Battaglia di Varsavia (1920)

gigatos | Febbraio 7, 2023

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Riassunto

La Battaglia di Varsavia, abitualmente chiamata Miracolo sulla Vistola, un”operazione militare combattuta dal 13 al 25 agosto 1920 tra le truppe sovietiche dell”Armata Rossa e le armate polacche raggruppate sulla Vistola, la battaglia decisiva della guerra polacco-bolscevica.

Trovandosi in una situazione critica, sull”orlo di una sconfitta che molti si aspettavano, le unità dell”esercito polacco riuscirono a respingere e a sconfiggere le truppe sovietiche in avanzata sul fronte occidentale di Mikhail Tukhachevsky. La vittoria della Polonia nella battaglia cambiò radicalmente le sorti della guerra, permise di preservare l”indipendenza della rinata Repubblica e fece deragliare i piani sovietici per un”offensiva in Europa occidentale e i piani per scatenare una rivoluzione internazionale.

Il ruolo chiave fu svolto dalla manovra di fiancheggiamento dell”Esercito polacco contro l”Armata Rossa, ideata con la partecipazione del Capo di Stato Maggiore dell”Esercito polacco Tadeusz Rozwadowski e portata avanti dal Comandante in Capo Józef Piłsudski, condotta da sopra il fiume Wieprz il 16 agosto 1920, mentre legava le principali forze bolsceviche alla periferia di Varsavia.

Si trattava di un momento cruciale per la Polonia che, dalla fine dell”offensiva su Kiev, era stata costretta a una caotica ritirata verso ovest dalle truppe sovietiche. A cavallo tra luglio e agosto 1920, la situazione delle truppe polacche stava diventando critica. Il tentativo di fermare l”offensiva delle forze bolsceviche sulla linea del fiume Bug fallì. All”inizio di agosto, la fortezza di Brest fu ceduta e l”Armata Rossa ottenne una strada aperta verso Varsavia. Le forze polacche sembravano prossime al collasso e gli osservatori prevedevano una vittoria sovietica decisiva. Il 6 agosto le truppe polacche ricevettero l”ordine di ritirarsi verso la Vistola per raggruppare le forze, preparare un contrattacco e organizzare la difesa della capitale. Il generale Józef Haller formò l”Esercito dei Volontari e il generale Franciszek Latinik assunse la carica di Governatore militare di Varsavia.

La battaglia iniziò il 13 agosto 1920, quando le truppe dell”Armata Rossa, guidate da Mikhail Tukhachevsky, si avvicinarono a Varsavia. I combattimenti hanno avuto luogo in un”area che si estende a sud fino a Wlodawa, sul fiume Bug, e a nord fino a Dzialdowo. La fase difensiva delle battaglie si concentrò sul fronte settentrionale del generale Józef Haller. La 1ª Armata del generale Franciszek Latinik, sebbene inizialmente costretta a ripiegare nell”area di Radzymin sulla seconda linea di difesa tra Nieporęt e Rembertów, alla fine riuscì a fermare con successo l”avanzata sovietica sul fronte di Varsavia, mentre il 14 agosto la 5ª Armata polacca del generale Władysław Sikorski intraprese operazioni offensive sul fiume Wkra.

Il colpo decisivo alle armate sovietiche fu inferto dal gruppo d”assalto del comandante in capo Jozef Pilsudski, che il 16 agosto condusse un contrattacco da sopra il fiume Wieprz, sfondando il fronte a Kock e a Cycow, per poi raggiungere le retrovie dell”esercito sovietico, che stava attaccando Varsavia. Le azioni delle truppe polacche costrinsero l”Armata Rossa a una ritirata non organizzata verso est. L”Armata Rossa subì perdite significative. Da quel momento in poi, l”esercito polacco rimase in un”offensiva permanente per settimane. Le forze polacche passarono alle operazioni di inseguimento, ottenendo vittorie successive.

Secondo il politico e diplomatico britannico Edgar D”Abernon, la battaglia di Varsavia è stata una delle diciotto battaglie simbolo della storia mondiale. Il leader bolscevico Vladimir Lenin la definì una “tremenda sconfitta” per le sue forze.

Nella storiografia polacca, il nome più consolidato della battaglia è Battaglia di Varsavia o, secondo le regole ortografiche, Battaglia di Varsavia.

C”è anche la frase popolare Miracolo sulla Vistola. Il termine fu coniato da Stanisław Stroński che, il 14 agosto 1920, ricordò l”analoga drammatica situazione verificatasi in Francia durante la Prima Guerra Mondiale nel settembre 1914, quando l”inatteso respingimento delle truppe tedesche dalla periferia di Parigi fu chiamato Miracolo sulla Marna. L”espressione è stata utilizzata per la prima volta in un dibattito pubblico da Wincenty Witos ed è stata prontamente ripresa dagli avversari politici di Piłsudski, che hanno messo in dubbio i meriti del Maresciallo nella preparazione e nell”esecuzione dell”operazione. Oltre a tutto ciò, la frase acquisì una connotazione religiosa, poiché la Chiesa (anch”essa ostile al Maresciallo) colse molto rapidamente la descrizione della battaglia come un miracolo e decise di unire il giorno decisivo del 16 agosto con il giorno dell”Assunzione della Beata Vergine Maria, Regina della Corona di Polonia, celebrato il giorno precedente.

