Carlo III di Spagna

gigatos | Marzo 28, 2022

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Riassunto

Carlo III (siciliano: Carlu Bastianu; 20 gennaio 1716 – 14 dicembre 1788) fu re di Spagna (re di Napoli, come Carlo VII, e re di Sicilia, come Carlo V (1734-1759). Era il quinto figlio di Filippo V di Spagna, e il figlio maggiore della seconda moglie di Filippo, Elisabetta Farnese. Fautore dell”assolutismo illuminato e del regalismo, succedette al trono di Spagna il 10 agosto 1759, alla morte del fratellastro senza figli Ferdinando VI.

Nel 1731, il quindicenne Carlo divenne Duca di Parma e Piacenza, come Carlo I, in seguito alla morte del prozio senza figli Antonio Farnese. Nel 1738 sposò la principessa Maria Amalia di Sassonia, figlia di Augusto III di Polonia, che era una donna colta e istruita. La coppia ebbe 13 figli, otto dei quali raggiunsero l”età adulta, tra cui Carlo, erede al trono di Spagna. Carlo e Maria Amalia risiedettero a Napoli per 19 anni. Nei suoi 25 anni di governo in Italia acquisì una preziosa esperienza, in modo da essere ben preparato come monarca dell”Impero spagnolo. La sua politica in Italia prefigurava quella che avrebbe messo in atto nei 30 anni di governo della Spagna.

Come re di Spagna, Carlo III fece riforme di vasta portata per aumentare il flusso di fondi alla corona e difendersi dalle incursioni straniere nell”impero. Agevolò gli scambi e il commercio, modernizzò l”agricoltura e la proprietà terriera e promosse la scienza e la ricerca universitaria. Attuò politiche regaliste per aumentare il potere dello stato nei confronti della chiesa. Durante il suo regno espulse i gesuiti dall”impero spagnolo. Rafforzò l”esercito e la marina spagnola. Anche se non ottenne il controllo completo delle finanze spagnole, e a volte fu costretto a prendere in prestito per far fronte alle spese, la maggior parte delle sue riforme si dimostrarono efficaci nel fornire maggiori entrate alla corona e nell”espandere il potere statale, lasciando un”eredità duratura. Nell”impero spagnolo il suo regime promulgò una serie di riforme radicali con l”obiettivo di portare i territori d”oltremare sotto un controllo più saldo da parte del governo centrale, invertire la tendenza all”autonomia locale e ottenere un maggiore controllo sulla Chiesa. Le riforme includevano l”istituzione di due nuovi vicereami, il riallineamento dell”amministrazione in intendenze, la creazione di un esercito permanente, la creazione di nuovi monopoli, la rivitalizzazione dell”estrazione dell”argento, l”esclusione degli spagnoli nati in America (criollos) dalle alte cariche civili ed ecclesiastiche e l”eliminazione di molti privilegi (fueros) del clero.

Lo storico Stanley Payne scrive che Carlo III “era probabilmente il sovrano europeo di maggior successo della sua generazione. Aveva fornito una leadership ferma, coerente e intelligente. Aveva scelto ministri capaci…. vita personale aveva conquistato il rispetto del popolo”. La valutazione di John Lynch è che nella Spagna borbonica “gli spagnoli dovettero aspettare mezzo secolo prima che il loro governo fosse salvato da Carlo III”.

Nel 1713, il trattato di Utrecht concluse la guerra di successione spagnola (1701-14) e ridusse il potere politico e militare della Spagna, che la casa di Borbone aveva governato dal 1700. Secondo i termini del trattato, l”Impero spagnolo mantenne i suoi territori americani e le Filippine, ma cedette all”Austria asburgica i Paesi Bassi meridionali, i regni di Napoli e Sardegna, il Ducato di Milano e lo Stato dei Presidi. Casa Savoia ottenne il Regno di Sicilia e il Regno di Gran Bretagna ottenne l”isola di Minorca e la fortezza di Gibilterra.

Nel 1700, il padre di Carlo, originariamente un principe borbonico francese, Filippo d”Angiò, divenne re di Spagna come Filippo V. Per il resto del suo regno (1700-46), tentò continuamente di riconquistare i territori ceduti in Europa. Nel 1714, dopo la morte della prima moglie del re, la principessa Maria Luisa Gabriella di Savoia, il cardinale piacentino Giulio Alberoni organizzò con successo il rapido matrimonio tra Filippo e l”ambiziosa Elisabetta Farnese, nipote e figliastra di Francesco Farnese, duca di Parma. Elisabetta e Filippo si sposarono il 24 dicembre 1714; lei si dimostrò rapidamente una consorte dominante e influenzò il re Filippo a nominare il cardinale Giulio Alberoni primo ministro di Spagna nel 1715.

Il 20 gennaio 1716, Elisabetta diede alla luce l”Infante Carlo di Spagna all”Alcázar Reale di Madrid. Era il quarto in linea di successione al trono di Spagna, dopo tre fratellastri maggiori: l”Infante Luis, il Principe delle Asturie (e Ferdinando (il futuro Ferdinando VI). Poiché il duca Francesco di Parma e il suo erede erano senza figli, Elisabetta cercò per Carlo i ducati di Parma e Piacenza, poiché era improbabile che diventasse re di Spagna. Cercò per lui anche il Granducato di Toscana, perché anche Gian Gastone de” Medici, Granduca di Toscana (1671-1737) era senza figli. Era un suo lontano cugino, imparentato attraverso la sua bisnonna Margherita de” Medici, dando a Carlo un diritto al titolo attraverso quel lignaggio.

I primi anni

La nascita di Carlo incoraggiò il primo ministro Alberoni a cominciare a stendere grandi piani per l”Europa. Nel 1717 ordinò l”invasione spagnola della Sardegna. Nel 1718, Alberoni ordinò anche l”invasione della Sicilia, anch”essa governata da Casa Savoia. Nello stesso anno la prima sorella di Carlo, l”Infanta Mariana Vittoria, nacque il 31 marzo. In reazione alla Quadruplice Alleanza del 1718, il Duca di Savoia si unì poi all”Alleanza e entrò in guerra con la Spagna. Questa guerra portò alla destituzione di Alberoni da parte di Filippo nel 1719. Il trattato dell”Aia del 1720 includeva il riconoscimento di Carlo come erede dei ducati italiani di Parma e Piacenza.

Il fratellastro di Carlo, l”Infante Filippo Pietro, morì il 29 dicembre 1719, mettendo Carlo al terzo posto nella linea di successione al trono dopo Luigi e Ferdinando. Egli avrebbe mantenuto la sua posizione dietro a questi due fino alla loro morte e alla sua successione al trono di Spagna. Il suo secondo fratello completo, l”Infante Filippo di Spagna, nacque il 15 marzo 1720.

