Gerry Goffin

Alex Rover | Dicembre 22, 2022

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Riassunto

Gerald Goffin (11 febbraio 1939 – 19 giugno 2014) è stato un paroliere statunitense. Collaborando inizialmente con la prima moglie, Carole King, è stato coautore di molti successi pop internazionali dei primi e della metà degli anni Sessanta, tra cui le hit statunitensi n. 1 “Will You Love Me Tomorrow”, “Take Good Care of My Baby”, “The Loco-Motion” e “Go Away Little Girl”. Di Goffin si disse in seguito che il suo dono era “trovare parole che esprimessero ciò che molti giovani sentivano ma non erano in grado di articolare”.

Dopo il divorzio con King, Goffin scrisse con altri compositori, tra cui Barry Goldberg e Michael Masser, con cui scrisse “Theme from Mahogany (Do You Know Where You”re Going To)” e “Saving All My Love for You”, anch”essi successi n. 1. Nel corso della sua carriera, Goffin ha scritto più di 114 successi della Billboard Hot 100, tra cui otto hit da classifica, e 72 successi nel Regno Unito. È stato inserito nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1990, insieme a Carole King.

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La prima vita

Goffin è nato a New York. Da ragazzo scriveva testi nella sua testa, per gioco. Durante l”adolescenza ha lavorato per il nonno. Si è arruolato nella riserva del Corpo dei Marines dopo essersi diplomato alla Brooklyn Technical High School. Dopo un anno alla U.S. Naval Academy come membro della classe del 1961, si è dimesso dalla Marina per studiare chimica al Queens College.

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Collaborazione con Carole King

Al college incontra Carol Klein, che aveva iniziato a scrivere canzoni con il nome di Carole King. I due iniziarono a collaborare alla stesura delle canzoni, con King che scriveva la musica e Goffin i testi, e iniziarono una relazione. Quando la King rimase incinta, lasciarono il college e si sposarono nell”agosto del 1959, quando lui aveva 20 anni e lei 17. Goffin iniziò a lavorare con un produttore di prodotti chimici e scrisse il testo del singolo di Carole King del 1959 “Oh Neil”, una canzone di risposta a “Oh! Carol” dell”amico Neil Sedaka. Goffin aggiunse le parole alla melodia scritta da Sedaka e Howard Greenfield, che lavoravano entrambi sotto Don Kirshner presso la casa editrice musicale Aldon di Manhattan; il lato B del singolo, “A Very Special Boy”, era una composizione Goffin-King. Anche se il disco non fu un successo, la coppia si assicurò un contratto per scrivere canzoni a livello professionale presso la Aldon.

All”inizio Goffin lavorò con altri autori, tra cui Barry Mann e Jack Keller, ma presto si affermò come team di autori di successo insieme a Carole King. Il successo della collaborazione fu “Will You Love Me Tomorrow”, di cui Goffin scrisse il testo. La canzone fu registrata dalle Shirelles e raggiunse il primo posto della Billboard Hot 100 nel gennaio 1961. Goffin e King formarono uno dei sodalizi canori di maggior successo del periodo, con canzoni di successo tra cui: “Take Good Care of My Baby” (un successo per Bobby Vee), “Halfway to Paradise” (Tony Orlando, Billy Fury), “The Loco-Motion” (Little Eva, e successivamente Grand Funk Railroad e Kylie Minogue), “Go Away Little Girl” (Steve Lawrence, e successivamente Donny Osmond), “Don”t Say Nothin” Bad (About My Baby)” (the Cookies), “It Might as Well Rain Until September” (Carole King), “One Fine Day” (the Chiffons), “Up on the Roof” (The Drifters e successivamente James Taylor), “I”m into Something Good” (Herman”s Hermits, ma registrata prima da Earl-Jean McCrea con il nome di Earl-Jean), “Don”t Bring Me Down” (The Animals), “Oh No Not My Baby” (Maxine Brown e successivamente Rod Stewart), “Goin” Back” (Dusty Springfield, The Byrds), “(You Make Me Feel Like) A Natural Woman” (Aretha Franklin) e “Pleasant Valley Sunday” (the Monkees). Goffin e King scrissero anche diverse canzoni insieme al produttore discografico Phil Spector. Nel 1963, John Lennon disse che voleva che Paul McCartney e lui stesso diventassero “i Goffin-King d”Inghilterra”.