Sia il nome Battaglia di Varsavia che il nome Miracolo sulla Vistola sono osteggiati dal professor Lech Wyszczelski, che propone invece il termine Battaglia alla periferia di Varsavia. Come sottolinea, non era Varsavia l”obiettivo principale delle truppe sovietiche, nessun missile è caduto su di essa e le ostilità sono state condotte su un”area di 450 km.

Armata Rossa

Il comandante in capo dell”intera Armata Rossa era Sergei Kamenev, alle dirette dipendenze del commissario della guerra e della marina (narco-militare) Lv Trotsky, che era anche (come Stalin) un membro dell”allora Politburo (politburo) composto da cinque membri: Lenin, Trotsky, Stalin, Zinoviev, Kamenev come membri effettivi, Pyatakov e Bukharin come membri aggiunti.

L”Armata Rossa stava avanzando con forze raggruppate in due blocchi operativi:

Il Fronte occidentale di Mikhail Tukhachevsky partecipa alla battaglia di Varsavia con il commissario politico Ivar Smilga:

Il Fronte Sud-Occidentale di Alexander Yegorov con il commissario politico Joseph Stalin, che non partecipò alla battaglia di Varsavia:

Gli eserciti dei due fronti erano inizialmente separati da un enorme complesso di paludi del Polesie e interagivano tra loro in modo estremamente lasco. Man mano che avanzavano, il vuoto operativo al centro del raggruppamento, riempito solo da formazioni deboli, si allargava ulteriormente.

Ciò avvenne in spregio alle istruzioni del Comando Supremo dell”Armata Rossa del 3 e dell”11 agosto, che ordinavano il ridispiegamento di forze significative del Fronte Sud-Occidentale (Armata a cavallo di Budionny e 12a Armata di Voskanov) dalle zone di guerra di Malopolska e Volyn verso la direzione di Varsavia.

L”ala destra delle forze di Tukhachevsky (la 4ª Armata di Sergeyev (Shuvaev) e il Corpo Gaia) ricevette il compito di catturare l”area di Grudziądz e Toruń e di forzare la Vistola da Dobrzyń a Włocławek. Anche alla 15ª Armata Korka fu ordinato di guadare la Vistola (tra Plock e Wyszogrod).

Il centro delle forze di Tukhachevsky era diretto verso Modlin (3a Armata di Lazarievich) e Varsavia (16a Armata di Sollohub).

La copertura dell”ala sinistra della 16ª Armata fu affidata al gruppo Mozyr di Timothy Khviesin, in avvicinamento da Wlodawa sulla Vistola a nord di Deblin.

Le forze principali del Fronte Sud-Occidentale, nel frattempo, si trovavano sul fiume Strypa (14a Armata di Molkochanov) e vicino a Brody (Armata a cavallo di Budionny) e si stavano spingendo verso Lvov, mentre la 12a Armata di Voskanov stava forzando il Bug a sud di Wlodawa.

La maggior parte delle forze del Fronte Occidentale avanzò quindi in direzione nord-ovest, a nord di Varsavia, mentre il grosso delle forze del Fronte Sud-Occidentale avanzò in direzione sud-ovest, verso Lvov.

In totale, circa 104.000-114.000 soldati, 600 cannoni e più di 2.450 mitragliatrici parteciparono alla sola battaglia di Varsavia.

Esercito polacco

Il primo passo verso il rafforzamento del potere difensivo del Paese fu l”istituzione del Consiglio di Difesa dello Stato il 3 luglio 1920. “La decisione in questioni in cui sono in gioco l”esistenza e la vita delle nazioni deve essere rapida ed elettrizzante come quella di coloro che portano la morte, i difensori del Paese”. All”appello del Consiglio cominciarono ad arrivare numerosi volontari che portavano, oltre alla “forza numerica”, la forza morale derivante dal dovere di difendere la Patria. Il numero di volontari ammontava a circa 80.000 soldati. Inizialmente l”intenzione era quella di formare un esercito di volontari, ma Piłsudski decise di creare battaglioni e una sola divisione di volontari. Anche le donne polacche risposero all”appello, formando la Legione femminile, che operava principalmente nei servizi ausiliari. Fu creato anche un gruppo operativo di cavalleria e i resti della 5ª Divisione siberiana arrivarono dalla Siberia. A luglio furono richiamate in servizio le annate dal 1890 al 1894 e, nei momenti cruciali dell”agosto 1920, nonostante le ingenti perdite, l”esercito superò i 900.000 soldati.

Le armate sovietiche furono contrastate dal Comando Supremo dell”Esercito polacco con forze raggruppate in sei armate e formazioni a guardia della Vistola da Toruń a Wyszogród (la 20ª Divisione di Fanteria – l”ex 2ª Divisione lituano-bielorussa), oltre a battaglioni di riserva e volontari.

