Charles Rennie Mackintosh
gigatos | Marzo 27, 2022
Riassunto
Charles Rennie Mackintosh è stato un architetto, designer e acquerellista britannico nato il 7 giugno 1868 a Glasgow, in Scozia e morto il 10 dicembre 1928 a Londra. Fu il principale rappresentante della Scuola di Glasgow, un movimento che crebbe dal movimento Arts & Crafts e influenzò il movimento Modern Style, la controparte anglosassone dell”Art Nouveau.
Ha formato un gruppo di artisti conosciuto come The Four alla Glasgow School of Art. Questo movimento si è espresso contro gli eccessi dell”industrializzazione. Attraverso le sue creazioni, Mackintosh sostenne un ritorno alle linee medievali attraverso lo stile neogotico e lo studio dei motivi naturali.
Come architetto, ha progettato diversi edifici notevoli, tra cui The Willow Rooms e Scotland Street School a Glasgow, e Hill House a Helensburgh. Progettò anche il nuovo edificio della Glasgow School of Art, costruito tra il 1897 e il 1909, con il quale ottenne un riconoscimento internazionale e che rimane nella storia come la sua opera principale. Lavorò anche con sua moglie Margaret MacDonald Mackintosh (1864-1933) per progettare interni con mobili originali e pannelli decorativi.
A metà degli anni ”20, la coppia si trasferì nel sud della Francia, nei Pirenei Orientali, dove Charles Rennie Mackintosh si dedicò alla pittura. Nel 1927, colpito da un cancro alla lingua, tornò a Londra dove morì l”anno seguente, rovinato e nell”indifferenza generale.
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I primi anni
Charles Rennie Mackintosh è nato il 7 giugno 1868 a 70 Parson Street, Glasgow. Era il quarto di undici figli e il secondo figlio di William Mackintosh, commissario della polizia di Glasgow e di sua moglie, Margaret Rennie. Ha trascorso la sua infanzia nella sua città natale, in particolare nell”East End e più tardi nel sobborgo di Dennistoun.
Mackintosh è nato con una deformità congenita del piede che lo ha lasciato zoppicante. Un brivido muscolare dovuto a una partita di calcio ha anche lasciato la sua palpebra destra cadente. La sua fragile salute gli permise tuttavia di coltivare la sua curiosità, alimentata da lunghe passeggiate nella campagna scozzese da cui trasse molti schizzi. Mackintosh voleva diventare un architetto.
Nel 1886 iniziò un apprendistato con l”architetto John Hutchinson. Ha anche frequentato i corsi serali alla Glasgow School of Art. Era uno studente eccellente e ha vinto due premi in concorsi organizzati dall”istituto. Dopo aver completato il suo apprendistato con John Hutchinson, entrò nello studio di architettura di Honeyman & Keppie nel 1889. Assunto come disegnatore, divenne presto un collaboratore indispensabile e fu fatto socio nel 1904, lavorando a progetti importanti come gli uffici di uno dei giornali di Glasgow, The Herald, comunemente conosciuto come The Lighthouse. In questo progetto, realizzato dal 1893 al 1895, definì i primi contorni del suo stile ispirato all”Arts & Crafts, cioè sobrio e senza abbellimenti.
Nel 1891, vinse la borsa di studio “Alexander-Thomson”, che gli permise di girare l”Europa per studiare l”architettura antica.
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Lo stile di Glasgow
Alla Glasgow School of Art, Charles Mackintosh si unì ai Glasgow Boys, un gruppo di studenti che partecipavano alle mostre. In Scozia, il loro lavoro non è stato ben accolto. La critica gli ha fatto guadagnare il soprannome di ”The Spook School”. Nel 1890, esposero a Londra alla Grosvenor Gallery e furono accolti più favorevolmente. Questo fu seguito dalla mostra della Secessione di Monaco del 1892, dove i loro disegni d”avanguardia piacquero ai tedeschi. Durante questo periodo Mackintosh divenne amico di James Herbert MacNair, uno dei Glasgow Boys. Ha anche incontrato Margaret MacDonald e sua sorella Frances MacDonald. Mackintosh, MacNair e le sorelle MacDonald divennero note come ”The Four”. Hanno tenuto una serie di mostre: a Liegi per la loro prima mostra congiunta nel 1895, a Glasgow e a Londra alla Arts & Crafts Society nel 1896. Nel 1899, MacNair sposò Frances MacDonald.
