Alessandro Valignano

gigatos | Febbraio 1, 2022

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Riassunto

Alessandro Valignano, a volte Valignani (cinese: 范禮安 Fàn Lǐ”ān) (febbraio 1539 – 20 gennaio 1606) è stato un sacerdote e missionario gesuita italiano nato a Chieti, parte del Regno di Napoli, che ha contribuito a supervisionare l”introduzione del cattolicesimo in Estremo Oriente, e specialmente in Giappone e Cina. Lo storico gesuita Thomas J. Campbell lo definì “il più grande uomo delle missioni in Oriente dopo Francesco Saverio”.

Valignano nacque a Chieti, allora parte del Regno di Napoli, figlio di un aristocratico napoletano e amico di papa Paolo IV: 255

Si distinse come studente all”Università di Padova, dove ottenne il dottorato in legge all”età di 19 anni. Dopo alcuni anni a Roma, tornò a Padova nel 1562: 255 per studiare teologia cristiana. Dopo aver trascorso un anno in carcere, tornò a Roma nel 1566 dove fu ammesso alla Compagnia di Gesù: 255 Le intuizioni di Valignano sul messaggio cristiano convinsero molti all”interno della Chiesa che era l”individuo perfetto per portare lo spirito della Controriforma in Estremo Oriente. Fu ordinato nella Compagnia di Gesù e nel 1573, all”età di 34 anni, fu nominato Visitatore delle Missioni nelle Indie. Fece la sua professione del quarto voto dopo soli sette anni nella Compagnia.

Nella primavera del 1574, Valignano salpò per Goa come nuovo visitatore della provincia dell”India::255 e l”anno successivo chiamò la prima congregazione della provincia indiana, a Chorão vicino a Goa::256 La nomina di un napoletano per supervisionare l”Asia dominata dal Portogallo fu controversa, e la sua nazionalità portò a conflitti con il personale della missione, come in seguito le sue politiche espansionistiche e di adattamento.

Come Visitatore, era sua responsabilità esaminare e, se necessario, riorganizzare le strutture e i metodi di missione in tutta l”India, la Cina e il Giappone. Gli fu data un”enorme quantità di libertà d”azione e discrezione, specialmente per qualcuno così giovane, e rispondeva solo al Superiore Generale dei Gesuiti a Roma. La sua presenza dominante era solo aumentata dalla sua insolita altezza, sufficiente a “far girare la testa in Europa e ad attirare le folle in Giappone”. Padre Luis Frois scrisse che folle di giapponesi si radunavano in attesa di loro, impressionati dall”altezza di Valigano e dal colore scuro della pelle di Yasuke, il valletto di Valigano di origine africana. Valignano formò una strategia di base per il proselitismo cattolico, che di solito si chiama “adaptationismo”. Mise l”avanzata dell”influenza dei gesuiti al di sopra dell”adesione al comportamento cristiano tradizionale. Tentò di evitare attriti culturali facendo un compromesso con i costumi locali che altri missionari vedevano in conflitto con i valori cattolici. La sua strategia era in contrasto con quella degli ordini mendicanti, compresi i francescani e i domenicani, che Valignano lavorò duramente per impedire l”ingresso in Giappone. Questa azione alla fine contribuì alla controversia sui riti cinesi.

Poco dopo il suo arrivo nella Macao portoghese nel settembre 1578, Valignano si rese conto che nessun missionario di stanza a Macao era riuscito a stabilirsi nella Cina continentale. Secondo lui, per migliorare il tasso di penetrazione dei gesuiti nel paese e il loro successo nella conversione dei locali, era necessario prima imparare a parlare, leggere e scrivere la lingua cinese. A questo scopo, scrisse al superiore dell”ordine in India, chiedendogli di inviare a Macao una persona che fosse all”altezza del compito, ovvero Bernardino de Ferraris (1537-1584). Tuttavia, poiché de Ferraris era impegnato come nuovo rettore dei gesuiti a Cochin, un altro studioso gesuita, Michele Ruggieri, fu inviato a Macao.

