Atto di abiura (1581)
gigatos | Gennaio 14, 2022
Riassunto
L”atto di abiura (olandese: Plakkaat van Verlatinghe, spagnolo: Acta de Abjuración, lett. ”cartello di abiura”) è la dichiarazione di indipendenza di molte province dei Paesi Bassi dalla fedeltà a Filippo II di Spagna, durante la Rivolta olandese.
Firmato il 26 luglio 1581 all”Aia, l”atto confermò formalmente una decisione presa dagli Stati Generali dei Paesi Bassi ad Anversa quattro giorni prima. Dichiarava che tutti i magistrati delle province che costituivano l”Unione di Utrecht erano liberati dai loro giuramenti di fedeltà al loro signore, Filippo, che era anche re di Spagna. Le motivazioni addotte erano che Filippo era venuto meno ai suoi obblighi verso i suoi sudditi, opprimendoli e violando i loro antichi diritti (una prima forma di contratto sociale). Si ritenne quindi che Filippo fosse decaduto dai suoi troni come sovrano di ciascuna delle province che avevano firmato l”atto.
L”Atto di abiura permise ai nuovi territori indipendenti di governarsi da soli, anche se prima offrirono i loro troni a candidati alternativi. Quando questo fallì nel 1587 a causa, tra l”altro, della Deduzione di François Vranck le province divennero una repubblica nel 1588.
Durante questo periodo le parti più grandi delle Fiandre e del Brabante e una piccola parte di Gelre furono riconquistate dalla Spagna. La parziale riconquista di queste aree alla Spagna portò alla creazione di Staats-Vlaanderen, Staats-Brabant, Staats-Overmaas e Spaans Gelre.
Le diciassette province dei Paesi Bassi asburgici furono unite in un”unione personale dal Sacro Romano Imperatore e Re di Spagna Carlo V con l”incorporazione del ducato di Guelders nei suoi territori borgognoni nel 1544; e costituite come entità separata con la sua Pragmatica Sanzione del 1549. Suo figlio, il re Filippo II di Spagna, ereditò queste province all”abdicazione di Carlo nel 1555. Ma questo significava in realtà che egli assunse il titolo feudale di ogni singola provincia, come Duca del Brabante, Conte d”Olanda ecc. Non ci fu mai un unico stato unificato dei Paesi Bassi, anche se le province erano tutte rappresentate negli Stati Generali dei Paesi Bassi, dalla Grande Carta o Privilegio di Maria di Borgogna del 10 febbraio 1477.
Nella Rivolta Olandese, dal 1568 molte di queste province si sollevarono in ribellione contro Filippo. Dato l”ethos monarchico dell”epoca, la rivolta doveva essere giustificata in parte – come disse Guglielmo il Silenzioso, il leader della Rivolta Olandese – come un tentativo per “ripristinare gli antichi privilegi e la libertà della Repubblica”; in parte come diretta contro i consiglieri reali, non contro il re: Così fu mantenuta la finzione legale di essersi appena rivoltati contro i suoi viceré, successivamente il duca d”Alba, Luis de Zúñiga y Requesens, Giovanni d”Austria e il duca di Parma, mentre gli stadtholders nominati dai possedimenti provinciali continuarono a sostenere di rappresentare Filippo.
Questa pretesa si stava già esaurendo, tuttavia, al tempo della Pacificazione di Gand nel 1576. Quando Don Juan attaccò Anversa e Namur nel 1577, gli Stati Generali – come i possedimenti provinciali fecero con i titolari di case non monarchiche – nominarono l”arciduca Mattia, nipote di Filippo, come viceré, senza il consenso di Filippo. Matthias era giovane e inesperto, e non portò risorse proprie nella battaglia con Filippo. Questo divenne un serio problema dopo che il duca di Parma iniziò a fare serie incursioni contro la tenue unità della Pacificazione con la sua Unione di Arras di un certo numero di province del sud, a cui le province ribelli del nord risposero con la propria Unione di Utrecht, entrambe nel 1579. Ogni unione formò i propri Estati Generali. Guglielmo il Silenzioso decise quindi che i Paesi Bassi ribelli dovevano cercare un sovrano che potesse portare utili alleati stranieri; e sperò che Francesco, duca d”Angiò, fratello minore ed erede presuntivo del re Enrico III di Francia, che non voleva essere il viceré di qualcun altro, fosse un tale uomo. Il generale degli Stati ribelli fu persuaso ad offrirgli la sovranità dei Paesi Bassi, che egli accettò con il trattato di Plessis-les-Tours, mentre Mattia fu comprato con una generosa rendita. L”Olanda e la Zelanda tuttavia non aderirono all”offerta, preferendo guardare a Guglielmo stesso per il trasferimento della sovranità.
Il trasferimento della sovranità dei Paesi Bassi presentava un problema significativo: i magistrati delle città e delle aree rurali, e gli stessi stati provinciali, avevano giurato fedeltà a Filippo. I giuramenti di fedeltà erano presi molto seriamente in quest”epoca monarchica. Finché si poteva sorvolare sul conflitto con Filippo, questi magistrati potevano fingere di rimanere fedeli al re, ma se veniva riconosciuto un nuovo sovrano, dovevano fare una scelta. Gli Stati Generali ribelli decisero il 14 giugno 1581 di dichiarare ufficialmente vacante il trono, a causa del comportamento di Filippo, da cui il nome olandese dell”atto di abiura: “Plakkaat van Verlatinghe”, che può essere tradotto come “Placard of Desertion”. Questo non si riferiva alla diserzione di Filippo da parte dei suoi sudditi, ma piuttosto, ad una suggerita diserzione del “gregge” olandese da parte del loro malevolo “pastore”, Filippo.