Nel 1964 Goffin ebbe una figlia con la cantante Jeanie Reavis (la cui registrazione di “I”m into Something Good” precedette la più nota versione degli Herman”s Hermits), ma lui e la King rimasero insieme per diversi anni prima di divorziare nel 1969. In seguito Goffin disse in un”intervista a Vanity Fair che “voleva essere un hippie – mi facevo crescere i capelli lunghi – e Carole lo faceva modestamente… Poi ho iniziato a prendere LSD e mescalina. E Carole e io abbiamo cominciato ad allontanarci perché lei sentiva di dover dire le cose da sola. Doveva essere la sua paroliera”. Secondo il libro di memorie di King, Goffin soffrì di disturbi mentali in seguito all”ingestione di LSD, finendo per sottoporsi a un trattamento con litio ed elettroshock, e gli fu diagnosticata una depressione maniacale. L”uso di droghe si ripercosse sulla sua salute e fu ricoverato in ospedale per un certo periodo.

Altre collaborazioni

Nei primi anni Sessanta Goffin collaborò con successo anche con altri compositori, tra cui Barry Mann (“Who Put the Bomp (in the Bomp, Bomp, Bomp)”) e Jack Keller (“Run to Him”).

Dopo la separazione da King, Goffin pubblica un album da solista nel 1973, It Ain”t Exactly Entertainment, ma non ha successo e inizia a lavorare con altri compositori, tra cui Russ Titelman, Barry Goldberg e poi Michael Masser. Insieme a Masser ottenne una nomination all”Oscar nel 1976 per il tema del film Mahogany, cantato da Diana Ross; scrisse anche “Saving All My Love for You”, un successo mondiale per Whitney Houston, “Tonight, I Celebrate My Love”, “Miss You Like Crazy” e “Nothing”s Gonna Change My Love for You”. Goffin e Masser hanno anche ricevuto una nomination ai Golden Globe per “So Sad the Song” dal film Pipe Dreams di Gladys Knight del 1976.

Goffin ha co-scritto tre canzoni per la colonna sonora di Grace of My Heart, un film del 1996 la cui vita del personaggio principale era per molti versi parallela a quella di Carole King.

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Vita successiva

Goffin e King sono stati inseriti insieme nella Songwriters Hall of Fame nel 1987 e nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1990.

Nel 1996 ha pubblicato il suo secondo album da solista, Back Room Blood, che ha dichiarato essere stato ispirato dalla sua rabbia per i successi dei conservatori nelle elezioni congressuali del 1994. L”album è stato scritto in gran parte con Barry Goldberg, ma include due canzoni scritte insieme a Bob Dylan, “Tragedy of the Trade” e “Masquerade”. Goffin ha descritto Dylan come “una specie di dio per me”. Goffin è stato uno dei primi a notare il talento di Kelly Clarkson e l”ha ingaggiata per fare dei demo prima che facesse il provino per American Idol nel 2002.

Goffin e la moglie Michele hanno assistito alla prima del musical “Beautiful”, in cui viene rappresentato il suo matrimonio con Carol King.

Vita personale

Gerry Goffin è stato sposato con Carole King tra il 1959 e il 1969; hanno avuto due figlie, la cantautrice Louise Goffin e Sherry Goffin Kondor. Goffin ha avuto anche una figlia, Dawn, con Jeanie Reavis (Earl-Jean McCrea). All”inizio degli anni Settanta ha sposato Barbara Behling, dalla quale ha avuto un figlio, Jesse Dean Goffin, nel 1976. I due divorziarono alla fine del decennio. Negli anni ”80 Goffin ha sposato la cantautrice Ellen Minasian, dalla quale ha avuto una figlia, Lauren, nel 1984. Dopo il divorzio, nel 1995 ha sposato l”attrice Michele Conaway (sorella di Jeff Conaway).

La morte

Goffin è morto il 19 giugno 2014 a Los Angeles, in California, all”età di 75 anni. La morte è stata annunciata dalla moglie Michele. Non sono state specificate le cause. Ha lasciato una moglie, un figlio, quattro figlie e sei nipoti.

Tributi

Alla notizia della sua morte, Carole King ha dichiarato che Goffin è stato il suo “primo amore” e ha avuto un “profondo impatto” sulla sua vita”. Ha poi aggiunto: “Le sue parole esprimevano ciò che tante persone sentivano ma non sapevano come dire… Gerry era un uomo buono e una forza dinamica, le cui parole e la cui influenza creativa risuoneranno per le generazioni a venire”. Barry Goldberg, che in seguito ha scritto molte canzoni con Goffin, ha dichiarato: “Gerry è stato uno dei più grandi parolieri di tutti i tempi e il mio vero fratello d”anima”.

Singoli ed EP

Fonti