Caterina d’Aragona

Alex Rover | Luglio 12, 2022

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Riassunto

Caterina d”Aragona (Alcalá de Henares, (vicino a Madrid), 16 dicembre 1485 – Cimbolton, 7 gennaio 1536) regina d”Inghilterra del casato dei Trastamara. Prima moglie di Enrico VIII, madre di Maria I.

Suo padre, Ferdinando II, era re di Aragona, Napoli, Sicilia e Navarra, nonché re titolare e reggente di Castiglia. La madre, la regina Isabella I di Castiglia e León. Zia materna dell”imperatore del Sacro Romano Impero Carlo V di Germania e del re Ferdinando I di Ungheria e Boemia.

Famiglia e infanzia

Caterina d”Aragona nacque il 16 dicembre 1485 nel Regno di Castiglia. Prese il nome dalla bisnonna inglese, Caterina di Lancaster, regina di Castiglia, ma all”epoca non era prevedibile che questo avrebbe avuto un effetto di nomen est omen sul suo destino, visto che era regina d”Inghilterra, il Paese della bisnonna. Sua madre era Isabella di Castiglia e suo padre Ferdinando d”Aragona. Sua madre era sovrana di Castiglia e León e suo padre era re di Aragona, Napoli, Sicilia e Navarra. Cresciuta in un convento, Isabella non era destinata a regnare, divenendo capo del regno solo dopo la morte del fratello, e durante il suo regno la civiltà in Castiglia si è ravvivata. Ferdinando non era un modello di perfezione. Era un eccellente politico, ma la sua dissolutezza e le sue amanti lo resero famoso. Da lui ha ereditato sia l”antifrancese che la capacità di sopravvivenza. Era il figlio più giovane della famiglia reale. Ha trascorso i primi quindici anni della sua vita sotto la rigida tutela della madre. Sua madre, una forte personalità, regina e generale, ebbe una grande influenza sulla figlia Caterina. Ed è stata educata in modo consono a una futura regina. Era la più giovane delle tre figlie, Isabella, Giovanna e Maria, e del figlio Giovanni, a far parte della famiglia reale. Con la nascita di un erede maschio, la successione di entrambi i regni era assicurata. L”Infanta Caterina ricevette un”educazione cattolica severa e coerente e, come le altre donne della sua epoca, sia di nobili che di umili natali, fu educata dalla madre a essere una figlia e una moglie doverosa e obbediente, una compagna fedele del suo sposo e la madre di quanti più figli possibile.

Anche durante la gravidanza, nel 1485, Isabella partecipò alle campagne della Reconquista contro i Mori. Dopo i duri combattimenti, voleva riposare a Córdoba, ma l”autunno piovoso rallentò il suo cammino e partorì il figlio ad Alcalá de Henares (il castello dell”arcivescovo di Toledo). Il suo nome deriva da quello di una sua antenata, Caterina di Lancaster. Il suo sangue era quindi spagnolo, portoghese e plantageneto. Dopo la nascita della principessa neonata, le battaglie continuarono fino a quando, poco prima del suo sesto compleanno, si concluse il periodo di riconquista dal 722 al 1492. La regina decise che i suoi figli dovevano ricevere un”istruzione adeguata e furono educati, anche Caterina, da umanisti come Petrus Martyr Anglerius, Antonio Geraldini e Alessandro Geraldini. Oltre a una conoscenza completa della Bibbia, conosceva anche la letteratura classica e parlava correntemente il latino. Al suo arrivo in Inghilterra, fu notato che “mostrava una mente lucida… che aveva pochi rivali seri tra le regine”. In linea con le corti reali europee, aveva imparato la musica, la danza e il disegno e, cosa unica nel suo genere, aveva prestato particolare attenzione all”acquisizione di abilità tradizionali femminili (tessitura, filatura, panificazione). Inoltre, le figlie dovevano mostrare assoluta obbedienza e sottomissione ai loro futuri mariti. Isabella ha anche tramandato ai suoi discendenti le sue sobrie convinzioni religiose.

Ferdinando voleva far sposare i suoi figli con le più grandi famiglie d”Europa. Sposò Johanna con Filippo I (il Bello) quando lei aveva appena diciassette anni, mentre Juan sposò l”arciduchessa Margherita d”Austria, che si trasferì in Spagna. Sposò Isabella con Alfonso del Portogallo e, dopo la morte del marito nel 1496, lei sposò il cugino di lui, Emanuele.

La cautela di Ferdinando d”Aragona si riflette anche nella ricerca di un marito da parte della figlia minore. L”Inghilterra non era un Paese della statura della Francia o della Spagna. Eppure era un antico nemico della Francia e i suoi porti erano liberi per le navi spagnole di raggiungere i mercati dei Paesi Bassi tedeschi. Il figlio maggiore di Enrico VII, Artù, sembrava una scelta eccellente. I due sovrani entrarono in contatto nel 1487. Nell”aprile del 1488, Ferdinando incaricò il dottor Rodrigo Gonzalva de Puebla di redigere un contratto di matrimonio per il re inglese. Gli inglesi si rallegrarono della notizia, ma il re d”Aragona non era soprannominato “astuto catalano” per niente, come lui sapeva: Enrico e la sua famiglia non erano esattamente in pieno possesso del trono. Si aprirono quindi lunghe trattative sulla questione della dote e della successiva successione. Finalmente, nel marzo del 1489, a Medina del Campo fu concluso l”auspicato trattato che riconosceva che Caterina sarebbe stata comunque la moglie di Artù.

All”epoca Catherine aveva tre anni. Da quel momento in poi è stata cresciuta consapevolmente come una principessa gallese. Ha studiato i suoi antenati inglesi e ha acquisito una conoscenza di base dell”Inghilterra. Il fatto che la giovane principessa fosse stata educata fin dall”infanzia a condurre una simile vita ha predeterminato il suo destino e che, quasi per volontà divina, sarebbe diventata regina d”Inghilterra. A questo punto, la legittimità del potere dei Tudor in Inghilterra sembrava ormai assodata e c”erano tutte le condizioni per un matrimonio favorevole. Nell”agosto del 1498, a Woodstock, Arturo fu formalmente promesso sposo all”assente Caterina, che fu poi “sostituita” (per procurationem) dal dottor Puebla. Da quel momento, Caterina ebbe il titolo di Principessa del Galles. È seguito un cordiale scambio di lettere tra i genitori e saluti formali. Un punto poco chiaro del contratto era la partenza della sposa, che doveva coincidere con la consegna della dote. Caterina imparò il francese per poter conversare in quella lingua a corte. Il dottor Puebla aveva leggermente ritardato la data della partenza della sposa, ma Don Pedro de Ayala, che era in servizio in Scozia, aveva esortato la giovane a partire il prima possibile. Egli sosteneva che Caterina non doveva abituarsi al pensiero progressista della corte spagnola, perché non si sarebbe mai sentita a casa sua nell”Inghilterra “marziale”.