A partire dal 1721, il re Filippo aveva negoziato con il duca d”Orléans, il reggente francese, per organizzare tre matrimoni franco-spagnoli che potevano potenzialmente allentare le relazioni tese. Il giovane Luigi XV di Francia avrebbe sposato l”Infanta Mariana Victoria di tre anni, diventando così regina di Francia; il fratellastro di Carlo, Luigi, avrebbe sposato la quarta figlia sopravvissuta del reggente, Louise Elisabeth. Carlo stesso sarebbe stato fidanzato con Filippina Elisabetta, quinta figlia sopravvissuta del duca di Orléans.

Nel 1726 Carlo incontrò per la prima volta la filippina Elisabetta; Elisabetta Farnese scrisse in seguito al reggente e a sua moglie riguardo al loro incontro:

“Credo che non vi dispiacerà sapere del suo primo colloquio con il suo piccolo marito. Si sono abbracciati molto affettuosamente e si sono baciati, e mi sembra che lui non le dispiaccia. Così, da questa sera non amano lasciarsi. Lei dice cento cose carine; non si darebbe credito alle cose che dice se non le si sentisse. Ha la mente di un angelo, e mio figlio è troppo felice di possederla… Mi ha incaricato di dirvi che vi ama con tutto il suo cuore e che è abbastanza soddisfatta di suo marito”.

E alla duchessa d”Orléans scrive:

“La trovo la bambina più bella e più amabile del mondo. È la cosa più piacevole che si possa immaginare vederla con il suo maritino: come si accarezzano e come già si amano. Hanno mille piccoli segreti da raccontarsi, e non possono separarsi per un istante”.

L”alleanza tra Spagna e Austria fu firmata il 30 aprile 1725 e includeva il sostegno spagnolo alla Prammatica Sanzione, un documento redatto dall”imperatore Carlo nel 1713 per assicurare il sostegno a Maria Teresa nella successione al trono degli Asburgo. L”imperatore rinunciò anche a tutte le pretese al trono spagnolo e promise di sostenere la Spagna nei suoi tentativi di riconquistare Gibilterra. La successiva guerra anglo-spagnola fermò le ambizioni di Elisabetta Farnese, e i piani di matrimonio furono abbandonati con la firma del trattato di Siviglia il 9 novembre 1729. Le disposizioni del trattato concedevano all”Infante Carlo il diritto di occupare Parma, Piacenza e la Toscana con la forza, se necessario.

Dopo il Trattato di Siviglia, Filippo V ignorò le sue disposizioni e formò un”alleanza con la Francia e la Gran Bretagna. Antonio Farnese, il duca di Parma, morì il 26 febbraio 1731 senza nominare un erede; questo perché si pensava che la vedova di Antonio, Enrichetta d”Este, fosse incinta al momento della sua morte. La duchessa fu visitata da molti medici senza alcuna conferma della gravidanza. Come risultato, il secondo trattato di Vienna del 22 luglio 1731 riconobbe ufficialmente il giovane Infante Carlo come Duca di Parma e Piacenza.

Il ducato fu occupato dal conte Carlo Stampa, che servì come luogotenente di Parma per il giovane Carlo. Carlo fu da allora in poi conosciuto come S.A.R. Don Carlo di Spagna (o Borbón), Duca di Parma e Piacenza, Infante di Spagna. Poiché era ancora minorenne, sua nonna materna, Dorotea Sofia di Neuburg, fu nominata reggente.

Arrivo in Italia

Dopo una solenne cerimonia a Siviglia, Carlo ricevette l”épée d”or (la spada era stata data a Filippo V di Spagna da suo nonno Luigi XIV di Francia prima della sua partenza per la Spagna nel 1700. Carlo lasciò la Spagna il 20 ottobre 1731 e viaggiò via terra fino ad Antibes; poi salpò per la Toscana, arrivando a Livorno il 27 dicembre 1731. Suo cugino Gian Gastone de” Medici, Granduca di Toscana, fu nominato suo co-tutor e nonostante Carlo fosse il secondo in linea di successione per ereditare la Toscana, il Granduca gli diede comunque un caldo benvenuto. In viaggio da Pisa a Firenze, Carlo si ammalò di vaiolo. Carlo fece un”entrata in grande stile nella capitale dei Medici, Firenze, il 9 marzo 1732, con un seguito di 250 persone. Rimase con il suo ospite nella residenza ducale, Palazzo Pitti.

Gian Gastone organizzò una festa in onore del Santo Patrono di Firenze, San Giovanni Battista, il 24 giugno. A questa festa Gian Gastone nominò Carlo suo erede, dandogli il titolo di principe ereditario di Toscana, e Carlo rese omaggio al senato fiorentino, come era tradizione per gli eredi al trono toscano.Quando l”imperatore Carlo VI venne a sapere della cerimonia, si infuriò perché Gian Gastone non lo aveva informato, dato che era signore della Toscana e la nomina avrebbe dovuto essere una sua prerogativa. Nonostante i festeggiamenti, Elisabetta Farnese esortò il figlio a recarsi a Parma, cosa che fece nell”ottobre 1732, dove fu accolto calorosamente. Sulla facciata del palazzo ducale di Parma fu scritto Parma Resurget (Parma risorgerà). Nello stesso periodo fu creata da Carlo Innocenzo Frugoni la commedia La Venuta di Ascanio in Italia. Fu poi rappresentata al Teatro Farnese della città.

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Conquista di Napoli e Sicilia

Nel 1733, la morte di Augusto II, re di Polonia, scatenò una crisi di successione in Polonia. La Francia sosteneva un pretendente e l”Austria e la Russia un altro. La Francia e la Savoia formarono un”alleanza per acquisire territori dall”Austria. Anche la Spagna, che si era alleata con la Francia alla fine del 1733 (il patto borbonico), entrò nel conflitto. La madre di Carlo, come reggente, vide l”opportunità di riconquistare i regni di Napoli e Sicilia, che la Spagna aveva perso nel Trattato di Utrecht.

Il 20 gennaio 1734, Carlo, ormai diciottenne, raggiunse la maggiore età e fu “libero di governare e di gestire in modo indipendente i suoi stati”. Fu anche nominato comandante di tutte le truppe spagnole in Italia, posizione che condivideva con il duca di Montemar. Il 27 febbraio, il re Filippo dichiarò la sua intenzione di catturare il Regno di Napoli, sostenendo che l”avrebbe liberato dalla “eccessiva violenza del viceré austriaco di Napoli, dall”oppressione e dalla tirannia”. Carlo, ora “Carlo I di Parma”, sarebbe stato al comando. Carlo ispezionò le truppe spagnole a Perugia, e marciò verso Napoli il 5 marzo. L”esercito passò attraverso lo Stato Pontificio allora governato da Clemente XII.