Valignano lasciò Macao per il Giappone nel luglio 1579, lasciando dietro di sé le istruzioni per Ruggieri, che sarebbe arrivato entro pochi giorni. Una volta che Ruggieri iniziò a studiare il cinese e si rese conto dell”immensità del compito, scrisse a Valignano, chiedendogli di mandare anche Matteo Ricci a Macao, per condividere il lavoro. Inoltrata da Valignano al Superiore dell”Ordine in India nel 1580, la richiesta di Ruggieri fu soddisfatta, e Ricci lo raggiunse a Macao il 7 agosto 1582. Insieme, i due sarebbero diventati i primi studiosi europei della Cina e della lingua cinese.

Nel 1594 Valignano fondò il collegio di San Paolo a Macao.

Valignano esercitò la sua posizione di Visitatore supervisionando tutte le missioni gesuite in Asia dal grande porto portoghese di Macao. Aveva una particolare attenzione per il Giappone, tuttavia, e vi fece tre visite estese nel 1579-1583, 1590-1592 e 1598-1603.: 255-7

Durante la sua prima visita nel 1581, scrisse Il Cerimoniale per i Missionari del Giappone per stabilire le linee guida per i gesuiti. Nello scritto, mappò la gerarchia gesuita a quella dei buddisti Zen, anche se li detestava. Sosteneva che, per non essere disprezzato dai giapponesi, ogni gesuita doveva comportarsi secondo la classe a cui apparteneva. Di conseguenza, i padri gesuiti servivano ai daimyō piatti sontuosi e giravano per Nagasaki con servi giapponesi armati.

Una vita così lussuosa e atteggiamenti autoritari tra i gesuiti in Giappone furono criticati non solo dagli ordini mendicanti rivali ma anche da alcuni gesuiti. Inoltre, le sue dettagliate istruzioni sui costumi e le maniere suggeriscono che la sua comprensione della cultura giapponese era solo superficiale.

Come gli era stato ordinato dal Superiore Generale, si dedicò a coltivare i sacerdoti giapponesi. Costrinse Francisco Cabral a dimettersi da Superiore della missione gesuita in Giappone, poiché Cabral si opponeva ai suoi piani. Ma non fu solo Cabral ad essere in disaccordo con Valignano. Infatti, Valignano rimase in minoranza all”interno dei gesuiti in Giappone. Valignano era ottimista sulla formazione dei sacerdoti nativi, ma molti gesuiti dubitavano della sincerità dei convertiti giapponesi. Valignano stesso arrivò ad avere una visione negativa dopo la sua seconda visita in Giappone, anche se non abbandonò la sua speranza. Dopo la morte di Valignano, i rapporti negativi dal Giappone si rifletterono nelle politiche della sede centrale della Compagnia di Gesù a Roma negli anni 1610, e la società limitò pesantemente l”ammissione e l”ordinazione dei cattolici giapponesi. Ironicamente, la persecuzione da parte dello shogunato Tokugawa costrinse i gesuiti a fare sempre più affidamento sui fedeli giapponesi. Nonostante le politiche della sede centrale, il collegio gesuita di Macao, fondato da Valignano, produsse una dozzina di sacerdoti giapponesi.

Al suo primo arrivo in Giappone, Valignano era inorridito da ciò che considerava essere, come minimo, negligenza e, nel peggiore dei casi, pratiche abusive e non cristiane da parte del personale della missione.

Valignano scrisse in seguito che, sebbene la missione avesse fatto alcuni importanti progressi durante il mandato di Francisco Cabral, i metodi generali usati dal Superiore erano gravemente carenti. Oltre ai problemi dello studio della lingua giapponese e del razzismo, alcuni gesuiti, e in particolare Cabral, avevano l”abitudine “di considerare i costumi giapponesi invariabilmente come anormali e di parlarne in modo sprezzante. Quando arrivai in Giappone per la prima volta, i nostri (la folla di solito segue il capo), non mostrarono alcuna cura nell”imparare i costumi giapponesi, ma durante la ricreazione e in altre occasioni erano continuamente a sparlare di loro, discutendo contro di loro, ed esprimendo la loro preferenza per i nostri modi, con grande dispiacere e disgusto dei giapponesi”.

C”è un”implicita convinzione negli scritti del Visitatore che i leader influenzino e siano responsabili del comportamento di quelli di rango inferiore. Così, nell”opinione di Valignano, qualsiasi cedimento nel comportamento della missione verso i giapponesi era sicuramente il risultato della mano pesante di Cabral. Egli iniziò immediatamente a riformare molti aspetti della missione e, laddove possibile, minò l”autorità di Cabral come superiore della missione gesuita in Giappone.