Il comandante in capo delle forze armate polacche era Jozef Pilsudski e il capo dello Stato Maggiore dell”esercito polacco era Tadeusz Rozwadowski. Le forze polacche furono divise in tre fronti:

Il fronte settentrionale del generale Joseph Haller:

Il fronte centrale del generale Edward Smigly-Rydz:

Fronte meridionale del generale Waclaw Iwaszkiewicz (presidiava il tratto da Brody al confine rumeno, non partecipò alla battaglia di Varsavia):

La Polonia aveva a disposizione 29 divisioni di fanteria, tra cui una volontaria e una ucraina, e tre divisioni di cavalleria.

Negli ultimi giorni delle operazioni di ritirata durante le battaglie difensive alla periferia di Varsavia, nella zona del fiume Wieprz si formarono due gruppi d”assalto subordinati personalmente al maresciallo Piłsudski. Józef Piłsudski personalmente.

Tra loro c”erano tre divisioni della 4ª Armata:

e due divisioni della 3ª Armata:

e la brigata di cavalleria del colonnello Feliks Jaworski.

Il primo gruppo d”urto è stato centrato nell”area di Dęblin. Lo stesso maresciallo Piłsudski collocò il suo posto di comando in questo gruppo (presso la 14ª Divisione del generale Daniel Konarzewski). Accanto, presso la 16ª Divisione, c”era il generale Skierski. Il generale Edward Śmigły-Rydz era al fianco della 1ª Divisione di fanteria della Legione. I comandanti di più alto livello sono stati posizionati presso le divisioni soprattutto per sollevare il morale dell”esercito, per rafforzare la fiducia nel successo dell”operazione.

L”esercito polacco che partecipò alla battaglia di Varsavia contava 113.000-123.000 soldati, 500 cannoni e più di 1.780 mitragliatrici, 2 squadroni di aerei, decine di carri armati e autoblindo e diversi treni blindati.

Il Governatorato militare di Varsavia, istituito il 29 luglio 1920 dal Ministro degli Affari militari per stabilire l”ordine pubblico e la sicurezza e per organizzare la difesa della città assediata, operò anch”esso per tutta la durata della battaglia. Il governatore combinava le funzioni di comandante militare e di capo dell”amministrazione civile. Il generale Franciszek Latinik è stato nominato governatore militare di Varsavia.

Nella notte tra il 5 e il 6 agosto 1920, a Belvedere si elaborava il concetto generale di come si sarebbe dovuta svolgere la battaglia. Le deliberazioni hanno rivisitato le idee che dalla fine di luglio avevano tormentato la mente dell”intera leadership militare polacca. L”intenzione era quella di fermare l”attacco dell”Armata Rossa davanti a Varsavia con una parte delle forze, e di ricostituire le riserve operative sull”ala destra e utilizzarle per colpire il fianco meridionale del nemico.

La mattina del 6 agosto il maresciallo Pilsudski scelse finalmente la zona in cui concentrare le truppe per il contrattacco. Tra quelle proposte dal Capo di Stato Maggiore, Tadeusz Rozwadowski, l”area intorno a Garwolin o il fiume Wieprz, il Maresciallo optò per quest”ultima località. Il rappresentante della missione militare francese, il generale Maxime Weygand, preferiva una zona di concentrazione vicino a Varsavia e una manovra di fiancheggiamento poco profonda e meno rischiosa, con la possibilità di approfondire la difesa verso la capitale. Il Maresciallo decise di spostare il gruppo d”assalto verso sud, oltre la linea del fiume Wieprz, e di effettuare una profonda manovra non solo verso le ali del fronte occidentale sovietico, ma anche verso le sue retrovie.

Nel pomeriggio del 6 agosto è stato emesso l”ordine n. 8358

“La rapida avanzata del nemico in profondità nel paese, e i suoi seri tentativi di sfondare il fiume Bug verso Varsavia, inducono il Comando Supremo a spostare il fronte nord-orientale sulla linea della Vistola con la contemporanea accettazione della grande battaglia di Varsavia.

In breve, la manovra pianificata consisteva in un”improvvisa rottura tra l”esercito polacco e quello sovietico e nel raggruppamento in gran segreto delle divisioni polacche in modo da riprendere la difesa della capitale sui fiumi Vistola, Narew e Orzyc e la testa di ponte Modlin-Varsavia, e da sferrare un contrattacco decisivo da dietro il fiume Wieprz con un”armata di manovra. Questo contrattacco doveva essere effettuato sotto la copertura delle armate che si trovavano sul fiume Bug e a sud.

Nella notte tra l”8 e il 9 agosto, il generale Tadeusz Rozwadowski redasse l”Ordine Operativo Speciale n. 10.000, che costituiva la modifica finale del piano della battaglia di Varsavia. Esso prevedeva un ulteriore rafforzamento del fronte settentrionale e imponeva alla 5ª Armata del generale Sikorski, oltre a compiti difensivi, anche compiti offensivi. L”ordine si concludeva con le parole: con le gambe e il valore della fanteria polacca, dobbiamo vincere questa battaglia.

Il 12 agosto Józef Piłsudski lasciò Varsavia per raggiungere il quartier generale di Puławy. Prima di partire, ha presentato le sue dimissioni da Capo di Stato e Comandante in capo al Primo Ministro Witos. In una lettera al Primo Ministro, egli sottolineò che, a suo avviso, poiché le trattative di pace con i bolscevichi non avevano dato alcun risultato, la Polonia doveva contare sull”aiuto dei Paesi dell”Intesa, che la facevano dipendere dalla partenza del Maresciallo. Witos, tuttavia, non ha accettato le dimissioni.

