gyarmatbirodalom eredete, amely a Portugália tengerentúli területei elleni holland támadásokkal kezdődött. Abban az időben ezt úgy fogalmazták meg, hogy a háborút a Spanyol Birodalommal vitték a tengerentúlra, mivel Portugália és Spanyolország dinasztikus unióban állt egymással, így a háború az egyik első globális háborúvá vált.

1609-ben a két fél tizenkét éves fegyverszünetet kötött; amikor ez 1621-ben lejárt, a harcok a szélesebb értelemben vett harmincéves háború részeként újraindultak. Ennek 1648-ban a münsteri béke (a wesztfáliai béke részét képező szerződés) vetett véget, amikor Spanyolország elismerte a Holland Köztársaságot független országként. A münsteri békét néha a holland aranykor kezdetének tekintik. Mindazonáltal a függetlenség elérése ellenére a háború végétől, 1648-tól kezdődően a holland főkormányzóságon belül jelentős ellenállás alakult ki a münsteri békeszerződéssel szemben, mivel az lehetővé tette Spanyolország számára a déli tartományok megtartását és a katolikusok számára vallási toleranciát engedélyezett.

A nyolcvanéves háborúnak számos oka volt, de az elsődleges okok két csoportba sorolhatók: a spanyol hatósággal szembeni ellenérzés és a vallási feszültség. Az elsőt kezdetben a holland nemesség fogalmazta meg, akik vissza akarták szerezni a király javára elvesztett hatalmat és kiváltságokat, ezért rendezték le azt a gondolatot, hogy II. Fülöpöt gonosz tanácsadók veszik körül. Ez végül az abszolutista spanyol rendszerrel szembeni általános elégedetlenséggé fejlődött. A vallási ellenállás viszont azzal járt, hogy az összes spanyol területre egyházi hierarchiát kényszerítettek ki. Ez ellenállást váltott ki a holland tartományokban, amelyek már befogadták a reformációt.

A háborút megelőző évtizedekben a hollandok egyre elégedetlenebbek lettek a spanyol uralommal. A fő gondot a lakosságra kivetett súlyos adók jelentették, míg a kormányzat támogatását és irányítását a spanyol birodalom mérete akadályozta. Abban az időben a tizenhét tartományt a birodalomban De landen van herwaarts over, franciául pedig Les pays de par deça-„azok a földek ott körül” néven ismerték. A holland tartományokat folyamatosan bírálták, amiért a trón engedélye nélkül cselekedtek, miközben nem volt praktikus számukra engedélyt szerezni a fellépésekre, mivel a trónhoz küldött kérések legalább négy hétig tartottak, mire válasz érkezett. A spanyol csapatok jelenléte Alba hercegének parancsnoksága alatt, akit a rend felügyelete céljából vontak be, tovább fokozta a nyugtalanságot.

Spanyolország a katolikus egyház szigorú vallási egységének politikájára is törekedett a területein belül, és ezt az inkvizícióval érvényesítette. A reformáció időközben számos protestáns felekezetet hozott létre, amelyek a tizenhét tartományban is követőkre találtak. Ezek közé tartozott Luther Márton lutheránus mozgalma, Menno Simons holland reformátor anabaptista mozgalma és Kálvin János református tanításai. Ez a növekedés vezetett az 1566-os Beeldenstormhoz, az „ikonoklasztikus dühhöz”, amelynek során Észak-Európa számos templomát megfosztották katolikus szobraitól és vallási díszítésétől.

1555 októberében V. Károly császár, a Szent Római Birodalom uralkodója megkezdte több koronájáról való fokozatos lemondását. Fia, II. Fülöp vette át a Habsburg-Hollandia uralkodói tisztét, amely abban az időben tizenhét tartomány személyes szövetsége volt, amelyekben az uralkodón és az alkotmányos kereteken kívül kevés közös volt. Ez a keret, amely a korábbi burgund és Habsburg uralkodók uralkodása alatt állt össze, megosztotta a hatalmat a városi önkormányzatok, a helyi nemesség, a tartományi államok, a királyi stadtholderek, a hollandiai általános államok és a központi kormányzat (amelyet esetleg egy régens képviselt) között, amelyet három tanács – az Államtanács, a Titkos Tanács és a Pénzügyi Tanács – segített. A hatalmi egyensúly nagymértékben a helyi és regionális önkormányzatok felé billent.

Fülöp nem személyesen kormányzott, hanem Emmanuel Philibert, Savoyai herceget nevezte ki főkormányzónak, hogy vezesse a központi kormányt. 1559-ben féltestvérét, Pármai Margitot nevezte ki első régensnek, aki szoros együttműködésben kormányzott olyan holland nemesekkel, mint Vilmos, az orániai herceg, Fülöp de Montmorency, Hoorn grófja és Lamoral, Egmont grófja. Fülöp számos tanácsost vezetett be az államtanácsba, köztük elsősorban Antoine Perrenot de Granvelle-t, egy burgundiai bíborost, aki jelentős befolyásra tett szert a tanácsban, a holland tanácstagok legnagyobb bánatára.

Amikor Fülöp 1559-ben Spanyolországba távozott, a politikai feszültséget a vallási politika fokozta. Mivel Fülöp nem volt olyan liberális gondolkodású, mint apja, V. Károly, ezért lelkes ellensége volt Luther Márton, Kálvin János és az anabaptisták protestáns mozgalmainak. Károly külön plakátokon törvényen kívül helyezte az eretnekséget, amely halálos bűncselekménynek minősült, és amelyet az inkvizíció holland változata üldözött, ami 1523 és 1566 között több mint 1300 ember kivégzéséhez vezetett. Károly uralkodásának vége felé a jelentések szerint a végrehajtás lazábbá vált. Fülöp azonban ragaszkodott a szigorú végrehajtáshoz, ami széles körű zavargásokat okozott. Az ellenreformációs kísérletek támogatása és megerősítése érdekében Fülöp 1559-ben átfogó szervezeti reformot indított a hollandiai katolikus egyházban, amelynek eredményeképpen a korábbi három egyházmegye helyett tizennégy egyházmegyét vontak be. Az új hierarchia élén Granvelle állt az új mecheleni érsekség érsekeként. A reform különösen népszerűtlen volt a régi egyházi hierarchia körében, mivel az új egyházmegyéket számos gazdag apátság átruházásával akarták finanszírozni. Granvelle az új kormányzati struktúrákkal szembeni ellenzék középpontjába került, és a holland nemesek az Oranje vezetésével 1564-ben megtervezték a visszahívását.

Granvelle visszahívása után Narancs meggyőzte Margitot és a tanácsot, hogy kérje az eretnekség elleni plakátok mérséklését. Fülöp késleltette válaszát, és ebben a szünetben a vallási politikájával szembeni ellenállás szélesebb körű támogatottságra tett szert. Fülöp végül 1565 októberében, a Segoviai erdőből írt leveleiben elutasította az enyhítésre irányuló kérést. Válaszul a kisnemesség tagjainak egy csoportja, köztük Nassaui Lajos, Oranje egyik fiatalabb testvére, valamint a Szent Aldegonde-i János és Fülöp testvérek, petíciót készített Fülöp számára, amely az inkvizíció eltörlését kérte. Ezt a nemesi kiegyezést mintegy 400 katolikus és protestáns nemes támogatta, és 1566. április 5-én nyújtották be Margitnak. A kiegyezés tömeges támogatásától lenyűgözve felfüggesztette a plakátokat, és várta Fülöp végleges döntését.

Felkelés, elnyomás és invázió (1566-1572)

A kálvinisták fontos részét képezték az egész Hollandiát sújtó ikonoklasztikus dühnek (hollandul: Beeldenstorm). Margit félt a felkeléstől, és további engedményeket tett a kálvinistáknak, például bizonyos templomokat kálvinista istentiszteletre jelölt ki. Néhány tartományi kormányzó határozott lépéseket tett a zavargások elfojtására. 1567 márciusában az oosterweeli csatában a Szent Aldegonde János vezette kálvinistákat legyőzte a királypárti sereg, és az összes lázadót rövid úton kivégezték. 1567 áprilisában Margit jelentette Fülöpnek, hogy helyreállt a rend. Mire azonban ez a hír eljutott Fülöphöz Madridba, Alba hercegét már hadsereggel küldték ki a rend helyreállítására. Alba átvette a parancsnokságot, Margit pedig tiltakozásul lemondott. Alba 1567. szeptember 5-én létrehozta a Bajok Tanácsát (amelyet hamarosan Vértanácsnak neveztek el), amely az eretnekgyanús és lázadásban bűnös személyek ellen folytatott elnyomó hadjáratot. Számos magas rangú tisztviselőt tartóztattak le különböző ürügyekkel, köztük az Egmont és Horne grófokat, akiket 1568. június 5-én árulásért kivégeztek. A 9000 vádlott közül körülbelül 1000-et végeztek ki, és sokan száműzetésbe menekültek, köztük Orániai Vilmos is.

Narancs dillenburgi száműzetése a Hollandia megszállására irányuló tervek központjává vált. Nassaui Lajos Kelet-Friesland felől átkelt Groningenbe, és 1568. május 23-án Heiligerlee-nél legyőzött egy kisebb királypárti haderőt. Két hónappal később a holland lázadókat a jemmingeni csatában szétverték. Nem sokkal később egy tengeri koldusraj az Emsnél vívott tengeri csatában legyőzte a királypárti flottát. Az Artois-ba betörő hugenotta sereget azonban visszaszorították Franciaországba, és IX. Károly francia király seregei júniusban megsemmisítették. Orange bevonult Brabantba, de mivel a pénz elfogyott, nem tudta fenntartani zsoldos seregét, és kénytelen volt visszavonulni.

Fülöp szenvedett az Oszmán Birodalom elleni háború magas költségeitől, és megparancsolta Albának, hogy seregeit a Hollandiában kivetett adókból finanszírozza. Alba azzal szállt szembe a főkormányzóságokkal, hogy 1571. július 31-én rendelettel forgalmi adókat vetett ki, ami még a lojális alsóbb kormányokat is elidegenítette a központi kormánytól.

Lázadás (1572-1576)

A Franciaország felől érkező invázió potenciális veszélye miatt Alba Dél-Hollandiában összpontosította haderejét, és egyes esetekben csapatokat vont ki az északi helyőrségekből.

Így Brill kikötője szinte védtelen maradt. Az Angliából kiűzött tengeri koldusok 1572. április 1-jén elfoglalták a várost. Brill elfoglalásának híre arra késztette Flushing és Veere városát, hogy május 3-án átálljanak a lázadókhoz. Orange gyorsan reagált erre az új fejleményre, és számos követet küldött Hollandiába és Zeelandba megbízásokkal, hogy „stadtholderként” a nevében átvegyék a helyi kormányzást.

Diederik Sonoy meggyőzte Enkhuizen, Hoorn, Medemblik, Edam, Haarlem és Alkmaar városokat, hogy álljanak át az Oranjához. Oudewater, Gouda, Gorinchem és Dordrecht városai átálltak Lumeyhez. Leiden spontán lázadás keretében Orange mellett foglalt állást. A holland államok a lázadó Dordrecht városában kezdtek összeülni, és július 18-ra már csak Amszterdam és Schoonhoven fontos városai álltak nyíltan a korona mellé. Rotterdam nem sokkal az első dordrechti gyűlések után átállt a felkelők oldalára. Delft egyelőre semleges maradt.

IV. Willem van den Bergh gróf, Orange sógora elfoglalta Zutphen városát, majd Gelderland és a szomszédos Overijssel más városait is. Frízföldön a lázadók több várost is elfoglaltak. Nassaui Lajos május 24-én meglepetésszerűen elfoglalta Mons-t. Orange Monsba vonult támogatásért, de kénytelen volt visszavonulni Mechelen keresztül, ahol helyőrséget hagyott. Alba csapatai kifosztották Mechelent, ami után számos város sietett megújított hűséget fogadni Albának.

Miután kezelte az Oranje déli fenyegetését, Alba a két lázadó tartományba, Gelderlandba és Hollandiába küldte fiát, Fadrique-ot. Fadrique a gelderlandi Zutphen erődvárosának kifosztásával kezdte a hadjáratot. Több száz polgár vesztette életét, és Gelderland, Overijssel és Friesland számos lázadó városa megadta magát. Amszterdam felé tartva Fadrique Naardenbe érkezett, és 1572. november 22-én lemészárolta a lakosságot. Haarlemben a polgárok, akik tisztában voltak Naarden sorsával, megakadályozták a kapitulációt, és ellenállást tanúsítottak. A várost decembertől 1573. július 13-ig ostromolták, amikor az éhínség megadásra kényszerítette. Alkmaar ostroma a lázadók győzelmével végződött, miután elárasztották a környéket.

