Antonio Meucci

Delice Bette | Gennaio 9, 2023

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Riassunto

Antonio Santi Giuseppe Meucci (13 aprile 1808 – 18 ottobre 1889) è stato un inventore italiano e un collaboratore di Giuseppe Garibaldi, una delle principali figure politiche della storia d”Italia. Meucci è noto soprattutto per aver sviluppato un apparecchio per la comunicazione vocale che diverse fonti accreditano come il primo telefono.

Meucci realizzò una forma di collegamento vocale nella sua casa di Staten Island, New York, che collegava la camera da letto del secondo piano al suo laboratorio. Nel 1871 presentò all”Ufficio Brevetti degli Stati Uniti un”avvertenza per il brevetto del suo dispositivo telefonico, senza però menzionare la trasmissione elettromagnetica del suono vocale. Nel 1876, Alexander Graham Bell ottenne un brevetto per la trasmissione elettromagnetica del suono vocale mediante corrente elettrica ondulatoria. Nonostante l”accreditamento generale di Bell, il Ministero per i Beni e le Attività Culturali italiano ha sostenuto le celebrazioni del 200° compleanno di Meucci nel 2008 con il titolo “Inventore del telefono”. Anche la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, in una risoluzione del 2002, ha riconosciuto il lavoro di Meucci nell”invenzione del telefono, anche se il Senato degli Stati Uniti non ha aderito alla risoluzione e la sua interpretazione è controversa.

Meucci nacque in via dei Serragli 44 nel quartiere San Frediano di Firenze, Primo Impero Francese (oggi Repubblica Italiana), il 13 aprile 1808, primo di nove figli di Amatis Meucci e Domenica Pepi. Amatis fu a volte impiegato statale e membro della polizia locale, mentre Domenica fu principalmente casalinga. Quattro dei fratelli di Meucci non sopravvissero all”infanzia.

Nel novembre 1821, all”età di 13 anni, fu ammesso all”Accademia di Belle Arti di Firenze come il più giovane studente, dove studiò ingegneria chimica e meccanica. Cessò gli studi a tempo pieno due anni dopo a causa dell”insufficienza di fondi, ma continuò a studiare part-time dopo aver ottenuto un impiego come aiuto guardiano e doganiere per il governo fiorentino.

Nel maggio del 1825, in occasione dei festeggiamenti per il parto di Maria Anna di Sassonia, moglie di Leopoldo II, Granduca di Toscana, Meucci ideò una potente miscela propellente per i fuochi d”artificio. Purtroppo i fuochi d”artificio sfuggirono al suo controllo, causando danni e feriti nella piazza dei festeggiamenti. Meucci fu arrestato e sospettato di cospirazione contro il Granducato.

In seguito Meucci fu assunto al Teatro della Pergola di Firenze come tecnico di scena, al fianco di Artemio Canovetti.

Nel 1834 Meucci costruì un tipo di telefono acustico per comunicare tra il palcoscenico e la sala regia del Teatro di Pergola. Questo telefono fu costruito secondo i principi dei telefoni a tubo utilizzati sulle navi e tuttora funzionanti. Il 7 agosto 1834 sposò la costumista Esterre Mochi, che lavorava nello stesso teatro.

Nell”ottobre del 1835, Meucci e sua moglie emigrarono a Cuba, allora provincia spagnola, dove Meucci accettò un lavoro presso quello che allora si chiamava Teatro Tacón all”Avana (all”epoca il più grande teatro delle Americhe). All”Avana costruì un sistema di depurazione dell”acqua e ricostruì il Gran Teatro.

Nel 1848 il suo contratto con il governatore scade. Meucci fu incaricato dai medici di un amico di lavorare al sistema terapeutico di Franz Anton Mesmer su pazienti affetti da reumatismi. Nel 1849 sviluppò un metodo popolare per l”utilizzo di scosse elettriche per il trattamento delle malattie e successivamente sviluppò sperimentalmente un dispositivo attraverso il quale si poteva ascoltare la voce umana inarticolata. Chiamò questo dispositivo “telegrafo parlante”.

