Battaglia del lago Trasimeno

gigatos | Maggio 3, 2023

Riassunto

La battaglia del Trasimeno fu combattuta quando una forza cartaginese sotto Annibale tese un’imboscata all’esercito romano comandato da Gaio Flaminio il 21 giugno 217 a.C., durante la Seconda guerra punica. Si svolse sulla sponda nord del Lago Trasimeno, a est di Cortona, e si risolse in una pesante sconfitta per i Romani.

Dopo la fine della Prima Guerra Punica nel 241 a.C., nel 219 a.C. Annibale, signore dei territori cartaginesi nell’Iberia sud-orientale, assediò, catturò e saccheggiò la città iberica di Saguntum, protetta dai Romani. All’inizio del 218 a.C. Roma emise una dichiarazione di guerra e Annibale lasciò l’Iberia, attraversò le Alpi e arrivò nella Gallia Cisalpina (Italia settentrionale) più tardi nello stesso anno. I Romani si precipitarono a nord con rinforzi dalla Sicilia, ma furono sconfitti nella battaglia di Trebia.

La primavera successiva i Romani posizionarono due eserciti, uno su ciascun versante dell’Appennino, ma furono sorpresi quando i Cartaginesi attraversarono le montagne per una via difficile ma non sorvegliata. I Cartaginesi si spostarono a sud in Etruria, saccheggiando, radendo al suolo i villaggi e uccidendo tutti i maschi adulti incontrati. Flaminio, al comando dell’esercito romano più vicino, partì all’inseguimento. Annibale organizzò un’imboscata sulla riva settentrionale del lago Trasimeno e intrappolò i Romani, uccidendo o catturando tutti e 25.000. Alcuni giorni dopo, i Cartaginesi spazzarono via l’intera cavalleria dell’altro esercito romano, che non si era ancora accorto del disastro. Questa distruzione di un intero esercito a seguito di un’imboscata da parte di un altro esercito è considerata da molti un evento unico. I Cartaginesi continuarono la loro marcia attraverso l’Etruria, poi attraversarono l’Umbria e marciarono verso sud, in Puglia, nella speranza di conquistare alcune delle città-stato di etnia greca e italica dell’Italia meridionale.

La notizia della sconfitta provocò il panico a Roma e portò all’elezione di Quinto Fabio Massimo Verrucosus come dittatore, ma, insofferenti alla sua “strategia fabiana” di evitare il conflitto frontale e di affidarsi invece a tattiche di guerriglia, l’anno successivo i Romani elessero consoli Lucio Emilio Paolo e Gaio Terenzio Varrone. Questi comandanti più aggressivi affrontarono Annibale nella battaglia di Cannae nel 216 a.C., un terzo disastro per Roma a cui seguirono altri tredici anni di guerra.

La fonte principale per quasi tutti gli aspetti delle guerre puniche è lo storico Polibio (200 circa – 118 circa a.C.), un generale greco inviato a Roma nel 167 a.C. come ostaggio. Tra le sue opere c’è un manuale di tattica militare, oggi perduto, ma è noto per le Storie, scritte dopo il 146 a.C.. L’opera di Polibio è considerata ampiamente obiettiva e largamente neutrale tra il punto di vista cartaginese e quello romano. Polibio era uno storico analitico e, quando possibile, intervistava personalmente i partecipanti agli eventi di cui scriveva, da entrambe le parti. L’accuratezza del resoconto di Polibio è stata molto discussa negli ultimi 150 anni, ma il consenso moderno è di accettarlo in gran parte al valore nominale, e i dettagli della battaglia nelle fonti moderne sono in gran parte basati su interpretazioni del resoconto di Polibio. Gli storici moderni hanno descritto Polibio come “abbastanza affidabile”, “ben informato” e “perspicace”.