Gli austriaci, che già combattevano contro gli eserciti francesi e savoiardi per mantenere la Lombardia, avevano solo risorse limitate per la difesa di Napoli ed erano divisi su come meglio opporsi agli spagnoli. L”imperatore voleva tenere Napoli, ma la maggior parte della nobiltà napoletana era contro di lui, e alcuni cospiravano contro il suo viceré. Speravano che Filippo avrebbe dato il regno a Carlo, che sarebbe stato più propenso a vivere e governare lì, piuttosto che avere un viceré e servire una potenza straniera. Il 9 marzo gli spagnoli presero Procida e Ischia, due isole nel Golfo di Napoli. Una settimana dopo sconfissero gli austriaci in mare. Il 31 marzo il suo esercito si avvicinò agli austriaci a Napoli. Gli spagnoli affiancarono la posizione difensiva degli austriaci sotto il generale Traun e li costrinsero a ritirarsi a Capua. Questo permise a Carlo e alle sue truppe di avanzare sulla stessa città di Napoli.

Gli spagnoli presero il Castello del Carmine il 10 aprile; Castel Sant”Elmo cadde il 27 aprile; il Castel dell”Ovo il 4 maggio, e infine il Castello Nuovo il 6 maggio. Tutto questo avvenne anche se Carlo non aveva alcuna esperienza militare, indossava raramente le uniformi e poteva essere persuaso solo con difficoltà ad assistere ad una rassegna.

Arrivo a Napoli e in Sicilia, riconoscimento come re 1734-35

Carlo fece il suo ingresso trionfale a Napoli il 10 maggio 1734, attraverso la vecchia porta della città a Capuana, circondato dai consiglieri comunali insieme a un gruppo di persone che lanciavano denaro alla gente del posto. La processione continuò per le strade e finì alla Cattedrale di Napoli, dove Carlo ricevette una benedizione dall”arcivescovo locale, il cardinale Pignatelli. Carlo prese la residenza nel Palazzo Reale, che era stato costruito dal suo antenato, Filippo III di Spagna.

Due cronisti dell”epoca, il fiorentino Bartolomeo Intrieri e il veneziano Cesare Vignola hanno fatto rapporti contrastanti sulla visione della situazione da parte dei napoletani. Intrieri scrive che l”arrivo fu un evento storico e che la folla gridò che “Sua Altezza Reale è bella, che il suo viso è come quello di San Gennaro sulla statua che il rappresentante”. Vignola scrive invece che “non ci furono che alcune acclamazioni”, e che la folla applaudì con “molti languori” e solo “per incitare quelli che gettarono il denaro a gettarlo con più abbondanza”.

Il padre di Carlo, il re Filippo V di Spagna, scrisse la seguente lettera a Carlo.

La lettera iniziava con le parole “Al re di Napoli, mio figlio e mio fratello”. Carlo era unico per il fatto che era il primo sovrano di Napoli a viverci davvero, dopo due secoli di viceré. Tuttavia, la resistenza austriaca non era ancora stata completamente eliminata. L”imperatore aveva inviato a Napoli dei rinforzi diretti dal principe di Belmonte, che arrivarono a Bitonto.

Le truppe spagnole guidate dal conte di Montemar attaccarono gli austriaci il 25 maggio 1734 a Bitonto, ottenendo una vittoria decisiva. Belmonte fu catturato dopo essere fuggito a Bari, mentre altre truppe austriache riuscirono a fuggire verso il mare. Per celebrare la vittoria, Napoli fu illuminata per tre notti, e il 30 maggio il duca di Montemar, comandante dell”esercito di Carlo, fu nominato duca di Bitonto. Oggi c”è un obelisco nella città di Bitonto che commemora la battaglia.

Dopo la caduta di Reggio Calabria il 20 giugno, Carlo conquistò anche le città di L”Aquila (27 giugno) e Pescara (28 luglio). Le ultime due fortezze austriache erano Gaeta e Capua. L”assedio di Gaeta, che Carlo osservò, terminò il 6 agosto. Tre settimane dopo, il duca di Montemar lasciò la terraferma per la Sicilia dove arrivò a Palermo il 2 settembre 1734, iniziando una conquista delle fortezze austriache dell”isola che terminò all”inizio del 1735. Capua, l”unica roccaforte austriaca rimasta a Napoli, fu tenuta da von Traun fino al 24 novembre 1734. Nel regno, l”indipendenza dagli austriaci era popolare.

Nel 1735, in base al trattato che metteva fine alla guerra, Carlo cedette formalmente Parma al Sacro Romano Imperatore Carlo VI in cambio del suo riconoscimento come re di Napoli e Sicilia.

Conflitto con la Santa Sede

Durante i primi anni del regno di Carlo, la corte napoletana era impegnata in una disputa con la Santa Sede per la giurisdizione, le nomine clericali e le entrate. Il Regno di Napoli era un antico feudo dello Stato Pontificio. Per questo motivo, papa Clemente XII si considerava l”unico autorizzato ad investire il re di Napoli, e quindi non riconosceva Carlo di Borbone come legittimo sovrano. Attraverso il nunzio apostolico, il Papa fece sapere a Carlo che non considerava valida la nomina ricevuta dal padre di Carlo, Filippo V, re di Spagna. In risposta, una commissione guidata dall”avvocato toscano Bernardo Tanucci a Napoli concluse che l”investitura papale non era necessaria perché l”incoronazione di un re non poteva essere considerata un sacramento.

Nel frattempo, Carlo era sbarcato in Sicilia. Sebbene la conquista borbonica dell”isola non fosse completa, fu incoronato re delle Due Sicilie (“utriusque Siciliae rex”) il 3 luglio nell”antica cattedrale di Palermo, dopo aver viaggiato via terra fino a Palmi, e via mare da Palmi a Palermo. L”incoronazione scavalcò l”autorità del Papa grazie alla legazione apostolica di Sicilia, un privilegio medievale che assicurava all”isola una speciale autonomia giuridica dalla Chiesa. Così, il legato papale non partecipò alla cerimonia come Carlo avrebbe voluto.

