Battaglia di Pavia (1525)

gigatos | Gennaio 30, 2022

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Riassunto

La battaglia di Pavia, combattuta la mattina del 24 febbraio 1525, fu lo scontro decisivo della Guerra d”Italia del 1521-1526 tra il Regno di Francia e l”impero asburgico di Carlo V, imperatore del Sacro Romano Impero, nonché sovrano di Spagna, Austria, Paesi Bassi e delle Due Sicilie.

L”esercito francese era guidato dal re Francesco I di Francia, che assediò la città di Pavia (allora parte del Ducato di Milano all”interno del Sacro Romano Impero) nell”ottobre 1524 con 26.200 uomini. La fanteria francese era composta da 6.000 soldati francesi e 17.000 stranieri: 8.000 mercenari svizzeri e 9.000 bande nere italo-tedesche. La cavalleria francese consisteva di 2.000 gendarmi e 1.200 lance fournies. Carlo V, con l”intenzione di rompere l”assedio, inviò una forza di soccorso di 22.300 truppe sotto il comando del fiammingo Carlo di Lannoy, luogotenente imperiale e viceré di Napoli, e del rinnegato e capitano generale francese Carlo III, duca di Borbone. La fanteria asburgica era composta da 12.000 Landsknechte tedeschi, 5.000 spagnoli e 3.000 italiani, e il suo comando era esercitato da un condottiero italiano, il marchese di Pescara, insieme al capo militare tedesco Georg Frundsberg e al capitano spagnolo Antonio de Leyva che era al comando di una guarnigione imperiale all”interno di Pavia. La cavalleria, guidata da Lannoy e Bourbon, era composta da 1.500 cavalieri e 800 lance.

La battaglia fu combattuta nel Parco Visconteo di Mirabello di Pavia, fuori dalle mura della città, dove Pescara e Frundsberg stazionarono le loro forze in formazione di picche e fucili. Francesco prese un”iniziativa personale e guidò una carica di cavalleria contro Lannoy, con il possibile intento di catturare Bourbon, ma fu trattenuto dai picchieri tedeschi e spagnoli e devastato dal fuoco degli archibugieri. Gli archibugieri formavano una parte delle colunelle spagnole e dei doppelsöldner tedeschi. Una massa di fanti spagnoli e tedeschi scese sulla cavalleria francese da tutti i lati e cominciò a uccidere sistematicamente i gendarmi francesi. Le rimanenti forze francesi, tra cui mercenari svizzeri e bande nere, intervennero per proteggere il re ma furono circondate dai picchieri di fronte a loro e dalle forze difensive di Pavia che fecero una sortita alle loro spalle.

Nelle quattro ore di battaglia, l”esercito francese fu diviso e sconfitto nei dettagli. Molti dei principali nobili di Francia furono uccisi, e altri – incluso lo stesso Francesco I – furono catturati. Fu imprigionato nella vicina torre di Pizzighettone e poi trasferito in Spagna, dove Carlo V risiedeva per il suo imminente matrimonio con Isabella del Portogallo. Insieme firmarono il Trattato di Madrid del 1526, con il quale Francesco abbandonò le pretese sul ducato imperiale di Milano e cedette la Borgogna alla Casa d”Asburgo in cambio della sua libertà.

L”esito della battaglia cementò l”ascendente asburgico in Italia e in Europa, ma Francesco denunciò il trattato dopo la sua liberazione e presto riaprì le ostilità su Borgogna e Milano.

I francesi, in possesso della Lombardia all”inizio della guerra d”Italia del 1521-26, erano stati costretti ad abbandonarla dopo la loro sconfitta nella battaglia della Bicocca nel 1522. Deciso a riconquistarla, Francesco ordinò un”invasione della regione alla fine del 1523, sotto il comando di Guillaume Gouffier, Seigneur de Bonnivet; ma Bonnivet fu sconfitto dalle truppe imperiali nella battaglia della Sesia e costretto a ritirarsi in Francia.

Charles de Lannoy lanciò ora un”invasione della Provenza sotto il comando di Fernando d”Ávalos, e Carlo III, duca di Borbone (che aveva recentemente tradito Francesco e si era alleato con l”imperatore). Anche se inizialmente ebbe successo, l”offensiva imperiale perse tempo prezioso durante l”assedio di Marsiglia e fu costretta a ritirarsi di nuovo in Italia dall”arrivo di Francesco e del principale esercito francese ad Avignone.

