Askia Mohammad I

gigatos | Gennaio 20, 2022

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Riassunto

Ásquia Muhammad I, chiamato anche da Muhammad I Ásquia, Ásquia Muhammad, Muhammad Turé, Muhammad ibne Abacar Turé (Muḥammad ibn Abī Bakr Ture. “Muhammad, figlio di Abacar Turé”), Ásquia il Grande, Alhaje Muhammad Ásquia o Alhaje Ásquia Muhammad (dopo aver eseguito il suo haje alla Mecca), fu imperatore, comandante militare e riformatore politico dell”Impero Songai dal 1493, quando sale al trono, fino al 1528, quando fu detronizzato da suo figlio Ásquia Muça (r. 1528-1531). Le sue riforme permisero all”impero di espandersi notevolmente nel Sudan occidentale.

Servì come generale e governatore di Suni Ali (r. 1464-1492), padre di Suni Baru (r. 1492-1493). Nel 1493, radunò delle truppe e sconfisse Suni Baru in battaglia, poi riuscì ad assumere la posizione di re con il titolo di acequia. Durante il suo regno intraprese diverse spedizioni militari che espansero i confini dell”impero e soppressero le rivolte, ma fu meglio conosciuto per le sue riforme amministrative che consolidarono il potere dei Songais. Fece anche diversi jiades e nominò kadis in linea con la sua nomina a califfo del Sudan occidentale durante il suo haje alla Mecca tenutosi tra il 1496-1498. Nel 1528, fu vittima di una cospirazione dei suoi figli e rimase in esilio fino al 1538, quando tornò a Gao. Morì lo stesso anno e fu sepolto nella capitale.

Ascesa e haje

La sua data e il luogo di nascita sono incerti. Per molto tempo si è pensato che fosse Sila (un clan dei tuculori del Senegal) o Turé di origine Soninquê, ma da prove tratte dalla grafia araba usata dai cronisti di Tombuctu nel XVIII secolo (in arabo il suo nome è Muhammad Turi (Muḥammad al-Ṭūrī)), è probabile che fosse di Futa Toro in Senegal. Si pensa anche che fosse un membro di una famiglia di tuculori che si stabilì a Gao e il nome del suo clan era forse Cam (Kan) o Dialo (Dyallo). La tradizione orale, d”altra parte, giudica che Mamar (la forma popolare del nome Muhammad) era uno dei nipoti del re Suni Ali (r. 1464-1492) attraverso sua sorella Cassei o Cassai (Kasey o Kassaï), J. O. Hunwick, concordando con la tradizione orale, suggerisce che suo padre era soninquê e sua madre era songai, forse la sorella di Suni Ali. Anche il nome di suo padre è incerto, con fonti che gli danno variamente il nome di Abacar

Sotto Suni Ali, Muhammad servì come generale e tondifarma (governatore della Rocca), una provincia che si estendeva attraverso l”Hombori Tondo a sud del medio Niger. Alla morte del re nel 1492 durante una campagna, suo figlio Suni Baru fu acclamato re il 21 gennaio. Nonostante ciò, Suni Baru perse presto l”appoggio dei musulmani dell”impero, che lo giudicarono deviante nella fede, e Maometto usò questo dissenso per proiettarsi al trono. Già nel febbraio 1493, Maometto fece il suo primo tentativo. Il 12 aprile 1493, nella battaglia di Anfao, anche se numericamente inferiori, le forme di Maometto vinsero. Dopo aver sconfitto il suo nemico, Maometto assunse il titolo di Asquia per ridicolizzare le figlie dei sunniti che gli avrebbero detto si tya (“non sarà”). Asquia divenne il nome della dinastia da lui fondata e il nome dei suoi capi. Le figlie dei Sunis, a loro volta, lo designarono “Asquia l”Usurpatore”.

