Spanyol örökösödési háború

gigatos | február 15, 2022

Összegzés

A spanyol örökösödési háború (1701-1714) egy jelentős európai konfliktus volt, amely 1701-ben kezdődött a Habsburg-dinasztia utolsó spanyol királyának, II. Károlynak a halála után. Károly teljes birtokát Fülöpre, Anjou hercegére – XIV. Lajos francia király unokájára – hagyta, aki később V. Fülöp spanyol király lett. A háború azzal kezdődött, hogy I. Leopold szent római császár megpróbálta biztosítani dinasztiájának (szintén Habsburg) jogát a spanyol birtokokra. Ahogy XIV. Lajos egyre agresszívebben kezdte terjeszteni területeit, néhány európai hatalom (elsősorban Anglia és a Holland Köztársaság) a Szent Római Birodalom oldalára állt, hogy meghiúsítsa Franciaország felemelkedését. Más államok is csatlakoztak a Franciaország és Spanyolország közötti szövetséghez, hogy új területeket szerezzenek, vagy megvédjék a meglévőket. A háború nemcsak Európában, hanem Észak-Amerikában is zajlott, ahol a helyi konfliktust az angol gyarmatosítók Anna királynő háborújaként emlegették.

A háború több mint egy évtizedig tartott, és olyan neves hadvezérek tehetségét mutatta meg, mint Villar és Berwick hercege (Franciaország), Marlborough hercege (Anglia) és Savoyai Eugén herceg (Ausztria). A háború az utrechti (1713) és a rastatti (1714) szerződés aláírásával ért véget. Ennek eredményeként V. Fülöp spanyol király maradt, de elvesztette a francia trón öröklési jogát, ami megszakította a francia és a spanyol korona közötti dinasztikus szövetséget. Az osztrák Habsburgok szerezték meg Spanyolország itáliai és hollandiai birtokainak nagy részét. Franciaország viszont megtartotta XIV. Lajos összes korábbi hódítását, és megkapta az Oraniai Hercegséget és Barcelonanet. Ennek eredményeképpen végleg megszűnt a veszély, hogy Franciaországot Habsburg-birtokokkal bekerítsék.

Mivel II. spanyol Károly már korán mentálisan és fizikailag beteg volt, gyermekei nem születtek, és a Habsburg család spanyol ágában nem volt más férfi, a hatalmas spanyol birodalom – amely Spanyolországon kívül olaszországi és amerikai birtokokat, Belgiumot és Luxemburgot is magában foglalt – öröklésének kérdése állandó vita tárgya volt:271-273.

A spanyol trónra két dinasztia igényt tartott: a francia Bourbonok és az osztrák Habsburgok; mindkét királyi család szoros kapcsolatban állt az utolsó spanyol királlyal:273-274

A spanyol hagyományok szerint, amelyek lehetővé tették a trónöröklést női vonalon keresztül, a legjogutódabb trónörökös Nagy Lajos dauphin volt, XIV. Lajos francia király és Mária Terézia spanyol hercegnő, II. Károly idősebb féltestvére egyetlen törvényes fia:273-274 . Ráadásul XIV. Lajos maga is unokatestvére volt feleségének és II. Károly királynak, mivel édesanyja Anna osztrák hercegnő, IV. Fülöp spanyol király, II. Károly apjának húga volt. A francia trón első örököseként a dauphin nehéz választás előtt állt: ha megörökölte a francia és a spanyol királyságot, akkor egy hatalmas birodalmat kellett irányítania, amely veszélyeztette az európai hatalmi egyensúlyt. Ezenkívül Anna és Mária Terézia a házassági szerződés értelmében lemondtak a spanyol örökséghez való jogukról. Ez utóbbi esetben a lemondás nem lépett hatályba, mivel annak feltétele volt, hogy Spanyolország kifizesse Mária Terézia infánsnő hozományát, amelyet a francia korona soha nem kapott meg.

Egy másik jelölt I. Leopold szent római császár volt, aki a Habsburg-dinasztia osztrák ágához tartozott. Mivel a Habsburg-ház a szalézi joghoz ragaszkodott, I. Leopold a dinasztikus hierarchiában Károly mögött a következő volt a sorban, mivel mindketten I. Habsburg Fülöp leszármazottai voltak. Leopold ráadásul a spanyol király unokatestvére volt, édesanyja szintén IV. Fülöp nővére volt, és házasságkötésekor nem mondott le a spanyol trónhoz való jogáról; ráadásul II. Károly apja, IV. Fülöp végrendeletében a Habsburgok osztrák ágát említette örökösként. Ettől a jelölttől más hatalmak is tartottak, mivel Leopold spanyol trónra lépése a XVI. századi spanyol-osztrák Habsburg-birodalmat élesztette volna újjá. 1668-ban, alig három évvel II. Károly koronázása előtt, az akkor még gyermektelen I. Leopold beleegyezett a spanyol területek felosztásába a Bourbonok és a Habsburgok között, annak ellenére, hogy IV. Fülöp osztatlan hatalmat hagyott rá. 1689-ben azonban, amikor III. Vilmos angol király biztosította a császár támogatását a kilencéves háborúban, ígéretet tett arra, hogy támogatja a császár igényét az egész Spanyol Birodalomra.

A spanyol trón másik várományosa az 1692-ben született József Ferdinánd bajor trónörökös volt. A Wittelsbach-dinasztiához tartozott, és I. Leopold anyai ágon unokája volt. Édesanyja, Mária Antónia, I. Leopold lánya volt, aki első házasságában IV. Fülöp spanyol király fiatalabbik lányával, Margit Teréziával kötött házasságából származott:273-274. Mivel József Ferdinánd nem volt sem Bourbon, sem Habsburg, kicsi volt a valószínűsége annak, hogy koronázása esetén Spanyolország egyesüljön Franciaországgal vagy Ausztriával. Bár I. Leopold és XIV. Lajos igyekezett leszármazottaikat – I. Leopold legfiatalabb fiát, Károly főherceget, XIV. Lajos pedig legfiatalabb fiát, a dauphint, Anjou hercegét – a spanyol trónra ültetni, a bajor herceg maradt a legbiztosabb jelölt. Így Anglia és Hollandia inkább rá tették a tétet. Ezenkívül II. Károly Ferdinánd Józsefet nevezte meg a spanyol trón törvényes örökösének.

Ahogy a kilencéves háború 1697-ben a végéhez közeledett, a spanyol örökösödés kérdése kritikussá vált. A konfliktus miatt meggyengült Anglia és Franciaország aláírta a hágai egyezményt, amely Ferdinánd Józsefet ismerte el a spanyol trón örököseként, de Spanyolország olaszországi és hollandiai birtokait Franciaország és Ausztria között osztották fel. A döntést a spanyolokkal való konzultáció nélkül hozták meg, akik ellenezték birodalmuk felosztását. Így a hágai egyezmény aláírásakor II. Károly spanyol király beleegyezett abba, hogy a bajor herceget nevezze meg utódjának, de a Spanyol Birodalom egészét jelölte meg örököseként, nem pedig azt a részt, amelyet Anglia és Franciaország jelölt ki számára.

A fiatal bajor herceg 1699. február 5-6-án éjjel hirtelen himlőben meghalt, ami ismét felvetette a spanyol örökösödés kérdését:281. Anglia és Franciaország hamarosan ratifikálta a londoni egyezményt, amely a spanyol trónt Károly főhercegnek adta. Az olasz területek Franciaországhoz kerültek, a főherceg pedig megtartotta az összes többi spanyol birtokot:282-283.

Az osztrákok, akik nem vettek részt a megállapodásban, rendkívül elégedetlenek voltak; nyíltan egész Spanyolország birtoklására törekedtek, és leginkább az olasz területek érdekelték őket: ezek gazdagabbak, közelebb vannak Ausztriához és könnyebben kormányozhatók. Ausztria nemzetközi presztízse és befolyása Európában szintén nőtt a Karlowitz-béke után, ami rendkívül előnyös volt Ausztria számára.

Spanyolországban még nagyobb volt a neheztelés a megállapodás miatt; az udvar egyöntetűen ellenezte az uradalmak felosztását:284 de abban nem volt egyetértés, hogy a Habsburgokat vagy a Bourbonokat támogassák. A franciák támogatói voltak többségben, és 1700 októberében, hogy kedvükre tegyen, II. Károly minden birtokát a dauphin második fiára, Anjou hercegére hagyta:289 Károly lépéseket tett, hogy megakadályozza Franciaország és Spanyolország egyesülését; úgy rendelkezett, hogy ha Anjou Fülöp örökli a francia trónt, a spanyol trón az öccsére, Berry hercegre szálljon. Az Anjou herceg és testvére után Károly főherceg volt a következő az örökösödési listán.

A szövetségesek kezdetben nem ellenezték Anjou hercegének a spanyol trónra lépését, csak azt írták elő, hogy a spanyol Hollandiát (Belgiumot) Angliának és Hollandiának kell átengedni, hogy ütközőt hozzanak létre Franciaország és Hollandia között, és hogy Ausztria spanyol birtokokat kapjon Olaszországban. De a háború kitörése után (1703) a szövetségesek Károly főherceget jelölték a spanyol trónra, és a szövetségbe bevonták Portugáliát, amelynek alapján Károlynak az angol-holland flotta segítségével kellett volna elfoglalnia Spanyolországot. III. Károlynak Katalóniában és Aragóniában voltak támogatói, míg Dél-Spanyolország Anjou Fülöp (V. Fülöp választott király) pártján állt.

Amikor II. Károly végrendeletének híre eljutott a francia udvarba, XIV. Lajos tanácsadói meggyőzték őt, hogy biztonságosabb lenne elfogadni az 1700-as londoni egyezmény feltételeit, és nem háborúzni Spanyolország egész örökségéért. A francia külügyminiszter azonban elmagyarázta a királynak, hogy amennyiben Franciaország a Spanyol Birodalom egészére vagy csak egy részére támad, elkerülhetetlen a háború Ausztriával, amely nem egyezett bele a londoni szerződésben előírt spanyol birtokok felosztásába. Károly végrendelete szerint Anjou hercegének vagy az egész Spanyol Birodalmat kellett megkapnia, vagy semmit; amennyiben ezt visszautasította, a teljes birodalom öröklési joga Fülöp öccsére, Károlyra, Berry hercegére szállt, és amennyiben ő ezt visszautasította, Károly főhercegre. Mivel Lajos tudta, hogy a tengeri hatalmak – Anglia és a Holland Köztársaság – nem támogatnák őt egy Ausztria és Spanyolország elleni háborúban, amennyiben az utóbbiak felosztására irányuló kísérletet tesz, úgy döntött, hogy elfogadja a spanyol király akaratát, és lehetővé teszi, hogy unokája örökölje az összes spanyol birtokot. Amikor megtudta, hogy Lajos és Anjou Fülöp elfogadta a végrendeletet, a spanyol követ felkiáltott: „nincs többé Pireneusok”.

II. Károly 1700. november 1-jén meghalt, és november 24-én XIV. Lajos kikiáltotta Anjou Fülöpöt Spanyolország királyává. V. Fülöpöt egész Spanyolország királyává nevezték ki, az angolokkal korábban aláírt londoni megállapodás ellenére. III. Vilmos azonban nem üzent hadat Franciaországnak, mivel sem Anglia, sem Hollandia elitjének támogatását nem élvezte.

Lajos azonban túlságosan agresszív utat választott, hogy megvédje Franciaország hegemóniáját Európában. Elzárta Angliát és Hollandiát a Spanyolországgal folytatott kereskedelemtől, ami komolyan veszélyeztette a két ország kereskedelmi érdekeit. III. Vilmos 1701 szeptemberében megkötötte a hágai egyezményt a Holland Köztársasággal és Ausztriával, amely továbbra is elismerte V. Fülöpöt spanyol királynak, de Ausztriának áhított spanyol birtokokat adott Olaszországban. Az osztrákok a spanyol Hollandia feletti ellenőrzést is átvették volna, így védve meg a régiót a francia ellenőrzéstől. Ausztria és Hollandia visszaszerezte kereskedelmi jogait Spanyolországban.

Néhány nappal a szerződés aláírása után Franciaországban meghalt II. Jakab, Anglia előző királya, akit Vilmos 1688-ban eltávolított a trónról. Bár Lajos korábban a Riswicki Egyezmény aláírásával elismerte III. Vilmost angol királynak, most kijelentette, hogy csak a megbuktatott II. Jakab fia, James Francis Edward Stuart (a régi trónkövetelő) lehet a halott III. orániai Vilmos egyedüli örököse:292 . Anglia és a holland köztársaság (Lajos azzal bosszantotta fel őket, hogy francia csapatokat vezényelt a spanyol Hollandiába) felháborodottan felvonultatta seregeit, és 1702. május 14-én hadat üzent Franciaországnak és Spanyolországnak. Május 15-én Anglia és Hollandia mellett Ausztria is csatlakozott:293.

A fegyveres konfliktus azzal kezdődött, hogy Savoyai Eugén parancsnoksága alatt osztrák csapatok vonultak be a Milánói Hercegségbe, az egyik olaszországi spanyol területre. Anglia, Hollandia és a legtöbb német állam (köztük Poroszország és Hannover) az osztrákok oldalára állt, míg Bajorország, Köln, Portugália és Savoya Franciaországot és Spanyolországot támogatta. Magában Spanyolországban Aragónia, Valencia és Katalónia (az Aragóniai Királyság korábbi területei) Cortesei kinyilvánították támogatásukat az osztrák főherceg mellett. III. Vilmos 1702-ben bekövetkezett halála után is, utódja, Anna királynő alatt, Anglia Godolphin és Marlborough miniszterek vezetésével továbbra is aktívan folytatta a háborút.

Velence a nagyhatalmak nyomása ellenére semlegességét deklarálta, de nem tudta megakadályozni, hogy idegen hadseregek megsértsék szuverenitását. XII. Innocent pápa először Ausztriát támogatta, de XIV. Lajos némi engedménye után Franciaország mellé állt.

Európában a fő hadműveleti színterek Hollandia, Dél-Németország, Észak-Olaszország és Spanyolország voltak. A tengeren a legfontosabb események a Földközi-tenger medencéjében zajlottak.

A lepusztult és elszegényedett Spanyolország számára a háború kitörése igazi katasztrófa volt. Az államkassza üres volt. A kormánynak sem hajója, sem hadserege nem volt, és 1702-ben alig tudott kétezer katonát toborozni egy olaszországi expedícióhoz. A leromlott erődökben nagyon kevés volt a helyőrség, ami Gibraltár 1704-es elvesztésének az oka volt. A katonák, akiknek sem pénzük, sem fegyverük, sem ruhájuk nem volt, lelkiismeret-furdalás nélkül szétszéledtek, Franciaországnak pedig flottáival és hadseregével kellett megvédenie hatalmas spanyol birtokait.

Akció Olaszországban

1701-ben XIV. Lajos úgy döntött, hogy Olaszországban csak védekezésre szorítkozik. Kihasználva a mantovai herceggel kötött szövetséget, amely megnyitotta az utat a franciák előtt Itáliába, XIV. Lajosnak volt ideje arra, hogy Catin marsall seregét oda vezényelje. Ez utóbbi a Garda-tó és az Adige közötti Rivoliban összpontosította seregét (51 gyalogzászlóalj és 71 lovasszázad, összesen 33 000 ember, és mintegy 11 000 ember Cremona, Mirandola, Picigetona, Lodi és Lecco helyőrségeiben), figyelembe véve, hogy az osztrák előrenyomulás valószínű útvonala az Adige jobb partján halad. A pozíció erős és stratégiailag előnyös volt, lehetővé téve, hogy a Tirolból betörő hadsereg számára elzárják az Olaszországba vezető utat. A marsall terve az volt, hogy Rivolinál tartja pozícióját, csapatait nyugat felé minden hegyi átjáróba, egészen a Comói-tóig vezényli, és a velencei semlegesség tiszteletben tartása miatt nem lépi át az Adigét, és csak védekezésre szorítkozik.

Az ellenségeskedések már 1701 tavaszán megkezdődtek. Savoya hercege, II. Viktor Amadeus piemonti sereget vezetett Milánóba, és nehézségek nélkül bevonult.

Eközben az osztrák hadsereg, amelynek parancsnoka Savoyai Eugén herceg volt, május végére Breoniónál gyülekezett, ahonnan június 4-én támadást indított az Adige folyó bal partja mentén. Június 6-án mindkét hadsereg a következőképpen helyezkedett el. Az osztrákok: Gutenstein tábornok (5 zászlóalj és 100 dragonyos a Garda-tó felől demonstrál) – Monte Baldóval szemben, Eugene fő ereje (ezen kívül 3700 gyalogos és 5000 lovas csatlakozott a sereghez. A franciák: 8700 ember Rivagánál, 1 zászlóalj Ferraránál, 2300 ember Bussolengónál, 18 000 (ezen kívül Savoyai Viktor-Amadeus csapatainak csatlakozását várták.

Így Katina ahelyett, hogy központi pozíciót foglalt volna el, ahonnan a megfelelő pillanatban támadást indíthatott volna az átkelő ellenség ellen, kordont húzott Adidzsán keresztül. Ennek az volt a következménye, hogy amikor megkapta a hírt a károlyi átkelésről, nem volt elég ideje arra, hogy erőit a fenyegetett helyen összpontosítsa. A július 9-i károlyi csatában vereséget szenvedett Katina, és miután július 10-ig 20 000 embert vonultatott Nogarához, visszavonult a Minchio folyóhoz.

Eugene herceg eközben július 9-én Carpi-nál kelt át az Adige folyón, és július 15-én érkezett Villafrancába, ahol még aznap csatlakozott Gutensteinhez, aki Bussolengón keresztül haladt. Július 16-ra Eugene 33 000 fővel és 70 ágyúval rendelkezett Katin 38 000 fővel szemben, akinek serege a Marmirolo – Borghetto fronton helyezkedett el. Július 25-én Victor-Amadeus savoyai herceg, aki a főparancsnoki címet viselte, csatlakozott a francia hadsereghez.

Július 26-án az osztrákok Salionzán megindultak Minchio felé, és ennek fedezésére Pálfi tábornok különítménye (minden csapat zavartalanul átkelt az éjszaka folyamán, és Peschiera közelében helyezkedett el.

Eközben Catina ahelyett, hogy számbeli fölényét kihasználva megtámadta volna a császári sereget, és visszaszorította volna az Adige mögé, hagyta, hogy az oldalazó menetet folytasson, és helyreállítsa a kapcsolatot Tirolnal. A Minchio folyón átkelve Eugen herceg úgy döntött, hogy kihasználja a helyzetet, és megkerüli a francia hadsereg balszárnyát, hogy harc nélkül kényszerítse azt a Minchio, Kiese és azon túl fekvő állások elhagyására. Július 31-én az osztrákok Lonato és Caminelo felé vonultak, ahol tábort ütöttek. A fenti mozdulattal Eugén a Chiesa-völgyön keresztül új kommunikációs vonalat nyert Tirol felé, és olyan helyzetben volt, hogy Catinának féltenie kellett Oliót.

A francia marsall, aki nem értette a helyzetet, szilárdan meg volt győződve arról, hogy az osztrákok Mantovánál és a Pó mentén előrenyomulnak. Ezért, miután átkelt az Olión, Canetto közelében foglalt állást. Az osztrák főparancsnok az Olio mögötti francia visszavonulás hírére Vigizzolóba vonult (augusztus 8.), és egy pálfis lovas különítményt küldött felderítésre Chiari és Palazzolo felé. Ennek híre arra késztette Catinát, hogy a sereget Sonzinóba vonja vissza, ahová augusztus 15-én érkezett meg, és Romanengónál foglalt állást.

Az erők csoportosítása ebben az időszakban a következő volt. Catinnak 38 000 embere volt Romanengóban, 12 000 Vaprióban (Vaudemont), összesen 50 000, és akár 22 000 is lehetett szétszórva az erődökben. Eugenius hercegnek szinte az összes csapata a Vigizzolo-i táborban van (32 ezer fő). Augusztus 22-én új főparancsnok, Villeroy marsall érkezett Katin helyére, és úgy döntött, hogy támadásba lendül.

Augusztus 29-én a hadsereg átkelt az Olión, és augusztus 31-én Chiaritól délre helyezkedett el. Az osztrák parancsnok, amikor meghallotta, hogy a franciák átkeltek az Olión, Chiarinál déli irányban helyezkedett el. Az osztrákok soraiban 13 ezer gyalogos, 9 ezer lovas, a franciákéban 30 ezer gyalogos, 8 ezer lovas volt. Szeptember 1-jén a franciák tüzérségi előkészítés nélkül megtámadták a Chiari melletti állást, de 3600 halott és sebesült veszteséggel visszaverték őket; az osztrákok vesztesége nem haladta meg a 200 főt.