Nel 1850 scade il terzo rinnovo del contratto di Meucci con Don Francisco Martí y Torrens e la sua amicizia con il generale Giuseppe Garibaldi lo rende un cittadino sospetto a Cuba. D”altra parte, la fama raggiunta da Samuel F. B. Morse negli Stati Uniti incoraggiò Meucci a guadagnarsi da vivere con le invenzioni.

Il 13 aprile 1850, Meucci e la moglie emigrarono negli Stati Uniti, portando con sé circa 26.000 pesos fuertes di risparmi (circa 500.000 dollari nel 2010), e si stabilirono nella zona di Clifton a Staten Island, New York.

I Meucci vivranno lì per il resto della loro vita. A Staten Island aiutò diversi connazionali impegnati nel movimento di unificazione italiana e sfuggiti alle persecuzioni politiche. Meucci investì l”ingente capitale guadagnato a Cuba in una fabbrica di candele di sego (la prima di questo tipo in America) che dava lavoro a diversi esuli italiani. Per due anni Meucci ospitò nel suo cottage alcuni amici, tra cui il generale Giuseppe Garibaldi e il colonnello Paolo Bovi Campeggi, che arrivò a New York due mesi dopo Meucci. Essi lavorarono nella fabbrica di Meucci.

Nel 1854, la moglie Esterre divenne invalida a causa dell”artrite reumatoide. Meucci continuò i suoi esperimenti.

Meucci studiò per molti anni i principi della trasmissione elettromagnetica della voce e nel 1856 riuscì a trasmettere la sua voce attraverso i fili. Installò un dispositivo simile a un telefono all”interno della sua casa per comunicare con la moglie, che all”epoca era malata. Alcuni appunti di Meucci scritti nel 1857 descrivono il principio di base della trasmissione elettromagnetica della voce o, in altre parole, del telefono:

It consists of a vibrating diaphragm and a magnet electrified by a coiled wire winding around it. By vibrating, the diaphragm alters the current in the magnet. These current alterations, transmitted to the other end of the wire, impart similar vibrations to the receiving diaphragm and reproduce speech.

Tradotto:

È costituito da un diaframma vibrante e da un magnete elettrificato con un filo a spirale che lo avvolge. Il diaframma vibrante altera la corrente del magnete. Queste alterazioni di corrente, trasmesse all”altra estremità del filo, creano analoghe vibrazioni del diaframma ricevente e riproducono la parola.

Meucci ideò un telefono elettromagnetico per collegare la sua camera da letto al secondo piano con il laboratorio nel seminterrato e poter così comunicare con la moglie. Tra il 1856 e il 1870, Meucci sviluppò più di 30 tipi diversi di telefoni sulla base di questo prototipo.

Nel 2003 è stato prodotto in Italia un francobollo con un ritratto di Meucci. Intorno al 1858, l”artista Nestore Corradi ha abbozzato il concetto di comunicazione di Meucci. Il suo disegno è stato utilizzato per accompagnare il francobollo in una pubblicazione commemorativa della Società Italiana Poste e Telegrafi.

Meucci intendeva sviluppare il suo prototipo, ma non aveva i mezzi finanziari per mantenere a galla la sua azienda e finanziare la sua invenzione. La sua fabbrica di candele fallì e Meucci fu costretto a cercare senza successo fondi presso ricche famiglie italiane. Nel 1860, chiese all”amico Enrico Bandelari di cercare capitalisti italiani disposti a finanziare il suo progetto. Tuttavia, le spedizioni militari guidate da Garibaldi in Italia avevano reso la situazione politica del Paese troppo instabile perché qualcuno potesse investire.

Allo stesso tempo, Meucci fu portato alla povertà da alcuni debitori fraudolenti. Il 13 novembre 1861 il suo cottage fu messo all”asta. L”acquirente permise ai Meucci di vivere nel cottage senza pagare l”affitto, ma le finanze private di Meucci diminuirono ed egli dovette presto vivere con fondi pubblici e dipendendo dai suoi amici. Come menzionato nella sentenza di William J. Wallace, durante gli anni 1859-1861, Meucci era in stretti rapporti d”affari e sociali con William E. Ryder, che investiva denaro nelle invenzioni di Meucci e pagava le spese dei suoi esperimenti. La loro stretta amicizia lavorativa continuò fino al 1867.