Il 19 maggio 1499, Catherine e Arthur si sposarono nel Worcestershire. Anche in questa cerimonia la Regina è stata sostituita dal dottor Puebla. Seguirono una serie di “appassionati” scambi epistolari in latino tra gli sposi. La diffidenza di Ferdinando è dimostrata dal fatto che, prima del quattordicesimo compleanno di Artù, fu organizzato un altro matrimonio a distanza tra i due giovani, questa volta al castello di Ludlow. Alla fine, nel 1500, concordarono che Caterina si sarebbe recata in Inghilterra dopo il suo sedicesimo compleanno.

Tuttavia, la famiglia di Catherine fu colpita sempre più duramente durante questo periodo. Nell”ottobre 1497 morì l”unico fratello di Caterina, l”erede al trono, il principe Juan. Ciò lasciò il trono aragonese senza un successore, ancor prima che il trono di Castiglia passasse alla figlia di Isabella, Isabella, in virtù della successione femminile. Un anno dopo, anche Isabella morì, ma diede alla luce un figlio vivo, Miguel, che fu erede del Portogallo e dell”Aragona. Tuttavia, Miguel morì in giovane età e il trono passò a Johanna, che nel 1500 diede alla luce il figlio Carlo, che divenne erede del trono asburgico e di quello iberico. Nel 1500, la sorella di Caterina, Maria, sposò il marito vedovo di sua sorella Isabella, il re Manuele I del Portogallo. Nell”estate del 1501 Caterina partì per l”Inghilterra.

Il 17 agosto si imbarcarono a La Coruna, ma le forti tempeste non permisero loro di salpare fino a settembre, quando poterono fare rotta verso la nazione insulare. Arrivarono finalmente a Plymouth, in Inghilterra, il 2 ottobre 1501. La Regina è stata accolta con grande gioia e si è subito messa in viaggio verso la sede reale di Richmond, vicino a Londra. Il Re non poteva aspettare l”arrivo di Caterina nella residenza reale, così si recò nell”Hampshire con Arturo, la sua futura moglie. Il motivo principale per cui lo fece fu quello di vedere se la futura regina era sana e bella come si diceva. Tuttavia, Caterina portava un velo che, secondo le usanze spagnole, non poteva togliere fino alla convalida del matrimonio, per cui Doña Elvira Manuel, prima dama di compagnia di Caterina, proibì alla regina di farsi vedere. Alla fine Caterina rivelò il suo volto e il Re fu sollevato nel vedere che la futura moglie di suo figlio era davvero uno spettacolo per gli occhi. La sedicenne aveva la pelle bianca come la neve, il viso ovoidale e i capelli biondi con una sfumatura rosso-oro. “Ma la sua ”perfezione” era compensata dalla bassa statura e la sua voce straordinariamente profonda incuteva sicuramente timore. Ma anche il principe Arthur non era un modello di perfezione. Catherine era bassa, ma suo marito era più basso di lei. Il suo fisico poco sviluppato era “dovuto” alla sua precocità. Ha avuto un”educazione eccellente. Come Caterina, fu esposto alla letteratura classica e parlava correntemente il latino. La loro conversazione in latino era difficile perché entrambi pronunciavano le parole latine in modo diverso, quindi potevano conversare a un certo livello solo con l”aiuto dei vescovi. Non avevano in comune nemmeno la danza, perché entrambi avevano modi diversi di farla. Ma nonostante questo, la coppia aveva prospettive rosee. I due si recano presto a Londra per celebrare il loro matrimonio, ormai personale, nella Cattedrale di St Paul.

Il corteo arrivò a Londra il 12 novembre 1501. La regina Isabella I, madre di Caterina, aveva rigorosamente stabilito che la sua accoglienza come figlia dovesse essere modesta. Ma Enrico VII fornì tutto il fasto e lo splendore per il matrimonio. Catherine indossava un semplice foulard color ciliegia ornato di fermagli dorati. Caterina era già nota come Santa Caterina. Per l”intrattenimento del pubblico sono state eseguite cinque esibizioni dal vivo, che hanno fatto presagire un futuro brillante per la coppia. Il matrimonio ebbe luogo il 14 novembre 1501 nella Cattedrale di San Paolo. Al matrimonio parteciparono anche trombonisti spagnoli, giunti a Londra per salutare Catherine. Con una mantiglia d”oro e un abito gioiello, Caterina fu accompagnata all”altare dal principe Enrico di York (poi Enrico VIII, che all”epoca aveva dieci anni). Il principe Enrico sembrava già più avanzato del fratello Artù. Al banchetto nuziale, Caterina si sedette alla destra del re, il suo nuovo marito al tavolo dei bambini, circondato dai fratelli e dalle sorelle di lui. Il banchetto si tenne a Baynard Castle, un castello ricostruito da Enrico VII e utilizzato soprattutto per le cerimonie, accessibile solo via acqua. Il ruolo di Artù nelle celebrazioni era minore rispetto a quello di Caterina. È seguita la cerimonia della prima notte di nozze.

Il numeroso entourage inglese e spagnolo ha accompagnato gli sposi a letto, lasciandoli poi a trascorrere la loro prima notte insieme. Tuttavia, è molto dubbio che gli sposi abbiano avuto rapporti sessuali in quel momento o in un momento successivo. La notte sarebbe poi diventata un fattore decisivo per il divorzio di Enrico e Caterina, ma non esistono documenti ufficiali, ma solo voci di corte, a cui difficilmente si può dare credito, dato che i padroni dei servi probabilmente testimoniavano contro la regina solo per piacere dei loro padroni. In seguito Caterina rispose al legato pontificio di aver condiviso il letto con Artù solo in sette occasioni, ma di non averlo mai “conosciuto”. Anche le consuetudini dell”epoca sostengono la tesi della regina, poiché dopo i “matrimoni di bambini” per il bene dello Stato passarono diversi anni prima che nascesse la loro prole. Nel tempo, si è cercato di garantire che gli eredi nascessero in “buone condizioni”, imparando dai casi precedenti. La madre di Enrico VII, Lady Margaret Beaufort, diede alla luce il figlio all”età di tredici anni, ma non riuscì più ad avere altri figli. Si può anche sostenere che tutti e quattro i genitori abbiano rimandato il matrimonio il più possibile per motivi di salute di Arthur.

Dopo la prima notte di nozze, i due giovani sarebbero cresciuti separatamente. Caterina fu accudita dalla suocera Elisabetta di York, mentre il principe Arturo fu allevato nel castello di Ludlow. Ma, contrariamente ai piani, Catherine partì per Ludlow alla fine di dicembre come Principessa di Galles. La questione della dote è stata al centro di questa decisione. Ferdinando aveva intenzione di dare gran parte della dote in gioielli piuttosto che in denaro, ma questo era un modo per giocare con il re d”Inghilterra, noto per la sua avarizia. Caterina fu costretta a vivere della sua dote nella nuova residenza e gli inviati spagnoli non poterono fare nulla. Inizialmente riluttante a lasciare la corte di Londra, Caterina si piegò ai desideri del re e si trasferì con la sua corte spagnola a Ludlow. La regina trascorse l”inverno in un ambiente tetro e triste, ma sono poche le fonti disponibili su questo periodo.