Livio, che si è basato molto su Polibio, è l’altra fonte principale per la Battaglia del Trasimeno e gli eventi che la circondano. Il classicista Adrian Goldsworthy ritiene che l’attendibilità di Livio sia “spesso sospetta”, soprattutto nelle descrizioni delle battaglie, ed è generalmente considerato inaffidabile dagli storici moderni. Esistono altre fonti antiche, scritte successivamente, che sopravvivono per lo più come frammenti o riassunti. Gli storici moderni di solito prendono in considerazione gli scritti di vari annalisti romani, alcuni contemporanei, il greco siciliano Diodoro Siculo, Plutarco, Appiano e Dio Cassio. Altre fonti sono le monete, le iscrizioni, le prove archeologiche e le prove empiriche delle ricostruzioni.

Prima della guerra

La Prima guerra punica fu combattuta tra Cartagine e Roma: le due principali potenze del Mediterraneo occidentale nel III secolo a.C. lottavano per la supremazia principalmente sull’isola mediterranea di Sicilia e sulle acque circostanti, e anche in Nord Africa. La guerra durò 23 anni, dal 264 al 241 a.C., fino alla sconfitta dei Cartaginesi. In base al Trattato di Lutazio, Cartagine evacuò la Sicilia e pagò a Roma un’indennità di 3.200 talenti d’argento Quattro anni dopo, Roma si impadronì della Sardegna e della Corsica con un cinico pretesto e impose un’ulteriore indennità di 1.200 talenti. azioni che alimentarono il risentimento cartaginese. Polibio ritiene che questo atto di malafede da parte dei Romani sia la causa principale della guerra con Cartagine, che scoppiò nuovamente diciannove anni dopo.

Nel 236 a.C., un esercito comandato dal principale generale cartaginese Hamilcar Barca sbarcò nell’Iberia cartaginese, oggi parte della Spagna sud-orientale e del Portogallo, che divenne un territorio quasi monarchico e autonomo governato dai Barcidi. Questa espansione fece guadagnare a Cartagine miniere d’argento, ricchezze agricole, manodopera, strutture militari come i cantieri navali e profondità territoriale, consentendole di resistere alle future richieste romane. Amilcare governò come viceré fino alla sua morte, avvenuta nel 228 a.C., quando gli succedette il genero Hasdrubale e, nel 221 a.C., il figlio Annibale. Nel 226 a.C., il trattato dell’Ebro stabilì il fiume Ebro come confine settentrionale della sfera d’influenza cartaginese. Poco dopo Roma stipulò un trattato separato di associazione con la città di Saguntum, ben a sud dell’Ebro. Nel 218 a.C. un esercito cartaginese guidato da Annibale assediò, catturò e saccheggiò Saguntum. All’inizio del 219 a.C. Roma dichiarò guerra a Cartagine.

Guerra nella Gallia Cisalpina

La procedura romana prevedeva che ogni anno venissero eletti due uomini, detti consoli, a capo di un esercito. Nel 218 a.C., i Romani organizzarono un esercito per una campagna in Iberia sotto il console Publio Scipione, accompagnato dal fratello Gneo. Le principali tribù galliche della Gallia Cisalpina (l’odierna Italia settentrionale), inimicate dalla fondazione di alcuni insediamenti romani in territorio tradizionalmente gallico, attaccarono i Romani, catturando diverse città. Tendono ripetutamente imboscate a una forza di soccorso romana e la bloccano a Tannetum. Il Senato romano staccò una legione romana e una alleata dalla forza destinata all’Iberia per inviarle nella regione.

Cartagine invade l’Italia

Nel frattempo, Annibale radunò un esercito cartaginese a Nuova Cartagine (l’odierna Cartagena) durante l’inverno e, nel maggio del 218 a.C., marciò verso nord entrando in Gallia a est dei Pirenei, poi prese una strada interna per evitare gli alleati romani lungo la costa. Annibale lasciò il fratello Hasdrubal Barca a capo degli interessi cartaginesi in Iberia. I Cartaginesi attraversarono le Alpi con 38.000 soldati di fanteria e 8.000 di cavalleria in ottobre, superando le difficoltà del clima, del terreno e le tattiche di guerriglia delle tribù indigene.

