Claude Monet

gigatos | Novembre 28, 2021

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Riassunto

Claude Monet, nato come Oscar-Claude Monet il 14 novembre 1840 a Parigi e morto il 5 dicembre 1926 a Giverny, è stato un pittore francese e uno dei fondatori dell”impressionismo.

Ha iniziato la sua carriera di artista dipingendo i ritratti dei notabili della città di Le Havre. Nel 1859, parte per Parigi per tentare la fortuna su consiglio di Eugène Boudin. Nel 1866, ha successo al Salon de peinture et de sculpture grazie a La Femme en robe verte (Donna in abito verde) che rappresenta Camille Doncieux, che sposa il 28 giugno 1870. È fuggito dalla guerra del 1870 a Londra, poi nei Paesi Bassi. Nella capitale inglese, incontra il mercante d”arte Paul Durand-Ruel, che sarà la sua principale fonte di reddito per il resto della sua carriera. Tornato in Francia nel 1871, partecipa alla prima mostra dei futuri impressionisti nel 1874.

Nel 1876, incontrò Ernest Hoschedé, un mecenate delle arti che presto fallì. La morte di Camille nel 1879 e le numerose assenze di Ernest portarono a un riavvicinamento tra Monet e Alice Hoschedé. Oltre a dipingere intensamente sulla Senna, Claude si recava regolarmente sulla costa della Normandia per dipingere. Nel 1883, lui, i suoi due figli e la famiglia Hoschedé si trasferirono definitivamente a Giverny. Fu in questo momento che i suoi problemi finanziari ebbero fine.

A partire dal 1890, Monet si dedica alle serie di quadri, cioè dipinge lo stesso motivo in diversi momenti della giornata, in diverse stagioni. A volte dipingeva decine di tele in parallelo, cambiando a seconda dell”effetto. Iniziò con The Millstones, seguito da The Poplars, la serie delle Cattedrali di Rouen, la serie dei Parlamenti di Londra e The Water Lilies nel suo giardino, che utilizzò in grande formato per dipingere grandi decorazioni. La fine della sua vita fu segnata dalla morte di Alice e da una malattia, la cataratta, che influenzò il suo lavoro. È morto di cancro ai polmoni all”età di 86 anni.

Monet dipingeva davanti al modello su tutta la tela fin dai primi schizzi, e poi ritoccava molte volte finché il risultato non lo soddisfaceva. Contrariamente a quanto affermava, finiva la maggior parte dei suoi quadri in studio, usando i primi quadri di una serie come modello per gli altri.

A volte difficile, rapido alla rabbia e allo scoraggiamento, Claude Monet era un gran lavoratore che non esitava a sfidare gli elementi per praticare la sua passione. Monet riassume così la sua vita: “Cosa c”è da dire su di me? Cosa ci può essere da dire, vi chiedo, di un uomo che non si interessa a nulla al mondo se non alla sua pittura – e anche al suo giardino e ai suoi fiori?

Infanzia e adolescenza (1840-1858)

Claude Monet è nato il 14 novembre 1840 al 45, rue Laffitte nel 9° arrondissement di Parigi. Era il secondo figlio di Adolphe e Louise-Justine Monet, nata Aubrée, dopo Léon Pascal, conosciuto come Léon (1836-1917). Fu battezzato come Oscar-Claude nella chiesa di Notre-Dame-de-Lorette a Parigi all”inizio del 1841 e fu chiamato “Oscar” dai suoi genitori. Gli piaceva dire più tardi che era un vero parigino. I suoi genitori erano entrambi nati a Parigi, mentre i suoi nonni vi si erano già stabiliti intorno al 1800. La famiglia, compresi i nonni paterni, si trasferì a Le Havre in Normandia intorno al 1845, l”anno in cui aveva cinque anni. Questa mossa fu certamente spinta dalla precaria situazione finanziaria di Claude Adolphe in quel momento. L”influenza della sorellastra di Adolphe, Marie-Jeanne Lecadre, nata Gaillard, moglie e figlia di commercianti di Le Havre, fu certamente un fattore. Fu lei che, dopo la morte di Louise-Justine Monet nel 1857, crebbe Léon e Oscar.

Il giovane Oscar non fu un allievo molto diligente secondo le sue stesse parole, ma appare negli annali del collegio di Le Havre situato in rue de la Mailleraye, che frequentò a partire dal 1° aprile 1851, come “un carattere eccellente e molto simpatico ai suoi compagni”. Ha sviluppato un gusto per il disegno in giovane età e ha seguito con interesse le lezioni di Ochard, un ex studente di David. I suoi primi disegni erano “ritratti-carichi” di persone (professori, politici) che Monet “ingloba nei margini dei suoi libri… distorcendo il più possibile il volto o il profilo dei suoi maestri” secondo le sue stesse parole. Stava già disegnando barche e paesaggi “en plein air” sul posto.

Il 28 gennaio 1857, sua madre morì e lui abbandonò gli studi. Sua zia Jeanne Lecadre (1790-1870), che dipingeva nel suo tempo libero, lo accolse e lo incoraggiò a continuare a disegnare. Visto il successo delle sue caricature, decise di firmarle “O. Monet” e di venderli a un cartaio di nome Gravier, ex socio di Eugène Boudin, che gli affidò la vendita di alcuni dei suoi quadri. È lì che Claude Monet lo incontra, probabilmente all”inizio del 1858, un incontro che sarà decisivo per la sua carriera artistica: “Se sono diventato un pittore, è a Eugène Boudin che lo devo.

Monet iniziò a dipingere le sue prime tele di paesaggio nell”estate del 1858. Ne presentò due all”esposizione municipale di belle arti di Le Havre, che ebbe luogo in agosto e settembre dello stesso anno. Questi due dipinti, fortemente influenzati dalla tecnica di Boudin, furono accettati e presentati con il titolo unico: Paysage. Valle di Rouelles. Di fronte a questo successo, Boudin consigliò al suo giovane collega di lasciare Le Havre per Parigi per seguire dei corsi e incontrare altri artisti.

Primo soggiorno a Parigi (1859-1860)

Claude Monet arrivò a Parigi nell”aprile del 1859 e si trasferì nell”Hôtel du Nouveau Monde in Place du Havre. Ha visitato immediatamente il salone appena aperto. Fu poi accolto da Amand Gautier, un amico di sua zia Lecadre. Gli pagava una pensione regolare e gestiva i suoi risparmi di circa 2.000 franchi accumulati dalla vendita di disegni. Suo padre chiese una borsa di studio alla città di Le Havre il 6 agosto 1858, ma fu rifiutato. Ha anche visitato Charles Lhuillier, Constant Troyon e Charles Monginot. Questi ultimi due gli consigliarono di entrare nello studio di Thomas Couture, che si stava preparando per l”École des Beaux-Arts. Tuttavia, quest”ultimo ha rifiutato il giovane Monet. All”inizio del 1860, probabilmente in febbraio, entrò all”Académie Suisse, situata sull”Île de la Cité, diretta da Charles Suisse. Lì incontrò Camille Pissarro, tra gli altri. Durante il Salon di quest”anno, ammira particolarmente le opere di Eugène Delacroix, l”anno prima era stato Daubigny ad attirare la sua attenzione. Tuttavia, questo primo soggiorno non è stato dedicato solo al lavoro. In effetti, Claude trascorre una parte considerevole del suo tempo nei caffè parigini e più in particolare alla Brasserie des Martyrs, luogo d”incontro di autori e artisti.

