Assedio di Gerusalemme (1099)
gigatos | Novembre 18, 2021
Riassunto
Il governatore fatimide Iftikhar al-Dawla preparò la città per l”assedio quando seppe dell”arrivo dei crociati. Aveva preparato una truppa d”élite di 400 cavalieri egiziani e aveva espulso tutti i cristiani orientali dalla città per paura di essere traditi da loro (nell”assedio di Antiochia, un armeno, Firoz, aveva aiutato i crociati ad entrare in città aprendo le porte). Per peggiorare la situazione per i crociati, ad-Daula avvelenò o seppellì tutti i pozzi d”acqua, e tagliò tutti gli alberi fuori Gerusalemme. Il 7 giugno 1099, i crociati raggiunsero le fortificazioni esterne di Gerusalemme, che era stata riconquistata dai Selgiuchidi dai Fatimidi solo l”anno prima. La città era sorvegliata da un muro difensivo lungo 4 km, spesso 3 m e alto 15 m. C”erano cinque porte principali, ciascuna sorvegliata da una coppia di torri. I crociati si divisero in due grandi gruppi: Goffredo di Buglione, Roberto di Fiandra e Tancredi pianificarono l”assedio da nord, mentre Raimondo di Tolosa posizionò le sue forze a sud.
Il 17 giugno 1099, i crociati seppero dell”arrivo di navi genovesi al porto di Jaffa. I marinai genovesi avevano portato con loro tutto l”equipaggiamento necessario per la costruzione delle attrezzature d”assedio. Roberto di Normandia e Roberto di Fiandra si procurarono del legname dalle foreste vicine. Sotto il comando di Guglielmo Embriaco e Gastone di Béarn, i crociati iniziarono la costruzione delle loro armi d”assedio. Costruirono il miglior equipaggiamento d”assedio dell”XI secolo in quasi 3 settimane. Questo includeva: 2 massicce torri d”assedio montate su ruote, un ariete con una testa rivestita di ferro, numerose scale a pioli e una serie di paraventi portatili. D”altra parte i Fatimidi tenevano d”occhio la preparazione dei Franchi e mettevano i loro manganelli sul muro nel campo di tiro una volta iniziato l”assalto. La preparazione dei crociati era completa.
Le atrocità commesse contro gli abitanti delle città prese d”assalto dopo un assedio erano normali nella guerra antica e medievale sia da parte dei cristiani che dei musulmani. I crociati lo avevano già fatto ad Antiochia, e i Fatimidi lo avevano fatto loro stessi a Taormina, a Rometta e a Tiro. Tuttavia, si ipotizza, e in effetti è soggetto a pregiudizi, che il massacro degli abitanti di Gerusalemme, sia musulmani che ebrei, possa aver superato anche questi standard.
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Molti musulmani cercarono rifugio nella Moschea di Al-Aqsa, nella Cupola della Roccia e nella zona del Monte del Tempio in generale. Secondo le Gesta Francorum, parlando solo della zona del Monte del Tempio, “… uccidevano e uccidevano fino al Tempio di Salomone, dove il massacro era così grande che i nostri uomini guadavano il sangue fino alle caviglie…” Secondo Raimondo di Aguilers, anche lui scrivendo solo della zona del Monte del Tempio, “nel Tempio e nel portico di Salomone gli uomini cavalcavano nel sangue fino alle ginocchia e alle briglie”. Scrivendo della sola zona del Monte del Tempio, Fulcher di Chartres, che non fu testimone oculare dell”assedio di Gerusalemme perché all”epoca era rimasto con Baldwin a Edessa, dice: “In questo tempio sono stati uccisi 10.000 uomini. Infatti, se tu fossi stato lì, avresti visto i nostri piedi colorati fino alle caviglie dal sangue degli uccisi. Ma cos”altro devo raccontare? Nessuno di loro è rimasto vivo; né le donne né i bambini sono stati risparmiati”.
Il testimone oculare Gesta Francorum afferma che alcune persone furono risparmiate. Il suo autore anonimo scrive: “Quando i pagani furono sopraffatti, i nostri uomini ne presero un gran numero, sia uomini che donne, uccidendoli o tenendoli prigionieri, come volevano”. Più tardi la stessa fonte scrive: “ordinò anche che tutti i morti saraceni fossero gettati fuori a causa del grande fetore, poiché tutta la città era piena dei loro cadaveri; e così i saraceni vivi trascinarono i morti davanti alle uscite delle porte e li disposero in mucchi, come se fossero case. Nessuno ha mai visto o sentito una tale strage di pagani, perché le pire funerarie erano formate da loro come piramidi, e nessuno ne conosce il numero se non Dio solo. Ma Raimondo fece condurre l”emiro e gli altri che erano con lui ad Ascalon, interi e illesi”.
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Gli ebrei avevano combattuto fianco a fianco con i soldati musulmani per difendere la città, e quando i crociati fecero breccia nelle mura esterne, gli ebrei della città si ritirarono nella loro sinagoga per “prepararsi alla morte”. Secondo la cronaca musulmana di Ibn al-Qalanisi, “Gli ebrei si riunirono nella loro sinagoga, e i Franchi la bruciarono sopra le loro teste”. Una comunicazione ebraica contemporanea conferma la distruzione della sinagoga, anche se non conferma che qualche ebreo si trovasse al suo interno quando fu bruciata. Questa lettera è stata scoperta nella collezione della Geniza del Cairo nel 1975 dallo storico Shelomo Dov Goitein. Gli storici ritengono che sia stata scritta appena due settimane dopo l”assedio, rendendola “il più antico resoconto sulla conquista in qualsiasi lingua”. La lettera degli anziani karaiti di Ascalon dalla Geniza del Cairo indica che alcuni importanti ebrei tenuti in riscatto dai crociati furono liberati quando la comunità ebraica karaita di Ascalon pagò le somme di denaro richieste.
Fonti
