Akbar

gigatos | Novembre 25, 2021

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Riassunto

Abu”l-Fath Jalal-ud-din Muhammad Akbar (25 ottobre 1542 popolarmente conosciuto come Akbar il Grande (persiano: اکبر اعظم, romanizzato: Akbar-i-azam), e anche come Akbar I (IPA: fu il terzo imperatore Mughal, che regnò dal 1556 al 1605. Akbar succedette a suo padre, Humayun, sotto un reggente, Bairam Khan, che aiutò il giovane imperatore ad espandere e consolidare i domini Mughal in India.

Personalità forte e generale di successo, Akbar allargò gradualmente l”impero Mughal fino a includere gran parte del subcontinente indiano. Il suo potere e la sua influenza, tuttavia, si estesero su tutto il subcontinente grazie al dominio militare, politico, culturale ed economico dei Mughal. Per unificare il vasto stato Mughal, Akbar stabilì un sistema centralizzato di amministrazione in tutto il suo impero e adottò una politica di conciliazione dei governanti conquistati attraverso il matrimonio e la diplomazia. Per preservare la pace e l”ordine in un impero religiosamente e culturalmente diverso, adottò politiche che gli valsero il sostegno dei suoi sudditi non musulmani. Sfuggendo ai legami tribali e all”identità dello stato islamico, Akbar si sforzò di unire le terre lontane del suo regno attraverso la lealtà, espressa attraverso una cultura indo-persiana, a se stesso come imperatore.

L”India moghul sviluppò un”economia forte e stabile, che portò all”espansione commerciale e a un maggiore patrocinio della cultura. Akbar stesso era un patrono dell”arte e della cultura. Era appassionato di letteratura e creò una biblioteca di oltre 24.000 volumi scritti in sanscrito, urdu, persiano, greco, latino, arabo e kashmiri, composta da molti studiosi, traduttori, artisti, calligrafi, scrivani, rilegatori e lettori. Egli stesso fece gran parte della catalogazione attraverso tre gruppi principali. Akbar istituì anche la biblioteca di Fatehpur Sikri esclusivamente per le donne, e decretò che le scuole per l”educazione sia dei musulmani che degli indù dovessero essere istituite in tutto il regno. Incoraggiò anche la rilegatura dei libri a diventare un”arte elevata. Uomini santi di molte fedi, poeti, architetti e artigiani si recavano alla sua corte da tutto il mondo per studiare e discutere. Le corti di Akbar a Delhi, Agra e Fatehpur Sikri divennero centri di arti, lettere e apprendimento. La cultura timuride e persiana cominciò a fondersi con elementi indigeni indiani, ed emerse una distinta cultura indo-persiana caratterizzata da arti, pittura e architettura in stile Mughal. Disilluso dall”Islam ortodosso e forse nella speranza di realizzare l”unità religiosa all”interno del suo impero, Akbar promulgò il Din-i-Ilahi, un credo sincretico derivato principalmente dall”Islam e dall”Induismo, nonché da alcune parti dello Zoroastrismo e del Cristianesimo.

Il regno di Akbar influenzò significativamente il corso della storia dell”India. Durante il suo regno, l”impero Mughal triplicò in dimensioni e ricchezza. Creò un potente sistema militare e istituì efficaci riforme politiche e sociali. Abolendo la tassa settaria sui non musulmani e nominandoli ad alte cariche civili e militari, fu il primo sovrano Mughal a conquistare la fiducia e la lealtà dei sudditi nativi. Fece tradurre la letteratura sanscrita, partecipò alle feste indigene, rendendosi conto che un impero stabile dipendeva dalla cooperazione e dalla buona volontà dei suoi sudditi. Così, le basi per un impero multiculturale sotto il dominio Mughal furono gettate durante il suo regno. Akbar fu succeduto come imperatore da suo figlio, il principe Salim, più tardi conosciuto come Jahangir.

Sconfitto nelle battaglie a Chausa e Kannauj nel 1539-1541 dalle forze di Sher Shah Suri, l”imperatore Mughal Humayun fuggì verso ovest nel Sindh. Lì incontrò e sposò l”allora 14enne Hamida Banu Begum, figlia di Shaikh Ali Akbar Jami, un insegnante persiano del fratello minore di Humayun, Hindal Mirza. Jalal ud-din Muhammad Akbar nacque l”anno successivo, il 25 ottobre 1542, nella fortezza rajput di Amarkot in Rajputana (nell”odierno Sindh), dove i suoi genitori avevano trovato rifugio dal sovrano indù locale Rana Prasad.

Durante il lungo periodo di esilio di Humayun, Akbar fu allevato a Kabul dalla famiglia allargata dei suoi zii paterni, Kamran Mirza e Askari Mirza, e dalle sue zie, in particolare dalla moglie di Kamran Mirza. Trascorse la sua giovinezza imparando a cacciare, correre e combattere, il che lo rese un guerriero audace, potente e coraggioso, ma non imparò mai a leggere o scrivere. Questo, tuttavia, non ostacolò la sua ricerca della conoscenza, poiché si dice sempre che quando si ritirava la sera faceva leggere qualcuno. Il 20 novembre 1551, il fratello minore di Humayun, Hindal Mirza, morì combattendo in una battaglia contro le forze di Kamran Mirza. Alla notizia della morte del fratello, Humayun fu sopraffatto dal dolore.

Per affetto alla memoria di suo fratello, Humayun promise la figlia di nove anni di Hindal, Ruqaiya Sultan Begum, a suo figlio Akbar. Il loro fidanzamento ebbe luogo a Kabul, poco dopo la prima nomina di Akbar come viceré nella provincia di Ghazni. Humayun conferì alla coppia imperiale tutte le ricchezze, l”esercito e gli aderenti di Hindal e Ghazni. Uno dei jagir di Hindal fu dato a suo nipote, Akbar, che fu nominato viceré e gli fu dato anche il comando dell”esercito di suo zio. Il matrimonio di Akbar con Ruqaiya fu solennizzato a Jalandhar, Punjab, quando entrambi avevano 14 anni. Lei fu la sua prima moglie e principale consorte.

In seguito al caos sulla successione del figlio di Sher Shah Suri, Islam Shah, Humayun riconquistò Delhi nel 1555, guidando un esercito in parte fornito dal suo alleato persiano Tahmasp I. Pochi mesi dopo, Humayun morì. Il tutore di Akbar, Bairam Khan, nascose la morte per preparare la successione di Akbar. Akbar succedette a Humayun il 14 febbraio 1556, mentre era nel mezzo di una guerra contro Sikandar Shah per reclamare il trono Mughal. A Kalanaur, nel Punjab, il quattordicenne Akbar fu intronizzato da Bairam Khan su una piattaforma appena costruita, che è ancora in piedi. Fu proclamato Shahanshah (persiano per “Re dei Re”). Bairam Khan governò per suo conto fino alla maggiore età.

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Innovazioni militari

Ad Akbar fu attribuito l”epiteto di “il Grande” a causa dei suoi numerosi successi, compreso il suo record di campagne militari imbattute che consolidarono il dominio Mughal nel subcontinente indiano. La base di questa prodezza e autorità militare fu l”abile calibrazione strutturale e organizzativa dell”esercito Mughal da parte di Akbar. Il sistema Mansabdari in particolare è stato acclamato per il suo ruolo nel sostenere il potere Mughal al tempo di Akbar. Il sistema persistette con pochi cambiamenti fino alla fine dell”impero Mughal, ma fu progressivamente indebolito sotto i suoi successori.

Le riforme organizzative furono accompagnate da innovazioni nei cannoni, nelle fortificazioni e nell”uso degli elefanti. Akbar si interessò anche ai fiammiferi e li impiegò efficacemente durante vari conflitti. Cercò l”aiuto degli ottomani, e sempre più spesso anche degli europei, soprattutto portoghesi e italiani, per procurarsi armi da fuoco e artiglieria. Le armi da fuoco Mughal al tempo di Akbar arrivarono ad essere di gran lunga superiori a qualsiasi cosa potesse essere impiegata dai governanti regionali, dai tributari o dagli zamindar. Tale era l”impatto di queste armi che il visir di Akbar, Abul Fazl, una volta dichiarò che “con l”eccezione della Turchia, non c”è forse nessun paese in cui i suoi cannoni hanno più mezzi per assicurare il governo che Il termine “impero della polvere da sparo” è stato quindi spesso usato da studiosi e storici nell”analizzare il successo dei Mughal in India. Il potere dei Mughal è stato visto come dovuto alla loro padronanza delle tecniche di guerra, specialmente l”uso delle armi da fuoco incoraggiato da Akbar.

Lotta per l”India del Nord

Il padre di Akbar, Humayun, aveva riconquistato il controllo del Punjab, di Delhi e di Agra con il supporto dei Safavidi, ma anche in queste aree il dominio Mughal era precario, e quando i Surs riconquistarono Agra e Delhi dopo la morte di Humayun, il destino del giovane imperatore sembrava incerto. La minoranza di Akbar e la mancanza di qualsiasi possibilità di assistenza militare dalla roccaforte moghul di Kabul, che era in preda a un”invasione da parte del sovrano del Badakhshan, il principe Mirza Suleiman, aggravarono la situazione. Quando il suo reggente, Bairam Khan, convocò un consiglio di guerra per radunare le forze Mughal, nessuno dei capi di Akbar approvò. Alla fine Bairam Khan riuscì comunque a prevalere sui nobili, e fu deciso che i Mughal avrebbero marciato contro il più forte dei governanti Sur, Sikandar Shah Suri, nel Punjab. Delhi fu lasciata sotto la reggenza di Tardi Baig Khan. Sikandar Shah Suri, tuttavia, non rappresentava una grande preoccupazione per Akbar, ed evitò di dare battaglia all”avvicinarsi dell”esercito moghul. La minaccia più grave veniva da Hemu, un ministro e generale di uno dei governanti Sur, che si era proclamato imperatore indù ed aveva espulso i Mughal dalle pianure indo-gangetiche.

Sollecitato da Bairam Khan, che rimise in riga l”esercito moghul prima che Hemu potesse consolidare la sua posizione, Akbar marciò su Delhi per reclamarla. Il suo esercito, guidato da Bairam Khan, sconfisse Hemu e l”esercito dei Sur il 5 novembre 1556 nella seconda battaglia di Panipat, 80 km a nord di Delhi. Poco dopo la battaglia, le forze Mughal occuparono Delhi e poi Agra. Akbar fece un ingresso trionfale a Delhi, dove rimase per un mese. Poi lui e Bairam Khan tornarono nel Punjab per occuparsi di Sikandar Shah, che era diventato nuovamente attivo. Nei sei mesi successivi i Moghul vinsero un”altra grande battaglia contro Sikander Shah Suri, che fuggì a est nel Bengala. Akbar e le sue forze occuparono Lahore e poi presero Multan nel Punjab. Nel 1558 Akbar prese possesso di Ajmer, l”apertura del Rajputana, dopo la sconfitta e la fuga del suo sovrano musulmano. I Mughal avevano anche assediato e sconfitto le forze Sur che controllavano il forte di Gwalior, la più grande roccaforte a nord del fiume Narmada.