A chiari csatát követően a francia hadsereg az Urago-Castrezato vonalon helyezkedett el, ahol több mint 2 hónapig tétlen maradt. Az élelmiszerhiány végül arra kényszerítette Villeroy-t, hogy november 13-án éjjel titokban átkeljen Olión, visszavonuljon Cremonába, és téli szállásokat alakítson ki. Eugen, mivel nem volt ideje megakadályozni a franciák visszavonulását, levonult az Olio mentén, és Villeroy serege és Mantova közé állva bekerítette ezt az erődöt. Ezt követően, miután elfoglalta Borgoforte, Ostiglia, Pontemolino, Guastalla és Mirandola városát, Eugénia téli szállásokat is létesített, fedezte a Minciót és a Pót, és előretolt állásokat tartott az Oliónál.

Akció Hollandiában

Eközben Hollandiában folytatódtak a széles körű háborús előkészületek, és Breda körül angol-holland csapatokat gyűjtöttek össze, amelyeknek Marlborough tábornok vette át a parancsnokságot. Tekintettel a hollandiai háború döntő fontosságára, a francia főparancsnoknak az idősebbik marsallt, Buflert nevezték ki, aki 123 zászlóaljjal és 129 századdal (75 000 fő) rendelkezett. Ezen kívül Tällaro 15 000 fős hadteste állt a Mosel partján, és hasonló számú hadtest volt a spanyol Hollandia legfontosabb városainak (Newport, Oudenarde, Charleroi, Namur stb.) helyőrségeiben. Ebben az évben azonban nem volt itt katonai akció.

Rajnai akció

Németországban a háború első évében, levonva az Olaszországba és Magyarországra küldött csapatokat, nem volt több 50-60 ezernél; ebből a Rajnán, Ludwig badeni márki parancsnoksága alatt mintegy 15 ezer gyalogos és 6,5 ezer lovas, az örökös osztrák birtokokon pedig akár 11 ezer gyalogos és 7 ezer lovas is lehetett.

A Rajna menti francia hadsereg (62 zászlóalj és 100 század, összesen 41 000 fő) kezdetben Villeroy marsall parancsnoksága alatt állt; Elzászban legfeljebb 16 zászlóalj (8000 fő) volt szétszórva. Mivel céljait diplomáciai tárgyalások útján kívánta elérni, és minden hadszíntéren szigorúan védekező fellépést rendelt el, XIV. Lajos megfosztotta magát a kezdeményezés minden előnyétől.

Tengeri fellépések

Európában a tengeri akciók Spanyolország és Olaszország partjainál összpontosultak, és általában szorosan kapcsolódtak a szárazföldi műveletekhez. A flották előkészítése és mozgatása (mozgósítás és stratégiai bevetés) már 1701-ben megkezdődött. Hollandia 24 csatahajót helyezett ki, de ezek egy részét és jelentős számú fregattját a partjai közelében hagyta, hogy megvédje az átjárókat, mivel félt a franciák Hollandiából történő inváziójától. Marlborough herceg parancsnoksága alatt 10 000 fős angol csapattal rendelkezett. A legtöbb csatahajó Almond admirális vezetésével csatlakozott az angol flottához, amely már áprilisban elkezdett gyülekezni Portsmouthban Rooke admirális vezetésével. A szövetséges flotta kinevezésével nyomást akartak gyakorolni Spanyolországra, hogy biztos támaszpontokat létesítsen partjainál, hogy megakadályozzák a Toulonban és Brestben készülődő francia haditengerészeti erők csatlakozását és a spanyol kikötőkből kiinduló támaszpontok biztosítását. Lajos valóban követelte, hogy a spanyol kormány erősítse meg és szerelje fel Cádizt, Gibraltárt és Port Magont.

A franciák eközben augusztusban Brestből két különítményt (Ketlogon és Château-Renaud admirálisokat) küldtek Nyugat-Indiába, amelyek csapatokat és ellátmányt vittek a gyarmatokra, és onnan egy „ezüstflottát” vezényeltek, amelynek Dél-Amerikából való megérkezésétől függött Spanyolország hadra fogható anyagi eszköze. A britek a maguk részéről úgy döntöttek, hogy elfogják ezt a flottát. A Ketlogon távozásának hírére Rooke admirális parancsot kapott, hogy figyelje Brestet, de a Chateau-Renault távozása után közelítette meg. Rook ezután egy hajórajjal (25 brit és 10 holland hajó) Benbow ellentengernagy parancsnoksága alatt a spanyol partokhoz különített el egy századot, hogy elfogja az „ezüst flottát”, majd Benbownak 10 brit hajóval a Nyugat-Indiába kellett mennie, hogy támogassa a telepesek hadműveleteit, a többi hajót pedig Portsmouthba küldte, ahová Rook ekkor ment.

Október 10-én Benbow megérkezett az Azori-szigetekre, ahol arról értesült, hogy az „ezüst flotta” már bevonult Cadizba, ezért Benbow Angliába küldte a hajóraját, ő maga pedig 10 hajóval november 13-án érkezett meg Barbados szigetére. Időközben a hír hamisnak bizonyult. „Ezüst Flotta”, és nem indult el, mivel a gályák nem álltak készen, és a spanyolok túl gyengének érezték Ketlogon különítményt a megbízható fedezethez, ezért 1702 februárjában visszatért Brestbe.

A Château-Renaud különítmény (10 hajó) Brestből először Lisszabonba hajózott, hogy nyomást gyakoroljon Portugáliára, amelynek a Spanyolországgal való szövetséghez való hűsége már akkor gyanús volt. Onnan október végén Cadizba utazott tovább. Cádizban a Chateau-Renault különítménye találkozott a d’Estrees gróf parancsnoksága alatt álló 20 csatahajóból álló francia hajórajjal, amely május óta Toulonból ide vonult. Miután hírt kapott Benbow hajórajának érkezéséről és a kapott feladatról, Château-Renault 14 hajóval elindult az „ezüst flotta” felé, míg d’Estrees, aki ezek után túl gyenge volt ahhoz, hogy Benbow ellenálljon, elhagyta Cádizt, a spanyol csapatokat Nápolyba és Szicíliába szállította, majd visszatért Toulonba. A Château-Renaud megérkezett Santa Cruzba, és 1702 márciusában az „ezüstflottával” Havannán keresztül Európába hajózott.

1702 tavaszán Anglia egy hajóhadat küldött Portugáliába, és arra kényszerítette II. Pedro királyt, hogy felbontsa a Franciaországgal kötött szerződést. 1702. október 22-én George Rooke admirális parancsnoksága alatt 30 angol és 20 holland hajó áttörte a rönkakadályokat, berontott a Vigo-öbölbe, és ott 4 ezer katonát tett partra. Az amerikai spanyol birtokokról származó ezüstöt szállító armada nagy részét elsüllyesztették, az ezüst egy részét lefoglalták, egy részét pedig a hajókkal együtt elsüllyesztették.

1702-ben Savoyai Eugén herceg folytatta hadműveleteit Észak-Itáliában, ahol a franciák parancsnoka Villroy herceg volt, akit a herceg február 1-jén a cremonai csatában legyőzött és elfogott. Villroix-t Vendôme herceg váltotta fel, aki az augusztusi sikeres luzzarai csata és a jelentős számbeli fölény ellenére képtelen volt kiszorítani Savoyai Eugént Itáliából.

Eközben 1702 júniusában Marlborough hercege partra szállt Flandriában, és megkezdődtek a harcok Hollandiában és az Alsó-Rajnán. Marlborough egy egyesített brit, holland és német haderő élére állt az északi spanyol birtokokba, és több fontos erődítményt, köztük Lüttichet is elfoglalt. A Rajna mentén a császári sereg, amelyet Ludwig, Baden márkija vezetett, szeptemberben elfoglalta Landaut, de az Elzászra leselkedő veszély csökkent, amikor II. Maximilian bajor választófejedelem belépett a Franciaország elleni háborúba. Ludwig kénytelen volt visszavonulni a Rajnán át, ahol a friedlingeni csatában (október) vereséget szenvedett a Villard marsall vezette francia seregtől.

Akció Olaszországban

1702 elején az osztrák csapatok (50 000 fő) az Olio folyótól keletre, Ostiano, Novellara, Mirandola és Castiglione környékén sík területet foglaltak el.

A franciák az Olio folyótól nyugatra (Cremona városának fő székhelye), Tesse 6000 embere pedig Mantovában állt. Villeroy hadereje elérte a 75 000 főt. Kiszámítva, hogy a hozzá küldött erősítés hamarabb érkezik, mint a várt Eugene herceg, Marsall akarta kényszeríteni az utóbbi, hogy feloldja Mantova ostromát, és megerősítve egy különítmény Tesse, kénytelen volt visszamenni mögött Minchio. Eugén azonban úgy döntött, hogy még az ellenséges erősítés megérkezése előtt elfoglalja Cremonát, és a várárokból egy földalatti átjárón keresztül, amely az osztrák kollaboráns, Kozoli apát pincéjébe vezetett, csapatokat juttat oda.

Február 1-jén reggel 7 órakor 600 ember gyűlt össze az apát házának udvarán, és bevonult a városba, elfoglalta a kapukat, letörte az őrséget, elfoglalta Cremona főterét, és foglyul ejtette Villeroy marsallt. De ez volt a császári sikerek vége. Revel tábornok, aki Villeroy helyét vette át, összeszedte csapatait, és arra kényszerítette az osztrákokat, hogy hagyják el a várost.

Február 18-án megérkezett a francia hadsereg új főparancsnoka, Vendôme herceg, aki úgy döntött, hogy támadásba lendül a Pó déli partján, majd Mantova felszabadítására irányuló hadműveleteket indít. Március 18-án a mintegy 56 000 fővel megerősített francia hadsereg megkezdte az előrenyomulást Stradella felé, és március 26-án elérte a Noor folyót; de a Pó jobb partján az utánpótlás beszerzésének nehézségei lelassították az előrenyomulást, és arra kényszerítették a franciákat, hogy a bal parton keljenek át.

Eugen herceg a maga részéről, miután értesült a francia előrenyomulásról, elrendelte a mantovai blokád feloldását, és fő erejét (24 000 fő) a Curtatone – Borgoforte vonalra összpontosította. Közben Vendôme, miután átkelt a Pó folyón és Pralboino felé haladt, május 23-án elérte Minchiót, elfoglalta Rivaltát és Goitót, és arra kényszerítette a császáriakat, hogy megtisztítsák Minchio teljes bal partját. Június 1-jén Vande birtokba vette Castiglione-t. Eugen herceg és a bázis összeköttetése most nagy veszélyben volt.

Vendôme ekkor úgy döntött, hogy csapatainak egy részét Rivaltánál tartja, a másikkal pedig átkel a Pó folyón, és itt, Guastalla ellen tüntetve, koncentrált erővel Borgoforto felé vonul. Július 8-án Vaudemontot és 33 000 embert Rivaltánál hagyva 38 000 emberrel átkelt a Pó jobb partjára, és július 25-én elérte az Enzát.

Miután hírt kapott Vendôme támadásáról, Eugen herceg elrendelte a Borgoforte-nál lévő tête de ponts 6000 ember számára, és utasította Visconti tábornok három lovasezredét, hogy vonuljanak Brescellóba, figyeljék az Enza folyó vonalát, és gondoskodjanak a Saint-Vittoria-nál lévő tête de ponts-ról, ahová egységei a franciák közeledtével visszavonultak.

Vendôme úgy döntött, hogy St Vittoriánál megtámadja Visconti-t. Visconti meglepetésszerűen megpróbált ellenállni, de visszaverték Guastalle-ba, 600 halott és sebesült, valamint 400 fogoly vesztesége mellett. A franciák körülbelül 200 embert vesztettek.

Július 28-án Vandom Szent Vittoriából Novellara felé vonult, kis csapatot indított Reggio, Carpi, Modena és Coredgio elfoglalására, és remélte, hogy bevonzza Vaudemont csapatainak egy részét (akik időközben elfoglalták Montanarót és Curtatone-t), hogy folytathassa az előrenyomulást Borgoforte felé.

Augusztus 1-jén éjjel az osztrákok átkeltek a Pón és Soleto felé húzódtak. Augusztus 14-én, miután 7000 fős erősítést kapott Vaudemontból, Vendôme serege (30 000 fő, 49 zászlóalj és 103 század) Lucara felé vonult, ahová augusztus 15-én reggel 8 órakor érkezett meg. Eugén herceg a maga részéről, miután megkapta a francia előrenyomulás hírét, délelőtt 10 órakor Soleto felől Lucara felé indult (25 000 fő, 38 zászlóalj, 80 század és 57 ágyú). A legvéresebb csatát, amely egész nap tartott, vívták. Csak az éjszaka sötétsége és a csapatok fáradtsága nem tette lehetővé a csata folytatását, amely nem mutatta ki a győztest. Veszteségek: osztrákok – 2700 halott és sebesült; franciák – körülbelül 3 ezer.

Ezt követően a harcok nem folytatódtak a terepen, és csak november első napjaiban döntött úgy Vendôme, hogy megkerüli Eugene balszárnyát. November 5-én a franciák Regiolo felé vonultak. November 7-én Vandome elfoglalta a bandanellói hidat, és ott táborozott. Felismerve, hogy Vandome szándéka a Secchia és a Panaro folyók közelében lévő negyed elfoglalása, Eugén 4 lovasezredet küldött a Secchia jobb partjára azzal a paranccsal, hogy késleltessék a franciák átkelését, amíg a mögöttük haladó főerő meg nem közelíti. Vandome nem merte megtámadni az erős császári állást, és november 13-án visszavonult Fabrikóba, hogy elfoglalja téli szállását; Eugén követte példáját. November 14-én Vandome elfoglalta Borgoforte-t, és decemberben Governolo elesett.

Akció Hollandiában

Hollandiában az 1702-es hadjárat Kaiserswerth (Düsseldorf közelében) ostromával kezdődött, ahol az 5000 fős francia helyőrség Blainville-ben volt bezárva. Április 18-án a nassaui herceg angol-holland serege (19 ezer fő) ostrom alá vette a várost, amely június 15-én megadta magát. De még előtte Beaufleur marsallnak (36 zászlóalj, 58 század, összesen 25 ezer ember) Nimwegennél (június 11-én) sikerült győzelmet aratnia Ginsquel tábornok különítménye (27 zászlóalj, 61 század, összesen 23 ezer ember) felett. A hollandok 400 halottat és sebesültet, valamint 300 foglyot vesztettek, a franciák 200 embert.

Szeptember 11-én Nassau hercege (30 000 fő) megostromolta Venlo városát, amelyet a 4000 fős francia helyőrség, de Labadie védett, és szeptember 23-ra megadásra kényszerítette az erődöt.

Szeptember 29-én Ruhrmondot bekerítették, és október 7-én megadta magát.

Az Elzászba és Landauba küldött különítményektől kimerülve Bufler nem tudott semmi döntő lépést tenni, és Tongres-ben táborozva hiába próbálta fedezni az ostromlott Lüttichet. A marsallnak be kellett érnie azzal, hogy a 8 ezres helyőrséget beengedte a városba, majd amikor a 40 ezres Marlborough-hadsereg közeledett a város felé, elkerülte a harcot, és október 17-én visszavonult Gianarenbe. Lüttich megadta magát, és november 23-án az összes csapat már a téli szállásukra vonult.

Így az idei hollandiai hadműveletek nem voltak döntő jelentőségűek, és erődháborúra korlátozódtak.

Rajnai akció

Az 1702-es elzászi és bajorországi hadjárat azzal kezdődött, hogy Ludwig badeni márki (32 000 gyalogos és 14 000 lovas) átkelt a Rajnán Mainz és Speer között (április 27.), és csapatait Frankenthalnál táboroztatta le, ahol előkészületeket tett Landau ostromára.

Az Olaszországból behívott és Strasbourgban tartózkodó Catina marsall megpróbált segíteni az 5000 fős helyőrségnek, de számbeli gyengeségük miatt nem járt sikerrel. Június 18-án a császáriak szorosan bekerítették Landaut, amely szeptember 9-ig kitartott. A franciák 1700 halottat és sebesültet vesztettek, a többiek szabad utat kaptak Strasbourgba.

Ugyanezen a napon a bajor választófejedelem (25 000 fővel) elfoglalta Ulmot, és miután otthagyott egy 4000 fős helyőrséget, gróf d’Arco tábornokot 10 000 fővel a Schwarzwald-hegységbe küldte, hogy csatlakozzon Villar seregéhez, amelyet XIV. Lajos küldött Catin csapatainak megerősítésére. Arco birtokba vette Kirchbachot az Illeren, Biberachot, Memingent, Augsburgot és Ofenhausent. A bajor hadmozdulatokról értesülve a márki elhatározta, hogy megakadályozza a Villarral való egyesülést, amihez a Rajnán (szeptember 22-én) a strasbourgi magaslatoknál átkelt, csapataival elfoglalta a Fekete-erdő hegység összes hágóit, és útját állta a szövetségesek csatlakozásának. Badeni Lajos döntése helyes volt, de nem kellett volna haboznia, hogy megtámadja és szétzúzza a választófejedelmet, mielőtt a franciák megérkeznek, és aztán Villarra támadjon. Az óvatos márki azonban Gaggenau és Bischweiler elfoglalására szorítkozott, és fokozta a Fekete-erdő átjáróinak felügyeletét.

Szeptember 24-én Willard 30 zászlóaljjal, 40 századdal és 33 ágyúval a Güningen átjárón keresztül megkerülte a hegyeket, és sikerült Güningenbe érnie, ahol elrendelte egy híd építését, amely október délben készült el. Az ellenségre való tekintettel a marsall október 2-án átkelt a Rajna jobb partjára (ez a hőstett a maga idejében az egész hadjárat kiemelkedő epizódjának számított), és elhatározta, hogy Wilzen keresztül megkerülve a császáriakat megtámadja őket, majd kezet nyújt a bajoroknak, hogy egyesüljenek velük, amihez a francia király politikai okokból különösen ragaszkodott.

Egy sor manőver és kitérő után Frillingennél (október 14-én) megtámadta a márgát. A franciáknak 17 000, a császáriaknak 14 000 katonájuk volt. A 2 órás csata keményen küzdött, és a győzelem megingott. A friedlingeni magaslatokon lévő lövészárkok elfoglalása és a kurirasszisták ragyogó támadása döntötte el a csatát a franciák javára, akik 2,5 ezer halottat és sebesültet vesztettek; a császári veszteségek 2 ezer emberre rúgtak. Ludwig márki Staufenbe vonult vissza, ahol csatlakozott az erősítéshez.

A friedlingeni kapituláció (október 15.) után az ellenséges seregeket téli szállásukra szétszórták.

Tengeri fellépések

Az ellenségeskedések kezdetét III. Vilmos angol király halála (1702. március 8.) késleltette. Csak 1702 június végén Portsmouthban 30 brit és 20 holland csatahajó, 13 fregatt, 9 Brander, 8 mozsárhajó és mintegy 100 szállítóhajó gyűlt össze 9000 brit és 4000 holland katonával. A terv az volt, hogy elfoglalják Cádizt, hogy a Földközi-tengerre irányuló expedíciók bázisává tegyék, hogy elvágják a Toulon és Brest közötti összeköttetést, hogy fellépjenek a spanyol és francia tengeri kereskedelem ellen, és hogy megvédjék a Földközi-tengerre vezető kereskedelmi útvonalat. Az expedíció általános parancsnokságát Rooke admirális kapta, a holland hajóraj parancsnoka Almond admirális volt. A La Manche-csatornában Brest blokádja és a kereskedelem védelme érdekében egy 30 hajóból álló brit hajóraj maradt Chauvelle admirális parancsnoksága alatt, valamint egy 15 hajóból álló holland hajóraj Evertsen ellentengernagy vezetésével.

Rook csak augusztus 1-jén hagyta el Portsmouth-t. Benbow-tól már hallotta a Nyugat-Indiából, hogy Château-Renault márciusban kihajózott az „ezüst flottával”. Ezért Cádiz elfoglalása után vissza kellett térnie északra, hogy az észak-spanyol partoknál várakozzon Château-Renault-ra, míg Chauvel parancsot kapott, hogy a francia partoknál őrizze őt. Valószínűbbnek tartották, hogy Château-Renaud az „ezüstflottát” valamelyik francia kikötőbe viszi.

