Constantin Brâncuși

gigatos | Dicembre 28, 2021

Post Views: 88

Riassunto

Constantin Brâncuși († 16 marzo 1957 a Parigi) è stato uno scultore modernista romeno-francese e fotografo delle sue opere intorno al suo studio. Brâncuși, che visse e lavorò a Parigi dal 1904 dopo aver frequentato l”Accademia d”Arte di Bucarest, è uno degli scultori di riferimento del XX secolo che, insieme ad Auguste Rodin, che l”artista conosceva e ammirava, ha avuto un”influenza duratura sulla scultura rompendo con la resa realistica degli oggetti attraverso la riduzione. Dopo un inizio tradizionalmente accademico del suo lavoro, il suo stile individuale emerse a partire dal 1907, influenzato dall”arte popolare africana e rumena.

Le opere scultoree di Brâncuși in bronzo, marmo, legno e gesso raffigurano spesso teste astratte a forma di uovo e uccelli volanti; sono attribuite all”avanguardia nelle belle arti. Realizzò solo alcuni temi, che variò nella tendenza del cubismo, con cui entrò in contatto a partire dal 1910. Con il memoriale di guerra in tre parti a Târgu Jiu del 1938, raggiunse la fusione di architettura e scultura.

Infanzia e studio

Constantin Brâncuși è nato il 19 febbraio 1876 a Hobița dal secondo matrimonio di Nicolae Brâncuși († 1919). Il padre era un uomo ricco che gestiva le terre intorno al monastero di Tismana. Aveva già tre figli dal suo primo matrimonio e due figli dal suo secondo matrimonio, oltre alla figlia Eufrosina, che nacque più tardi, solo dopo la sua morte. Secondo il suo stesso racconto, Brâncuși ha frequentato la scuola primaria a Peștișani dal 1884 al 1887. Nel 1887 scappò di casa, raggiunse Târgu Jiu alla fine di marzo e lavorò per alcuni mesi per un tintore di nome Moscu, con il quale imparò a maneggiare tinture vegetali e a tingere la lana per la fabbricazione di tappeti. Lavorò poi come cameriere in un caffè, lasciò la città nel 1888 e passò un po” di tempo a Peștișani con il fratellastro Neneal Ion, che gestiva una taverna. Nel 1889 Brâncuși si trasferì a Craiova, lavorò in un negozio generale e nel settembre 1892 si trasferì nella vicina città di Slatina, dove trovò lavoro presso un droghiere vedovo.

Dal 1894 Brâncuși studiò alla Scuola di Arti Applicate di Craiova, che frequentò fino al 1898. Seguì poi i corsi all”Accademia delle Arti di Bucarest; nell”esame di ammissione aveva fatto un disegno a carboncino basato su una figura in gesso che raffigurava Laocoonte, che modellò in creta ed eseguì in gesso nel 1900. Dopo essere stato rimandato dalla coscrizione militare nel 1898, ha dovuto fornire la prova di continuare a studiare due volte l”anno successivo. Quando non ha risposto alla sua chiamata nel 1901, è stato dichiarato obiettore di coscienza. Nel 1902 ricevette il suo diploma; tuttavia, un certificato lo autorizzò a continuare i suoi studi nello studio dell”Accademia. Il 1° aprile 1902, Brâncuși fu chiamato alle armi; tuttavia, a causa del suo diploma, dovette servire solo per un anno invece dei tre prescritti. Brâncuși riuscì a completare questo anno con la malattia e il congedo speciale grazie all”aiuto del suo amico, il pittore Jean Alexandru Steriadi, il cui padre era amministratore e che aveva messo una buona parola per il giovane scultore. Nel 1903, uno dei suoi primi lavori fu un disegno in gesso, realizzato in modo tradizionale, per un monumento al medico e generale Carol Davila, che fu fuso in bronzo qualche anno dopo e posto davanti all”ospedale militare di Bucarest. Nello stesso anno, partì a piedi per Parigi; raggiunse la città il 14 luglio 1904, giorno festivo in Francia, dopo aver fatto scalo a Vienna, Monaco – dove lavorò per un po” – e Langres.

Studi a Parigi e prime mostre

Nella capitale francese, Brâncuși si è inizialmente guadagnato da vivere come lavapiatti nella Brasserie Chartier. Inizialmente visse al n. 9 di Cité Concorde e nel marzo 1905 si trasferì in una soffitta al n. 10 di Place de la Bourse. A causa delle difficoltà finanziarie, accettò un lavoro come chierichetto presso la chiesa ortodossa rumena di Rue Jean-de-Beauvais per il periodo di Pasqua. Il 23 giugno, dopo aver superato un esame e grazie alla mediazione del Consiglio di Stato e di un inviato romeno, Brâncuși ricevette il permesso di studiare all”École nationale supérieure des beaux-arts di Parigi, dove studiò fino al 1907 nella classe di scultura con Antonin Mercié (1845-1916). Il 27 ottobre, Brâncuși deve lasciare il suo attico infestato dai topi e si trasferisce in Place Dauphine n. 16. Con le sculture in gesso L”Enfant (Il Bambino) e L”Orgeuil (L”Orgoglio), partecipa per la prima volta nel 1906 alle mostre del Salon della Societé nationale des beaux-arts e del Salon d”Automne. In un”altra mostra al Salon della Societé nationale des beaux-arts, Brâncuși espose quattro delle sue opere – il bronzo Portrait de Nicolae Drascu e i gessi Le Supplice (L”agonia) e due teste di bambini Tête d”enfant. Lì incontrò Auguste Rodin, che espose la sua opera L”Homme qui marche (L”uomo che cammina) del 1878.