Nei primi giorni di agosto, il personale delle missioni diplomatiche lasciò Varsavia per Poznań e anche i loro archivi furono evacuati. I capi delle missioni diplomatiche hanno lasciato la città il 14 agosto. A Varsavia rimasero solo il nunzio Achille Ratti (poi Papa Pio XI) e un deputato italiano.

Battaglia alla periferia di Varsavia

Il 13 agosto, primo giorno della battaglia, ci fu un rapido assalto da parte di due composti tattici sovietici, una divisione della 3ª Armata di Lazarevich e una della 16ª Armata di Sollohub. Stavano avanzando su Varsavia da nord-est.

Due divisioni dell”Armata Rossa, che avevano da poco percorso una marcia di oltre 600 chilometri, colpirono vicino a Radzymin, sfondarono le difese dell”11ª Divisione del colonnello Bolesław Jaźwinski e catturarono Radzymin. Poi uno di loro si è mosso verso Praga, mentre l”altro ha girato a destra – verso Nieporęt e Jablonna. Inizia la drammatica battaglia di Radzymin, che a volte viene erroneamente considerata come la “battaglia di Varsavia” nella leggenda polacca.

Questo fallimento spinse il comandante del Fronte settentrionale polacco a ordinare alla 5ª Armata del generale Sikorski di lanciare un”offensiva anticipata dalla zona di Modlin per alleggerire la 1ª Armata del generale Latinik, che stava coprendo Varsavia.

Il giorno successivo, il 14 agosto, si svolsero aspri combattimenti lungo le fortificazioni orientali e sudorientali del fronte di Varsavia, nel tratto che va da Wiązowna alla zona di Radzymin. Le forze polacche opposero ovunque una dura resistenza e le truppe sovietiche in avanzata non ottennero alcun successo. Una situazione più stabile nell”area del recinto di Varsavia si verificò nella zona a sud di Radzymin, nel tratto che va da Stara Milosna attraverso Wi±zowna, Emów fino a ¦wierk, dove le unità della XXIX Brigata di Fanteria, comandate dal colonnello Stanis³aw Wrzaliñski, opposero un”accanita ed efficace resistenza dal 13 al 16 agosto.

Il 15 agosto, un attacco concentrato delle divisioni polacche in retromarcia (la 10ª Divisione del generale Zeligowski e la 1ª Divisione lituano-bielorussa del generale Jan Rządkowski), dopo una feroce battaglia durata un giorno, portò a un grande successo. Radzymin fu riconquistata e le truppe polacche tornarono alle posizioni perse due giorni prima. Il 16 agosto continuarono gli intensi combattimenti sulle linee di battaglia del fronte di Varsavia, ma la situazione delle truppe polacche stava parzialmente migliorando.

Anche nella zona di Modlin le ostilità inizialmente non hanno prodotto una chiara risoluzione.

Combattimenti sul fiume Vkra

La 5a Armata del generale Sikorski, che su ordine del comandante del Fronte Nord si era mossa il 14 agosto per attaccare verso Nasielsk, stava facendo progressi. Tuttavia, si trattava di successi di importanza locale.

Solo due giorni dopo, il 16 agosto, un attacco concentrato dell”esercito di Sikorski, lanciato dai forti sudorientali di Modlin e da sopra il fiume Wkra, portò alla cattura di Nasielsk. Questo ha dato la possibilità di continuare le operazioni su Serock e Pułtusk.

Sull”ala sinistra del fronte polacco, la superiorità dell”Armata Rossa divenne evidente. La 4ª Armata di Shuvaev e il 3° Corpo di cavalleria di Gaia si stavano spingendo verso Plock, Wloclawek e Brodnica, e avevano già iniziato a forzare la Vistola nella zona di Nieszawa.

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Contrattacco dal fiume Wieprz

Influenzato dalle notizie provenienti dalla zona di Varsavia e da Włocławek e Brodnica, il comandante in capo dell”esercito polacco decise di lanciare una manovra offensiva dal basso fiume Wieprz.

Józef Piłsudski guidò la controffensiva dal fiume Wieprz il 16 agosto 1920 con le forze di 5 divisioni. La 4ª Armata, da lui personalmente comandata, era composta dalla 14ª Divisione Poznań, dalla 16ª Divisione Pomerania e dalla 21ª Divisione Podhale. Le sue forze contavano 27.500 fanti, 950 cavalieri, 461 mitragliatrici e 90 cannoni da campo.

Le divisioni del Gruppo d”Assalto, che avevano un enorme vantaggio sul debole Gruppo Mozyr sovietico, avanzarono con un ampio fronte per raggiungere la strada Varsavia-Brest già nel secondo giorno dell”offensiva. Questo prometteva un”uscita verso le retrovie delle forze sovietiche vicino a Varsavia. L”ala destra dell”attacco era coperta dalla 3ª Divisione di fanteria della Legione in marcia verso Wlodawa e Brest. Nei pressi di Varsavia, le forze sovietiche furono bloccate da una vigorosa offensiva di parte delle forze polacche provenienti dall”avampaese, sostenute da carri armati che attaccavano in direzione di Minsk Mazowiecki, il cosiddetto 2° Gruppo d”Assalto di Stanislaw Wrzalinski.