Nella primavera del 1502, un clima insolitamente rigido colpì il nord dell”Inghilterra e una grave epidemia colpì il paese. Sia Catherine che Arthur hanno contratto la misteriosa malattia. Probabilmente si trattava di polmonite, ma anche la peste ha colpito nelle vicinanze. I cronisti raccontano di una certa “malattia del sudore”. Il 2 aprile Catherine si ammala gravemente e il marito Arthur muore. Appena sedicenne, la duchessa rimase vedova dopo un breve matrimonio.

La notizia della morte del principe giunse alla corte reale il giorno successivo, il 3 aprile. Non c”è mai stato un momento di dubbio sulla successione al trono, dato che erano presenti anche Enrico, Margherita e Maria. Anche Elisabetta di York era in grado di mettere al mondo una prole. Mentre il Consiglio, riunito al castello di Ludlow, attendeva istruzioni per il funerale di Artù, Caterina giaceva gravemente malata nei suoi appartamenti. Il Principe fu infine sepolto tre settimane dopo, nella Cattedrale di Worcester. La causa e il futuro di Caterina erano ormai una questione di Stato. Elisabetta di York decretò immediatamente che quando la duchessa fosse stata pronta a viaggiare, sarebbe dovuta partire per Londra. Catherine fu lasciata sola, con i suoi sentimenti personali poco curati mentre la questione della dote si faceva più pressante.

L”idea di far fidanzare Caterina con Enrico fu quasi subito ventilata. Ma anche in questo caso si pose la questione della dote, che la Spagna riteneva fosse stata pagata per intero, ma che l”Inghilterra riteneva mancasse. Tuttavia, c”erano due ragioni per cui gli inglesi avrebbero dovuto fare a meno di questa piccola “mancanza”. Re Enrico non volle restituire l”enorme dote inviata da Ferdinando e il nuovo erede al trono, Enrico, aveva esattamente undici anni, il che lo rendeva idoneo a un fidanzamento. A Ferdinando era stato detto da Doña Elvira che sua figlia era ancora intatta e che nulla impediva un altro fidanzamento. Affidò i negoziati al principe Estrada.

Il principe Estrada iniziò le trattative chiedendo a Caterina di tornare immediatamente in Spagna se il fidanzamento non fosse avvenuto subito. Tuttavia, re Enrico non volle sostenere Caterina e si aspettò che la corte spagnola pagasse tutte le sue spese durante i negoziati. La mancanza di denaro di Ferdinando e l”avidità di Enrico erano in contrasto e Caterina ne fu la vittima principale. I contratti di matrimonio furono infine firmati il 23 giugno 1503 dai rappresentanti di entrambe le parti. Tuttavia, per il matrimonio era necessario il permesso papale, in quanto il rapporto di cognata era considerato equivalente a quello di cognato nell”interpretazione della Chiesa. In questi casi, la dispensa doveva essere concessa davanti alle autorità pubbliche, poiché il matrimonio si era svolto davanti al popolo. L”annullamento non era richiesto solo per il matrimonio in sé, ma anche per certificare la legittimità della successiva prole. Tuttavia, la dispensa papale non escludeva la possibilità che il precedente matrimonio fosse stato consumato, come indica il termine latino forsitan, che significa netán. Caterina si era inizialmente opposta al matrimonio, ma il padre l”aveva in realtà tradita, organizzando il fidanzamento alle sue spalle. L”annullamento dei matrimoni non era insolito in quel periodo. Il “valore” di Caterina in termini europei non era più così alto come qualche anno prima, così Enrico VII iniziò a cercare una moglie potenzialmente più influente.

Nel febbraio 1503 morì la moglie di Enrico, Elisabetta di York, e fu suggerito che il re potesse sposare Caterina. Nell”ottobre del 1504 morì anche la madre di Caterina, Isabella. Questo spacca il Regno di Spagna in due e ne indebolisce l”influenza. Catherine visse in Inghilterra, isolata dal mondo esterno, in attesa di vedere cosa le sarebbe successo. Nell”estate del 1505, Enrico compì 14 anni e il piano del padre era quello di legare l”intera famiglia agli Asburgo. La situazione di Catherine sembrava senza speranza. Il 27 giugno 1505, Enrico VII ruppe formalmente il fidanzamento tra il figlio e Caterina.

Nel frattempo, Catherine riceveva solo il minimo indispensabile per le sue cure. Trascorse gran parte del tempo rannicchiata con i suoi inviati spagnoli nella casa del vescovo di Durham, Durham House. La sua governante ha condannato la giovane figlia vedova a una rigida clausura, e ha avuto pochissime occasioni di vedere gente. Il suo precettore, padre Allessandro, fu richiamato in Spagna nel 1502 a causa delle voci che aveva messo in giro che Caterina era rimasta incinta di Artù. Le sue ricchezze diminuirono costantemente e nel 1504 non aveva denaro per comprare cibo per sé e per la sua famiglia. Doña Elvira e il confessore di Caterina abbandonarono presto la giovane principessa, o meglio la bambinaia fu allontanata da corte.

Caterina si è rifugiata in una religiosità autodistruttiva. Il Papa si rivolse al principe Enrico per impedirlo. Nel gennaio del 1506, Filippo il Bello e Giovanna d”Arco arrivarono in Inghilterra, e a quel punto Caterina poté incontrare il cognato. Il 31 gennaio 1506 fu concluso il Trattato di Windsor, che preannunciava un futuro oscuro per Caterina. Enrico VII era persino disposto a sostenere Filippo in un”eventuale guerra contro la Castiglia. Ma Caterina non incontrò il fratello Johanna, che arrivò a Windsor pochi giorni dopo. Nell”aprile del 1506 Caterina scrisse una lettera al padre chiedendo il suo aiuto, dato che il re Enrico si rifiutava di aiutarla. La mancanza di denaro portò Caterina a seguire la corte di Enrico in diverse occasioni e a stringere un rapporto più stretto con il giovane Enrico e la principessa Margherita. Tuttavia, l”erede al trono non ebbe una vita felice: re Enrico crebbe il figlio quasi in isolamento, organizzando ogni aspetto delle sue giornate e talvolta non vedendo Caterina per quattro mesi. Ma questa relativa vicinanza creò una sorta di parentela tra Enrico e Caterina.