Az 1573. október 11-i Zuiderzee-i csatában egy tengeri koldusraj legyőzte a királypárti flottát, és ezzel a Zuiderzee a lázadók ellenőrzése alá került. A borsele-i csata és a reimerswaal-i csata a lázadók tengeri fölényét alapozta meg Zeelandon, és 1574-ben Middelburg elestéhez vezetett.

1573 novemberében Fadrique megostromolta Leiden városát. A spanyol csapatok eközben a Mookerheyde-nél legyőzték az Orange testvérei, Lajos és Nassau-Dillenburgi Henrik által vezetett zsoldos sereget. 1574 májusában a Leiden környéki polderszakaszt elárasztották, és egy tengeri koldusflottának 1574. október 2-án sikerült feloldania az ostromot. Albát Requesens váltotta fel régensként. 1575 nyarán Requesens utasította Cristobal de Mondragont, hogy támadja meg a zeelandi Zierikzee városát, amely 1576. július 2-án megadta magát; a spanyol csapatok azonban fellázadtak és elhagyták Zierikzee-t. Fülöp már két éve nem tudta fizetni csapatait.

A genti békéltetéstől az utrechti unióig (1576-1579)

A spanyol lázadók Brüsszel felé vonultak, útközben kifosztották Aalst városát. A hűséges tartományok eddig vonakodva támogatták a királyi kormányt a lázadás ellen, de most Philipe de Croÿ, Aerschot hercege, Flandria stadtholdere engedélyezte a tábornoki államoknak, hogy béketárgyalásokat kezdjenek Hollandia és Zeeland államaival. Mindannyian egyetértettek abban, hogy a spanyol csapatokat vissza kell vonni. Megállapodás született az eretnekség és a lelkiismereti szabadság elleni plakátok felfüggesztéséről is. A genti békeszerződést azt követően írták alá, hogy a spanyol lázadók november 4-én gyilkos ámokfutásba kezdtek Antwerpen városában. A következő régens, Juan de Austria november 3-án érkezett, túl későn ahhoz, hogy befolyásolni tudja az eseményeket. A generális államok 1577. február 12-én az örökös ediktumban rávették Juan de Austriát, hogy járuljon hozzá a genti megbékéléshez. A spanyol csapatokat kivonták. Juan júliusban szakított a tábornoki állammal, és Namur fellegvárának biztonságába menekült.

Fülöp javuló pénzügyei lehetővé tették számára, hogy új spanyol hadsereget küldjön Itáliából Sándor Farnese, Párma hercege vezetésével. Parma 1578. január 31-én a gembloux-i csatában szétverte az államfő csapatait, lehetővé téve a királypárti erők előrenyomulását Leuvenig. A tábornoki államok által felállított új csapatok az angol Erzsébet támogatásával legyőzték a spanyol seregeket a Rijmenamnál. Juan de Austria halála után Párma lett az új főkormányzó, és 1579. június 29-én elfoglalta Maastrichtot.

A fennmaradó hollandiai királypárti városokat megnyerték a lázadóknak. A holland államok érdeke 1579. január 23-án hivatalossá tette az utrechti védelmi uniót a keleti és északi szomszédos tartományokkal. A szerződést gyakran nevezik a Holland Köztársaság „alkotmányának”, mivel kifejezett keretet biztosított a bimbózó Konföderáció számára.

Elszakadás és visszafoglalás (1579-1588)

A katolikus vallon tartományok 1579. január 6-án aláírták saját védelmi célú Arras-i uniójukat. A kálvinista erőszak miatt egyre jobban aggódó katolikusok Spanyolországgal szembeni sérelmei kielégültek, és 1579 májusában az arras-i szerződés formájában külön békét köthettek, amelyben megújították hűségüket Fülöpnek.

Eközben Narancs és az antwerpeni generális államok nem voltak túl lelkesek az utrechti unióval kapcsolatban. Ők sokkal inkább egy szélesebb alapokon nyugvó, még mindig a pacifikáción és a „vallási békén” alapuló uniót részesítettek volna előnyben, amelyet mind az utrechti, mind az arras-i unió hallgatólagosan elutasított. Az arras-i békeszerződés idejére azonban nyilvánvalóvá vált, hogy a megosztottság megkeményedett, és Oranje 1579. május 3-án aláírta az utrechti uniót, miközben a protestáns kézben lévő flamand és brabanti városokat is az unióhoz való csatlakozásra ösztönözte.

Ekkor II. Rudolf császár kezdeményezésére a németországi Kölnben végső kísérletet tettek arra, hogy általános békét kössenek Fülöp és a tábornoki államok között. Mivel mindkét fél ragaszkodott egymást kizáró követelésekhez, ezek a béketárgyalások csak arra szolgáltak, hogy nyilvánvalóvá tegyék a két fél kibékíthetetlenségét; úgy tűnt, hogy a középutat pártolóknak, mint például Rennenberg grófnak, már nincs helye. A katolikus Rennenberg most elhatározta, hogy átmegy Spanyolországba. 1580 márciusában felszólította a hatáskörébe tartozó tartományokat, hogy lázadjanak fel Hollandia és a protestánsok „zsarnoksága” ellen. Ez azonban csak arra szolgált, hogy Frieslandban és Overijsselben katolikusellenes visszahatást váltson ki. Az overijsseli államokat végül sikerült meggyőzni, hogy csatlakozzanak az utrechti unióhoz. Mindazonáltal Rennenberg „árulása” komoly stratégiai fenyegetést jelentett az unió számára, különösen azután, hogy Párma júniusban erősítést küldött neki. A következő hónapokban sikerült elfoglalnia Groningen, Drenthe és Overijssel nagy részét.

A névlegesen a tábornoki államok ellenőrzése alatt álló terület más részeken is folyamatosan zsugorodott. Párma 1580 februárjában elfoglalta Kortrijkot. Narancs meggyőzte a Tábornoki Államokat, hogy ajánlják fel a Hollandia feletti fennhatóságot Henrik francia király öccsének, Francoisnak, Anjou hercegének, és kössék meg a Plessis-les-Tours-i szerződést 1580 szeptemberében. Anjou 1581 januárjában Antwerpenbe érkezett, ahol esküt tett, hogy valójában „alkotmányos uralkodóként” fog kormányozni, és a tábornoki államok Hollandia protektorává avatták.

A spanyol koronától való elszakadásukat a generális államok és az általuk névlegesen ellenőrzött terület elszakadását az 1581. július 26-i lemondási törvény tette hivatalossá. A törvény fokozta a két fél közötti propagandaháborút, mivel a felkelés elveit megfogalmazó kiáltvány formájában jelent meg, akárcsak Orániai Apológia, amely válaszul Fülöp 1580. júniusi, őt törvényen kívül helyező tilalmára született. Mindkét dokumentum emlékeztet az ellenállási elméletekre, amelyeket a hugenotta monarchomachok is terjesztettek. Mint ilyenek, elidegenítették a mérsékeltek egy újabb csoportját.

Hollandia és Zeeland felületesen elismerte Anjou-t, de többnyire figyelmen kívül hagyta, az Utrechti Unió többi tagja közül pedig Overijssel, Gelderland és Utrecht még csak el sem ismerte őt. Flandriában a tekintélye szintén nem sok mindent ért el, ami azt jelentette, hogy csak Brabant támogatta őt teljes mértékben. Maga Anjou délre összpontosította francia csapatait, és képtelen volt feltartóztatni Párma feltartóztathatatlan előrenyomulását.

1582 októberére Pármának 61 000 fős hadsereg állt rendelkezésére, többnyire magas színvonalú katonákból. Párma már 1581 júniusában elfoglalta az orániai Breda városát, és ezzel éket vert a brabanti tábornoki államok területére. 1582-ben további előrenyomulást hajtott végre Gelderland és Overijssel felé. Rennenberget ügyesen váltotta fel Francisco Verdugo, aki elfoglalta Steenwijk erődvárosát, Hollandia északkeleti részének kulcsát.

Anjou katonai puccsal próbálta meg átvenni a hatalmat Flandriában és Brabantban. Elfoglalta Dunkerque-et és több más flamand várost, de Antwerpenben a polgárok az 1583. január 17-i francia dühkitörésben lemészárolták a francia csapatokat. Anjou 1583 júniusában Franciaországba távozott.

A déli tábornokok által még mindig tartott városokban a morál megingott. Dunkerque és Nieuwpoort lövés nélkül elesett Pármának, és csak Oostende maradt a lázadók nagy enklávéja a part mentén. Narancs 1583 júliusában a hollandiai Delft városában rendezte be főhadiszállását, amelyet augusztusban a tábornoki államok követtek.

Eközben Párma 1584 áprilisában elfoglalta Ypres-t, májusban Brugge-t, szeptemberben pedig Gentet. Ebben a kétségbeejtő helyzetben Narancs kezdett gondolkodni azon, hogy végre elfogadja a holland grófi címet. Ez akkor vált kérdésessé, amikor Orange-ot 1584. július 10-én Balthasar Gérard meggyilkolta.

A merénylet egy időre zűrzavarba hozta a Holland Államokat, így a kezdeményezést a sokkal kisebb létszámú Flandria és Brabant államai a generális államokban hagyták. Ez utóbbiak mostanra kezdtek kétségbeesni, mivel tartományaiknak csak egy-egy darabkáját tartották ellenőrzésük alatt (Párma ekkorra már Antwerpen ostrom alá vette). Úgy vélték, hogy egyetlen segítségük Franciaországból érkezhet. A generális államok ezért az ő kérésükre szeptemberben vitát indítottak arról, hogy érdemes-e ismét felajánlani a szuverenitást III. Henrik francia királynak, és Hooft és Amszterdam ellenkezése ellenére 1585 februárjában holland követséget küldtek Franciaországba. A franciaországi helyzet azonban romlott, a hugenották és a katolikusok közötti vallási viszály újra fellángolt, és Henrik nem érezte magát elég erősnek ahhoz, hogy szembeszálljon Fülöppel, ezért visszautasította a megtiszteltetést.

Brüsszel 1585 márciusában megadta magát Pármának. Miután áprilisban egy holland kétéltű támadás (amelynek során megkísérelték felrobbantani a Schelde folyót elzáró hajóhidat „pokolgépek” segítségével) kudarcot vallott, az ostromlott Antwerpen augusztusban megadta magát. Sok protestáns menekült az északi tartományokba, aminek következtében a visszafoglalt tartományok gazdasági ereje folyamatosan csökkent, míg Hollandiáé és Zeelandé erőteljesen nőtt.

A tábornokok most felajánlották I. Erzsébet angol királynőnek a szuverenitást. Erzsébet ehelyett úgy döntött, hogy kiterjeszti az angol protektorátust Hollandiára, és egy 6350 gyalogosból és 1000 lovasból álló expedíciós sereget küldött Robert Dudley, Leicester 1. grófja vezetésével, aki főkormányzóként működött. Az Államtanácsban az angoloknak két szavazati jogú tagjuk lett volna. Flushing és Brill erődkikötői angol kezességet jelentenének. A generális államok az 1585. augusztus 20-i nonsuchi szerződésben beleegyeztek ebbe, ez volt az első alkalom, hogy a lázadó államot diplomáciailag elismerte egy külföldi kormány.

A holland régensek, élükön Johan van Oldenbarnevelt holland tartományi ügyvéddel, ellenezték Leicestert, de támogatták őt a keményvonalas kálvinisták, a holland nemesség és a többi tartományban, például Utrechtben és Frieslandban lévő frakciók, amelyek szívből nehezteltek Hollandia felsőbbrendűségére.

Frieslandban és Groningenben William Louis, Nassau-Dillenburg grófja, Utrechtben, Gelderlandban és Overijsselben pedig Adolf van Nieuwenaar lett a stadtholder. Hollandia és Zeeland Oranje második törvényes fiát, Nassaui Maurice-t nevezte ki stadtholderré, közvetlenül Leicester érkezése előtt. Ez korlátozta Leicester hatalmát.

Leicester összeütközésbe került Hollandiával olyan politikai kérdésekben is, mint Brabant és Flandria tartományok képviselete a generális államokban, amelyek ekkorra már nem rendelkeztek jelentős területekkel a tartományaikban. Leicester tiltakozása ellenére 1586-tól kezdve nem vehettek részt a tanácskozásokon, bár sikerült elérnie, hogy az államtanácsban elfoglalt helyüket megőrizzék számukra. Miután a Generális Államokat így megfosztották az utolsó déli tartományok tagságától, tulajdonképpen el lehetett kezdeni használni az új államra a Holland Köztársaság elnevezést.