Augusztus 23-án a Rook megjelent Cádiz előtt, de a bevételére tett kísérlet teljes kudarccal végződött. Október 1-jén az expedíció Lagosba vonult, ahol a hajók vizet öntöttek, és 6 csatahajót 3000 katonával a transzportokon a Nyugat-Indiába küldtek, hogy megerősítsék Benbow admirális különítményét. Az expedíció Anglia felé vette az irányt, a csúnya szelek miatt nagyon csendesen haladva a partok mentén.

Ugyanekkor a Benbow Kolumbia partjainál egyhetes csatát vívott (augusztus 29. és szeptember 4. között) a Ducasse vezette francia hajórajjal. Benbow üldözőbe vette és hevesen megtámadta a francia századot, de mivel kapitányai többsége nem volt hajlandó támogatni a támadást, Ducasse elmenekülhetett. Benbow az összecsapás során megsérült a lába, és két hónappal később betegségben meghalt. Két kapitányát gyávasággal vádolták és felakasztották.

A Château-Renaud és az Ezüst Flotta szeptember 27-én érkezett Vigóba, és éppen időben, mivel Chauvel admirális éppen akkor kapta meg a parancsot, hogy Brestből a Finisterre-fok felé induljon. A lisszaboni angol követen keresztül Rookhoz eljutott a hír az „ezüstflotta” jelenlétéről, és úgy döntött, hogy birtokba veszi azt. Október 23-án megrohamozta a rajtaütést, megsemmisítette a Chateau-Renaud-raj és lefoglalta az „ezüst flotta” nagy részét. Ez hatalmas és fontos siker volt a szövetségesek számára, amelyet a franciák nem tudtak megakadályozni, mivel nem tudtak elég erős vonalas flottát felállítani ahhoz, hogy a szövetséges flottát a nyílt tengeren megtámadják. A francia flottát ismét különböző kikötőkben elhelyezett kisebb különítményekre bontották, amelyek fő célja az ellenséges kereskedelem elleni támadás megkönnyítése volt. Ha összefognának, különösen 1702-ben, amikor a szövetséges flotta rendkívül lassan cselekedett, képesek lennének a La Manche-csatornában vagy a Földközi-tengeren tartani, de ez nem szerepelt a francia tengeri hadviselés terveiben. Az eredmény 14 csatahajó és a háború folytatásához remélt hatalmas összegek elvesztése volt, és 1703-ban egy szövetséges hajóraj megjelenése már a Földközi-tengeren.

A következő évben Marlborough elfoglalta Bonnt és menekülésre kényszerítette a kölni választófejedelmet, de Antwerpen bevétele nem sikerült, és a franciák sikerrel jártak Németországban. A Villar és Maximilian bajor vezette egyesített francia-bajor hadsereg legyőzte a badeni márki és Hermann Stirum császári seregeit, de a bajor választófejedelem félénksége megakadályozta a Bécs elleni támadást, ami Villar lemondásához vezetett. A francia győzelmek Dél-Németországban Villard utódja, Camille de Tallard alatt folytatódtak. A francia parancsnokok komoly terveket szőttek, többek között azt, hogy Franciaország és Bajorország egyesített erői már a következő évben elfoglalják az osztrák fővárost.

Az év végére az egész magyar királyságot lefedte, és a nagy osztrák erőket kelet felé terelte. 1703 májusában Portugália a franciaellenes koalíciót támogatta, míg Savoya szeptemberben gyökeresen megváltoztatta álláspontját. Ugyanakkor Anglia, amely korábban figyelemmel kísérte Fülöp spanyol trón megtartására tett kísérleteit, most úgy döntött, hogy kereskedelmi érdekei Károly főherceg alatt nagyobb biztonságban lesznek.

Akció Olaszországban

Az előző hadjárat sikertelenül ért véget a császáriak számára, akik az összes korábbi hódításuk közül csak Mirandolát és az egyetlen, Ostián és Trienten keresztül vezető összeköttetést tartották a bázissal. Ráadásul Eugen herceg már nem állt az osztrák haderő élén, mivel egy másik hadszíntérre, a lázadó Magyarország ellen küldték, és a parancsnokság Staremberg grófra szállt át, akinek mindössze 20 ezer katonája volt. A helyzet meglehetősen előnyös volt Vandome számára, aki 47 000 katonával rendelkezett, emellett 10 000 katonával, akik a városokat és erődöket ostromolták, és 5 000 katonával, akik Brescellót blokád alá vették.

Az erőfölénye ellenére Vendôme inkább csak manőverezett, az ellenség kezére játszva, aki időt akart nyerni. Június 8-án 27 000 emberrel megtámadta Ostiliát, de a Pó folyón egy nagy gát átszakadása miatt kialakult árvíz miatt Vendôme visszavonulásra kényszerült.

A franciák július 1-jéig tétlenkedtek; ezen a napon Vandome Mantova felé vonult, míg a francia csapatok a Pó jobb partján O.Benedetto és Bandanello között állomásoztak, Albergotti 7000 fős különítménye pedig Modenát fedezve Buon Portót foglalta el.

Június 22-én a bajor választófejedelem elfoglalta Innsbruckot, és megvetette lábát Tirolban, nyolc zászlóaljat és hét századot hagyott Desenzanóban, és további erőket (30 zászlóaljat és 70 századot) két oszlopban a Garda-tó két oldalán. Július 20-án Wandome csatlakozott a bajor csapatokhoz, és július 28-án Trentbe indult. Ekkor XIV. Lajos megparancsolta neki, hogy állítsa meg a Tirol felé tartó menetelését, és forduljon szövetségese, az őt eláruló Savoyai Viktor-Amadeus herceg ellen. A Vendôme-nek vissza kellett fordulnia, és augusztus 29-én érkezett meg Benedetto városába.

Vendôme távollétében testvére végül megadta magát Brescellónak (július 27.), amelynek elestét Staremberg hiába próbálta megakadályozni. Savoya hercegének 8000 gyalogosa és 3500 lovasa volt, ami meglehetősen jelentéktelen erő a franciák ellen, ezért a harc sikerét arra alapozta, hogy Staremberghez csatlakozik, arra számítva, hogy a liguriai Alpokon vagy Piacenzán keresztül kapcsolatba léphet vele. Vendôme közeledtével kiürítette Astit, és visszavonult Villanovába. November 6-án a franciák elfoglalták Astit, mire Vandome úgy döntött, hogy csapatai téli szállásra mennek, és december 4-én visszatért Milánóba.

Staremberg gróf csak erre a pillanatra várt, hogy csatlakozhasson Victor-Amédée-hez. A Pó jobb partján ügyesen vezetett tüntetéseket, és eljutott Nice della Palia városába, ahol csatlakozott a Savoyaiakhoz, annak ellenére, hogy Vandom megpróbálta megakadályozni a kapcsolatot. 1704. január 13-án Vandome, aki elszalasztotta az esélyt, hogy legyőzze a majdnem kétszer olyan gyenge Staremberget, kénytelen volt beérni a téli szállással.

Akció Hollandiában

Hollandiában, az 1703-as hadjárat kezdetén a francia hadsereg (105 000 főig) a Dunkirchen-Geldern vonalon helyezkedett el. A szövetségesek gyengébbek voltak, és ez a körülmény, a brit és holland nézeteltérések miatt, megakadályozta Marlborough-t abban, hogy határozottan cselekedjen.

A hadjárat Rheinsbergnek a holland Lottum tábornok egy különítményének való átadásával kezdődött (február 9.), majd a szövetségesek Marlborough parancsnoksága alatt (kb. 40 000 fő) április 24-én ostrom alá vették Bonnt, és május 15-én megadásra kényszerítették. Bonn ostromát Overkerk tábornok különítménye fedezte a Maas mentén, Luttich és Maastricht közelében. Egy másik angol-holland hadtest a Schelde torkolatánál helyezkedett el.

Még mielőtt Bonn május 9-én megadta volna magát, Villeroy marsall kivonult a tyrlemonti táborból, és másnap megérkezett Tongrba, amelyet mindössze 2 holland zászlóaljjal helyeztek garzonba. Overkerknek volt ideje Lanakenig (Maastricht közelében) 31 ezer főre gyülekezni, és amikor május 14-én reggel Villeroy (kb. 35 ezer fővel) Lanakenhez közeledett, látta a majdnem ugyanannyira lévő és bevehetetlen pozícióban lévő ellenséget. Villeroy anélkül, hogy megpróbálta volna megtámadni, visszahúzódott Tongrba.

Időközben a küldött erősítésekkel a szövetséges erők létszáma 82 000 főre emelkedett, a helyőrségeket nem számítva. Május 25-én Marlborough elindult Maastrichtból azzal a céllal, hogy elvágja a francia sereget Antwerpenből, majd megkezdje a város ostromát. A szövetségesek közötti nézeteltérések azonban megakadályozták a brit főnököt abban, hogy határozottan cselekedjen, így Antwerpen helyett inkább Guay ostromába kezdett, a helyőrség (6 ezer fő) augusztus 25-én kapitulált.

A február óta ostromlott Höldern szeptember 17-én esett el, Limburg pedig szeptember 27-én a szövetségesek kezére került, így a háború 1703-ban véget ért.

Rajnai akció

A Rajnán és Bajorországban az 1703-as háborút azért vívták, hogy: megsemmisítsék a bajor Maximilian haderejét és elfoglalják birtokait; XIV. Lajos számára, hogy egyetlen szövetségesét támogassa, segítve őt magában Németországban.

A választófejedelem serege 52 000 főből állt, de ennek mintegy fele az alsó Inn mentén szétszórva, Ingolstadtban, Neumarkban és más helyeken volt helyőrségben. A bajorok ellen a Duna bal partján 2 csoportban vetették be a császári csapatokat: Stirim és Schlick gróf (Villar serege ellen (49 zászlóalj és 77 század, összesen 32 ezer fő) a Rajna felső folyásánál és Ludwig badeni márki (35 ezer fő) a Breeze – Freiburg térségében állt, míg a Mosel partján a hesseni herceg 9 ezres századát vetették be, amely Treirbach ostromát fedezte.

Január közepén Tallar (12 000 fő) hadjáratot indított a hesseni herceg ellen, Treirbach ostromának feloldására kényszerítette (február 24.) és március 3-án elfoglalta O.-Wandelt.

Tallarral szinte egy időben Villar is megkezdte működését. Elzászban és Franche-Comtéban szétszórt csapatai Altenheimnél, Neuburgnál és Güningennél fokozatosan a Rajna felé vonultak. A marsall célja az volt, hogy megkerülje és megtámadja a badeni márki téli szállásait, majd Kehl elfoglalása után Bajorországban szándékozott a választófejedelem csapataihoz csatlakozni. Február 12-én megindult Cadernen keresztül Neuburg felé, majd a Briesach-Freiburg vonalon áthaladva február 18-án Altenheimbe, február 19-én pedig Kinzigbe érkezett, ahonnan meglepetésszerű támadást intézett a császári negyedek ellen, visszavonulásra kényszerítve őket.

Villar ezután elfoglalta Offenburgot, majd február 25-én megostromolta Kehlt (2500 fős helyőrség). Az erőd március 9-én megadta magát.

Közben Maximilian választófejedelem kihasználta, hogy Willard elterelte a császári erők egy részét, és február 4-én elfoglalta Neuburgot, az egyetlen osztrák átkelőhelyet a Duna felső szakaszán. A Braunauban összpontosított 12 ezerrel Passau felé, az alsó Inn medencéjébe vonult, ahol március 11-én Siegharding falunál megtámadta és legyőzte Schlick 10 ezredes különítményét. A császáriak 1200 halottat és sebesültet, a bajorok körülbelül 500 embert vesztettek.

A választófejedelem újabb győzelme Emhofnál (március 28.) Stirum csapatai felett arra kényszerítette a császáriakat, hogy erőiket ismét a Duna felé összpontosítsák. Villar (34 000 fő) április 18-án Strasbourgnál átkelt a Rajnán, csatlakozott a bajorokhoz, és május 10-én Riedlingennél csatlakozott hozzájuk. Személyesen találkozott a választófejedelemmel, és a marsall azt javasolta, hogy közös erőikkel (60 000 fő) vonuljanak a Dunán át a magyar felkelés miatt szinte kiürült Bécs felé, Tallár pedig tartsa vissza a badeni márki seregét. Maximilian eleinte beleegyezett, de aztán, félve a császári mozgolódástól a saját uradalmába, visszautasította.

Június 14-én a 24 000 fős bajor hadsereg megkezdte előrenyomulását Tirol felé. Kufsteinbe (ahol augusztus 21-ig táborozott, abban a reményben, hogy kapcsolatba léphet Vandoméval, akinek csapatai még mindig Mantova közelében tartózkodtak. Augusztus 21-én, miután hírt kapott Schlick Neuburg felé tartó mozgásáról és az Inn átkeléséről, Maximilian visszafordult és visszatért Münchenbe. E haszontalan manőverek folytatása alatt Villar, akit az a feltétel kötelezett, hogy fedezze Bajorországot a badeni Ludwig és Stirum gróf próbálkozásaival szemben, nem tudott megindulni.

Június 26-án a márki császári sereg (40 000 fő) Langenaunál megállt. Villar a maga részéről a Duna bal partján, Dillingen és Lavingen között megerősítette magát. A márki ebben a helyzetben nem merte megtámadni a francia sereget, inkább manőverezéssel akarta elfoglalni azt, amihez Latour egy 5000 fős különítményt küldött az Illeru folyóhoz, hogy megszállja Bajorországot, remélve, hogy a marsallt arra kényszeríti, hogy a Duna jobb partjára vonuljon, hogy fedezze Maximilian tartományát, de Villar, felismerve az ellenség tervét, nem lépett, csak egy 4,5 ezer fős legális különítményt küldött Offenhausenbe. Ez utóbbi július 31-én hajnalban Munderkingennél megtámadta Latour csapatait, és legyőzte őket. Augusztus 23-án Villar ellenében Dillingennél hagyva a 20 000 fős Stirum-hadtestet, a márgarcha augusztus 28-án Ulm felett átkelt a Dunán, és a felső Illeren és Memmingen át Augsburg felé vette az irányt. A marsall egy 20 zászlóaljból és 44 századból álló különítményt küldött Augsburgba, hogy megállítsa a császáriakat, de a márkinak sikerült figyelmeztetnie a franciákat, és szeptember 5-én elfoglalta a várost, két hidat dobott át a Lech folyón, és számos lovascsapatot küldött a müncheni oldalra.

A badeni márki, amikor meghallotta, hogy Bajor Maximilian Augsburg felé tart, és Stirumot magához akarta vonzani, parancsot küldött neki, hogy csatlakozzon hozzá. Stirim szeptember 18-án indult el Dillingenből, és 19-én érte el Schweningenet, miközben a választófejedelem csapatai Donauvert felé közeledtek, ahol Villarral egyesültek. A szövetséges erők száma elérte a 30 000 főt, míg Stirum hadereje nem volt több 18 000-nél. Szeptember 19-én este, d’Usson különítményét a dillingeni erődített táborban hagyva, a szövetségesek általános támadást indítottak. Szeptember 20-án Gochstedtnél csatára került sor, amely azzal kezdődött, hogy d’Husson megtámadta d’Husson csapatait Ober-Glaugheimnél. A francia támadás kudarccal végződött: az ellenség lovassága utolérte, a túlerővel szemben, és mivel nem kapott üzenetet Villardtól, aki éppen a Dunán való átkeléssel volt elfoglalva, d’Husson sietve visszavonult megerősített vonalaiba. A marsall és a választó csak délelőtt 10 órakor érkezett a csatatérre.

Miután a szövetségesek a császáriak bal szárnyát megkerülték, olyan hevesen támadták őket, hogy azok sietve kezdtek visszavonulni Nordlingen felé, és ha d’Usson ezen a ponton elhagyta volna a dillingeni tábort, és a stirumi visszavonulási útvonalat választotta volna, a császáriak veresége még teljesebb lett volna. Ők 4000 halottat és sebesültet vesztettek, a szövetségesek legfeljebb 1500-at. A legyőzött császári sereg maradványai rendezetlenül vonultak vissza Nordlingenbe, ahonnan Stierm gróf remélte, hogy elérheti a Duna felső folyását, és csatlakozhat az Augsburgban álló márgához.

Miközben ezek az események zajlottak, Tallar (26 000 fő) október 13-án ostromolta Landaut (Friesen gróf birodalmiak 6000 fővel). November 13-án a hesseni herceg 24 000 fővel vonult Speyrből Landau megsegítésére. Közben Tallar, aki Prakontal különítményéhez csatlakozott, és 18 ezer emberrel rendelkezett, november 14-én este megindult az ellenség ellen, és másnap a Speirbach folyó közelében (a bajor Pfalzban, a Rajna bal partján) rátalált. Anélkül, hogy a menetoszlopokat csatarendbe rendezte volna, és attól tartva, hogy elveszíti a lendületét, a marsall a támadás élére állt, és legyőzte a császáriakat. A császáriak 6000 halottat és sebesültet vesztettek, a franciák körülbelül 4000-et.

Az 1703-as hadjárat Augsburg ostromával és bevételével ért véget (december 3-16.), amelynek 6000 fős helyőrsége megadta magát a bajor Maximiliánnak.

Tengeri fellépések

1703. július 12-én Chauvelle admirális 35 csatahajóval a Földközi-tengerre indult, míg a flotta többi hadművelete abban az évben a francia északi partok megfigyelésére korlátozódott. Chauvel parancsot kapott. kereskedelmi hajók karavánját Máltára vezényelni; kapcsolatot létesíteni Afrika északi partvidékének kalózállamaival, hogy rávegye őket a Franciaországgal való háborúra; nyomást gyakorolni a Franciaország felé gravitáló Toscanára és Velencére, és semlegességre kényszeríteni őket; biztosítani az osztrákoknak a szabad közlekedést az Adriai-tengeren (a Habsburg-pártot Nápolyban támogatni; kedvező körülmények esetén megtámadni Cádizt, Toulont vagy más kikötőket; ősszel kereskedelmi hajókat hozni Angliába a Földközi-tengerről.

Chauvel indulásának késedelmét az okozta, hogy 12 holland hajó késve érkezett (június 25-én), amelyeknek csatlakozniuk kellett volna a hajórajához. Az Angliát és Hollandiát egyesítő III. Vilmos halálával a hollandok pénzhiányra hivatkozva elkezdtek kibújni a bizonyos számú hajó felfegyverzésére vonatkozó kötelezettségeik alól. A földközi-tengeri expedícióra 18 hajót kellett volna adniuk, de csak 12-t küldtek; a csatornás hajórajhoz (Rooke admirális) abban az évben egyetlen hajót sem küldtek. A partjaik közelében és Dunkirhen ellen két különítményt tartottak fenn, összesen 22 hajót. Az angol és a holland admirálisok között is nézeteltérés alakult ki, mivel az angolok zaklatták az utóbbiakat.

Chauvel novemberig maradt a Földközi-tengeren, majd visszatért Angliába, és hat holland hajót hagyott Lisszabonban. Bár nem tudta végrehajtani az összes kapott feladatot, a francia flotta az angolok jelenléte miatt nem tudott Toulonból elindulni. Azon a télen 9 angol csatahajó veszett oda egy szörnyű viharban Dawnsban december elején.

1704 márciusának közepén Károly főherceg 30 szövetséges hajóval az angol-osztrák hadsereggel Lisszabonba érkezett, de az angolok előrenyomulása Portugáliából Spanyolországba sikertelen volt. 1704-ben a franciák azt tervezték, hogy Villroy seregével Hollandiában feltartóztatják Marlborough előrenyomulását, míg Tallard, Maximilien Emmanuel és Ferdinand de Marsens francia-bajor serege Bécs felé nyomul. 1704 májusában magyar felkelők (kurucok) fenyegették Bécset kelet felől, Leopold császár Prága felé készült továbbvonulni, de a magyarok francia támogatás nélkül mégis visszavonultak.

Marlborough, figyelmen kívül hagyva a hollandok azon óhaját, hogy csapatokat hagyjanak Hollandiában, az egyesített brit és holland erőket délre, Németországba vezette, és ezzel egy időben Savoyai Eugén és az osztrák hadsereg észak felé vonult Olaszországból. E manőverek célja az volt, hogy megszüntessék a francia-bajor hadsereg Bécset fenyegető veszélyét. Marlborough és Savoyai Eugén csapatai egyesültek Tallard francia seregével a második hochstedti csatában (a franciák csak 15 000 foglyot vesztettek, köztük Tallard marsallt is; ilyen vereséget Franciaország Richelieu óta nem ismert; Versailles meglehetősen meglepődött, hogy „Isten az eretnekek és bitorlók oldalára állt”.