Le begum reali, insieme alle famiglie degli amir moghul, furono finalmente portate da Kabul in India in quel periodo – secondo il visir di Akbar, Abul Fazl, “in modo che gli uomini potessero stabilirsi ed essere trattenuti in qualche misura dal partire per un paese in cui erano abituati”. Akbar aveva fermamente dichiarato le sue intenzioni che i Mughal erano in India per rimanere. Questo era ben lontano dagli insediamenti politici di suo nonno, Babur, e di suo padre, Humayun, entrambi i quali avevano fatto poco per indicare che erano tutt”altro che governanti transitori. Tuttavia Akbar reintrodusse metodicamente un”eredità storica del Rinascimento timuride che i suoi antenati avevano lasciato.

Espansione nell”India centrale

Nel 1559 i Moghul avevano lanciato una spinta verso sud, nel Rajputana e nel Malwa. Tuttavia le dispute di Akbar con il suo reggente, Bairam Khan, misero temporaneamente fine all”espansione. Il giovane imperatore, all”età di diciotto anni, voleva prendere una parte più attiva nella gestione degli affari. Spinto dalla madre adottiva, Maham Anga, e dai suoi parenti, Akbar decise di fare a meno dei servizi di Bairam Khan. Dopo l”ennesima disputa a corte, Akbar finalmente licenziò Bairam Khan nella primavera del 1560 e gli ordinò di partire per l”Hajj alla Mecca. Bairam Khan partì per la Mecca, ma sulla sua strada fu spinto dai suoi avversari a ribellarsi. Fu sconfitto dall”esercito Mughal nel Punjab e costretto a sottomettersi. Akbar lo perdonò, tuttavia, e gli diede la possibilità di continuare la sua corte o di riprendere il suo pellegrinaggio; Bairam scelse la seconda. Bairam Khan fu poi assassinato durante il suo viaggio alla Mecca, presumibilmente da un afgano con una vendetta personale.

Nel 1560, Akbar riprese le operazioni militari. Un esercito moghul sotto il comando di suo fratello adottivo, Adham Khan, e un comandante moghul, Pir Muhammad Khan, iniziarono la conquista moghul di Malwa. Il sovrano afghano, Baz Bahadur, fu sconfitto nella battaglia di Sarangpur e fuggì a Khandesh per rifugiarsi, lasciando il suo harem, il tesoro e gli elefanti da guerra. Nonostante il successo iniziale, la campagna si rivelò un disastro dal punto di vista di Akbar. Il fratello adottivo si tenne tutto il bottino e seguì la pratica centroasiatica di massacrare la guarnigione arresa, le loro mogli e i loro figli, e molti teologi musulmani e Sayyid, che erano i discendenti di Muhammad. Akbar cavalcò personalmente verso Malwa per affrontare Adham Khan e sollevarlo dal comando. Pir Muhammad Khan fu quindi mandato all”inseguimento di Baz Bahadur, ma fu respinto dall”alleanza dei governanti di Khandesh e Berar. Baz Bahadur riconquistò temporaneamente il controllo del Malwa finché, l”anno successivo, Akbar inviò un altro esercito moghul per invadere e annettere il regno. Malwa divenne una provincia della nascente amministrazione imperiale del regime di Akbar. Baz Bahadur sopravvisse come rifugiato presso varie corti finché, otto anni dopo, nel 1570, prese servizio sotto Akbar.

Nonostante il successo finale in Malwa, il conflitto mise a nudo le crepe nelle relazioni personali di Akbar con i suoi parenti e i nobili mughal. Quando Adham Khan affrontò Akbar a seguito di un”altra disputa nel 1562, fu colpito dall”imperatore e gettato da una terrazza nel cortile del palazzo di Agra. Ancora vivo, Adham Khan fu trascinato e gettato nel cortile ancora una volta da Akbar per assicurarsi la sua morte. Akbar ora cercò di eliminare la minaccia dei sudditi troppo potenti. Creò posti ministeriali specializzati relativi al governo imperiale; nessun membro della nobiltà moghul doveva avere una preminenza indiscussa. Quando un potente clan di capi uzbeki scoppiò in ribellione nel 1564, Akbar li sconfisse decisamente e li mise in fuga nel Malwa e poi nel Bihar. Perdonò i capi ribelli, sperando di conciliarli, ma essi si ribellarono di nuovo, così Akbar dovette sedare la loro rivolta una seconda volta. A seguito di una terza rivolta con la proclamazione di Mirza Muhammad Hakim, fratello di Akbar e sovrano Mughal di Kabul, come imperatore, la sua pazienza si esaurì definitivamente. Diversi capi uzbeki furono successivamente uccisi e i leader ribelli calpestati a morte dagli elefanti. Contemporaneamente anche i Mirza, un gruppo di lontani cugini di Akbar che detenevano importanti feudi vicino ad Agra, si erano ribellati. Anche loro furono uccisi e cacciati dall”impero. Nel 1566 Akbar si mosse per incontrare le forze di suo fratello, Muhammad Hakim, che aveva marciato nel Punjab con il sogno di prendere il trono imperiale. Dopo un breve confronto, tuttavia, Muhammad Hakim accettò la supremazia di Akbar e si ritirò a Kabul.

Nel 1564, le forze Mughal iniziarono la conquista di Garha, una zona collinare scarsamente popolata nell”India centrale che era di interesse per i Mughal a causa del suo branco di elefanti selvaggi. Il territorio era governato da Raja Vir Narayan, un minore, e da sua madre, Durgavati, una regina guerriera Rajput dei Gond. Akbar non guidò personalmente la campagna perché era preoccupato per la ribellione uzbeka, lasciando la spedizione nelle mani di Asaf Khan, il governatore Mughal di Kara. Durgavati si suicidò dopo la sconfitta nella battaglia di Damoh, mentre Raja Vir Narayan fu ucciso alla caduta di Chauragarh, la fortezza di montagna dei Gond. I Moghul si impadronirono di immense ricchezze, una quantità non calcolata di oro e argento, gioielli e 1000 elefanti. Kamala Devi, una sorella minore di Durgavati, fu mandata nell”harem Mughal. Il fratello del defunto marito di Durgavati fu installato come amministratore Mughal della regione. Come nel Malwa, tuttavia, Akbar entrò in una disputa con i suoi vassalli per la conquista del Gondwana. Asaf Khan fu accusato di essersi tenuto la maggior parte dei tesori e di aver mandato indietro solo 200 elefanti ad Akbar. Quando fu convocato per dare i conti, fuggì dal Gondwana. Andò prima dagli Uzbeki, poi tornò in Gondwana dove fu inseguito dalle forze Mughal. Alla fine si sottomise e Akbar lo ripristinò alla sua precedente posizione.

Intorno al 1564 c”è anche un tentativo di assassinio di Akbar documentato in un dipinto.

Il tentativo fu fatto quando Akbar stava tornando da una visita al dargah di Hazrat Nizamuddin vicino a Delhi, da un assassino che scoccò una freccia. La freccia perforò la sua spalla destra. L”assassino fu arrestato e l”imperatore ne ordinò la decapitazione. Il colpevole era uno schiavo di Mirza Sharfuddin, un nobile della corte di Akbar la cui ribellione era stata recentemente arginata.

Conquista del Rajputana

Avendo stabilito il dominio Mughal sull”India settentrionale, Akbar rivolse la sua attenzione alla conquista del Rajputana. Nessun potere imperiale in India basato sulle pianure indo-gangetiche poteva essere sicuro se un centro di potere rivale esisteva sul suo fianco nel Rajputana. I Mughal avevano già stabilito il dominio su alcune parti del Rajputana settentrionale a Mewat, Ajmer e Nagor. Ora Akbar era determinato a penetrare nel cuore dei re Rajput che non si erano mai sottomessi ai governanti musulmani del Sultanato di Delhi. A partire dal 1561 i Mughal impegnarono attivamente i Rajput in guerra e in diplomazia. La maggior parte degli stati rajput accettò la sovranità di Akbar; i governanti di Mewar e Marwar, Udai Singh e Chandrasen Rathore, tuttavia, rimasero fuori dall”ovile imperiale. Rana Udai Singh discendeva dal sovrano Sisodia, Rana Sanga, che aveva combattuto Babur nella battaglia di Khanwa nel 1527. Come capo del clan Sisodia, possedeva il più alto status rituale di tutti i re e capi Rajput in India. A meno che Udai Singh non fosse ridotto alla sottomissione, l”autorità imperiale dei Mughal sarebbe diminuita agli occhi dei Rajput. Inoltre Akbar, in questo primo periodo, era ancora entusiasticamente devoto alla causa dell”Islam e cercava di imprimere la superiorità della sua fede sui più prestigiosi guerrieri dell”induismo braminico.

Nel 1567, Akbar si mosse per ridurre il forte di Chittor nel Mewar. La capitale-fortezza di Mewar era di grande importanza strategica in quanto si trovava sulla via più breve da Agra al Gujarat ed era anche considerata una chiave per tenere le parti interne del Rajputana. Udai Singh si ritirò sulle colline del Mewar, lasciando due guerrieri Rajput, Jaimal e Patta, incaricati della difesa della sua capitale. Chittorgarh cadde nel febbraio 1568 dopo un assedio di quattro mesi. Akbar fece massacrare i difensori sopravvissuti e 30.000 non combattenti e le loro teste furono esposte su torri erette in tutta la regione, per dimostrare la sua autorità. Il bottino che cadde nelle mani dei Mughal fu distribuito in tutto l”impero. Rimase a Chittorgarh per tre giorni, poi tornò ad Agra, dove per commemorare la vittoria, mise alle porte del suo forte le statue di Jaimal e Patta montate su elefanti. Il potere e l”influenza di Udai Singh furono spezzati. Non si avventurò mai più fuori dal suo rifugio di montagna nel Mewar e Akbar fu contento di lasciarlo stare.