Studio della lingua

Lo studio della lingua era sempre stato uno dei problemi principali della missione. Prima che il Visitatore arrivasse in Giappone, diciassette dei missionari nominati personalmente da Valignano gli scrissero lamentandosi che la formazione linguistica era totalmente inesistente. Cabral aveva protestato che era impossibile per gli europei imparare il giapponese e che anche dopo quindici anni di studio i padres potevano a malapena predicare un sermone, anche ai convertiti cristiani.

Il primo atto ufficiale di Valignano, al suo arrivo in Giappone, fu che tutti i nuovi missionari della provincia trascorsero due anni in un corso di lingua, separando questi nuovi arrivati di gran lunga dai primi entusiastici ma stentati sforzi di Francesco Saverio. Nel 1595, Valignano poteva vantarsi in una lettera che non solo i gesuiti avevano stampato una grammatica e un dizionario giapponese, ma anche diversi libri (soprattutto le vite di santi e martiri) interamente in giapponese. Il corpo principale della grammatica e del dizionario fu compilato tra il 1590 e il 1603; quando fu finito, era un volume veramente completo, con il solo dizionario che conteneva circa 32.798 voci.

Laddove Cabral aveva lavorato per escludere gli uomini giapponesi dall”elevarsi oltre i fratelli nella Società, Valignano insistette che essi fossero trattati in ogni modo allo stesso modo degli europei e mentre i seminaristi giapponesi avrebbero imparato il latino per uso sacramentale, il Visitatore osserva che sono gli europei che devono imparare i costumi giapponesi, e non il contrario. Questo, va aggiunto, era il completo opposto dell”opinione dichiarata da Cabral che i giapponesi devono essere adattati alle idee e ai modi di pensiero occidentali.

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Istituzione dei seminari

Il bisogno di un clero nativo formato era ovvio per Valignano, e così, nel 1580, un monastero buddista recentemente svuotato nella provincia di Arima fu convertito in un nascente seminario. Lì ventidue giovani giapponesi convertiti iniziarono a ricevere istruzioni per gli ordini sacri. Il processo fu ripetuto due anni dopo ad Azuchi, dove i seminaristi erano trentatré.

Il primo ordine di lavoro nei seminari sarebbe stato la formazione linguistica. Valignano chiarì che tutti i seminaristi, indipendentemente dal loro background, avrebbero ricevuto un”educazione sia in latino che in giapponese. Dopo aver gettato le basi, gli studenti venivano istruiti in teologia morale, filosofia e dottrina cristiana. Questo era tipico dell”educazione gesuita e riflette lo stato della scuola gesuita in Europa. Ma c”erano alcune differenze significative. Per esempio, poiché il seminario di Arima era un monastero buddista convertito, e poiché Valignano sottolineava il bisogno di adattamento culturale, l”arredamento originale fu lasciato in gran parte invariato. Questo schema fu ripetuto in altri seminari in altri siti, e, nei Principi per l”amministrazione dei seminari giapponesi del 1580, che entra in grande dettaglio sui metodi del seminario, Valignano nota che le “stuoie tatami dovrebbero essere cambiate ogni anno” e che gli studenti dovrebbero indossare “katabira (abiti estivi) o kimono di cotone blu” e all”esterno un “dobuku (mantello nero)”. Gli studenti sono istruiti a mangiare riso bianco con salsa con un contorno di pesce.

Lo scopo di Valignano è abbastanza chiaro. I seminari erano tipiche istituzioni gesuite di educazione umanistica ed esplorazione teologica, ma il loro stile di vita era completamente giapponese. Erano accuratamente progettati per fondere, per quanto possibile, la sensibilità giapponese con l”ideologia europea. In breve, erano un luogo perfetto per formare predicatori giapponesi, uomini che sarebbero piaciuti sia alle loro famiglie e amici, sia alla Compagnia. Alcuni esperti ipotizzano che Valignano stesse attivamente cercando di replicare l”istituzione giapponese del dojuku, o noviziato monastico. Questa è probabilmente un”interpretazione appropriata, perché sembra che i seminari cattolici attirassero, ma nel tipico stile gesuita non erano limitati a, molti degli stessi figli di ricchi nobili come avrebbe fatto la tradizione buddista di vivere come novizio in un monastero.

