Jiajing
gigatos | Febbraio 9, 2022
Riassunto
L”imperatore Jiajing (16 settembre 1507 – 23 gennaio 1567) fu il 12° imperatore della dinastia Ming, regnando dal 1521 al 1567. Nato Zhu Houcong, era il cugino del precedente imperatore Zhengde. Suo padre, Zhu Youyuan (1476-1519), principe di Xing, era il quarto figlio dell”imperatore Chenghua (regnò dal 1464 al 1487) e il primogenito di tre figli nati dalla concubina dell”imperatore, Lady Shao. Il nome di regno dell”imperatore Jiajing, “Jiajing”, significa “tranquillità ammirevole”.
Nato come erede apparente di un principe vassallo, Zhu Houcong non fu educato a succedere al trono. Tuttavia, il trono divenne vacante nel 1521 dopo la morte improvvisa del figlio dell”imperatore Hongzhi, l”imperatore Zhengde, che non lasciò un erede. Prima della morte dell”imperatore Zhengde, la linea di successione era la seguente:
Il tredicenne Zhu Houcong, allora erede presunto, succedette al trono, e così si trasferì dal principato di suo padre (vicino all”odierna Zhongxiang, Hubei) alla capitale, Pechino. Come imperatore Jiajing, Zhu Houcong fece elevare i suoi genitori postumi ad un rango imperiale “onorario”, e fece costruire per loro un mausoleo Xianling in stile imperiale vicino a Zhongxiang.
L”usanza imponeva che un imperatore che non fosse un discendente immediato del precedente dovesse essere adottato dal precedente, per mantenere una linea ininterrotta. Tale adozione postuma di Zhu Houcong da parte dell”imperatore Hongzhi fu proposta, ma egli resistette, preferendo invece che suo padre fosse dichiarato imperatore postumo. Questo conflitto è noto come la “controversia dei grandi riti”. L”imperatore Jiajing prevalse e centinaia di suoi oppositori furono banditi, fustigati nella corte imperiale (廷杖), o giustiziati. Tra i banditi c”era il poeta Yang Shen.
L”imperatore Jiajing era noto per essere intelligente ed efficiente; anche se più tardi entrò in sciopero e scelse di non partecipare a nessuna riunione di stato, non trascurò le pratiche e altre questioni governative. L”imperatore Jiajing era anche noto per essere un imperatore crudele e pieno di sé, e scelse anche di risiedere fuori dalla Città Proibita a Pechino per poter vivere in isolamento. Ignorando gli affari di stato, l”imperatore Jiajing si affidò a Zhang Cong e Yan Song per gestire gli affari di stato. Col tempo, Yan Song e suo figlio Yan Shifan – che ottenne il potere solo grazie all”influenza politica del padre – arrivarono a dominare l”intero governo venendo addirittura chiamati “Primo e Secondo Primo Ministro”. Ministri come Hai Rui e Yang Jisheng sfidarono e persino castigarono Yan Song e suo figlio, ma furono completamente ignorati dall”imperatore. Hai Rui e molti ministri furono infine licenziati o giustiziati. Anche l”imperatore Jiajing abbandonò del tutto la pratica di vedere i suoi ministri dal 1539 in poi, e per un periodo di quasi 25 anni si rifiutò di dare udienze ufficiali, scegliendo invece di trasmettere i suoi desideri attraverso eunuchi e funzionari. Solo Yan Song, una manciata di eunuchi e sacerdoti taoisti videro mai l”imperatore. Questo alla fine portò alla corruzione a tutti i livelli del governo Ming. Tuttavia, l”imperatore Jiajing era intelligente e riuscì a controllare la corte.
La dinastia Ming aveva goduto di un lungo periodo di pace, ma nel 1542 il leader mongolo Altan Khan cominciò a molestare la Cina lungo il confine settentrionale. Nel 1550 raggiunse persino la periferia di Pechino. Alla fine il governo Ming lo placò concedendogli speciali diritti commerciali. Il governo Ming dovette anche occuparsi dei pirati wokou che attaccavano la costa sud-orientale; a partire dal 1550 Pechino fu ampliata con l”aggiunta della città esterna.
Il terremoto dello Shaanxi del 1556 avvenne durante il regno dell”imperatore Jiajing. Uccise più di 800.000 persone, rendendolo il terremoto più letale della storia.