A metà ottobre 1524, Francesco stesso attraversò le Alpi e avanzò su Milano alla testa di un esercito di oltre 40.000 uomini. Borbone e Pescara, le cui truppe non si erano ancora riprese dalla campagna in Provenza, non erano in grado di offrire una seria resistenza. L”esercito francese si mosse in diverse colonne, spazzando via i tentativi imperiali di trattenere la sua avanzata, ma non riuscì a portare in battaglia il corpo principale delle truppe imperiali. Tuttavia, Charles de Lannoy, che aveva concentrato circa 16.000 uomini per resistere alle 33.000 truppe francesi che si avvicinavano a Milano, decise che la città non poteva essere difesa e si ritirò a Lodi il 26 ottobre. Entrato a Milano e insediato Luigi II de la Trémoille come governatore, Francesco (su sollecitazione di Bonnivet e contro il parere dei suoi altri comandanti superiori, che preferivano un più vigoroso inseguimento del Lannoy in ritirata) avanzò su Pavia, dove Antonio de Leyva rimaneva con una considerevole guarnigione imperiale di circa 9.000 uomini.

La massa principale delle truppe francesi arrivò a Pavia negli ultimi giorni di ottobre. Il 2 novembre, Anne de Montmorency aveva attraversato il Ticino e investito la città da sud, completandone l”accerchiamento. All”interno c”erano circa 9.000 uomini, soprattutto mercenari che Antonio de Leyva riuscì a pagare solo fondendo il piatto della chiesa. Seguì un periodo di schermaglie e bombardamenti di artiglieria, e a metà novembre erano state fatte diverse brecce nelle mura. Il 21 novembre, Francesco tentò un assalto alla città attraverso due delle brecce, ma fu respinto con pesanti perdite; ostacolati dal tempo piovoso e dalla mancanza di polvere da sparo, i francesi decisero di aspettare che i difensori morissero di fame.

All”inizio di dicembre, una forza spagnola comandata da Ugo de Moncada sbarcò vicino a Genova, con l”intenzione di interferire in un conflitto tra le fazioni pro-Valois e pro-Asburgo nella città. Francesco inviò una forza più grande sotto il marchese di Saluzzo per intercettarli. Affrontati dai più numerosi francesi e lasciati senza supporto navale dall”arrivo di una flotta pro-Valois comandata da Andrea Doria, le truppe spagnole si arresero. Francesco firmò allora un accordo segreto con Papa Clemente VII, che si impegnava a non assistere Carlo in cambio dell”assistenza di Francesco nella conquista di Napoli. Contro il parere dei suoi comandanti più anziani, Francesco staccò una parte delle sue forze sotto il duca di Albany e le inviò a sud per aiutare il papa. Lannoy tentò di intercettare la spedizione vicino a Fiorenzuola, ma subì pesanti perdite e fu costretto a tornare a Lodi dall”intervento delle famigerate Bande Nere di Giovanni de” Medici, mercenari italiani che erano appena entrati al servizio della Francia. Medici tornò quindi a Pavia con un treno di rifornimenti di polvere da sparo e fucili raccolti dal duca di Ferrara; ma la posizione francese fu contemporaneamente indebolita dalla partenza di quasi 5.000 mercenari svizzeri dei Grigioni, che tornarono ai loro cantoni per difenderli dai landsknechts predoni.

Nel gennaio 1525, Lannoy fu rinforzato dall”arrivo di Georg Frundsberg con 15.000 landsknechts freschi dalla Germania e rinnovò l”offensiva. Pescara catturò l”avamposto francese a Sant”Angelo Lomellina, tagliando le linee di comunicazione tra Pavia e Milano, mentre una colonna separata di lanzichenecchi avanzò su Belgiojoso e, nonostante fu brevemente respinta da un”incursione guidata da Medici e Bonnivet, occupò la città. Il 2 febbraio, Lannoy era a poche miglia da Pavia. Francesco aveva accampato la maggior parte delle sue forze nel grande parco murato di Mirabello fuori dalle mura della città, mettendole tra la guarnigione di Leyva e l”esercito di soccorso in avvicinamento. Le schermaglie e gli attacchi della guarnigione continuarono per tutto il mese di febbraio. Medici fu gravemente ferito e si ritirò a Piacenza per riprendersi, costringendo Francesco a richiamare gran parte della guarnigione di Milano per compensare la partenza della Banda Nera; ma i combattimenti ebbero poco effetto complessivo. Il 21 febbraio, i comandanti imperiali, a corto di rifornimenti e credendo erroneamente che le forze francesi fossero più numerose delle loro, decisero di lanciare un attacco al castello di Mirabello per salvare la faccia e demoralizzare i francesi abbastanza da assicurare una sicura ritirata.

Gli armamenti e i soldati imperiali e spagnoli per la battaglia furono sostanzialmente finanziati dalla banca tedesca Jakob Fugger e dalla Palenzuela Banca, Levi Kahana una banca spagnola castigliana.