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Algeria e ritorno in Normandia (1861-1862)

Il 2 marzo 1861, Monet fu estratto a sorte a Le Havre per essere arruolato. È vero che la sua famiglia avrebbe potuto pagare l”esenzione di 2.500 franchi, ma questo era legato alla sua rinuncia alla carriera di artista per prendere in mano l”azienda di famiglia. Monet rifiutò di farlo e si unì al 1° Reggimento di Chasseurs Africani il 29 aprile 1861 e fu di stanza a Mustapha in Algeria. All”inizio del 1862, contrasse la febbre tifoidea ad Algeri e gli fu permesso di tornare a Le Havre durante l”estate. Sua zia, Jeanne Lecadre, accettò di farlo uscire dall”esercito e di pagare i circa 3.000 franchi che costava l”esenzione, a condizione che prendesse lezioni d”arte all”accademia. Lasciò l”esercito, ma non gli piacevano gli stili tradizionali di pittura insegnati all”accademia. D”altra parte, nonostante quelle che possono essere state esperienze spiacevoli in Algeria, Monet ne aveva un buon ricordo in generale. Ha detto a Gustave Geffroy: “Mi ha fatto molto bene sotto tutti i punti di vista e mi ha messo un po” di pepe in testa. Non potevo pensare ad altro che a dipingere, inebriato com”ero da questo paese ammirevole, e da allora ho avuto la piena approvazione della mia famiglia, che mi vedeva così pieno di ardore. Nel 1862, fa amicizia con Johan Barthold Jongkind e incontra nuovamente Eugène Boudin, durante il suo soggiorno a Sainte-Adresse.

Verso la maturità (1862-1865)

Nello stesso anno, 1862, iniziò a studiare arte nello studio dell”École impériale des beaux-arts de Paris diretto da Charles Gleyre a Parigi, grazie alle raccomandazioni di suo cugino acquisito Auguste Toulmouche. Tuttavia, lasciò presto lo studio del suo maestro perché non era d”accordo con il suo maestro sul modo di presentare la natura. In effetti, Gleyre, la cui arte propugnava un ritorno all”antico, privilegiava un”idealizzazione delle forme, mentre Monet le riproduceva così come erano. Dopo aver detto a Monet: “Ricordati, giovanotto, che quando dipingi una figura, devi sempre pensare all”antico”, la sera stessa convocò Frédéric Bazille, Auguste Renoir e Alfred Sisley e propose loro di lasciare lo studio di Gleyre, cosa che fecero quindici giorni dopo, nella primavera del 1863.

Questo rapido passaggio all”École impériale des beaux-arts gli permise tuttavia di incontrare Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley e Frédéric Bazille, con cui mantenne in seguito un”importante corrispondenza. Nella primavera del 1863, essendo diventato copista al Louvre, Monet andò con Bazille a dipingere di fronte alla natura a Chailly-en-Bière vicino a Barbizon.

A metà maggio 1864, Monet ritorna sulla costa normanna e in particolare a Honfleur con Bazille. Rimase per un po” alla fattoria di Saint-Siméon. Frédéric tornò a Parigi, mentre Claude continuò a dipingere in Normandia. Alla fine di agosto, incontra di nuovo Jongkind e Boudin. Monet era molto legato a questi due pittori durante il suo periodo a Honfleur, e hanno avuto un”influenza essenziale sullo sviluppo della sua arte. Fu anche durante questo periodo che scoppiò una lite con la sua famiglia, che minacciò di tagliargli i fondi. Poi ha chiesto aiuto a Bazille per la prima volta.

Alla fine del 1864, Claude si trasferisce con Frédéric in uno studio a Parigi. Presentò alla giuria del Salon del 1865 due vedute dell”estuario della Senna prese a Honfleur e Sainte-Adresse: La Pointe de la Hève e Embouchure de la Seine. Accettate dalla giuria, queste due opere sono state esposte e hanno avuto un”accoglienza positiva, soprattutto da parte della critica. Dipinge allora il suo Déjeuner sur l”herbe sul pavé de Chailly, una grande tela (4,65 × 6 m) che, regalata dall”artista per disperazione nel 1865 e ricomprata da lui nel 1920, è rimasta incompiuta.

Camille (1866-1879)

Nel 1866, incontra Camille Doncieux, che diventa uno dei suoi modelli. Incapace di completare Le Déjeuner sur l”herbe per il Salon del 1866, Monet espose La Femme en robe verte, un ritratto della sua fidanzata Camille, eseguito in fretta e furia in soli quattro giorni. Questo quadro ebbe un grande successo al Salon dello stesso anno e fu molto acclamato, in particolare da Émile Zola. È stato esposto con un dipinto della foresta di Fontainebleau fatto due anni prima. Qui Monet stabilisce un”associazione tra due opere radicalmente opposte appartenenti a due generi distinti, che ha cercato di unire nel suo Déjeuner. Ha anche inviato una pietra di pavimentazione da Chailly al Salone. Dipinge poi Donne in giardino, prima a Sèvres, poi a Honfleur. Quest”opera, che mostra per la prima volta la luce naturale e mutevole, fu rifiutata dalla giuria del Salon nel 1867 (come Le Port de Honfleur, un altro quadro presentato da Monet quell”anno). Inoltre, una petizione lanciata da molti artisti per una mostra delle opere rifiutate è stata respinta.

Questi successivi rifiuti fecero precipitare Claude Monet in una situazione finanziaria molto delicata. Nonostante l”acquisto del quadro Donne in giardino per 2.500 franchi da Frédéric Bazille, Claude era più che mai in difficoltà, soprattutto perché Camille era incinta. Fu quindi costretto a tornare in Normandia per stare con la sua famiglia. Passa l”estate a dipingere: la spiaggia di Sainte-Adresse, il molo di Le Havre, la terrazza di Sainte-Adresse, ecc. Camille diede alla luce Jean Monet l”8 agosto 1867. Questo fu l”anno in cui la ritrasse seduta accanto alla culla del bambino in un dipinto conservato nel 1966 in una collezione Mellon, così come un loro ritratto – seduti sotto un arbusto nel loro giardino ad Argenteuil – del 1874 di Renoir.

Nel 1868, uno dei suoi due dipinti, Navi che lasciano i moli di Le Havre, fu accettato al Salon. Tuttavia, l”accoglienza di quest”opera non fu affatto entusiasta e deluse critici e artisti.

All”epoca, si faceva spesso prestare soldi da amici, tra cui Bazille. I suoi quadri furono spesso sequestrati, tanto che commise l”errore di tentare il suicidio nella primavera del 1868 prima di lasciare Bennecourt: si gettò in acqua. Nonostante l”autentico senso di desolazione che lo portò a questo atto, ne uscì senza una preoccupazione al mondo perché era un ottimo nuotatore; la sua impavidità si rafforzò ulteriormente e non fece mai più un errore del genere. L”estate di quell”anno, tuttavia, sembra essere più propizia, poiché il signor Gaudibert, un ricco armatore di Le Havre, gli commissiona diversi dipinti, tra cui un ritratto di sua moglie. Inoltre, cinque dei suoi dipinti sono stati accettati all”Esposizione Marittima Internazionale di Le Havre. Alla fine dell”anno, Claude Monet vive con sua moglie e suo figlio a Fécamp, la sua famiglia rifiuta di accogliere la giovane donna.

Nel 1869, si trasferì a Bougival. Sull”isola di Croissy, in compagnia di Renoir, dipinge i bagni di Grenouillère (Bain à la Grenouillère), inventando così la tecnica della pittura impressionista. Quell”anno e quello successivo, tutti i suoi quadri furono rifiutati dal Salon sotto l”impulso di Gérôme. Nonostante la sua persistente povertà, sposò Camille il 28 giugno 1870 nel municipio dell”8° arrondissement di Parigi.

Londra e i Paesi Bassi (1870-1871)

L”entrata in guerra della Francia nel luglio 1870 non suscitò in Monet alcun sentimento nazionalista, né l”istituzione del governo di difesa nazionale. In questo contesto di tensione, voleva allontanarsi da Parigi, sempre più agitata. Si trasferì poi a Trouville, dove dipinse molte tele all”aperto come La plage de Trouville e Hôtel des Roches noires.