Nel marzo 1735 si sviluppò una nuova discordia tra Roma e Napoli. A Roma, si scoprì che i Borboni avevano confinato i cittadini romani nei sotterranei di Palazzo Farnese, che era proprietà personale di re Carlo; le persone venivano portate lì per imprimerle nel neonato esercito napoletano. Migliaia di abitanti della città di Trastevere presero d”assalto il palazzo per liberarli. La rivolta degenerò poi in saccheggio. Successivamente, la folla si diresse verso l”ambasciata di Spagna in Piazza di Spagna. Durante gli scontri che seguirono, diversi soldati borbonici furono uccisi, tra cui un ufficiale. I disordini si estesero alla città di Velletri, dove la popolazione attaccò le truppe spagnole sulla strada per Napoli.

L”episodio fu percepito come un grave affronto alla corte borbonica. Di conseguenza, gli ambasciatori spagnoli e napoletani lasciarono Roma, sede del papato, mentre i nunzi apostolici furono licenziati da Madrid e Napoli. I reggimenti delle truppe borboniche invasero lo Stato Pontificio. La minaccia era tale che alcune porte di Roma furono sbarrate e la guardia civile fu raddoppiata. Velletri fu occupata e costretta a pagare 8000 corone per l”occupazione. Ostia fu saccheggiata, mentre Palestrina evitò la stessa sorte grazie al pagamento di un riscatto di 16.000 corone.

La commissione di cardinali a cui fu assegnato il caso decise di inviare una delegazione di prigionieri di Trastevere e Velletri a Napoli come riparazione. I sudditi papali furono puniti con pochi giorni di carcere e poi, dopo aver chiesto il perdono reale, gli fu concesso. Il re napoletano riuscì successivamente ad appianare le sue divergenze con il Papa, dopo lunghe trattative, attraverso la mediazione del suo ambasciatore a Roma, il cardinale Acquaviva, dell”arcivescovo Giuseppe Spinelli e del cappellano Celestino Galiani. L”accordo fu raggiunto il 12 maggio 1738.

Scelta del nome

Carlo fu il settimo re con questo nome a governare Napoli, ma non si chiamò mai Carlo VII. Era conosciuto semplicemente come Carlo di Borbone. Questo era inteso a sottolineare che era il primo re di Napoli a vivere lì, e a marcare la discontinuità tra lui e i precedenti governanti chiamati Carlo, in particolare il suo predecessore, l”asburgico Carlo VI.

In Sicilia, era conosciuto come Carlo III di Sicilia e di Gerusalemme, usando l”ordinale III piuttosto che V. Il popolo siciliano non aveva riconosciuto Carlo I di Napoli (Carlo d”Angiò) come loro sovrano (si ribellarono a lui), né l”imperatore Carlo, che pure non gli piaceva.

Pace con l”Austria

Una pace preliminare con l”Austria fu conclusa il 3 ottobre 1735. Tuttavia, la pace non fu finalizzata fino a tre anni dopo con il Trattato di Vienna (1738), ponendo fine alla Guerra di Successione Polacca.

Napoli e la Sicilia furono cedute dall”Austria a Carlo, che in cambio cedette Parma e la Toscana. (Carlo aveva ereditato la Toscana nel 1737 alla morte di Gian Gastone.) La Toscana andò al genero dell”imperatore Carlo VI, Francesco Stefano, come compensazione per aver ceduto il ducato di Lorena al deposto re polacco Stanislao I.

Il trattato includeva il trasferimento a Napoli di tutti i beni ereditati dalla casa dei Farnese. Portò con sé la collezione di opere d”arte, gli archivi e la biblioteca ducale, i cannoni del forte e persino la scala di marmo del palazzo ducale.

Guerra di successione austriaca

La pace tra Carlo e l”Austria fu firmata a Vienna nel 1740. Quell”anno, l”imperatore Carlo morì lasciando i suoi regni di Boemia e Ungheria (aveva sperato che i molti firmatari della Prammatica Sanzione non avrebbero interferito con questa successione. Tuttavia, non fu così e scoppiò la Guerra di Successione Austriaca. La Francia era alleata con la Spagna e la Prussia, tutte contro Maria Teresa. Maria Teresa era sostenuta dalla Gran Bretagna, governata da Giorgio II, e dal Regno di Sardegna, che allora era governato da Carlo Emanuele III di Sardegna.

Carlo aveva voluto rimanere neutrale durante il conflitto, ma suo padre voleva che si unisse a lui e raccogliesse truppe per aiutare i francesi. Carlo fece in modo che 10.000 soldati spagnoli fossero inviati in Italia sotto il comando del duca di Castropignano, ma furono costretti a ritirarsi quando una squadra della Royal Navy al comando del commodoro William Martin minacciò di bombardare Napoli se non fossero rimasti fuori dal conflitto.

La decisione di rimanere neutrale fu nuovamente ripresa e fu accolta male dai francesi e da suo padre in Spagna. I genitori di Carlo lo incoraggiarono a prendere le armi come aveva fatto suo fratello Infante Felipe. Dopo aver pubblicato un proclama il 25 marzo 1744 che rassicurava i suoi sudditi, Carlo prese il comando di un esercito contro le armate austriache del principe di Lobkowitz, che a quel punto stavano marciando verso il confine napoletano.

Per contrastare il piccolo ma potente partito filo-austriaco a Napoli, fu formato un nuovo consiglio sotto la direzione di Tanucci che portò all”arresto di più di 800 persone. In aprile Maria Teresa si rivolse ai napoletani con un proclama in cui prometteva indulti e altri benefici per coloro che si fossero sollevati contro gli “usurpatori”, cioè i Borboni.

La partecipazione di Napoli e della Sicilia al conflitto sfociò, l”11 agosto nella decisiva battaglia di Velletri, dove le truppe napoletane dirette da Carlo e dal duca di Castropignano, e quelle spagnole sotto il conte di Pledges, sconfissero gli austriaci di Lobkowitz, che si ritirarono con gravi perdite. Il coraggio dimostrato da Carlo fece scrivere al re di Sardegna, suo nemico, che “ha rivelato una degna consistenza del suo sangue e che si è comportato gloriosamente”.

La vittoria a Velletri assicurò a Carlo il diritto di dare il titolo di Duca di Parma a suo fratello minore Infante Felipe. Questo fu riconosciuto nel Trattato di Aix-la-Chapelle firmato nel 1748; solo l”anno successivo l”Infante Felipe sarebbe stato ufficialmente il Duca di Parma, Piacenza e Guastalla.