Augusztusban Anglia jelentős sikert ért el: George Rooke angol partraszálló csapata holland csapatok segítségével mindössze kétnapos harcban elfoglalta Gibraltár erődjét. Augusztus 24-én Malagánál Toulouse herceg, XIV. Lajos mellékági fia megtámadta az angol flottát, miután parancsot kapott Gibraltár mindenáron történő elfoglalására. A csata azonban döntetlennel végződött, egyik fél sem vesztett egyetlen hajót sem; Rook számára fontosabb volt, hogy a flottát megtartsa Gibraltár védelmére, mint hogy megnyerje a csatát, így a malagai csata a britek javára végződött. A francia flotta e csata után teljesen felhagyott a nagyobb hadműveletekkel, gyakorlatilag átengedte az óceánt az ellenségnek, és csak a Földközi-tengeren védekezett.

A második gochstedti csata után Marlborough és Eugene ismét szétváltak, és visszatértek a saját frontjaikra.

Akció Olaszországban

1704 elejére a császáriak elfoglalták Milánó és Ferrara tartományt; létszámuk 10 000 főre csökkent, és parancsnokságukat Staremberg gróf távozása után Linengen tábornok vette át. Victor-Amadeus 30 000 fős serege Savoya határainál állt. Vandome (62 000 fő) királyi utasítást kapott, hogy űzze ki a császáriakat Itáliából, és vállalja Savoya megszállását. További 24 zászlóaljjal és 12 századdal kellett volna megerősíteni.

Az 1704-es hadjárat Vendôme január 11-én Castelnuovo di Bormidánál aratott győzelmével kezdődött, ahol legyőzte a Solari 5000 fős egységét, amely 600 halottat és sebesültet vesztett. De ennek a jelentéktelen ügynek nem sok következménye volt, különösen azért, mert a franciák utána majdnem 3 hónapig tétlenek maradtak. Végül, miután hírt kapott Victor-Amadey csapatainak (19 ezer fő) Casale felé való mozgásáról, Vendôme úgy döntött, hogy megtámadja a Savoyaiakat, és május 8-án 29 ezer fővel Cricentino felé nyomult. Az ellenség mozgásának hírére azonban Victor-Amadeus visszavonult az utóvédje árán, amely május 11-én Cresentinónál megsemmisült. A további olaszországi akciók 1704-ben néhány erődítmény ostromára korlátozódtak.

Rajnai akció

A Rajnán és Bajorországban az 1704-es hadjárat Tallard seregének (mintegy 18 000 fő) Saarbrücken és Pfalz felé való mozgásával kezdődött, hogy Mainzot és a Rajna alsó folyását fenyegesse (Tallard fő erői elérték Briesachot, és a következő napokban (május 14-én és 15-én) elfoglalták Adelhausent és Zurlambenent, és igyekeztek egyesülni Marsen marsall seregével, amely május 4-én érkezett Ulmba. Május 29-én a bajor választófejedelem Marsennel (28 ezer francia és 32 ezer bajor) Donauvertnél egyesült, és támadó hadmozdulatot indítottak a badeni márgárda ellen, akinek időközben sikerült elfoglalnia Meskihrh-t, és 42 ezer fővel szilárd lábakon állt Munderkingen környékén.

Május 16-án, Tallar Marsennel való kapcsolatfelvételével, Marlborough hercege (mintegy 31 000 fő) Maastrichtból felvonult, és Bois-les-Duc-on és Ruhrmondon keresztül Bonn felé vette az irányt. Útban Bonn felé csatlakoztak hozzá a lüneburgi, hannoveri és hesseni kontingensek, megduplázva ezzel csapatainak létszámát. A Marlborough május 23-án érte el Bonnt, majd május 25-én Koblenzbe.

Közben Villeroy marsall, akit a flandriai csapatok parancsnokságával bíztak meg, beszivárgott a herceg szándékaiba, seregét 2 részre osztotta: az egyik (14 ezer), Guiscard parancsnoksága alatt, a Lierre – Oostende vonalon lévő Bedmar hadtesttel (17 ezer) lépett kapcsolatba, a másik, az ő személyes parancsnoksága alatt (26 ezer) pedig Namur felé vonult. Május 23-án Bedmare Saint-Thronne-nál csatlakozott Guiscardhoz, míg a Marshal ugyanezen a napon Namur-on keresztül Bassonba érkezett, hogy közelebb legyen Marlborough-hoz.

Közben Marlborough átkelt a Rajnán (május 26.), majd a Rajna mentén Zwingenberg és Weingham érintésével a Neckarhoz vonult, ahol június 3-án Ladenburgnál táborozott. Ez a mozgalom, a Philippsburgnál lévő híd építésével összefüggésben, a francia tábornokokat arra engedte következtetni, hogy Marlborough Landau elleni merényletet tervez. Villeroy ezért Luxemburg felé, Tallard pedig Strasbourgból Lauterburg felé vette az irányt. A francia haderő létszáma elérte az 58 000 főt, függetlenül a Moselhez előrenyomuló lovasegységektől, Marsen Ulmnál lévő seregétől és a Lauvingen megerősített táborában lévő 32 000 bajor választófejedelemtől.

Június 22-én Marlborough megközelítette Ulmot, ahol csatlakozott a badeni márki 32 000 fős seregéhez. Marlborough és a márki serege 63 000 főt számlált. Az elhatározás, hogy megszállják Bajorországot, hogy elvágják a hadszíntér többi részétől, a szövetségesek Donauvert felé vonultak (június 30.), hogy e város elfoglalásával biztosítsák a Duna átkelését. A szövetségesek Schellenbergnél szétverték d’Arco gróf 10 000 fős előőrsét, majd július 5-én harc nélkül elfoglalták Donauvertet, ahonnan Maximilian Augsburg felé vonult tovább, majd július 23-án elérte Friedberget.

Amíg ezek az események zajlottak, Villeroy nem mozdult el az alsó-elzászi táborából. Június 23-án a király végül utasította Tallardot, hogy indítson offenzívát a Fekete-erdőn keresztül, Villeroy pedig csak tüntetésekre szorítkozzon. Július 1-jén Tallar (26 000 fő) Strasbourgnál átkelt a Rajnán, és Offenburgon keresztül követve augusztus 3-án Augsburgnál csatlakozott Maximilian választófejedelemhez. Az egyesített szövetséges erők száma elérte az 57 000 főt.

Ami Eugen herceget illeti, 16 000 fővel vonult át Olaszországból, hogy csatlakozzon Marlborough-hoz. Augusztus 11-én a hadseregek Schönfeldnél egyesültek; a hadsereg létszáma most 70 zászlóalj, 180 század és 52 ágyú (60 000) volt az ellenség 82 zászlóaljával, 150 századával és 100 ágyújával (58 000) szemben.

Közben a francia-bajor hadsereg már augusztus 6-án elhagyta az augsburgi tábort, és augusztus 12-én Blenheim és Ober-Klau között, a választófejedelem és Marsen pedig Ober-Klau és Lützingen között helyezkedett el. A gochstedti csata augusztus 13-án következett. A franciák és a bajorok súlyos vereséget szenvedtek. Tallart fogságba ejtették, Marsen pedig a francia hadsereg szánalmas maradványait Strasbourgba vezette. A választó Belgiumba vonult vissza, miután ez a győzelem egész Bajorországot a szövetségesek kezébe adta. A szövetségesek augusztus 19-ig maradtak a csatatéren, csak azért, hogy Ingolstadtból visszahúzzák a badeni márgát.

Tungen tábornok különítményét (11 000 fő), amely augusztus 23-án ostromolta a várost, Ulm elfoglalására hagyva Philippsburg felé vonultak, és átkeltek a Rajnán (szeptember 8-9.). Szeptember 11-én Ulm megadta magát. Ugyanezen a napon a Rajnán átkelve a markgróf ostrom alá vette Landaut. November 24-én az erőd elesett, és egy hónappal korábban Trier megadta magát a szövetségeseknek (Traerbach elfoglalása (december 20.) vetett véget az 1704-es rajnai hadműveleteknek.

Akció Spanyolországban

Portugália csatlakozása a XIV. Lajos elleni szövetséghez új támaszpontot adott a császáriaknak Anjou Fülöp ellen az Ibériai-félszigeten. Március 9-én Károly főherceg, aki Spanyolország királyának kiáltotta ki magát, Schomberg tábornok 10 000 fős, angol-holland hajókon odaszállított partraszálló csapatával partra szállt Lisszabonban. A főherceg azt remélte, hogy érkezésével támogatókat nyer Spanyolországban.

Anjou Fülöpnek legfeljebb 26-27 000 katonája volt; Badajoznál állt Tilly cerklas különítménye (Salvatierra közelében (Badajoztól délre) a francia főhadnagy, Berwick gróf 16.000 fővel állt, akinek a Tajo jobb partján lévő erődített helyeket kellett elfoglalnia, elérje Villa Vegát, és Tilly cerklas egy különítményét bevonva támadást indítson Abrantes felé, míg Don Ronquillo lovassága (15 század) elterelő hadműveletet hajtott végre Almeida felé.

Május 4-én a csapatok megindultak, Berwick még aznap ostromolta Salvatierrát, amely 2 nap után megadta magát, majd május 22-ig birtokba vette Segurát, Rosmaningalt, Monsantót és Castel Brancót. A marsallnak az is szerencséje volt, hogy egy meglepetésszerű támadással elfoglalta Sierra Estreját, majd a Tahoe fölött átívelő hídon át Villa Vega felé nyomult.

Eközben a Schomberg által Estremosnál feltartóztatott Tilly Tserklas nem tudott előrenyomulni, ezért Berwick úgy döntött, hogy maga vonul felé. 2 zászlóaljat és 1 századot a híd fedezésére, valamint 5 zászlóaljat és 15 századot Castel Brancóban hagyva, átkelt a Tajón, Portalegrónál csatlakozott Tserklashoz (június 7-én) és ostromolta Portalegrót, amely június 8-án megadta magát. A felvonulások és a városok ostroma okozta késedelmeknek köszönhetően az ellenségnek volt ideje megerősödni Villa Vega és Abrantes között, és ez utóbbi pontot, valamint a Lisszabonba vezető utat is fedezni tudta.

Tizenegyezer Las Minas gyűlt össze Almeidában, hogy Berwick seregének jobb szárnya (Don Ronquillo különítménye) ellen lépjen fel. Ez utóbbiak elfoglalták Monsantót, és egyenesen Sársa, a spanyol hadsereg bázisa felé indultak. Sarsa megmentése érdekében Berwick Duronál csatlakozott Ronquillóhoz, és Castel Brancóból egy különítményt (13 ezer fő) vonult Las Minas felé, aki azonban elkerülte a csatát, és Pena Macorba vonult vissza. A marsall ezután sietett, hogy csatlakozzon Anjou Fülöphöz, aki a Tajo bal partján, Villa Vega közelében állt. Berwickbe ebben az időben érkezett erősítés (6000 fő) Andalúziából Villadarias tábornoktól. Azonnal azt a feladatot kapta, hogy foglalja el Castel Vidát. A kis erőd négy nap után megadta magát.

Ez volt a szörnyű hőhullám kezdete, ezért júliusban a harcok megszűntek, és mindkét hadsereg csapatai elhelyezkedtek a szállásukon. Villadarias visszatért Andalúziába, Tserklas Badajozba, Aguilar Alcántarába, Berwick pedig Duero és a Sierra de Gata között helyezkedett el, Las Minas pedig Almeidába vonult vissza.

A hadműveletek csak szeptemberben kezdődtek újra, de nem voltak döntőek, és október 12-re a csapatok szétszéledtek a téli szállásukra. Néhány nappal később (október 21-én) Leek angol admirális ostromolta Gibraltár spanyol erődjét.

Tengeri fellépések

1704-ben a szövetséges flottának Lisszabonba kellett szállítania a szövetségesek által kiállított, a spanyol trónra pályázó III. Károly 10 000 gyalogos és 2000 lovas katonát, és a flotta feladata az volt, hogy segítse a spanyol hadszíntér szárazföldi műveleteit. Magukat a hadműveleteket azonban a szövetségesek nem tekintették másnak, mint az általános hadszíntér (Spanyolország – Franciaország – Észak-Olaszország – Duna) jobbszárnyán történő elterelésnek, hogy az osztrák hadsereg a balszárnyon legyőzhesse a franciákat. Ezt a szövetséges flotta a földközi-tengeri spanyol kikötők, valamint a francia központ, Toulon és Észak-Olaszország ellen akarták elősegíteni.

A francia tengeri hatalomra a Földközi-tengeren nagy szükség volt, és XIV. Lajos úgy döntött, hogy mindent megtesz, hogy teljes flottáját ide hozza. Egész télen aktív előkészületek folytak a kikötőkben. Azonban nagyon nehéz volt ezt megtenni, mivel a személyzet szétszóródott a nagyszámú magánhajókban, és többet keresett a kereskedelem üldözésére kijelölt osztagokban, amelyek nagy pénzbeli előnyöket ígértek neki, ráadásul a francia kikötők rosszul voltak felszerelve a nagy rajok előkészítéséhez. Brestben huszonöt, Toulonban pedig 30 hajót fegyvereztek fel.

Február 24-én a 17 brit és 12 holland hajóból és 300 csapatszállítóból álló szövetséges flotta Rook admirális főparancsnoksága alatt Lisszabon felé indult, amit a franciák nem tudtak megakadályozni, mivel flottájuk még nem állt készen. Május 8-án a Rook és 33 csatahajó elindult a Földközi-tengerre, és a hónap végén megérkezett Barcelonába. A remény, hogy a kormányzó III. Károly mellé áll, nem vált valóra, és a város megfelelő ostromához nem állt rendelkezésre elegendő pénz. Ezután úgy döntöttek, hogy a Guierre-szigetekre vonulnak, hogy ott Toulon ellen tevékenykedjenek. Itt kapta a hírt, hogy egy francia hajóraj elhagyta Brestet, és hogy a portugál partoknál látták. Most úgy döntöttek, hogy a franciák felé tartanak, és ha nem tudnak velük találkozni, vagy kiderül, hogy lesz idejük egy megerősített kikötőben, például Cádizban menedéket keresni, akkor északabbra mennek, hogy csatlakozzanak Chauvel admirális brit hajórajához, amely Brestet figyelte, és parancsot kapott, hogy ha nem találja el a franciákat, kövesse őket, hogy csatlakozzon a Rookhoz.

A Toulouse grófjának parancsnoksága alatt álló bresti hajóraj ugyanis tengerre szállt, biztonságban elhajózott Chauvelle mellett, és mivel Rook végig előtte haladt, és csak Barcelona közelében késett, éppen akkor közelítette meg Toulont (június 7-én), amikor a Guierre-szigeteket elhagyó Rook is a közelébe ért. Szerencsére a francia egy nagyon gyenge szélirány nem engedte Rook azonnal támadni őket. Két napig az ellenségek egymás látótávolságában manővereztek, és a franciáknak sikerült olyan közel kerülniük Toulonhoz, hogy Rook elvesztette a reményt, hogy elvágja őket ettől a kikötőtől, és attól tartva, hogy onnan erősítést kapnak, úgy döntött, hogy Chauvelle-lel összeköttetésbe lép, és Toulouse grófja bevonult Toulonba.

Így a szerencsés körülményeknek köszönhetően a franciák 55 csatahajót tudtak Toulonban összpontosítani, de az itt felfegyverzett hajók még messze nem voltak készen, ezért a franciák nem tudták megakadályozni a gyengébb (33 hajó) Bástya hadműveleteit. A szövetségesek tengeri legyőzésének lehetősége elúszott, mert június 26-án Rook egyesítette erőit Chauvelle-lel Lagouche-ban, és most már 58 csatahajóból állt a hajóraj, ami valamivel erősebb a franciáknál.

Először III. Károlytól kapott parancsot Cadiz elfoglalására, de az ehhez szükséges csapatok kiküldése nagy késedelmet szenvedett, és július 27-én a haditanács egy hajórajban arra a döntésre jutott, hogy megpróbálja elfoglalni Gibraltárt, amelynek erődítményei elhanyagolhatóak voltak. Augusztus 1-jén Rook megjelent Gibraltár előtt, Malagánál őrséget állított, hogy megvédje magát a francia flotta hirtelen megjelenésétől, augusztus 4-én pedig az erőd már a szövetségesek kezén volt.

A francia flotta csak július 22-én tudta elhagyni Toulont, és Barcelona felé vette az irányt, ahol szövetségeseket remélt. Ott értesült Gibraltár elfoglalásáról, és V. Fülöp utasítást adott neki, hogy mindenáron vegye vissza, amihez már szárazföldi úton is küldött egy csapattestet. Toulouse grófjának 51 csatahajója volt, amelyekhez más francia és spanyol gályák is csatlakozhattak. Rook is csak 51 hajó volt, mivel 5 holland hajót küldtek, hogy kísérjenek el egy kereskedelmi hajókból álló karavánt Plymouthba, majd szállítsanak lőszert Lisszabonba, több más hajó pedig az Azori-szigetekre ment, hogy a Brazíliából visszatérő portugál kereskedelmi hajókról hozzanak oda.

Rook minden intézkedést megtett Gibraltár megerősítésére, és a flottával augusztus 12-én Tetouan felé vette az irányt, hogy vizet töltsön. Augusztus 19-én csak 39 hajóval szállt tengerre, mivel a maradék 12 még nem fejezte be a víz feltöltését, és ekkor a felderítők jelentették, hogy az ellenség látótávolságban van, mindössze 30 mérföldre. A helyzet nagyon veszélyes volt, de amíg a haditanács nem tudta eldönteni, hogy mit tegyen, a felderítőktől olyan hírek érkeztek, hogy a franciák úton vannak Malaga felé. A franciák elhatározták, hogy amint megtalálják az ellenséget, vizet öntik Malagába, és behozzák az ott lévő gályákat. Ez a késedelem megmentette Rookot. Gibraltárba sietett a partra szállított és augusztus 20-án megérkezett haditengerészeti katonákért, és a Tetouanban maradt hajókkal tudatta, hogy még aznap csatlakoztak hozzá.

A franciák augusztus 23-ig nem mutatkoztak, és 24-én tétova ütközetre került sor, amely után a toulouse-i gróf – anélkül, hogy egyetlen hajót is vesztett volna, míg a szövetségesek egy hajót megsemmisítettek, és annak ellenére, hogy a csatában manőverezés közben Rook hajóraj és Gibraltár közé helyezkedett – Alicantén keresztül Toulonba vonult vissza. Közben Rooknak nem volt utánpótlása, és már elhatározta, hogy áttör Gibraltárig, feláldozva sérült hajóit, amelyeknek parancsba adták, hogy égessék ki magukat, ha nem tudnak elmenekülni a franciák elől. Augusztus 31-én Rook éppen időben érkezett Gibraltárba, mivel a spanyol hadsereg már látótávolságban volt.

Ezt követően XIV. Lajos végleg elvesztette a hitét abban, hogy a csatahajók segítségével bármit is elérhet, és ismét minden hajóját és kikötői létesítményét a szövetségesek tengeri kereskedelmének zaklatására fordította. Alicantéban V. Fülöp megparancsolta Toulouse grófjának, hogy a tenger felől támogassa az ostromló sereget, ezért Pointis admirális 13 hajót vezényelt ki, amelyeknek 3000 emberrel, utánpótlással és ostromkészlettel kellett Gibraltárba szállítaniuk. De mindez csak októberben készült el. Mivel a század Rooke sürgős javításra szorult, és nem maradhatott Gibraltárban, vele együtt átkerült a lehető emberek (kb. 2000), lőszer és ellátmány, és szeptember 5-én, elhagyta, így a tél Lisszabonban leváltása 10 hajó parancsnoksága alatt Lic ellentengernagy, amely, mert a rossz állapotú portugál hajógyárak, készen állt, hogy csak október végén megy.

Eközben újabb, Gibraltárba tartó erősítést szállító hajók érkeztek Lisszabonba. Lick úgy döntött, hogy Cádiz felé vonul, hogy ott elzárja Pointeas-t, és így lehetővé teszi a szállítmányok áthaladását. A viharok késleltették, és közben Pointees elindult, hogy elfoglalja a szállítmányokat, amihez angol és holland zászlót kitűzve az útjukba helyezkedett; de túl korán manőverezett ahhoz, hogy bekerítse őket; a 20 szállítmányból csak kettőt sikerült elfoglalnia, Gibraltárt pedig újra ellátta. Pointees visszatért Cádizba, Leek pedig Lisszabon felé vette az irányt.

1705-ben a helyzet a frontokon alig változott, Marlborough és Villrois Hollandiában, Eugene és Vendôme pedig Olaszországban manőverezett.