Nel 1900, i quattro artisti furono invitati a Vienna per la mostra della Secessione viennese. Lì hanno esposto vari elementi dell”architettura d”interni: mobili, tessuti e pannelli dipinti. Questo evento contribuì a stabilire la reputazione di Mackintosh e dei suoi colleghi. Grandi nomi acclamarono lo stile della Scuola di Glasgow, come l”architetto tedesco Hermann Muthesius, che divenne uno dei più ferventi sostenitori di Mackintosh. I secessionisti Josef Hoffmann e Gustav Klimt assunsero l”influenza del Gruppo dei Quattro sui loro futuri disegni.
Come risultato di questo successo, Charles Mackintosh ottenne contratti di design d”interni da clienti austriaci e tedeschi. Fritz Wärndorfer, un grande mecenate della Wiener Werkstätte, una corporazione di artigiani del movimento secessionista, visitò Glasgow per affari e incontrò alcuni rappresentanti della Scuola di Glasgow, tra cui i Mackintosh, su consiglio di Hoffmann. Ha commissionato una sala da musica per la sua casa viennese. Charles ha arredato la stanza con mobili di sua creazione. Questa sala di musica è unica in quanto è tutta bianca con alcuni tocchi di lilla e rosa. Nel 1906 Margaret disegnò il capolavoro della sala, un trittico di pannelli di gesso intitolato le Sette Principesse. Il posto ha fatto scalpore. Il critico Ludwig Hevesi ha notato che il salone era “un luogo di delizia spirituale”.
Il 14 giugno 1900, Charles Mackintosh sposò Margaret MacDonald a Dumbarton, vicino a Glasgow. Dall”inizio della loro collaborazione, molti dei suoi lavori fondono il suo stile con quello più morbido e floreale della moglie, esaltando il suo lavoro più formale e rettilineo. Come il suo contemporaneo, Frank Lloyd Wright, i progetti architettonici di Mackintosh includono spesso importanti indicazioni sui dettagli della decorazione e dell”arredamento dei suoi edifici. Mackintosh sviluppò gradualmente un nuovo stile, allontanandosi dalle influenze Arts & Crafts. I suoi disegni si sono rivolti alla natura e ai motivi floreali con curve dolci, come il motivo della ”rosa Mackintosh”, e hanno incorporato riferimenti all”architettura tradizionale scozzese.
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Grandi progetti architettonici
Parallelamente alle sue mostre europee e alle commissioni risultanti, Charles Rennie Mackintosh continuò a praticare l”architettura. Ha realizzato progetti architettonici sotto la direzione di Honeyman & Keppie. Dal 1896 fu in grado di sfruttare pienamente la sua creatività, che si espresse in progetti come la costruzione della nuova Glasgow School of Art e le sale da tè di Catherine Cranston.
Nel 1896 incontrò la signorina Cranston, il nome con cui era conosciuta questa donna d”affari di Glasgow. Era un”attivista nelle leghe di temperanza contro l”alcol. A tal fine, voleva aprire molte sale da tè. Mackintosh fu assunto per disegnare i murales per la sua nuova sala da tè in Buchanan Street. L”edificio che ospita l”attività è stato ristrutturato da George Washington Browne. Mackintosh ha inciso i fregi nella sala da tè delle signore, nella sala da pranzo e nella sala da fumo. George Henry Walton fu incaricato di progettare il layout interno e i mobili. Per la Argyle Street Tea Room, i ruoli furono invertiti: Mackintosh disegnò i mobili e gli interni, e Walton fece i murales. Ha fatto delle poltrone con lo schienale alto per isolare i clienti e creare una separazione nello spazio. Nel 1900, Miss Cranston gli chiese di ridisegnare una stanza del suo salone di Ingram Street.
Nel 1903 iniziò le sale da tè Willow. Era l”unico responsabile del design e Catherine Cranston gli diede una grande libertà creativa. Charles Rennie Mackintosh ridisegnò la facciata esterna come una composizione asimmetrica, modellata con curve poco profonde in alcune aree. Ha anche creato delle rientranze di profondità variabile per le finestre e l”ingresso principale. La composizione è in armonia con gli edifici vicini adattandosi alle linee dei cornicioni, mentre esplora le idee emergenti dell”Art Nouveau e del Movimento Moderno. L”interno è interamente progettato da Charles e Margaret: pavimenti, tappeti, mobili, pannelli decorativi, illuminazione, ecc. Il pezzo forte del progetto è la “camera di lusso” per le sue ricche decorazioni e i suoi mobili bianchi. Questa sala da tè incorpora molte delle idee che Mackintosh e Macdonald hanno già applicato nel design di altri progetti, compreso l”uso di materiali scuri e chiari per dare alle diverse stanze un carattere più maschile o femminile.