La caduta di Chittorgarh fu seguita da un attacco Mughal al forte di Ranthambore nel 1568. Ranthambore era tenuto dagli Hada Rajputs ed era considerato la fortezza più potente dell”India. Tuttavia, cadde solo dopo un paio di mesi. Akbar era ora il padrone di quasi tutto il Rajputana. La maggior parte dei re Rajput si era sottomessa ai Mughal. Solo i clan del Mewar continuarono a resistere. Il figlio e successore di Udai Singh, Pratap Singh, fu poi sconfitto dai Mughal nella battaglia di Haldighati nel 1576. Akbar avrebbe celebrato la sua conquista del Rajputana ponendo le fondamenta di una nuova capitale, 23 miglia (37 km) a ovest di Agra nel 1569. Fu chiamata Fatehpur Sikri (“la città della vittoria”). Rana Pratap Singh, tuttavia, attaccò continuamente i Mughal e fu in grado di mantenere la maggior parte del regno dei suoi antenati durante la vita di Akbar.

Annessione dell”India occidentale e orientale

I successivi obiettivi militari di Akbar erano la conquista del Gujarat e del Bengala, che collegavano l”India ai centri commerciali dell”Asia, dell”Africa e dell”Europa rispettivamente attraverso il Mar Arabico e la Baia del Bengala. Inoltre il Gujarat era stato un rifugio per i nobili Mughal ribelli, mentre nel Bengala gli afghani avevano ancora una notevole influenza sotto il loro sovrano, Sulaiman Khan Karrani. Akbar si mosse dapprima contro il Gujarat, che si trovava all”interno delle province moghul di Rajputana e Malwa. Il Gujarat, con le sue regioni costiere, possedeva aree di ricca produzione agricola nella sua pianura centrale, un”impressionante produzione di tessuti e altri beni industriali, e i porti marittimi più trafficati dell”India. Akbar intendeva collegare lo stato marittimo con le enormi risorse delle pianure indo-gangetiche. Tuttavia, l”apparente casus belli era che i ribelli Mirza, che erano stati precedentemente cacciati dall”India, stavano ora operando da una base nel Gujarat meridionale. Inoltre Akbar aveva ricevuto da alcune cricche del Gujarat l”invito a spodestare il re regnante, il che serviva a giustificare la sua spedizione militare. Nel 1572 si mosse per occupare Ahmedabad, la capitale, e altre città del nord, e fu proclamato legittimo sovrano del Gujarat. Nel 1573 aveva cacciato i Mirza che, dopo aver opposto una resistenza simbolica, si rifugiarono nel Deccan. Surat, la capitale commerciale della regione e altre città costiere capitolarono presto ai Moghul. Il re, Muzaffar Shah III, fu catturato mentre si nascondeva in un campo di grano; fu messo in pensione da Akbar con una piccola indennità.

Avendo stabilito la sua autorità sul Gujarat, Akbar tornò a Fatehpur Sikiri, dove costruì la Buland Darwaza per commemorare le sue vittorie, ma una ribellione dei nobili afghani sostenuti dal sovrano Rajput di Idar, e i rinnovati intrighi dei Mirza costrinsero il suo ritorno nel Gujarat. Akbar attraversò il Rajputana e raggiunse Ahmedabad in undici giorni – un viaggio che normalmente richiedeva sei settimane. L”esercito moghul in inferiorità numerica ottenne una vittoria decisiva il 2 settembre 1573. Akbar uccise i capi dei ribelli ed eresse una torre con le loro teste mozzate. La conquista e la sottomissione del Gujarat si dimostrarono molto redditizie per i Moghul; il territorio fruttò al tesoro di Akbar un reddito di più di cinque milioni di rupie all”anno, al netto delle spese.

Akbar aveva ormai sconfitto la maggior parte dei resti afghani in India. L”unico centro di potere afghano era ora nel Bengala, dove regnava Sulaiman Khan Karrani, un capo afghano la cui famiglia aveva servito sotto Sher Shah Suri. Mentre Sulaiman Khan evitava scrupolosamente di offendere Akbar, suo figlio, Daud Khan, che gli era succeduto nel 1572, decise diversamente. Mentre Sulaiman Khan fece leggere la khutba a nome di Akbar e riconobbe la supremazia Mughal, Daud Khan assunse le insegne della regalità e ordinò che la khutba fosse proclamata a suo nome in sfida ad Akbar. Munim Khan, il governatore moghul del Bihar, ebbe l”ordine di castigare Daud Khan, ma più tardi, Akbar stesso partì per il Bengala. Questa fu un”opportunità per portare il commercio in oriente sotto il controllo moghul. Nel 1574, i Mughal presero Patna da Daud Khan, che fuggì nel Bengala. Akbar tornò a Fatehpur Sikri e lasciò i suoi generali a finire la campagna. L”esercito moghul fu poi vittorioso nella battaglia di Tukaroi nel 1575, che portò all”annessione del Bengala e di parti del Bihar che erano state sotto il dominio di Daud Khan. Solo Orissa rimase nelle mani della dinastia Karrani come feudo dell”impero Mughal. Un anno dopo, tuttavia, Daud Khan si ribellò e tentò di riconquistare il Bengala. Fu sconfitto dal generale Mughal, Khan Jahan Quli, e dovette fuggire in esilio. Daud Khan fu poi catturato e giustiziato dalle forze Mughal. La sua testa mozzata fu inviata ad Akbar, mentre le sue membra furono gibbificate a Tandah, la capitale moghul nel Bengala.

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Campagne in Afghanistan e Asia centrale

Dopo le sue conquiste del Gujarat e del Bengala, Akbar si preoccupò delle preoccupazioni domestiche. Non lasciò Fatehpur Sikri per una campagna militare fino al 1581, quando il Punjab fu nuovamente invaso da suo fratello, Mirza Muhammad Hakim. Akbar espulse il fratello a Kabul e questa volta proseguì, determinato a porre fine alla minaccia di Muhammad Hakim una volta per tutte. In contrasto con il problema che i suoi predecessori avevano avuto nel convincere i nobili Mughal a rimanere in India, il problema ora era quello di farli lasciare l”India. Essi erano, secondo Abul Fazl “spaventati dal freddo dell”Afghanistan”. Gli ufficiali indù, a loro volta, erano ulteriormente inibiti dal tradizionale tabù contro l”attraversamento dell”Indo. Akbar, tuttavia, li spronò. I soldati furono pagati con otto mesi di anticipo. Nell”agosto del 1581, Akbar si impadronì di Kabul e prese residenza nella vecchia cittadella di Babur. Vi rimase per tre settimane, in assenza di suo fratello, che era fuggito sulle montagne. Akbar lasciò Kabul nelle mani di sua sorella, Bakht-un-Nissa Begum, e tornò in India. Perdonò il fratello, che assunse de facto la responsabilità dell”amministrazione Mughal a Kabul; Bakht-un-Nissa continuò ad essere il governatore ufficiale. Qualche anno dopo, nel 1585, Muhammad Hakim morì e Kabul passò nuovamente nelle mani di Akbar. Fu ufficialmente incorporata come provincia dell”impero Mughal.

La spedizione di Kabul fu l”inizio di un lungo periodo di attività sulle frontiere settentrionali dell”impero. Per tredici anni, a partire dal 1585, Akbar rimase al nord, spostando la sua capitale a Lahore, nel Punjab, mentre affrontava le sfide provenienti da oltre il Khyber Pass. La minaccia più grave veniva dagli Uzbeki, la tribù che aveva cacciato suo nonno Babur dall”Asia centrale. Si erano organizzati sotto Abdullah Khan Shaybanid, un abile capo militare che aveva conquistato il Badakhshan e Balkh dai lontani parenti Timurid di Akbar, e le cui truppe uzbeke ora rappresentavano una seria sfida alle frontiere nord-occidentali dell”impero Mughal. Anche le tribù afghane al confine erano inquiete, in parte a causa dell”ostilità degli Yusufzai di Bajaur e Swat, e in parte a causa dell”attività di un nuovo leader religioso, Bayazid, il fondatore della setta Roshaniyya. Gli uzbeki erano anche noti per sovvenzionare gli afghani.

Nel 1586 Akbar negoziò un patto con Abdullah Khan in cui i Mughal accettavano di rimanere neutrali durante l”invasione uzbeka del Khorasan detenuto dai Safavidi. In cambio, Abdullah Khan accettò di astenersi dal sostenere, sovvenzionare o offrire rifugio alle tribù afghane ostili ai Mughal. Così liberato, Akbar iniziò una serie di campagne per pacificare gli Yusufzais e altri ribelli. Akbar ordinò a Zain Khan di guidare una spedizione contro le tribù afgane. Anche a Raja Birbal, un rinomato ministro della corte di Akbar, fu dato il comando militare. La spedizione si rivelò un disastro: durante la ritirata dalle montagne, Birbal e il suo entourage caddero in un”imboscata e furono uccisi dagli afghani al passo Malandarai nel febbraio 1586. Akbar mise immediatamente in campo nuovi eserciti per reinvadere le terre degli Yusufzai sotto il comando del Raja Todar Mal. Nei sei anni successivi, i Mughal contennero gli Yusufzai nelle valli di montagna e forzarono la sottomissione di molti capi nello Swat e nel Bajaur. Decine di forti furono costruiti e occupati per rendere sicura la regione. La risposta di Akbar dimostrò la sua capacità di mantenere un saldo controllo militare sulle tribù afgane.

Nonostante il suo patto con gli uzbeki, Akbar nutriva una segreta speranza di riconquistare l”Asia centrale dall”attuale Afghanistan. Tuttavia, Badakshan e Balkh rimasero saldamente parte dei domini uzbeki. Ci fu solo un”occupazione transitoria delle due province da parte dei Mughal sotto suo nipote, Shah Jahan, a metà del XVII secolo. Tuttavia, il soggiorno di Akbar nelle frontiere settentrionali fu molto fruttuoso. Le ultime tribù afgane ribelli furono sottomesse entro il 1600. Il movimento Roshaniyya fu fermamente soppresso. Le tribù Afridi e Orakzai, che si erano sollevate sotto i Roshaniyya, erano state sottomesse. I leader del movimento furono catturati e cacciati in esilio. Jalaluddin, il figlio del fondatore del movimento Roshaniyya, Bayazid, fu ucciso nel 1601 in uno scontro con le truppe Mughal vicino a Ghazni. Il dominio Mughal sull”odierno Afghanistan era finalmente sicuro, in particolare dopo la scomparsa della minaccia uzbeka con la morte di Abdullah Khan nel 1598.