Nell”agosto del 1870, Meucci sarebbe riuscito a catturare una trasmissione di voce umana articolata a un chilometro di distanza utilizzando come conduttore una lastra di rame isolata da cotone. Egli chiamò questo dispositivo “telettrofono”. Mentre si stava riprendendo dalle ferite riportate nell”esplosione di una caldaia a bordo di un traghetto di Staten Island, il Westfield, le condizioni finanziarie e di salute di Meucci erano così gravi che la moglie vendette i suoi disegni e i suoi dispositivi a un rivenditore di oggetti usati per raccogliere fondi.

Il 12 dicembre 1871 Meucci stipulò un accordo con Angelo Zilio Grandi (Segretario del Consolato italiano a New York), Angelo Antonio Tremeschin (imprenditore), Sereno G.P. Breguglia Tremeschin (imprenditore), per costituire la Società Telettrofono. La costituzione fu autenticata da Angelo Bertolino, notaio di New York. Anche se la società lo finanziò con 20 dollari, ne bastarono solo 15 per depositare una domanda di brevetto completa. Il 28 dicembre 1871, l”avvocato presentò all”Ufficio Brevetti degli Stati Uniti la domanda di brevetto, numerata 3335 e intitolata “Sound Telegraph”. Di seguito riportiamo il testo del caveat di Meucci, omettendo i dettagli legali della petizione, del giuramento e del jurat:

Analisi del caveat di Meucci

Meucci si concentra ripetutamente sull”isolamento del conduttore elettrico e persino delle persone che comunicano, ma non spiega perché ciò sarebbe auspicabile. L”imboccatura è come una “tromba parlante” in modo che “il suono concentrato sul filo” venga comunicato all”altra persona, ma non dice che il suono viene convertito in conduzione elettrica variabile nel filo. “Un altro strumento viene applicato alle orecchie”, ma non dice che la conduzione elettrica variabile nel filo deve essere convertita in suono. Nella terza rivendicazione, l”autore dichiara “un conduttore di suono che è anche un conduttore elettrico, come mezzo di comunicazione sonora”, il che è coerente con le vibrazioni acustiche del suono nel filo che vengono trasmesse meglio se si utilizzano conduttori elettrici come un filo o un tubo metallico.

Meucci sottolinea che i conduttori “per la bocca e le orecchie… devono essere metallici”, ma non spiega perché ciò sarebbe auspicabile. Menziona la “comunicazione con la terra”, ma non suggerisce che un ritorno a terra debba completare un circuito se solo “il filo” (singolare, non plurale) è usato tra il boccaglio del mittente e l”auricolare del ricevente, con l”una o l”altra persona isolata elettricamente dalla terra per mezzo di isolanti di vetro (impiegando il vetro, per esempio, ai piedi della sedia o della panca su cui ciascuno si siede, e mettendoli in comunicazione per mezzo di un filo telegrafico”).

Robert V. Bruce, un biografo di Bell, ha affermato che il caveat di Meucci non avrebbe mai potuto diventare un brevetto perché non descriveva un telefono elettrico.

Opinioni contrastanti dei biografi di Meucci

Secondo Robert V. Bruce, la testimonianza dello stesso Meucci presentata da Schiavo dimostrerebbe che l”inventore italiano non comprendeva i principi di base del telefono elettrico, né prima che Bell lo brevettasse, né per diversi anni dopo che Bell lo aveva brevettato.

Altri ricercatori hanno evidenziato incongruenze e imprecisioni nel resoconto di Bruce sull”invenzione del telefono, in primo luogo per quanto riguarda il nome usato da Meucci per descrivere la sua invenzione: Bruce si riferiva al dispositivo di Meucci come “telefono”, non come “telettrofono”. Il resoconto di Bruce sulla presunta relazione di Meucci con il dottor Seth R. Beckwith è stato giudicato inesatto; Meucci e il suo rappresentante legale avevano messo in guardia Beckwith dall”abusare del nome di Meucci per ottenere un guadagno economico, nei confronti della società fondata da Beckwith nel New Jersey.

Non solo la Globe Telephone Co. di Beckwith basava le sue richieste di risarcimento contro la Bell Telephone Company sull”avvertenza di Meucci, ma le richieste erano anche supportate da circa 30 dichiarazioni giurate, che affermavano che Meucci aveva ripetutamente costruito e utilizzato diversi tipi di telefoni elettrici diversi anni prima di Bell.