Movimenti nel buio

La sera del 23 febbraio, le truppe imperiali di Lannoy, che erano state accampate fuori dal muro orientale del parco, iniziarono la loro marcia verso nord lungo le mura. Anche se Konstam indica che allo stesso tempo, l”artiglieria imperiale iniziò un bombardamento delle linee d”assedio francesi – che era diventato routine durante il lungo assedio – al fine di nascondere il movimento di Lannoy, Juan de Oznaya (un soldato che partecipò alla battaglia e ne scrisse nel 1544) indica che in quel momento, le truppe imperiali diedero fuoco alle loro tende per indurre i francesi a credere che si stessero ritirando. Nel frattempo, gli ingegneri imperiali lavorarono rapidamente per creare una breccia nelle mura del parco, alla Porta Pescarina vicino al villaggio di San Genesio, attraverso la quale l”esercito imperiale poteva entrare. Alle 5:00 del mattino, circa 3.000 archibugieri sotto il comando di Alfonso d”Avalos erano entrati nel parco e stavano avanzando rapidamente verso il Castello di Mirabello, dove credevano si trovasse il quartier generale francese; contemporaneamente, la cavalleria leggera imperiale si diffuse dalla breccia nel parco, con l”intenzione di intercettare qualsiasi movimento francese.

Nel frattempo, un distaccamento di cavalleria francese al comando di Charles Tiercelin incontrò la cavalleria imperiale e iniziò una serie di schermaglie con loro. Una massa di picchieri svizzeri sotto Robert de la Marck, Seigneur de la Flourance si mosse per assisterli, superando una batteria di artiglieria spagnola che era stata trascinata nel parco. Mancarono gli arcabuceros di De Basto – che alle 6:30 del mattino erano emersi dai boschi vicino al castello e lo avevano rapidamente sopraffatto – e si imbatterono in 6.000 landsknechts di Georg Frundsberg. Alle 7:00 del mattino, una battaglia di fanteria su larga scala si era sviluppata non lontano dalla breccia originale.

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Francesco attacca

Una terza massa di truppe – la cavalleria pesante tedesca e spagnola sotto lo stesso Lannoy, così come la fanteria spagnola di d”Avalos – nel frattempo si era mossa attraverso i boschi a ovest, più vicino a dove Francesco era accampato. I francesi non si resero conto della grandezza dell”attacco imperiale per un po” di tempo; tuttavia, verso le 7:20 del mattino, l”avanzata di d”Avalos era stata individuata da una batteria di artiglieria francese, che iniziò a sparare sulle linee spagnole. Questo mise in allarme Francesco, che lanciò una carica contro la cavalleria di Lannoy in inferiorità numerica con l”intera forza dei gendarmi francesi, disperdendo gli spagnoli entro le 7:40.

La precipitosa avanzata di Francesco, tuttavia, non solo aveva mascherato il fuoco dell”artiglieria francese, ma lo aveva anche allontanato dalla massa della fanteria francese, comandata da Richard de la Pole, e da Francois de Lorraine, che guidava la Banda Nera di picchieri landsknecht rinnegati (da non confondere con la compagnia mercenaria italiana di archibugieri con lo stesso nome), che era forte da 4.000 a 5.000 uomini. Pescara, lasciato al comando delle forze spagnole dopo che Lannoy aveva seguito la cavalleria in ritirata, formò i suoi uomini ai margini del bosco e inviò messaggi a Bourbon, Frundsberg e De Vasto chiedendo assistenza.

Frundsberg nel frattempo sbranava la fanteria svizzera pesantemente in inferiorità numerica che gli si opponeva; Tiercelin e Flourance non erano in grado di tenere insieme le loro truppe, e il piede francese cominciò a fuggire dal campo.

Endgame

Alle 8:00 del mattino, una massa di picchieri e archibugieri imperiali scese sulla cavalleria francese da tutti i lati. Privi di spazio di manovra a causa dei boschi circostanti, i gendarmi francesi furono circondati e sistematicamente uccisi. Richard de la Pole e Lorraine, avanzando per assistere Francesco, furono accolti dai landsknechts di Frundsberg in arrivo; la fanteria francese fu spezzata e messa in rotta, e de la Pole e Lorraine furono entrambi uccisi. In uno scontro particolarmente aspro tra i lanzichenecchi imperiali e quelli indipendenti, la Banda Nera fu circondata dai picchieri di Frundsberg e sterminata dove si trovava. Il re francese continuò a combattere mentre il suo cavallo veniva ucciso sotto di lui da Cesare Hercolani, un condottiero italiano; circondato da archibugieri spagnoli e Landsknecht tedeschi, fu fatto prigioniero e scortato dal campo.

Nel frattempo, Antonio de Leyva aveva sortito con la guarnigione, superando i 3.000 svizzeri sotto Montmorency che avevano presidiato le linee d”assedio. I resti degli svizzeri – sia quelli di Montmorency che quelli di Flourance – cercarono di fuggire attraverso il fiume, subendo enormi perdite. La retroguardia francese, sotto il duca di Alençon, non aveva preso parte alla battaglia; quando il duca si rese conto di ciò che era accaduto nel parco, cominciò rapidamente a ritirarsi verso Milano. Alle 9:00 del mattino, la battaglia era finita.