In ottobre

Al suo ritorno nel 1497

Spedizioni

Si suppone l”estensione del paese sotto di lui. Abdal Sadi nella sua Storia del Sudan del XVII secolo afferma che il suo territorio, conquistato “con il fuoco e la spada”, si estendeva a ovest fino all”Oceano Atlantico, a nord-ovest fino alle miniere di sale di Tagaza (al confine settentrionale del Mali), a sud-ovest fino a Bendugu (Josef W. Meri ha proposto che l”Hausaland e le oasi sahariane fossero sotto la sua autorità, mentre gli editori del nuovo volume dell”Enciclopedia dell”Islam ritengono controversa una tale idea di conquista. Per Jean Pierre Rouch, è certo che l”influenza Songai durante il regno di Ashkali fu considerevole e si estese oltre i limiti descritti da Abdal Sadi, con tutti gli stati vicini, alleati o nemici, che sperimentarono il suo fermento di civiltà. Inoltre, come risultato delle sue guerre, ottenne vasti territori tassabili e il controllo delle principali rotte commerciali trans-sahariane, permettendo la prosperità dell”Impero Songai nel XVI secolo. Per Alberto da Costa e Silva, il suo controllo del commercio era dovuto al fatto che era padrone dei grandi empori a ovest di Hauçaland (Gao, Tombuctu, Jené, Ualata), delle miniere di sale di Tagaza (e più tardi di Taudeni) e dei depositi di sale e rame di Teguida.

Nel 1498, fu vittorioso sui Mossi di Iatenga e portò una moltitudine di schiavi a Gao senza riuscire a occupare il loro territorio o a domarli. Nel 1499, attaccò Agadez, dove si era stabilito Mohammed Talzi Tanete, sultano dei Tuareg e dell”Aria, per porre fine agli attacchi dei Tuareg ai Catari che attraversavano il deserto e per prendere il controllo del rilevante punto di incontro delle carovane tra Gao, Hausaaland e Bornu, da un lato, e Tripoli e l”Egitto dall”altro; Asquia fu vittorioso, deponendo il sultano e obbligando la città a pagargli le tasse. Poco dopo, i Songais attaccarono con successo i Soninquesi di Bagana e i loro alleati, i Fulas di Macina, assicurandosi il controllo della regione tra Tombuctu e Jené. Nel 1501 Diara, vassallo dell”impero del Mali, si sottomise, e nel 1508 Gigam (in Senegal), altro vassallo del Mali, si arrese a Songai. D”altra parte, nel 1504 Asquia fu sconfitto dalla cavalleria di Bariba, e nel 1505-1506 fu sconfitto da Borgu (una regione oggi al confine tra Niger e Nigeria), che rimase ostinato. Nel 1512, il re di Diara, accettando la sovranità di Songai, gli chiese aiuto contro Tenguelá, signore di Futa Jalom. Asquia soddisfò la richiesta del re di Diara. Un enorme esercito, sotto il comando di suo fratello Omar, attraversò per due mesi le terre aride e, dopo aver superato la sete, si impose sul nemico. La frontiera occidentale tra il Songai e il Mali divenne l”alto Senegal.

Dopo aver sconfitto i Tuareg di Agadez, rivolse la sua attenzione agli abitanti di Aquilu, che controllavano Ualata, e li sconfisse con la sua fanteria e cavalleria. Dopo aver occupato la città, i Tuareg fuggirono nel deserto e iniziarono ad attaccare Ualata. Consapevoli della loro incapacità di trattare con i guerriglieri, i Songais accettarono di andarsene in cambio di una promessa di vassallaggio e di tributi. I Tuareg di Air, le vicinanze di Tombuctu e le vicinanze di Ualata accettarono la sovranità degli Asquias come alleati e per suggellare l”accordo, Asquia diede una figlia in sposa al magcharencoi. Come conseguenza dell”accordo, i Tuareg confermarono la loro posizione di intermediari commerciali sulle rotte del deserto, mentre per i Songais era vantaggioso impiegare il cammello berbero per proteggere le carovane piuttosto che attaccarle. Con il controllo dei principali porti del commercio a lunga distanza – Gao, Tombuctu, Jené e Ualata – e l”ottenimento, nel bene e nel male, di placare i Tuareg, l”Ashkazi si orientò verso est, verso i domini Hausa, per competere con il Bornu per il commercio della cola e dell”oro e di tutto il resto in Hausa: prodotti agricoli, bestiame, schiavitù e artigianato, soprattutto la lavorazione del cuoio famosa in Nord Africa e persino in Europa, che i più fini chiamavano marocchini.