Lo storico inglese William Aitken non condivide il punto di vista di Robert V. Bruce. Bruce aveva indirettamente definito Meucci “il più sciocco e debole degli impostori”, mentre Aitken si spinge a definire Meucci come il primo creatore di un telefono elettrico.

Altri riconoscimenti del lavoro di Meucci in passato sono arrivati dall”Unione Internazionale delle Telecomunicazioni, secondo cui il lavoro di Meucci è stato uno dei quattro precursori del telefono di Bell, e dallo Smithsonian Institution, che in una mostra del 1976 ha inserito Meucci tra gli otto più importanti inventori del telefono.

Meucci e i suoi soci assunsero un avvocato (J. D. Stetson), che depositò un caveat per conto di Meucci presso l”ufficio brevetti. Volevano preparare una domanda di brevetto, ma i soci non avevano pagato la tassa di 250 dollari, per cui fu preparato solo un caveat, dato che la tassa era di soli 20 dollari. Tuttavia, l”avvertenza non conteneva una chiara descrizione di come l”invenzione rivendicata avrebbe effettivamente funzionato. I difensori di Meucci sostengono che l”avvocato ha cancellato le note a margine che Meucci aveva aggiunto al documento.

Nel 1872, Meucci e il suo amico Angelo Bertolino si recarono da Edward B. Grant, vicepresidente dell”American District Telegraph Co. di New York (e non della Western Union come a volte si dice), per chiedere aiuto. Meucci gli chiese il permesso di testare il suo apparecchio sulle linee telegrafiche della compagnia. Fornì a Grant una descrizione del suo prototipo e una copia del suo caveat. Dopo due anni di attesa, Meucci si recò da Grant e chiese di riavere i suoi documenti, ma Grant gli disse che erano andati perduti.

Intorno al 1873, un uomo di nome Bill Carroll di Boston, venuto a conoscenza dell”invenzione di Meucci, gli chiese di costruire un telefono per i subacquei. Questo dispositivo avrebbe dovuto permettere ai sommozzatori di comunicare con le persone in superficie. Nel disegno di Meucci, questo dispositivo è essenzialmente un telefono elettromagnetico incapsulato per essere impermeabile.

Il 28 dicembre 1874 scade il brevetto di Telettrofono di Meucci. I critici contestano l”affermazione secondo cui Meucci non poteva permettersi di depositare un brevetto o di rinnovare il caveat, poiché aveva depositato e ottenuto brevetti completi nel 1872, 1873, 1875 e 1876, al costo di 35 dollari ciascuno, oltre a un ulteriore caveat di 10 dollari, per un totale di 150 dollari, per invenzioni non correlate al telefono.

Dopo che Bell ottenne i suoi brevetti nel 1876 e negli anni successivi, la Bell Telephone Company intentò una causa contro la Globe Telephone Company (tra le tante) per violazione di brevetto. A quanto pare, Meucci era troppo povero per assumere un team legale e fu rappresentato solo dall”avvocato Joe Melli, un orfano che Meucci trattava come un figlio. Mentre la causa American Bell Telephone Company contro Globe Telephone Company, Antonio Meucci e altri era ancora in corso, Bell fu coinvolto anche nella causa The U.S. Government v. American Bell Telephone Company, promossa dalla Pan-Electric Telephone Company, che aveva segretamente dato ad Augustus Hill Garland, Procuratore Generale degli Stati Uniti, il 10% delle sue azioni, lo aveva assunto come direttore e gli aveva chiesto di annullare il brevetto di Bell. Se fosse riuscito ad annullare il brevetto di Bell, il Procuratore Generale degli Stati Uniti sarebbe diventato estremamente ricco grazie alle sue azioni.

Processo

Gli esperimenti dell”Avana furono brevemente menzionati in una lettera di Meucci, pubblicata da Il Commercio di Genova del 1° dicembre 1865 e da L”Eco d”Italia del 21 ottobre 1865 (entrambi oggi esistenti).