1587 januárjában a deventeri és Zutpheni angol helyőrségeket megvesztegették, hogy disszidáljanak Spanyolországba, majd a zwollei, arnhemi és oostendei helyőrségeket is. Ez hozzájárult az angolellenes érzelmekhez. Leicester 1587 szeptemberében elfoglalta Goudát, Schoonhovent és néhány más várost, de végül feladta, és 1587 decemberében visszatért Angliába. Ezzel véget ért az utolsó kísérlet arra, hogy Hollandia „vegyes monarchia” maradjon, idegen kormányzat alatt. Az északi tartományok most a köztársasági kormányzás több mint két évszázados időszakába léptek.

A Holland Köztársaság újjáéled (1588-1609)

Az új köztársaság 1585-től kezdve erőteljesen növelte kereskedelmét és gazdagságát, Amszterdam pedig Antwerpen helyébe lépett, mint Északnyugat-Európa fő kikötője.

Amikor Nieuwenaari Adolf 1589 októberében egy puskaporrobbanásban meghalt, Oldenbarnevelt azt tervezte, hogy Maurice-t nevezi ki Utrecht, Gelderland és Overijssel stadtholderévé. Oldenbarneveltnek sikerült elragadnia a hatalmat az államtanácstól, amelynek angol tagjai voltak. Ehelyett a katonai döntéseket egyre inkább a holland küldöttség túlnyomó befolyásával rendelkező főkormányzóság hozta meg.

IV. Henrik 1589-es francia trónra lépése újabb polgárháborút váltott ki Franciaországban, amelybe Fülöp hamarosan a katolikusok oldalán avatkozott be, haladékot adva a hollandoknak Párma könyörtelen nyomása alól. A két stadtholder, Maurice és Lajos Vilmos alatt a holland hadsereg rövid idő alatt alaposan átalakult a protestáns Európa minden részéből származó zsoldos századok fegyelmezetlen, rosszul fizetett csőcselékéből egy jól fegyelmezett, jól fizetett hivatásos hadsereggé, amelynek számos katonája képzett a modern tűzfegyverek, például az arquebusok, és hamarosan a modernebb muskéták használatában. E tűzfegyverek használata olyan taktikai újításokat igényelt, mint például a muskétások ellenmenetelése, hogy lehetővé tegyék a gyors sortüzet; az ilyen bonyolult manővereket állandó gyakorlással kellett elsajátítani. Ezeket a reformokat később a 17. században más európai hadseregek is átvették.

Az ostromhadviselés új megközelítését is kidolgozták, és egy lenyűgöző ostromtüzérség-vonulatot állítottak össze, 1591-ben pedig támadásba lendültek. Már 1590-ben egy csellel visszafoglalták Bredát. A következő évben azonban Maurice az újonnan kifejlesztett szállítási módszerekkel, a folyami hajók segítségével jelentősen megnövelt hadseregét arra használta, hogy végigsöpörje az IJssel-folyó völgyét, elfoglalva Zutphent és Deventert; majd Groningenben megszállja az Ommelandent, elfoglalva az összes spanyol erődöt; a hadjáratot pedig a flamandiai Hulst és a gelderlandi Nijmegen meghódításával fejezte be. Ez egy csapásra átalakította Hollandia keleti részét, amely addig Párma kezében volt. A következő évben Maurice csatlakozott unokatestvéréhez, Lajos Vilmoshoz, és elfoglalta Steenwijket és Coevorden félelmetes erődjét. Drenthe mostantól a tábornoki államok ellenőrzése alá került.

1593 júniusában Geertruidenberg, 1594-ben pedig Groningen kerül elfoglalásra. Groningen, City és Ommelanden tartományt most már hetedik szavazó tartományként felvették az utrechti unióba. Drenthe önálló tartomány lett, saját államokkal és stadtholderrel (ismét Lajos Vilmos), bár Hollandia megakadályozta, hogy szavazati jogot kapjon a generális államokban.

Groningen eleste megváltoztatta az erőviszonyokat a németországi Kelet-Friesland grófságban is, ahol a lutheránus kelet-fríz gróf, II. Edzard ellenfelei a kálvinista erők voltak Emdenben. A generális államok most helyőrséget állítottak Emdenben, és ezzel arra kényszerítették a grófot, hogy az 1595-ös delfzijli szerződésben diplomáciai úton elismerje őket. Ezzel a köztársaság stratégiai érdekeltséget is szerzett az Ems folyó völgyében, amelyet a stadtholderek 1597-es nagy offenzívája során megerősítettek. Maurice először Rheinberg erődjét, egy stratégiai fontosságú rajnai átkelőt, majd Groenlo, Oldenzaal és Enschede erődjét foglalta el, mielőtt elfoglalta Lingen megyét.

A spanyol-francia ellenségeskedések vége az 1598. májusi vervins-i béke után ismét felszabadította a flamand hadsereget a hollandiai hadműveletekre. Nem sokkal később Fülöp meghalt, és Hollandiát lányára, Izabellára és férjére, Albert főhercegre hagyta, akik ezentúl társuralkodóként uralkodtak. Ez a fennhatóság nagyrészt névleges volt, mivel a flamand hadsereg Hollandiában maradt, és nagyrészt az új spanyol király, III. Hollandia átengedése kilátást nyújtott a békére, mivel mind a főhercegek, mind az új király főminisztere, Lerma hercege kevésbé volt hajthatatlan a Köztársasággal szemben, mint II. Fülöp volt. A titkos tárgyalások kudarcba fulladtak, mert Spanyolország ragaszkodott két olyan ponthoz, amely a hollandok számára nem volt tárgyalható: a főhercegek szuverenitásának elismerése (bár készek voltak elfogadni Mauríciust a holland tartományok stadtholdereként) és a katolikusok vallásszabadsága északon. A Köztársaság túlságosan bizonytalan volt belsőleg (a nemrég meghódított területek lojalitása kétséges volt) ahhoz, hogy az utóbbi ponthoz csatlakozzon.

A Franciaországgal kötött béke és a titkos béketárgyalások azonban átmenetileg megingatták Spanyolország elszántságát arra, hogy megfelelően fizesse ki csapatait, és ez a szokásos, széles körben elterjedt lázadásokhoz vezetett. A flandriai hadsereg most már átmenetileg zűrzavarban volt, Oldenbarnevelt a vonakodó Maurice-ra mély csapást mért Flandriában, a dunkerque-i kikötő irányába, amely a dunkerqueiek, a holland hajózásban óriási károkat okozó magánhajósok melegágyává vált. Maurice most egy nagyszabású kétéltű hadművelet után Flushingból Flandriába dobta mintahadseregét, és megkezdte előrenyomulását a part mentén. Ez a behatolás véget vetett a lázadásnak, és lehetővé tette Albert számára, hogy csapást mérjen Maurice szárnyára. Maurice-t Albert most már Nieuwpoort kikötője közelében sarokba szorította, és 1600. július 2-án taktikai döntetlenre kényszerítette, ami után felhagyott az offenzívával. Egy magánhajós flottának sikerült áttörnie a dunkerque-i blokádot, és hamarosan pusztítást végzett a holland heringflottán, augusztusban a holland heringbuszok flottájának 10%-át megsemmisítve.

A következő négy évben látszólag patthelyzet alakult ki. A főhercegek úgy döntöttek, hogy mielőtt a köztársaság ellen lépnének fel, fontosnak tartják a flamand partvidék utolsó protestáns enklávéjának, Oostende kikötőjének leigázását. Az ostrom három évig és nyolcvan napig tartott. Eközben a stadtholderek még néhány spanyol erődöt, például a brabanti Grave-ot, valamint a későbbi Flandria államaiban lévő Sluys-t és Aardenburgot elfoglalták. Bár ezek a győzelmek megfosztották a főhercegeket az oostendei győzelem propagandaértékének nagy részétől, a város elvesztése súlyos csapást jelentett a Köztársaságnak, és újabb protestánsok északra való elvándorlását eredményezte.

A háború a tengerentúlra is kiterjedt, a holland gyarmatbirodalom létrehozása a 17. század elején kezdődött a Portugália tengerentúli gyarmatai elleni holland támadásokkal. Portugália tengerentúli birtokainak megtámadásával a hollandok arra kényszerítették Spanyolországot, hogy pénzügyi és katonai erőforrásokat vonjon el a holland függetlenség elfojtására tett kísérletétől.

A flamandiai hadsereg főparancsnokságát most Ambrosio Spinola kapta meg, aki méltó ellenfelének bizonyult Maurice-nak. Egy 1605-ös briliáns hadjáratban először is túljárt Maurice eszén azzal, hogy színlelte a Sluys elleni támadást, és Maurice-t messze a háta mögött hagyta, miközben ő valójában a németországi Münsteren keresztül megtámadta Kelet-Hollandiát. Hamarosan megjelent Oldenzaal előtt (amelyet Maurice csak nemrég foglalt el), és a túlnyomórészt katolikus város egy lövés nélkül megnyitotta kapuit. Ezután elfoglalta Lingen városát. A hollandoknak ki kellett üríteniük Twenthe-t és visszavonulniuk az IJssel folyóhoz. Spinola a következő évben visszatért, és pánikot keltett a köztársaságban, amikor megszállta Gelderland Zutphen negyedét, megmutatva, hogy a köztársaság belseje még mindig sebezhető a spanyol támadással szemben. Spinola azonban megelégedett behatolásának pszichológiai hatásával, és nem erőltette a támadást. Maurice egy ritka őszi hadjárat mellett döntött, hogy megpróbálja betömni a Köztársaság keleti védelmén tátongó nyilvánvaló rést. Visszafoglalta Lochemet, de Oldenzaal ostroma 1606 novemberében kudarcot vallott. Ez volt az utolsó nagyobb hadjárat mindkét oldalon az 1609-ben megkötött fegyverszünet előtt.

Mindkét fél megkezdte az 1590-es évek közepén megkezdett erődépítési hullám fokozását, és a Köztársaságot kettős erődövezetbe burkolták a külső határain (egy külső spanyol és egy belső holland öv). A holland erődöket, amelyek többnyire a tulajdonképpeni Utrechti Unió tartományain kívül helyezkedtek el, zsoldoscsapatokkal helyezték el, amelyeket ugyan az egyes tartományok számlájára fizettek, de 1594-től szövetségi parancsnokság alá tartoztak. A holland Staatse leger (Államhadsereg) tehát valóban szövetségi hadsereggé vált, amely nagyrészt skót, angol, német és svájci zsoldosokból állt, de holland tisztikar irányította. Ez az állandó hadsereg 1588 és 1607 között majdnem megháromszorozódott, és 50 000 főre nőtt.

A hadsereg fenntartása és a kereskedelem csökkenése mind Spanyolországot, mind a Holland Köztársaságot pénzügyi gondok elé állította. A körülmények enyhítése érdekében 1609. április 9-én Antwerpenben fegyverszünetet írtak alá, amely a holland felkelés végét és a tizenkét éves fegyverszünet kezdetét jelentette. E fegyverszünet megkötése Johan van Oldenbarnevelt holland szószóló számára nagy diplomáciai sikert jelentett, mivel Spanyolország a szerződés megkötésével hivatalosan is elismerte a köztársaság függetlenségét. Spanyolországban a fegyverszünetet súlyos megaláztatásnak tekintették – politikai, katonai és ideológiai vereséget szenvedett, és a presztízsét ért sérelem óriási volt. A Schelde folyó lezárása az Antwerpenbe irányuló és onnan kiinduló forgalom előtt, valamint a holland kereskedelmi műveletek elfogadása a spanyol és portugál gyarmati tengeri útvonalakon csak néhány olyan pont volt, amelyet a spanyolok kifogásoltak.

Bár nemzetközi szinten béke volt, a holland belügyekben politikai nyugtalanság uralkodott. Ami teológiai vitának indult, az a remonstransztránsok (arminiánusok) és ellen-remonstransztránsok (gomaristák) közötti zavargásokba torkollott. Általában a régensek az előbbieket, a civilek pedig az utóbbiakat támogatták. Még a kormány is belekeveredett, Oldenbarnevelt a remonstransztránsok, Maurice nassaui stadtholder pedig az ellenfelek oldalára állt. Végül a dortani zsinat eretnekség miatt elítélte a remonstransztránsokat, és kiátkozta őket a nemzeti közegyházból. Van Oldenbarneveltet szövetségesével, Gilles van Ledenberggel együtt halálra ítélték, míg két másik remonstráns szövetséges, Rombout Hogerbeets és Hugo Grotius életfogytiglani börtönbüntetést kapott.