Caterina affronta infine il re con la sua volontà, ovvero che considera irreversibile il suo matrimonio con Enrico. Ciò era dovuto in gran parte al fatto che Henry era diventato un giovane molto bello e di bell”aspetto. Lo riferisce lo stesso medico di Puebla nel 1507. Nel 1506, Filippo il Bello morì e Giovanna aveva quasi completamente perso la ragione. Tuttavia, durante una visita in Inghilterra, il re Enrico rimase affascinato dalla sua bellezza e avrebbe potuto possedere notevoli terre se si fosse sposata. Tuttavia, un tale matrimonio avrebbe avuto bisogno della benedizione di Ferdinando. Il re aragonese, quando si trovò in una posizione finanziaria migliore, inviò del denaro per aumentare la dote di Caterina. A quel punto Catherine era economicamente indigente, avendo solo due semplici abiti neri, e da quando si era trasferita in Inghilterra sei anni prima era stata costretta a vendere i suoi gioielli d”argento. Il suo destino non fu aiutato dal fatto che si ammalò di nuovo nella primavera del 1507, probabilmente come manifestazione di una forma di depressione. Nel frattempo arrivò il nuovo confessore spagnolo di Caterina, il frate francescano Fray Diego Fernández. Al sacerdote si unì una nuova dama di compagnia, María de Salinas, che deliziò Caterina.

Il nuovo sacerdote, tuttavia, volle assumere il pieno controllo di Caterina, causando molto imbarazzo alla corte della principessa. Anche il nuovo inviato di Ferdinando si oppose alle macchinazioni del vecchio confessore. Sostituisce Don Gutierre Gomez de Fuensalida, medico di Puebla, come ambasciatore spagnolo presso la corte inglese. Il nuovo inviato ricevette da Ferdinando l”ordine di concludere al più presto il matrimonio di Caterina o di riportare in Spagna lei e la sua dote. Caterina era presente alla celebrazione del matrimonio della figlia di Enrico, la principessa Maria, con Carlo d”Austria.

In una lettera del 9 marzo 1509, informa il padre di non poter più sopportare l”oppressione di Enrico VII e di voler tornare in Spagna. L”inviato spagnolo aveva già predisposto l”invio in patria dei beni di Caterina quando il vecchio re Enrico morì il 21 aprile 1509. I sette anni di tormento di Catherine erano giunti al termine.

Il matrimonio di Catherine e Henry

L”11 giugno 1509, il nuovo re Enrico VIII sposò Caterina d”Aragona a Greenwich. Il Re aveva diciotto anni e la Regina ventitré. Catherine ha percorso la navata vestita con il suo abito da sposa vergine. Il Re si vantò ripetutamente di aver trovato Caterina “non sposata”, ma in seguito lo descrisse come uno scherzo. A metà estate celebrarono il loro matrimonio con grande sfarzo. Caterina partecipò poi all”incoronazione del Re nell”Abbazia di Westminster. Caterina fu incoronata regina lo stesso giorno, cosa non comune all”epoca. Per l”incoronazione della Regina sono state spese millecinquecento sterline. La regina indossava una corona d”oro, con sei zaffiri e perle incastonati, e un giogo d”oro con una colomba in cima.

Durante l”incoronazione, molti, tra cui Tommaso Bolena, furono nominati cavalieri dell”Ordine di Bath. Il numero di caduti a causa del nuovo re è inferiore a quello dei sopravvissuti. Per lo più furono gli avidi ex rappresentanti del padre di Enrico a fallire e a essere giustiziati. Oltre a ciò, Enrico proclamò un”amnistia e la cancellazione dei debiti. “Questo giorno è la fine della nostra schiavitù, la fonte della nostra libertà; la fine del dolore, l”inizio della gioia”. La gioia dei festeggiamenti non fu offuscata dalla morte della nonna del re, Lady Margaret Beaufort, ma ci si chiede perché Enrico abbia sposato Caterina così presto. In una lettera all”arciduchessa Margherita, Enrico scrive di averle chiesto di sposarlo sul letto di morte del padre, ma questa non è una spiegazione plausibile. Si trattava piuttosto del suo cortese rifiuto della nipote dell”arciduchessa, Eleonora d”Austria. Una ragione molto più realistica sembra essere il fatto che la dote di Caterina avrebbe dovuto essere pagata all”Inghilterra in ogni caso, e che avrebbero perso l”alleato spagnolo, per cui decisero di puntare comunque su Caterina. Un altro fattore potrebbe essere stato l”affetto di Enrico VIII per Caterina, dato che da bambino non poteva aver conosciuto nessun”altra donna, a parte Caterina e i suoi fratelli, dato che il padre l”aveva allevata e custodita come prigioniera. Il confino e la severità paterna devono essere stati presenti nella vita del re, poiché i primi passi di Enrico come re sono in netto contrasto con quelli del padre.

I primi anni e le gravidanze

Così Catherine deve aver sentito che la sua vita era giunta al termine. Ma nell”esaminare il loro matrimonio, come scrive Antonia Fraser nel suo libro, dobbiamo mettere da parte la nostra immagine preconcetta di Enrico VIII. Il re, paffuto, grosso, cattivo e famoso per i suoi sbalzi d”umore, era allora ancora un giovane dall”aspetto attraente. E questo è stato riportato in tutta Europa. La personalità di Catherine è cambiata molto da quando è arrivata in Inghilterra. Sette anni di sofferenza avevano solo rafforzato il suo spirito e la sua pietà. Ma questa pietà la rendeva anche rigida, intransigente in ogni situazione. Dopo il matrimonio, iniziarono le grandi giostre e i festeggiamenti. I loro monogrammi H e K, o talvolta C, compaiono su diversi oggetti ed edifici. Il distintivo di Caterina era il melograno, un riferimento alla sua educazione a Granada. Era spesso raffigurata intrecciata con la rosa dei Tudor. Come era consuetudine, il re e la regina vivevano in corti separate. La sua corte era composta da centosessanta membri, di cui solo otto erano spagnoli. Caterina cucinava spesso da sola e cuciva le camicie del re nel tempo libero, quindi l”educazione della nuova regina fu caratterizzata da uno stile di vita domestico.

Il primo figlio di Caterina ed Enrico fu concepito subito dopo il matrimonio, alla fine del 1509. Al quarto mese di gravidanza, il bambino si è mosso nel grembo di Catherine, quindi i medici erano certi che il feto fosse vivo. Tuttavia, il 31 gennaio 1510, sette mesi dopo il concepimento, il bambino, il cui sesso era femminile, nacque morto. Sette settimane dopo l”aborto, Caterina rimase nuovamente incinta e il 1° gennaio 1511 nacque il loro primo figlio, che chiamarono Enrico. Il bambino è stato battezzato il 5 gennaio e la sua madrina era la sorella di Enrico, la principessa Margaret. In suo onore fu organizzato un grande torneo di giostra. Ma il piccolo principe visse solo cinquantadue giorni. La causa della sua morte non è stata stabilita, ma dato l”alto tasso di mortalità infantile dell”epoca, non era di per sé un evento insolito.

L”attenzione di Enrico si rivolse alla conquista della Francia e, in sua assenza, nominò Caterina reggente. Fino all”arrivo di Thomas Wolsey, fu il suo più fedele confidente. Caterina era naturalmente favorevole a un”alleanza tra Spagna e Inghilterra contro i francesi. Tuttavia, non si può dire che la regina esercitasse una grande influenza politica sul re, poiché diversi inviati notano che Caterina eseguiva incondizionatamente gli ordini del suo padrone, al punto che Ferdinando se la prendeva con lei e la ammoniva a sostenere adeguatamente il padre. Il già citato Wolsey era allora ancora in servizio a corte come ammonitore reale e fu l”intermediario tra Caterina e le lettere di Enrico.