Impatto del dominio a Napoli e in Sicilia

Carlo incoraggiò lo sviluppo di abili artigiani a Napoli e in Sicilia, dopo secoli di dominazione straniera. Carlo è riconosciuto per aver ricreato la “nazione napoletana”, costruendo un regno indipendente e sovrano. Istituì anche delle riforme più amministrative, più sociali e più religiose di quelle che il regno aveva visto per molto tempo. Nel 1746 fu introdotta l”inquisizione nei domini acquistati dal cardinale Spinelli, anche se questo non fu popolare e richiese l”intervento di Carlo.

Carlo fu il re più popolare che i napoletani avessero avuto per molti anni. Era molto favorevole alle esigenze del popolo, indipendentemente dalla classe, ed è stato salutato come un re illuminista. Tra le iniziative volte a portare il regno fuori dalle difficili condizioni economiche, Carlo creò il “consiglio del commercio” che negoziava con ottomani, svedesi, francesi e olandesi. Fondò anche una compagnia di assicurazioni e prese misure per proteggere le foreste, e cercò di avviare l”estrazione e lo sfruttamento delle risorse naturali.

Il Regno di Napoli rimase neutrale durante la Guerra dei Sette Anni (1756-1763). Il primo ministro britannico William Pitt voleva creare una lega italiana dove Napoli e la Sardegna avrebbero combattuto insieme contro l”Austria, ma Carlo rifiutò di partecipare. Questa scelta fu aspramente criticata dall”ambasciatore napoletano a Torino, Domenico Caraccioli, che scrisse:

“La posizione delle questioni italiane non è più bella; ma è peggiorata dal fatto che il re di Napoli e il re di Sardegna, aggiungendo truppe a forze più grandi degli altri, potevano opporsi ai piani dei loro vicini; per difendersi dai pericoli della pace dei nemici stessi erano in un certo senso uniti, ma sono separati dai loro diversi sistemi di governo.”

Con la Repubblica di Genova i rapporti sono tesi: Pasquale Paoli, generale dei ribelli corsi pro-indipendenza, era un ufficiale dell”esercito napoletano e quello genovese sospettava che ricevesse l”assistenza del regno di Napoli.

Costruì una collezione di palazzi a Napoli e dintorni. Carlo aveva soggezione della Reggia di Versailles e del Palazzo Reale di Madrid in Spagna (quest”ultimo modellato proprio su Versailles). Ha intrapreso e supervisionato la costruzione di uno dei palazzi più sontuosi d”Europa, la Reggia di Caserta. Le idee per la costruzione dello splendido palazzo iniziarono nel 1751, quando aveva 35 anni. Il sito era stato precedentemente sede di una piccola residenza di caccia, come Versailles, a cui era affezionato perché gli ricordava San Ildefonso dove si trovava il Palazzo Reale di La Granja de San Ildefonso in Spagna. Caserta fu anche molto influenzato da sua moglie, la coltissima Maria Amalia di Sassonia. Il sito del palazzo era anche lontano dal grande vulcano del Vesuvio, che era una minaccia costante per la capitale, così come il mare. Carlo stesso pose la prima pietra del palazzo in mezzo a molti festeggiamenti il giorno del suo 36° compleanno, il 20 gennaio 1752. Altri edifici che fece costruire nel suo regno furono il Palazzo di Portici (Reggia di Portici), il Teatro di San Carlo – costruito in soli 270 giorni – e il Palazzo di Capodimonte (fece anche ristrutturare il Palazzo Reale di Napoli. Lui e sua moglie fecero costruire in città la Fabbrica di porcellana di Capodimonte. Fondò anche l”Accademia degli Ercolanesi e il Museo Archeologico Nazionale di Napoli, che opera ancora oggi.

Durante il suo governo furono riscoperte le città romane di Ercolano (1738), Stabiae e Pompei (1748). Il re incoraggiò i loro scavi e continuò ad essere informato sui ritrovamenti anche dopo essersi trasferito in Spagna. Camillo Paderni, responsabile degli scavi al Palazzo del Re a Portici, fu anche il primo a tentare la lettura dei rotoli ottenuti nella Villa dei Papiri di Ercolano.

Dopo la partenza di Carlo per la Spagna, il ministro Tanucci presiedette il Consiglio di Reggenza che governò fino a quando Ferdinando raggiunse i 16 anni, la maggiore età.

Non ci si aspettava che Carlo salisse al trono di Spagna, dato che suo padre aveva dei figli dalla prima moglie che aveva più probabilità di governare. Come primo figlio della seconda moglie di suo padre, Carlo beneficiò dell”ambizione della madre di avere un regno da governare, un”esperienza che gli servì bene quando salì al trono di Spagna e governò l”impero spagnolo.

Adesione al trono di Spagna

Alla fine del 1758, il fratellastro di Carlo, Ferdinando VI, mostrava gli stessi sintomi di depressione di cui soffriva il loro padre. Ferdinando perse la sua devota moglie, Barbara del Portogallo, nell”agosto 1758, e cadde in un profondo lutto per lei. Nominò Carlo suo erede presuntivo il 10 dicembre 1758 prima di lasciare Madrid per soggiornare a Villaviciosa de Odón, dove morì il 10 agosto 1759.

A quel punto, Carlo fu proclamato re di Spagna con il nome di Carlo III di Spagna. Ottenne il titolo, rispettando il terzo trattato di Vienna che stabiliva che non avrebbe potuto unire i territori napoletani e siciliani al trono spagnolo.

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Connessione continua con l”Italia

A Carlo fu poi dato il titolo di Signore delle Due Sicilie. Il trattato di Aix-la-Chapelle, che Carlo non aveva ratificato, prevedeva l”eventualità della sua adesione alla Spagna; così Napoli e la Sicilia andarono a suo fratello Filippo, duca di Parma, mentre i possedimenti di quest”ultimo furono divisi tra Maria Teresa (Parma e Guastalla) e il re di Sardegna (Plaisance).

Determinato a mantenere la presa dei suoi discendenti sulla corte di Napoli, Carlo intraprese lunghi negoziati diplomatici con Maria Teresa, e nel 1758 i due firmarono il Quarto Trattato di Versailles, con il quale l”Austria rinunciava formalmente ai ducati italiani. Carlo Emanuele III di Sardegna, tuttavia, continuò a fare pressione sul possibile guadagno della Plaisance e minacciò persino di occuparla.

Per difendere il ducato di Parma dalle minacce di Carlo Emanuele, Carlo schierò delle truppe ai confini dello Stato Pontificio. Grazie alla mediazione di Luigi XV, Carlo Emanuele rinunciò alle sue pretese sulla Plaisance in cambio di una compensazione finanziaria. Carlo si assicurò così la successione di uno dei suoi figli e, allo stesso tempo, ridusse le ambizioni di Carlo Emanuele. Secondo Domenico Caracciolo, questo fu “un colpo fatale alle speranze e ai disegni del re di Sardegna”.