Holland beavatkozás a harmincéves háború korai szakaszában (1619-1621)

Van Oldenbarnevelt nem törekedett arra, hogy a köztársaság a protestáns Európa vezető hatalmává váljon, és csodálatra méltó önmérsékletet tanúsított, amikor 1614-ben a köztársaság kénytelen volt katonai beavatkozni a Spanyolországgal szembeni Jülich-Cleves-válságba. Bár a válságban részt vevő spanyol és holland erők között fennállt a fegyveres konfliktus veszélye, mindkét fél ügyelt arra, hogy elkerülje egymást, tiszteletben tartva egymás befolyási övezetét.

Az új hágai rezsim azonban másként gondolta. Míg a Köztársaságban sikerült elkerülni a polgárháborút, a Cseh Királyságban a második prágai defenesztrációval 1618. május 23-án polgárháború kezdődött. A cseh felkelők most már a királyukkal, Ferdinánddal kerültek szembe, aki hamarosan nagybátyja, Mátyás (Hollandia korábbi főkormányzója) utódja lesz a Szent Római Császárságban. Ebben a harcban támogatásért folyamodtak, és a protestáns oldalon csak a köztársaság volt képes és hajlandó támogatást nyújtani. Ez a támogatás V. Frigyes pfalzi választófejedelem, Maurice herceg unokaöccse és I. Jakab veje számára nyújtott támogatás formájában jelentkezett, amikor Frigyes elfogadta a felkelők által felajánlott cseh koronát (1619. november 4-én megkoronázták). Apósa igyekezett visszatartani ettől, figyelmeztetve, hogy nem számíthat angol segítségre, de Maurice mindenben bátorította őt, nagy összegű támogatással és holland fegyveres segítség ígéretével. A hollandoknak tehát nagy szerepük volt a harmincéves háború kirobbantásában.

Maurice motivációja az volt, hogy a köztársaságot jobb helyzetbe hozza, ha a Spanyolországgal folytatott háború az 1621-es fegyverszünet lejárta után újraindulna. A fegyverszünet megújítása határozottan lehetséges volt, de ez egyre kevésbé volt valószínű, mivel mind Spanyolországban, mind a Köztársaságban keményvonalasabb frakciók kerültek hatalomra. Bár a Köztársaságban sikerült elkerülni a polgárháborút, a nemzeti egységet a vesztes remonstráns oldalon sok keserűséggel vásárolták meg, és Maurice-nak egyelőre több, korábban a remonstránsok által uralt várost kellett helyőrségbe helyeznie, hogy megóvja őket a felkeléstől. Ez arra ösztönözte a spanyol kormányt, amely a köztársaság belső gyengeségét érzékelte, hogy a cseh kérdésben merészebb politikát válasszon, mint amilyenre egyébként képes lett volna. A cseh háború ezért hamarosan Spanyolország és a Köztársaság közötti közvetítő háborúvá fajult. Még az 1620. novemberi fehérhegyi csata után is, amely katasztrofálisan végződött a protestáns hadsereg számára (amelynek egynyolcada holland zsoldban állt), a hollandok továbbra is támogatták katonailag Frigyes Frigyes hadseregét, mind Csehországban, mind a Pfalzban. Maurice diplomáciai támogatást is nyújtott, és mind a protestáns német fejedelmeket, mind I. Jakabot sürgette, hogy Frigyes segítségére siessenek. Amikor Jakab 1620 szeptemberében 4000 angol katonát küldött, ezeket a hollandok fegyverezték fel és szállították, előrenyomulásukat pedig egy holland lovassági oszlop fedezte.

A holland beavatkozás végül hiábavaló volt. Alig néhány hónap elteltével Frigyes és felesége, Erzsébet száműzetésbe menekültek Hágába, ahol rövid uralkodásuk alatt Téli király és királyné néven váltak ismertté. Maurice hiába sürgette Friderikuszt, hogy legalább a Pfalzot védje meg a Spinola és Tilly vezette spanyol csapatokkal szemben. A háborúnak ez a fordulója Spanyolország és a németországi császári erők javára dőlt el. Jakab ezt Maurice szemére vetette, amiért olyan ígéretekkel buzdította a vesztes felet, amelyeket nem tudott betartani.

Maurice és a brüsszeli kormány között 1620 és 1621 folyamán folyamatos volt a kapcsolat a fegyverszünet esetleges megújítása ügyében. Albert osztrák főherceg, aki előbb a Habsburg-hollandok főkormányzója lett, majd miután feleségével együtt uralkodójával, II. Fülöp király lányával, Klára Eugénia Izabellával kötött házasságot, támogatta a megújítást, különösen miután Maurice tévesen azt a benyomást keltette benne, hogy a béke a spanyol király szuverenitásának a köztársaság általi jelképes elismerése alapján lehetséges. Amikor Albert Brabant kancellárját, Petrus Peckiust küldte Hágába, hogy ezen az alapon tárgyaljon a tábornoki államokkal, ő beleesett ebbe a csapdába, és ártatlanul beszélni kezdett erről az elismerésről, azonnal elidegenítve vendéglátóit. Semmi sem volt olyan biztos az északi tartományok egyesítésében, mint az a javaslat, hogy mondjanak le nehezen kiharcolt szuverenitásukról. Ha ez az incidens nem kerül szóba, a tárgyalások talán sikerrel zárultak volna, mivel a tartományok egy része hajlandó lett volna egyszerűen megújítani a fegyverszünetet a régi feltételekkel. Most azonban a hivatalos tárgyalások megszakadtak, és Maurice felhatalmazást kapott arra, hogy titokban folytassa a további tárgyalásokat. A jobb megállapodás elérésére tett kísérletei az új spanyol kormány ellenköveteléseivel találkoztak, amelyekben a hollandok jelentősebb engedményeket követeltek. A spanyolok követelték a nyugat- és kelet-indiai területek holland kiürítését, az antwerpeni kereskedelem korlátozásának feloldását a Schelde folyón keresztül, valamint a katolikus vallás nyilvános gyakorlásának tolerálását a köztársaságban. Ezek a követelések Maurice számára elfogadhatatlanok voltak, és a fegyverszünet 1621 áprilisában lejárt.

A háború azonban nem folytatódott azonnal. Maurice Albert 1621 júliusában bekövetkezett halála után is folytatta a titkos ajánlatok küldését Izabellának Peter Paul Rubens flamand festő és diplomata közvetítésével. Bár ezeknek az ajánlatoknak a tartalma (amelyek a Spanyolország által követelt engedmények egy változatát jelentették) nem volt ismert a Köztársaságban, a titkos tárgyalások ténye mégis ismertté vált. A háború újrakezdésének hívei nyugtalankodtak, akárcsak a hosszú késlekedés után végre megalakuló Holland Nyugat-indiai Társaság befektetői, amelynek fő célja az volt, hogy a háborút a spanyol Amerikába vigye. A békeérzésekkel szemben ezért egyre erősödött az ellenállás, és nem lett belőlük semmi.

A köztársaság ostrom alatt (1621-1629)

A háború azért sem folytatódott azonnal, mert III. Fülöp király nem sokkal a fegyverszünet lejárta előtt meghalt. Utóda 16 éves fia, IV. Fülöp lett, és az új kormánynak Gaspar de Guzmán, Olivares gróf-hercege alatt kellett berendezkednie. A spanyol kormányban az volt a vélemény, hogy a fegyverszünet gazdasági értelemben tönkretette Spanyolországot. Eszerint a fegyverszünet lehetővé tette, hogy a hollandok kereskedői ügyességüknek köszönhetően igen egyenlőtlen előnyökhöz jussanak az Ibériai-félszigettel és a Földközi-tengerrel folytatott kereskedelemben. Másrészt Antwerpen folyamatos blokádja hozzájárult ahhoz, hogy a város jelentősége meredeken csökkent (ezért követelték a Schelde lezárásának feloldását). A Spanyolország és a Köztársaság közötti kereskedelmi feltételek megváltozása Spanyolország számára állandó kereskedelmi deficitet eredményezett, ami természetesen a spanyol ezüstnek a Köztársaság felé történő elszívását jelentette. A fegyverszünet további lendületet adott a holland behatolásnak Kelet-Indiába, és 1615-ben egy Joris van Spilbergen vezette tengeri expedíció rajtaütött a spanyol Dél-Amerika nyugati partvidékén. Spanyolország fenyegetve érezte magát e betörések miatt, és véget akart vetni nekik. Végül a gazdasági előnyök révén a Köztársaságnak megvolt a pénzügyi lehetősége arra, hogy a fegyverszünet alatt nagy haditengerészetet építsen, és állandó hadseregét olyan méretűre bővítse, hogy az felvehesse a versenyt a spanyol katonai erővel. Úgy tűnt, hogy ez a megnövekedett katonai erő elsősorban Spanyolország politikai céljainak meghiúsítására irányult, amiről tanúskodnak az 1614-es és 1619-es németországi holland beavatkozások, valamint a hollandok szövetsége Spanyolország földközi-tengeri ellenségeivel, például Velencével és a marokkói szultánnal. A három feltétel, amelyet Spanyolország a fegyverszünet folytatásához szabott, a fegyverszünet ezen hátrányait volt hivatott orvosolni (a katolikusok vallásszabadságának követelése elvi alapon történt, de a köztársaságban még mindig jelentős katolikus kisebbséget is mozgósítani és így politikailag destabilizálni kívánta).

Annak ellenére, hogy Peckius kancellár nyitóbeszéde a fegyverszünet megújításáról szóló tárgyalásokon szerencsétlen benyomást keltett, Spanyolország és a brüsszeli rezsim célja nem a köztársaság visszafoglalására irányuló háború volt. Ehelyett a Madridban mérlegelt lehetőségek vagy a fegyveres erő korlátozott gyakorlása, a köztársaság által nemrégiben megszerzett néhány stratégiai pont (mint például Cleves) elfoglalása volt, a gazdasági hadviselés intézkedéseivel kombinálva, vagy kizárólag a gazdasági hadviselésre való hagyatkozás. Spanyolország az első alternatívát választotta. Közvetlenül a fegyverszünet 1621. áprilisi lejárta után minden holland hajót kiutasítottak a spanyol kikötőkből, és megújították az 1609 előtti szigorú kereskedelmi embargókat. A flandriai hadsereg erejének újjáépítésére szolgáló szünet után Spinola számos szárazföldi offenzívát indított, amelyek során 1622-ben elfoglalta Jülich (1614 óta holland helyőrségben lévő) erődjét, valamint a brabanti Steenbergent, majd ostrom alá vette Bergen-op-Zoom fontos erődvárosát. Ez költséges fiaskónak bizonyult, mivel Spinola 18 000 fős ostromló serege a betegségek és a dezertálás miatt feloszlott. Ezért néhány hónap után fel kellett oldania az ostromot. Ennek a megalázó tapasztalatnak az volt a stratégiai jelentősége, hogy a spanyol kormány most arra a következtetésre jutott, hogy az erős holland erődök ostromlása idő- és pénzpocsékolás, és úgy döntött, hogy ezentúl kizárólag a gazdasági hadviselésre támaszkodik. Spinola Breda ostromának későbbi sikere sem változtatott ezen a döntésen, és Spanyolország katonailag védekező álláspontra helyezkedett Hollandiában.

A gazdasági hadviselés azonban úgy fokozódott, hogy az a Köztársaság egészének valóságos ostromát jelentette. Elsősorban a tengeri háború fokozódott. A spanyol haditengerészet zaklatta a holland hajózást, amelynek a Gibraltári-szoroson keresztül kellett áthajóznia Olaszország és Levante felé, és ezzel arra kényszerítette a hollandokat, hogy konvojokban, tengeri kísérettel hajózzanak. Ennek költségeit a kereskedők viselték különadó formájában, amelyet a holland haditengerészet finanszírozására használtak fel, de ez megnövelte a hollandok által felszámított hajózási díjakat, és a tengeri biztosítási díjaik is magasabbak voltak, így a holland hajózás kevésbé lett versenyképes. Spanyolország is növelte haditengerészetének jelenlétét a holland hazai vizeken, a flandriai armada és a nagyszámú magánhajó, a Dunkirkerek formájában, amelyek mindketten Dél-Hollandiában állomásoztak. Bár ezek a spanyol haditengerészeti erők nem voltak elég erősek ahhoz, hogy megkérdőjelezzék a holland tengeri fölényt, Spanyolország igen sikeres Guerre de Course-t folytatott, különösen a holland heringhalászat ellen, annak ellenére, hogy a hollandok megpróbálták blokád alá vonni a flamand partokat.