Durante il regno di Caterina, il re Giacomo IV di Scozia si ribellò al dominio inglese. Caterina stessa prese a “combattere”, facendo discorsi di incoraggiamento ed esortazione ai capitani. Si ritiene che la regina parlasse latino, francese e, anche se con un accento, un inglese fluente, oltre alla sua lingua madre. Caterina non partecipò a nessuna battaglia vera e propria, poiché l”esercito scozzese fu presto sconfitto e anche il re scozzese fu ucciso sul campo di battaglia. Nel frattempo, Enrico ottenne anche vittorie minori ma meno significative in Francia, che Caterina accolse con entusiasmo.

Il 13 agosto 1514, il matrimonio a distanza fu consumato e Caterina si recò a Dover con Maria per dirle addio e partire per la Francia. Il matrimonio tra l”anziano re francese e la giovane principessa diciottenne non fu visto di buon occhio dagli Asburgo. Il 1° gennaio 1515 Luigi morì e Maria sposò Carlo Brandon, duca di Suffolk, uno dei confidenti di Enrico. Thomas Wolsey assunse una posizione di rilievo in questo periodo, ma già allora Caterina era la principale confidente di Enrico e la regina era in buoni rapporti con il cardinale.

Nella primavera del 1513, prima della partenza di Enrico per la Francia, Caterina rimase incinta, ma perse il feto in ottobre. Nel febbraio del 1515, riferì al padre di aver dato alla luce un figlio, che non visse a lungo. Nel maggio del 1515 la regina era di nuovo incinta. In questo periodo Enrico non aveva un”amante fissa e aveva relazioni minori che non sempre sfociavano necessariamente in rapporti sessuali. Il 18 febbraio 1516, la regina Caterina diede alla luce una bambina sana, di nome Maria.

Gli anni felici

Il bambino nacque sano e pieno di vita, anche se la Regina dovette affrontare un lungo travaglio. Il bambino fu battezzato e battezzato due giorni dopo. Il cardinale Wolsey era presente all”evento. I festeggiamenti per la nascita del bambino sono stati più modesti rispetto all”arrivo del figlio precedente, ma la coppia reale prevedeva un futuro luminoso per la prole. La nascita della principessa aprì a Enrico anche nuove prospettive di politica estera.

Mentre Caterina era ancora incinta, il 23 gennaio 1516, morì suo padre Ferdinando d”Aragona, ma la notizia della sua morte le fu tenuta nascosta perché era incinta. Il suo amore per la famiglia si rivolge ora a Carlo d”Austria. L”Inghilterra sembrava sempre più isolata dalle potenze europee e la nascita di Maria era un”ottima occasione per stringere una nuova alleanza.

A causa delle gravidanze, Catherine divenne sempre più obesa e sembrava più vecchia del marito, di sei anni più giovane. Tuttavia, la regina era in grado di compensare le sue doti fisiche con la sua gentilezza e il suo apprendimento, ed era una convinta sostenitrice dell”umanesimo. Il 31 ottobre 1517 ebbe inizio la trasformazione religiosa e sociale nota come Riforma, alla quale l”Inghilterra non era estranea. Il suo confessore, fra Alfonso de Villa Sancta, conferì a Caterina il titolo di Fidei Defensor, che fu dato anche al marito per la sua opposizione alle dottrine luterane. Re Enrico era ancora interessato a danze, balli e giochi, ma Caterina era più matura e meno interessata alle frivolezze. Sotto l”influenza della regina, la lettura e l”apprendimento del latino si diffusero tra le donne delle classi superiori e l”acquisizione del sapere divenne di moda. Ha anche sostenuto le università, in particolare il Queen”s College di Cambridge.

Man mano che Caterina cresceva, il suo fervore religioso diventava sempre più forte. Ma era molto rispettata e si inseriva bene nell”immagine delle regine del suo tempo. Nel 1518 la regina rimase nuovamente incinta, facendo nascere l”idea di un possibile erede. Più tardi, nello stesso anno, iniziarono i preparativi per il matrimonio di Maria con il neonato delfino francese. La preparazione del trattato fu opera del cardinale Wolsey, che in questo periodo divenne il principale confidente del re. Il 18 novembre, tuttavia, Caterina partorì una figlia nata morta. Per un crudele scherzo del destino, il re ebbe un figlio da Bessie Blount, che fu chiamato Henry FitzRoy. Enrico riconobbe il figlio bastardo, ma questo non cambiò particolarmente il suo rapporto con la moglie, poiché nell”Europa del XVI secolo un evento del genere era dato per scontato.

Nel 1519, il nipote di Caterina, Carlo, fu eletto imperatore del Sacro Romano Impero, trasformando il panorama politico europeo e cambiando le prospettive matrimoniali di Maria. Nel 1520, i re francesi e inglesi organizzarono un incontro che Caterina non appoggiò, preferendo, per le sue origini, un”alleanza ispano-inglese. Il 26 maggio 1520, Carlo ed Enrico si incontrarono e fecero balenare l”idea di un fidanzamento tra Maria e Carlo.

Problemi di successione

La necessità di una successione sorse negli anni 1520, quando Caterina invecchiò e divenne improbabile che potesse avere un altro figlio. Tuttavia, anche se la regina fosse rimasta incinta, non c”era alcuna garanzia che sarebbe nato un figlio. Secondo alcuni, Catherine potrebbe aver sofferto di una qualche malattia renale o di un avvelenamento ricorrente del sangue e quindi non è riuscita a dare alla luce altri bambini sani. Tuttavia, a quel tempo la possibilità che il re divorziasse da Caterina non era ancora stata presa in considerazione dal re o dalla corte. Nel 1525 Caterina aveva raggiunto il quarantesimo anno di età ed era sempre più malata, tanto da far pensare che la sua “vita fosse incerta”.

Nel 1521 Maria aveva cinque anni e le trattative con gli inviati di Carlo V per un possibile matrimonio erano già iniziate. Il piano di Enrico e Caterina era che la loro figlia e il figlio del nipote di Caterina avrebbero governato l”Inghilterra, mettendo così le cose in chiaro, e quindi la questione della successione. Enrico fece quindi giustiziare Edoardo Stafford, duca di Buckingham, che si diceva fosse il monarca perfetto. Nel 1522, lanciò una campagna congiunta contro Carlo ed Enrico Francesco, che cementò ulteriormente le relazioni tra Spagna e Inghilterra. Nel giugno del 1522, l”imperatore si recò nuovamente in Inghilterra, dove incontrò Caterina e la sua futura moglie, Maria di sei anni. Si parla anche di un matrimonio scozzese-inglese tra Maria e Giacomo nel 1524.