Conquiste nella valle dell”Indo

Mentre a Lahore trattava con gli uzbeki, Akbar aveva cercato di soggiogare la valle dell”Indo per assicurarsi le province di frontiera. Inviò un esercito per conquistare il Kashmir nell”alto bacino dell”Indo quando, nel 1585, Ali Shah, il re regnante della dinastia Shia Chak, si rifiutò di inviare suo figlio come ostaggio alla corte Mughal. Ali Shah si arrese immediatamente ai Mughal, ma un altro dei suoi figli, Yaqub, si incoronò re e condusse una resistenza ostinata agli eserciti Mughal. Infine, nel giugno 1589, Akbar stesso viaggiò da Lahore a Srinagar per ricevere la resa di Yaqub e delle sue forze ribelli. Baltistan e Ladakh, che erano province tibetane adiacenti al Kashmir, giurarono la loro fedeltà ad Akbar. I Moghul si mossero anche per conquistare il Sindh nella bassa valle dell”Indo. Dal 1574, la fortezza settentrionale di Bhakkar era rimasta sotto il controllo imperiale. Ora, nel 1586, il governatore Mughal di Multan cercò, fallendo, di assicurarsi la capitolazione di Mirza Jani Beg, il sovrano indipendente di Thatta nel Sindh meridionale. Akbar rispose inviando un esercito moghul per assediare Sehwan, la capitale fluviale della regione. Jani Beg radunò un grande esercito per incontrare i Mughal. Le forze Mughal, in inferiorità numerica, sconfissero le forze Sindhi nella battaglia di Sehwan. Dopo aver subito ulteriori sconfitte, Jani Beg si arrese ai Mughal nel 1591 e nel 1593 rese omaggio ad Akbar a Lahore.

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Assoggettamento di parti del Baluchistan

Già nel 1586, circa una mezza dozzina di capi Baluchi, che erano ancora sotto il dominio nominale afghano dei Pani, erano stati convinti a frequentare la corte imperiale e a riconoscere il vassallaggio di Akbar. Nei preparativi per prendere Kandahar dai Safavidi, Akbar ordinò alle forze Mughal di conquistare il resto delle parti del Baluchistan detenute dagli afghani nel 1595. Il generale Mughal, Mir Masum, guidò un attacco alla roccaforte di Sibi, situata a nord-ovest di Quetta e sconfisse una coalizione di capi locali in una battaglia campale. Questi furono costretti a riconoscere la supremazia Mughal e a frequentare la corte di Akbar. Di conseguenza, le odierne parti pakistane e afgane del Baluchistan, comprese le aree della regione strategica di Makran che si trovavano al suo interno, divennero parte dell”impero Mughal. I Moghul ora confinavano con il Kandahar governato dai persiani su tre lati.

Safavidi e Kandahar

Kandahar era il nome dato dagli storici arabi all”antico regno indiano di Gandhara. Era intimamente connesso con i Mughal dal tempo del loro antenato, Timur, il signore della guerra che aveva conquistato gran parte dell”Asia occidentale, centrale e parte di quella meridionale nel XIV secolo. Tuttavia, i Safavidi lo consideravano un appannaggio del territorio persiano governato da Khorasan e dichiararono che la sua associazione con gli imperatori Mughal era un”usurpazione. Nel 1558, mentre Akbar stava consolidando il suo dominio sull”India settentrionale, l”imperatore safavide, Tahmasp I, aveva preso Kandahar ed espulso il suo governatore Mughal. Per i successivi trent”anni rimase sotto il dominio persiano. Il recupero di Kandahar non era stata una priorità per Akbar, ma dopo la sua prolungata attività militare nelle frontiere settentrionali, una mossa per ripristinare il dominio Mughal sulla regione divenne auspicabile. Le conquiste del Sindh, del Kashmir e di parti del Baluchistan, e il consolidamento in corso del potere moghul sull”odierno Afghanistan avevano aumentato la fiducia di Akbar. Inoltre, Kandahar era in quel momento sotto la minaccia degli uzbeki, ma l”imperatore di Persia, lui stesso assediato dai turchi ottomani, non era in grado di inviare rinforzi. Le circostanze favorirono i Mughal.

Nel 1593, Akbar ricevette il principe safavide esiliato, Rostam Mirza, dopo aver litigato con la sua famiglia. Rostam Mirza giurò fedeltà ai Moghul; gli fu concesso il grado (mansab) di comandante di 5000 uomini e ricevette Multan come jagir. Assediato dalle continue incursioni uzbeke, e vedendo l”accoglienza di Rostom Mirza alla corte moghul, anche il principe safavide e governatore di Kandahar, Mozaffar Hosayn, accettò di defezionare ai Moghul. Mozaffar Hosayn, che era comunque in rapporto conflittuale con il suo sovrano, Shah Abbas, ottenne un rango di 5000 uomini, e sua figlia Kandahari Begum fu sposata al nipote di Akbar, il principe moghul, Khurram. Kandahar fu finalmente assicurata nel 1595 con l”arrivo di una guarnigione guidata dal generale Mughal, Shah Bayg Khan. La riconquista di Kandahar non disturbò apertamente le relazioni mughal-persiane. Akbar e lo scià persiano continuarono a scambiarsi ambasciatori e regali. Tuttavia, l”equazione di potere tra i due era ora cambiata a favore dei Mughal.

Sultani del Deccan

Nel 1593, Akbar iniziò le operazioni militari contro i sultani del Deccan che non si erano sottomessi alla sua autorità. Assediò il forte di Ahmednagar nel 1595, costringendo Chand Bibi a cedere il Berar. Una successiva rivolta costrinse Akbar a prendere il forte nell”agosto del 1600. Akbar occupò Burhanpur e assediò il forte Asirgarh nel 1599, e lo prese il 17 gennaio 1601, quando Miran Bahadur Shah rifiutò di sottomettere Khandesh. Akbar stabilì allora le Subah di Ahmadnagar, Berar e Khandesh sotto il principe Daniyal. “Al momento della sua morte, nel 1605, Akbar controllava un”ampia fascia di territorio dalla Baia del Bengala a Qandahar e Badakshan. Toccava il mare occidentale nel Sind e a Surat ed era ben a cavallo dell”India centrale”.

Governo politico

Il sistema di governo centrale di Akbar era basato sul sistema che si era evoluto dal Sultanato di Delhi, ma le funzioni dei vari dipartimenti furono accuratamente riorganizzate stabilendo regolamenti dettagliati per il loro funzionamento

Tassazione

Akbar si mise a riformare l”amministrazione delle entrate fondiarie del suo impero adottando un sistema che era stato usato da Sher Shah Suri. Un”area coltivata in cui i raccolti crescevano bene veniva misurata e tassata attraverso tassi fissi basati sul raccolto e sulla produttività dell”area. Tuttavia, questo comportava delle difficoltà per i contadini, perché le aliquote fiscali erano fissate sulla base dei prezzi prevalenti nella corte imperiale, che erano spesso più alti di quelli nelle campagne. Akbar passò ad un sistema decentralizzato di valutazione annuale, ma questo portò alla corruzione dei funzionari locali e fu abbandonato nel 1580, per essere sostituito da un sistema chiamato dahsala. Con il nuovo sistema, le entrate erano calcolate come un terzo del prodotto medio dei dieci anni precedenti, da pagare allo stato in contanti. Questo sistema fu successivamente perfezionato, tenendo conto dei prezzi locali e raggruppando le aree con produttività simile in cerchi di valutazione. La remissione veniva data ai contadini quando il raccolto falliva in tempi di inondazioni o di siccità. Il sistema dahsala di Akbar (noto anche come zabti) è accreditato al Raja Todar Mal, che servì anche come ufficiale delle entrate sotto Sher Shah Suri, e la struttura dell”amministrazione delle entrate fu esposta da quest”ultimo in un memorandum dettagliato presentato all”imperatore nel 1582-83.

Altri metodi locali di valutazione continuarono in alcune aree. Le terre incolte o non coltivate venivano tassate a tassi agevolati. Akbar incoraggiò anche attivamente il miglioramento e l”estensione dell”agricoltura. Il villaggio continuò a rimanere l”unità primaria di valutazione delle entrate. Gli zamindar di ogni area erano tenuti a fornire prestiti e attrezzi agricoli nei momenti di bisogno, per incoraggiare i contadini ad arare quanta più terra possibile e a seminare semi di qualità superiore. A loro volta, gli zamindar avevano il diritto ereditario di raccogliere una quota dei prodotti. I contadini avevano il diritto ereditario di coltivare la terra a patto che pagassero la rendita fondiaria. Mentre il sistema di valutazione delle entrate mostrava preoccupazione per i piccoli contadini, manteneva anche un livello di sfiducia verso i funzionari delle entrate. I funzionari delle entrate erano garantiti solo per tre quarti del loro stipendio, mentre il quarto rimanente dipendeva dalla piena realizzazione delle entrate valutate.

Organizzazione militare

Akbar organizzò il suo esercito e la nobiltà per mezzo di un sistema chiamato mansabdari. Secondo questo sistema, ad ogni ufficiale dell”esercito veniva assegnato un grado (un mansabdar), e gli veniva assegnato un numero di cavalleria che doveva fornire all”esercito imperiale. I mansabdar erano divisi in 33 classi. I primi tre gradi di comando, che vanno da 7000 a 10000 truppe, erano normalmente riservati ai principi. Gli altri ranghi tra 10 e 5000 erano assegnati ad altri membri della nobiltà. L”esercito permanente permanente dell”impero era abbastanza piccolo e le forze imperiali consistevano principalmente in contingenti mantenuti dai mansabdar. Le persone erano normalmente nominate in un mansab basso e poi promosse, in base al loro merito e al favore dell”imperatore. Ogni mansabdar era tenuto a mantenere un certo numero di cavalieri e il doppio di cavalli. Il numero di cavalli era maggiore perché dovevano essere riposati e sostituiti rapidamente in tempo di guerra. Akbar impiegava misure rigorose per assicurare che la qualità delle forze armate fosse mantenuta ad un livello elevato; i cavalli erano regolarmente ispezionati e normalmente venivano impiegati solo cavalli arabi. I mansabdar erano ben remunerati per i loro servizi e costituivano all”epoca il servizio militare più pagato al mondo.