A holland heringkereskedelemnek, a holland gazdaság fontos pillérének nagy kárt okozott a gazdasági háború más formái, a hering tartósítására szolgáló só embargója, valamint a holland hátországba vezető belvízi utak blokádja, amelyek a holland tranzitkereskedelem fontos szállítási útvonalát jelentették. A hollandok megszokták, hogy sójukat Portugáliából és a Karib-tengeri szigetekről szerezzék be. Alternatív sóellátás Franciaországból is rendelkezésre állt, de a francia sónak magas volt a magnéziumtartalma, ami miatt kevésbé volt alkalmas a hering tartósítására. Amikor a spanyol befolyási övezetben megszűntek az ellátások, a holland gazdaságot súlyos csapás érte. A sóembargó csak egy része volt annak az általánosabb embargónak, amelyet Spanyolország 1621 után vezetett be a holland hajózás és kereskedelem ellen. Ennek az embargónak a csípőssége csak fokozatosan nőtt, mert a hollandok eleinte úgy próbálták kikerülni, hogy a Hanza-szövetség és Anglia hajóihoz hasonlóan semleges fenékre helyezték a kereskedelmüket. A spanyol kereskedők is igyekeztek kijátszani, mivel az embargó a spanyol gazdasági érdekeknek is nagy kárt okozott, sőt, egy időre éhínség fenyegette a spanyol Nápolyt, amikor a hollandok által szállított gabonakereskedelmet elvágták. A spanyol korona felismerve, hogy a helyi hatóságok gyakran szabotálták az embargót, 1624-ben a hatékonyabbá tétel érdekében egy bonyolult végrehajtási apparátust, az Almirantazgo de los países septentrionales-t (az északi országok admiralitása) építette ki. Az új rendszer részét képezte a semleges kikötőkben működő ellenőrök hálózata, akik a semleges hajózást holland kötődésű áruk után vizsgálták, és olyan igazolásokat állítottak ki, amelyek megvédték a semleges szállítókat a spanyol kikötőkben történő elkobzással szemben. Az angolok és a hanzaiak örömmel tettek eleget a követelményeknek, és így hozzájárultak az embargó hatékonyságához.

Az embargó a holland kereskedelem hatékony közvetlen és közvetett akadályává vált, mivel nem csak az amszterdami Entrepôt és a spanyol birodalom országai közötti közvetlen kereskedelmet érintette, hanem a holland kereskedelemnek azokat a részeit is, amelyek közvetve ettől függtek: A Spanyolországnak szánt balti gabonát és haditengerészeti készleteket most mások szállították, ami a balti térséggel folytatott holland kereskedelmet nyomasztotta, a Spanyolország és Itália közötti szállítási kereskedelem pedig most az angol hajózásra tevődött át. Az embargó azonban kétélű kard volt, mivel ennek következtében néhány spanyol és portugál exporttevékenység is összeomlott (például a valenciai és portugál sókivitel).

Spanyolország 1625 után fizikailag is el tudta zárni a belvízi utakat a holland folyami forgalom elől. A hollandok így a semleges Lüttichi Herceg-Püspökséggel (amely akkoriban nem volt Dél-Hollandia része) és a német hátországgal folytatott fontos tranzitkereskedelmüktől is megfosztották őket. A holland vaj és sajt ára a blokád következtében összeomlott (és az érintett importterületeken meredeken emelkedett), akárcsak a bor és a hering ára (a hollandok akkoriban monopolizálták a francia borkereskedelmet). A meredek áremelkedés a spanyolországi Hollandiában azonban néha élelmiszerhiánnyal járt együtt, ami végül az embargó enyhüléséhez vezetett. Végül felhagytak vele, mivel a brüsszeli hatóságokat fontos vámbevételektől fosztotta meg.

A spanyol gazdasági hadviselési intézkedések abban az értelemben voltak hatékonyak, hogy csökkentették a hollandiai gazdasági tevékenységet, ezáltal a holland adóforrásokat is csökkentették a háborús erőfeszítések finanszírozására, de az európai kereskedelmi kapcsolatokat is strukturálisan megváltoztatták, legalábbis a háború végéig, amely után azok ismét a hollandok javára alakultak. A semleges országok jól jártak, de mind a holland, mind a spanyol területek gazdaságilag szenvedtek, bár nem egységesen, mivel egyes ipari területek profitáltak a kereskedelem mesterséges korlátozásából, amely protekcionista hatást gyakorolt. A hollandiai „új drapériák” textilipara tartósan teret vesztett flamand és angol versenytársaival szemben, bár ezt ellensúlyozta a drágább, jó minőségű gyapjúszövetekre való áttérés. Mindazonáltal a gazdasági nyomás és az általa okozott kereskedelmi és ipari visszaesés nem volt elegendő ahhoz, hogy a köztársaságot térdre kényszerítse. Ennek több oka is volt. A bérelt társaságok, az Egyesült Kelet-indiai Társaság (VOC) és a Holland Nyugat-indiai Társaság (WIC) elég nagymértékben biztosították a foglalkoztatást ahhoz, hogy ellensúlyozzák a kereskedelem más formáinak visszaesését, és kereskedelmük nagy bevételeket hozott. A hadseregek ellátása Hollandiában és Németországban egyaránt áldásos volt a holland szárazföldi tartományok mezőgazdasági területeinek.

Maurice 1625-ben bekövetkezett halála után a holland kormány pénzügyi helyzete is javult. Az 1618-as puccsát követően túlságosan is sikeresen gyűjtötte a kormányzás minden gyeplőjét a saját kezébe. Az ezt követő első években teljesen uralta a holland politikát és diplomáciát, még a fegyverszünet lejárta előtt meghiúsult béketárgyalásokat is monopolizálta. Hasonlóképpen a politikai ellenrezsimek átmenetileg teljes ellenőrzés alatt álltak, de a hátránya az volt, hogy kormánya túlterhelt volt, túl kevés ember végezte a nehéz munkát helyi szinten, ami elengedhetetlen volt ahhoz, hogy a kormánygépezet zökkenőmentesen működjön az erősen decentralizált holland államszervezetben. Holland hagyományos politikai vezető szerepe átmenetileg megüresedett, mivel Hollandia mint hatalmi központ megszűnt. Maurice-nak mindent magának kellett csinálnia a tábornoki államokban lévő kis arisztokrata menedzsercsapatával. Ez a helyzet még tovább romlott, amikor főparancsnokként hosszú időszakokat kellett a terepen töltenie, amelyek alatt nem tudta személyesen irányítani az ügyeket Hágában. Egészségi állapota hamarosan megromlott, ami szintén csökkentette politikai és katonai vezetői hatékonyságát. A rendszer, amely Maurice személyes kvalitásaira, mint virtuális diktátorra támaszkodott, így elviselhetetlenül nagy terheknek volt kitéve.

Nem meglepő, hogy a haláláig tartó időszakban a köztársaság stratégiai és katonai helyzete romlott. Az állandó hadsereget 1622-ben 48 000 főre kellett növelnie, hogy csak az erődök védelmi gyűrűjét tartsa, míg Spanyolország ugyanebben az időben 60 000 főre növelte a flamand hadsereget. Ez nagy terhet rótt a Köztársaság pénzügyeire egy olyan időszakban, amikor az adókulcsok már így is veszélyesen magasak voltak. Ugyanakkor a Köztársaságnak nem volt más választása, mint hogy anyagilag támogassa az összeomló német protestáns erőket. Ezért a hollandok fizették Ernst von Mansfeld gróf seregét, amely a spanyol és a császári erők elleni vereségek után a holland határon, Kelet-Frieslandban gubbasztott; azt remélték, hogy így elkerülhető a Köztársaság teljes bekerítése. A Köztársaság egy ideig a braunschweigi ifjabbik Christianban reménykedett. A hollandok által finanszírozott seregét azonban 1623 augusztusában a holland határ közelében fekvő Stadtlohnnál a Tilly vezette Katolikus Liga erői szétverték. Ez a kudarc szükségessé tette a holland IJssel-vonal megerősítését. Spinola azonban nem tudta kihasználni az új helyzetet, Maurice szüntelen békepártolása önelégültségbe ringatta. 1624-ben azonban visszatért, és Bredát ostromolta, a holland morál pedig a XIII. francia Lajossal kötött compiègne-i békeszerződés diplomáciai sikere ellenére is visszaesett, amelyben az utóbbi beleegyezett, hogy évi egymillió gulden (a holland hadi költségvetés 7%-a) támogatással támogatja a holland katonai erőfeszítéseket.

Maurice 1625 áprilisában, 58 éves korában halt meg, és féltestvére, Frederick Henry narancsherceg, az unió főkapitánya követte őt a hercegi székben. Holland és Zeeland stadtholderévé való kinevezéséhez azonban több hónapra volt szükség, mivel időbe telt, amíg megállapodtak a megbízatásának feltételeiről. Ez döntő időszakban megfosztotta a rezsimet a vezetéstől. Ez idő alatt a mérsékelt kálvinista régensek a radikális ellenreformánsok rovására visszatértek Hollandiába. Ez fontos fejlemény volt, mivel Frigyes Henrik nem támaszkodhatott kizárólag az utóbbi frakcióra, hanem „a pártok fölött” foglalt állást, a két frakciót egymás ellen játszva. Ennek egyik mellékhatása volt, hogy a köztársaságban visszatértek a normálisabb politikai viszonyok, és Hollandia ismét központi politikai pozícióba került. Emellett a remonstransztránsok üldözése most már a herceg beleegyezésével alábbhagyott, és ezzel a megújult tolerancia légkörével a köztársaság politikai stabilitása is javult.

Ez a belpolitikai javulás segített a köztársaságnak túljutni a legélesebb gazdasági háborús szakasz nehéz évein. Az 1625-ös bredai bukás utáni spanyol katonai nyomás szünetében a Köztársaság a javuló pénzügyi helyzetének köszönhetően folyamatosan növelni tudta állandó hadseregét. Ez lehetővé tette, hogy Friesland és Groningen új stadtholdere, Ernst Casimir visszafoglalja Oldenzaalt, és a spanyol csapatokat Overijssel kiürítésére kényszerítse. Diplomáciai szempontból a helyzet javult, miután Anglia 1625-ben szövetségesként belépett a háborúba. Henrik Frigyes 1627-ben, Grol visszafoglalása után kiűzte a spanyolokat Gelderland keleti részéből. A hollandok 1628-as győzelme a Matanzas-öbölben vívott csatában, amelyben Piet Pieterszoon Hein egy spanyol kincses flottát fogott el, még inkább hozzájárult a javuló pénzügyi helyzethez, ugyanakkor megfosztotta Spanyolországot a nagyon szükséges pénzektől. A holland helyzet javulásához 1628-ban azonban leginkább az járult hozzá, hogy Spanyolország ismét túlvállalta magát, amikor részt vett a mantuai örökösödési háborúban. Ez a hollandiai hadszíntéren a spanyol csapatok és pénzügyi források olyan mértékű kimerülését okozta, hogy a Köztársaság egyelőre stratégiai fölényt ért el: a flamand hadsereg 55 000 főre csökkent, míg az államok hadserege 1627-ben elérte az 58 000 főt.

A köztársaság kitör (1629-1635)

Eközben a császári erők Németországban felerősödtek, miután 1625-ben a dániai IV. A dánok és Mansfelt is vereséget szenvedett 1626-ban, és a Katolikus Liga elfoglalta az északnémet területeket, amelyek addig ütközőzónaként szolgáltak a köztársaság számára. 1628-ban egy ideig úgy tűnt, hogy a köztársaság keleti részének megszállása küszöbön áll. A német polgárháború eddigi főszereplőjének, Spanyolországnak a viszonylagos ereje azonban gyorsan fogyatkozott. 1629 áprilisára az államok hadserege 77 000 katonát számlált, ismét feleannyit, mint a flamand hadsereg ekkoriban. Ez lehetővé tette Frigyes Henrik számára, hogy 28 000 fős mozgó hadsereget állítson fel (a többi katonát a köztársaság állandó helyőrségeiben használták), és elfoglalja ‘s-Hertogenboschot. E stratégiai fontosságú erődváros ostroma alatt az imperialista és spanyol szövetségesek elterelő támadást indítottak Németország IJssel-vonaláról. Miután átkeltek ezen a folyón, megszállták a holland belföldet, egészen Amersfoort városáig jutottak, amely azonnal megadta magát. A tábornokok azonban mozgósították a polgári milíciákat, és az ország erődjeiből helyőrségi csapatokat gyűjtöttek össze, így állítva össze egy hadsereget, amely a vészhelyzet csúcspontján nem kevesebb, mint 128 000 katonát számlált. Ez lehetővé tette Frigyes Henrik számára, hogy fenntartsa ‘s-Hertogenbosch ostromát. Amikor a holland csapatok meglepték Wesel spanyol erődjét, amely a spanyolok fő utánpótlásbázisaként működött, ez arra kényszerítette a megszállókat, hogy visszavonuljanak az IJsselbe. ‘s-Hertogenbosch 1629 szeptemberében megadta magát Frigyes Henriknek.