La mente metodica e organizzata di Valignano è evidente in ogni aspetto dell”organizzazione della missione. Allegato ai suoi “Principi per l”amministrazione dei seminari giapponesi” c”è un programma giornaliero completo per un seminarista giapponese. Fedele alla forma, le attività programmate includono sia l”istruzione quotidiana di latino che di giapponese, con una spolverata di performance corali e musicali.

Successo delle riforme del seminario

Nonostante il loro grande idealismo, non è chiaro quanto successo abbiano avuto le riforme dei seminari di Valignano. Certamente stimolarono i convertiti giapponesi a unirsi alla Compagnia; nel decennio successivo alla prima visita di Valignano, circa sessanta nativi giapponesi si unirono ai gesuiti come novizi. Ma ci furono anche problemi. Pochi monaci buddisti erano costretti a vivere sotto una regola di rigorosa povertà come la imponevano i gesuiti, e poiché il fare regali era una parte così importante delle relazioni sociali giapponesi, l”incapacità dei novizi di accettare questi doni contribuì senza dubbio ad alienarli dalle loro famiglie.

Inoltre, il modo ignaziano di spiritualità, con la sua enfasi sulla confessione e l”esame di coscienza, colpì i seminaristi come terribilmente improprio. Valignano, Cabral e altri avevano spesso notato come la cultura giapponese sottolineasse la soppressione e la dissimulazione delle emozioni. Questo problema era esacerbato dall”incapacità della maggior parte dei gesuiti di parlare o comprendere fluentemente la lingua. Rivelare tutti i propri pensieri segreti ad un altro, attraverso un interprete, era visto come una grave violazione dei costumi sociali.

Infine, ma ancora più fondamentalmente, la cultura giapponese non vedeva e non vede la vita religiosa come totalmente separata dalla vita secolare nel senso in cui la intendevano i gesuiti. Nella maggior parte delle comunità buddiste è comune, se non scontato, che giovani uomini e donne passino un po” di tempo in clausura come monaci o suore per alcuni anni o mesi. Non era un disonore per un monaco prendere i voti per un periodo limitato di tempo e poi tornare alla sua normale occupazione, mentre la Chiesa romana dell”epoca della controriforma, con la sua enfasi sulla vocazione e sul sacerdozio eterno, non avrebbe potuto essere più diversa.

Il mercantilismo e il porto di Nagasaki

Quando la portata della missione cominciò ad espandersi rapidamente, cominciarono a sorgere difficoltà finanziarie. Tutte le istituzioni gesuite: i seminari, le scuole, le tipografie e le missioni richiedevano denaro per essere finanziate. Questo eterno conflitto, che Valignano descrive come quello tra “Dio e Mammona” infuriò per la maggior parte della storia della missione.

Originariamente i daimyo locali giapponesi avevano cercato di ingraziarsi l”amministrazione gesuita per far sì che le navi commerciali portoghesi visitassero più frequentemente i loro porti locali. Tutto questo cambiò nel 1580 quando padre Vilela convertì il daimyo Ōmura Sumitada che controllava il porto di Nagasaki. Come dono, il porto, che allora era solo un piccolo villaggio di pescatori, fu ceduto al controllo della Compagnia, così come la fortezza nel porto.

Il Superiore Generale a Roma fu scioccato dalla notizia di una così evidente acquisizione di proprietà e diede ferme istruzioni che il controllo gesuita di Nagasaki doveva essere solo temporaneo. Ma come la maggior parte dei suggerimenti provenienti dall”Europa, Cabral e Valignano scelsero di ignorarli con tatto, soprattutto perché, come Valignano spiegò più tardi, la città divenne rapidamente un rifugio per cristiani sfollati e perseguitati.

Sotto il controllo dei gesuiti, Nagasaki crebbe da una città con una sola strada a un porto internazionale che rivaleggiava con l”influenza di Goa o Macao. La proprietà gesuita del porto di Nagasaki diede alla Compagnia un concreto monopolio fiscale su tutte le merci importate che entravano in Giappone. La società era molto attiva nel commercio dell”argento giapponese, dove grandi quantità di argento giapponese venivano spedite a Canton in cambio di seta cinese; ma i superiori della missione erano consapevoli dell”intrinseca sgradevolezza del coinvolgimento della Compagnia nelle transazioni mercantili e decisero di mantenere il traffico al minimo.