Frédéric Bazille, che aiutò spesso Monet, morì sul campo di battaglia di Beaune-la-Rolande il 28 novembre 1870. Alla fine dell”anno, Claude non voleva servire nell”esercito e decise di partire per Londra. Lì incontrò alcuni dei suoi conoscenti come Pissarro. Ammirava le opere dei pittori britannici Turner e John Constable ed era impressionato dal trattamento della luce del primo, in particolare nelle opere che rappresentano la nebbia sul Tamigi. Questo soggiorno fu anche l”occasione per conoscere il pittore americano James Abbott McNeill Whistler, anche lui influenzato da Turner, con il quale divenne amico, e soprattutto il mercante d”arte Paul Durand-Ruel, che sarà decisivo per la sua carriera. Infine, questo soggiorno fu anche l”occasione per Monet di dipingere, in particolare i giardini di Londra e il Tamigi, e di sviluppare ulteriormente la sua tecnica, andando sempre più a rompere la tradizione. Indigente, ha dipinto solo sei quadri nello spazio di sette o otto mesi, che è molto poco per lui. Tra questi c”è il ritratto di sua moglie Camille, intitolato Meditazione. Madame Monet sul divano, in cui si può percepire il tipo di depressione che lo animava. Tuttavia, Monet era interessato alla luce di Londra e desiderava tornare a dipingere il Tamigi, cosa che fece in un centinaio di dipinti tra il 1899 e il 1901.

Suo padre morì il 17 gennaio 1871. Ma Monet non tornò in Francia e non partecipò ai funerali, temendo l”accoglienza che sarebbe stata riservata a chi, come lui, si era sottratto ai propri doveri patriottici.

Alla fine di maggio del 1871, si reca nei Paesi Bassi e si stabilisce a Zaandam con Camille e Jean. Ha dipinto 25 quadri durante il suo soggiorno di quattro mesi.

Fu durante una visita alla vicina Amsterdam che scoprì le stampe giapponesi in un negozio e iniziò a collezionarle.

Argenteuil (1871-1877)

Nel dicembre 1871, Monet e la sua famiglia si trasferirono in una casa con giardino ad Argenteuil, vicino alla Senna. L”eredità di suo padre e la dote di sua moglie hanno contribuito a migliorare le condizioni materiali. Inoltre, durante il 1872, fece importanti acquisti da Durand-Ruel: 29 dipinti in tutto, alcuni dei quali furono esposti a Londra; fu anche in questo periodo che acquistò la sua barca-studio, che gli diede accesso a nuovi punti di osservazione. Questo fu l”anno in cui Renoir lo ritrasse seduto a un tavolo a leggere un libro mentre fumava una lunga pipa.

Nel dicembre 1873, Durand-Ruel, vittima di problemi finanziari, dovette ridurre e poi sospendere i suoi acquisti.

Il 15 aprile 1874, la Prima mostra dei pittori impressionisti organizzata dalla Société anonyme coopératives d”artiste apre le sue porte nello studio di Nadar al 35, boulevard des Capucines. Presentava le opere di vari artisti che più tardi si sarebbero chiamati impressionisti. Viene presentato un paesaggio del porto di Le Havre: Impression, Sunrise. Attirando solo 3.500 visitatori durante il suo mese di apertura, la mostra non ha avuto il successo sperato e molti critici e giornalisti sono stati ostili. Per aggiungere a questa battuta d”arresto, l”azienda si è trovata sull”orlo del fallimento alla fine dell”evento, costringendola a sciogliersi. Infine, fu durante questa mostra che il termine impressionista fu usato per la prima volta, ironicamente, in una recensione di Louis Leroy pubblicata sul Charivari il 25 aprile 1874.

Nell”aprile 1876, contro ogni previsione, la seconda mostra ebbe luogo a Durand-Ruel. Monet ha esposto 18 dipinti. Questa volta i critici furono meno duri; Claude Monet fu addirittura lodato. Alla fine dell”estate dello stesso anno, si trasferisce al Château de Rottembourg a Montgeron per lavorare alla decorazione di alcune delle sue stanze. La casa apparteneva a Ernest Hoschedé e sua moglie Alice, nata Raingo, che provenivano da una ricca famiglia di origine belga attraverso il loro padre. Vivevano lì con i loro cinque figli.

Nel 1877, dipinge una serie di quadri alla stazione di Saint-Lazare. Monet inviò otto dipinti di questa serie alla terza mostra degli impressionisti. Per la prima volta, una rivista, L”impressioniste, è stata pubblicata per accompagnare la mostra e commentare le varie opere presentate. Fu anche la prima volta che i pittori impressionisti presero il termine Impressionismo, che consideravano appropriato per designare e identificare il loro stile. La mostra è stata un successo e ha incontrato l”approvazione della critica.

Ritorno a Parigi poi Vétheuil (1878-1880)

All”inizio del 1878, costretto a ridurre il suo stile di vita, Monet lascia Argenteuil e si trasferisce temporaneamente a Parigi, in rue d”Édimbourg. Riuscì a pagare i suoi creditori in extremis in modo che i suoi quadri non venissero sequestrati. Il 17 marzo 1878, Camille diede alla luce un secondo figlio, Michel. Non si è mai ripresa completamente da questo parto, rimanendo in uno stato di continua fatica e debolezza. Monet, preoccupato per lei, esprime spesso i suoi timori nelle sue varie lettere. Durante questo periodo, Monet dipinse l”Ile de la Grande-Jatte e La Rue Montorgueil.

Nell”agosto 1878, i Monet e gli Hoschedé si trasferiscono in una piccola casa a Vétheuil, vicino a Pontoise. L”ex mecenate, Ernest Hoschedé, era andato in bancarotta a causa della sua speculazione in opere d”arte; la sua intera collezione, che includeva 16 dipinti di Monet, fu messa in vendita.

Nel corso del 1879, le preoccupazioni per il denaro e la salute di Camille tengono Monet lontano dagli altri pittori impressionisti e da Parigi, dove va solo per vendere le sue opere. Tuttavia, partecipò alla quarta mostra del gruppo impressionista tenutasi quell”anno nell”Avenue de l”Opéra. Monet ha esposto 29 dipinti. Prodotte tra il 1867 e il 1878, offrono una sintesi della carriera del pittore e del suo sviluppo artistico.

Camille, ancora malata, non è riuscita a riprendersi. Per cercare di salvarla e finanziare le cure di cui aveva bisogno, Monet vendette gli ultimi quadri che aveva fatto. Invano. Morì il 5 settembre 1879 dopo molte sofferenze. Monet è testimone degli ultimi momenti di sua moglie dipingendo un ritratto di lei sul letto di morte.

La morte di Camille comporterà due rotture per il pittore. Il primo era estetico. È chiaramente visibile nei quadri Débâcles e Glaçons, che fece della Senna impigliata nel ghiaccio durante il duro inverno del 1880: colori irreali, assenza di esseri umani, ecc. La seconda rottura con gli altri pittori impressionisti. Quest”ultimo non accettò proprio questa scelta e il 24 gennaio 1880 pubblicò un annuncio della morte di Monet sulle pagine di Le Gaulois: “I funerali del signor Claude Monet saranno celebrati il primo maggio alle dieci del mattino nella chiesa del Palais de l”Industrie – il salone del signor Cabanel. Si prega di non partecipare”. Un”altra manifestazione di questa seconda rottura: Monet presentò due nuovi quadri alla giuria del Salon, cosa che non faceva da anni. Una delle due opere, un dipinto del villaggio di Lavacourt, fu accettata. Tuttavia, esposto a 6 m da terra, appena sotto il soffitto, è passato piuttosto inosservato.

Questo fallimento fu presto dimenticato: il giornale La Vie moderne, diretto da Georges Charpentier, propose di organizzare una mostra dedicata unicamente a lui. Ha aperto il 7 giugno 1880 e ha presentato 18 dipinti. Fu accompagnato da un catalogo che, oltre a una prefazione di Théodore Duret e una descrizione delle opere, conteneva un”intervista di Monet al giornalista Emile Taboureux. Questa mostra fu un vero successo, poiché il pittore fece abbastanza transazioni per pagare i suoi debiti.

A quel tempo, Ernest Hoschedé era spesso assente e Claude, ormai vedovo, viveva con Alice e i suoi figli. Questo modo di vivere fu criticato dalla società dell”epoca.

Tuttavia, durante l”estate e l”autunno del 1880, Monet si reca regolarmente sulla costa normanna per lavorare.

Poissy (1881-1883)

Nel 1881, la situazione finanziaria migliora gradualmente, soprattutto perché Durand-Ruel acquista regolarmente le sue opere. Tuttavia, nel dicembre dello stesso anno, non potendo pagare l”affitto, si trasferisce con i suoi due figli, Alice e i suoi sei figli a Poissy. Vivendo sotto lo stesso tetto, il loro concubinato divenne noto a tutti; era una situazione scandalosa all”epoca.