Il primogenito di Carlo, l”Infante Filippo, duca di Calabria, aveva difficoltà di apprendimento e fu quindi escluso dalla linea di successione al trono; morì a Portici, dove era nato, nel 1747. Il titolo di Principe delle Asturie fu dato a Carlo, il secondogenito. Il diritto di successione a Napoli e alla Sicilia fu riservato al suo terzo figlio, Ferdinando; questi sarebbe rimasto in Italia mentre suo padre era in Spagna. Carlo abdicò formalmente alle corone di Napoli e Sicilia il 6 ottobre 1759 in favore di Ferdinando. Carlo lasciò l”educazione e la cura di suo figlio ad un consiglio di reggenza composto da otto membri, che avrebbe governato il regno fino a quando il giovane re avesse compiuto 16 anni. Carlo e sua moglie arrivarono a Barcellona il 7 ottobre 1759.

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Sovrano della Spagna

I suoi vent”anni nella penisola italiana erano stati molto fruttuosi, e arrivò al trono di Spagna con un”esperienza significativa. La politica interna, così come le relazioni diplomatiche con gli altri paesi, subirono una riforma completa. Carlo rappresentava un nuovo tipo di sovrano, che seguiva l”assolutismo illuminato. Questa era una forma di monarchia assoluta o dispotismo in cui i governanti abbracciavano i principi dell”Illuminismo, specialmente la sua enfasi sulla razionalità, e li applicavano ai loro territori. Essi tendevano a permettere la tolleranza religiosa, la libertà di parola e di stampa, e il diritto di detenere la proprietà privata. La maggior parte promuoveva le arti, le scienze e l”educazione. Carlo condivise questi ideali con altri monarchi, tra cui Maria Teresa d”Austria, suo figlio Giuseppe e Caterina la Grande di Russia.

I principi dell”Illuminismo furono applicati al suo governo a Napoli, ed egli intendeva fare lo stesso in Spagna, anche se su una scala molto più ampia. Carlo si dedicò alla sua riforma con l”aiuto del marchese di Esquilache, il conte di Aranda, il conte di Campomanes, il conte di Floridablanca, Ricardo Wall e l”aristocratico genovese Jerónimo Grimaldi.

Sotto il regno di Carlo, la Spagna cominciò ad essere riconosciuta come uno stato nazionale piuttosto che un insieme di regni e territori con un sovrano comune. Questo era un lungo processo che i suoi predecessori borbonici avevano iniziato. Filippo V aveva abolito i privilegi speciali (fueros) dei regni di Aragona e Valencia, subordinandoli alla Corona di Castiglia e governati dal Consiglio di Castiglia. Nei decreti della Nueva Planta, Filippo V sciolse anche la Generalitat de Catalunya, abolì le sue Costituzioni, bandì la lingua catalana da qualsiasi uso ufficiale e impose l”uso dello spagnolo castigliano negli affari legali. Egli incorporò queste entità precedentemente privilegiate nelle Cortes di Castiglia, in effetti, le Cortes di Spagna. Quando Carlo III divenne re di Spagna, consolidò ulteriormente la posizione della nazione come un”unica entità politica. Creò l”inno nazionale e una bandiera, una capitale degna di questo nome e la costruzione di una rete di strade coerenti che convergevano su Madrid. Il 3 settembre 1770 Carlo III dichiarò che la Marcha Real doveva essere usata nelle cerimonie ufficiali. Fu Carlo a scegliere i colori dell”attuale bandiera della Spagna: due strisce rosse sopra e sotto una striscia centrale gialla di larghezza doppia e le armi di Castiglia e León. La bandiera della marina militare fu introdotta dal re il 28 maggio 1785. Fino ad allora, le navi spagnole avevano la bandiera bianca dei Borboni con le armi del sovrano. Carlo la sostituì a causa della sua preoccupazione che sembrasse troppo simile alle bandiere di altre nazioni.

Conflitti militari

La Spagna borbonica, come i suoi predecessori asburgici, fu trascinata nei conflitti europei, non necessariamente a beneficio della Spagna. La tradizionale amicizia con la Francia borbonica portò all”idea che il potere della Gran Bretagna sarebbe diminuito e quello di Spagna e Francia avrebbe fatto il contrario; questa alleanza fu segnata da un patto di famiglia firmato il 15 agosto 1761 (chiamato “Trattato di Parigi”). Carlo era diventato profondamente preoccupato che il successo britannico nella Guerra dei Sette Anni avrebbe sconvolto l”equilibrio di potere, e presto avrebbero cercato di dichiarare guerra anche all”Impero spagnolo. Il governo francese cedette il suo più grande territorio in Nord America, la Nuova Francia, alla Gran Bretagna come risultato del conflitto.

All”inizio del 1762 la Spagna entrò in guerra. I principali obiettivi spagnoli di invadere il Portogallo e catturare la Giamaica furono entrambi fallimentari. Gran Bretagna e Portogallo non solo respinsero l”attacco spagnolo al Portogallo, ma catturarono le città dell”Avana, Cuba, un porto strategico per tutta l”America spagnola, e Manila, nelle Filippine, roccaforte della Spagna per il suo commercio asiatico e colonia di isole strategiche. Carlo III voleva continuare a combattere l”anno successivo, ma fu persuaso dalla leadership francese a fermarsi. Nel trattato di Parigi del 1763, la Spagna cedette la Florida alla Gran Bretagna in cambio della restituzione dell”Avana e di Manila. Questo fu in parte compensato dall”acquisizione di una parte della Louisiana data alla Spagna dalla Francia come compensazione per le perdite di guerra della Spagna. Le facili vittorie della Gran Bretagna nel catturare i porti spagnoli spinsero la Spagna a creare un esercito permanente e milizie locali nelle parti chiave dell”America spagnola e a fortificare i forti vulnerabili.

Nella crisi delle Falkland del 1770 gli spagnoli arrivarono vicini alla guerra con la Gran Bretagna dopo aver espulso la guarnigione britannica delle isole Falkland. Tuttavia la Spagna fu costretta a fare marcia indietro quando la Royal Navy britannica fu mobilitata e la Francia si rifiutò di sostenere la Spagna.

Le continue dispute territoriali con il Portogallo portarono al Primo Trattato di San Ildefonso, il 1º ottobre 1777, in cui la Spagna ottenne la Colonia del Sacramento, nell”attuale Uruguay, e le Misiones Orientales, nell”attuale Brasile, ma non le regioni occidentali del Brasile, e anche il Trattato di El Pardo, l”11 marzo 1778, in cui la Spagna concesse nuovamente che il Brasile portoghese si era espanso molto a ovest della longitudine specificata nel Trattato di Tordesillas, e in cambio il Portogallo cedette alla Spagna l”attuale Guinea Equatoriale.