Un comitato di quattro membri – Andries Hessels, greffier (Jacob Valcke, pensionato della città di Ter Goes) e Pieter van Dieven (noto anche come Petrus Divaeus), pensionato della città di Mechelen – fu incaricato di redigere quello che sarebbe diventato l”Atto di abiura. L”atto proibiva l”uso del nome e del sigillo di Filippo in tutte le questioni legali, e del suo nome o delle sue armi nel conio delle monete. Dava l”autorità ai consigli delle province di emettere d”ora in poi le commissioni dei magistrati. La legge sollevava tutti i magistrati dal loro precedente giuramento di fedeltà a Filippo, e prescriveva un nuovo giuramento di fedeltà agli Stati della provincia in cui prestavano servizio, secondo una forma prescritta dagli Stati Generali. La bozza attuale sembra essere stata scritta da un ascoltatore degli Stati Generali, Jan van Asseliers.
L”atto era notevole per il suo ampio preambolo, che prendeva la forma di una giustificazione ideologica, formulata come un atto d”accusa (un elenco dettagliato di rimostranze) nei confronti di re Filippo. Questa forma, alla quale la Dichiarazione d”Indipendenza americana assomiglia in modo impressionante, ha dato origine a speculazioni secondo le quali Thomas Jefferson, quando stava scrivendo quest”ultima, era almeno parzialmente ispirato dall”Atto di Abiura.
Il Preambolo era basato su Vindiciae contra tyrannos di Philippe de Mornay, e anche altre opere di monarchomachi possono essere state fonti di ispirazione. I ribelli, nel loro appello all”opinione pubblica, possono aver pensato che fosse più importante citare fonti “autorevoli” e fare riferimento agli “antichi diritti” che volevano difendere. Deponendo un sovrano per aver violato il contratto sociale con i suoi sudditi, essi furono i primi ad applicare queste idee teoriche. Lo storico Pieter Geyl ha descritto l”atto di abiura come una “espressione piuttosto splendida, anche se tardiva, della robusta tradizione medievale di libertà”, e ha notato che mentre i principi espressi nell”atto erano derivati dal calvinismo, il documento mancava di un argomento puramente religioso.
In ordine di apparizione, queste province sono menzionate nella dichiarazione: i ducati di Brabante e Guelders, le contee di Fiandra, Olanda e Zelanda, e le signorie di Frisia, Mechelen e Utrecht. Anche le province di Overijssel (che includeva Drenthe) e Groningen si separarono, ma non sono menzionate separatamente, perché a rigore non erano entità separate, ma parti di Utrecht e Guelders, rispettivamente. Ampie parti delle Fiandre e del Brabante furono in seguito occupate nuovamente dal re spagnolo.
L”Atto di abiura non risolse il problema dell”autorità nei Paesi Bassi. Filippo, ovviamente, non riconobbe l”atto, né la sovranità del duca d”Angiò; mentre aveva già messo fuori legge Guglielmo d”Orange e messo una taglia sulla sua testa. Molti magistrati si rifiutarono di prestare il nuovo giuramento e preferirono dimettersi dai loro uffici, cambiando così la composizione politica di molte città ribelli nei Paesi Bassi, rafforzando i radicali. Allo stesso tempo, gli Stati Generali avevano le loro pretese di autorità, come del resto Guglielmo in quanto loro rappresentante nella maggior parte delle province; mentre Anjou fu lasciato come una sorta di vuota polena. Quest”ultimo non era soddisfatto dei suoi limitati poteri e fece un tentativo di sottomettere un certo numero di città, tra cui Anversa: il suo assalto a quest”ultima, noto come la Furia francese, portò ad un”umiliante respinta e al totale discredito del duca.
Questo fece sì che gli Stati Generali iniziassero a cercare un altro sovrano. Dopo che un primo tentativo di interessare Elisabetta I d”Inghilterra ad assumere la sovranità non ebbe successo, fu chiesto a Guglielmo il Silenzioso di assumere il titolo “vacante” di conte d”Olanda, ma fu assassinato nel 1584, prima che gli accordi potessero essere conclusi. Dopo il trattato di Nonsuch Elisabetta accettò di inviare aiuti ai ribelli olandesi come loro protettore, senza però assumere la sovranità. Secondo le disposizioni del trattato, Robert Dudley, 1° conte di Leicester, fu nominato governatore generale dei Paesi Bassi. Tuttavia, come il “regno” del duca d”Angiò, questo si rivelò una delusione. Dopo la partenza di Leicester nel 1587, e dato quello che J. H. Elliott chiamò “il lento declino dell”idea monarchica, di fronte ai ripetuti fallimenti”, gli Stati Generali decisero di assumere essi stessi la sovranità, rendendo così le sette Province Unite una repubblica.
Fonti