Un importante elemento di prova portato al processo fu il Memorandum Book di Meucci, che conteneva i disegni e le registrazioni annotate da Meucci tra il 1862 e il 1882. Nel processo, Antonio Meucci fu accusato di aver prodotto documenti dopo l”invenzione di Bell e di averli retrodatati. Come prova, l”accusa ha addotto il fatto che la società Rider & Clark era stata fondata solo nel 1863. Al processo, Meucci affermò che lo stesso William E. Rider, uno dei proprietari, gli aveva dato una copia del libro dei verbali nel 1862; tuttavia, Meucci non fu creduto.

Il 13 gennaio 1887, il governo degli Stati Uniti chiese l”annullamento del brevetto rilasciato a Bell per frode e false dichiarazioni. Dopo una serie di decisioni e rovesciamenti, la società Bell ottenne una decisione dalla Corte Suprema, anche se un paio di rivendicazioni originarie delle cause inferiori rimasero in sospeso. Quando il processo si snodò attraverso nove anni di battaglie legali, il procuratore degli Stati Uniti era morto e i due brevetti Bell (n. 174.465 del 7 marzo 1876 e n. 186.787 del 30 gennaio 1877) non erano più in vigore, anche se i giudici presidenti accettarono di continuare il procedimento a causa dell”importanza del caso come “precedente”.

In seguito a un cambio di amministrazione e alle accuse di conflitto di interessi (da entrambe le parti) emerse dal processo originale, il 30 novembre 1897 il procuratore generale degli Stati Uniti ritirò la causa lasciando diverse questioni irrisolte nel merito. Durante una deposizione depositata per il processo del 1887, Meucci affermò di aver creato il primo modello funzionante di telefono in Italia nel 1834. Nel 1886, nella prima delle tre cause in cui fu coinvolto, Meucci salì sul banco dei testimoni nella speranza di stabilire la priorità della sua invenzione. La testimonianza di Meucci in questo caso fu contestata a causa della mancanza di prove materiali delle sue invenzioni, in quanto i suoi modelli di lavoro sarebbero andati perduti nel laboratorio dell”American District Telegraph (ADT) di New York. ADT si fuse con Western Union per diventarne una filiale solo nel 1901.

L”avvertenza del brevetto di Meucci descriveva un telegrafo per amanti, che trasmetteva le vibrazioni sonore meccanicamente attraverso un filo teso, una conclusione che è stata notata anche in varie recensioni (“La corte ha inoltre ritenuto che l”avvertenza di Meucci non descrivesse alcun elemento di un telefono elettrico parlante…”, e “La corte ha ritenuto che il dispositivo di Meucci consistesse in un telefono meccanico costituito da un bocchino e da un auricolare collegati da un filo, e che al di là di questo l”invenzione di Meucci fosse solo immaginazione”). Il lavoro di Meucci, come quello di molti altri inventori dell”epoca, si basava su principi acustici precedenti e, nonostante le prove di esperimenti precedenti, il caso finale che coinvolgeva Meucci fu abbandonato alla sua morte.

Meucci si ammalò nel marzo 1889 e morì il 18 ottobre 1889 a Clifton, Staten Island, New York.

Si è molto discusso su chi meriti il riconoscimento di primo inventore del telefono, anche se a Bell è stato attribuito il merito di essere stato il primo a trasmettere il parlato articolato mediante correnti ondulatorie di elettricità. La Federazione Italiana di Elettrotecnica ha dedicato un museo a Meucci, facendo una cronologia della sua invenzione del telefono e tracciando la storia dei due processi che opposero Meucci e Bell. Essi sostengono la tesi che Antonio Meucci sia stato il vero inventore del telefono. Tuttavia, alcuni studiosi al di fuori dell”Italia non riconoscono le affermazioni secondo cui il dispositivo di Meucci avrebbe avuto un qualche peso nello sviluppo del telefono. Tomas Farley scrive inoltre che “quasi tutti gli studiosi concordano sul fatto che Bell e Watson furono i primi a trasmettere un discorso intelligibile con mezzi elettrici. Altri trasmettevano un suono, un clic o un ronzio, ma i nostri ragazzi furono i primi a trasmettere un discorso comprensibile”.

Nel 1834 Meucci costruì una sorta di telefono acustico per comunicare tra il palcoscenico e la sala regia del Teatro della Pergola di Firenze. Questo telefono è stato costruito sul modello dei telefoni a tubo delle navi ed è tuttora funzionante.