Caterina non educò personalmente la figlia, ma prestò particolare attenzione alla sua istruzione. Nominò i suoi insegnanti e la supervisionò, soprattutto per quanto riguarda gli studi di latino. Juan Luis Vives, studioso umanista, fu uno dei principali sostenitori degli studi di Maria.

L”amante di Enrico in questo periodo era Maria Bolena, ma questo non disturbò particolarmente il suo rapporto con la regina. Dalla storia d”amore non è nata alcuna prole.

Il 24 febbraio 1525, a Pavia, l”imperatore ottenne una grande vittoria sui francesi, che rappresentò un enorme passo avanti nella questione del futuro matrimonio. Tuttavia, a causa delle grandi vittorie e del malcontento nei territori spagnoli, nel maggio 1525 ruppe il fidanzamento con Maria e sposò Isabella, figlia di Maria, sorella di Caterina. Questa svolta negativa ebbe un impatto negativo sulla relazione tra Caterina ed Enrico. Il re la incolpò del fallimento dell”alleanza spagnola. A sottolineare l”importanza di regolare la successione, nel marzo 1524 Enrico subì un incidente che lo rese quasi cieco.

Il re nominò Henry FitzRoy duca di Richmond nell”aprile del 1525. Il titolo era detenuto sia da lui che dal padre prima della sua ascesa al trono. Caterina non poteva più tollerarlo e sfidò apertamente il re. Da quel momento in poi, i loro rapporti cominciarono a raffreddarsi. Enrico mandò Mary a Ludlow solo per fare un dispetto a Caterina. Tuttavia, questo non significò una svalutazione dell”importanza di Maria. Nella primavera del 1526, tuttavia, Enrico incontrò Anna Bolena, che portò un enorme cambiamento nella vita di Caterina.

Anna fu ammessa alla corte di Caterina come dama di compagnia nel 1522. Il Re e Anne si innamorarono rapidamente e svilupparono una forte attrazione, e fu chiaro fin dall”inizio che lei non era una Bessie Blount qualsiasi. Il carattere e il comportamento di Enrico nei confronti di Caterina erano cambiati e prima del maggio 1527 era chiaro il desiderio di Enrico di divorziare da Caterina. Ci sono diverse teorie su cosa abbia spinto il re a pensare al divorzio, o più precisamente alla separazione.

Il primo di questi “effetti” potrebbe essere il sottosviluppo di Maria, che era bassa per la sua età, probabilmente ereditato dalla madre, ma il cui sviluppo intellettuale era eccezionale, ma le cui doti fisiche rendevano per un po” irrealistica la nascita di un nipote. Secondo un”altra versione, un certo vescovo francese fece notare a Enrico che il matrimonio di Caterina con Enrico in Chiesa poteva non essere valido. Tuttavia, il re non voleva il divorzio, che avrebbe riconosciuto la validità del matrimonio, ma l”annullamento del matrimonio con Caterina.

Il divorzio non era affatto sconosciuto nell”Europa dell”epoca. Tuttavia, ci furono diversi motivi per cui la separazione tra Caterina e il Re si concluse in modo così infelice. Una di queste era la questione del potere, poiché il nipote di Caterina aveva una grande influenza sul Papa. Inoltre, sia Anna Bolena che Caterina erano personaggi forti.

Tra le ragioni addotte, la più probabile è che Enrico abbia chiesto al suo confessore, John Longland, di trovare qualche “motivo” per far annullare il suo matrimonio. Il re trovò la soluzione nel terzo libro del Levitico: “Se uno prende la moglie di suo fratello, è incesto: ha scoperto la nudità del fratello di suo fratello. La punizione di Dio è quindi chiara al riguardo. Il re era all”epoca di mezza età, mentre Caterina era anziana, grassoccia ma gentile e molto popolare tra il popolo. Anne era giovane e, soprattutto, aveva dato alla luce un figlio sano. L”obiettivo di Enrico era quindi quello di sbarazzarsi della moglie. Dopo il 1527, il re si convinse di aver vissuto nel peccato e che il suo matrimonio con la regina non era valido. Come vedremo in seguito, nulla poté influenzare la sua decisione. Caterina, come Enrico, fu irremovibile fino alla fine e nulla poté dissuaderla.

Il primo divorzio (1527-1528)

Nel 1527, il cardinale Wolsey avviò un”inchiesta d”ufficio sul matrimonio del re. Caterina non fu informata dell”apertura dell”inchiesta, ma divenne presto evidente che la separazione non sarebbe stata così semplice come il Re aveva immaginato. Nel 1527, Robert Wakefield scrisse un libro sul problema, probabilmente commissionato da Enrico. Tuttavia, la sua argomentazione si è presto esaurita ed è stata accolta con un netto rifiuto da parte della Chiesa. Il re si trovò di fronte a un altro problema, ovvero il quinto libro del Deuteronomio, che stabiliva che la vedova senza figli di un fratello defunto era obbligata a sposare il fratello del fratello.

Il Papa, Clemente VII, fu imprigionato dall”Imperatore e, con il saccheggio di Roma, il ruolo di guida e di decisione del Papa fu brevemente rimosso. La soluzione fu quella di convocare una riunione dei vescovi inglesi per annullare il matrimonio, ma il vescovo John Fisher di Rochester non accettò l”annullamento.

La regina, tramite l”inviato spagnolo Don Inigo de Mendoza, venne a conoscenza degli eventi alle sue spalle e scrisse immediatamente una lettera a Carlo V per chiedergli di appoggiare il suo processo a Roma piuttosto che in Inghilterra. Il suo messaggio fu portato all”Imperatore da Francisco Felipe. Caterina comprensibilmente ostacolò i calcoli di Enrico e la frattura tra i due non fece che acuirsi. La regina sapeva che l”unico punto debole del caso sarebbe stato l”impugnazione della dispensa papale del 1503, in cui si affermava che il matrimonio con Artù era stato divorziato (forsitan). Il 12 giugno 1527, il re comunicò a Caterina le sue intenzioni. Enrico non fece alcun riferimento ad Anna, ma la regina scoppiò in lacrime e fu sopraffatta da un “grande dolore”. Il re cercò di convincere Caterina a ritirarsi da corte. Ma ha incontrato una forte resistenza da parte della Regina stessa. La regina dichiarò di non aver “mai conosciuto il principe Artù” e incolpò Wolsey della decisione del re. Va notato che in questo periodo la corte e l”opinione pubblica non vedevano Anna Bolena come la scelta del re, ma come una principessa francese.

La relazione tra Anna ed Enrico divenne presto evidente a Wolsey, che inviò quindi un inviato a Roma per chiedere la liberazione necessaria per un secondo matrimonio. Nel dicembre 1527, il re ottenne una dispensa, ma fu inutile, poiché il suo primo matrimonio era ancora valido. All”inizio del 1528 si formò un”alleanza anglo-francese contro Carlo e la posizione di Caterina si deteriorò costantemente. Anna era aperta alla religione protestante, ma Enrico era riservato e si interessava alle questioni religiose solo per raggiungere i suoi scopi. Nel giugno del 1528, Enrico scrisse A Glasse of the Truth, in cui sosteneva che il suo matrimonio con Caterina era contrario alla legge di Dio. Nell”estate del 1528, Wolsey riuscì ad ottenere che il Papa indagasse sulla questione in Inghilterra nella persona del cardinale Campeggio.