I progressi compiuti già nel primo giorno di assalto erano notevoli. La 3ª Divisione di fanteria della Legione occupò Wlodawa. La 1ª Divisione di fanteria delle Legioni occupò il tratto Wisznice – Wohyń, mentre la 21ª Divisione di fanteria da montagna e le divisioni 14 e 16 della Wielkopolska raggiunsero il confine del fiume Wilga, presero Garwolin e avanzarono pattuglie vicino a Wiązowna. La 2ª Divisione di fanteria legionaria, lanciata dalla riva occidentale della Vistola, assunse il ruolo di ritirata del gruppo d”assalto.

Il 17 agosto le forze polacche raggiunsero la linea Biała Podlaska – Międzyrzec – Siedlce – Kaluszyn – Minsk Mazowiecki.

Piłsudski si recò a Varsavia e, il 18 agosto, diede gli ordini necessari per il raggruppamento. Lo scopo del raggruppamento era quello di creare un gruppo di inseguimento che, soprattutto sul fianco destro, avrebbe dovuto tagliare la ritirata del nemico verso la linea Brest-on-the-Bug – Białystok – Osowiec, intrappolandolo. Come parte del fronte centrale, sempre sotto il comando personale del Comandante Supremo, fu formata una nuova 2a Armata sotto il generale Rydz-Smigly. Comprendeva: 1DP Leg., 3DP Leg., 4 BK, 21 DP, 1 DLit.-Biał. (della 1ª Armata), 41 pp (della 5ª Armata) e la “cavalcata di Jaworski”. A questa armata fu ordinato di proseguire lungo l”asse Międzyrzec-Bialystok con il presidio simultaneo di Brest-on-Bug. La 4ª Armata fu incaricata di inseguire lungo l”asse Kaluszyn-Mazowieck. In direzione nord (nord-est), lungo l”asse Varsavia – Ostrow – Lomza, l”inseguimento doveva essere condotto dalla 1ª Armata ridotta a 8 DP e 10 DP. La 5ª Armata doveva operare in direzione Przasnysz – Mlawa e tagliare la strada e infine affrontare la 4ª e la 15ª Armata del nemico e il Corpo di Cavalleria Gaia. La 3ª Armata (7DP e 2 DP Leg.), trasportata per ferrovia a Lublino, doveva coprire le operazioni da est. Si può dire in breve che il pensiero guida del Comandante in Capo era un”azione che avrebbe “gettato” il nemico sul confine tedesco e gli avrebbe tagliato le strade verso est. Tuttavia, questa linea guida non fu pienamente realizzata, poiché la 1ª Armata ritardò la sua azione e alla fine si diresse a nord-est verso le città in direzione dell”azione della 5ª Armata (nord-ovest), permettendo così alla 3ª e alla 15ª Armata sovietiche di ritirarsi verso est.

È così che Piłsudski ha caratterizzato il periodo finale della battaglia nel suo libro: Non un povero contredanse ma un galoppo furioso era la musica della guerra! Non giorno per giorno, ma ora per ora! Il caleidoscopio del galoppo furioso, scattato a ritmo, non permetteva a nessuno dei comandanti sul lato sovietico di fermarsi su nessuna delle figure danzate. Scoppiavano all”improvviso, portando sotto gli occhi spaventati figure completamente nuove e situazioni nuove che superavano completamente tutte le ipotesi e i piani e le intenzioni.

Contemporaneamente, il resto dell”esercito polacco intraprese una controffensiva su tutta la lunghezza del fronte. La 5ª Armata, dall”altra parte del fiume Vkra, colpì la 15ª e la 3ª Armata bolscevica. A causa della mancanza di comunicazione con il comando e della stanchezza dei soldati, la maggior parte delle truppe sovietiche si ritirò in modo scoordinato. Parte delle forze sovietiche, il III Corpo di cavalleria Gaikhan (due divisioni) e parte della IV e della XV Armata (sei divisioni), non riuscendo a sfondare verso est, attraversarono il confine tedesco il 24 agosto 1920 e furono internate in territorio prussiano orientale.

Rompere i codici cifrati dell”Armata Rossa

Secondo i documenti ritrovati negli ultimi anni e resi noti nell”agosto 2005 dall”Archivio Militare Centrale, i codici cifrati dell”Armata Rossa erano stati violati dal tenente Jan Kowalewski già nel settembre 1919. La manovra controffensiva polacca è quindi riuscita, tra l”altro, grazie alla conoscenza dei piani e degli ordini sovietici e alla capacità del comando polacco di utilizzare questa conoscenza.

Come scrisse Mieczysław Ścieżyński a proposito del lavoro della radio intelligence polacca durante il conflitto in questione, “il nemico stesso teneva il nostro comando accuratamente informato delle sue condizioni morali e materiali, dei suoi numeri e delle sue perdite, dei suoi movimenti, delle vittorie ottenute e delle sconfitte subite, delle sue intenzioni e dei suoi ordini, della posizione dei suoi comandi e delle zone di dislocazione delle sue divisioni, brigate e reggimenti”.

