Bill Brandt
gigatos | Gennaio 12, 2022
Riassunto
Poco dopo contrasse la tubercolosi e passò diversi anni in un sanatorio a Davos, in Svizzera, sotto le cure della dottoressa Eugenie Schwarzwald, dove c”era una grande atmosfera artistica e letteraria. Quando si riprese, si trasferì in Austria con un fratello che lo incoraggiò a fare fotografie e lo presentò a Ezra Pound, che divenne il suo primo modello nel 1928. Pound fu impressionato dal talento di Brandt e lo presentò a Man Ray, che gli diede un posto di assistente dove lavorò per tre mesi.
Quando iniziò il suo lavoro come assistente fotografo a Parigi, fu molto colpito dal movimento surrealista. Dopo un viaggio con sua moglie Eva si stabilì a Londra nel 1931, dove iniziò a produrre lavori documentari sulle differenze sociali nella società britannica e i contrasti che producevano, così come i problemi di disoccupazione nell”industria mineraria. L”influenza di Man Ray, André Kertész, Eugène Atget e le fotografie notturne di Londra del suo amico Brassaï e il suo lavoro parigino possono essere visti in queste fotografie.
Questi lavori furono pubblicati in diversi libri: The English at Home nel 1936 e A Night in London nel 1938. Nello stesso anno pubblicò il libro A Camera in London, una raccolta di diversi suoi approcci fotografici. Tra alcune delle idee che ha proposto nel corso della sua vita ci sono:
Un fotografo deve possedere e conservare le facoltà ricettive di un bambino che guarda il mondo per la prima volta.
Credo che un buon ritratto dovrebbe esprimere qualcosa del passato della persona e dare uno sguardo al suo futuro.
Spesso ho l”impressione di aver già vissuto una situazione, quindi cerco di rappresentarla come la ricordo.
Solo l”ingrandimento mi permette di finire il mio lavoro compositivo. Non vedo perché dovrebbe alterare la verità della foto.
Dal 1937 fu un collaboratore regolare di riviste come Harper”s Bazaar, Lilliput, Picture Post e The Bystander. I suoi rapporti più noti riguardavano le disuguaglianze sociali nel Regno Unito. Durante la seconda guerra mondiale lavorò per il governo britannico, fotografando la vita notturna della popolazione londinese durante i bombardamenti, durante i quali scattò fotografie della città senza persone. Dopo la guerra il suo stile si spostò gradualmente dal reportage al paesaggio, ai nudi e alle fotografie del corpo umano, utilizzando grandangoli e punti di vista insoliti. Ha anche fatto ritratti di artisti britannici per Lilliput, Picture Post e Harper”s Bazaar.
In queste opere si interessò nuovamente al surrealismo, il che portò ad una revisione della fotografia di nudo nel suo libro Perspective of nudes, in cui utilizzò obiettivi grandangolari per ottenere nudi deformati e scultorei con una spettacolare ampia profondità di campo. Fotografò anche persone con ambientazioni surreali e sfondi paesaggistici, che davano loro una configurazione surrealista. I suoi ritratti includono Pablo Picasso, Francis Bacon, Graham Greene e Peter Sellers.
I suoi paesaggi sono stati inizialmente presi in spazi privati, ma più tardi ha utilizzato le spiagge della Normandia o la baia di Anges a Nizza. Durante gli ultimi anni della sua vita insegnò al Royal College of Art ed espose i suoi lavori; partecipò alla mostra The Family of Man su invito di Steichen e nel 1979 ricevette un premio dalla Royal Photographic Society e poco prima dalla Royal Society of Arts. Morì il 20 dicembre 1983 in seguito alle complicazioni del diabete di cui soffriva da più di quarant”anni.
Il suo lavoro è stato molto influente durante la seconda metà del XX secolo. La sua prima mostra monografica in Spagna si è tenuta nel 2008 a Photoespaña, anche se alcuni dei suoi lavori erano stati precedentemente esposti in mostre collettive, come Foco 86 nel 1986 al Círculo de Bellas Artes di Madrid. Nel 2021, la Fondazione Mapfre ha esposto una vasta retrospettiva del suo lavoro a Barcellona, con 186 fotografie stampate dall”artista stesso.
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