Per Leo Africano, nel secondo decennio del XVI secolo, l”Acaia attaccò Catsina e ridusse la popolazione della metà, tale era il numero di schiavi che aveva preso da lì. Poi si rivolse a Zaria e Cano, che si piegarono alla pace dopo un assedio prolungato. Il Sarqui offrì una delle sue figlie come moglie all”acequia, così come un terzo delle entrate dello stato. L”affare fu concluso e i Songais, dopo aver lasciato gli esattori a Cano, si diressero verso Gobir, dove il re fu ucciso e i suoi nipoti furono castrati per servire come eunuchi. La maggior parte della popolazione di Gobir fu ridotta in schiavitù e il resto sopportò il peso dei tributi; le rivendicazioni del Leone Africano sono oggi liquidate dall”assenza di qualsiasi menzione degli attacchi nella Cronaca Cano, nelle tradizioni Hausa o in altre fonti. Tra il 1515 e il 1517, Asquia dovette sottomettere nuovamente Agadez, questa volta imponendo una guarnigione e forse un amministratore Songhai.

Cunta Quenta de Quebi, uno stato situato tra i territori Songalayan e Hausa a ovest delle cascate di Socoto, fu alleato di Asquia in queste spedizioni. Disgustato dalla sua parte di bottino di Agadez, ruppe i suoi legami con i Songali. Protetto dalle paludi, Cunta riuscì ad affermare la sua indipendenza combattendo efficacemente le truppe di Ásquia e riuscì a trasformare il paese in uno stato cuscinetto tra l”Impero Songai e Hauçaland, proteggendo il primo dal secondo, ma senza impedire che le città Hauçan cadessero gradualmente nell”orbita di Bornu.

Ristrutturazioni

A differenza del guerriero Suni Ali, Asquia era uno statista. Attingendo alle vecchie strutture amministrative maliane, avviò il processo di dipartimentalizzazione del governo in unità fiscali, militari, amministrative e giudiziarie, creando le cariche di ministro delle finanze, della giustizia, degli interni, del protocollo, dell”agricoltura, dell”acqua e delle foreste e delle “tribù bianche” (mori e tuareg), che erano vassalli dei Songais e fornivano squadroni di truppe montate su dromedari; le cariche furono occupate dai loro fratelli, figli e cugini e da individui arabi a scapito dei Songais. Divise il paese in province sotto governatori e nominò governatori speciali per le città di Tombuctu, Jené, Macina e Tagaza. Le province erano raggruppate in regioni, amministrate da governatori regionali assistiti da ministri; nelle province occidentali creò la carica di canfari (kanfari), il cui occupante, con sede a Tindarma vicino al lago Fati, sembra essere stato viceré dell”intera metà occidentale dell”impero; c”erano anche altri governatori come il dendifari, il governatore del sud-est. Lui e i suoi successori distribuirono concessioni alla maniera dei Mamelucchi; crearono feudi (e invece di dare ai loro favoriti – i servi della gleba – le terre che non erano cedibili o la loro proprietà, concessero loro l”usufrutto dei diritti, oltre a canoni e guadagni pagabili allo stato.

Il centro della burocrazia era l”acequia, che era assistito da un gruppo di consiglieri. Alla corte reale, il sontuoso cerimoniale intorno all”acequia era amministrato da un funzionario chiamato hugucoreicoi (hugu-korei-koi), un amministratore con notevole influenza politica e potere militare. Un uanadu (wanadu) o portavoce del re trasmetteva la parola del re alle udienze reali, mentre alti segretari, comunemente provenienti dal Marocco, supervisionavano la cancelleria reale. Agachia introdusse un sistema fiscale in cui ogni città o distretto aveva il suo esattore delle tasse chiamato farimondio (lett. “capo dei campi”). Idem ha utilizzato la competenza degli studiosi di Tombuctu in questioni di stato. Durante i lunghi periodi in cui fu di stanza nella capitale Gao (1502-1504 e 1506-1507), si occupò di riformare la decima e il sistema fiscale, di regolare l”agricoltura e la pesca, di reclutare e formare amministratori e governatori.

Un esercito fisso e una flotta di canoe da guerra (Junde Songai) furono stabiliti e guidati da comandanti regionali assistiti da ufficiali che organizzavano il trasporto militare in barca nel Niger; uno di loro era chiamato hicoi (hi-koi, lett. “comandante delle canoe”). Inoltre, fu istituito un reggimento di eunuchi a cavallo. Secondo una cronaca del XV secolo, ce n”erano 2.000 in una sola campagna, o 4.000 secondo un”altra. Nel primo di questi testi, si dice che il re, nelle sue udienze del venerdì, era seguito da 700 eunuchi. Alberto da Costa e Silva conclude che se le cifre sono corrette, “gli schiavi castrati devono aver formato, a Songai, una piccola folla, perché più numerose delle guardie d”onore del re sarebbero state certamente quelle responsabili degli harem”.

