Beorhtric del Wessex
gigatos | Gennaio 28, 2022
Riassunto
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Famiglia
Si dice che Beorhtric provenisse dalla casa del Wessex, ma questa affermazione potrebbe essere stata fatta per legittimare la sua regalità. Egli appartiene a un gruppo di cinque re sassoni occidentali del periodo tra il 726 e l”802, le cui rivendicazioni di origine dovrebbero essere viste con scetticismo.
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Dominion
Beorhtric salì sul trono del Wessex nel 786 dopo che il re Cynewulf fu assassinato. Non è chiaro se fosse il successore designato di Cynewulf o un estraneo che ha approfittato del vuoto di potere. È possibile che l”ascesa al trono di Beorhtric sia stata aiutata da Offa (757-796), re di Mercia e il sovrano più potente d”Inghilterra all”epoca.
Dopo la morte di Offa nell”estate del 796, Beorhtric e Eadburg continuarono a mantenere buoni contatti con suo figlio e successore Ecgfrith (796), che però regnò solo per mezzo anno. Probabilmente in cambio del sostegno di Ecgfrith, Beorhtric ricevette indietro alcune terre vicino a Malmesbury che Offa aveva annesso. Poi Beorhtric sembra aver subito una certa dominazione da parte di Cenwulf (796-821), il successivo re di Mercia. Nel 798 accettò che Cynehelm, un figlio di Cenwulf, diventasse signore dell”abbazia di Glastonbury. Le circostanze esatte non sono chiare, ma è improbabile che Beorhtric lo abbia fatto volontariamente. Il suo potere nel Somerset rimase inalterato, come evidenziato da carte in cui deteneva terre senza riferimento alla Mercia. Dal 796 circa, Beorhtric fece coniare monete d”argento (pæneġas) secondo il modello merciano. Si discute se la zecca fosse a Hamwic (Southampton) o a Winchester. Le coniazioni erano fatte solo in piccole quantità e rappresentavano la sua pretesa di potere piuttosto che servire a scopi economici. Le tre monete superstiti di Beorhtric mostrano due diverse coniazioni. La prima incursione vichinga nel Wessex ebbe luogo durante il regno di Beorhtric. Con tre navi, si dice che i danesi o norvegesi siano sbarcati a Portland nel Wessex verso l”anno 789 e abbiano ucciso il funzionario reale Beaduheard. Queste prime incursioni, tuttavia, rimasero all”inizio poco significative. È possibile che l”espulso Ecgberht fosse tornato alla fine del 790 e fosse stato riconosciuto come re, almeno in alcune parti del Wessex.
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Morte e successione
Una delle tradizioni di Asser attribuisce la morte di Beorhtric all”avvelenamento accidentale da parte di sua moglie Eadburg, che si dice sia poi fuggita nell”impero franco. L”immagine negativa di Eadburg, che fu anche accusato da Asser di numerosi intrighi e diversi avvelenamenti, probabilmente nacque più dalla propaganda del successore di Beorhtric, Ecgberht (802-825), che era in inimicizia con Beorhtric e il padre di Eadburg, Offa, che da fatti storici. È anche possibile che il sicuro di sé Eadburg abbia rappresentato gli interessi mercenari in modo piuttosto unilaterale.
La Cronaca anglosassone, invece, riporta che “Beorhtric e l”ealdorman Worr morirono ed Ecgberht succedette al trono”. Allo stesso tempo, l”Ealdorman Æthelmund di Hwicce attraversò il Tamigi a Kempsford (Gloucestershire), ma fu sconfitto in battaglia dall”Ealdorman sassone occidentale Wiohstan. L”interpretazione più probabile è che Ecgberht abbia invaso il Wessex con i suoi seguaci e che Beorhtric sia caduto in battaglia. Se gli Hwicce, dipendenti dalla Mercia, siano intervenuti nei combattimenti dalla parte di Beorhtric o se abbiano voluto egoisticamente approfittare dei disordini nel Wessex rimane una speculazione. Beorhtric fu sepolto a Wareham.
Fonti