Annibale arrivò con 20.000 fanti, 6.000 cavalieri e un numero imprecisato di elefanti – i superstiti dei 37 con cui aveva lasciato l’Iberia – nella Gallia Cisalpina (attuale Piemonte), nell’Italia settentrionale. I Romani si erano già ritirati nei loro quartieri invernali e furono stupiti dall’apparizione di Annibale. I Cartaginesi avevano bisogno di rifornirsi di cibo, dato che avevano esaurito le loro scorte durante il viaggio, e di ottenere alleati tra le tribù galliche dell’Italia settentrionale da cui poter reclutare, al fine di costituire un esercito di dimensioni tali da poter affrontare efficacemente i Romani. La tribù locale, i Taurini, si dimostrò poco accogliente, così Annibale assediò la loro capitale (vicino al sito dell’odierna Torino), la prese d’assalto, massacrò la popolazione e si impadronì dei rifornimenti. Un’interpretazione di queste azioni brutali è che Annibale stesse inviando un messaggio alle altre tribù galliche sulle probabili conseguenze della mancata cooperazione.

I Romani passarono all’attacco contro le forze ridotte che erano sopravvissute ai rigori della marcia e Publio Scipione guidò personalmente la cavalleria e la fanteria leggera dell’esercito che comandava contro la cavalleria cartaginese nella battaglia di Ticinus. Fu sonoramente battuto e personalmente ferito. I Romani si ritirarono nei pressi di Placentia, fortificarono il loro campo e attesero i rinforzi. L’esercito romano in Sicilia, comandato da Sempronio Longo, fu trasferito a nord e si unì alle forze di Scipione. Dopo una giornata di pesanti schermaglie in cui i Romani ebbero la meglio, Sempronio era ansioso di combattere.

La cavalleria numidica attirò Sempronio fuori dal suo accampamento e lo portò sul terreno scelto da Annibale, dove ebbe luogo la battaglia della Trebia. La cavalleria cartaginese fresca sbaragliò la cavalleria romana, in inferiorità numerica, e la fanteria leggera cartaginese superò la fanteria romana. Una forza cartaginese precedentemente nascosta attaccò la fanteria romana nelle retrovie. La maggior parte delle unità romane crollò e la maggior parte dei Romani fu uccisa o catturata dai Cartaginesi, ma 10.000 soldati sotto Sempronio mantennero la formazione e combatterono per raggiungere la sicurezza di Placentia. Riconoscendo i Cartaginesi come forza dominante nella Gallia cisalpina, le reclute galliche si riversarono su di loro e il loro esercito crebbe fino a 60.000 unità.

Quando la notizia della sconfitta giunse a Roma, inizialmente si scatenò il panico. La situazione si calmò quando Sempronio arrivò per presiedere le elezioni consolari secondo le consuete modalità. Vennero scelti Gneo Servilio Gemino e Gaio Flaminio e Sempronio tornò a Placentia per concludere il suo mandato il 15 marzo. La cavalleria cartaginese isolò sia Placentia che Cremona, che però poteva essere rifornita con le navi che risalivano il Po. Il console eletto reclutò altre legioni, sia romane che degli alleati latini di Roma; rinforzò la Sardegna e la Sicilia contro la possibilità di incursioni o invasioni cartaginesi; pose guarnigioni a Tarentum e in altri luoghi per motivi analoghi; costruì una flotta di 60 quinqueremi; stabilì depositi di rifornimento ad Ariminum e Arretium in Etruria in preparazione della marcia verso nord più avanti nell’anno. Furono formati due eserciti di quattro legioni ciascuno, due romane e due alleate, ma con contingenti di cavalleria più forti del solito. Una fu dislocata ad Arretium e l’altra sulla costa adriatica; sarebbero state in grado di bloccare l’eventuale avanzata di Annibale nell’Italia centrale e sarebbero state ben posizionate per spostarsi a nord e operare nella Gallia Cisalpina. Nonostante le perdite, nel 217 a.C. i Romani schierarono ventidue legioni, dieci in più rispetto al 218 a.C..