Egy brit flotta jelent meg Katalónia partjainál, és 1705. szeptember 14-én megtámadta Barcelonát; október 9-én Peterborough grófja elfoglalta a várost; a katalánok többsége Madrid iránti gyűlöletből átállt az ő oldalára, és elismerte Habsburg Károlyt királynak. Aragónia egy része, Valencia majdnem teljes területe, Murcia és a Baleár-szigetek nyíltan a trónkövetelő mellé álltak; nyugaton a szövetségesek Badajozt ostromolták.

Akció Olaszországban

A franciáknak 1705 elején 77 000 emberük volt Olaszországban, ebből 22 000 Piemontban, 15 000 Brescia környékén, 11 000 de Lafellada Nizzában, 5000 Mirandolában és mintegy 24 000 a helyőrségekben.

Staremberg gróf és Victor-Amadei herceg egyesített erői nem érték el és 17 ezer embert, de az év elején Savoyai Eugént 28 ezer fővel Olaszországba küldték, amely Victor-Amadei csapataival együtt támadásba indult Vendôme ellen. Április 22. Eugén megérkezett Lovedóba, és értesülve az ostromlott Mirandola szorult helyzetéről, elhatározta, hogy a csapatok egy részét (12 ezer fő) Minchionon keresztül Salioncénál továbbítja, a többi csapat Mirandolába megy. A császári különítményt azonban Mincio mögött visszaverték, és Mirandola május 10-én elesett.

Az osztrák főparancsnok ekkor egy másik tervhez fordult – Milánó meglepetésszerű megtámadásához. Ugyanakkor, hogy ne álljanak meg Minciónál, Eugén csónakkal a Garda-tó mentén Salóba és Howardóba vitte csapatait, ahonnan június 23-án éjjel a felső-Olio felé indult, hogy a Savoyaiakkal összekapcsolódjon, és július 2-án elfoglalta Pontoliót és Palazzolót. Sonsino elfoglalása és a szükséges erősítés megszerzése után Eugenius továbbvonult Romainengo felé (július 15.).

Közben Vendôme, értesülve Eugén mozgásáról, magához vonszolta Lapar és testvére csapatait, és Lodin átkelve Eugénnel szemben táborozott. Ez utóbbiak eközben úgy döntöttek, hogy lopakodva felvonulnak a felső Adde felé, és átkelnek a folyón, mielőtt a franciák megkezdhetnék az üldözést. Augusztus 10-én éjjel Trezzóba ment, onnan pedig Paradisóba, ahová augusztus 13-án hajnalban érkezett meg, és azonnal elrendelte az Adda folyón átívelő híd építését. Az anyaghiány miatt a híd csak augusztus 15-én reggelre készült el, amit Vande ki is használt. Miután kitalálta az ellenség tervét, Cassanónál hagyta a bátyja alatt álló 13 ezres országnyi haderőt, és 9000 emberrel átkelt az Adda jobb partjára, elérve a folyón Paradisót, míg Eugen hercegnek csak seregének kis töredékének volt ideje átkelni az Addán. Ez arra kényszerítette az osztrákokat, hogy feladják az átkelést.

Ekkor Eugen, aki ki akarta használni a francia sereg megosztottságát, Cassano ellen fordult, ahol augusztus 15-én csatára került sor. Heves csata után Vendôme csapatai súlyos veszteségekkel verték vissza, és Treviglióba szorították vissza. Itt az osztrákok megerősített tábort vertek, míg a franciák Rivaltónál táboroztak, és két hónapig nem tettek semmilyen döntő lépést, az ellenség megfigyelésére szorítkoztak. A felek számaránya a következőképpen alakult: 10 ezer Eugene-nél Treviglióban és 21 ezer Vandome-nál Rivaltóban, nem számítva a Cremonában és az Olio alsó folyásánál lévő helyőrségeket, valamint a Kiwassót ostromló de Lafellada hadtestet.

Október 10-én éjjel Eugen herceg Treviglióból Moscazzano felé indult, azzal a céllal, hogy átkeljen a Serio folyón, majd az alsó Adda mentén átkelve kapcsolatot keressen a Savoyaiakkal. Az osztrákok mozgásának hírére a francia főparancsnok elrendelte, hogy az Adda alsó szakaszán lévő csapatok vonuljanak a Serio bal partjára, ő maga pedig, miután Lodinál átkelt az Addán, a főerőkkel együtt Pichigitonén keresztül Castiglione felé vonult, ahol sikerült figyelmeztetnie Eugénét, elfoglalta a Castiglione és Lonago közötti magaslatokat, és előretolt csapatait Chiesa felé dobta. A csapatok ezután szétszéledtek a téli szállásukra: a franciák Desenzano és Carpendolo között, az osztrákok pedig a Garda-tó közelében helyezkedtek el.

Piemontban Staremberg gróf október 21-én elfoglalta Asti városát, és a város visszafoglalására tett de Lafellada-kísérlet (november 6.) kudarccal végződött.

Nizzában a franciák szerencsésebbek voltak: Berwick marsall (8000 fő) november 14-én elfoglalta a várost, a fellegvárat pedig 1706. január 4-én. Vendôme tehát gyors és határozott fellépéseivel hiábavalóvá tette Eugen minden kísérletét, hogy átjusson Piemontba, és elérje a hadjárat során kitűzött célját. Vandom tettei összehasonlíthatatlanul jobbak voltak, mint Eugene-é.

Akciók Hollandiában és a Rajnán

1705 elejére a franciák 3 hadsereget állítottak fel Hollandiában és a Rajnán: Willeroy Maastrichtnál állt (32 ezer fő), Villar (46 ezer fő) Flandriában, Marsin (26 ezer fő) pedig a Rajnán, amely Villart hivatott segíteni és Elzász fedezésére. Oostendétől a Rajnáig számos csapatot helyeztek el.

A szövetségesek téli szálláson helyezkedtek el: az angol-holland hadsereg a Maas bal partján és részben a Maas és a Moselle között, a badeni márki a Lauter mentén és a stollhofeni vonalakban.

Május 15-én kezdődtek az ellenségeskedések. Marlborough Wiese-nél átkelt a Maas-on, és a Mosel felé vette az irányt, miközben Maastrichtnál 20 000 fős Overkirk haderőt hagyott Villeroy ellen. Maximilian választófejedelem 43 000 főre erősítette Villeroy haderejét, és az ellenséges seregek összpontosításával szemben is felléphetett volna, de ő inkább Huy, majd Limburg ostromát választotta, amelyet be is foglalt.

Június 3-án Marlborough Igelnél átkelt seregével a Mosel folyón, és június 14-én 90 000 ember élén megérkezett Jelendorfba. A Luxemburg és Saarlouis között fekvő Villarnak nem volt több mint 55 ezer katonája, ennek ellenére az angol főparancsnok nem merte megtámadni, és június 16-17-én éjjel Trierbe vonult vissza. Landau felől várta, hogy csatlakozik a márgróf csapataihoz (19 ezer fő), de azok olyan lassan haladtak, hogy csak július 20-án értek a Saarbrückenhez, amikor Marlborough már kivonult a táborból, és Dalhemen keresztül a Maashoz ment (július 27-én). Villerois Limburgból Tongrba vonult vissza, Overkerk pedig Maastrichtból Guyhoz vonult, és július 12-én megadásra kényszerítette, majd csatlakozott a főerőkhöz.

Eközben Marlborough július 18-án Vangennél, ügyesen végrehajtott tüntetéseknek köszönhetően, legyőzött egy 15 000 fős francia haderőt, és az egész ellenséges sereget a Dyll folyó mögé kényszerítette visszavonulásra. Marlborough ezután Louvainig nyomult előre (július 19.), ahol Villeroy serege a Dyll folyó túloldalán állt, és miután nem sikerült megtámadnia, visszavonult Bossuytba, ahol két hétig maradt. Anélkül, hogy feladta volna a franciák megtámadásának tervét, augusztus 15-én Marlborough Corbet-en keresztül Bran Lalde felé vonult, miközben a franciák a Hattyú-erdőhöz közeledtek, elfoglalva ugyanazt az állást, amelyet 110 évvel később Wellington angol serege védett Waterloonál, és amelyet Marlborough nem mert megtámadni.

Augusztus 19-én visszavonult Wawrba, onnan Arshotba, és tábort vert. A franciák visszavonultak Bouchot-ba és a Demeru folyóhoz. Több döntő akcióra nem került sor, és ezek a manőverek véget vetettek a flandriai és a Maas menti harci műveleteknek.

A Rajnán a Badeni Márkgróf erősítéssel, 20 ezer ember élén Zweibrückenen keresztül a Saar felé vonult, de Villar, éberen figyelve a császáriak mozgását, átkelt a folyón, elfoglalta Saarbrückent, majd Trier felé vette az irányt, ahol 7 ezer ellenséges különítményt űzött ki, sok élelmiszert zsákmányolva. A marsall kis létszámú haderővel (mindössze 15 ezer fő) nem tehetett többet, és csak Marsennel való egyesülés után (július 3.), Werthnél 40 ezer főre növelte erőit, és Weissenburgba vonult, ahol legyőzte a 6 ezres császári különítményt, és elfoglalta az erődített vonalakat. Lauterburg elfoglalására tett kísérlete azonban kudarcba fulladt. Ehelyett Villar megszerezte Homburgot, amely július 27-én megadta magát, Druesenheimet (szeptember 24-én) és Gagenaut (október 6-án). November 22-én mindkét hadsereg a téli szállásukra vonult: a franciák Strasbourgba és Saverne-be, a császáriak Bischweilerbe.

Akció Spanyolországban

Spanyolországban az 1705-ös hadjárat kezdetét a gibraltári tengeri csata jelentette. E csata után Gibraltárt, amelyet 1704. október 21. óta ostromoltak, a helyőrség hősies bátorsága ellenére 1705. április 30-án elfoglalták a szövetségesek, és azóta is angol kézben van.

Katalóniában Károly főherceg (11 000 fő) október 6-án elfoglalta Barcelonát, majd Leridát, Tortosát és más városokat, de Extremadurában a Puebla tábornok által védett Badajoz kitartott az ostrom feloldásáig (október 17.).

Ez 1705-ben, I. Leopold osztrák király halálával és I. József (1705-1711) trónra lépésével véget vetett az Ibériai-félszigeti háborúnak.

Tengeri fellépések

1705-ben a franciák és a spanyolok nagy erőfeszítéseket tettek Gibraltár visszafoglalására. A portugál határon folytatott hadműveleteket leállították, és Tesse marsall vezetésével csapatokat küldtek Gibraltárba. Tesse a haditengerészet segítségét kérte; Pointees kategorikusan felszólította, hogy vonuljon vissza, és március 16-án 13 csatahajóval Gibraltárhoz érkezett. Az öböl veszélyessége miatti tiltakozása ellenére Tesse nem engedte, hogy Pointeas a tengeren maradjon. Március 18-án 8 hajót vertek ki horgonyukból és sodortak a tengerbe, március 20-án pedig hirtelen megjelent a Lich 32 hajóval (19 brit, 4 holland és 9 portugál) és egy szállítóhajóval, 3 gyalogezreddel és nagy készletekkel. 3 francia hajót elfoglaltak, 2 hajót partra vetettek és felgyújtották magukat, míg 8 hajó Toulon felé vette útját. Thessának fel kellett oldania az ostromot.

1705-ben és 1706-ban a szövetséges flotta Chauvel és Almond admirálisok vezetésével segítette III. Károlyt Katalónia meghódításában. E célból új hajókkal egészítették ki a már a Földközi-tengeren lévő haderőt, és augusztus 5-én a szövetséges flotta elérte az 58 csatahajóból, 11 fregattból és 9 bombázóhajóból álló létszámot. Ennek fedezékében szállt partra a szövetséges hadsereg, és október 3-án a flotta segítségével elfoglalta Barcelonát, majd egész Katalónia átállt III. Károly oldalára, és példáját követte Valencia és Arragónia is. A szövetséges flotta október 23-án indult haza, és egy 25 hajóból álló hajóraj maradt Lisszabonban a télre, amelynek parancsnokai Leek és Wassenaar voltak.

1706 februárjában Peterborough bevonult Valenciába; V. Fülöp megindult Barcelona felé, de annak ostroma súlyos vereséggel végződött. 1706. május 23-án Marlborough a májusi Ramillies-i csatában legyőzte Villroy seregeit, elfoglalta Antwerpen és Dunkerque városát, és kiszorította a franciákat a spanyol Hollandia nagy részéből.

Eugen herceg is sikereket ért el; szeptember 7-én, miután Vendôme Hollandiába távozott, hogy támogassa az ottani megosztott sereget, Eugen Amadeus Viktorral, Savoya hercegével együtt súlyos veszteségeket okozott az Orleans-i herceg és Marsin francia seregeinek a torinói csatában, lehetővé téve, hogy az év végére kiűzzék őket Észak-Itáliából.

Miután a franciákat kiszorították Németországból, Hollandiából és Olaszországból, Spanyolország lett a katonai tevékenység központja. 1706-ban Minas márki portugál tábornok támadást indított Portugália felől Spanyolország ellen: áprilisban elfoglalta Alcantarát, majd Salamancát, júniusban pedig bevonult Madridba. Habsburg Károly azonban soha nem jutott el a fővárosba; V. Fülöp Burgosba tette át székhelyét, és kijelentette, hogy „inkább az utolsó csepp vérét ontja, minthogy lemondjon a trónról”. A kasztíliaiak felháborodtak azon, hogy a keleti tartományok és az eretnek anglikánok rájuk akarják kényszeríteni a királyukat. Spanyolországban mindenütt népmozgalom indult, a nemesség fegyvert ragadott, minden oldalról élelmiszertartalékok és pénzbeli adományok kezdtek ömleni a francia táborba. A spanyolok fellázadtak Madridtól nyugatra, és elvágták Károlyt Portugáliától. 1706 októberében a szövetségesek, mivel sehonnan sem láttak támogatást, kivonultak Madridból, Bourbon Fülöp pedig Berwick hercegének (II. Jakab angol király törvénytelen fia) támogatásával visszatért a fővárosba. A szövetségesek Valenciába vonultak vissza, és 1711-ig Barcelona volt Habsburg Károly rezidenciája.

Vendôme herceg hadereje elérte a 44 000 főt, de a harctéren legfeljebb 36 000 fővel rendelkezett. Eugen herceg távollétét kihasználva és a védekezésre vonatkozó parancs ellenére Vendôme úgy döntött, hogy támadást indít, kiszorítva az osztrákokat Itáliából, és ezzel biztosítva de Lafellade uralmát Torino felett. Április 19-én éjjel Vandome (36 000 fő) átvette a támadást az osztrákok balszárnya ellen Calcinatónál. Heves csata után Reventlau 20 ezer fős csapatát legyőzték és Roveredóba hajtották 3 ezer halott és sebesült veszteséggel. A franciák legfeljebb 500 embert vesztettek. Vendôme-nek azonban nem sikerült minden erejét Rovedo felé előrenyomulnia.

Eugén herceg eközben Bécsből kis létszámú haderővel (3600 fő) érkezett Roveredóba, és a visszavonuló csapatok rendezése után Verona felé vonult, amelynek közelében az Adige bal partján helyezkedett el. A franciák viszont az Adige mentén helyezkedtek el, és az alsó Adige mentén Salòtól Badiaig az egész területet őrizték. Május végétől július közepéig mindkét hadsereg tétlenkedett. Eugene (16 000 gyalogos és 5000 lovas) egy 10 000 fős németországi Vandome hadtestet (39 000) várt – azzal a céllal, hogy időt nyerjen a május 13. óta de-Lafellade által bekerített Torino elfoglalására. De Lafellada 42 ezer emberrel állt szemben Down gróf 20 ezer fős helyőrségével, amelynek – a 8 ezer fővel Carmagnolába visszavonult Savoyai Viktor-Amadeus távollétében – Torino védelmét kellett vezetnie. Eközben Victor-Amadeus felerősödött kérései, aki Torino sorsát féltette, és az a félelem, hogy a főváros elestével Savoya hercege felhagyhat az osztrák szövetséggel, arra késztette Eugen herceget, hogy határozott lépésekre szánja el magát. Az volt a terve, hogy feladja a Tirolnal való összeköttetést, és a Pó jobb partjára vonul, megkerüli a francia vonal jobb szárnyát, és Victor-Amadeusszal (12 000 fő) egyesülve döntő csatát vív de Lafellada ellen Torino közelében.

Az Adigénél hagyva 8 ezer fős különítményét, amelyet hamarosan 10 ezer hesseni érkezése révén megerősítettek, a maradék 36 ezer fővel július 5-én éjjel Eugén gyorsan leereszkedett az Adigén, július 9-én átkelt Badiánál, július 16-án Policella közelében átkelt a Pón, és Camposanto közelében elérte a Panaro folyót. A francia hadsereg jobb szárnyát így megkerülték, és mivel nem tudta tartani magát az Adige mellett, Minchio mögé vonult vissza. Egy olyan ellenséggel szemben, mint Vendôme, egy ilyen szárnykerülés nem sokat számíthatott volna, de a franciák szerencsétlenségére ezt a tehetséges parancsnokot ebben az időben Hollandiába helyezték át, hogy kijavítsa a Villeroy Ramillies-nél elszenvedett vereségéből adódó kritikus helyzetet. Őt Orleans hercege követte, aki bár bátor és elszánt ember volt, de tapasztalatlan, és Marsin marsall tanácsához volt kötve, aki a király felhatalmazásával rendelkezett, hogy a herceggel való nézeteltérés esetén átvegye a hadsereg irányítását. Mivel Eugén serege két tömegben állt, amelyeket a Pó folyó választott el egymástól, a franciák, kihasználva koncentrációjukat és erőfölényüket, könnyen darabokra törhették volna az osztrákokat, de Orleans hercege és Marsin maguk is két részre szakadtak. Medavy gróf 10 ezres haderejét a Minciónál hagyva, Angalt herceggel szemben, akinek volt ideje csatlakozni a hesseniekhez, a francia parancsnokok a Pó jobb partjára vonultak, és San Benedettónál táboroztak a Sequia folyón túl, vagyis a Pó jobb partján Torinó felé történő előrenyomulással szemben oldalazó pozíciót foglaltak el.

Július 24-én Eugene Camposantónál átkelt a Panarón, majd átkelt a Secchián, és augusztus 1-jén elfoglalta Carpit és Coreggiót, amelyek a francia hadsereg jobb szárnyán feküdtek. Ezzel egyidejűleg a hesseni herceg támadást indított Minciónál Medavi gróf ellen, és Castiglione felé szorította vissza. Augusztus 9-én Eugén megérkezett Reggióba, 6 napos ostrom után elfoglalta azt, majd augusztus 15-én reggel megindult Párma felé, amely másnap elesett.

Addig a franciák teljesen passzívak voltak, de végül a Milánóval való összeköttetéstől való félelem arra kényszerítette Orléans hercegét és Marsin-t, hogy átkeljenek a Pó bal partjára, és támogassák Medavy különítményét; elkéstek azonban, mert Goito már osztrák kézben volt. Augusztus 19-én az osztrák hadsereg Piacenza közelében volt, másnap pedig Stradella felé vonult, amelynek birtoklása annál is inkább fontos volt Eugén számára, mert ez a szűk szurdok volt a kulcsa a piemonti inváziónak.

Az ellenség szándékait kiismerve és ismerve a Stradel pozíció stratégiai előnyeit, Orleans hercege Cremonából a Pó bal partján át oda vonult (augusztus 20-án), de néhány órát késett, és mivel nem tudta elállni az osztrákok útját, Chivassón keresztül Torinó felé vette az irányt, ahol augusztus 28-án csatlakozott de Lafellade-hoz. Eugén a maga részéről követte Vogera felé, majd bátran átvonult az erős francia helyőrségek által elfoglalt Tortona és Alessandria között, és augusztus 31-én már Astiban volt, míg Victor-Amadeus, aki eléje jött, Carmagnolában tartózkodott. Szeptember 2-án a két hadsereg egyesítette erőit, és a szövetséges erők létszáma elérte a 36 000 főt, míg Orleans hercegéhez de Lafellada mintegy 60 000 fővel csatlakozott. Egy ilyen erővel döntő eredményeket lehetne elérni, de ehelyett úgy döntöttek, hogy az ellenséges támadással úgy találkoznak, hogy nem hagyják el az ellensúlyozó vonalaikat. 1706. szeptember 7-én lezajlott a torinói csata, amelyben a franciák keserves vereséget szenvedtek, és Alessandriába vonultak vissza, hogy csatlakozzanak a Középső-Pó partján fekvő Medawihoz. A legyőzött sereg így önként elszakadt a többi csapattól a Pón és a Minción. A torinói vereség a franciák számára egész Itália elvesztését jelentette, a Minciónál végrehajtott sikeres akciójuk ellenére.