Capitale

Akbar era un seguace di Salim Chishti, un sant”uomo che viveva nella regione di Sikri vicino ad Agra. Ritenendo la zona fortunata per se stesso, vi fece costruire una moschea ad uso del sacerdote. Successivamente, celebrò le vittorie su Chittor e Ranthambore ponendo le fondamenta di una nuova capitale murata, 23 miglia (37 km) a ovest di Agra nel 1569, che fu chiamata Fatehpur (“città della vittoria”) dopo la conquista del Gujarat nel 1573 e successivamente venne conosciuta come Fatehpur Sikri per distinguerla da altre città con nomi simili. Vi furono costruiti palazzi per ciascuna delle regine anziane di Akbar, un enorme lago artificiale e sontuosi cortili pieni d”acqua. Tuttavia, la città fu presto abbandonata e la capitale fu spostata a Lahore nel 1585. La ragione potrebbe essere stata che la fornitura di acqua a Fatehpur Sikri era insufficiente o di scarsa qualità. Oppure, come credono alcuni storici, Akbar doveva occuparsi delle aree nord-occidentali del suo impero e quindi spostò la sua capitale a nord-ovest. Altre fonti indicano che Akbar perse semplicemente interesse per la città o si rese conto che non era militarmente difendibile. Nel 1599 Akbar spostò nuovamente la sua capitale ad Agra, dove regnò fino alla sua morte.

Commercio

Il regno di Akbar fu caratterizzato dall”espansione commerciale. Il governo Mughal incoraggiò i commercianti, fornì protezione e sicurezza per le transazioni e impose un dazio doganale molto basso per stimolare il commercio estero. Inoltre, si sforzò di promuovere un clima favorevole al commercio, richiedendo agli amministratori locali di fornire un rimborso ai commercianti per le merci rubate nel loro territorio. Per ridurre al minimo tali incidenti, bande di polizia stradale chiamate rahdar furono arruolate per pattugliare le strade e garantire la sicurezza dei commercianti. Altre misure attive adottate includevano la costruzione e la protezione delle vie di commercio e di comunicazione. In effetti, Akbar fece sforzi concertati per migliorare le strade per facilitare l”uso di veicoli a ruote attraverso il Khyber Pass, la via più popolare frequentata da commercianti e viaggiatori nel viaggio da Kabul all”India moghul. Inoltre occupò strategicamente le città nord-occidentali di Multan e Lahore nel Punjab e costruì grandi forti, come quello di Attock vicino all”incrocio tra la Grand Trunk Road e il fiume Indo, così come una rete di forti più piccoli chiamati thanas in tutta la frontiera per assicurare il commercio via terra con la Persia e l”Asia centrale.

Monete

Akbar fu un grande innovatore per quanto riguarda la monetazione. Le monete di Akbar stabilirono un nuovo capitolo nella storia numismatica dell”India. Le monete del nonno di Akbar, Babur, e del padre, Humayun, sono basilari e prive di qualsiasi innovazione, poiché il primo era impegnato a stabilire le basi del dominio Mughal in India, mentre il secondo fu spodestato dall”afgano Sher Shah Suri e tornò sul trono solo per morire un anno dopo. Mentre il regno di Babur e quello di Humayun rappresentarono dei disordini, il regno relativamente lungo di Akbar, 50 anni, gli permise di sperimentare con la moneta.

Akbar introdusse monete con motivi decorativi floreali, bordi punteggiati, quatrefoil e altri tipi. Le sue monete erano sia di forma rotonda che quadrata, con una moneta unica a forma di ”mehrab” (losanga) che metteva in evidenza la calligrafia numismatica al suo meglio. La moneta d”oro con il ritratto di Akbar (Mohur) è generalmente attribuita a suo figlio, il principe Salim (poi imperatore Jahangir), che si era ribellato e poi ha cercato la riconciliazione coniando e presentando a suo padre Mohur d”oro con il ritratto di Akbar. La visione tollerante di Akbar è rappresentata dal tipo di moneta d”argento ”Ram-Sita”, mentre durante l”ultima parte del regno di Akbar, vediamo monete che ritraggono il concetto della nuova religione promossa da Akbar ”Din-e-ilahi” con le monete di tipo Ilahi e Jalla Jalal-Hu.

Le monete, a sinistra, rappresentano esempi di questi concetti innovativi introdotti da Akbar che stabilirono il precedente per le monete Mughal che fu raffinato e perfezionato da suo figlio, Jahangir, e successivamente da suo nipote, Shah Jahan.

Alleanze matrimoniali

La pratica di organizzare matrimoni tra principesse indù e re musulmani era nota molto prima dell”epoca di Akbar, ma nella maggior parte dei casi questi matrimoni non portavano a relazioni stabili tra le famiglie coinvolte, e le donne erano perse dalle loro famiglie e non tornavano dopo il matrimonio.

Tuttavia, la politica di Akbar sulle alleanze matrimoniali segnò un allontanamento in India dalla pratica precedente, in quanto il matrimonio stesso segnò l”inizio di un nuovo ordine di relazioni, in cui i Rajput indù che sposavano le loro figlie o sorelle con lui sarebbero stati trattati alla pari con i suoi suoceri e cognati musulmani in tutti gli aspetti, tranne che per il fatto di poter cenare e pregare con lui o prendere mogli musulmane. Questi Rajput furono resi membri della sua corte e il matrimonio delle loro figlie o sorelle con un musulmano cessò di essere un segno di degradazione, tranne che per certi elementi orgogliosi che lo consideravano ancora un segno di umiliazione.

Il Kacchwaha Rajput, Raja Bharmal, del piccolo regno di Amer, che era giunto alla corte di Akbar poco dopo l”adesione di quest”ultimo, strinse un”alleanza dando sua figlia in sposa all”imperatore. Bharmal fu nominato nobile di alto rango alla corte imperiale, e successivamente anche suo figlio Bhagwant Das e suo nipote Man Singh raggiunsero alti gradi nella nobiltà.

Anche altri regni Rajput stabilirono alleanze matrimoniali con Akbar, ma il matrimonio non fu insistito come precondizione per formare alleanze. Due grandi clan Rajput rimasero distaccati – i Sisodiya di Mewar e gli Hadas di Ranthambore. In un altro punto di svolta del regno di Akbar, Raja Man Singh I di Amber andò con Akbar ad incontrare il leader Hada, Surjan Hada, per stringere un”alleanza. Surjan accettò un”alleanza a condizione che Akbar non sposasse nessuna delle sue figlie. Di conseguenza, nessuna alleanza matrimoniale fu stipulata, ma Surjan fu reso nobile e posto a capo di Garh-Katanga.

L”effetto politico di queste alleanze fu significativo. Mentre alcune donne Rajput che entrarono nell”harem di Akbar si convertirono all”Islam, generalmente fu loro concessa piena libertà religiosa, e i loro parenti, che continuarono a rimanere indù, formarono una parte significativa della nobiltà e servirono ad articolare le opinioni della maggioranza della popolazione comune nella corte imperiale. L”interazione tra nobili indù e musulmani nella corte imperiale portò allo scambio di pensieri e alla fusione delle due culture. Inoltre, le nuove generazioni della linea Mughal rappresentavano una fusione di sangue Mughal e Rajput, rafforzando così i legami tra i due. Come risultato, i Rajput divennero i più forti alleati dei Mughal, e i soldati e i generali Rajput combatterono per l”esercito Mughal sotto Akbar, guidandolo in diverse campagne tra cui la conquista del Gujarat nel 1572. La politica di tolleranza religiosa di Akbar fece sì che l”impiego nell”amministrazione imperiale fosse aperto a tutti in base al merito, indipendentemente dal credo, e questo portò ad un aumento della forza dei servizi amministrativi dell”impero.

Un”altra leggenda è che la figlia di Akbar, Meherunnissa, era innamorata di Tansen e ha avuto un ruolo nella sua venuta alla corte di Akbar. Tansen si convertì all”Islam dall”Induismo, apparentemente alla vigilia del suo matrimonio con la figlia di Akbar.

Relazioni con i portoghesi

Al momento dell”ascesa di Akbar nel 1556, i portoghesi avevano stabilito diverse fortezze e fabbriche sulla costa occidentale del subcontinente, e controllavano ampiamente la navigazione e il commercio marittimo in quella regione. Come conseguenza di questo colonialismo, tutte le altre entità commerciali erano soggette ai termini e alle condizioni dei portoghesi, e questo era risentito dai governanti e dai commercianti dell”epoca, compreso Bahadur Shah del Gujarat.

Nell”anno 1572 l”impero Mughal annetté il Gujarat e acquisì il suo primo accesso al mare dopo che i funzionari locali informarono Akbar che i portoghesi avevano iniziato a esercitare il controllo nell”Oceano Indiano. Quindi Akbar era consapevole della minaccia rappresentata dalla presenza dei portoghesi e si accontentò di ottenere da loro una cartaz (permesso) per navigare nella regione del Golfo Persico. All”incontro iniziale tra i Mughal e i portoghesi durante l”assedio di Surat nel 1572, i portoghesi, riconoscendo la forza superiore dell”esercito Mughal, scelsero di adottare la diplomazia invece della guerra. Il governatore portoghese, su richiesta di Akbar, gli inviò un ambasciatore per stabilire relazioni amichevoli. Gli sforzi di Akbar per acquistare e assicurarsi dai portoghesi alcuni dei loro pezzi d”artiglieria compatti non ebbero successo e così Akbar non poté stabilire la marina mughal lungo la costa del Gujarat.

Akbar accettò l”offerta della diplomazia, ma i portoghesi affermavano continuamente la loro autorità e il loro potere nell”Oceano Indiano; infatti Akbar era molto preoccupato quando dovette richiedere un permesso ai portoghesi prima che qualsiasi nave dell”impero Mughal partisse per il pellegrinaggio Hajj alla Mecca e Medina. Nel 1573, emise un firman che ordinava ai funzionari amministrativi Mughal nel Gujarat di non provocare i portoghesi nel territorio che detenevano a Daman. I portoghesi, a loro volta, emisero dei lasciapassare per i membri della famiglia di Akbar per andare a fare l”Hajj alla Mecca. I portoghesi fecero menzione dello status straordinario della nave e dello status speciale da accordare ai suoi occupanti.

Nel settembre 1579 i gesuiti di Goa furono invitati a visitare la corte di Akbar. L”imperatore fece tradurre ai suoi scrivani il Nuovo Testamento e concesse ai gesuiti la libertà di predicare il Vangelo. Uno dei suoi figli, il sultano Murad Mirza, fu affidato ad Antoni de Montserrat per la sua educazione. Mentre discutevano a corte, i gesuiti non si limitavano ad esporre le loro convinzioni, ma vilipendevano anche l”Islam e Maometto. I loro commenti fecero infuriare gli Imam e gli Ulama, che si opposero alle osservazioni, ma Akbar ordinò che i loro commenti fossero registrati e osservò attentamente i gesuiti e il loro comportamento. Questo evento fu seguito da una ribellione di chierici musulmani nel 1581 guidata dal Mullah Muhammad Yazdi e da Muiz-ul-Mulk, il capo Qadi del Bengala; i ribelli volevano rovesciare Akbar e inserire suo fratello Mirza Muhammad Hakim sovrano di Kabul sul trono Mughal. Akbar sconfisse con successo i ribelli, ma era diventato più cauto riguardo ai suoi ospiti e ai suoi proclami, che in seguito controllò attentamente con i suoi consiglieri.