Secondo Polibio, i Cartaginesi erano ormai riconosciuti come la forza dominante nella Gallia Cisalpina e la maggior parte delle tribù galliche inviarono abbondanti rifornimenti e reclute al campo di Annibale. Livio, tuttavia, sostiene che i Cartaginesi soffrirono di carenza di cibo per tutto l’inverno. Nel resoconto di Polibio, durante l’inverno ci furono solo operazioni minori e la maggior parte dei Romani sopravvissuti fu evacuata lungo il Po e assegnata a uno dei due nuovi eserciti che si stavano formando, mentre il flusso di supporto gallico per i Cartaginesi divenne un fiume in piena e il loro esercito crebbe fino a 60.000 unità. Livio fornisce resoconti drammatici degli scontri invernali che Goldsworthy descrive come “probabilmente un’invenzione”.

Nella primavera del 217 a.C., probabilmente all’inizio di maggio, i Cartaginesi attraversarono l’Appennino senza essere contrastati, seguendo un percorso difficile ma non sorvegliato e sorprendendo così i Romani. I Cartaginesi si spostarono a sud in Etruria, saccheggiando le abbondanti scorte di cibo e saccheggiando, radendo al suolo i villaggi e le piccole città e uccidendo di mano in mano tutti i maschi adulti incontrati. Annibale venne a sapere che un esercito romano si trovava ad Arretium ed era ansioso di portarlo in battaglia, prima che potesse essere rinforzato: Annibale supponeva che i Romani avessero un altro esercito sulla costa orientale.

Una volta appreso di essere stato aggirato, Flaminio, comandante dell’esercito romano ad Arrentium, partì all’inseguimento. Goldsworthy fa notare che, attraversando il territorio devastato dai Cartaginesi, si sarebbe provato un senso di fallimento militare e di umiliazione – l’esercito esisteva per proteggere la propria patria – e che i piccoli agricoltori delle legioni e i loro ufficiali proprietari terrieri avrebbero preso questa spoliazione come un’intensa provocazione. I Romani ebbero l’impressione, forse favorita da Annibale, che i Cartaginesi stessero fuggendo verso sud davanti a loro e, secondo Polibio, si aspettavano una facile vittoria. I Romani inseguivano così rapidamente da non poter effettuare un’adeguata ricognizione, ma arrivarono a meno di un giorno di marcia dagli avversari. I Cartaginesi aggirarono la città di Cortona, presidiata dai Romani, e il 20 giugno marciarono lungo le rive del lago Trasimeno. Annibale decise che questo era un punto adatto per girare e combattere.

Romano

La maggior parte dei cittadini romani di sesso maschile era idonea al servizio militare e prestava servizio come fanteria, mentre una minoranza più abbiente forniva una componente di cavalleria. Tradizionalmente, in caso di guerra, i romani costituivano due legioni, ciascuna composta da 4.200 soldati di fanteria e 300 di cavalleria. Circa 1.200 della fanteria, uomini più poveri o più giovani che non potevano permettersi l’armatura e l’equipaggiamento di un legionario standard, servivano come schermagliatori armati di giavellotto, noti come velites; portavano diversi giavellotti, che venivano lanciati da lontano, una spada corta e uno scudo di 90 centimetri (3 piedi). Gli altri erano equipaggiati come fanteria pesante, con corazza, scudo grande e spade corte da lancio. Erano divisi in tre file, di cui la prima portava anche due giavellotti, mentre la seconda e la terza avevano una lancia da lancio. Sia le sottounità legionarie che i singoli legionari combattevano in ordine relativamente aperto. Un esercito era di solito formato dalla combinazione di una legione romana con una legione di dimensioni ed equipaggiamento simili fornita dai loro alleati latini; le legioni alleate avevano di solito un complemento di cavalleria più grande di quello romano.

Al Lago Trasimeno i Romani schierarono quattro legioni – due romane e due composte da alleati – per un totale di circa 25.000 uomini.