Indagine sul legato pontificio (1528-1530)

Il malato Campeggio arrivò a Londra il 7 ottobre 1528. Enrico VIII accolse il legato con fiducia, con il popolo e l”opinione pubblica dalla parte di Caterina, come notò l”inviato spagnolo. Il Re si opponeva alla possibilità che il Papa rilasciasse una nuova dispensa sul suo matrimonio con Caterina. La Regina incontrò il Cardinale tre volte. Durante questi incontri, la donna giurò di aver sposato il principe Artù in modo intatto. Essendo Caterina fortemente religiosa, è molto probabile che non abbia mentito al legato sulla questione. Respinse anche l”ipotesi che fosse entrata in convento. Nel frattempo, insistette sempre sul fatto che si considerava la vera e legittima consorte del Re. Dopo il 1526, il re smise di visitare la camera da letto di Caterina, i loro rapporti si allontanarono e la regina si ammalò molto in quegli anni. Caterina continuò a partecipare agli eventi formali e l”aspetto della corte rimase invariato. Alla Regina è stata data, ovviamente, una rappresentanza legale. Tra questi, John Fisher, William Warham, arcivescovo di Canterbury, Cuthbert Tunstall, arcivescovo di Londra, Jorge de Athequa, confessore della regina, il vescovo di Llandaff e l”umanista Juan Luis Vives. Anche se i rapporti con quest”ultimo si deteriorarono e alla fine lasciò la corte. Il problema maggiore era che, secondo la rivelazione papale del 1503, il matrimonio di Arturo e Caterina non era stato consumato, al di là di ogni dubbio. Si cercò di influenzare la regina sostenendo che se fosse stato compiuto un attentato contro il re, solo la regina avrebbe potuto esserne l”artefice. Caterina mantenne virtuosamente le sue posizioni e guadagnò un crescente rispetto da parte del popolo, mentre la popolarità di Anna Bolena diminuì costantemente.

Il processo iniziò alla fine di maggio del 1529. Caterina si era opposta fin dall”inizio a che il suo caso fosse ascoltato a Londra e il 6 marzo scrisse al Papa chiedendo un processo da parte della Curia. L”inviato del Papa, a causa della situazione politica nello Stato Pontificio, voleva un verdetto favorevole al Papato, mentre Wolsey ne voleva uno favorevole al Re. Il primo processo si svolse il 31 maggio 1529 a Blackfriars. I negoziati durarono quasi due mesi, ma la maggior parte dei resoconti dei lavori non è più disponibile. Il Re e la Regina sono stati convocati a comparire il 18 giugno. Caterina dichiarò solennemente di aver sposato il re Enrico intatto, di non riconoscere la giurisdizione del tribunale e che il suo caso poteva essere trattato solo a Roma. I legati chiesero alla regina di tornare entro tre giorni per spiegare la loro decisione. Lunedì 21 giugno 1529 ebbe luogo la scena di cui Shakespeare scrisse nel suo dramma sul re. Il Re e la Regina erano presenti al processo. Il Re disse che la sua coscienza non era in pace, e tutto ciò che aveva fatto in molte dichiarazioni nel corso degli anni. Il fatto che Anna Bolena fosse seduta tra il pubblico rese il discorso del Re un po” vuoto. Ha detto che i suoi vescovi hanno tutti firmato una petizione per far indagare sulla questione del suo matrimonio. Il vescovo Fisher ha espresso la sua protesta. Nel suo discorso, Wolsey affermò di essere stato nominato dal Papa e di aver cercato di farlo apparire imparziale nella questione. La regina, tuttavia, si era lasciata trasportare da ciò che tutti i presenti ricordavano chiaramente nelle loro memorie. La regina si alzò dal suo posto e si gettò ai piedi del re. Enrico sollevò immediatamente Caterina, ma lei cadde di nuovo in ginocchio. E disse queste parole:

Il re rimase in silenzio e mai, né prima né dopo, ha smentito queste parole. Caterina si alzò, fece un inchino al marito e uscì lentamente dalla stanza. Il portiere forense ha cercato più volte di richiamarla, ma lei non ha voluto ascoltare. La folla in attesa fuori dall”edificio ha applaudito la Regina. Si recò quindi a Greenwich, dove fece visita a Wolsey, ma la regina fu irremovibile. Le trattative ripresero il 25 giugno, ma Enrico si rifiutò di firmare qualsiasi dichiarazione giurata che attestasse che Catherine e Arthur avevano vissuto insieme come marito e moglie. La regina continuò a rifiutarsi di presentarsi alla convocazione del tribunale, ma il vescovo Fisher la difese appassionatamente. Diversi testimoni hanno dichiarato che la Regina e il Principe Arthur avevano avuto una relazione durante la prima notte di nozze. Wolsey tentò di dimostrare che il biglietto insanguinato che provava la consumazione era stato inviato ai genitori di Caterina, ma fallì. Il tribunale ha concluso i suoi lavori il 28 giugno. Il Papa, su pressione della Spagna, ha accettato di portare il caso a Roma alla fine di luglio. Campeggio, ha così proclamato la volontà del Papa nel tribunale. Enrico aveva quindi fallito. Come conseguenza dell”inefficacia del tribunale, Wolsey perse il suo potere. Fu processato, ma morì per un attacco di cuore, presumibilmente il 29 novembre 1530. In questo periodo, Caterina fu raggiunta dal nuovo inviato spagnolo Eustace Chapuys, che sostenne la regina. Un sacerdote vicino alla famiglia Bolena, Thomas Cranmer, suggerì di dirottare la questione sulla via teologica.

L”impasse del divorzio (1530-1533)

In questo periodo la relazione tra Caterina ed Enrico si deteriora gravemente. Secondo Antonia Fraser, ciò è in parte colpa di Caterina, che si riduce al ruolo di moglie portinaia, quando sapeva che con il Re l”adulazione era l”unico modo per ottenere qualcosa. Nel dicembre 1531 Anna Bolena rimproverava apertamente la regina e i suoi cortigiani spagnoli. Nel 1530 la salute della regina era notevolmente peggiorata. Anche Caterina fu colpita mentalmente dalla procedura di divorzio, poiché aveva creduto che il Re sarebbe venuto a trovarla, ma il tempo dimostrò che non sarebbe stato così. Era afflitta da attacchi di febbre e la sua salute era in grave crisi. La visione teologica del Re era fallita e le università decisero di intraprendere un percorso politico. Così il Re e la Regina raggiunsero un accordo tacito sul fatto che la questione potesse essere decisa solo dal Papa. Ma il Papa ha ritardato la decisione e questo ha solo aggravato la situazione. Nel gennaio 1531, il Papa proibì il secondo matrimonio del Re e dichiarò illegittimi tutti i figli nati da questa nuova unione. Il clero votò per fare di Enrico il capo della Chiesa d”Inghilterra, anche se si trattava di un potere limitato, e Caterina temeva che il Papa non sarebbe stato presto in grado di proteggerla.