Come fedele credente, Asquia prese come consigliere il riformatore marocchino Muhammad Almaguili che lo aiutò a prendere le proprietà dei discendenti dei sunniti sconfitti e dei gruppi vassalli che non si convertirono all”Islam. A causa del suo vivo interesse per il sistema giuridico islamico, egli pose ad Almaguili diverse domande sulla teologia islamica; le risposte, che furono fatte circolare nell”Impero Songai sotto i suoi auspici, ebbero grande influenza sulla rivoluzione ottomana di Dan Fodio (r. 1803-1815). Sotto Asquia e i suoi successori, le religioni autoctone del Sudan che rendevano l”Islam Songai esoterico sotto i sunniti persero forza e la religione Songai divenne un Islam di stato il cui codice civile era il Corano e la cui scrittura ufficiale era l”arabo. Tuttavia, l”influenza di questa nuova visione islamica ebbe un impatto soprattutto nei centri urbani, mentre le religioni locali continuarono ad esistere in altre aree. Dedicava molto tempo alla formazione dei cadis (Mamude ibne Omar ibne Mamude Acite, il cadi di Tombuctu nel 1498-1499, era uno dei suoi incaricati. In una data sconosciuta, Asquia costruì la moschea di Sidi Iáia.

Jené e Ualata si riedificarono come grandi centri di erudizione e religione e Tombuctu si guadagnò la reputazione di centro intellettuale, in competizione con altri centri del mondo islamico; Sancoré attirò persone da varie parti del mondo che andavano a studiare varie scienze (emissari dall”Europa andavano a Sancoré per vedere le sue biblioteche con manoscritti consultati da matematici, astronomi, medici e giuristi. Ha sponsorizzato gli studiosi locali con la sua tesoreria e ha innalzato l”intellighenzia musulmana nella classe feudale dando loro delle terre. Introdusse un sistema uniforme di pesi e misure che avrebbe favorito il commercio e riformò la moneta, permettendo l”omogeneizzazione. La casta artigiana ereditata dal Mali fu mantenuta e il lavoro degli schiavi era essenziale per l”agricoltura; il lavoro degli schiavi era diretto dai fanfas, gli ufficiali schiavisti che gestivano le tenute arabili reali. Esportava oro, noci di cola e schiavi nello stesso modo in cui importava ceramiche esotiche, tessuti, cavalli, sale e beni di lusso portati dai mercanti dall”Asia, dal Medio Oriente e dall”Europa. Il careifarma (karey-farma) dirigeva le relazioni commerciali tra l”impero e gli arabi e i berberi. Ha anche completato il grande canale lungo il Niger.

Ultimi anni

Il regno di Asquia non finì bene. Di fronte alle sue idee di diventare l”unico sovrano di un Sudan islamizzato, i suoi figli si contesero il suo bottino. Dopo la morte del suo comandante in capo e fratello Canfari Omar nel 1519, Asquia non era più sicuro nemmeno nella capitale, e il songais gli sembrava “storto come il corso del fiume Niger”. Amareggiato e mezzo cieco, l”ormai anziano Asquia aveva solo il suo amico e consigliere Ali Folem. Nel 1528

Josef W. Meri considera che i programmi di conquista, centralizzazione e standardizzazione promossi da Asquia Muhammad furono i più ambiziosi e di vasta portata della storia subsahariana fino alla colonizzazione del continente da parte degli europei. Jean Pierre Rouch giudicò che l”unico errore di Asquia come statista fu la sua imposizione dell”Islam come religione ufficiale dei nobili, poiché questa fede straniera sarebbe stata la giustificazione della conquista postuma dell”impero Songai da parte del sultanato saadiano del Marocco. Inoltre, per lui, diversi secoli dopo la sua morte, i piccoli stati africani e i leader vicini guardavano all”impero Songai e all”Asquia come modello. Ancora oggi, secondo la tradizione orale, Asquia appare come un genio che assomiglia a suo padre o a coloro con i quali, per un dono speciale, ha potuto consultarsi durante il suo pellegrinaggio alla Mecca. Per J. O. Hunwick, l”ascesa di Asquia rappresentò una vittoria sulle popolazioni non-Suni Ali più profondamente islamizzate che abitavano la parte occidentale del Medio Niger. Inoltre, gli studiosi e i santi trovarono il favore sotto il suo governo, al contrario delle persecuzioni subite sotto i sunniti.

Fonti