Il 1° marzo 1882, la settima mostra di artisti indipendenti si apre nei saloni Reichshoffen al 251 di rue Saint-Honoré. Questa fu l”ultima mostra impressionista alla quale Monet partecipò. Ha esposto 35 dipinti, tra cui Fleurs de Topinambours, due versioni di débâcles sur la Seine e vedute di Vétheuil e Poissy.

Successivamente, durante l”estate e poi durante l”inverno, Monet tornò sulla costa normanna: prima a Dieppe, poi a Pourville.

Il 28 febbraio 1883, una nuova mostra dedicata a Monet si apre al 9, boulevard de la Madeleine, nella nuova sede di Durand-Ruel. I 56 quadri esposti offrivano una retrospettiva completa della carriera del pittore, dai primi quadri del 1864 agli ultimi dipinti nel 1882 sulla costa normanna. Nonostante questo, la mostra fu poco frequentata e le vendite furono deludenti, ma le recensioni della stampa furono per lo più positive.

Insediamento a Giverny e viaggi in serie (1883-1889)

Desideroso di lasciare Poissy, dove non si era mai trovato bene, Claude Monet cercò un posto dove lui e la sua famiglia potessero stabilirsi definitivamente. La sua ricerca lo portò a Giverny, vicino a Vernon in Normandia. In questo piccolo villaggio, ha trovato una “casa del contadino” in un luogo chiamato Le Pressoir, confinante con un orto e un frutteto, il Clos Normand. La proprietà murata copre quasi un ettaro. Il suo proprietario, Louis-Joseph Singeot, accettò di affittarlo e Monet e la sua famiglia vi si trasferirono il 29 aprile 1883. Affittuario per diversi anni, Monet comprò la casa e il giardino adiacente nel 1890 quando la sua situazione finanziaria migliorò.

Alla fine del 1883, viaggiò con Renoir sulla costa mediterranea. I due viaggiarono da Marsiglia a Genova, poi visitarono Cézanne a L”Estaque. Dopo un breve ritorno a Giverny, Monet partì di nuovo da solo per il sud nel gennaio 1884. Questa volta è andato a Bordighera e Mentone. Stupito dalla natura e dai paesaggi selvaggi, Monet dipinse una quarantina di tele che rappresentano i luoghi più pittoreschi come le valli del Sasso o del Nervia.

Nel novembre 1884, iniziò una lunga amicizia con lo scrittore Octave Mirbeau, che divenne il suo cantore regolare e contribuì al suo riconoscimento.

Nel 1885, durante un viaggio sulla costa normanna, a Étretat, Monet concluse un accordo con il gallerista Georges Petit: da allora in poi, quest”ultimo avrebbe acquistato e commercializzato alcune opere del pittore. L”esclusività di cui Durand-Ruel aveva goduto fino ad allora è stata così spezzata. Alla fine dell”anno, Monet annunciò il suo desiderio di trattare solo con Petit. Inoltre, Monet, non volendo essere totalmente dipendente dai galleristi, mantenne e sviluppò la sua rete di collezionisti.

Nel 1886, nonostante la frattura tra i due uomini, Paul Durand-Ruel apre a Monet le porte del mercato americano stabilendo dei legami con l”American Art Association: il riconoscimento ufficiale ottenuto dall”altra parte dell”Atlantico ha l”effetto di sviluppare il mercato dell”arte impressionista in Francia negli anni 1890.

Lo stesso anno, Monet tornò nei Paesi Bassi su invito del barone d”Estournelles de Constant, segretario dell”ambasciata francese all”Aia. Durante questo soggiorno, scoprì i campi di tulipani, che dipinse diverse volte (A Sassenheim, vicino a Haarlem, Campo di tulipani o Campo di tulipani in Olanda). Alla fine dell”anno, alla ricerca di motivi originali, decide di andare a dipingere a Belle-Île-en-Mer. Lì dipinse una quarantina di tele, i cui soggetti principali erano le Aiguilles de Port-Coton (Les Pyramides de Port-Coton, mer sauvage), e la baia di Port Domois, in particolare la Roche Guibel. Fu intervistato lì da Gustave Geffroy, un critico del giornale La Justice, diretto da Clemenceau. Divenne uno dei più ferventi ammiratori del pittore.

All”inizio del 1888, ritorna in Costa Azzurra, al castello di La Pinède ad Antibes. Lì realizzò una trentina di dipinti fortemente ispirati alle stampe giapponesi. Dieci di essi furono venduti a Théo van Gogh e presentati l”anno seguente alla galleria Boussod, Valadon et Cie, dove ebbero molto successo.

Nel febbraio 1889, andò a casa di Maurice Rollinat a Creuse in compagnia di Geffroy e di alcuni amici. Ritorna per assistere all”inaugurazione della quarta esposizione universale a Parigi, dove espone tre quadri, poi torna a Creuse in marzo, questa volta da solo. Durante questo soggiorno, dipinse una ventina di tele, nove delle quali avevano come soggetto la gola della Creusa.

Nel giugno 1889, Auguste Rodin e Claude Monet esposero insieme “Rien que vous et moi” nella galleria parigina di Georges Petit. Questa mostra riuniva 145 dipinti e 36 sculture ed era accompagnata da un catalogo contenente una nota su Rodin di Geffroy e una su Monet di Mirbeau. Il pittore offre una vera retrospettiva della sua carriera da La Pointe de la Hève nel 1864 agli ultimi dipinti del 1889. Anche se i commenti elogiativi riguardano Rodin più che Monet, e anche se Monet è talvolta contestato, la mostra prefigura i suoi futuri successi.

Nel 1889, Monet si impegnò a fondo per ottenere le sottoscrizioni necessarie all”acquisto dell”Olympia di Manet e la donò al Louvre. Le difficoltà e le opposizioni che dovette affrontare per portare a termine questa operazione lo tennero lontano dai suoi pennelli per molto tempo: il ritorno alla pittura fu quindi molto difficile. Fu in questa occasione che fece una svolta nella sua carriera affrontando la serie.

Il tempo della serie

L”anno 1890 fu un punto di svolta nella vita di Monet. I viaggi di lavoro sono diventati molto più rari. È l”epoca delle serie, un genere pittorico conosciuto dal suo amico Boudin, e la cui idea aveva gradualmente preso piede con le stazioni di Saint-Lazare, poi, per esempio, nel 1886 con i due Essais de figure en plein-air (Donna con ombrellone rivolta a destra e Donna con ombrellone rivolta a sinistra), i Rochers de Belle-Île lo stesso anno e soprattutto La Petite Creuse nel 1889, durante il suo soggiorno a Fresselines. Questo periodo inizia seriamente alla fine del 1890 con Les Meules, una serie di più di venti versioni. Questi imponenti covoni di grano si trovano vicino alla sua casa. Aveva iniziato a dipingerli nel 1888, ma l”anno 1890 segnò veramente l”inizio dell”instancabile ripetizione dello stesso motivo alla ricerca di effetti diversi. Ciò fu confermato dall”acquisto del Clos de Giverny nell”autunno del 1890 per 22.000 franchi.

Alla fine del 1890, Ernest Hoschedé è malato e costretto a letto. Alice, sicuramente sopraffatta dal rimorso, venne al suo capezzale. Morì il 19 marzo 1891. Su richiesta dei suoi generi, Monet comprò un terreno nel cimitero di Giverny per seppellire Ernest Hoschedé.

Appena due mesi dopo, il 4 maggio 1891, una mostra dedicata a Monet si apre nella galleria parigina di Durand-Ruel. Intitolato Œuvres récentes de Claude Monet, presentava, tra l”altro, quindici dipinti delle Meules. Nel catalogo, ognuno di questi dipinti ha il titolo Meules, ma ogni volta con una data specifica. I dipinti e questo dettaglio di presentazione sono stati un successo di critica, soprattutto con i giornalisti.

Nel 1891, Monet seguì il corso dell”Epte alla ricerca di un nuovo motivo che potesse essere il soggetto di una serie: I pioppi. Ha lavorato lì dalla tarda primavera al tardo autunno. L”8 ottobre 1891, ha pagato il mercante di legna per ritardare l”abbattimento di questi alberi a Limetz.