Ambasciata in Europa

Valignano fu l”iniziatore dell”ambasciata Tenshō, la prima delegazione ufficiale giapponese in Europa, e accompagnò il gruppo di giapponesi convertiti guidato da Mancio Ito da Nagasaki a Goa, da dove poi tornò a Macao. La delegazione si sarebbe imbarcata per Lisbona e avrebbe trascorso diversi anni in Europa dove fu ricevuta con onore in Portogallo, Spagna, Firenze, Roma, Venezia e Milano.

Conflitti con Roma e lo shogunato

Questa violazione della pratica ecclesiastica non passò inosservata ai capi delle altre missioni europee nella zona, o a coloro che si guadagnano da vivere attraverso il commercio interasiatico. Alla fine, il Papa fu costretto a intervenire e, nel 1585, la Santa Sede ordinò la cessazione immediata di tutte le attività mercantili della Società. Valignano fece un accorato appello al Papa, dicendo che avrebbe rinunciato a tutto il commercio non appena i 12.000 ducati necessari a coprire le loro spese annuali fossero arrivati da un”altra fonte. Abbandonare il commercio della seta, disse, equivarrebbe ad abbandonare la missione in Giappone, il che era senza dubbio vero. In una lettera al Superiore Generale, Valignano chiede clemenza e soprattutto fiducia: “La vostra paternità deve lasciare questa questione alla mia coscienza, perché con l”aiuto di Dio confido che continuerò a pensarci, e a considerare anche il buon nome della società in Giappone e in Cina, e quando mi sembrerà possibile farlo, ridurrò gradualmente e infine abbandonerò il commercio”.

Ma da qualche parte dovevano essere assicurate finanze sufficienti. Nel 1580, la società manteneva una comunità di 150.000 persone, 200 chiese con 85 gesuiti, compresi venti fratelli giapponesi e altri 100 accoliti. Un decennio dopo, c”erano 136 gesuiti in Giappone con un personale di assistenza fino a 300 persone. Al culmine della missione, c”erano circa 600 persone che dipendevano interamente dalla società per i fondi. Tutto questo, oltre alla costruzione e al mantenimento delle chiese, delle scuole, dei seminari e della tipografia, costava una grande quantità di denaro. Collocata nel contesto della povertà diffusa che affliggeva il Giappone in quell”epoca, non sorprende che il Valignano abbia autorizzato la missione a fare affidamento sulle entrate fiscali fornite loro dal porto di Nagasaki.

Nel 1600, la missione gesuita era in declino a causa della persecuzione da parte del sovrano Toyotomi Hideyoshi e più tardi, più severamente, sotto i Tokugawa. Tokugawa Ieyasu lavorò diligentemente per contrastare tutti i tentativi europei di ristabilire un contatto con il Giappone, religioso o altro, dopo la sua ascesa al potere nel 1603. A tutti i samurai e ai membri dell”esercito fu richiesto di rinunciare al cristianesimo e di rimuovere emblemi o disegni cristiani dal loro abbigliamento. Più tardi, ai daimyo e ai popolani fu ordinato di seguire le stesse restrizioni. Nel 1636 Tokugawa Iemitsu emanò l”editto Sakoku che pose fine a quasi tutti i contatti con il mondo esterno. Nessuna nave giapponese era autorizzata a lasciare il paese sotto pena di morte, e ogni giapponese che avesse tentato di tornare dall”estero sarebbe stato ugualmente giustiziato, politiche che rimasero in vigore fino all”arrivo del commodoro americano Perry nel 1853.

Valignano morì a Macao il 20 gennaio 1606. Fu sepolto nel collegio di San Paolo.

Uno dei suoi ammiratori gesuiti annotò nel suo panegirico: “In noi si lamenta non solo il nostro ex visitatore e padre, ma, come alcuni vorrebbero, l”apostolo del Giappone”. Valignano aprì la strada per una relazione più stretta tra i popoli asiatici ed europei, sostenendo la parità di trattamento di tutti gli esseri umani. Era un grande ammiratore del popolo giapponese e immaginava un futuro in cui il Giappone sarebbe stato uno dei principali paesi cristiani del mondo. Scrisse memorabilmente che i giapponesi “non solo eccellono su tutti gli altri popoli orientali, ma superano anche gli europei”.

Articolo su Valignano e le controversie della sua prima visita in Asia portoghese (1573-1580) –

Fonti