Cartaginese

Cartagine era solita reclutare stranieri per comporre il proprio esercito. Molti provenivano dal Nordafrica, che forniva diversi tipi di combattenti, tra cui: fanteria di ordine ravvicinato dotata di grandi scudi, elmi, spade corte e lunghe lance da lancio; schermagliatori di fanteria leggera armati di giavellotto; cavalleria d’assalto di ordine ravvicinato (e schermagliatori di cavalleria leggera che lanciavano giavellotti da lontano ed evitavano il combattimento ravvicinato). Sia l’Iberia che la Gallia fornivano una fanteria esperta; truppe non corazzate che caricavano ferocemente, ma che avevano la reputazione di interrompersi se il combattimento si protraeva. La maggior parte della fanteria cartaginese combatteva in una formazione serrata nota come falange, di solito formando due o tre linee. I frombolieri specializzati venivano reclutati nelle Isole Baleari.

I numeri messi in campo dai Cartaginesi non sono noti, ma si può fare un’approssimazione. Annibale era arrivato in Italia con 20.000 uomini di fanteria e 6.000 di cavalleria e aveva combattuto a Trebia nel dicembre del 218 a.C. con 31.000 e 11.000 uomini rispettivamente. Nel 216 a.C., a Cannae, i Cartaginesi, non essendo stati rinforzati dopo aver attraversato gli Appennini, disponevano di 40.000 uomini di fanteria e 10.000 di cavalleria; di solito si ipotizza che al Lago Trasimeno ne abbiano combattuti di più. In ogni caso, l’esercito cartaginese era notevolmente più numeroso di quello romano.

Preparare l’imboscata

La linea di costa è cambiata da allora, ma all’epoca della battaglia la strada costeggiava la sponda nord del lago, poi girava a sud, sempre lungo la riva del lago, prima di allontanarsi dal lago attraverso un fossato. A nord della strada si trovavano una serie di basse colline che si avvicinavano al lago verso est e il fossato, riducendo costantemente il terreno aperto tra queste e il lago. I Cartaginesi si accamparono nel punto in cui le colline erano più vicine al lago, nei pressi del fossato. Questo era chiaramente visibile ai Romani.

Quando fu buio, Annibale inviò le varie componenti del suo esercito in marcia notturna dietro le colline a nord del lago per prendere posizione da cui tendere un’imboscata all’esercito romano. Le marce notturne sono notoriamente difficili e spesso portano le unità a perdersi nel buio o ad allertare il nemico. I Cartaginesi evitarono entrambe le situazioni e si posizionarono sulle pendici delle colline. La cavalleria cartaginese era posizionata più a ovest, la fanteria gallica nord-italiana a est e l’esperta fanteria africana e iberica più a est, relativamente vicina al loro campo. Gli storici moderni collocano il grosso della numerosa fanteria leggera cartaginese intorno al fossato e alla sua imboccatura oppure a rinforzo dei Galli al centro dello schieramento cartaginese.

La mattina del 21 giugno i Romani partirono molto presto e marciarono verso est lungo il bordo settentrionale del lago. Gli antichi resoconti affermano che una fitta nebbia mattutina vicino al lago limitava la visibilità, ma alcuni storici moderni hanno suggerito che questo fatto sia stato inventato o esagerato per giustificare la successiva impreparazione dei Romani alla battaglia. Poiché Flaminio si aspettava una battaglia, i Romani probabilmente marciarono in tre colonne parallele, come era loro abitudine prima di una battaglia, poiché era relativamente più veloce formare una linea di battaglia rispetto a una singola linea di marcia. Questa rapidità era relativa, poiché formare un esercito in ordine di battaglia era un’operazione complicata che avrebbe richiesto diverse ore in qualsiasi circostanza. I Romani avrebbero avuto uno schermo di fanteria leggera sul fronte e, in misura minore, sul fianco, dato che le schermaglie erano abituali prima di una battaglia, con le rispettive truppe leggere degli eserciti che facevano da scudo ai loro colleghi in ordine sparso mentre si formavano. Flaminio non inviò esploratori di cavalleria per effettuare una ricognizione più distante; gli eserciti romani dell’epoca lo facevano raramente.