Közben a hesseni herceg (18 000), elfoglalta Goitót, megkezdte Castiglione ostromát, amelynek megmentésére Mantovából Medavi (13 000) sietett, aki szeptember 8-án Solferino közelében szembeszállt a császári csapatokkal. A császáriak felborultak és visszaszorultak a Minchio bal partjára. A solferinói győzelem nem tudta korrigálni az általános helyzetet, amikor a francia fősereg Torino közelében vereséget szenvedett, és amikor Eugen herceg a Milánó felé induló hadmozdulattal teljesen elvágta Medavi különítményét a bázisától. A király engedélyével Medawi tárgyalásokat kezdett, és miután Modenát, Mirandolát, Vicenzát, Cremonát, Mantovát és Milánót átadta a császáriaknak (és egy Szusát francia kézben tartott), szabad visszavonulást kapott Franciaországba.

A franciák hamarosan elhagyták Pinerolót, Vercellit, Ivreát és Verrois-t, amelyek Savoya kezébe kerültek. Szeptember 15-én Eugén megadta Civasso erődjét, szeptember 20-án pedig Novarát Bar erődjével együtt. Ezután Lodi, Pichigetone, Tortona, Alessandria és más erődített helyek következtek, amelyek száma elérte a húszat, és a következő év elején egy 10 ezres osztrák különítmény egy lövés nélkül birtokba vette a Nápolyi Királyságot. Így egész Itália elveszett XIV. Lajos számára.

Eugén piemonti bevonulása kétségtelenül a zseniális hőstettek közé tartozik. Sikerét annak köszönheti, hogy bátran döntött: felhagyott a kommunikációval, és gyorsan megindult, hogy lecsapjon a francia kommunikációra, majd döntő csatába bocsátkozott, és ügyesen választotta meg a Torino melletti megerősített vonal támadási pontját.

Akció Hollandiában

Hollandiában az 1706-os hadműveletek azzal kezdődtek, hogy Willeroy serege átkelt a Diehl folyón (május 19-én) és Tierlemontnál táborozott. Erői elérték a 40 000 gyalogost és 30 000 lovast. Ugyanezen a napon brit csapatok érkeztek Maastrichtba és május 20-án egyesültek a hollandokkal Loo-ban (a szövetséges erők létszáma 62 ezer fő volt (ebből kb. 15 ezer lovas). Feltételezve, hogy Marlborough Namur felé tart, Villeroy figyelmeztetni akarta őt, és felvonulást indított Ramillies felé, ahol május 23-án döntő ütközetre került sor. A franciák elvesztették, és zűrzavarosan visszavonultak, először Louvainba, majd Brüsszelbe. Május 25-én Marlborough átkelt a Dille folyón, és május 26-án már Brüsszel közelében volt, ahonnan a franciák, miután átkeltek a Schelde folyón, Gent felé indultak, miután e város és Saint-Denis között telepedtek le. A szövetségesek könyörtelenül követték őket: május 30-án Alostnál, május 31-én pedig Gentnél voltak, ahonnan az ellenség Courtratba vonult vissza, ahol nagy erősítést kapott, amivel 32 ezerre nőtt a létszáma.

Eközben az angol hadvezér Brabant és Flandria legfontosabb városait és erődítményeit igázta le. Oudenarde és Brugge június 2-án adta meg magát, Antwerpen június 6-án esett el, Oostende ostroma pedig június 26-án kezdődött, és július 6-án fejeződött be a megadással. Augusztus 4-én Marlborough megostromolta Menint, és augusztus 25-én elfoglalta.

A menini ostrom kezdetének napján új főparancsnok, Vendôme herceg érkezett a francia hadsereghez. Gyenge és szervezetlen hadseregével nem tudta megállítani egy olyan kiemelkedő ellenfél sikereit, mint Marlborough, aki Menin bevétele után augusztus 27-én ostromolta Dendermonde-ot (Gent közelében), és szeptember 5-én megadta magát, Ath pedig szeptember 6-án, és október 2-án megadta magát. Ezután mindkét sereg szétszéledt a téli szállásukra (november 6.).

Rajnai akció

Elzászban és a Rajnán a harcok nem voltak döntő jelentőségűek, és főként manőverezésre és erődharcra korlátozódtak. 1706 elejére a badeni márki 20 000 fővel elfoglalta Bischweilert és Drutsenheimet, ugyanakkor mintegy 10 000 fővel rendelkezett a stollhofeni vonalakban.

A francia csapatok két hadseregre oszlottak: az egyik, Marsin (11 000 fő) Trauerbachot fenyegette, a másik, Villar, a Strasbourg és Güningen közötti területet foglalta el. Április 30-án Marsen egyesült Villarral (46 000 fő), és május 1-jén megtámadták a Bischweilernél lévő megerősített császári tábort, és arra kényszerítették a márgát, hogy megtisztítsa a Rajna bal partját. Druszenheim és Gaggenau (május 12.) Villar kezére került, de további sikere nem volt, mert ekkor Marsin 11 000 fős különítményét Flandriába vezényelték, és értesülve Villarois vereségéről Ramilie-nél, 18 000 főt visszavont, hogy Hollandiában segítse legyőzött seregét; megmaradt ereje nem haladta meg a 28 000 főt, miközben a császári sereg napról napra erősödött, sőt már Strasbourgot is fenyegette.

Augusztus végén Villarnak 25 000, a császáriaknak pedig mintegy 55 000 katonája volt, ezért a marsall az ellenség megfigyelésére szorítkozott, és megerősített vonalakat épített, hogy északról, Weissenburgnál fedezze Elzász területét. November 15-én mindkét hadsereg csapatai szétszéledtek a téli szállásukra.

Akció Spanyolországban

Spanyolországban a két külföldi király továbbra is küzdött egymással V. Károly trónjáért. Anjou Fülöp uralkodott Madridban és a központi tartományokban, és a legtöbb erődítményt őrizte, különösen a portugál határon. A Kasztíliából, Andalúziából és Extremadurából érkező milíciákkal megerősített serege elérte a 26 000 főt. Károly főherceget, aki Barcelonát birtokolta, Aragónia, Katalónia és Valencia támogatta. Erői 32 ezer főre rúgtak, és Galway tábornok portugál és angol-holland segédcsapatokkal támogatta. Március 4-én Fülöp csatlakozott az Ebro partján álló Tesse marsall különítményéhez, 17 ezer fővel Barcelonába vonult, és április 3-án érkezett meg ebbe a városba.

Ebben az időben egy portugál hadsereg (30 000 fő) angol-holland különítményekkel megszállta Extremadurát, és a Guadiana folyón átkelve Elvasnál helyezkedett el. Berwick marsall, aki Badajoz mellett állt (4 ezer fő), nem tudta megakadályozni a Madrid felé való előrenyomulását. Május 4-én a szövetséges hadsereg már 80 kilométerre volt Madridtól. Itt állt május 11-ig, majd átköltözött a Ciudad Rodrigóba, amelyet május 26-án este vett birtokba. Berwick Salamancába vonult vissza.

Eközben Barcelona ostroma nem haladt előre, és amikor május 10-én egy brit hajóraj érkezett Barcelonába, és partra szállt a város megsegítésére, Tesse május 11-én megkezdte a visszavonulást. A franciák Barcelonából való visszavonulásának hírére Galway, aki az angol-portugál hadsereg parancsnoka volt, június 3-án Ciudad Rodrigóból Madridba vonult, ahová június 25-én bevonult, és Károly főherceget, Spanyolország királyát kikiáltotta. Berwick azonban Tesse-vel egyesülve augusztus 4-én újra elfoglalta Madridot, míg Galway Valencia tartományba vonult vissza, majd Cuenza megadására kényszerítette (október 9-én), és Cartagena felé vonult, amelynek elfoglalása után november 17-én a félsziget délkeleti részén rendezkedett be téli szállásra.

A szerencse a franciáknak kedvezett az Ibériai-félsziget nyugati részén is, ahol Salamanca és Alcántara az ő kezükbe került.

Tengeri fellépések

1706-ban a franciák határozott lépéseket tettek az előző évi kudarcok pótlására. Hogy döntő eredményt érjenek el, mielőtt a szövetséges flotta megérkezik a Földközi-tengerre, megszállták Katalóniát, III. Károlyt Barcelonába űzték, amelyet a szárazföldön 40 000 francia katona, a tengeren pedig egy 30 hajóból és egy gályarabságból álló francia flotta ostromolt, amelynek parancsnoka a toulouse-i gróf volt.

A francia előkészületek hírét kapva a szövetségesek is siettek az idén. Március 9-én Leek elhagyta Lisszabont, április 14-én Gibraltárban már 30 csatahajóval rendelkezett, május elején pedig Alteánál csatlakozott hozzá további erősítés, így hadereje elérte az 50 csatahajót (36 brit, 14 holland), 6 fregattot, 2 Brander, 2 aknavetőhajót és csapatokat és utánpótlást szállító szállítmányokat. Május 6-án Tortosa közelében üzenetet kapott III. Károlytól, hogy Barcelona már alig bírja, és csak a flotta érkezése mentheti meg. Leek parancsba adta a hajórajának, hogy a parancsot be nem tartva, a vitorlákat erőltetve induljon Barcelona felé. Hajóinak eleje május 7-én kora reggel megközelítette Barcelonát, a francia flotta azonban nem. A szövetséges flotta közeledtének hírére Toulonba indult. Még aznap megérkezett a teljes szövetséges flotta, partra szálltak a csapatok, és Barcelona, és vele együtt Katalónia megmenekült. Május 10-én Tesse marsall feloldotta az ostromot, mintegy 100 ágyút és a sebesülteket ledobva.

A szövetséges flottának ezután parancsot adtak, hogy Katalóniából csapatokat vezessen Valenciába, ahonnan szárazföldön vonultak V. Fülöp támogatóinak fellegvárába, Alicantéba. Miközben a csapatok ezt az átkelést végrehajtották, a flotta megjelent (június 10-én) Cartagena előtt, és támadással fenyegetőzve arra kényszerítette, hogy ismerje el III Károly fennhatóságát. A flotta ezután átkelt Alicante felé (július 7.), és a flotta segítségével szeptember 6-án bevették a várost. Alicantéból a Leek a Baleár-szigetek felé vette az irányt. Ivisa szigete azonnal elismerte III. Károlyt, Mallorcán pedig a lakosság ugyanezt kényszerítette a kormányzóra, amikor Leek Palma városának bombázásával fenyegetőzött. A szövetségesek nagyon szerették volna elfoglalni a kiváló kikötővel rendelkező Port Magont, de Lick úgy találta, hogy a partraszálló eszközei nem elegendőek az ottani francia helyőrség legyőzéséhez. Október 4-én a szövetséges flotta hazaindult a télre, 17 brit hajót hagyva Lisszabonban Bing admirális parancsnoksága alatt.

Barcelona elfoglalása után a szárazföldi háborút III. Károly sikereinek sorozata jellemezte. Június 26-án Madridot elfoglalták, V. Fülöp és francia serege pedig Franciaországba vonult vissza.

A La Manche-csatornában az angol flotta részt vett (júniusban) Oostende elfoglalásában. III. Károly sikere azonban rövid életű volt. A szövetségeseknek Kasztíliában túl sok támogatója volt Fülöp számára, és amikor a francia hadsereg ismét bevonult Spanyolországba (III. Károlynak vissza kellett vonulnia Katalóniába, V. Fülöp októberben megszállta Madridot), és a szövetséges erők almansánál (1707. április 25.) elszenvedett vereségét követően Katalónia kivételével ismét Fülöp kezére került minden. A szövetségesek erre az 1707-es hadjáratban a francia hatalom központjának megtámadásával válaszoltak – Toulon elfoglalásával és erre alapozva Provence elfoglalásával.

Galway gróf 1707 tavaszán újabb kísérletet tett Madrid elfoglalására, Valencia felől nyomult előre, de Berwick április 25-én az almansai csatában megsemmisítő vereséget mért rá, 10 ezer angolt ejtett fogságba, Valencia megnyitotta kapuit a győztesek előtt, hamarosan engedelmeskedtek Aragóniának – Katalónia kivételével egész Spanyolország visszatért Fülöphöz. Ezután a spanyol háború kisebb csetepaték sorozatává vált, amelyek nem változtattak az összképen.

1707-ben a spanyol örökösödési háború rövid ideig átfedésben volt az Észak-Európában zajló nagy északi háborúval. XII. Károly svéd serege Szászországba érkezett, ahol II. Augustus választófejedelmet a lengyel trónról való lemondásra kényszerítette. A franciák és a franciaellenes koalíció Károly táborába küldte diplomatáit. XIV. Lajos igyekezett Károlyt háborúba sodorni I. József császárral, aki Augustust támogatta. Károly azonban, aki a protestáns Európa védelmezőjének tekintette magát, nem kedvelte Lajost a hugenották üldözése miatt, és nem volt érdekelt a nyugati háborúban. Szerződést kötött az osztrákokkal, és Oroszország felé vette az irányt.

Marlborough hercege új tervet dolgozott ki, amely egyidejűleg mélyen Franciaországba irányuló támadást tartalmazott Flandria felől és Piemontból Provence-ba, hogy XIV Lajost békére kényszerítse. 1707 júniusában egy 40 000 fős osztrák sereg átkelt az Alpokon, megszállta Provence-t és több hónapon át ostromolta Toulont, de a város jól megerősített volt, és az ostrom sikertelen volt. 1707 nyarán azonban a császári sereg a pápai tartományon keresztül Nápolyba vonult, és birtokba vette az egész Nápolyi Királyságot. Marlborough folytatta tevékenységét Hollandiában, ahol egyik francia és spanyol erődöt a másik után foglalta el.

Fellépések Olaszországban és Dél-Franciaországban

Olaszországban és Dél-Franciaországban a Nápolyi Királyság meghódítása és a Medawival kötött 1706. március 13-i szerződés után a szövetségesek lettek Olaszország tényleges birtokosai. Most Dél-Franciaország invázióját tervezték, amelynek védelmét a Spanyolországból behívott Tesse marsallra bízták, aki 43 000 fős csapatait a Dauphiné és Provence területére telepítette.

Ami a szövetségesek (44 ezer), a döntés, hogy megszállják Franciaországot, és szándékában áll elfoglalni Toulon, ők támaszkodtak a támogatás az angol-holland flotta, amely 108 hajóból áll (köztük 48 hadihajó), hogy érkezik a városba, és hozzájárulnak az ostrom a tengerről. Egy nagy különítményt hagytak a Piemont fedezésére.

Július 1-jén a szövetségesek Ivry, Pignerolles és Coney felől megindultak, és az Alpokon a Tende átjáróján keresztül átkelve július 10-én Nizzába érkeztek, július 26-án pedig La Valette-nél, Toulon látóterében helyezkedtek el. A Toulon elfoglalására tett kísérletek kudarcba fulladtak, és augusztus 20-án a szövetségesek feloldották az ostromot, és visszavonultak Susa (Eugen herceg), Pignerol és Savigliano (Victor-Amadeus) felé. Szúza október 3-i elfoglalásával véget értek az 1707. évi harci cselekmények, és a csapatok megkezdték téli szállásukat.

Akció Hollandiában

Május elejére Marlborough Brüsszel körül összpontosította seregét (76 000 fő). Vendôme (80 000 fő) Mons közelében volt, és május 26-án, amikor Marlborough a Hattyú-erdőhöz közeledett, Ligny felé vonult, és az angol-holland hadsereg szárnyán találta magát, ami lehetőséget adott neki, hogy elvágja azt a Maastól, és elvágja a Brabant-tal való összeköttetését. Az angol főparancsnok, aki azt remélte, hogy Nivelle-nél megtámadhatja a franciákat, időben észlelte a veszélyt, és gyorsan Tyrlemontba vonult, hogy fedezze Brabantot a Jemblé melletti megerősített táborban állomásozó Vendôme támadásaitól.

Június 1-jétől augusztus 10-ig az ellenfelek tétlenek maradtak, de ezen az utolsó napon Marlborough, aki tisztában volt Vendôme meggyengült erőivel, és kénytelen volt 8000 embert küldeni a touloni helyőrség megerősítésére, átkelt a Dille folyón, azzal a szándékkal, hogy megkerüli a franciák balszárnyát. Augusztus 12-én a Vendôme Seneffe-be, a Marlborough pedig Nivelle-be költözött. Ezután egy sor hiábavaló menetelés után Vendôme visszavonult Tournais-ba, míg a szövetségesek átkeltek a Schelde bal partjára (szeptember 7-én), és október 10-én megkezdték a téli szállásukat. A franciák szeptember 20-án ugyanezt tették.

Rajnai akció

Elzászban és a Rajna mentén az 1707. évi katonai akció Villard seregének (44 000 fő) május 21-i felvonulásával kezdődött a Stollhofen-vonalak erődítményei felé, amelyeket a január 4-én elhunyt badeni markgróf helyébe lépett Tungen gróf (35 000 fő) imperialistái foglaltak el. A lopakodó mozgásnak és a jól megválasztott támadási pontoknak köszönhetően a marsallnak sikerült elhanyagolható veszteségekkel elfoglalnia a vonalakat május 23-án. A császáriak rendezetlenül vonultak vissza Pforzheimbe, ahová Villar sietett, de ott nem találta az ellenséget. Június 8-án elfoglalta Stuttgartot, 15-én átkelt a Neckaron, 19-én Schorndorfba érkezett, 20-án pedig Loch Abbey-nél megsemmisített egy 5 ezredes ellenséges különítményt. Ekkor azonban a marsall parancsot kapott a királytól, hogy 6000 embert küldjön Provence-ba Toulon megsegítésére, és kénytelen volt felfüggeszteni az offenzívát.

Közben a császáriak június 29-én elfoglalták Heilbronnt, és Philippsburg felé vonultak. Ennek hallatán Villar (29 000 fő) június 28-án Schorndorfba vonult, 7000 embert küldött Lauterbe és 2500-at a híd őrzésére. Július 9-én közelítette meg Bruchsalt, miközben a császári csapatok Philippsburg alatt, Rheingausen közelében táboroztak. A marsall azzal a szándékkal, hogy megakadályozza, hogy az ellenséghez erősítés jusson, elfoglalta Mannheimet (július 14.), de nem sikerült megakadályoznia, hogy a császáriak átkeljenek a Rajna bal partjára (július 16.), Rheinghausen és Philippsburg között, és friss csapatokkal erősítsenek. Ilyen körülmények között Villarnak védekezésre kellett szorítkoznia, és Rastadtba vonult vissza (augusztus 29.), ahonnan október utolsó napjaiban vonta vissza seregét téli szállásra.

Akció Spanyolországban

Spanyolországban 1707 elején Károly főherceg még mindig birtokolta Katalóniát, Aragóniát és Valenciát, ezekben a tartományokban akár 45 ezer katonával és 8 ezer portugállal. Anjou Fülöp, akinek Murciában volt téli szállása, 38 ezer fővel rendelkezett, ettől függetlenül a portugál határig 8 ezer főből álló különítmény haladt előre Baie márki parancsnoksága alatt, Navarrából pedig francia erősítés közeledett (14 ezer fő).

Március 27-én Galway támadást indított Fuente la Higuerán keresztül (33 000 fő). Berwick marsall a maga részéről április 11-én Almansa felé vonult, veszélyeztetve a szövetségesek hadműveleti vonalát, amely időközben megostromolta Villenát, ahol április 13-án általános ütközetre került sor, amelyet a franciák almansai csatának neveznek, és amely a szövetséges hadsereg teljes vereségével végződött.

Az almansai győzelem biztosította Anjou Fülöp számára a spanyol koronát. A csata másnapján Berwickhez csatlakozott Orleans hercegének 14 000 embere, és megkezdődött az ellenség üldözése. Április 21-én megadta magát Requena, és április 26-án megnyitotta a kaput Valencia, ami után az angol-holland hadsereg visszavonult Tortosa, amely május 2-án jött Berwick, közben az Orleans-i herceg, húzott egy különítményt Legalese Tudela és elfoglalták Saragossa, így a birtoklás Károly főherceg maradt egyedül Katalónia.

A tél beálltával Berwick téli szálláson helyezte el seregét Saragossától Murciáig, a szövetségesek pedig Barcelonában.