Nel 1848 Meucci sviluppò un metodo popolare di utilizzo delle scosse elettriche per trattare i reumatismi. Ai suoi pazienti somministrava due conduttori collegati a 60 batterie Bunsen e terminanti con un tappo di sughero. Teneva anche due conduttori collegati alle stesse batterie Bunsen. Si sedeva nel suo laboratorio, mentre le batterie Bunsen erano collocate in una seconda stanza e i pazienti in una terza. Nel 1849, mentre stava sottoponendo un paziente a un trattamento con una scarica elettrica a 114 V, nel suo laboratorio Meucci avrebbe sentito l”urlo del paziente attraverso il pezzo di filo di rame che si trovava tra loro, dai conduttori che teneva vicino all”orecchio. La sua intuizione fu che la “lingua” di filo di rame vibrava proprio come un”uscita di un elettroscopio, il che significava che c”era un effetto elettrostatico. Per continuare l”esperimento senza ferire il paziente, Meucci coprì il filo di rame con un pezzo di carta. Attraverso questo dispositivo affermò di sentire una voce umana non articolata. Chiamò questo dispositivo “telegrafo parlante”.

Sulla base di questo prototipo, alcuni sostengono che Meucci abbia lavorato a più di 30 tipi di telefoni. All”inizio si ispirò al telegrafo. A differenza di altri pionieri del telefono – come Charles Bourseul, Philipp Reis, Innocenzo Manzetti e altri – non pensò di trasmettere la voce utilizzando il principio del tasto telegrafico (in gergo scientifico, il metodo “make-and-break”). Cercò invece una soluzione “continua”, cioè che non interrompesse il flusso elettrico. Nel 1856, Meucci avrebbe costruito il primo telefono elettromagnetico, costituito da un elettromagnete con un nucleo a forma di pipistrello a ferro di cavallo, un diaframma di pelle di animale, irrigidito con bicromato di potassio e un disco metallico incastrato al centro. Lo strumento era contenuto in una scatola di cartone cilindrica. Si dice che l”abbia costruito per collegare la sua camera da letto al secondo piano con il laboratorio nel seminterrato e comunicare così con la moglie invalida.

Meucci separò le due direzioni di trasmissione per eliminare il cosiddetto “effetto locale”, utilizzando quello che oggi chiameremmo un circuito a quattro fili. Costruì un semplice sistema di chiamata con un manipolatore telegrafico che cortocircuitava lo strumento della persona che chiamava per produrre una successione di impulsi (click) più forti della normale conversazione. Consapevole che il suo dispositivo richiedeva una banda più grande di quella di un telegrafo, trovò dei mezzi per evitare il cosiddetto “effetto pelle” attraverso un trattamento superficiale del conduttore o agendo sul materiale (rame anziché ferro).

Nel 1864, Meucci affermò di aver realizzato quello che riteneva il suo dispositivo migliore, utilizzando un diaframma di ferro con spessore ottimizzato e serrato lungo il bordo. Lo strumento era alloggiato in una scatola di sapone da barba, il cui coperchio bloccava il diaframma. Nell”agosto del 1870, Meucci avrebbe ottenuto la trasmissione di una voce umana articolata a un chilometro di distanza utilizzando come conduttore un filo di rame isolato da cotone. Chiamò il suo dispositivo “telettrofono”. I disegni e gli appunti di Antonio Meucci, con data dichiarata 27 settembre 1870, dimostrano che Meucci comprese il carico induttivo sulle linee telefoniche a lunga distanza 30 anni prima di qualsiasi altro scienziato. La questione se Bell fosse il vero inventore del telefono è forse il fatto più dibattuto nella storia degli Stati Uniti e i brevetti Bell sono stati difesi in circa 600 cause. Meucci era un imputato nella causa American Bell Telephone Co. contro Globe Telephone Co. e altri (le conclusioni della corte sono riportate in 31 Fed. Rep. 729).