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Relazioni con l”Impero Ottomano

Nel 1555, mentre Akbar era ancora un bambino, l”ammiraglio ottomano Seydi Ali Reis visitò l”imperatore Mughal Humayun. Nel 1569, durante i primi anni di governo di Akbar, un altro ammiraglio ottomano Kurtoğlu Hızır Reis arrivò sulle coste dell”impero Mughal. Questi ammiragli ottomani cercarono di porre fine alle crescenti minacce dell”impero portoghese durante le loro campagne nell”Oceano Indiano. Durante il suo regno Akbar stesso è noto per aver inviato sei documenti indirizzati al sultano ottomano Solimano il Magnifico.

Nel 1576 Akbar inviò un contingente molto grande di pellegrini guidati da Khwaja Sultan Naqshbandi, Yahya Saleh, con 600.000 monete d”oro e d”argento e 12.000 Kaftan d”onore e grandi partite di riso. Nell”ottobre 1576 Akbar inviò una delegazione comprendente membri della sua famiglia, tra cui sua zia Gulbadan Begum e la sua consorte Salima, in Hajj con due navi da Surat tra cui una nave ottomana, che raggiunse il porto di Jeddah nel 1577 e poi procedette verso la Mecca e Medina. Altre quattro carovane furono inviate dal 1577 al 1580, con doni squisiti per le autorità della Mecca e di Medina.

L”entourage imperiale Mughal rimase alla Mecca e a Medina per quasi quattro anni e partecipò all”Hajj quattro volte. Durante questo periodo Akbar finanziò i pellegrinaggi di molti musulmani poveri dell”impero Mughal e finanziò anche la fondazione della loggia dei dervisci dell”Ordine Sufi Qadiriyya nell”Hijaz. I Moghul alla fine partirono per Surat, e il loro ritorno fu assistito dal Pascià ottomano a Jeddah. A causa dei tentativi di Akbar di costruire la presenza moghul alla Mecca e a Medina, gli Sharif locali cominciarono ad avere più fiducia nel supporto finanziario fornito dall”Impero Moghul, diminuendo la loro dipendenza dalle taglie ottomane. Anche il commercio Mughal-Ottomano fiorì durante questo periodo – infatti i mercanti fedeli ad Akbar sono noti per aver raggiunto Aleppo dopo aver risalito il fiume attraverso il porto di Bassora.

Secondo alcuni resoconti Akbar espresse il desiderio di formare un”alleanza con i portoghesi, soprattutto per far avanzare i suoi interessi, ma ogni volta che i portoghesi tentarono di invadere gli ottomani, Akbar si dimostrò abulico. Nel 1587 una flotta portoghese inviata ad attaccare lo Yemen fu ferocemente sbaragliata e sconfitta dalla marina ottomana; in seguito l”alleanza moghul-portoghese crollò immediatamente, soprattutto a causa della continua pressione dei prestigiosi vassalli dell”impero moghul a Janjira.

Relazioni con la dinastia safavide

Relazioni con altri regni contemporanei

Vincent Arthur Smith osserva che il mercante Mildenhall fu impiegato nel 1600, mentre l”istituzione della compagnia era in fase di aggiustamento, per portare una lettera della regina Elisabetta ad Akbar chiedendo la libertà di commerciare nei suoi domini a condizioni altrettanto buone di quelle godute dai portoghesi.

Akbar fu visitato anche dall”esploratore francese Pierre Malherbe.

Si ritiene che Akbar, così come sua madre e altri membri della sua famiglia, fossero musulmani sunniti Hanafi. I suoi primi giorni furono trascorsi in un”atmosfera in cui i sentimenti liberali erano incoraggiati e la ristrettezza religiosa era disapprovata. A partire dal XV secolo, un certo numero di governanti in varie parti del paese adottò una politica più liberale di tolleranza religiosa, cercando di promuovere l”armonia tra indù e musulmani. Questi sentimenti erano stati precedentemente incoraggiati dagli insegnamenti di santi popolari come Guru Nanak, Kabir e Chaitanya, i versi del poeta persiano Hafez che sostenevano la simpatia umana e una visione liberale, così come l”ethos timuride della tolleranza religiosa nell”impero, persistente nella politica dai tempi di Timur a Humayun, e influenzò la politica di tolleranza di Akbar in materia di religione. Inoltre, i suoi tutori d”infanzia, che includevano due sciiti iraniani, erano in gran parte al di sopra dei pregiudizi settari, e contribuirono in modo significativo alla successiva inclinazione di Akbar verso la tolleranza religiosa.

Akbar sponsorizzò dibattiti religiosi tra diversi gruppi musulmani (sunniti, sciiti, ismaili e sufi), parsi, indù (shaiviti e vaishnava), sikh, giainisti, ebrei, gesuiti e materialisti, ma aveva un debole per il sufismo, proclamò che “la saggezza del Vedanta è la saggezza del sufismo”.

Quando era a Fatehpur Sikri, teneva delle discussioni perché amava conoscere il credo religioso degli altri. Un giorno venne a sapere che le persone religiose di altre religioni erano spesso intolleranti verso il credo religioso altrui. Questo lo portò a formare l”idea di una nuova religione, Sulh-e-kul che significa pace universale. La sua idea di questa religione non discriminava le altre religioni e si concentrava sulle idee di pace, unità e tolleranza.

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Associazione con l”aristocrazia musulmana

Durante la prima parte del suo regno, Akbar adottò un atteggiamento di soppressione verso le sette musulmane che erano condannate dall”ortodossia come eretiche. Nel 1567, su consiglio dello shaikh Abdu”n Nabi, ordinò l”esumazione di Mir Murtaza Sharifi Shirazi – uno sciita sepolto a Delhi – a causa della vicinanza della sua tomba a quella di Amir Khusrau, sostenendo che un “eretico” non poteva essere sepolto così vicino alla tomba di un santo sunnita, riflettendo un atteggiamento restrittivo verso gli sciiti, che continuò a persistere fino ai primi anni 1570. Egli soppresse il mahdavismo nel 1573 durante la sua campagna nel Gujarat, nel corso della quale il leader mahdavi Bandagi Miyan Sheik Mustafa fu arrestato e portato in catene a corte per essere discusso e rilasciato dopo diciotto mesi. Tuttavia, poiché Akbar venne sempre più sotto l”influenza del misticismo panteista sufi a partire dai primi anni 1570, ciò causò un grande cambiamento nelle sue prospettive e culminò nel suo allontanamento dall”Islam ortodosso come tradizionalmente professato, a favore di un nuovo concetto di Islam che trascende i limiti della religione. Di conseguenza, durante la seconda metà del suo regno, adottò una politica di tolleranza verso gli sciiti e dichiarò il divieto di conflitto sciita-sunnita, e l”impero rimase neutrale nelle questioni di conflitto settario interno. Nell”anno 1578, l”imperatore Mughal Akbar si riferì notoriamente a se stesso come:

Nel 1580, una ribellione scoppiò nella parte orientale dell”impero di Akbar, e una serie di fatwa, che dichiaravano Akbar eretico, furono emesse dai Qazis. Akbar soppresse la ribellione e inflisse severe punizioni ai Qazis. Per rafforzare ulteriormente la sua posizione nei confronti dei Qazis, Akbar emise un mazhar, o dichiarazione, che fu firmato da tutti i principali ulema nel 1579. Il mahzar affermava che Akbar era il Khalifa dell”epoca, un rango superiore a quello di un mujtahid: in caso di divergenza di opinioni tra i mujtahid, Akbar poteva selezionare qualsiasi opinione e poteva anche emettere decreti che non andassero contro il nass. Dati i conflitti settari islamici prevalenti in varie parti del paese a quel tempo, si ritiene che il Mazhar abbia contribuito a stabilizzare la situazione religiosa nell”impero. Esso rese Akbar molto potente a causa della completa supremazia accordata al Khalifa dall”Islam, e lo aiutò anche a eliminare l”influenza religiosa e politica del Khalifa ottomano sui suoi sudditi, assicurando così la loro completa lealtà a lui.

Durante il suo regno Akbar fu un patrono di influenti studiosi musulmani come Mir Ahmed Nasrallah Thattvi e Tahir Muhammad Thattvi.

Ogni volta che Akbar partecipava alle congregazioni in una moschea, veniva fatta la seguente proclamazione:

Il Signore mi ha dato il regno, mi ha reso saggio, forte e coraggioso, mi guida attraverso il diritto e la verità, riempiendo la mia mente con l”amore della verità, nessuna lode dell”uomo potrebbe riassumere il suo stato, Allah Hu Akbar, Dio è grande.

Din-i-Ilahi

Akbar era profondamente interessato alle questioni religiose e filosofiche. Musulmano ortodosso all”inizio, in seguito fu influenzato dal misticismo sufi che veniva predicato nel paese a quel tempo, e si allontanò dall”ortodossia, nominando alla sua corte diverse persone di talento con idee liberali, tra cui Abul Fazl, Faizi e Birbal. Nel 1575, costruì una sala chiamata Ibadat Khana (“Casa del Culto”) a Fatehpur Sikri, nella quale invitò teologi, mistici e cortigiani selezionati rinomati per le loro conquiste intellettuali e discusse con loro questioni di spiritualità. Queste discussioni, inizialmente limitate ai musulmani, erano acrimoniose e portavano i partecipanti a gridare e ad insultarsi a vicenda. Sconvolto da questo, Akbar aprì l”Ibadat Khana a persone di tutte le religioni e agli atei, con il risultato che la portata delle discussioni si ampliò e si estese anche ad aree come la validità del Corano e la natura di Dio. Questo sconvolse i teologi ortodossi, che cercarono di screditare Akbar facendo circolare voci sul suo desiderio di abbandonare l”Islam.

Lo sforzo di Akbar di sviluppare un punto d”incontro tra i rappresentanti di varie religioni non ebbe molto successo, poiché ognuno di loro cercò di affermare la superiorità delle rispettive religioni denunciando le altre. Nel frattempo, i dibattiti all”Ibadat Khana divennero più acrimoniosi e, contrariamente al loro scopo di portare ad una migliore comprensione tra le religioni, portarono invece ad una maggiore amarezza tra di loro, con la conseguente interruzione dei dibattiti da parte di Akbar nel 1582. Tuttavia, la sua interazione con vari teologi religiosi lo aveva convinto che, nonostante le loro differenze, tutte le religioni avevano diverse buone pratiche, che egli cercò di combinare in un nuovo movimento religioso noto come Din-i-Ilahi.