Far scattare la trappola

I Romani in testa entrarono in contatto con la parte più orientale dei Cartaginesi, probabilmente una parte della fanteria africana o iberica, e fu dato il segnale a tutti i Cartaginesi di avanzare, forse con il suono delle trombe. Secondo alcuni resoconti antichi, i Romani potevano sentire questi segnali sul fianco e sul retro, ma non potevano vedere il nemico, il che creava confusione. I Romani avrebbero impiegato diverse ore per convertire la loro formazione in uno schieramento da battaglia, anche se si fossero trovati di fronte alla direzione prevista. Invece, con i Cartaginesi che attaccavano inaspettatamente dai fianchi e dalle retrovie, magari con scarsa visibilità, non c’era la possibilità di formare nemmeno una linea di combattimento rudimentale. Alcuni Romani fuggirono, altri si raggrupparono in gruppi di varie dimensioni, pronti ad affrontare il nemico da ogni lato. I fuggitivi e molti dei gruppi improvvisati di Romani furono rapidamente abbattuti o catturati. Altri gruppi di Romani combatterono duramente, soprattutto al centro, dove i Galli attaccanti subirono pesanti perdite prima di sconfiggere i Romani intrappolati dopo tre ore di duro combattimento.

Secondo Polibio, Flaminio fu completamente sorpreso e non fornì una guida efficace; Livio, che per il resto dipinge un’immagine negativa di lui, registra che Flaminio fu attivo e valoroso nel tentativo di radunare il suo esercito e organizzare una difesa prima di essere abbattuto da un Gallo. La parte intrappolata dell’esercito romano crollò. Alcuni uomini cercarono di attraversare il lago a nuoto e annegarono; altri si trascinarono fino all’acqua del collo e i cavalieri cartaginesi raggiunsero a nuoto i loro cavalli per colpire le teste esposte.

La trappola non riuscì a chiudere i 6.000 romani in testa alla colonna, che forse erano anche i più preparati alla battaglia, e si spinsero fuori dal fossato contro una scarsa opposizione. Rendendosi conto di non poter influire sulla battaglia alle loro spalle, si misero in marcia. Più tardi, nel corso della giornata, furono circondati dai Cartaginesi che li inseguivano e si arresero a Maharbal con la promessa di essere disarmati e liberati, “con una veste a testa”, secondo Livio. Annibale, tuttavia, disapprovò e applicò questa promessa solo ai prigionieri alleati, mentre vendette i Romani come schiavi. Molte delle fanterie cartaginesi, soprattutto quelle libiche, si equipaggiarono con armature romane catturate.

Vittime

Le fonti antiche non sono chiare sul destino dei circa 25.000 romani che si sa essere stati impegnati. Secondo l’annalista e senatore contemporaneo Fabius Pictor, 15.000 furono uccisi e 10.000 dispersi. Polibio parla di 15.000 uccisi e della maggior parte degli altri catturati. Polibio riporta perdite di 1.500 morti per i Cartaginesi, la maggior parte dei quali Galli; mentre Livio dà 2.500 morti e “molti” morti per le ferite.

Seguito

La seconda armata romana, originariamente posizionata sulla costa adriatica e comandata da Gneo Gemino, era in marcia verso ovest, con l’intenzione di unirsi a Flaminio. Ignorando che la distruzione dell’esercito di Flaminio aveva lasciato ai Cartaginesi la possibilità di manovrare liberamente, l’intera cavalleria di Gemino, composta da 4.000 uomini, era in avanscoperta quando fu sorpresa dai Cartaginesi pochi giorni dopo Trasimene. Quasi 2.000 furono uccisi nel primo scontro; gli altri furono circondati e catturati il giorno successivo. Gemino ritirò la sua fanteria ad Ariminum (l’odierna Rimini), sull’Adriatico.