Uno dei più importanti successi dell”intelligence polacca durante la battaglia di Varsavia fu l”intercettazione e la decifrazione del dispaccio radio del comando della XVI Armata del 13 agosto, riguardante la cattura di Varsavia:

Mappa e ordine

Il successo del piano di un”operazione che comporta una manovra così profonda dipende in larga misura dal fatto di mantenerne il contenuto profondamente segreto.

Il Comando Supremo dell”Armata Rossa aveva già acquisito il piano per le operazioni polacche a Dubienka il 13 agosto. Il comandante del reggimento di volontari di Stefan Batory, il maggiore Waclaw Drohojowski, fu ucciso lì. Con lui è stato trovato un libro di mappe, con un ordine di battaglia e una mappa. I russi, tuttavia, giunsero alla conclusione che si trattava di una mistificazione polacca, concepita per costringerli a coprire l”ala sinistra del raggruppamento attaccante e fermare così l”assalto a Varsavia.

Acquisizione di una stazione radio

Uno degli episodi più importanti della battaglia di Varsavia fu la cattura, da parte del 203° Reggimento Lancieri di Kalisz, comandato dal maggiore Zygmunt Podhorski, del quartier generale della IV Armata sovietica a Ciechanów il 15 agosto, e con esso della cancelleria, dei magazzini e di una delle due stazioni radio utilizzate dall”esercito per comunicare con il comando di Minsk. I polacchi sapevano che in quel momento l”altra stazione radio era spenta perché si stava trasferendo in un altro luogo. In quel momento, il comandante del fronte Mikhail Tukhachevsky ordinò alla 4ª Armata di virare verso sud-est e di colpire l”esercito del generale Sikorski, che stava combattendo vicino a Nasielsk.

La rapida ed efficace decifrazione di questo ordine da parte dei polacchi permise di analizzare la situazione e portò alla rapida decisione di sintonizzare il trasmettitore di Varsavia sulla frequenza della stazione radio sovietica e di iniziare a disturbare efficacemente i trasmettitori di Minsk, molto più distanti, in modo che la seconda stazione radio sovietica di cui disponeva la 4ª Armata, una volta sistemata nella sua nuova sede, non fosse ancora in grado di ricevere gli ordini di Tukhachevsky. Questo perché Varsavia aveva trasmesso per due giorni, senza interruzione, testi scritturali sulla stessa frequenza – gli unici testi sufficientemente completi che il comando della Cittadella, dove si trovava il trasmettitore polacco, era riuscito a dare ad hoc agli operatori radio per trasmettere in modo continuo.

Fu presa in considerazione anche la possibilità di trasmettere falsi ordini alle truppe sovietiche che si aggiravano in Pomerania, ma l”idea fu abbandonata, non volendo esporsi alla violazione dei codici cifrati sovietici.

Avendo perso il suo quartier generale e le comunicazioni con il comando del fronte, la buona 4ª Armata perse il coordinamento delle operazioni. Non avendo ricevuto ordini da Minsk (più precisamente: non essendo in grado di ascoltarli) che cambiassero la direzione delle sue operazioni, questa armata con le sue sei divisioni continuò ad avanzare lungo la linea determinata dagli ultimi ordini ricevuti, che la spinsero fino all”attuale parte orientale di Toruń (in seguito alcuni storici militari affermarono ironicamente che questa armata in quel momento non stava combattendo contro la Polonia, ma contro il Trattato di Versailles). In questo modo fu eliminata dalla battaglia per Varsavia.

Aiuto materiale ungherese – munizioni

Gli aiuti alleati dalla Francia non arrivarono a causa del blocco dei rifornimenti da parte di Germania, Austria e Cecoslovacchia, che occuparono Zaolzie il 28 luglio 1920. La Seconda Internazionale Socialista, sostenendo i bolscevichi, agitò i portuali e i marinai per bloccare il trasbordo dei rifornimenti che raggiungevano la Polonia via mare attraverso il porto di Danzica. All”inizio di luglio del 1920, il governo ungherese del Primo Ministro Pál Teleki decise di aiutare la Polonia trasferendo gratuitamente le forniture militari e consegnandole a proprie spese nel momento critico della guerra attraverso la Romania e poi lungo la linea ferroviaria Czerniowce-Kolomyja-Stryj: 48 milioni di cartucce per fucili Mauser, 13 milioni di cartucce Mannlicher, munizioni per artiglieria, 30.000 fucili Mauser e diversi milioni di pezzi di ricambio, 440 cucine da campo, 80 cucine da campo. Il 12 agosto 1920, un carico di 22 milioni di cartucce Mauser provenienti dalla fabbrica Manfréd Weiss di Czepel raggiunse Skierniewice per questa via.

A seguito della Battaglia di Varsavia (e della successiva Battaglia del Niemen), il 15 ottobre le delegazioni polacche e sovietiche conclusero a Riga un cessate il fuoco, sulla base del quale, nel marzo 1921, fu stipulato un trattato di pace che, fino all”aggressione dell”URSS alla Polonia il 17 settembre 1939, regolò le relazioni polacco-sovietiche per diciotto anni e mezzo e delimitò il confine orientale polacco.

