Ad Reinhardt
gigatos | Gennaio 14, 2022
Riassunto
Adolph Dietrich Friedrich Reinhardt (24 dicembre 1913 – 30 agosto 1967) è stato un pittore astratto attivo a New York per più di tre decenni. Fu membro dell”American Abstract Artists (AAA) e parte del movimento incentrato sulla Betty Parsons Gallery che divenne noto come espressionismo astratto. Fu anche membro del Club, il luogo d”incontro degli artisti espressionisti astratti della New York School durante gli anni ”40 e ”50. Scrisse e tenne molte conferenze sull”arte e fu una grande influenza sull”arte concettuale, l”arte minima e la pittura monocromatica. Più famoso per i suoi dipinti “neri” o “ultimi”, sosteneva di dipingere gli “ultimi dipinti” che chiunque può dipingere. Credeva in una filosofia dell”arte che chiamava Art-as-Art e usava i suoi scritti e le sue vignette satiriche per sostenere l”arte astratta e contro quelle che descriveva come “le pratiche disdicevoli degli artisti-come-artisti”.
Reinhardt nacque a Buffalo, New York, e visse con la sua famiglia nella sezione Riverside lungo il fiume Niagara. Suo cugino Otto e lui erano vicini, così come la famiglia allargata, ma il lavoro portò suo padre a New York City. In seguito studiò storia dell”arte al Columbia College della Columbia University, dove fu amico intimo di Robert Lax e Thomas Merton. I tre svilupparono concetti simili di semplicità in direzioni diverse. Reinhardt si considerò un pittore fin dalla più tenera età e iniziò a vincere premi per la pittura nella scuola elementare e superiore. Sentendo che aveva già acquisito tutte le abilità tecniche al liceo, rifiutò le borse di studio delle scuole d”arte e accettò una borsa di studio completa alla Columbia University che frequentò dal 1931 al 1935. Ha preso lezioni di pittura come studente universitario al Columbia”s Teachers College e dopo la laurea ha iniziato a studiare pittura con Carl Holty e Francis Criss alla American Artists School, mentre contemporaneamente studiava ritrattistica alla National Academy of Design sotto Karl Anderson.
Finito il college fu accreditato come pittore da Burgoyne Diller, il che gli permise di lavorare dal 1936 al 1940 per il WPA Federal Art Project, easel division. Sponsorizzato da Holty divenne un membro del gruppo American Abstract Artists, con il quale espose per il decennio successivo. Reinhardt descrisse la sua associazione con il gruppo come “una delle cose più grandi che mi siano mai capitate”. Partecipò a mostre collettive alla Peggy Guggenheim Gallery, ed ebbe la sua prima mostra personale alla Artists Gallery nel 1943. In seguito fu rappresentato da Betty Parsons, esponendo prima alla Wakefield Bookshop, alla Mortimer Brandt Gallery e poi quando la Parsons aprì la sua galleria sulla 57a strada. Reinhardt fece regolarmente mostre personali ogni anno alla Betty Parsons Gallery a partire dal 1946. Fu coinvolto nella protesta del 1940 contro il MoMA, disegnando il volantino che chiedeva Quanto è moderno il Museo d”Arte Moderna? Le sue opere furono esposte regolarmente durante gli anni 40 e 50 alle mostre annuali tenute al Whitney Museum of American Art. Fece anche parte della protesta contro il Metropolitan Museum of Art nel 1950 che divenne nota come “The Irascibles”.
Dopo aver completato i suoi studi al New York University Institute of Fine Arts, Reinhardt divenne insegnante al Brooklyn College nel 1947 e vi insegnò fino alla sua morte per un attacco di cuore nel 1967. Insegnò anche alla California School of Fine Arts di San Francisco, all”Università del Wyoming, alla Yale University e all”Hunter College di New York.
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Dipinti
I primi dipinti esposti da Reinhardt evitano la rappresentazione, ma mostrano una progressione costante lontano dagli oggetti e dai riferimenti esterni. Il suo lavoro progredì da composizioni di forme geometriche negli anni ”40 a opere in diverse tonalità dello stesso colore (tutto rosso, tutto blu, tutto bianco) negli anni ”50.
Reinhardt è noto soprattutto per i suoi cosiddetti quadri “neri” degli anni Sessanta, che a prima vista sembrano semplicemente delle tele dipinte di nero, ma che in realtà sono composte da sfumature nere e quasi nere. Tra le molte altre suggestioni, questi dipinti si chiedono se può esistere una cosa come un assoluto, anche nel nero, che alcuni spettatori potrebbero non considerare affatto un colore.
Nel 1967 contribuì con una delle 17 stampe firmate che componevano il portfolio Artists and Writers Protest Against the War in Viet Nam organizzato dal gruppo Artists and Writers Protest. La litografia di Reinhardt, conosciuta come “No War” dalle sue prime due parole di testo, mostra entrambi i lati di una cartolina di posta aerea indirizzata a “War Chief, Washington, D.C. U.S.A.” con una lista di 34 richieste che include “no napalm”, “no bombing”, “no poverty”, “no art of war”, e ammonizioni riguardanti l”arte stessa, “no art in war” e “no art on war”.
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Scritti
I suoi scritti includono commenti sul suo lavoro e su quello dei suoi contemporanei. Il suo spirito conciso, l”attenzione acuta e il senso di astrazione li rendono una lettura interessante anche per coloro che non hanno visto i suoi dipinti. Come i suoi dipinti, i suoi scritti rimangono controversi decenni dopo la loro composizione. Molti dei suoi scritti sono raccolti in Art as Art, a cura di Barbara Rose, University of California Press, 1991.
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Grafica
Reinhardt entrò nello staff del PM nel 1942 e lavorò a tempo pieno in questo quotidiano fino al 1947, con una pausa durante il servizio attivo nella Marina degli Stati Uniti. Mentre era al PM produsse diverse migliaia di vignette e illustrazioni, in particolare la serie di famose e ampiamente riprodotte serie How to Look at Art. Reinhardt ha anche illustrato l”influente e controverso pamphlet Races of Mankind (1943) originariamente destinato alla distribuzione all”esercito americano, ma dopo essere stato vietato ha venduto quasi un milione di copie. Ha anche illustrato un libro per bambini A Good Man and His Good Wife. Mentre frequentava la Columbia University disegnò molte copertine e illustrazioni per la rivista umoristica Jester e ne fu l”editore nel suo ultimo anno (1934-35). Nel 1940 fu il designer di “The Chelsea Document”, una mostra pubblica di cinque pannelli di 4 metri e mezzo. Altri lavori di arte commerciale furono fatti “per datori di lavoro così diversi come i Brooklyn Dodgers, la rivista Glamour, il CIO, Macy”s, il New York Times, il National Council of American-Soviet Friendship, The Book and Magazine Guild, l”American Jewish Labor Council, New Masses, il Saturday Evening Post, Ice Cream World, e Listen magazine. Ha illustrato molti libri come Who”s Who in the Zoo.
Fonti