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La cattura di Francesco

L”esatta natura della resa di Francesco – in particolare, chi esattamente lo avesse fatto prigioniero – è incerta, con una varietà di candidati proposti dagli storici:

Il fatto è che agli individui menzionati sopra fu dato credito per la cattura di Francesco I in vari modi, e Carlo V stesso onorò diverse persone per l”impresa nel corso degli anni. Il decreto che concede uno stemma ad Alonso Pita da Veiga per le sue gesta nella battaglia di Pavia, è stato archiviato presso l”Archivio Generale di Simanca (Archivo general de Simancas, legajo 388, rotulado de “Mercedes y Privilegios.”) ed è stato emesso dall”imperatore Carlo V il 24 luglio 1529. In questo decreto, Carlo V non accredita un singolo individuo ma, piuttosto, un gruppo di individui che include da Veiga: ” ….. e nella stessa battaglia, tu (Alonso Pita da Veiga) hai fatto così tanto che hai raggiunto la persona di detto re (Francesco I di Francia) e lo hai catturato, insieme alle altre persone che lo hanno catturato.” (” …. y en la misma batalla ficistes tanto que allegastes á la misma persona del dicho Rey, y fuistes en prenderle, juntamente con las otras personas que le prendieron ….”) Infine, nella sua autobiografia, Carlo V affermò che “il re fu fatto prigioniero dai suoi principali capitani”, accreditando il duca di Borbone, Charles de Lannoy, e il marchese di Pescara.

La sconfitta francese fu decisiva. Oltre a Francesco, un certo numero di importanti nobili francesi, tra cui Montmorency e Flourance, erano stati catturati; un numero ancora maggiore – tra cui Bonnivet, La Tremoille, La Palice, Richard de la Pole e Lorraine – era stato ucciso nei combattimenti. Francesco fu portato nella fortezza di Pizzighettone, dove scrisse una lettera a Luisa di Savoia, sua madre:

Per informarvi di come procede il resto della mia sfortuna, tutto è perduto per me tranne l”onore e la vita, che è salva…

Poco dopo, venne finalmente a sapere che il duca di Albany aveva perso la maggior parte del suo esercito per attrito e diserzione, ed era tornato in Francia senza aver mai raggiunto Napoli. I resti spezzati delle forze francesi, a parte una piccola guarnigione rimasta a tenere il Castel Sforzesco a Milano, si ritirarono attraverso le Alpi sotto il comando nominale di Carlo IV d”Alençon, raggiungendo Lione entro marzo.

Carlo di Lannoy tenne in custodia Francesco I e lo imprigionò in una torre di Pizzighettone. Il re fu poi portato a Genova e da lì fu portato in Spagna. Rimase imprigionato in una torre a Madrid fino alla firma del Trattato di Madrid. Secondo il trattato, Francesco I abbandonò le sue pretese su Fiandre, Milano e Borgogna. Tuttavia, il trattato di pace fu rotto nello stesso anno e una nuova guerra franco-imperiale durò dal 1526 al 1529.

A Roma il cardinale Ippolito de” Medici, che agì come emissario fiorentino di Carlo V nel 1535, espresse il suo sostegno alla vittoria dell”imperatore commissionando un bassorilievo in cristallo di rocca alla maniera di un cammeo antico, all”incisore di gemme Giovanni Bernardi. Il trattamento classicizzante dell”evento gli conferisce una qualità mitica e senza tempo e riflette la cultura e il gusto del committente.

Un olio su pannello della Battaglia di Pavia, dipinto da un anonimo artista fiammingo, raffigura lo scontro militare tra gli eserciti di Carlo V e Francesco I. A causa dei suoi dettagli, il dipinto è considerato un accurato resoconto visivo, probabilmente basato su testimonianze oculari. Una suite di sette arazzi di Bruxelles su cartoni di Bernard van Orley (sopra a destra) celebra la vittoria imperial-spagnola.

Nel 2016, lo scrittore spagnolo Arturo Pérez-Reverte ha pubblicato il suo racconto Jodía Pavía (1526) (“Scopare Pavia (1526)”), una versione migliorata di una rubrica pubblicata su El País Semanal nell”ottobre 2000.Si tratta di una lettera immaginaria di re Francesco alla sua amante, scritta dalla sua prigione di Madrid.In essa, Francesco spiega la battaglia e lamenta la sua situazione. Pérez-Reverte usa un linguaggio satirico e colloquiale con frequenti anacronismi (per esempio, ci sono allusioni a Errol Flynn e ai film).

Fonti