Subito dopo il suo completamento, questa serie suscita l”interesse di commercianti e galleristi: Maurice Jouant comprò diversi quadri per la galleria Boussod e Valadon; Durand-Ruel ne acquistò sette per 28.000 franchi e creò una mostra dedicata unicamente a questa serie.

Nel 1892, Monet stava cercando un nuovo soggetto per una serie che non fosse un elemento naturale. La sua scelta fu la cattedrale di Rouen. I suoi primi lavori, che ha dipinto dalla casa di Fernand Lévy di fronte alla cattedrale, non sono andati come aveva sperato. Quando tornò a Giverny in aprile, si rifiutò di mostrare i risultati a chiunque tranne che ai suoi amici più fedeli. Passò il resto dell”anno a lavorare su tutti i suoi quadri nel suo studio. Tornò a Rouen il 16 febbraio 1893 e si posizionò in due luoghi diversi, ma sempre di fronte all”edificio e in diverse ore del giorno.

Lo stesso anno, Suzanne Hoschedé incontra Theodore Butler, un pittore americano. Dopo un periodo di esitazione, il matrimonio fu deciso. Monet ne approfitta per sposare Alice il 16 luglio, mentre Suzanne e Theodore si sposano il 20.

Il 5 febbraio 1893, a Giverny, acquista un terreno parzialmente paludoso attraversato da un ramo del fiume. È idealmente situato di fronte alla casa sotto il Chemin du Roy dove passa una linea ferroviaria, che fece dire a Georges Clemenceau “e per di più ha il treno a casa! In questa casa di Giverny, realizzò numerose migliorie e creò il giardino acquatico e fece scavare lo stagno delle ninfee. Si interessa sempre più al giardinaggio, come dimostra la sua visita al direttore del giardino delle piante di Rouen.

Completò i ventotto dipinti che compongono la serie delle Cattedrali nel suo studio nel 1894. Come la serie precedente, le cattedrali erano destinate ad essere un successo e Monet lo sapeva. Per questo ha giocato sulla competizione tra galleristi, in particolare tra Paul Durand-Ruel e Georges Petit. Questo stratagemma gli permise di ottenere le migliori condizioni di esposizione e una maggiore somma di denaro per la vendita di questi quadri.

Per la serie della cattedrale, fu Durand-Ruel che ottenne il diritto esclusivo di esporla, al prezzo non indifferente di 12.000 franchi per ogni quadro. Questa mostra ebbe luogo dal 10 al 31 maggio 1895 e fu intitolata Œuvres récentes. È stato ancora una volta un successo. Tra le molte critiche dei giornalisti, l”articolo di Georges Clemenceau, intitolato Révolution des Cathédrales, si è distinto per la pertinenza e la precisione della sua analisi.

Infine, bisogna notare che all”inizio del 1895, cioè prima della mostra dedicata in parte alle cattedrali, Monet si recò in Norvegia, a Christiania. Ha installato il suo cavalletto al lago Daeli, al monte Kolsaas, a Kirkerud e a Sandviken. Portò con sé un totale di ventotto dipinti, sui quali lavorò poco una volta tornato in Francia.

Gli anni 1896 e 1897 furono molto più tranquilli per Monet. Dedicò più tempo ai suoi giardini di Giverny, continuando a svilupparli e iniziando a usarli come soggetto dei suoi dipinti, che durarono fino alla fine della sua vita. Non viaggiò molto, tranne che sulla costa normanna, in particolare a Pourville e Varengeville, dove dipinse La casa del pescatore e La scogliera di Varengeville.

Al suo ritorno, intraprende una nuova serie, Les Matinées, per due estati, che realizza vicino a casa, sulla Senna. La superficie del fiume sembra ispirarlo e offrirgli nuove prospettive.

Nel 1897, Monet e sua moglie videro Jean, il figlio del primo, sposare Blanche, la figlia del secondo.

Nel caso Dreyfus, Monet si schierò risolutamente con Zola a partire dal 1897 ed espresse la sua ammirazione per il J”accuse. Ha firmato la petizione nota come “manifesto degli intellettuali” che è apparsa sul giornale L”Aurore, ma ha rifiutato di aderire a un gruppo di sostegno.

Nel 1898, apprese della morte del suo amico adolescente, Eugène Boudin.

L”inizio del 1899 fu segnato dalla morte di Suzanne all”età di trentuno anni. Alice fu profondamente colpita da questa perdita e non si riprese mai completamente. Inoltre, da questo momento in poi, Monet, nella sua corrispondenza, appare più preoccupato di sua moglie e del suo stato di salute. Questa preoccupazione lo portò a coinvolgere maggiormente Alice nei suoi viaggi e nelle sue attività.

Allo stesso tempo, cominciò a dipingere il ponte giapponese del bacino, un preludio alle ninfee. Ha anche costruito un secondo studio accanto alla sua casa.

Nell”autunno del 1899, fece il primo di tre viaggi a Londra con sua moglie per visitare suo figlio Michel, che viveva lì dalla primavera. Durante questi tre viaggi, che durarono dal 1899 al 1901, dipinse una serie dedicata al Parlamento di Londra, il cui tema ricorrente era la nebbia sul Tamigi. Questa serie continuò ad essere realizzata mediante ritocco in studio fino al 1904. La serie Views of the Thames in London – 1900 to 1904 fu esposta nel maggio e giugno 1904 e fu il più grande trionfo della carriera del pittore fino ad allora.

Nel 1900, gli impressionisti furono esposti all”Esposizione Universale di Parigi come segno di riconoscimento ufficiale. I loro dipinti, tra cui due di Monet, furono collocati nel Grand Palais come parte dell”Esposizione del Centenario.

Nel 1901 dipinse Leicester Square di notte.

Nel 1902, Germaine Hoschedé, e poi, nel 1903, Jean-Pierre Hoschedé, si sposarono, lasciando la casa di famiglia e facendo precipitare Alice in una profonda malinconia. Grazie all”acquisto, qualche anno prima, di un Panhard-Levassor, Monet portò sua moglie a Madrid, poi a Toledo, nel 1904, con lo scopo di restituirle la gioia di vivere. Durante questo soggiorno di tre settimane, il pittore ammirò le opere di Velasquez e El Greco.

Nel 1904, dal 9 maggio al 4 giugno, Monet espone al Durand-Ruel. Ha presentato trentasette vedute del Tamigi a Londra. Nonostante il suo innegabile successo, la critica, più ricettiva alle forme geometriche imposte da Cézanne, si fece avanti, rifiutando la dissoluzione della forma che Monet mostrava nei suoi quadri.

Dopo Londra, Monet dipinse soprattutto la natura controllata: il suo giardino, le sue ninfee, il suo stagno e il suo ponte. Dal 22 novembre al 15 dicembre 1900, una nuova mostra a lui dedicata si tenne alla galleria Durand-Ruel. Sono state presentate una decina di versioni dello stagno delle ninfee. Questa stessa mostra fu organizzata nel febbraio 1901 a New York, dove ebbe un grande successo.

Nel 1901, Monet ingrandì lo stagno della sua casa comprando un prato dall”altra parte del Ru, il fiume locale. Ha poi diviso il suo tempo tra il lavoro sulla natura e il lavoro nel suo studio.

I dipinti dedicati alle ninfee si sono evoluti con le trasformazioni del giardino. Inoltre, Monet modificò gradualmente l”estetica abbandonando, intorno al 1905, ogni riferimento ai limiti dell”acqua e quindi della prospettiva. Ha anche cambiato la forma e la dimensione delle sue tele da supporti rettangolari a quadrati e poi circolari.

Tuttavia, è importante notare che questi dipinti sono stati creati con grande difficoltà: Monet ha passato del tempo a rielaborarli per trovare l”effetto e l”impressione perfetta e, quando non ci è riuscito, non ha esitato a distruggerli. Rimandava costantemente la mostra di Durand-Ruel che doveva presentarli al pubblico. Dopo diversi rinvii dal 1906, la mostra, chiamata Les Nymphéas, séries de paysages d”eau, fu finalmente inaugurata il 6 maggio 1909. Composta da quarantotto dipinti datati dal 1903 al 1908, questa mostra fu ancora una volta un successo.