Nel 1897, Charles Rennie Mackintosh iniziò la costruzione della Glasgow School of Art, che era iniziata l”anno precedente quando il suo direttore, Francis H. Newbery, lanciò una campagna di raccolta fondi per una nuova scuola. Questo ha portato al lancio di un concorso al quale hanno risposto dodici studi di architettura di Glasgow. Mackintosh propose il suo progetto attraverso lo studio Honeyman & Keppie. Fu scelto il 13 gennaio 1897 dal consiglio di amministrazione della scuola. Newbery, conoscendo Mackintosh come allievo, ebbe una forte influenza sulla decisione finale. Il lavoro sulla prima fase del progetto, l”ala est e l”ingresso asimmetrico, ha richiesto due anni. La scuola, parzialmente costruita, fu inaugurata il 20 dicembre 1899. Il resto del progetto è stato ritardato, poiché il budget originale è stato ampiamente superato. Dopo che i piani per l”ala ovest furono rivisti, fu costruita tra il 1907 e il 1909. L”edificio finale fu inaugurato il 15 dicembre 1909 ed è un design sorprendente. Incorpora tutte le influenze di Mackintosh, Arts & Crafts, stile moderno, baronale scozzese e innovazioni tecniche come i monumentali bovindi che adornano la facciata nord dell”edificio. L”edificio è considerato da molti critici moderni il suo capolavoro.
L”editore Glaswegian Walter Blackie e sua moglie visitarono Windy Hill, il primo progetto residenziale di Charles Rennie Mackintosh. Convinti dalla creatività dell”architetto, la coppia gli commissionò la progettazione della loro futura villa a Helensburgh in Argyll e Bute. Il design della villa è stato ampiamente ispirato dal progetto ”House for an Art Lover” del 1901. Lo stile è meno internazionalizzato rispetto al progetto tedesco, ma si ispira ai suoi preferiti stili baronali scozzesi e Arts & Crafts. Charles Mackintosh supervisionò la costruzione dell”edificio dal 1902 al 1903.
Nel 1903, Charles Rennie Mackintosh fu incaricato di costruire la Scotland Street School, una scuola nel quartiere Kingston di Glasgow. Le specifiche erano molto severe e l”architetto doveva progettare una scuola con 21 aule per 1.250 alunni con un budget di 15.000 sterline. L”edificio combina lo stile baronale scozzese con elementi moderni. Il progetto di Mackintosh è stato ispirato dai castelli medievali di Rowallan nell”Ayrshire orientale e dal Falkland Palace. L”edificio ha enormi finestre sulla sua facciata e due torri di scale. Questo tipo di finestra monumentale è stato ripreso dagli architetti del movimento moderno tedesco nei loro progetti di edifici industriali nel decennio successivo. Il finanziamento ha causato tensioni regolari tra Mackintosh e il consiglio di amministrazione. Il costo totale della scuola, aperta nel 1906, fu di 34.291 sterline, ben oltre il budget.
All”inizio del XX secolo Mackintosh partecipò a numerose mostre e concorsi.
Nel 1901, fu organizzato un concorso dalla Zeitschrift für Innendekoration, una rivista tedesca di design d”interni. Charles Rennie Mackintosh partecipò al concorso, ma a causa di un ritardo nella presentazione di alcuni dei progetti richiesti, fu squalificato. Tuttavia, il suo studio ha ricevuto una menzione speciale come una delle migliori proposte. Hermann Muthesius, l”architetto e futuro fondatore del movimento Deutscher Werkbund, disse del progetto: “L”architettura esterna dell”edificio è molto originale e fondamentalmente innovativa. Non c”è traccia delle forme convenzionali dell”architettura, alle quali l”artista rimane totalmente indifferente. Dopo decenni di progettazione, l”edificio è stato completato nel Bellahouston Park di Glasgow all”inizio degli anni ”90 secondo il progetto originale di Mackintosh, opera di Graham Roxburgh.