Le preoccupazioni per le intrusioni dei mercanti inglesi e russi nelle colonie spagnole in California spinsero ad estendere le missioni francescane in Alta California, così come i presidios.

La rivalità con la Gran Bretagna lo portò anche a sostenere i rivoluzionari americani nella loro guerra d”indipendenza (1776-1783), nonostante le sue perplessità sull”esempio che avrebbe dato ai territori d”oltremare della Spagna. Durante la guerra, la Spagna recuperò Minorca e la Florida occidentale in diverse campagne militari, ma fallì nel tentativo di catturare Gibilterra. Le operazioni militari spagnole nella Florida occidentale e sul fiume Mississippi aiutarono le Tredici Colonie ad assicurare le loro frontiere meridionali e occidentali durante la guerra. La cattura di Nassau nelle Bahamas permise alla Spagna di recuperare anche la Florida orientale durante i negoziati di pace. Il Trattato di Parigi del 1783 confermò il recupero della Florida e di Minorca e limitò le azioni degli interessi commerciali britannici in America Centrale.

Politiche politiche interne

Carlo aveva ministri abili e illuminati che aiutarono a creare le sue politiche di riforma. Durante il suo primo governo in Spagna, nominò degli italiani, tra cui la marchesa di Esquilache e il duca di Grimaldi, che appoggiarono le riforme del conte di Campomanes. Il conte di Floridablanca fu un importante ministro alla fine del regno di Carlo, che fu portato avanti come ministro dopo la morte di Carlo. Importante era anche il conte di Aranda, che dominava il Consiglio di Castiglia (1766-1773).

Il suo governo interno fu, nel complesso, benefico per il paese. Cominciò con l”obbligare i madrileni a rinunciare a svuotare le loro brodaglie dalle finestre, e quando si opponevano diceva che erano come bambini che piangevano quando gli si lavava la faccia. Al momento del suo ingresso in Spagna, Carlo nominò segretario alle Finanze e tesoriere il marchese di Esquillache ed entrambi realizzarono molte riforme. L”esercito e la marina spagnola furono riorganizzati nonostante le perdite della Guerra dei Sette Anni.

Carlo eliminò anche la tassa sulla farina e in generale liberalizzò la maggior parte del commercio. Nonostante questa azione, provocò il sovrano a far pagare prezzi alti a causa dei “monopolizzatori” che speculavano sui cattivi raccolti degli anni precedenti. Il 23 marzo 1766, il suo tentativo di costringere i madrileni ad adottare l”abito francese per ragioni di sicurezza pubblica fu il pretesto per una sommossa (Motín de Esquilache), durante la quale non dimostrò molto coraggio personale. Per molto tempo dopo, rimase ad Aranjuez, lasciando il governo nelle mani del suo ministro il conte di Aranda. Non tutte le sue riforme furono di questo tipo formale.

Il conte di Campomanes cercò di mostrare a Carlo che i veri capi della rivolta contro Esquilache erano i gesuiti. La ricchezza e il potere dei gesuiti erano molto grandi; e con il decreto reale del 27 febbraio 1767, noto come la Pena Pragmatica del 1767, i gesuiti furono espulsi dalla Spagna, e tutti i loro possedimenti furono confiscati. Il suo litigio con i gesuiti, e il ricordo di quelli con il Papa quando era re di Napoli, lo indirizzarono verso una politica generale di restrizione di quello che vedeva come il potere eccessivo della Chiesa. Il numero del clero reputato ozioso, e più in particolare degli ordini monastici, fu ridotto, e l”Inquisizione spagnola, sebbene non abolita, fu resa torpida.

Nel frattempo, una legislazione molto antiquata che tendeva a limitare il commercio e l”industria fu abolita, e furono stabilite strade, canali e opere di drenaggio. Molte delle sue imprese paterne portarono a poco più che uno spreco di denaro, o la creazione di focolai di attività economiche; nel complesso, però, il paese prosperò. Il risultato era in gran parte dovuto al re che, anche quando era mal consigliato, almeno lavorava costantemente al suo compito di governo.

Carlo cercò anche di riformare la politica coloniale spagnola, al fine di rendere le colonie spagnole più competitive con le piantagioni delle Antille francesi (in particolare la colonia francese di Saint-Domingue) e del Brasile portoghese. Questo portò alla creazione dei “Códigos Negros Españoles”, o Codici Neri spagnoli. I Codici Neri, che erano in parte basati sul Code Noir francese e sulle Siete Partidas castigliane del XIII secolo, miravano a stabilire un maggiore controllo legale sugli schiavi nelle colonie spagnole, al fine di espandere la produzione agricola. Il primo codice fu scritto per la città di Santo Domingo nel 1768, mentre il secondo codice fu scritto per il territorio spagnolo di recente acquisizione della Louisiana nel 1769. Il terzo codice, che fu chiamato “Código Negro Carolino” dal nome dello stesso Carlo, divise le popolazioni nere e schiave liberate di Santo Domingo in classi socio-economiche strettamente stratificate.

Nella capitale, fece anche costruire la famosa Puerta de Alcalá con la statua della fontana di Alcachofa, e spostò e ridisegnò il Real Jardín Botánico de Madrid. Fece costruire l”attuale Museo Nazionale d”Arte della Regina Sofia (chiamato così in onore dell”attuale regina di Spagna, nata Principessa Sofia di Grecia e Danimarca), così come il rinomato Museo del Prado. Ad Aranjuez aggiunse delle ali al palazzo.

Creò la lotteria spagnola e introdusse i presepi seguendo i modelli napoletani. Durante il suo regno, nacque il movimento di fondare “Società Economiche” (una prima forma di Camera di Commercio).

Il Palazzo Reale di Madrid aveva subito molte modifiche sotto il suo governo. Fu durante il suo regno che l”enorme Comedor de gala prese il posto dei vecchi appartamenti della regina Maria Amalia. Morì nel palazzo il 14 dicembre 1788.

L”impero spagnolo è stato definito “improbabile”, poiché la Spagna iberica era stata povera e non aveva dotazioni naturali, ma il suo impero fu enorme e molto esteso, a partire dalla fine del XV secolo. La maggior parte delle porzioni europee dell”impero, che erano passate sotto il controllo della monarchia spagnola quando il primo monarca asburgico Carlo I di Spagna divenne re nel 1516. Quei territori furono separati da esso, lasciando enormi possedimenti nell”America spagnola e nelle Filippine, che Carlo III governò.