Wesel és ‘s-Hertogenbosch (egy olyan város, amelyet a legmodernebb szabványok szerint erődítettek, gyakran a holland erődítési újításokat is beépítve) rövid egymásutánban bekövetkezett elvesztése szenzációt keltett Európában. Ez megmutatta, hogy a hollandok egyelőre stratégiai fölényben vannak. ‘s-Hertogenbosch volt a brabanti spanyol erődítmények gyűrűjének láncszeme; elvesztése tátongó lyukat hagyott a spanyol fronton. IV. Fülöp, aki alaposan megrendült, felülbírálta Olivarest, és feltétel nélküli fegyverszünetet ajánlott. A tábornokok nem voltak hajlandók megfontolni ezt az ajánlatot, amíg a császári erők el nem hagyják holland területet. Csak miután ez megtörtént, küldték vissza a spanyol ajánlatot megfontolásra a tartományi államoknak. Az ezt követő népi vita megosztotta a tartományokat. Friesland, Groningen és Zeeland, előre láthatóan, elutasította a javaslatot. Úgy tűnik, hogy Henrik Frigyes személyesen támogatta a javaslatot, de a Holland tartományban fennálló politikai megosztottság akadályozta, ahol a radikális ellenrezsimánusok és a mérsékeltek nem tudtak megegyezni. Az ellenremonstránsok óvatos szavakkal sürgették a „remonstráns” tendenciák végleges felszámolását a köztársaságban (és így a belső „egység” megteremtését), mielőtt még szóba jöhetne a fegyverszünet. A radikális kálvinista prédikátorok a spanyol Hollandia nagyobb részének „felszabadítását” sürgették. A WIC részvényesei rettegtek egy amerikai fegyverszünet kilátásától, amely meghiúsítaná e társaság terveit, hogy megszállják a portugál Brazíliát. A holland államokban a békepárt és a háborús párt tehát tökéletesen kiegyenlítette egymást, és patthelyzet alakult ki. Semmi sem dőlt el 1629 és 1630 folyamán.

A hollandiai államokban kialakult patthelyzet feloldására Henrik Frigyes 1631-ben szenzációs támadást tervezett. Flandriába akart betörni, és mélyen Dunkerque felé akart nyomulni, ahogyan azt bátyja tette 1600-ban. Az ő expedíciója még nagyobb volt. Az IJzendijkén való kétéltű leereszkedéshez 30 000 embert és 80 tábori ágyút szállított 3000 folyami hajóra. Onnan behatolt a Brugge-Ghent csatornához, amelyet a brüsszeli kormány ásatott, hogy megkerülje a part menti vizek holland blokádját. Sajnos ebben a szakaszban jelentős spanyol haderő jelent meg a háta mögött, ami vitát okozott a pánikba esett tábori képviselőkkel, akik szokás szerint a tábornok államai számára mikro-irányították a hadjáratot. A civilek győzedelmeskedtek, és a nagyon dühös Frederick Henry kénytelen volt elrendelni a holland megszálló haderő gyalázatos visszavonulását.

Végül 1632-ben Frederick Henriknek megengedték, hogy halálos csapást mérjen rá. Az offenzívájának első lépése az volt, hogy egy vonakodó államfő (a radikális kálvinisták ellenvetései ellenére) kiáltványt adott ki, amelyben megígérte, hogy a katolikus vallás szabad gyakorlását garantálják azokon a helyeken, amelyeket a holland hadsereg még abban az évben meghódít. Dél-Hollandia lakóit felszólították, hogy „dobják le a spanyolok igáját”. Ez a propaganda nagyon hatékonynak bizonyult. Henrik Frigyes most 30 000 katonával szállta meg a Maas völgyét. Rövid időn belül elfoglalta Venlo, Roermond és Sittard városát. Ahogy ígérte, a katolikus templomokat és a papságot nem bántották. Június 8-án ostrom alá vette Maastrichtot. A spanyol és birodalmi erők kétségbeesett erőfeszítése a város felmentésére kudarcot vallott, és 1632. augusztus 20-án Frigyes Henrik aknákat robbantott, áttörve a város falait. A város három nappal később kapitulált. A katolikus vallás itt is megmaradhatott.

Izabella infánsnőnek most kellett először összehívnia a déli államok tábornokát 1598-as beiktatása óta. Szeptemberben ültek össze (mint kiderült, utoljára a spanyol uralom alatt). A déli tartományok többsége azonnali béketárgyalásokat szorgalmazott a Köztársasággal, hogy megőrizzék a Dél integritását és a katolikus vallás szabad gyakorlását. A „déli” generális államok küldöttsége Maastrichtban találkozott az „északi” generális államokkal, akiket a helyszíni helyetteseik képviseltek. A „déli” küldöttek felajánlották, hogy a IV. Fülöp által 1629-ben adott felhatalmazás alapján tárgyalásokat folytatnak. Fülöp és Olivares azonban titokban visszavonta ezt a felhatalmazást, mivel a déli tábornoki államok kezdeményezését a királyi hatalom „bitorlásának” tekintették. Soha nem állt szándékukban betartani az ebből eredő bármilyen megállapodást.

A holland oldalon a szokásos széthúzás volt tapasztalható. Frigyes Henrik gyors eredményt remélt, de Friesland, Groningen és Zeeland egyenesen ellenezte a tárgyalásokat, míg a megosztott Hollandia habozott. Végül ez a négy tartomány csak a déli tartományokkal engedélyezte a tárgyalásokat, Spanyolországot pedig kihagyta. Nyilvánvaló, hogy ez a megközelítés értéktelenné tette volna az így létrejövő megállapodást, mivel csak Spanyolország rendelkezett csapatokkal. A köztársasági békepárt végül 1632 decemberében, amikor már értékes időt veszítettek, érdemi tárgyalásokat hozott létre, ami lehetővé tette Spanyolország számára, hogy erősítést küldjön. Mindkét fél eleinte kibékíthetetlen követeléseket terjesztett elő, de hosszas palaverezés után a déli követelések a portugál Brazília (amelyet a WIC 1630-ban megszállt) hollandok általi kiürítésére redukálódtak. Cserébe felajánlották Bredát és kártérítést a WIC-nek Brazília feladásáért. A hollandok (a követeléseket túlságosan engedékenynek tartó hadviselőpárt ellenállásával szemben) a déli vámkoncessziók mellett Bredára, Geldernre és a ‘s-Hertogenbosch környéki Meierij területére csökkentették követeléseiket. Továbbá, mivel rájöttek, hogy Spanyolország soha nem fogja engedni Brazíliát, azt javasolták, hogy a békét Európára korlátozzák, és a háborút a tengerentúlon folytassák.

1633 júniusára a tárgyalások az összeomlás szélére kerültek. A holland politikában olyan változás következett be, amely végzetesnek bizonyult a köztársaság számára. Henrik Frigyes, aki érezte, hogy a tárgyalások nem vezetnek sehová, azt javasolta, hogy a másik félnek ultimátumot kell benyújtania a holland követelések elfogadására. Ezzel azonban elvesztette az Amszterdam által vezetett hollandiai „békepárt” támogatását. Ezek a régensek további engedményeket akartak felajánlani a béke elnyerése érdekében. A békepárt fölénybe került Hollandiában, 1618 óta először állt ki a stadtholderrel és az ellenrezsimekkel szemben. Henrik Frigyesnek azonban sikerült megszereznie a többi tartomány többségének támogatását, és azok 1633. december 9-én (Hollandia és Overijssel felülbírálásával) a tárgyalások megszakítására szavaztak.

Francia-holland szövetség (1635-1640)

Miközben a béketárgyalások elhúzódtak, az események máshol Európában természetesen nem álltak meg. Miközben Spanyolország a mantuai háborúval volt elfoglalva, a svédek 1630-ban Gusztáv Adolf vezetésével, francia és holland támogatással beavatkoztak a németországi harmincéves háborúba. A svédek az új holland gyalogsági taktikát (továbbfejlesztett lovassági taktikával kiegészítve) sokkal nagyobb sikerrel alkalmazták az imperialista erők ellen, mint a német protestánsok, és így számos fontos sikert arattak, megfordítva a háború menetét. Miután azonban 1631-ben véget ért az Olaszországgal vívott háborúja, Spanyolország ismét erőre tudta emelni erőit az északi hadszíntéren. A bíboros-infáns a spanyol úton keresztül erős hadsereget hozott fel, és a nördlingeni csatában (1634) ez a hadsereg az imperialista erőkkel egyesülve, a hagyományos spanyol tercio taktikát alkalmazva döntő vereséget mért a svédekre. Ezután azonnal Brüsszelbe vonult, ahol az 1633 decemberében elhunyt Izabella infánsnő utóda lett. Spanyolország ereje Dél-Hollandiában most már érezhetően megerősödött.

A hollandok, akiknek immár nem volt kilátásuk a Spanyolországgal való békére, és szembekerültek az újjáéledő spanyol haderővel, úgy döntöttek, hogy komolyabban veszik a francia ajánlatokat a Spanyolország elleni támadó szövetségre. A stratégiai politikában bekövetkezett változást politikai fordulat kísérte a Köztársaságon belül. Az Amszterdam környéki békepártiak ellenezték a Franciaországgal tervezett szerződésnek azt a záradékát, amely a Köztársaság kezét kötötte meg azzal, hogy megtiltotta a Spanyolországgal való külön béke megkötését. Ez a köztársaságot a francia politikához kötötte volna, és így korlátozta volna függetlenségét. A mérsékelt régensek francia szövetséggel szembeni ellenállása megszakította a kapcsolatokat a stadtholderrel. Frigyes Henrik ezentúl sokkal szorosabban kötődött a szövetséget támogató radikális ellen-Remontránsokhoz. Ez a politikai váltás elősegítette, hogy a hatalom és a befolyás a köztársaságban a stadtholder kegyeltjei egy kis csoportjának kezében összpontosuljon. Ők voltak a számos titkos bizottság (secret besognes) tagjai, amelyekre a fővezér egyre inkább rábízta a diplomáciai és katonai ügyek intézését. Sajnos ez a néhány megbízható udvari ember által végzett titkos politikaformálás felé való elmozdulás megnyitotta az utat a külföldi diplomaták előtt is, hogy kenőpénzekkel befolyásolják a politikaformálást. A belső kör egyes tagjai a korrupció csodáit hajtották végre. Cornelis Musch, a főkormányzóság griffier-je (hivatalnoka) például 20 000 livre-t kapott a francia szerződés keresztülvitelében nyújtott szolgálataiért Richelieu bíborostól, míg a hajlékony Jacob Cats nagypénztárnok (aki Adriaan Pauw-t, a szövetség ellenzékének vezetőjét követte) 6000 livre-t kapott.

Az 1635 februárjában Párizsban aláírt szövetségi szerződés kötelezte a köztársaságot, hogy még abban az évben Franciaországgal egyidejűleg megszállja a spanyol Hollandiát. A szerződés előrevetítette a spanyol Hollandia felosztását a két megszálló között. Ha a lakosság fellázad Spanyolország ellen, a déli Hollandia függetlenséget kapna a svájci kantonok mintájára, bár a flamand tengerpartot, Namurt és Thionville-t Franciaországhoz csatolná, Breda, Geldern és Hulst pedig a Köztársasághoz kerülne. Ha a lakosok ellenállnának, az országot teljesen felosztanák, a román nyelvű tartományok és Nyugat-Flandria Franciaországhoz, a többi pedig a Köztársasághoz kerülne. Ez utóbbi felosztás kilátásba helyezte, hogy Antwerpen újra egyesül a Köztársasággal, és a Schelde újra megnyílik a város kereskedelme előtt, amit Amszterdam nagyon is ellenzett. A szerződés azt is előírta, hogy a katolikus vallás teljes egészében megmarad a köztársaságnak felosztandó tartományokban. Ez a rendelkezés francia szempontból érthető volt, mivel a francia kormány nemrégiben (a Köztársaság támogatásával) elnyomta a hugenottákat La Rochelle erősségükben, és általában véve csökkentette a protestánsok kiváltságait. Ez azonban feldühítette a köztársaság radikális kálvinistáit. A szerződés ezek miatt nem volt népszerű a Köztársaságban.

