Carlo Maderno

Dimitris Stamatios | Marzo 8, 2023

Riassunto

Carlo Maderno o Maderna (Capolago, Svizzera, 1556 – Roma, Italia, 30 gennaio 1629), è stato un architetto italiano ricordato come uno dei padri dell”architettura barocca, in quanto le sue facciate di Santa Susanna, della Basilica di San Pietro e di Sant”Andrea della Valle ebbero un”importanza fondamentale nell”evoluzione del Barocco italiano.

Proveniente da una famiglia di scalpellini, si formò a Roma con lo zio Domenico Fontana come scalpellino e stuccatore. La sua prima opera importante fu la facciata di Santa Susana, eseguita tra il 1595 e il 1603, in cui utilizzò il modello della facciata della chiesa del Gesù di Giacomo della Porta, introducendo però una maggiore volumetria che accentuava il chiaroscuro.

Sotto il pontificato di Paolo V vinse il concorso per il completamento della Basilica di San Pietro in Vaticano, dove propose, per dare più spazio ai fedeli, di trasformare il progetto di Michelangelo da una pianta centralizzata a croce greca in una pianta longitudinale a croce latina. La soluzione di Maderno doveva essere un compromesso che non alterasse il concetto fondamentale di Michelangelo, la cupola, come elemento dominante e organizzatore dello spazio; quando eresse la facciata monumentale la concepì in senso longitudinale e non in altezza, nonostante la sua grande monumentalità. La cupola di Michelangelo, in ogni caso, era spostata verso il fondo, a causa del nuovo corpo introdotto. Gli va riconosciuto il merito di aver lavorato con grande rispetto per l”opera michelangiolesca e di aver progettato l”edificio, con tutti i vincoli che ne derivavano, tenendo conto dello spazio che lo precedeva e preparando la grande soluzione urbanistica del Bernini per Piazza San Pietro.

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Gli inizi romani

Carlo Maderno nacque intorno al 1556 da Paolo e Caterina Fontana, sorella di Domenico Fontana; era il maggiore dei quattro fratelli Pompeo, Alessandro, Girolamo, Santino e della sorella Marta. Non ci sono documenti sull”anno di nascita (i critici, tuttavia, concordano nel collocarlo all”incirca nel 1556, data indicata anche da Pascoli e Baglione) né sul luogo, che si suppone fosse Capolago (vicino a Bissone, nel Canton Ticino) in quanto luogo che lo stesso Maderno, nei vari atti notarili, affermava essere la sua città natale.

Maderno iniziò a lavorare nelle cave di marmo dell”estremo nord, ma le scarse opportunità di carriera offerte da Capolago lo spinsero a trasferirsi a Roma con quattro dei suoi fratelli per assistere lo zio materno Domenico Fontana, all”epoca considerato il più prestigioso architetto del mondo occidentale. Non si sa con esattezza quando si trasferì a Roma, dove Fontana viveva: alcuni documenti attestano la sua presenza a partire dagli anni del pontificato di Papa Gregorio XIII (1572-1585), come assistente nel cantiere di San Luigi dei Francesi, diretto dallo zio Domenico. Sempre al fianco di Fontana nei vari cantieri, lavorò inizialmente come tagliatore di marmo, e la sua esperienza nell”artigianato scultoreo lo aiutò ad apprendere rapidamente i rudimenti dell”architettura: egli, infatti, aveva sostanzialmente seguito lo stesso itinerario dei maestri ticinesi – i Fontana, i Garvo, i Novi, i Castello, i Longhi, i Mola – che, giunti nell”Urbe, investirono capitali propri per organizzare il proprio lavoro costituendo imprese o società, favorendo così l”ascesa dagli umili “garzoni” al prestigioso ruolo di “capomaestri”. …

Anche Maderno seguì questo meccanismo economico-produttivo, associandosi a Filippo Breccioli in un”impresa dedita al trasporto e al commercio di materiali da costruzione; lavorò inoltre al fianco di Giovanni Fontana, di suo fratello Pompeo, di Marsilio Fontana, di suo zio Domenico e di Girolamo Garvo, facendosi notare nel panorama imprenditoriale romano.