Nel 1902, Mackintosh e sua moglie parteciparono alla prima Esposizione Internazionale di Arte Decorativa Moderna a Torino, invitati da Newbery a rappresentare la Scuola d”Arte di Glasgow. Erano presenti anche Frances MacDonald e James Herbert MacNair e Dresden. Ha presentato una camera da letto, con Margaret che ha contribuito disegnando i tessuti. Nello stesso anno partecipò anche a un concorso per la costruzione della cattedrale di Liverpool, ma non ebbe successo contro Giles Gilbert Scott.
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La fine dell”epoca d”oro
A cavallo degli anni 1910, gli affari di Charles Rennie Mackintosh erano in declino. Le commissioni erano scarse e la Scozia era in crisi economica. Inoltre, nonostante le buone recensioni, gli scozzesi avevano poco gusto per lo stile originale e d”avanguardia dell”architetto. Era anche incline a problemi di alcol e il suo carattere forte spaventava la clientela dell”agenzia. Nel 1913, per il concorso della Jordanhill School, propose un progetto irrealizzabile e John Keppie fu costretto a presentare il progetto di un altro collega. In seguito a questa battuta d”arresto, Mackintosh si dimise con rabbia.
L”anno seguente i Mackintosh si trasferirono temporaneamente nel villaggio di Walberswick (it) nel Suffolk, Inghilterra orientale. Qui Charles dipinse molti paesaggi e studi di fiori (spesso in collaborazione con Margaret, il cui stile Mackintosh adottò sempre più spesso).
Durante la prima guerra mondiale, il governo proibì la costruzione di case. Nel 1915, Wenman J. Bassett-Lowke comprò la casa al 78 di Derngate a Northampton. L”anno seguente incaricò Mackintosh di modificarlo. Le alterazioni esterne sono state effettuate principalmente nella parte posteriore, con l”estensione del piano terra con balconi per le camere da letto ai piani superiori, in uno stile decisamente moderno. All”interno, l”architetto ha creato un habitat Art Deco prima del tempo, sia per quanto riguarda i mobili che i motivi geometrici delle pareti.
Dal 1915 Charles Rennie Mackintosh fu incaricato da due grandi produttori tessili inglesi, Foxton”s e Sefton”s, di disegnare tessuti. Questi pezzi tessili erano destinati alla produzione di massa. All”inizio disegnava motivi floreali stilizzati e ripetitivi, poi le sue creazioni, sempre ispirate alla natura, diventarono più astratte e libere. Nel 1923 terminò queste collaborazioni.
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Gli ultimi anni
Nel 1923, avendo Charles Mackintosh ereditato la tenuta di sua madre, la coppia decise di lasciare l”Inghilterra e di trascorrere le vacanze nella regione francese del Roussillon ad Amélie-les-Bains. Nell”estate del 1924 vissero a Collioure, e durante gli inverni del 1925-26 e 1926-27 all”Hotel Le Commerce a Port-Vendres. Charles Mackintosh fu in grado di dedicarsi a quella che ormai considerava la sua arte principale, la pittura. Ha dipinto molti paesaggi ad acquerello dei Pirenei Orientali dove la coppia viveva.
Nel 1927 cominciò a sperimentare gonfiori e vesciche della lingua. I Mackintosh partirono per Londra in autunno. Dopo un esame, gli è stato trovato un cancro alla lingua. A causa della mancanza di denaro, ha ritardato il suo arrivo in ospedale. Nonostante il trattamento con il radio, la sua salute è peggiorata. Gradualmente ha perso la capacità di parlare. Nuovamente ricoverato in ospedale, Charles Rennie Mackintosh morì il 10 dicembre 1928 nella clinica di 26 Porchester Square all”età di 60 anni. Fu cremato al Golders Green Crematorium e le sue ceneri furono sparse nelle acque di Port Vendres da Margaret secondo le sue ultime volontà.
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Posterità
Nel 1933 gli fu dedicata una mostra commemorativa a Glasgow. Il Metropolitan Museum of Art di New York tiene una mostra retrospettiva dell”opera di Charles Rennie Mackintosh dal 21 novembre 1996 al 16 febbraio 1997. La mostra è accompagnata da conferenze e un simposio condotto da specialisti di Mackintosh, tra cui Pamela Robertson dell”Hunterian Museum and Art Gallery, il gallerista Roger Billcliffe e l”architetto J. Stewart Johnson. Vengono anche proiettati film documentari su Mackintosh. Nel 2018 la mostra “Charles Rennie Mackintosh – Making the Glasgow Style” si tiene alla Kelvingrove Art Gallery and Museum in occasione del 150° anniversario della sua nascita. Il Lighthouse, centro culturale di Glasgow e museo del design e dell”architettura, include una mostra permanente su Mackintosh.