Perdite

Le perdite da parte polacca furono: circa 4.500 morti, 22.000 feriti e 10.000 dispersi. I danni inflitti ai sovietici sono sconosciuti. Si presume che circa 25.000 bolscevichi siano stati uccisi, 60.000 siano stati fatti prigionieri in Polonia e 45.000 siano stati internati dai tedeschi.

Polemiche

Tukhachevsky incolpò Joseph Stalin per la sconfitta dell”esercito russo nella battaglia di Varsavia. Egli sostenne che la direttiva di Kamenev di trasferire la 1ª Armata a cavallo e la 12ª Armata dal Fronte Sud-Occidentale al suo comando fu bloccata proprio da Stalin.

Altri sostenevano (Shaposhnikov, Budionny, Tulenev, Golikov, Timoshenko, Voroshilov) che la vera responsabilità ricadeva su Tukhachevsky, che aveva organizzato male l”operazione per la conquista di Varsavia.

È significativo che tutti i suddetti ufficiali siano sopravvissuti al 1937, abbiano raggiunto alti gradi e siano vissuti a lungo. Coloro che hanno sottolineato che la colpa era di Stalin hanno terminato la loro vita con il maresciallo Tukhachevsky nel 1937, nell”ambito della cosiddetta “grande purga”.

Nel 1920, in Polonia, sorse una disputa sulla paternità del piano della battaglia di Varsavia e sul nome del vincitore. Da un punto di vista puramente tecnico, l”autore del piano era il generale Rozwadowski, ma il maresciallo Piłsudski, in qualità di comandante in capo, si considerava l”ideatore della vittoria di Varsavia. Inoltre, molti storici ammettono che il concetto di battaglia apparteneva al Maresciallo, che fu poi messo su carta dal Gen. Rozwadowski. Tuttavia, esistono numerose prove che confermano il terribile stato mentale di Piłsudski.

Tutti gli ordini operativi dal 12 al 16 agosto portano la firma del generale Rozwadowski, considerato da alcuni storici il principale artefice della vittoria sui bolscevichi. Inoltre, è oggetto di controversia il fatto che il 12 agosto Piłsudski abbia presentato le dimissioni dal suo incarico al Primo Ministro Witos e si sia recato nella notte tra il 12 e il 13 agosto nella tenuta di Bobowa dalle figlie e dalla futura moglie Aleksandra. Tuttavia, va notato che alle 10 del 13 agosto era già a Dęblin, dove tenne un briefing con i generali Śmigły-Rydz e Skierski, e passò il 14 e 15 agosto a ispezionare i reggimenti del Fronte Centrale.

L”opposizione rese la situazione ancora più complicata presentando una serie di candidati per screditare Piłsudski, a cui i polacchi avrebbero dovuto la vittoria nella battaglia di Varsavia, tra cui Haller, Weygand e Sikorski, oltre a Rozwadowski. Questo è stato fatto anche enfatizzando la “miracolosità” della vittoria sulla Vistola.

Oggi si può affermare con certezza che gli autori della vittoria restano due: Rozwadowski e Piłsudski; purtroppo non esiste una visione obiettiva dell”intera disputa, che è molto controversa e contiene molte imprecisioni. Gli ordini operativi, l”istruzione e la capacità di pianificazione parlano da soli a favore di Rozwadowski, ma la lettera del 15 agosto indicherebbe Piłsudski. Ciò non toglie che la Polonia abbia ottenuto la vittoria grazie alla cooperazione unanime del comando supremo, che è stato in grado di nascondere risentimenti e rancori personali in un momento critico per il Paese.

Nella storia dell”arte della guerra, tuttavia, la battaglia di Varsavia è un esempio di manovra decisiva, il cui risultato finale è stato raggiunto grazie alla ponderatezza del comandante, al lavoro diligente dello staff e all”elevata abilità degli ufficiali e dei soldati sul campo di battaglia.

Nel suo libro Tactical Genius in Battle, pubblicato nel 1979, Simon Goodough, divulgatore della storia della guerra e degli affari militari, ha inserito Józef Piłsudski tra i vincitori di 27 delle più grandi battaglie della storia del mondo. Lo annovera tra gli strateghi come Temistocle, Alessandro Magno, Cesare, Gustavo Adolfo e Condeo.

Il significato della battaglia di Varsavia è ancora oggetto di ricerca storica. L”ambasciatore britannico in Polonia prima della guerra – Lord Edgar Vincent D”Abernon – la definì già nel titolo del suo libro “La diciottesima battaglia decisiva nella storia del mondo”. In un articolo pubblicato nell”agosto del 1930, scriveva: “La storia moderna della civiltà conosce pochi eventi che abbiano un significato maggiore della battaglia di Varsavia del 1920, mentre non ne conosce uno meno apprezzato…. Se la battaglia di Varsavia si fosse conclusa con la vittoria dei bolscevichi, sarebbe stata una svolta nella storia dell”Europa, perché non c”è dubbio che con la caduta di Varsavia l”Europa centrale si sarebbe aperta alla propaganda comunista e all”invasione sovietica (…). Il compito degli scrittori politici … è spiegare all”opinione pubblica europea che nel 1920 l”Europa è stata salvata dalla Polonia”.