Dopo l”ascesa al soglio pontificio di Sisto V, Maderno aveva già raggiunto una solida reputazione tale da ottenere la cittadinanza romana, insieme ai suoi fratelli che nel frattempo si erano stabiliti a Roma. Nell”ambito dei lavori gestiti dalla bottega di Fontana, a Maderno furono affidati anche incarichi di natura prettamente tecnica, come la ricollocazione delle statue dei Dioscuri (Castore e Polluce) nella piazza del Quirinale o l”innalzamento degli obelischi della Sistina in Santa Maria Maggiore (1588), in Laterano (1587-1588), in Piazza del Popolo (1587-1589) e in Vaticano. In quegli anni si occupò di opere di ingegneria idraulica, sia come dirigente (insieme a Giovanni Fontana per l”acquedotto di Loreto) sia come consulente, fornendo pareri e consigli sulla regolazione del fiume Velino e sulla prevenzione delle piene del Tevere.

Dopo il definitivo trasferimento di Fontana a Napoli, caduto in disgrazia dopo la morte di Sisto V, Maderno rilevò l”azienda di famiglia, consolidando ulteriormente la sua fama. Nel 1603, la sua prima opera architettonica, la facciata della chiesa di Santa Susanna, considerata da molti il primo esempio completo di architettura barocca. Questa facciata, il cui asse centrale era accentuato dall”uso graduale di lesene, semicolonne e colonne verso la parte centrale del prospetto, attirò l”attenzione di Asdrubale Mattei, marchese di Giove e marchese di Rocca Sinibalda, che gli commissionò la costruzione di un proprio palazzo (l”unica opera interamente di Maderno) su un terreno situato all”angolo tra le attuali via Funari e via Caetani. Nel 1602 subentrò a Giacomo Della Porta, morto nello stesso anno, ed entrò al servizio di papa Clemente VIII; per la famiglia Aldobrandini, a cui apparteneva il pontefice, completò la villa del Belvedere a Frascati, ampliò l”allora palazzo Doria-Pamphili in via del Corso e progettò la cappella di famiglia in Santa Maria sopra Minerva a Roma.

Allo stesso periodo risale la cappella Foscari nella basilica di Santa Maria del Popolo, in seguito all”acquisto da parte di monsignor Tiberio Cerasi della futura Capella Cerasi.

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Maturità artistica

Maderno e Giovanni Fontana subentrarono nelle commissioni di Giacomo della Porta e assunsero anche la sovrintendenza della Fabbrica di San Pietro nel luglio 1603. La basilica petrina, infatti, si presentava in uno stato molto eterogeneo: mentre gran parte del progetto michelangiolesco, con la costruzione della cupola e di un corpo centrale, una parte considerevole della navata originaria era ancora in piedi, anche se in precario stato di conservazione. La vecchia fabbrica fu quindi smantellata e si decise di sostituire il prestigioso complesso michelangiolesco. Fu quindi indetto un concorso al quale furono invitati architetti di fama: Flaminio Ponzio, Giovanni Fontana, Maderno, Girolamo Rainaldi, Niccolò Branconio, Ottavio Turriani, Domenico Fontana, Giovanni Antonio Dosio e Lodovico Maderno. Il vincitore fu proprio Maderno, che si trovò a svolgere “uno dei compiti più importanti ma anche più ingrati dell”edilizia romana del Seicento… tutti si sentirono in diritto di confrontare la sua opera con il progetto di Michelangelo; e se i critici benevoli gli riconobbero il merito di essere riuscito, nelle circostanze date, a salvare il più possibile il progetto dal “divino”, quelli maldisposti gli rimproverarono di aver ingaggiato una competizione così impari”.