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Trama del palazzo di Renyin anno
A causa della crudeltà dell”imperatore Jiajing e del suo stile di vita promiscuo, le sue concubine e cameriere di palazzo complottarono per assassinarlo nell”ottobre del 1542 strangolandolo mentre dormiva. La sua ricerca della vita eterna lo portò a credere che uno degli elisir per prolungare la sua vita fosse quello di costringere le vergini del palazzo a raccogliere sangue mestruale per il suo consumo. Questi ardui compiti venivano eseguiti senza sosta anche quando le cameriere di palazzo si ammalavano e tutte le partecipanti riluttanti venivano giustiziate per capriccio dell”imperatore. Un gruppo di cameriere di palazzo che ne aveva avuto abbastanza della crudeltà dell”imperatore decise di unirsi per ucciderlo in un evento noto come il complotto di palazzo dell”anno Renyin (壬寅宮變). La capo cameriera di palazzo cercò di strangolare l”imperatore con i nastri dei suoi capelli, mentre le altre tenevano giù le braccia e le gambe dell”imperatore, ma commise un errore fatale facendo un nodo intorno al collo dell”imperatore che non si stringeva. Nel frattempo, alcune delle giovani cameriere di palazzo coinvolte cominciarono a farsi prendere dal panico e una (Zhang Jinlian) corse dall”imperatrice. Il complotto fu smascherato e su ordine dell”imperatrice e di alcuni funzionari, tutte le cameriere di palazzo coinvolte, tra cui la concubina preferita dell”imperatore (la consorte Duan) e un”altra concubina (la consorte Ning, nata Wang), furono giustiziate con un lento taglio e le loro famiglie furono uccise. L”imperatore Jiajing determinò in seguito che la consorte Duan era stata innocente, e impose che la loro figlia, Luzheng, fosse allevata dalla nobile consorte imperiale Shen.
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Inseguimenti taoisti
L”imperatore Jiajing era un devoto seguace del taoismo e tentò di sopprimere il buddismo. Dopo il tentativo di assassinio nel 1542, l”imperatore si trasferì fuori dal palazzo imperiale, e visse con una piccola e magra ragazza di 13 anni che era in grado di soddisfare il suo appetito sessuale (Lady Shan). L”imperatore Jiajing cominciò a prestare eccessiva attenzione alle sue occupazioni taoiste, ignorando i suoi doveri imperiali. Costruì tre templi taoisti: Tempio del Sole, Tempio della Terra e Tempio della Luna, ed estese il Tempio del Cielo aggiungendo il Monte Terrestre. Nel corso degli anni, la devozione dell”imperatore al taoismo sarebbe diventata un pesante onere finanziario per il governo Ming e avrebbe creato dissenso in tutto il paese.
In particolare durante i suoi ultimi anni, l”imperatore Jiajing era noto per aver dedicato molto tempo all”alchimia nella speranza di trovare medicine per prolungare la sua vita. Reclutava con la forza giovani donne nella loro prima adolescenza e si impegnava in attività sessuali nella speranza di potenziarsi, insieme al consumo di potenti elisir. Assunse sacerdoti taoisti per raccogliere minerali rari da tutto il paese per creare elisir, compresi elisir contenenti mercurio, che inevitabilmente ponevano problemi di salute a dosi elevate.
Dopo 45 anni sul trono (il secondo regno più lungo della dinastia Ming), l”imperatore Jiajing morì nel 1567 – probabilmente a causa di un”overdose di mercurio da avvelenamento da elisir alchemico cinese – e gli successe suo figlio, l”imperatore Longqing. Anche se il suo lungo regno diede alla dinastia un”era di stabilità, la negligenza dell”imperatore Jiajing nei suoi doveri ufficiali portò al declino della dinastia alla fine del XVI secolo. Il suo stile di governo, o la sua mancanza, sarebbe stato emulato da suo nipote più avanti nel secolo.
Il momento in cui l”imperatore Jiajing fu sepolto era molto vicino al momento del completamento della copia manoscritta della perduta Enciclopedia Yongle. L”imperatore Jiajing morì nel dicembre 1566, ma fu sepolto tre mesi dopo, nel marzo 1567. Una possibilità è che stessero aspettando che il manoscritto fosse completato.
L”imperatore Jiajing è stato ritratto nei ritratti di corte contemporanei, così come in altre opere d”arte. Per esempio, in questo dipinto panoramico qui sotto, l”imperatore Jiajing può essere visto nella metà destra a cavallo di un destriero nero e con un elmo piumato. Si distingue dal suo entourage di guardie del corpo come una figura anormalmente alta.
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