A spanyol Hollandia felosztása a tervezettnél nehezebbnek bizonyult. Olivares olyan stratégiát dolgozott ki erre a kétfrontos háborúra, amely igen hatékonynak bizonyult. Spanyolország az 1635 májusában betörő francia erőkkel szemben védekezésbe vonult, és sikeresen sakkban tartotta őket. A bíboros-infáns azonban teljes támadó erejét a hollandok ellen vetette be, abban a reményben, hogy korai szakaszban kiütheti őket a háborúból, ami után Franciaország – reményei szerint – hamarosan maga is kiegyezik. A flamandiai hadsereg létszáma immár ismét 70 000 fő volt, legalábbis egyenrangú a holland erőkkel. Miután a francia és a köztársasági kettős invázió ereje megtört, ezek a csapatok előbújtak erődjeikből, és csipeszes mozgással megtámadták a nemrég meghódított holland területeket. 1635 júliusában a gelderni spanyol csapatok elfoglalták a stratégiailag fontos Schenkenschans erődöt. Ez a Cleves közelében, a Rajna egyik szigetén feküdt, és a Rajna északi partja mentén uralta a „hátsó ajtót” a holland szívterületre. Magát Cleves-t hamarosan elfoglalta egy egyesített imperialista-spanyol haderő, és a spanyol erők lerohanták a Meierijt.

A Köztársaság nem hagyhatta annyiban Schenkenschanék elfogását. Frigyes Henrik ezért hatalmas erőket összpontosított, hogy még 1635 téli hónapjaiban is ostromolja az erődöt. Spanyolország kitartóan tartotta magát az erődhöz és a Kleve városán át vezető stratégiai folyosóhoz. Azt remélte, hogy az erre a stratégiai pontra nehezedő nyomás, valamint Gelderland és Utrecht akadálytalan megszállásának veszélye a Köztársaságot engedésre kényszeríti. A tervezett spanyol invázió azonban nem valósult meg, mivel a stadtholder 1636 áprilisában a schenkenschans-i spanyol helyőrség megadására kényszerítette. Ez súlyos csapás volt Spanyolország számára.

A következő évben, köszönhetően annak, hogy a bíboros-infántos abban az évben a francia határra helyezte át hadjáratának súlypontját, Frigyes Henriknek viszonylag kis haderővel sikerült visszafoglalnia Bredát, Breda sikeres negyedik ostromakor (1637. július 21. – október 11.). Ez a hadművelet, amely egy teljes szezonon át lekötötte erőit, hosszú időre az utolsó sikere lett, mivel a köztársasági békepártnak az ő tiltakozása ellenére sikerült csökkentenie a hadikiadásokat és összezsugorítania a holland hadsereg létszámát. Ezeket a takarékossági intézkedéseket annak ellenére sikerült keresztülvinni, hogy a Köztársaság gazdasági helyzete az 1630-as években érezhetően javult a spanyol embargók okozta 1620-as évekbeli gazdasági visszaesést követően. A spanyol folyami blokád 1629-ben véget ért. A lengyel-svéd háború 1629-es befejezése véget vetett a holland balti-tengeri kereskedelem zavarainak. A francia-spanyol háború kitörése (1635) lezárta a flamand export számára a Franciaországon keresztül vezető alternatív kereskedelmi útvonalat, és a délieket arra kényszerítette, hogy fizessék a súlyos holland háborús vámokat. A köztársaság gazdasági fellendüléséhez hozzájárult az országban zajló katonai fejlemények következtében megnövekedett német élelmiszer- és hadianyag-kereslet, valamint a VOC sikerei Indiában és a WIC Amerikában (ahol a WIC 1630-as inváziója után megvetette a lábát Portugál-Brazíliában, és most virágzó cukorkereskedelmet folytatott). A fellendülés sok jövedelmet és megtakarítást generált, de a kereskedelemben a továbbra is fennálló spanyol kereskedelmi embargók miatt kevés befektetési lehetőség volt. Ennek következtében a Köztársaságban számos spekulatív buborékot tapasztaltak a lakásépítés, a földterületek (az észak-hollandiai tavakat ebben az időszakban lecsapolták) és – hírhedt módon – a tulipánok terén. E gazdasági fellendülés ellenére, amely megnövekedett költségvetési bevételeket eredményezett, a holland régensek nem mutattak nagy lelkesedést az 1630-as évek közepén tapasztalt magas szintű katonai kiadások fenntartása iránt. Az 1638. júniusi kallói csatában bekövetkezett échec nem sokat segített abban, hogy a következő években nagyobb támogatást kapjanak Frigyes Henrik hadjáratai. Ezek sikertelennek bizonyultak; harcostársa, Hendrik Casimir, a fríz stadtholder 1640-ben Hulst sikertelen ostroma során a csatában halt meg.

A Köztársaság azonban más helyeken is nagy győzelmeket aratott. A Franciaországgal vívott háború lezárta Spanyolország előtt a Spanyol utat, ami megnehezítette az Olaszországból érkező erősítések felhozatalát. Olivares ezért úgy döntött, hogy 20 000 katonát küld a tengeren keresztül Spanyolországból egy nagy armadával. Ezt a flottát a Maarten Tromp és Witte Corneliszoon de With vezette holland haditengerészet megsemmisítette az 1639. október 31-i downs-i csatában. Ez aligha hagyott kétséget afelől, hogy a Köztársaság immár a világ legerősebb haditengerészetével rendelkezett, már csak azért is, mert a királyi haditengerészet kénytelen volt tehetetlenül tétlenül nézni, hogy a csata az angol felségvizeken dúlt.

Végjáték (1640-1648)

Ázsiában és Amerikában a háború jól alakult a hollandok számára. A háborúnak ezeket a részeit főként a meghatalmazottak vívták, különösen a holland nyugat- és kelet-indiai társaságok. Ezek a társaságok a Köztársaságtól kapott charter alapján kvázi szuverén hatalommal rendelkeztek, beleértve azt a hatalmat, hogy a Köztársaság nevében háborút indítsanak és szerződéseket kössenek. Miután a WIC kétéltű hadserege 1630-ban megszállta Portugál-Brazíliát, a gyarmatnak nevezett Új-Hollandia kiterjedése fokozatosan nőtt, különösen a nassau-szigeti Johan Maurits főkormányzó alatt, 1637-44 között. Az Amazonas folyótól a São Francisco folyón lévő Maurits-erődig terjedt. Hamarosan számos cukorültetvény virágzott ezen a területen, ami lehetővé tette a társaság számára, hogy uralja az európai cukorkereskedelmet. A gyarmat volt a bázisa a portugálok afrikai birtokainak meghódításának is (a passzátszelek sajátosságai miatt, amelyek miatt a déli féltekén fekvő Brazíliából kényelmesen el lehetett hajózni Afrikába). A portugál Elmina várának 1637-es elfoglalásával kezdődően a WIC megszerezte az afrikai partvidék Guineai-öböl térségének ellenőrzését, és ezzel együtt az Amerikába irányuló rabszolga-kereskedelem csomópontját. 1641-ben egy Brazíliából küldött WIC-expedíció Cornelis Jol parancsnoksága alatt meghódította a portugál Angolát. A spanyol Curaçao szigetét (jelentős sókitermeléssel) 1634-ben hódították meg, majd számos más karibi szigetet.

A brazíliai WIC-birodalom azonban kezdett felbomlani, amikor a területén élő portugál gyarmatosítók 1645-ben spontán felkelésbe kezdtek. Ekkorra már véget ért a hivatalos háború Portugáliával, mivel 1640 decemberében maga Portugália is fellázadt a spanyol korona ellen. A Köztársaság hamarosan tízéves fegyverszünetet kötött Portugáliával, de ez Európára korlátozódott. A tengerentúli háborút nem érintette. 1645 végére a WIC gyakorlatilag elvesztette az ellenőrzést Északkelet-Brazília felett. Átmeneti fordulat következett be 1648 után, amikor a Köztársaság tengeri expedíciót küldött, de ekkorra a nyolcvanéves háború már véget ért.

A Távol-Keleten a VOC 1638-41 között a kandy-i királlyal szövetségben elfoglalta a portugál Ceylon hat fő portugál erősségéből hármat. A portugál Malakkát 1641-ben hódították meg. A portugál területek fő hódításai ismét a háború befejezése után következtek.

A VOC eredményei a távol-keleti spanyol birtokok elleni háborúban kevésbé voltak lenyűgözőek. A Fülöp-szigeteki Playa Hondánál 1610-ben, 1617-ben és 1624-ben vívott csaták a hollandok számára vereséggel végződtek. Egy 1647-es expedíció Maarten Gerritsz de Vries vezetésével ugyancsak vereséggel végződött a Puerto de Cavite-i csatában és a La Naval de Manila-i csatákban. E hadjáratok célja azonban elsősorban a Kínával folytatott spanyol kereskedelem zaklatása és az évente megrendezett manilai gálya elfogása volt, nem pedig (ahogyan azt gyakran feltételezik) a Fülöp-szigetek lerohanása és meghódítása.

Az 1640-ben Portugáliában és Katalóniában kirobbant felkelések jelentősen meggyengítették Spanyolország helyzetét. Ezentúl Spanyolország egyre többször próbálkozott béketárgyalások megkezdésével. Ezeket kezdetben visszautasította a stadtholder, aki nem akarta veszélyeztetni a Franciaországgal kötött szövetséget. Cornelis Musch, mint a fővárosi államok griffje, elfogott minden levelezést, amelyet a brüsszeli kormány a témában a fővárosnak próbált küldeni (és ezekért az erőfeszítésekért a franciák bőségesen kárpótolták). Henrik Frigyesnek azonban belpolitikai indítéka is volt arra, hogy eltérítse a békeérzéseket. A Maurice által 1618-as puccsát követően megalapított rezsim ugyanis Hollandia mint hatalmi központ kisemmizésétől függött. Amíg Hollandia megosztott volt, addig a stadtholder uralkodott. Henrik Frigyes fennhatósága szintén a megosztott Hollandiától függött. Ezért eleinte (1633-ig) a holland államokban a gyengébb mérsékelteket támogatta az ellen-Remontánsokkal szemben. Amikor 1633 után a mérsékeltek fölénybe kerültek, álláspontját az ellen-Remonstranzek és a háborús párt támogatására változtatta. Ez az „oszd meg és uralkodj” politikája lehetővé tette számára, hogy a köztársaságban csak nevében monarchikus pozíciót érjen el. Még meg is erősítette azt, amikor Hendrik Casimir halála után egy méltatlan intrikával megfosztotta az utóbbi fiát, Vilmos Frigyes nassau-dietzi herceget Groningen és Drenthe stadtholderátusától. Vilmos Frigyes csak a frízföldi stadtholderséget kapta meg, Frigyes Henrik pedig 1640 után a többi hat tartományban volt stadtholder.

Ez a pozíció azonban csak addig volt biztos, amíg Hollandia megosztott maradt. És 1640 után a háborúval szembeni ellenállás egyre inkább egyesítette Hollandiát. Az ok, mint a köztársaság történetében gyakran, a pénz volt: a holland régensek a spanyol fenyegetés csökkenése miatt egyre kevésbé voltak hajlandók finanszírozni azt a hatalmas katonai létesítményt, amelyet a stadtholder 1629 után kiépített. Különösen azért, mert ez a nagy hadsereg amúgy is kiábrándító eredményeket hozott: 1641-ben csak Gennepet sikerült elfoglalni. A következő évben Amszterdamnak sikerült elérnie, hogy a stadtholder tiltakozása ellenére elfogadják a hadsereg több mint 70 000 főről 60 000 főre való csökkentését.

A holland régensek folytatták a stadtholder befolyásának csökkentésére tett kísérleteiket, és felbomlasztották a tábornokok titkos besognes-rendszerét. Ez segített elszakítani a befolyást a stadtholder kegyeltjeitől, akik uralták ezeket a bizottságokat. Ez fontos fejlemény volt az általános béketárgyalások összefüggésében, amelyeket a harmincéves háború fő résztvevői (Franciaország, Svédország, Spanyolország, a császár és a köztársaság) 1641-ben Münsterben és Osnabrückben kezdtek el. A holland küldöttségnek szóló utasítások megfogalmazása élénk vitákra adott alkalmat, és Hollandia gondoskodott arról, hogy ne zárják ki a megfogalmazásukból. A holland követelések, amelyekben végül megállapodtak, a következők voltak:

Miközben a béketárgyalások csigalassúsággal haladtak, Frigyes Henriknek sikerült néhány utolsó katonai sikert elérnie: 1644-ben elfoglalta Sas van Gent és Hulst a későbbi Flandriai Államokat. 1646-ban azonban Hollandia, megelégelve a béketárgyalások elhúzódását, megtagadta az éves háborús költségvetés jóváhagyását, hacsak nem történik előrelépés a tárgyalásokon. Henrik Frigyes ekkor engedett, és ahelyett, hogy meghiúsította volna a békefolyamatot, inkább előmozdította azt. Mégis, más oldalról (a francia pártosok a tábornoki államokban, Zeeland, Frigyes Henrik fia, Vilmos) olyan nagy volt az ellenállás, hogy a békét nem sikerült megkötni Frigyes Henrik 1647. március 14-én bekövetkezett halála előtt.