Lo storico polacco ed esperto di relazioni polacco-russe, il professor Andrzej Nowak, nel suo libro La sconfitta dell”impero del male. Il 1920 dimostra la tesi secondo cui la vittoria polacca avrebbe salvato l”Europa occidentale dalla rivoluzione comunista: “Nella corrispondenza di Lenin con Stalin alla fine di luglio del 1920, c”è un tema sistematico ricorrente: se colpiamo la Polonia, prenderemo Lvov – questa era la prospettiva di Stalin, che era impantanato con il suo fronte non sull”eroica difesa di Varsavia, ma di Lvov. Stalin disse che avrebbero prima catturato Lvov, poi tutta la Galizia fino a Cracovia sarebbe diventata bolscevica e i russi avrebbero continuato a distruggere la Repubblica Ceca, l”Ungheria e la Romania, entrando a Vienna e infine sovietizzando anche l”Italia. Stalin cita questi specifici Paesi che sarebbero stati vittime dell”avanzata dell”offensiva sovietica già nel 1920. Questi ambiziosi piani di conquista di quasi tutto il continente europeo andavano in rovina. Sono andati in rovina perché sono stati fermati dalla Polonia”.

Il generale francese Louis Faury, in un articolo del 1928, paragonò la battaglia di Varsavia a quella di Vienna: “Duecento anni fa, la Polonia, sotto le mura di Vienna, salvò il mondo cristiano dal pericolo turco; sulla Vistola e sul Niemen, questa nobile nazione rese nuovamente al mondo civilizzato un servizio che non era stato sufficientemente apprezzato”.

A sua volta, lo storico britannico J.F.C. Fuller ha scritto nel suo libro La battaglia di Varsavia del 1920: “Schermando l”Europa centrale dal contagio marxista, la battaglia di Varsavia ha riportato indietro le lancette dell”orologio bolscevico (…), ha spento il potenziale scoppio del malcontento sociale in Occidente, quasi annullando l”esperimento dei bolscevichi”.

Nel 1930 fu coniata una medaglia commemorativa con i contenuti Nel decimo anniversario del Miracolo sulla Vistola (rovescio) e Il Santo Padre Pio XI non lasciò Varsavia nel 1920 (dritto), emessa dalla Zecca di Varsavia e disegnata da Stefan Rufin Koźbielewski.

In occasione del 100° anniversario della Battaglia di Varsavia, sia con una risoluzione del Sejm polacco dell”ottava legislatura del 13 giugno 2019 che con una risoluzione del Senato polacco della nona legislatura del 18 ottobre 2019, è stato istituito il 2020 come Anno della Battaglia di Varsavia. Un”edizione speciale della cronaca del Sejm è stata dedicata ai patroni dell”anno 2020.

Il 21 agosto 2020, nell”ambito delle celebrazioni per il 100° anniversario della Battaglia di Varsavia, è stata inaugurata una targa sull”edificio della Resursa Obywatelska in via Krakowskie Przedmieście 64 a Varsavia, che ricorda le attività del Governatorato militare di Varsavia e del governatore Franciszek Latinik durante la Battaglia di Varsavia dell”agosto 1920.

Nel 2020, in occasione del 100° anniversario della Battaglia di Varsavia, la Banca Nazionale di Polonia ha introdotto la banconota da collezione da 20 zloty 100° anniversario della Battaglia di Varsavia.

Fonti

Studi

Fonti

Bitwa Warszawska
Battaglia di Varsavia (1920)
a b Nazwa pisana wielkimi literami stanowiąca wyjątek w pisowni nazw wydarzeń historycznych. Zob. Edward Polański (red.): Wielki Słownik Ortograficzny PWN. Warszawa: Wydawnictwo Naukowe PWN, 2011, s. 58. ISBN 978-83-01-16405-8.
^ a b c d e f g h i j k l m n o p q Szczepański, Janusz. “Kontrowersje Wokół Bitwy Warszanskiej 1920 Roku”. Mówią Wieki (in Polish). Archived from the original (Controversies surrounding the Battle of Warsaw in 1920) on 14 May 2008. Retrieved 2008-05-12.
^ Soviet casualties refer to all the operations during the battle, from the fighting on the approaches to Warsaw, through the counteroffensive, to the battles of Białystok and Osowiec, while the estimate of Red Army strength may be only for the units that were close to Warsaw, not counting the units held in reserve that took part in the later battles.
^ a b David Parker, The Tragedy of Great Power Politics, W.W. Norton & Company, 2001, ISBN 0-393-02025-8, Google Print, p. 194
Janusz Odziemkowski. Wojna Polski z Rosją Sowiecką, 1919-1920 (Polens Krieg mit Sowjetrussland, 1919-1920). In: Mówią Wieki. 2/2005, S. 46–58.
Jan Bury: Polish Codebreaking during the Russo-Polish War of 1919-1920 (Memento des Originals vom 3. Dezember 2007 im Internet Archive) Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.findarticles.com. In: Cryptologia. Bd. 28, Nr. 3, Juli 2004. ISSN 0161-1194.
Las bajas soviéticas se refieren a las operaciones relacionadas con la batalla de Varsovia, desde la lucha al acercarse a la capital hasta las batallas de Białystok y Osowiec.