Nel luglio del 1531, il Re lasciò Windsor senza salutare e non rivide mai più Caterina. Diversi membri della nobiltà cercarono di convincere la regina a cambiare idea, ma senza successo. Enrico dichiarò di non ritenere più il Papa la persona giusta per prendere la decisione, mentre Caterina rimase ferma sulle sue precedenti argomentazioni. Il re ordinò alla regina di lasciare la corte e le destinò la tenuta The More, ma le fu permesso di mantenere la sua corte. Catherine non rimase a lungo nella tenuta dei More. Trasferitasi prima a Bishop”s Hatfield e poi a Hertford Castle, nel 1533 fu trasferita ad Ampthill.

Divorzio da re Enrico

Il re, con l”aiuto di Thomas Cranmer, costrinse i rappresentanti della Chiesa a richiedere il permesso del monarca per tutte le azioni ecclesiastiche. Il 15 maggio 1532 il clero dichiarò la propria obbedienza e, dopo la morte dell”arcivescovo Warham, Enrico nominò Cranmer capo della Chiesa d”Inghilterra. Più tardi, nello stesso anno, il re ordinò a Caterina di restituire i gioielli dell”incoronazione che erano spettati alla regina. La regina obbedì all”ordine e li restituì. Il 25 gennaio 1533 Anna ed Enrico si sposarono, cosa di cui Caterina venne a conoscenza in aprile. Fu quindi ribattezzata Principessa vedova e i suoi titoli furono ripristinati al loro status precedente. Inoltre, Caterina fu nuovamente convocata da Cranmer per comparire davanti al tribunale ecclesiastico, dove non si presentò. La Duchessa rifiutò fermamente la possibilità che l”Imperatore lanciasse una guerra contro l”Inghilterra, sebbene l”Imperatore non mostrasse alcuna inclinazione in tal senso. Il 23 maggio 1533, l”arcivescovo Thomas Cranmer annullò formalmente il matrimonio tra Caterina d”Aragona ed Enrico VIII.

Gli ultimi anni e la morte

L”11 luglio 1533, il Papa emise una bolla che dichiarava valido il matrimonio di Caterina ed Enrico e non permetteva al re di risposarsi. Se così fosse, tutti i figli nati da questa unione sarebbero illegittimi. La situazione di Catherine non migliorò. Secondo Antonia Fraser, l”ex regina non conosceva la realpolitik e non aveva alcuna capacità di compromesso su questo tema. La sua salute si deteriorò, ma rimase fedele alla sua posizione fino alla fine e si aspettava di essere indirizzata dalla sua regina. Con la nascita di Elisabetta I, il 7 settembre 1533, Caterina I e sua figlia Maria persero definitivamente il loro status reale. Il Papa confermò la sua precedente bolla nel marzo 1534. Prima della nascita di Elisabetta, Catherine fu trasferita nell”Huntingdonshire. A Caterina e alla sua corte fu anche richiesto di giurare sull”Atto di Successione, che avrebbe garantito la successione di Elisabetta, ma l”ex regina si rifiutò e molti membri della sua corte furono licenziati. A questo punto la sua salute si era gravemente deteriorata e il re stesso disse in una lettera a un inviato francese che Caterina non sarebbe vissuta a lungo. Più tardi, nello stesso anno, Caterina e Maria poterono incontrarsi, poiché la figlia di lei era molto malata e il Re permise loro di incontrarsi. I più stretti sostenitori di Caterina furono continuamente giustiziati e perseguitati da Enrico per non aver giurato fedeltà all”Atto di Successione. Prestando giuramento di fedeltà, Enrico, anche se “nominalmente”, radunò l”opinione pubblica dietro di sé. Iniziò enormi progetti edilizi, che portavano già le iniziali di Enrico e Anna. Lo stemma e il monogramma della regina Caterina furono rimossi da diversi castelli e palazzi.

Fonti

Aragóniai Katalin angol királyné
Caterina d”Aragona
a b c d e Antonia Fraser: VIII. Henrik hat felesége. Budapest, Európa Könyvkiadó, 1997. ISBN 963-07-6210-2 (eredeti kiadás: F., A.: The Six Wives of Henry VIII, London, Mandarin, 1993)
A Pápai Állam állami iratainak lajstroma I. kötet 523. oldal IN Antonia Fraser: VIII. Henrik hat felesége. Budapest, Európa Könyvkiadó, 1997. ISBN 963-07-6210-2 (eredeti kiadás: F., A.: The Six Wives of Henry VIII, London, Mandarin, 1993)
A Pápai Állam állami iratainak lajstroma I. kötet 302. oldal IN Antonia Fraser: VIII. Henrik hat felesége. Budapest, Európa Könyvkiadó, 1997. ISBN 963-07-6210-2 (eredeti kiadás: F., A.: The Six Wives of Henry VIII, London, Mandarin, 1993)
A Pápai Állam állami iratainak lajstroma I. kötet 411. oldal IN Antonia Fraser: VIII. Henrik hat felesége. Budapest, Európa Könyvkiadó, 1997. ISBN 963-07-6210-2 (eredeti kiadás: F., A.: The Six Wives of Henry VIII, London, Mandarin, 1993)
A Pápai Állam állami iratainak lajstroma II. kötet 2. oldal IN Antonia Fraser: VIII. Henrik hat felesége. Budapest, Európa Könyvkiadó, 1997. ISBN 963-07-6210-2 (eredeti kiadás: F., A.: The Six Wives of Henry VIII, London, Mandarin, 1993)
^ Fraser 1995, s. 20.
El respaldo de Catalina en cuanto a deletreos diferentes puede identificarse en numerosas cartas, firmando como «Katharine la reina» en una carta para Wolsey en 1513 y como «Katharine» en su última carta enviada a Enrique VIII datada en enero de 1536.
Se usó una «K» en vez de una «C» porque las inscripciones en latín se empleaban en las estructuras, donde una «C» representaba el numeral 100. Se puso en práctica lo mismo durante la época de Enrique II y su esposa Catalina de Médici durante su entrada de Estado a París el 18 de junio de 1549.
^ Canon law took this verse out of context,[citation needed] and Deuteronomy 25:5–10 required levirate marriage.
^ Catherine”s endorsement of different spellings can be identified in numerous letters, signing herself as ”Katharine the Quene” in a letter to Wolsey in 1513 and as ”Katharine” in her final letter to Henry VIII dating to Jan 1536.
^ As Latin inscriptions were used in structures, a “C” represented the numeral 100, so a “K” was used instead. The same was applied during the time of Henri II and his wife Catherine during her state entry in Paris on 18 June 1549.