Alcuni studiosi moderni sostengono che Akbar non iniziò una nuova religione, ma invece introdusse ciò che il Dr. Oscar R. Gómez chiama la visione transtetica dal buddismo tantrico tibetano, e che non usò la parola Din-i-Ilahi. Secondo gli eventi contemporanei alla corte Mughal, Akbar era effettivamente arrabbiato per gli atti di appropriazione indebita di ricchezza da parte di molti chierici musulmani di alto livello.

Il presunto Din-i-Ilahi era più un sistema etico e si dice che abbia proibito la lussuria, la sensualità, la calunnia e l”orgoglio, considerandoli come peccati. Pietà, prudenza, astinenza e gentilezza sono le virtù fondamentali. L”anima è incoraggiata a purificarsi attraverso il desiderio di Dio. Il celibato era rispettato, la castità imposta, la macellazione degli animali era proibita e non c”erano scritture sacre o una gerarchia sacerdotale. Tuttavia, un importante nobile della corte di Akbar, Aziz Koka, gli scrisse una lettera dalla Mecca nel 1594 sostenendo che il discepolato promosso da Akbar non era altro che un desiderio da parte di Akbar di rappresentare la sua superiorità in materia religiosa. Per commemorare Din-e-Ilahi, cambiò il nome di Prayag in Allahabad (pronunciato come ilahabad) nel 1583.

È stato sostenuto che la teoria che Din-i-Ilahi fosse una nuova religione era un”idea sbagliata che sorse a causa di traduzioni errate del lavoro di Abul Fazl da parte dei successivi storici britannici. Tuttavia, è anche accettato che la politica del sulh-e-kul, che formava l”essenza del Din-i-Ilahi, fu adottata da Akbar non solo per scopi religiosi ma come parte della politica amministrativa imperiale generale. Questo costituì anche la base della politica di tolleranza religiosa di Akbar. Al momento della morte di Akbar nel 1605 non c”erano segni di malcontento tra i suoi sudditi musulmani, e l”impressione anche di un teologo come Abdu”l Haq era che rimanessero stretti legami.

Akbar praticò diverse usanze indù. Celebrava il Diwali, permetteva ai sacerdoti brahman di legarsi al polso delle corde ingioiellate come benedizione e, seguendo il suo esempio, molti dei nobili cominciarono a indossare il rakhi (portafortuna). Rinunciò alla carne di manzo e proibì la vendita di tutte le carni in certi giorni.

Relazione con i giainisti

Akbar teneva regolarmente discussioni con gli studiosi Jainisti e fu anche molto influenzato dai loro insegnamenti. Il suo primo incontro con i rituali Jain fu quando vide una processione di una Shravaka Jain di nome Champa dopo un digiuno di sei mesi. Impressionato dalla sua forza e devozione, invitò il suo guru, o maestro spirituale, Acharya Hiravijaya Suri a Fatehpur Sikri. Acharya accettò l”invito e iniziò la sua marcia verso la capitale Mughal dal Gujarat.

Akbar fu impressionato dalle qualità scolastiche e dal carattere dell”Acharya. Egli tenne diversi dialoghi interreligiosi tra filosofi di diverse religioni. Gli argomenti dei Jainisti contro il consumo di carne lo convinsero a diventare vegetariano. Akbar emise anche molti ordini imperiali che erano favorevoli agli interessi giainisti, come il divieto della macellazione degli animali. Gli autori giainisti scrissero anche della loro esperienza alla corte Mughal in testi sanscriti che sono ancora in gran parte sconosciuti agli storici Mughal.

La Corte Suprema indiana ha citato esempi di coesistenza dell”architettura Jain e Mughal, chiamando Akbar “l”architetto dell”India moderna” e che “aveva grande rispetto” per il giainismo. Nel 1584, 1592 e 1598, Akbar aveva dichiarato “Amari Ghosana”, che proibiva la macellazione degli animali durante il Paryushan e Mahavira Janma Kalyanak. Egli rimosse la tassa Jazia dai luoghi di pellegrinaggio Jain come Palitana.Santichandra, discepolo di Suri, fu inviato all”imperatore, che a sua volta lasciò i suoi discepoli Bhanuchandra e Siddhichandra alla corte. Akbar invitò di nuovo il successore di Hiravijaya Suri, Vijayasena Suri, alla sua corte che lo visitò tra il 1593 e il 1595.

La tolleranza religiosa di Akbar non fu seguita da suo figlio Jahangir, che minacciò persino l”ex amico di Akbar, Bhanuchandra.

Personalità

Il regno di Akbar fu ampiamente descritto dal suo storico di corte Abul Fazl nei libri Akbarnama e Ain-i-akbari. Altre fonti contemporanee del regno di Akbar includono le opere di Badayuni, Shaikhzada Rashidi e Shaikh Ahmed Sirhindi.

Si dice che Akbar fosse un imperatore saggio e un buon giudice di carattere. Suo figlio ed erede, Jahangir, scrisse nelle sue memorie elogi effusivi del carattere di Akbar e decine di aneddoti per illustrare le sue virtù. Secondo Jahangir, Akbar era “del colore del grano; i suoi occhi e le sue sopracciglia erano neri e la sua carnagione piuttosto scura che chiara”. Antoni de Montserrat, il gesuita catalano che visitò la sua corte, lo descrisse come segue:

“Si potrebbe facilmente riconoscere anche a prima vista che è il Re. Ha le spalle larghe, le gambe un po” arcuate, adatte all”equitazione, e una carnagione marrone chiaro. Porta la testa piegata verso la spalla destra. La sua fronte è larga e aperta, i suoi occhi sono così luminosi e lampeggianti che sembrano un mare che brilla alla luce del sole. Le sue ciglia sono molto lunghe. Le sue sopracciglia non sono fortemente marcate. Il suo naso è dritto e piccolo anche se non insignificante. Le sue narici sono ampiamente aperte come per derisione. Tra la narice sinistra e il labbro superiore c”è un neo. Si rade la barba ma porta i baffi. Zoppica alla gamba sinistra anche se non ha mai ricevuto una ferita lì”.

Akbar non era alto, ma aveva una struttura potente e molto agile. Era anche noto per vari atti di coraggio. Uno di questi incidenti avvenne sulla via del ritorno da Malwa ad Agra quando Akbar aveva 19 anni. Akbar cavalcava da solo davanti alla sua scorta e fu affrontato da una tigre che, insieme ai suoi cuccioli, uscì dai cespugli che attraversavano il suo percorso. Quando la tigre caricò l”imperatore, si presume che egli abbia eliminato l”animale con la sua spada in un colpo solo. I suoi assistenti che si avvicinavano trovarono l”imperatore in piedi tranquillamente accanto all”animale morto.

Abul Fazl, e persino il critico ostile Badayuni, lo descrissero come dotato di una personalità di comando. Era notevole per il suo comando in battaglia e, “come Alessandro di Macedonia, era sempre pronto a rischiare la sua vita, indipendentemente dalle conseguenze politiche”. Spesso si tuffava a cavallo nel fiume in piena durante le stagioni delle piogge e lo attraversava in sicurezza. Raramente indulgeva alla crudeltà e si dice che fosse affettuoso con i suoi parenti. Perdonò suo fratello Hakim, che era un ribelle pentito. Ma in rare occasioni trattò crudelmente i trasgressori, come lo zio materno Muazzam e il fratello adottivo Adham Khan, che fu defenestrato due volte per aver attirato l”ira di Akbar.

Si dice che fosse estremamente moderato nella sua dieta. Ain-e-Akbari menziona che durante i suoi viaggi e anche quando era a casa, Akbar beveva acqua dal fiume Gange, che chiamava “l”acqua dell”immortalità”. Persone speciali furono collocate a Sorun e poi a Haridwar per spedire l”acqua, in vasi sigillati, ovunque fosse di stanza. Secondo le memorie di Jahangir, era appassionato di frutta e aveva poca voglia di carne, che smise di mangiare negli ultimi anni.

Akbar visitò anche una volta Vrindavan, considerato il luogo di nascita di Krishna, nell”anno 1570, e diede il permesso di costruire quattro templi da parte dei Gaudiya Vaishnavas, che erano Madana-mohana, Govindaji, Gopinatha e Jugal Kisore.

Per difendere la sua posizione secondo cui il linguaggio nasce dall”udito, realizzò un esperimento di privazione del linguaggio, e fece crescere dei bambini in isolamento, senza poter parlare con loro, e fece notare che, man mano che crescevano, rimanevano muti.

Durante il regno di Akbar, il processo in corso di discorso interreligioso e sincretismo portò a una serie di attribuzioni religiose a lui in termini di posizioni di assimilazione, dubbio o incertezza, che egli stesso assistette o lasciò incontrastato. Questi resoconti agiografici di Akbar hanno attraversato un”ampia gamma di spazi confessionali e settari, compresi diversi resoconti di parsi, giainisti e missionari gesuiti, oltre a quelli contemporanei dell”ortodossia braminica e musulmana. Le sette e le denominazioni esistenti, così come varie figure religiose che rappresentavano il culto popolare, sentivano di avere un diritto su di lui. La diversità di questi resoconti è attribuita al fatto che il suo regno portò alla formazione di uno stato centralizzato flessibile accompagnato da autorità personale ed eterogeneità culturale.

Akbarnāma, il Libro di Akbar

L”Akbarnāma (persiano: اکبر نامہ), che letteralmente significa Libro di Akbar, è un racconto biografico ufficiale di Akbar, il terzo imperatore Mughal (r. 1542-1605), scritto in persiano. Include descrizioni vivide e dettagliate della sua vita e dei suoi tempi.

L”opera fu commissionata da Akbar, e scritta da Abul Fazl, uno dei Nove Gioielli (Hindi: Navaratnas) della corte reale di Akbar. Si afferma che il libro richiese sette anni per essere completato e i manoscritti originali contenevano una serie di dipinti a sostegno dei testi, e tutti i dipinti rappresentavano la scuola di pittura Mughal, e il lavoro dei maestri dell”officina imperiale, tra cui Basawan, il cui uso della ritrattistica nelle sue illustrazioni fu un”innovazione nell”arte indiana.