Tengeri fellépések

Chauvel admirális Angliából már 1707 januárjában a Földközi-tengerre utazott, és III. Károly megsegítésére 7000 katonát szállt partra Alicantéban; de ezután vissza kellett térnie Lisszabonba, mivel flottája még messze nem állt készen egy hosszú földközi-tengeri útra, távol a bázistól. Április 10-én Bing admirálist Lisszabonból a flotta egy készséges részével és további erősítésekkel Spanyolország keleti partvidékére küldték. Alicantéban értesült III. Károly Almansa-nál elszenvedett vereségéről, és arról, hogy a legyőzött sereg maradványai Tortosába vonultak vissza. Így hát átkelt a katalán partvidékre, összegyűjtötte ezeket a maradékokat a partvidék különböző pontjain, és új erősítésekkel együtt május 20-án Barcelonába szállította őket. Chauvelle hamarosan ide is megérkezett.

Június 4-én a szövetséges flotta Észak-Olaszország partjai felé vette az irányt. Június 4-én a szövetséges flotta Észak-Olaszország partjai felé vette az irányt, hogy biztosítsa Eugen herceg osztrák hadseregének biztonságos mozgását ezen a partvidéken Toulon és a bázisaival, Genovával és Livornóval való összeköttetést. Június közepén a haditengerészet kapcsolatba lépett a hadsereggel, és július 11-én a hadsereg az ő segítségével akadálytalanul átkelt a Var határfolyón. Július 29-én Toulont szárazföldön és vízen ostromolták, de augusztus 22-re világossá vált, hogy nincs remény a bevételére, és az osztrák hadsereg visszavonult Észak-Itáliába, a flotta pedig ismét a part mentén kísérte. A kudarc fő oka az ostromhadsereg kis létszámában rejlett, mégpedig azért, mert az osztrák császár Nápoly elfoglalására különítette el serege nagy részét, mivel a béketárgyalások megkezdése várható volt, és addigra már ténylegesen birtokba akarta venni Nápolyt. Anglia és Hollandia meggyőzte, hogy Nápoly az ő kezébe kerül, ha sikerül bevennie Provence-t, de a császár kitartott álláspontja mellett. A Toulon elleni támadás egyetlen eredménye az volt, hogy a franciák, attól való félelmükben, hogy a bombázás során tönkreteszik a flottájukat, elsüllyesztették azt, majd csak egy kis részét sikerült további szolgálatra alkalmas formába hozniuk. Az osztrák hadsereggel közös hadműveletek végén a szövetséges flotta hazafelé tartott, Gibraltárban hagyva 12 brit és 6 holland hajót, Dilk ellentengernagy parancsnoksága alatt, aki Barcelonából Livornóba, Lisszabonba költözött (1708. március 24.). A visszaúton Chauvelle hajórajára katasztrófa sújtott le, amitől a tengerészek a Földközi-tengerről való késő őszi visszatéréskor folyamatosan rettegtek. A hajóraj a La Manche-csatornába való behajózás közben heves viharba került, és négy csatahajó megsemmisült.

1708-ban Marlborough hadserege összecsapott a franciákkal, akiknek komoly gondjaik voltak a parancsnokaikkal: Burgundia hercege (XIV. Lajos unokája) és Vendôme hercege gyakran nem találták a közös hangot, és rövidlátó döntéseket hoztak. Burgundia hercegének határozatlansága miatt Marlborough és Eugén seregei ismét egyesültek, így a szövetséges seregek 1708. május 11-én az audenarde-i csatában szétzúzhatták a franciákat, majd elfoglalhatták Brugge-t, Gentet és Lille-t.

1708. szeptember 5-én az angolok elfoglalták Port Magont Menorca szigetén, ahol a francia helyőrség mindvégig kitartott. Ettől kezdve Anglia lett a legerősebb hatalom a Földközi-tenger térségében.

Az audenarde-i és lille-i katasztrofális kudarcok a vereség szélére sodorták Franciaországot, és arra kényszerítették XIV. Lajost, hogy beleegyezzen a béketárgyalásokba; külügyminiszterét, de Torsy márkit küldte, hogy Hágában találkozzon a szövetséges parancsnokokkal. Lajos beleegyezett, hogy Nápoly és Szicília kivételével Spanyolországot és minden területét átadja a szövetségeseknek, kiűzi Franciaországból a régi trónkövetelőt, és elismeri Anna királynét Anglia királynőjének. Sőt, hajlandó volt finanszírozni V. Fülöp Spanyolországból való kiűzését is. A szövetségesek azonban még megalázóbb feltételeket szabtak Franciaországnak: követelték a francia birtokok átengedését Nyugat-Indiában és Dél-Amerikában, és ragaszkodtak ahhoz, hogy XIV. Lajos hadsereget küldjön saját unokája trónfosztására. Lajos minden feltételt elutasított, és úgy döntött, hogy a végsőkig harcol. A francia néphez fordult segítségért, és seregét több ezer újonccal töltötték fel.

Akciók Flandriában és Elzászban

1708. április közepére a francia hadsereg (90 000 fő) Mons felé gyűlt össze. A Brüsszel felé közeledő angol-holland hadsereg 85 000 fős volt. A Rajnán, Strasbourgnál a franciáknak 53 000, a császáriaknak pedig Eugen herceg seregével (Etlingennél) akár 60 000 katonájuk is lehetett.

A hadjárat Marlborough csapatainak Mons felé való mozgásával (május 26.) és Vendôme felvonulásával kezdődött a Suan-erdő felé. Június 1-jén a francia hadsereg 12 kilométerre volt az ellenség balszárnyától, és Vendôme már meg akarta kerülni azt, amikor az angol parancsnok sietve Louvainba vonult vissza (június 3.). A két szembenálló hadsereg egy hónapig maradt ebben a helyzetben, aktív fellépés nélkül.

Eközben a császári sereg a hannoveri választófejedelem parancsnoksága alatt, az Ettlingeni erődített táborban, Lichtenarnál álltak előttük a Spanyolországból deportált bajor és berwicki Maximilian csapatai. Berwick marsall nem akart csatlakozni a császári sereghez a Mainz melletti erősítésekkel, ezért miután néhány csapatot a Saarhoz, néhányat pedig Lauterhez küldött, a többivel (35 000 fővel) a Mosel partján lévő Resnicknél táborozott, és figyelte a hannoveri választófejedelem mozgását. Ez a körülmény azonban nem akadályozta meg Eugen herceget abban, hogy június 22-én Koblenznél egyesítse csapatait a császáriakkal, és még aznap bevonuljon Flandriába, hogy csatlakozzon Marlborough seregéhez.

Július 4-én Burgundia hercege, aki a flandriai királyi erők főparancsnoki címét viselte, Gent felé vonult; július 5-én meglepetésszerű támadással bevették Gentet, és Lamothe gróf különítménye elfoglalta Brugge városát. Ettől kezdve Burgundia hercegének szándékainak egyetlen célja az volt, hogy megőrizze a meghódított helyeket, és ez a cél határozta meg minden további lépését. Június 6-án Alost és Ofdegem között állt, ugyanakkor Gentet is fedezte.

Ugyanezen a napon Marlborough Gent felé vonult, és Aschnál telepedett le, ahol csatlakozott Eugen herceghez, majd a szövetségesek Oudenarde felé vonultak, ahol csatát vívtak, amely a Gentbe zűrzavarosan visszavonult francia sereg vereségével végződött. Az oudenarde-i csata után Vendôme a brugge-i csatorna mögött, Lovendeghemben megerősítette magát, ahol megszervezte és újjászervezte seregét. Végül a szövetségesek úgy döntöttek, hogy ostrom alá veszik Lille erődjét, ahol Bouffler marsall és 16 000 fős helyőrsége bezárkózott.

Augusztus 14-én Eugén (mintegy 40 000 fő) megkezdte az ostromot, míg Marlborough (15 000 fő) fedezte azt, Guelchinben megerősített tábort állított fel, és figyelte Berwicket, aki Condéban tartózkodott, és igyekezett csatlakozni Vendôme seregéhez. Augusztus 28-án Berwick megérkezett Engienbe, és akadálytalanul csatlakozott Vendôme-hoz; a francia hadsereg létszáma 35 000 fő volt. Chamillard hadügyminiszter beavatkozása a csata folyamán azonban azt eredményezte, hogy a franciák nem tudták az ellenséget Lille ostromának feloldására kényszeríteni. December 8-án az erőd elesett. December 30-án Gent, amelyet de Lamotte védett, megadta magát.

Elzászban ez idő alatt semmi figyelemre méltó nem történt, mert az itt maradt erők elhanyagolhatóak voltak bármilyen komolyabb harci művelet végrehajtásához.

Akció az Alpokban

A franciáknak 39 000 katonájuk volt az alpesi határon, ebből 17 000 elszórva a helyőrségek között, így a hadjárat kezdetén Villar marsallnak csak 22 000 katonája lehetett, hogy a Genf és Nizza közötti területet lefedje. Savoyai Viktor-Amadeus serege (akár 40 000 fő) Torino közelében volt. Július 20-án a Savoyaiak megtámadták a francia különítményeket a Mont-Senis-nél és Petit Saint-Bernard-nál, amelyek makacs ellenállás után Barrault-ig vonultak vissza, de Villard, megerősítve az erősítéssel, támadásba lendült (augusztus 27-én) és visszaverte a Savoyaiakat Fenestrelle-ig. Ez a kisebb siker azonban nem járt nagy hatással, és még azt sem akadályozta meg, hogy Victor-Amédée megadásra kényszerítse Fenestrelle-t (szeptember 3-án), annak ellenére, hogy Villar mindent megtett az erőd megmentése érdekében.

Akció Spanyolországban

Spanyolországban a szövetséges erők 1708 elejére teljesen szétszakadtak, mivel az egyik részüknek Portugália volt a bázisa, míg a másik részük, Károly főherceggel az élen, Katalóniát és több erődítményt (Tortosa, Alicante, Urgell) birtokolt. A csapatok száma nem haladta meg a 11 ezret Portugáliában (Elzász közelében) és a 20 ezret Barcelona környékén, Staremberg gróf parancsnoksága alatt. Hogy végleg kiűzze a szövetségeseket az Ibériai-félszigetről, Anjou Fülöp májusban Tortosába küldte Orleans hercegét, az ostrom június 12-én kezdődött, és az erőd június 15-én megadta magát. Ez volt az 1708-as ibériai félszigeti hadjárat egyetlen olyan eredménye, amely nem változtatta meg egyik fél sorsát sem.

Tengeri fellépések

A Földközi-tenger térségében mindenképpen szükség volt egy kényelmes támaszpontra. Mint ilyen, Menorca, a kiváló kikötőjével, Port Magonnal, körvonalazódott. 1708-ban a Földközi-tengeren Leek admirális parancsnoksága alatt működő szövetséges flotta mindössze 31 hajóból állt, mivel a francia flottától nem volt mit tartani, ezért a haditengerészeti erők nagy részét északon hagyták, hogy a francia kereskedelmi rombolókkal foglalkozzanak. Lick századával aktívan támogatta a szárazföldi hadműveleteket, folyamatosan csapatokat szállított Spanyolországba és Észak-Olaszországba. Május 22-én a Spanyolországban támadó francia hadsereg számára ellátmányt szállító 100 francia kereskedelmi hajóból 67-et lefoglaltak, ami hatással volt III. Károly hadműveleteire. Ez utóbbi utasítására, hogy Szardíniát mint utánpótlásbázisát kívánatos elfoglalni, Lick augusztus 12-én megjelent Calliari előtt, és a kormányzó – a lakosság által erre kényszerített – bombázással fenyegetve elismerte III. Károly hatalmát, amelyet aztán az egész sziget is elismert. Leek ezután Stanhope tábornokkal együtt megtámadta Port Mahont, és szeptember 29-én Menorca a szövetségesek hatalmába került.

Leek főerői nem várták meg az erőd elfoglalását, hanem hazamentek, és a szárazföldi erők megsegítésére 12 brit és 3 holland csatahajót, 5 fregattot és 3 aknavetőhajót hagytak Whitaker ellentengernagy parancsnoksága alatt. Azonban ez a hajóraj sem tudta túlélni a telet Port Mahonban, mivel nem álltak rendelkezésre megfelelően felszerelt parti létesítmények a flotta javítására és ellátására.

Északon a franciák ebben az évben megpróbáltak lázadást szítani Skóciában III. Jakab javára, 6000 francia katonával partra szállva. A reguláris haditengerészet teljes hanyatlása miatt Forben gróf admirálisnak, akinek a csapatszállítmányokat kellett volna kísérnie, mindössze öt hadihajója volt, a többi kísérő pedig magánhajó. A francia tervek híre Angliába is eljutott, és március 12-én Bing admirális már Dunkirhen közelében volt, ahonnan az expedíciónak indulnia kellett volna. Március 19-én éjjel, amikor a vihar visszaverte a Downsra, az expedíció elindult, és biztonságban elérte a Forth-öblöt, de úgy tűnt, hogy nincs remény a skót lázadásra, és a parton készen álltak arra, hogy erővel visszaverjék a partraszállást. Bing eközben már követte Forben-t, aki a közeledését hallva március 23-án Bing előtt hajózott ki a tengerre. A heves üldözés ellenére Forbennek sikerült éjszaka ügyesen megváltoztatnia az útvonal irányát, hogy megtévessze a briteket, és egyetlen hajó elvesztésével elérje Dunkirhent.

1709-ben a szövetségesek három támadást kíséreltek meg Franciaország ellen, amelyek közül kettő kisebb volt, és csak figyelemelterelésre szolgált. A komolyabb offenzívát Marlborough és Eugene indította meg, Párizs felé haladva. A háború legvéresebb csatájában, a malplaquet-i csatában (1709. szeptember 11.) szembeszálltak Villar herceg seregeivel. Bár a szövetségesek legyőzték a franciákat, harmincezer halottat és sebesültet vesztettek, míg ellenfeleik csak tizennégyezer embert. Az egyesített hadsereg ugyan elfoglalta Mons-t, de már nem tudott a sikerre építeni. A csata fordulópontot jelentett a háborúban, mivel a győzelem ellenére a szövetségeseknek a súlyos veszteségek miatt nem maradt erejük az offenzíva folytatására. Mindazonáltal a francia-spanyol koalíció általános helyzete reménytelennek tűnt: XIV. Lajos kénytelen volt visszahívni a francia csapatokat Spanyolországból, és V. Fülöpnek csak egy gyenge spanyol hadsereg maradt az egyesített koalíciós erőkkel szemben.

Akciók Flandriában és Elzászban

A hadjárat kezdetével Villar marsallt (60 000 fő) Flandriába küldték, hogy fedezze a Franciaországba való bejutást. Miután erősítést kapott, amely 80 000 főre növelte haderejét, a marsall június 14-én Lance-ba vonult, és megerősítette azt.

Közben a szövetségesek ostrom alá vették Tournai-t (június 26.). Erőik elérték: Eugene – akár 51 ezer, Marlborough – 79 ezer, azaz 50 ezerrel több erővel Willard. Szeptember 3-án Tournai elesett, és szeptember 4-én a szövetségesek Mons felé vonultak. Miután tudomást szerzett a szövetségesek Schelde átkeléséről és Mons felé tartó mozgásáról, Villard is átkelt a folyón, hogy megtámadja a szövetséges hadsereget annak Mons felé tartó mozgása során. Szeptember 9-én a francia hadsereg Malplaquet-nél helyezkedett el, ahol 1709. szeptember 11-én csatára került sor, amely a franciák vereségét eredményezte, akik Valenciennes-be vonultak vissza. A szövetségesek Mons. Az erőd ostroma szeptember 24-én kezdődött, és október 20-án megadta magát.

Bouffler a sebesült Villard helyett 46 000 emberrel Valenciennes és Caenet között helyezkedett el, míg Berwick 35 000 emberrel a Sambre túlpartján, Mobege ellen megerősített táborban foglalt állást. Október 28-án a szövetségesek feloszlottak téli szállásukra.

Elzászban, Strasbourg közelében voltak Garcourt marsall francia csapatai (24 ezer fő), amelyek június 11-én Kehlnél átkeltek a Rajnán, de már június 26-án visszatértek a bal partra, a hannoveri herceg nyomására, aki 33 ezer embert gyűjtött össze Ettlingennél. Augusztus 26-án Mersey tábornok császári csapatok egy különítménye (10 000 fő) Neuburg mellett Neuburg gróf francia utóvédjébe (kb. 6000 fő) ütközött, ahol a császáriak vereséget szenvedtek.

Akció az Alpokban

Az alpesi határokon Berwick francia serege (45 000 fő) Briensonnál, Provence-nál és Valois-nál állt. A szövetségesek 40 000 fővel július 11-én 3 oszlopban támadást indítottak, de több csetepaté után, jelentős eredmény nélkül, szeptemberben visszatértek Piemontba.

Akció Spanyolországban

A spanyol háború kezdetét 1709-ben Alicante elfoglalása jelentette. (Május 7-én a Badajozban állomásozó Baie márki megtámadta Galway angol-portugál seregét, amely heves csata után Gudinánál vereséget szenvedett, de nem tudott előrenyomulni, és a franciák Badajozba vonultak vissza. Katalóniában az ellenségeskedések szeptember végéig folytatódtak, kisebb összecsapásokra korlátozódva.

Tengeri fellépések

1709-1712-ben a szövetséges flottának nem kellett részt vennie nagy ügyekben, mivel az ellenségben nem volt jelentős tengeri erő, és minden fontos célt elértek (Gibraltár, Menorca, Szardínia), és már csak a megszállt helyzetet kellett tartaniuk. Különítményekre osztva, ami nem volt veszélyt jelentett az ellenség gyengesége miatt a tengeren, a szövetséges flotta mindenütt segítette a szárazföldi műveleteket, fenntartotta a kommunikációt a spanyolországi és olaszországi hadseregek között, élelmet hozott nekik, és nem engedte meg a tengeri utánpótlás használatát a franciáknak. Néha azonban ez utóbbiaknak sikerült becsapniuk a szövetségesek éberségét. Például Cassar kapitánynak 1709-ben, 1710-ben és 1711-ben sikerült a karavánokat kenyérrel Marseille-be vinnie, ami fontos volt, mivel Franciaországban azokban az években terméskiesés volt. 1712-ben sikerült neki is elszöknie a Földközi-tengerről Nyugat-Indiába, és tönkretenni néhány angol és holland gyarmatot. A szövetségesek azon kísérletei azonban, hogy francia területen megvethessék a lábukat, kudarcot vallottak. 1710 júliusában sikerült megszerezniük Zetta kikötőjét, de nem tudtak kitartani. A franciák tengeri gyengesége miatt a Földközi-tengeren a szövetséges hajóraj száma egyre csökkent, és nagy erőket hagyhattak a kereskedelmi rombolók elleni harcra a La Manche-csatornában és az Északi-tengeren, ami után a francia magánhajók sikere a nagy számuk ellenére gyorsan csökkenni kezdett, mivel a francia kormány erre a célra minden hadihajót, személyzetet és kikötői létesítményt adott. A francia tengeri kereskedelemnek teljesen meg kellett szűnnie, és a francia flotta is elpusztult ebben a küzdelemben.

A francia oldalon ebben a harcban kiemelkedett néhány tiszt, akik számos briliáns és néha elképesztő hőstettet követtek el, de ezek a privát sikerek nem tudták ellensúlyozni a szövetséges flotta általános sikerét a tengeren. Ezek Forben, St Paul, Duguet-Truen, Cassar és Du Cass admirális kapitányok voltak.

1710-ben a szövetségesek megkezdték utolsó spanyolországi hadjáratukat, Habsburg Károly serege James Stanhope vezetésével Barcelonából Madrid felé vonult. Július 10-én Almenaránál az angolok megtámadták és heves csata után legyőzték a spanyolokat; csak az éjszaka beállta mentette meg V. Fülöp seregét a teljes megsemmisüléstől. Augusztus 20-án zajlott a zaragozai csata 25 ezer spanyol és 23 ezer szövetséges (osztrákok, angolok, hollandok, portugálok) között. A jobbszárnyon a portugálok visszavonultak, de a középső és a balszárny kitartott és legyőzte az ellenséget. Fülöp veresége véglegesnek tűnt; Madridba menekült, majd néhány nappal később Valladolidba tette át székhelyét.

Habsburg Károly másodszor is elfoglalta Madridot, de a nemesség nagy része a „törvényes” V. Fülöp után Valladolidba távozott, és a nép szinte nyíltan rosszindulatú volt. Károly helyzete nagyon bizonytalan volt, serege éhezett; XIV. Lajos azt tanácsolta unokájának, hogy mondjon le a trónról, de Fülöp nem egyezett bele, és Károly hamarosan visszavonult Madridból, mivel ott nem tudott élelmet gyűjteni serege számára. Franciaországból új hadsereg érkezett; a visszavonuló sereg üldözése során 1710. december 9-én Brieuignél Vendôme megadásra kényszerítette a lőszerből kifogyott angol haderőt, Stanhope tábornokot pedig fogságba ejtették. Szinte egész Spanyolország V. Fülöp uralma alá került, Károly csak Barcelonát és Tortosát tartotta meg Katalónia egy részével együtt. A szövetség gyengülni és szétesni kezdett.