Centralizzare il governo e aumentare le entrate

Carlo inviò José de Gálvez come ispettore generale (visitatore) nella Nuova Spagna nel 1765 per trovare il modo di estrarre ulteriori entrate dal suo più ricco possedimento d”oltremare e per osservare le condizioni. La posizione dava ampi poteri al suo titolare, a volte superiori a quelli del viceré. Dopo il suo ritorno in Spagna nel 1771, Gálvez divenne ministro delle Indie e procedette a cambiamenti amministrativi radicali, sostituendo il vecchio sistema di governo con distretti amministrativi (intendenze) e rafforzando il controllo centralizzato della corona.

Espulsione dei gesuiti, 1767

Il ministro italiano di Carlo Esquilache era odiato in Spagna, visto come uno straniero, e responsabile di politiche che molti spagnoli osteggiavano. Le rivolte per il pane del 1766, conosciute come i disordini di Esquilache, diedero la colpa al ministro, ma dietro la rivolta la Compagnia di Gesù era vista come il vero colpevole. Dopo aver esiliato Esquilache, Carlo espulse i gesuiti dalla Spagna e dal suo impero nel 1767. Nell”America spagnola, l”impatto fu significativo, dato che i gesuiti erano un ordine religioso ricco e potente, proprietario di lucrose haciendas che producevano entrate per finanziare le sue missioni sulla frontiera e le sue istituzioni educative. Per gli spagnoli nati in America, in un colpo solo, l”ordine religioso più ricco e prestigioso che educava i loro figli e accettava pochi eletti nei loro ranghi fu consegnato all”esilio italiano. Le proprietà dei gesuiti, comprese le fiorenti haciendas, furono confiscate, i collegi che educavano i loro figli furono chiusi e le missioni di frontiera furono affidate ad altri ordini religiosi. Politicamente, culturalmente ed economicamente l”espulsione fu un colpo nel tessuto dell”impero.

Carlo ricevette l”educazione rigida e strutturata di un Infante spagnolo; era molto pio e spesso aveva soggezione della madre dominatrice, alla quale, secondo molti contemporanei, assomigliava molto. L”Alvise Giovanni Mocenigo, Doge di Venezia e Ambasciatore di Venezia a Napoli dichiarò che “…ricevette un”educazione lontanissima da ogni studio e da ogni applicazione per diventare da sé stesso capace di governare” (…tenne sempre un”educazione lontanissima da ogni studio e da ogni applicazione per diventare da sé stesso capace di governo).

Fu istruito nella stampa (rimanendo un appassionato incisore), nella pittura e in una vasta gamma di attività fisiche, compresa una delle sue future preferite, la caccia. Sir Horatio Mann, un diplomatico britannico a Firenze, notò di essere rimasto molto colpito dalla passione che Carlo aveva per questo sport.

Il suo aspetto fisico era dominato dal naso borbonico che aveva ereditato dal lato paterno della famiglia. Era descritto come “un ragazzo bruno, che ha un viso magro con un naso sporgente”, ed era noto per il suo carattere allegro ed esuberante.

La madre di Carlo, Elisabetta Farnese, cercò potenziali spose per suo figlio, quando fu formalmente riconosciuto come re di Napoli e Sicilia. Era impossibile ottenere come sposa un”arciduchessa d”Austria, così guardò alla Polonia, scegliendo la principessa Maria Amalia di Sassonia, una figlia del neoeletto re polacco Augusto III e la sua (il matrimonio era visto come l”unica alternativa ad un matrimonio austriaco. Maria Amalia aveva solo 13 anni quando fu informata della proposta di matrimonio. La data del matrimonio fu confermata il 31 ottobre 1737. Maria Amalia fu sposata per procura a Dresda nel maggio 1738, con suo fratello Federico Cristiano di Sassonia a rappresentare Carlo. Questo matrimonio fu visto di buon occhio dalla Santa Sede e pose effettivamente fine al suo disaccordo diplomatico con Carlo. La coppia si incontrò per la prima volta il 19 giugno 1738 a Portella, un villaggio al confine del regno vicino a Fondi. A corte, i festeggiamenti durarono fino al 3 luglio. Come parte della celebrazione, Carlo creò l”Ordine di San Gennaro, l”ordine cavalleresco più prestigioso del regno. In seguito fece creare l”Ordine di Carlo III in Spagna il 19 settembre 1771.

La prima crisi che Carlo dovette affrontare come re di Spagna fu la morte della sua amata moglie Maria Amalia. Morì inaspettatamente nel Palazzo del Buen Retiro alla periferia orientale di Madrid, all”età di 35 anni, il 27 settembre 1760. Fu sepolta a El Escorial nella cripta reale.

L”esempio delle sue azioni e delle sue opere non fu senza effetto sugli altri nobili spagnoli. Nella sua vita domestica, il re Carlo era regolare, ed era un padrone premuroso, anche se aveva una lingua un po” caustica e aveva una visione piuttosto cinica dell”umanità. Era appassionato di caccia. Durante i suoi ultimi anni ebbe qualche problema con il figlio maggiore e la nuora.

Fu sepolto nel Pantheon dei Re situato nel Monastero Reale di El Escorial.

Il governo di Carlo III è stato considerato l””apogeo dell”impero” e non è stato sostenuto dopo la sua morte. Carlo III salì al trono di Spagna con una considerevole esperienza di governo e promulgò importanti riforme per rivitalizzare l”economia spagnola e rafforzare il suo impero. Sebbene ci fossero conflitti europei da affrontare, morì nel 1788, mesi prima dello scoppio della rivoluzione francese nel luglio 1789. Carlo III non dotò suo figlio ed erede, Carlo IV, di capacità o esperienza di governo. Carlo IV continuò una serie di politiche del suo più illustre padre, ma fu costretto ad abdicare da suo figlio Ferdinando VII di Spagna e poi imprigionato da Napoleone Bonaparte che invase la Spagna nel 1808.

Le armi usate da Carlo quando era re di Spagna furono usate fino al 1931, quando il suo trisavolo Alfonso XIII perse la corona e fu proclamata la Seconda Repubblica spagnola (ci fu anche una breve interruzione dal 1873 al 1875). Felipe VI di Spagna, l”attuale monarca spagnolo, è un discendente maschio diretto di Carlo il rey alcalde e un discendente da quattro dei suoi trisavoli. Felipe VI è anche un discendente di Maria Teresa d”Austria.

L”Università Carlo III di Madrid, fondata nel 1989 e una delle 300 migliori università del mondo, porta il suo nome.

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