Costruita originariamente al 6 di Florentine Terrace, la casa a schiera abitata dai coniugi Mackintosh dal 1906 al 1914 fu demolita negli anni 1960 in seguito a una frana. L”edificio è stato ricostruito a 100 metri di distanza negli anni ”80, adiacente all”Hunterian Museum and Art Gallery. L”interno è arredato con disegni di Mackintosh da fotografie d”epoca. L”edificio può essere visitato attraverso il museo.
La Charles Rennie Mackintosh Society, fondata nel 1973, cerca di incoraggiare una maggiore comprensione del lavoro di Mackintosh e della sua importanza come architetto, artista, stilista e designer. Dal 1999 ha sede nella chiesa Queen”s Cross di Glasgow, costruita alla fine del XIX secolo da Mackintosh.
In Francia, nel dipartimento Pyrénées-Orientales, dove visse per parte della sua vita, ci sono luoghi che ospitano stanze dedicate all”architetto. Il Centre d”Art du Dôme a Port-Vendres, la Maison Fortalee a Belesta e il Musée d”Amélie-les-Bains-Palalda ospitano ciascuno una mostra permanente dell”opera di Mackintosh. Questi luoghi sono gestiti dalla sezione francese della Charles Rennie Mackintosh Society.
Charles Rennie Mackintosh è una delle figure commemorate su una serie di banconote emesse dalla Clydesdale Bank nel 2009, con la sua effigie che appare su una banconota da 100 sterline. Nel 2012, una delle più grandi collezioni di opere d”arte di Charles Rennie Mackintosh e dei Glasgow Four è stata venduta all”asta a Edimburgo per 1,3 milioni di sterline.
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Analisi
Durante la sua vita Charles Rennie Mackintosh fu coinvolto in molti campi. Come architetto, decoratore, designer di mobili, tessuti e oggetti in ferro, sviluppò rapidamente uno stile unico combinando le diverse influenze che stavano emergendo in quel periodo. Mackintosh ha creato una fusione tra elementi vernacolari tradizionali e il modernismo. Ha creato una rottura con lo stile vittoriano abbandonando la sovrabbondanza di decorazione.
Sebbene non fosse molto popolare nella sua nativa Scozia, ebbe un discreto successo al di fuori del Regno Unito. A livello locale, la personalità di Mackintosh e gli sforamenti di budget creavano spesso attrito con i mecenati e gli altri consigli di amministrazione. Inoltre, i suoi disegni d”avanguardia non erano sempre compresi dal pubblico. Le critiche al suo stile erano spesso aspre. Solo nel 1933 una mostra retrospettiva riabilitò la sua opera nella sua città natale.
Nelle sue mostre europee influenzò i movimenti architettonici emergenti come la Secessione di Vienna e il Deutscher Werkbund. La sua creatività è stata molto più riconosciuta lì che in Scozia e la risposta è stata molto maggiore. Precursore del postmodernismo, alcuni dei principi sviluppati da Mackintosh furono poi ripresi dai modernisti europei come negli edifici del movimento Bauhaus.
Charles Rennie Mackintosh è ora una delle principali attrazioni della città di Glasgow. La riscoperta di Mackintosh come figura importante della città fu aiutata dalla designazione di Glasgow come capitale europea della cultura nel 1990. Questo evento ha portato a una mostra di un anno del lavoro di Mackintosh. Da allora, la sua popolarità è stata sostenuta da numerose mostre e libri che illustrano aspetti della sua vita e del suo lavoro. Il rinnovato interesse del pubblico ha anche portato alla ristrutturazione e all”apertura al pubblico di altri edifici, come il Willow Tea Rooms a Glasgow, o alla costruzione di progetti che l”architetto non è riuscito a completare, come la House for an Art Lover.
Anche il ruolo di sua moglie, Margaret, è degno di nota. Ha avuto un”enorme influenza sul suo design d”interni. Mackintosh scrisse di lei: “Non dimenticare che sei responsabile della metà se non dei tre quarti di tutto il mio lavoro…”. Si dice anche che abbia detto: “Margaret ha il genio, io ho solo il talento”.
Sotto sono elencati la maggior parte degli edifici costruiti o progettati da Charles Rennie Mackintosh che sono elencati in Scozia e in Inghilterra.
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Bibliografia
Documento usato come fonte per questo articolo.
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Link esterni
Fonti