Akciók Flandriában és Elzászban

Az 1710-es flamandiai harcok április 23-án kezdődtek azzal, hogy a szövetséges seregek ostrom alá vették a Dué erődöt, ahol Albergotti 8 ezer fős helyőrsége volt bezárva. A francia hadsereg (kb. 75 ezer fő) Cambraiban volt, ahová május 20-án érkezett meg a sebesüléséből felépült Villar marsall. A szövetségesek számbeli fölénye (160 ezer fő) olyan nagy volt, hogy a marsall nem számíthatott a csata sikerére, ezért célul tűzte ki, hogy az ellenség eltérítse az ostromlott erődjeiket, azonban az ilyenek fokozatosan megadták magukat: Douai – június 27., Bethune (Arras mellett) – augusztus 28., Saint-Venant – szeptember 29. és Era – november 8. Ere eleste után a szövetségesek, akárcsak a franciák, a téli szállásukra vonultak.

Elzászban semmi fontos nem történt ebben az időszakban. Bezon marsall, aki az ottani francia hadsereg (50 zászlóalj és 84 század) parancsnoka volt, nem hagyta el a Lauterre-i megerősített tábort, ahogy ellensége, Grofeld császári tábornok sem, aki az ettlingeni lövészárkokba fúródott. November 19-ig mindkét fél tétlenül állt az állásaiban, amikor is szétszéledtek a téli szállásukra.

Akció az Alpokban

Az alpesi határokon Berwick marsall 35 000 emberrel folytatta a védelmi háborút. A szövetségesek, miután júliusban sikertelenül próbáltak előrenyomulni Comóba, egy angol partraszálló csapat segítsége ellenére visszatértek Piemontba. Elvonulásuk után Berwick azonnal birtokba vette az általuk elhagyott állásokat.

Akció Spanyolországban

Spanyolországban Anjou Fülöp összes csapata 2 hadseregből állt: az egyik (a másik az Andalúziában állomásozó erőkre támaszkodva (14 zászlóalj és 15 század), a többi csapat Valenciában állomásozott. Villadarias saját spanyol serege (23 000 fő) Almenara és Alguera között helyezkedett el. A Balaguerhez közeledő Staremberg grófnak csak 15 000 gyalogos és 3500 lovas volt.

A túlerő reményében Fülöp és Villadarias márki elhatározta, hogy megtámadja a császáriakat. Június 10-én, miután Leridánál átkeltek a Segrun, Balaguerre felé indultak, amelynek közelében Staremberg csapatai egy megerősített táborban táboroztak. Mivel Villadarias nagyon erősnek találta a helyzetet, habozott a támadással, és visszavonult Almenarába. Közben Staremberg, miután erősítést kapott, támadásba lendült, és Almenaránál (június 27-én) legyőzte a franciákat. A császáriak azonban nem jártak sikerrel, és csak augusztus 12-én vonult Staremberg 24 ezer fővel Zaragozába, ahol augusztus 19-én közeledett a spanyol-francia sereg. Itt a Staremberg által augusztus 20-án megtámadott franciák újabb vereséget szenvedtek.

Szeptember 16-án megérkezett Valladolidba Vandom tábornok, akinek irányítása alatt az Ibériai-félszigeten folyó háború más irányt vett. A marsall utasította de Baie-t, hogy azonnal induljon Estremadurába, hogy elzárja az Elvasban állomásozó angol-portugál hadsereg Spanyolországba vezető útját, a marschall pedig Salamancában összpontosította erőinek többi részét. A hadsereg megszervezésével és újjászervezésével elfoglalva Vandom nem tudott azonnal a szövetségesek ellen vonulni; ezért, miután a portugálokat elválasztotta a császáriaktól, gondoskodott arról, hogy az utóbbiakat elvágja a Zaragozával való összeköttetéstől, egyrészt lovasságot küldve a kommunikációs vonalukra, másrészt elfoglalva a császáriak által elfoglalt hátsó pontokat. Elérte, hogy Madridot elzárta az ország többi részétől, és a fővárost éhhalálra kényszerítette. Erői egyre jobban és jobban növekedtek.

Közben Károly főhercegnek el kellett hagynia Madridot, de gyengeségből, mivel nem mert Vandommal találkozni, úgy döntött, hogy kapcsolatot keres a portugálokkal, amihez november 12-én átkelt a Tajón, és Toledo és Aranjuez között helyezkedett el. Az angol-portugál sereggel való kapcsolatteremtés lehetetlensége azonban annyira nyilvánvaló volt, hogy Staremberg gróf úgy döntött, hogy visszavonul Aragóniába, és november 29-én elhagyta Toledót. Vandom ekkor kapta a hírt, hogy Stanhope tábornok különítménye Brigueta (Madridtól északkeletre) felé nyomult előre. December 9-én Vandom megtámadta az ellenséget, és egy egész napos csata után az angol tábornok 3400 emberrel, ellátmánnyal és tüzérséggel megadta magát, mintegy 6000 halottat és sebesültet hagyva a csatatéren. A francia veszteségek körülbelül 1,5 ezer főre rúgtak. Másnap Vendôme Stanhope segítségére sietett, és heves és véres csata után legyőzte Staremberg grófot. December 23-án Staremberg gróf megérkezett Zaragozába, ahonnan Katalóniába vonult vissza téli szállására.

A háború minden színterén a harcoló felek nem hajtottak végre döntő akciókat, csak menetelésekre és kisebb csetepatékra szorítkoztak.

Marlborough hercege elvesztette politikai befolyását Londonban, mivel felesége és Anna királynő közötti vita miatt kegyvesztetté vált. Ráadásul a háborús erőfeszítéseket támogató whigeket a béke hívei, a toryk váltották fel. Marlborough-t, Anglia egyetlen rátermett katonai parancsnokát 1711-ben visszahívták Nagy-Britanniába, és helyére Ormonde hercege lépett.

Idősebb testvére, József hirtelen halála (1711. április 17.) után a még Barcelonában tartózkodó Károly főherceget VI. Károly néven Szent Római császárrá kiáltották ki. Ez azt jelentette, hogy ha az osztrákok győznek, V. Károly katolikus birodalma újjáéled, ami egyáltalán nem tetszett sem az angoloknak, sem a hollandoknak. A britek titkos egyoldalú tárgyalásokat kezdtek Torsy márkival. Ormonde hercege kivonta a brit csapatokat a szövetséges hadseregből, és a franciák Villard vezetésével 1712-ben sok elveszített területet vissza tudtak szerezni.

1712. július 24-én Villar marsall legyőzte a szövetségeseket a denène-i csatában; Savoyai Eugén nem tudta megmenteni a helyzetet. A szövetségesek ekkor felhagytak a Párizs elleni támadás tervével, és Eugene megkezdte a csapatok kivonását a spanyolországi Hollandiából.

1712. szeptember 11-én a sokáig inaktív francia flotta megtámadta Rio de Janeirót, a város nagy részét elfoglalta, és biztonságban visszatért Európába.

I. József halálával és az angol miniszterelnök-váltással a nyugat-európai politikai helyzet jelentősen megváltozott, és az angol államférfiak, osztva a közvéleményt, ellenezték a háborút, mivel úgy vélték, hogy VI. Károly trónra lépésével nem Franciaország, hanem Ausztria fenyegeti Európa politikai egyensúlyát. A fent említett körülmények és a hadvezetésből eltávolított és a háborút támogató Marlborough herceg lemondása miatt az angol kormány tárgyalásokat kezdett Franciaországgal, és megegyezett vele egy Utrechtbe összehívandó kongresszusról. Ezek a tárgyalások oda vezettek, hogy az angol csapatok parancsnoka, Ormonde hercege titkos utasítást kapott, hogy a védekezést a védelemre korlátozza, majd pedig szüntessen be minden Franciaország elleni akciót, amiről a versailles-i kabinet nem késlekedett tájékoztatni Villar marsallt.

A háború egész terhe tehát ezentúl egyedül Ausztriára hárult, amely hiába próbálta megakadályozni az általános kiegyezést. De ha ez volt a bécsi kabinet szándéka, akkor Eugen hercegnek sietnie kellett, hogy döntő csapást mérjen, anélkül, hogy az ellenségnek alkalmat adna az erősödésre.

Az osztrák tábornok azonban belekeveredett az erődharcba, és június 8-án megostromolta Kenois-t, amely július 3-án elesett. Július 17-én Eugen herceg megkezdte Landresy ostromát, azzal a szándékkal, hogy átjárót nyisson a Schelde és a Sambre közötti térbe, majd ezt a teret az Oise völgye mellett összekötve közvetlenül Párizs ellen vonuljon. Villard, akinek azt a parancsot adták, hogy korlátozza a manővereit, amíg a britek el nem válnak a szövetségesektől, mindvégig tétlenül állt a Schelde mögött. Kenoix elfoglalása és Landrécy megkezdett ostroma nyugtalanította a francia kormányt, és Villard parancsot kapott, hogy határozottan cselekedjen, ugyanakkor megpróbálta megakadályozni Landrécy elestét.

A francia parancsnok fényes sikere az úgynevezett Denène-műveletben (július 24.) tükröződött, amely megmentette Párizst Eugene inváziójától, és arra kényszerítette az utóbbit, hogy feloldja Landrécy ostromát, és Mons-on keresztül Tournais-ba, majd onnan Brüsszelbe vonuljon vissza. A francia hadsereg lelkesedését fokozó sikert kihasználva Villar Albergottit küldte Douai ostromára (augusztus 14.). Szeptember 8-án az erőd megadta magát, és ugyanezen a napon Saint-Fremont egy különítménye közelről ostromolta Kenoix-t, amely október 4-én megadta magát, október 19-én pedig Bouchene elesett.

Rajnai akció

A Rajnán még mindig a két szemben álló sereg állt egymással szemben: a császári sereg (30 000 fő) – az Ettlingeni erődített vonalakban, Garcourt serege (26 000 fő) – a Lauter melletti erődített táborban. Egyik oldalon sem történt határozott lépés.

Akció az Alpokban

Az alpesi határokon a béketárgyalások nem maradhattak ki a harcokból, amelyek ebben az évben Berwick marsall csapatainak (22 000 fő) július 12-én a Barceloneta és Durrance völgyébe való bevonulásával kezdődtek. A Savoyai herceg (35 000 fő) Fenestrelle-nél vonult vele szembe, de döntő ütközetre nem került sor, és egy sor manőver után Berwick visszavonult Chianalba, ahová főhadiszállását tette át, míg a Savoyaiak Szuszába vonultak.

Akció Spanyolországban

Spanyolországban 1712-ben a franciák nagy veszteséget szenvedtek a tehetséges Vendôme személyében, aki június 11-én halt meg Tortosánál. Halála nem is jöhetett volna jobbkor Staremberg számára, aki, miután Itáliából erősítést kapott, július 29-én támadást indított Balaguer ellen, 9000 fős haderőt vonultatott le Heron ostromára, de Anglia kiválása a szövetségből és a parancsnoksága alatt álló angol csapatok kivonása olyannyira meggyengítette erőit, hogy visszavonult megerősített táborába. Ennek ellenére nem hagyott fel Gerona elleni kísérleteivel, és november 1-jén Wetzel tábornok hadtestével megkezdte annak ostromát. Amikor 1713. január 3-án francia segédcsapatok közeledtek Gerona felé, és Barcelonát fenyegették, Staremberg feloldotta az ostromot, és visszavonult a táborába.

A brit és holland szövetségesek és Franciaország között 1713-ban béketárgyalásokra került sor, amelyek az utrechti békeszerződésben csúcsosodtak ki, amelynek értelmében Nagy-Britannia és Hollandia kivonult a Franciaországgal folytatott háborúból.

Rajnai akció

A Rajnán ebben az időszakban a császári-osztrák haderő parancsnoksága Savoyai Eugén hercegre szállt, akinek a német kontingensekkel együtt 110 000 főre nőtt a hadereje. A főhadiszállása Ettlingenben volt.

A Rajna menti francia hadsereg két csoportban állt: az egyik, Bezon (25 000 fő) vezetésével a Saaron, a másik, Garcourt (105 000 fő) vezetésével Strasbourg közelében. Garcourt-t azonban hamarosan Villar követte, aki június 11-én vállalta Landau ostromát. Annak ellenére, hogy a megerősített vonalakban álló Eugen herceg igyekezett megakadályozni az erőd elestét, az augusztus 20-án megadta magát. Szeptember 22-én Villar ostrom alá vette Fribourgot, amely november 16-án megadta magát, és 10 nappal később Rastadtban béketárgyalások kezdődtek Franciaország és Ausztria között, amelyek 1714. március 7-ig, a béke megkötéséig tartottak.

Akció Spanyolországban

Spanyolországban a császári ügy visszavonhatatlanul elveszett, és Staremberg kénytelen volt elhagyni Katalóniát. Így maradt Barcelona, amely már 1705-ben kinyilvánította, hogy támogatja Károly főherceget a spanyol trónért folytatott harcában. 1714. július 12-én Berwick marsall (40 000 emberrel és 87 ágyúval) ostromolta Barcelonát, amelynek helyőrsége nem haladta meg a 16 000 főt. A katalánok bátran védekeztek, de szeptember 11-én fel kellett adniuk a várost Berwicknek. A katalán szeparatista vezetők közül sokakat elnyomtak, az ősi szabadságjogokat – a fuerosokat – a hóhér keze égette el. Barcelona kapitulációjának napját ma Katalónia nemzeti ünnepeként ünneplik. Ezt a vereséget követően a szövetségesek végleg elvesztették terepüket Spanyolországban. Barcelona kapitulációja volt a spanyol trónöröklésért folytatott nagy küzdelem utolsó felvonása.

A Franciaország és Ausztria közötti ellenségeskedés az év végéig, a rastatti és a badeni szerződés aláírásáig tartott. A spanyol örökösödési háború véget ért, bár Spanyolország 1720-ig formálisan még mindig háborúban állt Ausztriával.

A gyarmatokon harcok folytak Nyugat-Indiában és Észak-Amerikában. Nyugat-Indiában a háború kezdetétől fogva a szemben álló hajókon hadihajó-osztagok álltak: Ketlogon és Château-Renaud admirálisok a francia oldalon, Benbow admirális pedig az angol oldalon. Miután elhagyta Ketlogona és Chateau-Renault a „ezüst flotta” küldött oda 1702-ben, admirális Du Cass 4 csatahajó és 8 szállítmányok csapatokkal megerősíteni a helyőrségek a spanyol gyarmatok. Hogy elfogja őt, Benbow 6 csatahajót különített el Witston admirális parancsnoksága alatt Haiti szigetének déli partjaihoz, ő maga pedig 7 csatahajóval Cartagena felé vette az irányt, ahová állítólag Du-Cass ment. Augusztus 29-én találkoztak, és annak ellenére, hogy a fele ereje és a jelenléte a szállítmányok, Du Cass az 5 nap alatt ragyogóan visszaverni a támadások a britek, akiknek vissza kellett vonulni a sziget Jamaica. Du Cass viszont csapatokat szállított Cartagenában, és emellett gályákat szállított Európába ezüsttel.

Ez 1708-ban és 1711-ben sikerült is neki, és ezzel nagyban megkönnyítette Franciaország és Spanyolország hadviselését. A háború további része az egyes szigetek elleni kölcsönös portyázásokra korlátozódott, és 1708-tól, amikor a britek nagy erőket tudtak küldeni, mivel a fő hadszíntéren már vége volt, szinte osztatlanul birtokolták a nyugat-indiai vizeket, a franciáknak csak időnként sikerült egy-egy magánhadjáratot sikerre vinniük.

Észak-Amerikában a harc sokáig csak a telepesek milíciája és a felfegyverzett kereskedelmi hajók között folyt, és a franciák voltak fölényben. 1710-ben és 1711-ben azonban angol hajórajok és csapatok is érkeztek ide, a franciák elvesztették Port Royalt Új-Skóciában, tengeri kereskedelmüket és halászatukat pedig akadályozták; de az angolok 1711-es kísérlete Quebec elfoglalására kudarcba fulladt.

A francia expedíciók közül a legsikeresebb a Duguet-Truen kapitány által 1712-ben Rio de Janeiro ellen indított támadás volt, aki gazdag zsákmányt zsákmányolt, és a városnak hatalmas hozzájárulást számolt fel. Ez az expedíció a béke megkötésére is hatással volt, mivel Portugália legérzékenyebb pontját találta el: Brazíliában volt a gazdagság forrása.

Számos sikeres akcióra került sor kisebb francia alakulatok által, amelyek, bár nem voltak jelentős hatással a katonai akciók általános menetére, mégis néha nagyon érzékeny szúrásokat adtak Franciaország ellenfeleinek, főleg azért, mert akkoriban még nem volt tudatában a valódi szoros blokád fogalmának. A szövetségesek bázisaikról figyelték az ellenség partjait, csak időnként jelentek meg előttük, és általában csak azután indultak ki a tengerre, hogy hírt kaptak a francia előkészületekről, ezért összességében későn érkeztek. Csak később, főként a francia forradalom és birodalom háborúi során fejlesztették ki a britek a szoros blokád technikáját, amelynek során hajórajok és különítményeik folyamatosan figyelték, hogy az ellenséges kikötőkből közvetlenül kivonuljanak.

Az utrechti békeszerződés elismerte Fülöpöt V. Fülöp spanyol királyként, de lemondott a francia trónöröklési jogáról, és ezzel megszakította a francia és a spanyol királyi családok közötti szövetséget. Fülöp megtartotta Spanyolország tengerentúli birtokait, de a spanyol Hollandia, Nápoly, Milánó, a Presidia és Szardínia Ausztriához került; a franciabarát Gonzaga-Never dinasztia 1708-as elnyomását követően Ausztria megkapta Mantovát is; Szicília, Monferrat és a Milánói Hercegség nyugati része Savoyához, Felső-Geldern Poroszországhoz, Gibraltár és Menorca szigete pedig Nagy-Britanniához került. A britek jogot szereztek a rabszolga-kereskedelem monopóliumára is az amerikai kontinens spanyol gyarmatain („aciento”). Anglia a portugál kereskedelmet is átvette, 1703-ban megkötötte Portugáliával a Methueni szerződést.

Birodalmának politikai megszervezése miatt aggódva Fülöp, a Franciaországban a centralizáló Bourbon-eszmét alkalmazva olyan rendeleteket adott ki, amelyek megszüntették a háborúban Károly főherceget támogató aragóniai királyságok politikai autonómiáját. Ezzel szemben Navarra és a királyt támogató baszk tartományok nem veszítették el autonómiájukat, és megtartották kormányzati intézményeiket és törvényeiket.

Franciaország európai határai nem változtak jelentősen. Bár a franciák nem vesztették el a felhalmozott földjeiket, a közép-európai terjeszkedésük megállt. Franciaország felhagyott az angol Stuart-dinasztia trónkövetelőinek támogatásával, és elismerte Anna királynét jogos királynőként. A franciák Észak-Amerikában is lemondtak néhány területről, elismerve Anglia uralmát Rupert-föld, Új-Fundland, Akadia és Szent Kitts egy része felett. Franciaország vállalta, hogy elpusztítja a dunkerque-i kikötőt, amely a kereskedelem gyilkosainak fő bázisául szolgált.

Hollandia több erődöt kapott Spanyol-Hollandiában, és jogot kapott a spanyol Gelderland egy részének annektálására. Eközben a háború nagymértékben kimerítette Hollandiát, amely a tengeri kereskedelemben már nem tudta felvenni a versenyt Angliával, és megszűnt nagyhatalomnak lenni.

Az utrechti békeszerződés aláírásával véget ért a Grand Siècle-t jellemző francia hegemónia Európában. A dél-itáliai területek birtoklásáért folytatott V. Fülöp bosszúháború (1718-1720) kivételével Franciaország és Spanyolország, amelyet immár a Bourbon-dinasztia uralkodói irányítottak, a következő években szövetségesek maradtak („Bourbon családi paktum”). Spanyolország, amely elvesztette itáliai és hollandiai területeit, hatalmának nagy részét elvesztette, és másodlagos hatalommá vált a kontinentális politikában. Ausztria uralkodó hatalommá vált Itáliában, és drámaian megerősítette pozícióját Európában.

Cikkforrások

1. Война за испанское наследство
2. Spanyol örökösödési háború