Maderno, nel suo progetto per San Pietro, dovette rispondere soprattutto a esigenze funzionali, pastorali e teologiche. L”architetto, infatti, dovette costruire un portico, una sacrestia e una loggia per le benedizioni (non previsti nel progetto iniziale di Michelangelo), ed evitare di lasciare inutilizzato lo spazio precedentemente coperto dell”antico tempio paleocristiano, senza dimenticare di fornire uno spazio sufficiente per le attività liturgiche. Maderno decise inoltre di completare la basilica vaticana prolungando il braccio orientale dell”edificio michelangiolesco con un corpo longitudinale in una “galleria processionale” e di realizzare l”imponente facciata a partire dal 1608. Questo intervento è una delle opere più discusse e criticate della storia dell”architettura: infatti, il prolungamento della basilica, riconducibile a una croce latina, impedisce una visione ravvicinata della grande cupola, mentre la facciata, priva dei campanili previsti nel progetto di Maderno e non realizzati per problemi strutturali, colpisce per l”eccessiva larghezza.

Dopo gli interventi a San Pietro, a cui il nome di Maderno è indissolubilmente legato, l”architetto completò il coro e la cupola di San Giovanni dei Fiorentini (concludendo un lavoro già iniziato da Della Porta) e iniziò la chiesa di Santa Maria della Vittoria. Particolarmente attivo nei lavori di San Andrea della Valle, dove lavorò per i successivi vent”anni, fino alla morte; qui completò la navata centrale e costruì il transetto e il coro, aiutato dall”attiva collaborazione del nipote Francesco Borromini, che lavorava come scalpellino.

Maderno fu impegnato con il giovane Borromini anche in altre costruzioni, tra cui il restauro di Santa Maria della Rotonda, il progetto non scelto della chiesa di Sant”Ignazio di Loyola in Campo Marzio e la costruzione di Palazzo Barberini, in cui fu coinvolto anche Gian Lorenzo Bernini. La direzione di quest”ultimo fu affidata a Maderno proprio per la sua esperienza: qui l”ormai anziano architetto eseguì la facciata est, i primi due livelli della loggia, la disposizione e le decorazioni dell”ala nord e, in generale, le linee generali del progetto.

Fonti

1. Carlo Maderno
2. Carlo Maderno
3. N. Marconi, Carlo Maderno in S. Pietro, cit., pp. 81-82.
4. «uno dei compiti più importanti, ma anche più ingrati, dell”edilizia romana del Seicento» porque «tutti si sentivano autorizzati a mettere a confronto il suo lavoro col progetto di Michelangelo; e se i critici benevoli gli riconoscevano il merito di essere riuscito, nelle circostanze date, a salvare quanto più possibile del progetto del “divino”, quelli mal disposti gli rimproveravano il fatto stesso di essersi impegnato in una gara così impari».
5. C. Norberg – Schulz, Architettura Barocca, cit., p. 66.
6. ^ Encyclopaedia Britannica: Carlo Maderno was an Italian architect, su britannica.com.
7. ^ N. Marconi, Carlo Maderno in S. Pietro, cit., pp. 81-82.
8. Celestino Trezzini: Maderna, Maderni, Maderno. In: Historisch-Biographisches Lexikon der Schweiz. Band 3, Paul Attinger, Neuenburg 1926, Liebegg – Mailand. S. 783, 784. (PDF Digitalisat)
9. ^ a b c Leader, Anne and Bollini, Martina. “This Day in History: January 31”, Italian Art Society
10. ^ Guide Rionali di Roma , Rione V, Ponte, Parte IV, 1975, p.16 (in Italian)
11. ^ Howard Hibbard, Carlo Maderno and Roman Architecture, 1580-1630, 1971.
12. ^ Il Divoto Pellegrino Guidato, ed Istruito nella Visita delle quattro Basiliche di Roma, per il Giubileo dell”Anno Santo 1750., Stamperia del Characas, presso San Marco al Corso, Rome, 1749, page 338-339.