Nell”autunno del 1908, Monet e sua moglie soggiornarono a Venezia a Palazzo Barbaro, tra un gruppo elitario di amanti dell”arte. In tale buona compagnia, il pittore si trovava spesso distratto e aveva grandi difficoltà a lavorare. Durante il mese del suo soggiorno, ha fatto solo alcuni schizzi. Di conseguenza, un anno dopo, rimase una seconda volta e questa volta produsse una serie di dipinti che riportò nel suo studio. Non furono finalmente consegnati fino al 1912 ed esposti dai fratelli Bernheim-Jeune.

Nonostante il successo, l”inizio del 1909 fu difficile. Infatti, Alice si ammalò al ritorno da Venezia e passò tutto il mese di gennaio a letto. I mesi passarono senza alcun miglioramento significativo delle sue condizioni; morì il 19 maggio 1911.

Monet attraversò un periodo difficile durante il quale la sua salute divenne più febbrile e durante il quale alternò momenti di euforia e di completo scoraggiamento. Si dedica ai dipinti di Venezia e, nonostante le reticenze legate alla qualità delle sue opere, ne espone ventinove alla Galleria Bernheim dal 28 maggio all”8 giugno 1912. Dato il successo della mostra, è stata estesa.

Nel 1912, al pittore fu diagnosticata una doppia cataratta. Nel 1914, ebbe il dolore di perdere suo figlio Jean per una lunga malattia.

Fu durante questo periodo che nacque l”idea di creare una serie di pannelli decorativi sul tema delle Ninfee. Incoraggiato da Clemenceau, Monet riscopre il suo desiderio di lavorare in piena guerra mondiale. Per raggiungere i suoi obiettivi, fece costruire un vasto studio nell”estate del 1915, appositamente progettato per ospitare queste grandi tele. Dapprima immaginò di presentarli in una sala circolare (una forma di presentazione che era stata prevista almeno dal maggio 1909), ma poi abbandonò l”idea a favore di una sala ellittica. Questo progetto lo occupò fino alla fine della sua vita.

Nel novembre 1918, offrì a Clemenceau due pannelli decorativi che aveva firmato l”11, giorno dell”armistizio e della fine della prima guerra mondiale. Secondo il pittore, questo era l”unico modo per partecipare alla vittoria.

Nel novembre 1919, Clemenceau gli consiglia di farsi operare agli occhi.

Nel dicembre dello stesso anno, perse il suo amico Pierre-Auguste Renoir.

Nel frattempo, Monet era diventato una figura rispettata. Il suo 80° compleanno nel 1920 divenne così un evento nazionale che il presidente del Consiglio dei ministri, Georges Leygues, si propose di onorare con la sua presenza, ma invano.

Nell”aprile del 1922, fu firmato un atto notarile per la donazione di diciannove pannelli da consegnare entro due anni. Un decreto fu anche pubblicato nel Journal Officiel il 23 giugno dello stesso anno per annunciare la donazione.

Poco dopo, la vista del pittore si deteriorò di nuovo. Anche se i suoi parenti e Clemenceau lo esortano a farsi operare, Monet rifiuta. A maggio, non poteva quasi più lavorare. Tutti i suoi tentativi di iniziare una nuova pittura sono falliti.

Dopo molte esitazioni, Monet accettò con riluttanza un”operazione al suo occhio destro da parte del dottor Charles Coutela il 10 gennaio 1923. Dopo altre due operazioni riuscite, la vista di Monet migliorò ma la sua percezione dei colori era compromessa. Oltre a portare gli occhiali, gli fu raccomandata un”operazione all”occhio sinistro, ma Monet rifiutò categoricamente.

Durante questo periodo, ha lavorato instancabilmente alle grandi decorazioni. Con l”avvicinarsi della scadenza, ha pensato che non sarebbe stato in grado di rispettarla in diverse occasioni e si è rimangiato la sua parola di donazione. Ma Clemenceau stava guardando e non esitò a litigare con il suo amico.

Per l”installazione delle grandi decorazioni, sono state studiate diverse possibilità. All”inizio si pensava che sarebbero stati esposti all”Hotel Biron, dove l”architetto Paul Léon avrebbe costruito una nuova struttura speciale nei giardini, ma alla fine la decisione fu presa nel marzo 1921 per esporli all”Orangerie. Camille Lefèvre fu poi incaricato dell”architettura.

Nonostante la riluttanza di Clemenceau, Monet ottenne un anno in più per la consegna dei pannelli. Inoltre, il pittore cambiava regolarmente il suo lavoro, costringendo l”architetto a rivedere costantemente l”installazione prevista per la mostra.

Fu durante questo periodo che dipinse alcuni dei quadri della serie dei ponti giapponesi, che sconvolsero il gusto dell”epoca.

Indebolito dal lavoro costante, Monet contrasse un”infezione polmonare che lo confinò a letto nel 1926. Colpito da un cancro ai polmoni, è morto il 5 dicembre all”una circa del pomeriggio.

I diciannove pannelli sono consegnati da suo figlio Michel al dipartimento delle Belle Arti. Camille Lefèvre completò l”installazione delle due sale ellittiche sotto la supervisione di Clemenceau. La mostra fu inaugurata il 17 maggio 1927 con il nome di Museo Claude Monet.

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Funerale

Al funerale, Clemenceau, con un gesto elegante, tolse il lenzuolo funebre che copriva la bara del suo amico, esclamando: “No! Niente nero per Monet! Il nero non è un colore”, sostituendolo con un “vecchio cretonne nei colori della pervinca, del nontiscordardime e delle ortensie”. Clemenceau seguì poi il convoglio fino al cimitero della chiesa di Sainte-Radegonde a Giverny dove era sepolto Monet, e crollò in lacrime.

Le grandi decorazioni sono installate nell”Orangerie nei primi mesi del 1927. Suo figlio Michel ha ereditato tutte le proprietà di Claude. Nel 1966, quando morì in un incidente d”auto, i suoi quadri furono lasciati al suo unico erede, il Musée Marmottan.

Claude Monet sposò Camille Doncieux (1847-1879) il 28 giugno 1870 a Parigi, da cui ebbe due figli:

Claude Monet non ha posteri.

Ha sposato Alice Hoschedé il 16 luglio 1892 (questi sei figli non sono nati a Claude Monet (tranne forse l”ultimo, Jean-Pierre), ma lui li ha allevati:

Claude Monet si trasferì molte volte prima di stabilirsi definitivamente a Giverny. La mappa a fianco mostra i luoghi principali:

Inoltre, Monet ha viaggiato molto per dipingere. Oltre ai soggiorni con la sua famiglia a Le Havre e dintorni, ha dipinto in :

Monet andò anche a Madrid nel 1904, ma non vi dipinse.

Lavorare sulla natura

Monet ha permesso che si diffondesse l”idea che lui dipingesse solo dalla natura. Così nell”aprile del 1880, quando un giornalista chiese di vedere il suo studio, esclamò: “Il mio studio! Ma non ho mai avuto uno studio, non capisco perché qualcuno dovrebbe chiudersi in una stanza. Disegnare, sì: dipingere, no. Poi indica la Senna, le colline e Vétheuil e dice: “Questo è il mio studio!

Daniel Wildenstein vuole ristabilire la verità: Monet ha effettivamente finito molti dei suoi dipinti nello studio, dal Déjeuner sur l”herbe, a tutte le cattedrali, le vedute di Londra, Venezia e le Ninfee. La costruzione di studi nel 1899 e nel 1915, attestata da fotografie e permessi di costruzione, non fa che confermare le prove.

È vero che Monet non lavorava a memoria; in realtà usava gli altri quadri di una serie per ricordarsi il motivo nello studio. Sembra che a volte abbia usato anche delle fotografie, come nel caso dei dipinti di Londra.

Un lavoratore coraggioso ed esigente

Monet era un gran lavoratore, spesso lavorava “come un pazzo”, o con “un ardore decuplicato” e all”aria aperta con qualsiasi tempo, e si stupiva della sua resistenza. A Étretat, non ha esitato ad avventurarsi con tutta la sua attrezzatura lungo il sentiero della valle di Jambourg, che scende dalla cima delle scogliere ai loro piedi, per dipingere da un”angolazione migliore, e a Belle-Île, ha ignorato la tempesta per andare a lavorare.