Spanyolország hátránya

Az elhúzódó konfliktus végül Spanyolországnak a holland tartományokba került. Bár a tudósok számos okot javasolnak a veszteségre, a domináns érv az, hogy nem engedhette meg magának tovább a konfliktus költségeit. Bizonyos, hogy mind Spanyolország, mind a felkelők vagyont költöttek a hadjáratok finanszírozására, de az utóbbiak egyre nagyobb előnyre kezdtek szert tenni. A fellendülő gazdaságának köszönhetően, amelyet elsősorban a holland bankok és a virágzó tőzsde hajtott, a lázadó seregek katonái időben megkapták a zsoldjukat. A spanyol fronton elkeserítő volt az eset. Nolan szerint a katonáknak általában hónapok, sok esetben évek óta elmaradt zsoldjukkal tartoztak, és „ennek következtében a háború nyolc évtizede alatt kevesebb lelkesedéssel harcoltak, és tucatnyi alkalommal zendültek fel”. Emellett a spanyol zsoldosok Flandriában költötték a pénzüket, nem Spanyolországban. Ennek eredményeként évente hárommillió dukátot pumpáltak a holland gazdaságba.

A Spanyolország és a Köztársaság közötti tárgyalások hivatalosan 1646 januárjában kezdődtek a harmincéves háborúban harcoló felek közötti általánosabb béketárgyalások részeként. A tábornoki államok nyolc küldöttet küldtek több tartományból, mivel egyikük sem bízott abban, hogy a többiek megfelelően képviselik őket. Ők voltak Willem van Ripperda (Overijssel), Frans van Donia (Friesland), Adriaen Clant tot Stedum (Groningen), Adriaen Pauw és Jan van Mathenesse (Hollandia), Barthold van Gent (Gelderland), Johan de Knuyt (Zeeland) és Godert van Reede (Utrecht). A spanyol küldöttséget Gaspar de Bracamonte, Peñaranda 3. grófja vezette. A tárgyalásokat a mai münsteri Haus der Niederlande épületében tartották.

A holland és a spanyol küldöttség hamarosan megállapodásra jutott a tizenkét éves fegyverszünet szövege alapján. Ezáltal megerősítette, hogy Spanyolország elismerte a holland függetlenséget. A holland követeléseket (a Schelde lezárása, a Meierij átadása, az Indiában és Amerikában lévő holland hódítások hivatalos átengedése, valamint a spanyol embargók feloldása) általában teljesítették. A fő felek közötti általános tárgyalások azonban elhúzódtak, mert Franciaország folyamatosan újabb és újabb követeléseket fogalmazott meg. Végül ezért úgy döntöttek, hogy a köztársaság és Spanyolország közötti békét leválasztják az általános béketárgyalásokról. Ez lehetővé tette a két fél számára, hogy technikailag külön békét kössenek (Franciaország bosszúságára, amely szerint ez ellentétes a Köztársasággal kötött 1635-ös szövetségi szerződéssel).

A szerződés szövegét (79 cikkelyben) 1648. január 30-án rögzítették. Ezt követően elküldték a megbízóknak (IV. Fülöp spanyol királynak és a tábornoki államoknak) ratifikálásra. Április 4-én öt tartomány szavazott a ratifikálás mellett (Vilmos stadtholder tanácsa ellenére) (Zeeland és Utrecht ellenezte). Utrecht végül engedett a többi tartomány nyomásának, Zeeland azonban kitartott, és megtagadta az aláírást. Végül úgy döntöttek, hogy a békét Zeeland beleegyezése nélkül ratifikálják. A békekonferencia küldöttei 1648. május 15-én esküvel erősítették meg a békét (bár Zeeland küldötte nem volt hajlandó részt venni rajta, Utrecht küldöttje pedig valószínűleg diplomáciai betegségben szenvedett).

A Franciaország és a Szent Római Birodalom, valamint Svédország és a Szent Római Birodalom között 1648. október 14-én és 24-én kötött, a vesztfáliai békét alkotó, de a köztársaság által alá nem írt szerződések tágabb összefüggésében a köztársaság most már formálisan is „függetlenné” vált a Szent Római Birodalomtól, akárcsak a svájci kantonok. Mindkét esetben ez csupán egy már régóta fennálló helyzet formalizálása volt. Franciaország és Spanyolország nem kötött szerződést, így az 1659-es pireneusi békéig háborúban maradtak. A békét a Köztársaságban pazar ünnepségekkel ünnepelték. Ünnepélyesen kihirdették az Egmont és Horne grófok kivégzésének 80. évfordulóján, 1648. június 5-én.

Új határ Észak és Dél között

A Holland Köztársaság korlátozott területi nyereséget ért el Spanyol-Hollandiában, de nem sikerült visszaszereznie az 1590 előtt elvesztett teljes területet. A háború eredménye tehát a Habsburg-Hollandia végleges kettészakadása volt: a köztársaság területe nagyjából a mai Hollandia, a spanyol Hollandia pedig nagyjából a mai Belgium, Luxemburg és Észak-Pas-de-Calais területének felel meg. A tengerentúlon a Holland Köztársaság a két alapító társasága, az Egyesült Kelet-indiai Társaság (VOC) és a Holland Nyugat-indiai Társaság (WIC) közvetítésével jelentős gyarmati birtokokat szerzett, nagyrészt Portugália rovására. A békekötés része volt az 1648-as átfogó westfáliai békének, amely hivatalosan is elválasztotta a Holland Köztársaságot a Szent Római Birodalomtól. A konfliktus során és a fiskális-katonai újításoknak köszönhetően a Holland Köztársaság nagyhatalommá vált, míg a Spanyol Birodalom elvesztette európai hegemón státuszát.

Politikai helyzet

A béke megkötése után nem sokkal a köztársaság politikai rendszere válságba került. Ugyanazok az erők, amelyek Hollandiában az Oldenbarnevelt-rezsimet fenntartották, és amelyek Maurice 1618-as puccsát követően oly alaposan összetörtek, végül ismét összefogtak a később Állam-párti frakció néven ismertté vált csoportosulás körül. Ez a frakció az 1640-es években lassan egyre nagyobb teret nyert, mígnem végül arra kényszerítették Henrik Frigyes Frigyest, hogy támogassa a békét. Most pedig a békeosztalékukat akarták. Az új stadtholder, II. Vilmos viszont, aki politikusként sokkal kevésbé volt ügyes, mint az apja, azt remélte, hogy továbbra is a stadtholderség és az orangista frakció (főként az arisztokrácia és az ellenreformátus régensek) túlsúlya marad fenn, mint az 1640 előtti években. Mindenekelőtt fenn akarta tartani a nagy háborús katonai apparátust, még akkor is, ha a béke ezt feleslegessé tette. A két álláspont összeegyeztethetetlen volt. Amikor az állampárti régensek megkezdték az állandó hadsereg létszámának csökkentését a békeidőben mintegy 30 000 fős létszámra, a köztársaságban hatalmi harc alakult ki. 1650-ben II. Vilmos stadtholder végül nagybátyja, Maurice útját követte, és államcsínyben magához ragadta a hatalmat, de néhány hónappal később himlőben meghalt. Az ezt követő hatalmi űrt gyorsan betöltötték az állampárti régensek, akik megalapították új köztársasági rendszerüket, amely az első stadtholder nélküli időszak néven vált ismertté.

A holland kereskedelem az Ibériai-félszigeten és a Földközi-tengeren a béke utáni évtizedben robbanásszerűen megnőtt, ahogy a kereskedelem általában is, mivel az amszterdami Entrepôt csomóponton keresztül minden európai terület kereskedelmi szokásai szorosan összefonódtak. A holland kereskedelem ebben az időszakban érte el csúcspontját; teljesen uralta a konkurens hatalmak, például Anglia kereskedelmét, amelyek csak néhány évvel korábban nagy hasznot húztak a spanyol embargók hollandok számára jelentett hátrányából. A holland hajózás nagyobb hatékonysága most már teljes mértékben érvényesülhetett a szállítási árakban, és a versenytársak a porban maradtak. Az európai kereskedelem szerkezete tehát alapvetően megváltozott a holland kereskedelem, mezőgazdaság és ipar számára előnyös módon. Valóban holland elsőbbségről lehetett beszélni a világkereskedelemben. Ez nemcsak a holland gazdaságnak okozott jelentős fellendülést, hanem a szomszédos országokban, így először az Angol Nemzetközösségben, majd később Franciaországban is nagy neheztelést váltott ki. A Köztársaság hamarosan katonai konfliktusokba keveredett ezekkel az országokkal, amelyek 1672-ben a Köztársaság elleni közös támadásukban csúcsosodtak ki. Abban az évben majdnem sikerült elpusztítaniuk a Köztársaságot, de a Köztársaság feltámadt hamvaiból, és a századfordulóra a két európai hatalmi központ egyike lett XIV. Lajos király Franciaországával együtt.

Portugália nem vett részt a békében, és az 1640-es tízéves fegyverszünet lejárta után hevesen újraindult a tengerentúli háború a köztársaság és az ország között. Brazíliában és Afrikában a portugáloknak hosszú küzdelem után sikerült visszahódítaniuk az 1640-es évek elején a WIC-től elvesztett területek nagy részét. Ez azonban rövid háborút váltott ki Európában az 1657-60-as években, amelynek során a VOC befejezte hódításait Ceylonban és az indiai szubkontinens partvidéki területein. Portugália kénytelen volt kártalanítani a VOC-ot a Brazíliában elszenvedett veszteségeiért.

Pszichológiai hatás

A Holland Köztársaság sikere a spanyol koronától való elszakadásért folytatott küzdelemben kárt okozott Spanyolország Reputaciónjának, ami Olivares életrajzírója, J. H. Elliot szerint erősen motiválta az államférfit. A spanyolok fejében Flandria földje összekapcsolódott a háborúval. Egy második Flandria gondolata – a „végtelen háború, szenvedés és halál” helye – a háború befejezése után még évekig kísértette a spanyolokat. A 16. és 17. században a második vagy „másik” Flandria fogalmát többféleképpen használták az 1591-es aragóniai helyzetre, a katalán felkelésre és az 1673-as messinai lázadásra utalva. Diego de Rosales jezsuita atya katonai szempontból Chilét „indián Flandriának” (Flandes indiano) nevezte, és ezt a kifejezést később Gabriel Guarda történész is átvette.

Cikkforrások

1. Eighty Years’ War
2. Németalföldi szabadságharc
3. ^ Scotland became part of a personal union with England in 1603.
4. ^ Portugal was part of a dynastic union with Spain until 1640. Portugal and the Netherlands battled for control of Portugal’s overseas territories.
5. ^ The war ended with the Peace of Münster, signed on 30 January 1648, ratified by the States General on 15 May 1648.[1]
6. ^ There is disagreement about name and periodisation of the war, see Historiography of the Eighty Years’ War § Name and periodisation.
7. ^ The Habsburg Netherlands were at the time also known as the Seventeen Provinces, today roughly covering the Netherlands, Belgium, Luxembourg and parts of northern France, but excluding areas such as the Principality of Liège.
8. Deursen, A. Th. (2006): De last van veel geluk. Geschiedenis van Nederland 1555-1702, blz. 13-14
9. Blom, J.C.H. en Lamberts, E. (2013): Geschiedenis van de Nederlanden, blz. 95-98
10. Blom, J.C.H. en Lamberts, E. (2013): Geschiedenis van de Nederlanden, blz. 95-96, 104
11. Pour simplifier : en détail, il devient roi de Castille et roi d’Aragon.
12. ^ In unione personale con l’Inghilterra dal 1603
13. ^ Sino al 1640 in unione personale con la Spagna
14. ^ (EN) M. Clodfelter, Warfare and Armed Conflicts: A Statistical Encyclopedia of Casualty and Other Figures, 1492–2015, 4th ed, p. 17.
15. ^ Clodfelter, 2017, p.17
16. ^ Dere