Valutazione

Secondo lo storico militare moderno Basil Liddell Hart, Annibale aveva pianificato ed eseguito con successo “la più grande imboscata della storia”. L’imboscata e la distruzione di un esercito da parte di un altro è ampiamente considerata un evento unico, tanto che lo storico militare Theodore Dodge ha commentato: “È l’unico caso nella storia di imboscata a un grande esercito”. Allo stesso modo, lo storico Robert O’Connell scrive: “È l’unica volta che un intero grande esercito è stato effettivamente inghiottito e distrutto da una simile manovra”. Lo storico Toni Ñaco del Hoyo descrive la battaglia del Trasimeno come una delle tre “grandi calamità militari” subite dai Romani nei primi tre anni di guerra, le altre sono Trebia e Cannae.

I prigionieri venivano trattati male se erano romani; gli alleati latini che venivano catturati erano trattati bene dai Cartaginesi e molti venivano liberati e rimandati nelle loro città, nella speranza che parlassero bene dell’abilità marziale cartaginese e del loro trattamento. Annibale sperava che alcuni di questi alleati potessero essere convinti a disertare. I Cartaginesi continuarono la loro marcia attraverso l’Etruria, poi l’Umbria, fino alla costa adriatica; continuarono a devastare e a saccheggiare i territori che attraversavano e a uccidere tutti i maschi adulti catturati; i Galli erano particolarmente brutali in questo senso. I resoconti contemporanei affermano che i soldati cartaginesi accumularono un bottino così grande che dovettero interrompere i saccheggi perché non potevano portarne altri. L’esercito marciò poi verso sud, in Puglia, nella speranza di conquistare alcune delle città-stato di etnia greca e italica dell’Italia meridionale.

La notizia della sconfitta provocò il panico a Roma. Quinto Fabio Massimo Verrucosus fu eletto dittatore dall’assemblea romana e adottò la “strategia fabiana” di evitare il conflitto frontale, affidandosi invece a vessazioni di basso livello per sfiancare l’invasore, in attesa che Roma potesse ricostruire la propria forza militare. Annibale fu lasciato ampiamente libero di devastare l’Apulia per l’anno successivo, finché i Romani non posero fine alla dittatura ed elessero consoli Paullus e Varro. Questi comandanti più aggressivi offrirono battaglia ad Annibale, che accettò e ottenne una vittoria a Cannae che Richard Miles descrive come “il più grande disastro militare di Roma”. In seguito i Cartaginesi fecero una campagna nell’Italia meridionale per altri 13 anni.

Nel 204 a.C. Publio Cornelio Scipione, figlio dello Scipione ferito a Ticinus, invase la patria cartaginese e sconfisse i Cartaginesi in due grandi battaglie, conquistando la fedeltà dei regni numidici del Nord Africa. Annibale e i resti del suo esercito furono richiamati dall’Italia per affrontarlo. I due si incontrarono nella battaglia di Zama, nell’ottobre del 202 a.C., e Annibale fu sconfitto in modo decisivo. Di conseguenza, Cartagine accettò un trattato di pace che la privò della maggior parte del suo territorio e del suo potere.

Fonti

Fonti

1. Battle of Lake Trasimene
2. Battaglia del lago Trasimeno
3. ^ a b Strabone, Geografia, V, 2,9.
4. ^ This could be increased to 5,000 in some circumstances,[45] or, rarely, even more.[46]
5. ^ “Shock” troops are those trained and used to close rapidly with an opponent, with the intention of breaking them before or immediately upon contact.[51]
6. ^ The Spanish used a heavy throwing spear which the Romans were later to adopt as the pilum.[52]
7. ^ If the Romans had been in a single column, it would have stretched for more than 8 kilometres (5 mi) along the lake shore, probably much more. This is not compatible with ancient accounts of the battle and it is difficult to see how the whole army could have been enveloped under these circumstances.[62][67]
8. M. A., History; M. S., Information and Library Science; B. A., History and Political Science. «Punic Wars: Battle of Lake Trasimene». ThoughtCo (em inglês). Consultado em 1 de outubro de 2020
9. S.A, Priberam Informática. «ínsubre». Dicionário Priberam. Consultado em 23 de abril de 2021
10. Livius, Ab Urbe condita, XXI.64
11. Livius, Ab Urbe condita, 21.63