Questo modo di lavorare lo esauriva spesso, e Monet alternava periodi di grande dedizione a periodi di demoralizzazione, quando pensava di “crollare”. Di solito approfittava del periodo invernale per riposare.

Anche Monet era eternamente insoddisfatto. Più vado avanti, più vedo che devo lavorare duro per raggiungere ciò che voglio”, ha detto dei Meules. Monet a volte graffiava o distruggeva i suoi dipinti. Per esempio, quando tornò nel Pays de Caux dopo un soggiorno a Parigi all”inizio del 1882, graffiò due tele. Soprattutto alla fine della sua carriera, distrusse molti quadri: trenta nel 1907. Spiega: “Devo badare alla mia reputazione di artista finché posso. Quando sarò morto, nessuno distruggerà un solo mio quadro, non importa quanto sia brutto. Con questo in mente, poco prima della sua morte, fece distruggere molti quadri alla nuora Blanche.

Verso la fine della sua vita la sua agenda divenne molto regolata, come a Londra. Nel 1908, la giornata estiva era così suddivisa: la mattina e il primo pomeriggio, separati dal pranzo, erano occupati dal lavoro, così come la fine della giornata. Dalle tre alle cinque o anche alle sei, Monet faceva una pausa dove riceveva i suoi ospiti. La chiusura delle ninfee è la causa di questa rottura. Lavorare di sera permette di catturare gli effetti della fine della giornata.

Giardiniere

All”inizio del 1893, la costruzione dello stagno delle ninfee coincise con un aumento dell”interesse di Monet per il giardinaggio. Ha visitato il signor Varenne, direttore del giardino delle piante di Rouen. Ha anche comprato molte piante dai giardinieri di Rouen. Monet era certamente più un uomo di campo che un intellettuale. A proposito del giardinaggio, Monet disse: “Cosa c”è da dire su di me? Cosa ci può essere da dire, vi chiedo, su un uomo che non è interessato a nulla al mondo se non alla sua pittura – e anche al suo giardino e ai suoi fiori?

Metodi di pittura

Secondo i suoi ammiratori, Monet non usava schizzi o acquerelli, il che sembra essere sbagliato dato che molti quaderni di schizzi e disegni preparatori sono presentati sul sito del Museo Marmottan per la serie “Gare St Lazare”, sulla Base-Joconde dei Musei di Francia per la serie “Étretat” o barche e barconi, o anche allo Sterling and Francine Clark Art Institute di Williamstown, che ha presentato disegni preparatori e pastelli. Monet usò anche la fotografia, che praticò per la serie su Londra e Venezia. Per il pittore, il primo contatto con il motivo è di primaria importanza. Ha preso il pennello in mano. “Comincia improvvisamente a coprire la tela con macchie di colore che corrispondono alle macchie colorate che vede nella scena naturale. Fin dalla prima sessione, la tela deve essere coperta il più possibile su tutta la sua superficie. Su una tela abbozzata, Monet ha dipinto “in piena pasta, senza mescolare, con quattro o cinque colori franchi, giustapponendo o sovrapponendo i toni grezzi”. Infatti, Monet abbandonò le basi scure nel 1865. Così, uno studio su cui Monet aveva lavorato una volta era coperto da linee spesse circa mezzo centimetro e distanti due centimetri, che avevano lo scopo di fissare l”aspetto dell”insieme. Il giorno dopo, quando tornò sulla scena, aggiunse al primo schizzo e i dettagli divennero più pronunciati, i contorni più precisi. Così, su una tela che ha beneficiato di due sessioni, le linee sono molto più vicine e il soggetto comincia a prendere forma. Un dipinto deve essere spinto fin dove l”artista ritiene necessario, poiché solo lui può determinare il punto in cui è impossibile andare oltre. Attribuisce anche una grande importanza ai dettagli.

I suoi quadri come Le Bassin aux nymphéas, harmonie verte o harmonie rose rivelano più di 70.000 tocchi per metro quadrato.

La ricerca di effetti

Dall”epoca della serie, Monet cercava effetti nei suoi dipinti. Ha lavorato su diverse tele in parallelo. Già nel 1885, Maupassant notava che “andava, seguito da bambini che portavano le sue tele, cinque o sei tele che rappresentavano lo stesso soggetto in momenti diversi e con effetti diversi. Li prendeva e li lasciava a turno, seguendo i cambiamenti del cielo. Funziona solo quando ha il suo effetto. Questo metodo si è sviluppato nel tempo, per le vedute di Londra che ha dipinto su più di quindici tele in parallelo, le ventidue tele delle Grandi Decorazioni sono state dipinte anche allo stesso tempo.

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Influenze

Boudin fu la prima influenza di Monet nell”introdurlo ai paesaggi. Il suo amico Johan Barthold Jongkind ha certamente influenzato anche i suoi primi anni. Charles Gleyre gli insegnò in seguito a dipingere in modo strutturato. Il gruppo impressionista di Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley e Camille Pissarro si sono indubbiamente influenzati a vicenda, come era successo prima al suo amico Frédéric Bazille. Si sa anche che Claude Monet apprezzava il lavoro di Eugène Delacroix. Durante il suo viaggio a Londra, vide le opere di Turner e John Constable, il che ebbe certamente un impatto su di lui. Édouard Manet ha anche scambiato con Monet durante il suo soggiorno ad Argenteuil.

La pittura di Monet fu influenzata dall”arte giapponese. Era particolarmente interessato alle stampe dipinte da Hiroshige e Hokusai. Nel 1875, realizzò la Donna giapponese, un dipinto il cui stile è in netto contrasto con le altre sue opere. Il 1° febbraio 1893, Monet andò a una mostra organizzata da Durand-Ruel: era dedicata alle stampe di Outamaro e Hiroshige. Questa nomina fu di grande importanza per lui perché si adattava perfettamente al suo sviluppo artistico nello stesso periodo. Anche la sua sala da pranzo a Giverny è decorata con stampe giapponesi. Infine, un”altra serie di quadri che mostra l”influenza del Giappone sulla sua arte è, paradossalmente, quella che ha come soggetto i paesaggi norvegesi, soprattutto con le vedute del ponte Løkke, poiché questo angolo di Sandviken gli ricordava “un villaggio giapponese”. Il monte Kolsås in effetti “gli ricordava il Fujiyama”.

Sintesi del suo stile

Monet voleva catturare la realtà nella “mobilità delle sue luci mutevoli”. Il suo interesse era per gli effetti della luce, che cambiano secondo l”ora del giorno e le stagioni. L”evoluzione dell”industria diede a Monet una nuova vita per i suoi paesaggi, e fu attraverso l”urbanizzazione che il genere si rinnovò. Per esempio, nel 1877 dipinse La Gare Saint-Lazare. A quel tempo, questi luoghi erano considerati utili e senza valore estetico. Monet si esercitava a dipingere sia paesaggi che ritratti. Tuttavia, il suo obiettivo era quello di mostrare la luce e ripristinare le prime sensazioni. Per fare questo, ha pensato a come ritrarre al meglio il movimento della luce. La ripetizione del motivo è solo un pretesto per il pittore, l”oggetto rappresentato è meno importante dell”evoluzione del soggetto durante le ore.

Claude Monet ha avuto un inizio di carriera difficile dal punto di vista finanziario. Nei primi anni sua zia Lecadre lo aiutò, ma dal 1864 dovette chiedere aiuto a Bazille. Monet cominciò allora ad accumulare debiti, se non altro per comprare il suo materiale di pittura. Il signor Gaudibert, attraverso i suoi ordini, lo aiutò in particolare nel 1868. L”arrivo ad Argenteuil alla fine del 1871 segna l”inizio di una migliore situazione finanziaria, grazie all”eredità di suo padre e alla dote di sua moglie. Tuttavia, la fine degli acquisti di Durand-Ruel nel 1874 portò un ritorno di preoccupazioni finanziarie. L”affitto è diventato rapidamente un problema e i debiti si sono accumulati. Deve la sua sopravvivenza all”aiuto di Manet, del dottor Bellio, di Gustave Caillebotte e di Ernest Hoschedé.