N. Herbert, nella sua Storia del telefono, disse:

Adescare la Bell Company divenne quasi uno sport nazionale. Qualsiasi tipo di pretendente, con qualsiasi tipo di storia selvaggia di invenzione precedente, poteva trovare uno speculatore che lo sostenesse. Arrivavano, una schiera eterogenea, “alcuni vestiti di stracci, altri di ronzini e altri ancora con abiti di velluto”. Uno di loro sosteneva di aver fatto miracoli con un cerchio di ferro e una lima nel 1867; un secondo aveva un meraviglioso tavolo con gambe di vetro; un terzo giurava di aver costruito un telefono nel 1860, ma di non aver saputo cosa fosse finché non aveva visto il brevetto di Bell; e un quarto raccontava di aver sentito una rana toro gracidare attraverso un filo del telegrafo che era stato teso in una certa cantina di Racine, nel 1851.

La sentenza del giudice Wallace è stata considerata con amarezza dallo storico Giovanni Schiavo come un errore giudiziario.

Risoluzione del Congresso degli Stati Uniti del 2002

Nel 2002, su iniziativa del rappresentante degli Stati Uniti Vito Fossella (R-NY), in collaborazione con una deputazione italo-americana, la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato la risoluzione 269 su Antonio Meucci, in cui si afferma che “la vita e i risultati di Antonio Meucci dovrebbero essere riconosciuti e il suo lavoro nell”invenzione del telefono dovrebbe essere riconosciuto”. Secondo il preambolo, “se Meucci fosse stato in grado di pagare la tassa di 10 dollari per mantenere il caveat dopo il 1874, nessun brevetto avrebbe potuto essere rilasciato a Bell”. Lo sponsor della risoluzione l”ha descritta come “un messaggio che suona forte e chiaro riconoscendo il vero inventore del telefono, Antonio Meucci”.

Nel 2002, alcuni articoli di cronaca riportarono che “la risoluzione affermava che il suo ”telettrofono”, dimostrato a New York nel 1860, lo rendeva l”inventore del telefono al posto di Bell, che aveva ottenuto il brevetto 16 anni dopo”.

Una risoluzione simile è stata presentata al Senato degli Stati Uniti, ma non è stata votata.

Nonostante la risoluzione della Camera dei Rappresentanti, la sua interpretazione a sostegno della rivendicazione di Meucci come inventore del telefono rimane controversa, in quanto la risoluzione si riferiva solo al “suo lavoro nell”invenzione del” telefono piuttosto che all”affermazione diretta che egli fosse l”inventore del telefono.

La Camera dei Comuni del Canada rispose dieci giorni dopo approvando all”unanimità una mozione parlamentare in cui si affermava che Alexander Graham Bell era l”inventore del telefono.

Il quotidiano italiano La Repubblica ha salutato il voto per il riconoscimento di Meucci come una tardiva rivincita di Bell.

L”Ordine dei Figli d”Italia in America gestisce un Museo Garibaldi-Meucci a Staten Island. Il museo si trova in una casa costruita nel 1840, acquistata da Meucci nel 1850 e affittata a Giuseppe Garibaldi dal 1850 al 1854. Le esposizioni comprendono modelli e disegni di Meucci e immagini relative alla sua vita.

Anche questo elenco è tratto dalla ricostruzione storica di Basilio Catania.

Brevetti

Immagini di brevetti USA in formato TIFF

Ricerca scientifica e storica

– Pizer, Russell A. L”intricata rete dei brevetti #174465 Pub: AuthorHouse ©2009, 347pp. Il libro di Pizer contiene 37 illustrazioni. Di estrema importanza è la ricerca condotta attraverso la tesi di dottorato del 1971 del dottor Rosario Tosiello, il cui consulente di dottorato all”Università di Boston era Robert V. Bruce, autore nel 1973 di “Alexander Graham Bell and the Conquest of Solute”. Il “Tangled Web of Patent #174465” mostra che A. G. Bell non ha mai depositato un brevetto per il telefono e il brevetto #174465 non menziona la parola “telefono”. La domanda di brevetto fu presentata dall”avvocato Pollok su insistenza del futuro suocero di A. G. Bell, Gradiner Green Hubbard. A. G. Bell non sapeva che Anthony Pollock aveva presentato la domanda al momento della sua presentazione.

Risoluzione 269 del Congresso degli Stati Uniti

Musei e celebrazioni

Fonti