La prima moglie e principale consorte di Akbar fu sua cugina, la principessa Ruqaiya Sultan Begum, unica figlia di suo zio paterno, il principe Hindal Mirza, e di sua moglie Sultanam Begum. Nel 1551, Hindal Mirza morì combattendo valorosamente in una battaglia contro le forze di Kamran Mirza. Alla notizia della morte di suo fratello, Humayun fu sopraffatto dal dolore. Per affetto alla memoria di suo fratello, Humayun fidanzò la figlia di nove anni di Hindal, Ruqaiya, a suo figlio Akbar. Il loro fidanzamento ebbe luogo a Kabul, poco dopo la prima nomina di Akbar come viceré nella provincia di Ghazni. Humayun conferì alla coppia imperiale, tutte le ricchezze, l”esercito e gli aderenti di Hindal e Ghazni che uno dei jagir di Hindal fu dato a suo nipote, Akbar, che fu nominato viceré e gli fu dato anche il comando dell”esercito di suo zio. Il matrimonio di Akbar con Ruqaiya fu solennizzato vicino a Jalandhar, Punjab, quando entrambi avevano 14 anni. Lei stessa senza figli, adottò il nipote preferito di Akbar, il principe Khurram (il futuro imperatore Shah Jahan). Morì il 19 gennaio 1626.

La sua seconda moglie era la figlia di Abdullah Khan Mughal. Il matrimonio ebbe luogo nel 1557 durante l”assedio di Mankot. Bairam Khan non approvava questo matrimonio, perché la sorella di Abdullah era sposata con lo zio di Akbar, il principe Kamran Mirza, e quindi considerava Abdullah come un partigiano di Kamran. Si oppose al matrimonio finché Nasir-al-mulk gli fece capire che l”opposizione in tali questioni era inaccettabile. Nasir-al-mulk organizzò un”assemblea di piacere e un banchetto di gioia, e fu fornito un banchetto reale.

La sua terza moglie era sua cugina, Salima Sultan Begum, la figlia di Nur-ud-din Muhammad Mirza e sua moglie Gulrukh Begum conosciuta anche come Gulrang, la figlia dell”imperatore Babur. All”inizio fu promessa a Bairam Khan da Humayun. Dopo la morte di Bairam Khan nel 1561, Akbar la sposò lui stesso lo stesso anno. Morì senza figli il 2 gennaio 1613.

Nel 1562, sposò la figlia del Raja Bharmal, sovrano di Amer. Il matrimonio ebbe luogo quando Akbar stava tornando da Ajmer dopo aver offerto preghiere alla tomba di Moinuddin Chishti. Bharmal aveva comunicato ad Akbar che era stato molestato da suo cognato Sharif-ud-din Mirza (l”hakim Mughal di Mewat). Akbar insistette affinché Bharmal si sottomettesse a lui personalmente, fu anche suggerito che sua figlia si sposasse con lui come segno di completa sottomissione. Fu intitolata Mariam-uz-Zamani dopo aver dato alla luce il primogenito di Akbar, il principe Salim (il futuro imperatore Jahangir). Morì il 19 maggio 1623.

Lo stesso anno, Akbar sposò l”ex moglie di Abdul Wasi, il figlio di Shaikh Bada, signore di Agra. Akbar si era innamorato di lei e ordinò ad Abdul Wasi di divorziare. Un”altra delle sue mogli era Gauhar-un-Nissa Begum, la figlia di Shaikh Muhammad Bakhtiyar e la sorella di Shaikh Jamal Bakhtiyar. La loro dinastia era chiamata Din Laqab e viveva da molto tempo a Chandwar e Jalesar vicino ad Agra. Era la moglie principale di Akbar.

Il suo prossimo matrimonio ebbe luogo nel 1564 con la figlia di Miran Mubrak Shah, il sovrano di Khandesh. Nel 1564, egli inviò dei regali alla corte con la richiesta che sua figlia fosse sposata da Akbar. La richiesta di Miran fu accolta e fu emesso un ordine. Itimad Khan fu mandato con gli ambasciatori di Miran, e quando arrivò vicino al forte di Asir, che era la residenza di Miran. Miran accolse Itimad con onore e inviò sua figlia con Itimad. Un gran numero di nobili la accompagnò. Il matrimonio ebbe luogo nel settembre 1564 quando lei raggiunse la corte di Akbar. Come dote, Mubarak Shah cedette Bijagarh e Handia al genero imperiale.

Sposò un”altra principessa Rajput nel 1570, che era la figlia di Kahan, il fratello di Rai Kalyan Mal Rai, il sovrano di Bikanir. Il matrimonio ebbe luogo nel 1570, quando Akbar arrivò in questa parte del paese. Kalyan fece un omaggio ad Akbar, e chiese che la figlia di suo fratello fosse sposata da lui. Akbar accettò la sua proposta e il matrimonio fu organizzato. Egli sposò anche la figlia di Rawal Har Rai, il sovrano di Jaisalmer nel 1570. Rawal aveva inviato una richiesta che sua figlia fosse sposata da Akbar. La proposta fu accettata da Akbar. Raja Bahgwan Das fu inviato per questo servizio. La cerimonia di matrimonio ebbe luogo dopo il ritorno di Akbar da Nagor. Era la madre della principessa Mahi Begum, che morì l”8 aprile 1577.

Un”altra delle sue mogli era Bhakkari Begum, la figlia del sultano Mahmud di Bhakkar. Il 2 luglio 1572, l”inviato di Akbar, I”timad Khan, raggiunse la corte di Mahmud per scortare sua figlia da Akbar. I”timad Khan portò con sé per il sultano Mahmud un elegante abito d”onore, una cintura-scimitarra ingioiellata, un cavallo con sella e redini e quattro elefanti. Mahmud celebrò l”occasione tenendo feste stravaganti per quindici giorni. Il giorno del matrimonio, i festeggiamenti raggiunsero il loro apice e gli ulema, i santi e i nobili furono adeguatamente onorati con ricompense. Mahmud offrì 30.000 rupie in contanti e in natura a I”timad Khan e salutò sua figlia con una grande dote e un impressionante entourage. Lei venne ad Ajmer e aspettò Akbar. I doni del sultano Mahmud, portati dalla delegazione, furono presentati alle signore dell”harem imperiale.

La sua nona moglie era Qasima Banu Begum, la figlia di Arab Shah. Il matrimonio ebbe luogo nel 1575. Fu data una grande festa e gli alti ufficiali e altri pilastri dello stato erano presenti. Nel 1577, il Rajah dello Stato di Dungarpur fece una petizione per chiedere che sua figlia potesse essere sposata con Akbar. Akbar ebbe riguardo per la sua lealtà e concesse la sua richiesta. Rai Loukaran e Rajah Birbar, servitori del Rajah furono inviati da Dihalpur per fare l”onore di trasportare sua figlia. I due consegnarono la signora alla corte di Akbar dove il matrimonio ebbe luogo il 12 luglio 1577.

La sua undicesima moglie era Bibi Daulat Shad. Era la madre della principessa Shakr-un-Nissa Begum, e della principessa Aram Banu Begum La sua prossima moglie era la figlia di Shams Chak, un kashmiro. Il matrimonio ebbe luogo il 3 novembre 1592. Shams apparteneva ai grandi uomini del paese e aveva a lungo coltivato questo desiderio. Nel 1593, sposò la figlia di Qazi Isa, e la cugina di Najib Khan. Najib disse ad Akbar che suo zio aveva fatto un regalo a sua figlia per lui. Akbar accettò la sua rappresentazione e il 3 luglio 1593 visitò la casa di Najib Khan e sposò la figlia di Qazi Isa.

Ad un certo punto, Akbar prese nel suo harem Rukmavati, una figlia di Rao Maldev di Marwar da una delle sue amanti. Si trattava di un”unione dolo in contrapposizione ad un matrimonio formale, che rappresentava lo status inferiore della sposa nella casa del padre, e serviva come espressione di vassallaggio ad un signore superiore. La datazione di questo evento non è registrata.

Il 3 ottobre 1605, Akbar si ammalò di un attacco di dissenteria dal quale non si riprese più. Si ritiene che sia morto il 27 ottobre 1605, dopo di che il suo corpo fu sepolto nel suo mausoleo a Sikandra, Agra.

Akbar lasciò una ricca eredità sia per l”impero Mughal che per il subcontinente indiano in generale. Egli consolidò l”autorità dell”impero Mughal in India e oltre, dopo che era stato minacciato dagli afghani durante il regno di suo padre, stabilendo la sua superiorità militare e diplomatica. Durante il suo regno, la natura dello stato cambiò in una laica e liberale, con enfasi sull”integrazione culturale. Introdusse anche diverse riforme sociali lungimiranti, tra cui la proibizione della sati, la legalizzazione del risposo delle vedove e l”innalzamento dell”età del matrimonio. I racconti popolari che ruotano intorno a lui e a Birbal, uno dei suoi navratnas, sono popolari in India.

Il Bhavishya Purana è un Purana minore che raffigura i vari giorni sacri indù e include una sezione dedicata alle varie dinastie che hanno governato l”India, datando la sua parte più antica al 500 CE e la più recente al XVIII secolo. Contiene una storia su Akbar in cui viene paragonato agli altri governanti Mughal. La sezione chiamata “Akbar Bahshaha Varnan”, scritta in sanscrito, descrive la sua nascita come una “reincarnazione” di un saggio che si immolò nel vedere il primo sovrano Mughal Babur, che è descritto come il “crudele re dei Mlecchas (musulmani)”. In questo testo si afferma che Akbar “era un bambino miracoloso” e che non avrebbe seguito i precedenti “modi violenti” dei Mughal.

Citando la fusione da parte di Akbar dei disparati ”feudi” dell”India nell”Impero Mughal, così come l”eredità duratura di “pluralismo e tolleranza” che “è alla base dei valori della moderna repubblica dell”India”, la rivista Time ha incluso il suo nome nella sua lista dei 25 migliori leader mondiali.

D”altra parte, la sua eredità è esplicitamente negativa in Pakistan per le stesse ragioni. Lo storico Mubarak Ali, studiando l”immagine di Akbar nei libri di testo pakistani, osserva che Akbar “è convenientemente ignorato e non menzionato in nessun libro di testo scolastico dalla prima classe alla maturità”, in contrasto con l”onnipresenza dell”imperatore Aurangzeb. Cita lo storico Ishtiaq Hussain Qureshi, che ha detto che, a causa della sua tolleranza religiosa, “Akbar aveva così indebolito l”Islam attraverso le sue politiche che non poteva essere riportato alla sua posizione dominante negli affari”. Un filo comune tra gli storici pakistani è quello di incolpare la politica Rajput di Akbar. Come conclusione, dopo aver analizzato molti libri di testo, Mubarak Ali dice che “Akbar è criticato per aver unito musulmani e indù come una sola nazione e aver messo in pericolo l”identità separata dei musulmani. Questa politica di Akbar contraddice la teoria delle due nazioni e quindi lo rende una figura impopolare in Pakistan”.

Fonti