Nonostante le sue difficoltà finanziarie, Monet era abbastanza spendaccione. Ad Argenteuil, aveva due servi e un giardiniere. Beveva anche molto vino. Infine, una somma di 240 franchi a Pleyel e Wolff poteva rappresentare l”acquisto di uno strumento musicale o il noleggio di un pianoforte. Quando arrivarono a Vétheuil, gli Hoschédés mantennero i loro servi nonostante il loro fallimento.

Monet aveva l”abitudine di far aspettare i suoi creditori. Di conseguenza, gli ufficiali giudiziari venivano spesso a fargli visita, a volte per debiti contratti diversi anni prima. Nel 1885, per esempio, fu minacciato di sequestro per un caso deciso nel 1875.

Nel 1879, dipendeva quasi interamente dall”aiuto di Caillebotte per la sua sopravvivenza. Tuttavia, gli Hoschedé continuarono ad avere dei servi. Anche a Vétheuil i creditori andavano e venivano. Nel 1881, nonostante l”aumento delle entrate, Monet non riesce a pagare l”affitto e in dicembre accumula 2.962 franchi. Nel 1887, possedeva azioni, il che indicava che stava risparmiando. Nel 1890 comprò la casa di Giverny e l”anno seguente prestò denaro a Pisarro, gli anni difficili erano alle spalle.

In seguito, è diventato più borghese, in particolare comprando un”auto. Durand-Ruel riassume dicendo che “Monet è sempre stato un jouisseur”.

Monet non è stato sempre molto generoso. Così, a Bordighera, mentre il suo ospite, il signor Moreno, lo invitava nei giardini della sua villa, i giardini Moreno, pagava le spese del treno e del ristorante, Monet gli offriva in cambio… una mela. Non è stato più generoso con Rollinat o E. Mauquit che lo accolsero rispettivamente a Creuse e Rouen. I suoi amici Boudin e Pissaro non stavano meglio.

Fu solo nel 1910 che sembrò allentare i cordoni della borsa. Quell”anno, non solo ha donato un Tamigi a Charing Cross per le vittime dell”inondazione, ma ha anche venduto tre dipinti alla città di Le Havre per 3.000 franchi. La donazione di grandi decorazioni allo Stato conferma questo cambiamento di mentalità nel pittore.

Il carattere di Monet non era sempre facile. Ha una certa reputazione di ferocia; Clemenceau lo chiama il suo “vecchio riccio torvo”. Claude Monet era certamente capace di impulsi generosi così come di rabbia brutale, ma preferiva il compromesso e l”equilibrio alle posizioni estreme. È, insomma, un conciliatore, un moderato che lascia deliberatamente gli atteggiamenti eroici agli altri.

È un po” ingrato. Così, durante le sue prime partecipazioni al Salon nel 1865 e 1866, Monet non dichiarò che Gleyre era il suo maestro, anche se questo era raccomandato. Tuttavia, il vecchio, membro della giuria nel 1866, non aveva il cuore duro e difendeva il primo. La vittima principale di questo tratto caratteriale è, senza dubbio, Durand-Ruel che, sebbene lo abbia sostenuto per molti anni, si trova spesso in competizione con altri mercanti d”arte, come Georges Petit, alla fine del 1885 o nel 1888. Sebbene Durand-Ruel non fosse affatto risentito e desse mille prove della sua devozione, ciò non gli impedì di ricevere un mandato di 75 franchi nel 1897.

Amava la buona cucina e i suoi libri di ricette sono stati pubblicati nel 1989. Era responsabile in particolare delle uova Orsini.

Claude Monet è esposto nei più importanti musei del mondo: al MoMA, alla National Gallery, al Rijksmuseum. Alcune delle sue opere sono anche esposte al Museo Nazionale delle Belle Arti di Algeri.

In Francia, il Musée Marmottan-Monet ha la più grande collezione pubblica di opere di Claude Monet. Il Musée de l”Orangerie espone le grandi decorazioni secondo la volontà dell”artista. Il Museo d”Orsay possiede anche un”importante collezione di suoi dipinti.

Nella regione, il Museo d”Arte Moderna André-Malraux di Le Havre espone, tra le altre, le opere Soleil d”hiver à Lavacourt, Le Parlement de Londres e un”opera della serie Water Lilies.

Inoltre, la casa del pittore a Giverny e il suo giardino sono conservati e aperti al pubblico dalla Fondazione Claude Monet.

Mercato dell”arte

I dipinti di Claude Monet sono molto ricercati all”asta. Relativamente pochi sono in vendita: nel 2004 ci sono state 26 vendite, 22 nel 2005 e 28 nel 2006. Tra le vendite conosciute, ci sono :

Nel 2008, i suoi dipinti hanno stabilito due record:

Nel 2018 è stato stabilito un nuovo record:

Letteratura

Claude sembra essere stato una parziale ispirazione per il romanzo di Zola del 1886 L”Œuvre. Anche Marcel Proust fu ispirato dal lavoro di Monet e ammirava fortemente gli impressionisti. Nel romanzo Jean Santeuil, Claude Monet è citato più volte, con un collezionista di Rouen che compra i suoi quadri, come in Sodoma e Gomorra.

È anche menzionato diverse volte nel romanzo Aurelien di Louis Aragon (1944 per la seconda edizione), in particolare quando i personaggi vanno a Giverny per incontrarlo perché Rose Melrose vuole che faccia il suo ritratto.

Lo scrittore belga Stéphane Lambert ha dedicato due libri a Claude Monet: L”Adieu au paysage : les Nymphéas de Claude Monet (éditions de la Différence, 2008) e Monet, impressions de l”étang (éditions Arléa, 2016).

Altri romanzi con riferimenti al pittore:

Adrien Goetz, Intrigue à Giverny : roman, Paris, Grasset, 2 aprile 2014, 304 p., 21 cm (ISBN 978-2-246-80435-2).

Vernice

Claude Monet è rappresentato da diversi suoi amici del gruppo impressionista. Così Auguste Renoir lo ha dipinto tre volte, Édouard Manet due volte al lavoro sulla sua barca-studio, John Singer Sargent due volte un ritratto di profilo e sul bordo di un bosco al lavoro. Frédéric Bazille, lo rappresenta costretto a letto e ferito o nello studio di Batignolles.

Scultura

Nel 2013, l”opera Polysensory Concrete, L”ARCHE DE MONET, dell”artista Milène Guermont è stata acquisita dalla città di Le Havre e installata nel suo municipio progettato da Auguste Perret. Questa scultura interattiva emette suoni d”acqua quando viene toccata secondo il suo campo magnetico. L”artista si riferisce al pittore Claude Monet che era solito creare nella sua barca e anche al primo oggetto moderno in cemento: la barca dell”ingegnere Joseph Lambot.

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Cinema

Nel 1915, Sacha Guitry lo presenta tra gli altri nel film Ceux de chez nous.

Il Monet nel quadro del 1873 La Senna ad Argenteuil ha ispirato il titolo del film del 2001 Vanilla Sky.

Claude Monet à Giverny, la maison d”Alice, film di Philippe Piguet (52 minuti) prodotto da Bix Films per France 5 e la Réunion des Musées nationaux.

Documentario

Nel 2011, un documentario-dramma, intitolato Claude Monet: Secret Gardens in Giverny, gli è stato dedicato nel contesto del programma Secrets d”Histoire, presentato da Stéphane Bern.

Il documentario ripercorre la sua infanzia e la sua carriera di pittore, mentre cerca di scoprire i segreti della sua personalità. Il rapporto dipinge il ritratto di un uomo recalcitrante e talvolta depresso, lontano dalla tranquillità dei suoi quadri.

Piante

Nel 1897, Jean-Pierre Hoschedé e l”Abbé Anatole Toussaint gli dedicarono la specie ibrida di papavero Papaver ×monetii che avevano scoperto nel suo giardino di Giverny.

Una rosa con un misto di rosa e giallo gli è stata dedicata da Delbard nel 1992, la rosa Claude Monet.

Astronomia

L”asteroide (6676) Monet è chiamato in suo onore.

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Riferimenti

Fonti