Primi studi a Parigi

Nel 1907, Brâncuși lascia l”École nationale supérieure des beaux-arts e lavora inizialmente per Auguste Rodin in primavera. Dopo un mese di lavoro nello studio di Rodin, riassume: “Il ne pousse rien à l”ombre des grands arbres” (“Nulla cresce all”ombra dei grandi alberi”) e vi rinuncia al suo lavoro.Il 18 aprile, per intercessione del pittore rumeno Ștefan Popescu, riceve una commissione per un monumento cimiteriale che la vedova di un certo Petro Stanescu voleva far erigere per suo marito al cimitero Dumbrava di Buzău, Romania. Poiché Brâncuși prevedeva per questa tomba un basamento di due metri di altezza per il busto del defunto, aveva bisogno di uno studio al piano terra a causa delle dimensioni dell”opera e lo trovò nel marzo 1908 al numero 54 di rue du Montparnasse, nel quartiere del pittore e fotografo americano Edward Steichen. Vivrà e lavorerà fino al 10 ottobre 1916, anno in cui Brâncuși esporrà al Salon d”Automne e conoscerà la baronessa Renée Frachon, che poserà per lui in diverse sedute tra il 1° gennaio 1908 e il 1910 per le sculture La Muse endormie I e La Baronne R. F.

A Parigi, a partire dal 1908, si sviluppa una stretta amicizia con Henri Matisse e Fernand Léger, Marcel Duchamp, Henri Rousseau, Alexander Archipenko e Amedeo Modigliani, che Brâncuși aveva conosciuto nel 1909 tramite il collezionista d”arte Paul Alexandre e che lo ritrasse a Livorno nello stesso anno.

Nel 1910, Brâncuși incontrò Margit Pogány, una pittrice ungherese che all”epoca studiava a Parigi e che ritrasse, tra l”altro, nella scultura in marmo bianco Mademoiselle Pogány I del 1912. Pogány faceva spesso la spola tra Budapest e Parigi, dove viveva sempre in una pensione che frequentava anche lo scultore. Brâncuși, che era uno scapolo confermato, ebbe con lei una relazione che finì in una lunga amicizia, come testimoniano le lettere dal 1911 al 1937.

Nel cimitero di Montparnasse, l”opera commissionata Le Baiser (Il bacio) del 1909 fu installata nel 1911 sulla tomba di Tanioucha Rashewskaia, che si era tolta la vita a causa di un matrimonio infelice. Lo scultore incise le parole “Tanioucha Rashewskaia, nata il 6 aprile 1887, morta il 22 novembre 1910, cara, amabile, amata” in lettere cirilliche sulla base della tomba e piantò l”edera, una pianta per cui l”artista aveva una passione, ai piedi del piedistallo.

Il 15 maggio 1912, Brâncuși si trasferisce in un secondo studio al 47 di rue de Montparnasse, vicino al suo primo studio di fronte, dove Margit Pogány fu la sua modella per il marmo Mademoiselle Pogány I. Con Fernand Léger e Marcel Duchamp, visitò nell”autunno di quell”anno l”Air Show al Grand Palais di Parigi, dove Brâncuși esclamò con ammirazione davanti a un”elica: “Questa è una scultura! D”ora in poi, nessuna scultura potrà essere inferiore a questa”. In risposta all”idea di Brâncuși di una forma moderna perfetta, Duchamp osservava di fronte all”innovazione tecnica: “La pittura è finita. Chi potrebbe fare qualcosa di meglio di questa elica? Di”, puoi fare qualcosa del genere?”.

Di fronte alla perfetta forma industriale, la visita ebbe sul gruppo un effetto simile a quello che le maschere africane ebbero su Pablo Picasso poco prima. Le sculture levigate di Brâncușis si avvicinano alla forma industriale, Duchamp abbandona la pittura e crea la sua prima Roue de bicyclette (Ruota di bicicletta) già pronta, mentre Léger teorizza come l”arte possa essere fatta per raggiungere la bellezza delle macchine.

Partecipazione alle riunioni degli artisti

Dal 191213, Brâncuși partecipò a diverse riunioni. Per esempio, ha partecipato ai “Diners de Passy” alla Maison de Balzac – il circolo intorno allo scrittore Guillaume Apollinaire in rue Raynouard – così come agli incontri con gli artisti del “Gruppo Puteaux”. In uno di questi incontri, la scultrice Jeanne Augustine incontrò Adrienne Lohy e mantenne con lei una relazione amichevole. Lohy, che Brâncuși chiamava “papà”, sposò Fernand Léger nel dicembre 1919. Partecipò anche alle “riunioni del martedì” intorno al poeta Paul Fort che si tenevano nel luogo di ritrovo degli artisti La Closerie des Lilas, dove si incontravano Fernand Léger, Blaise Cendrars, Jean Cocteau, Erik Satie e più tardi, intorno al 1918, Germaine Tailleferre e gli altri compositori del Groupe des Six come Arthur Honegger, Darius Milhaud, Georges Auric, Francis Poulenc e Louis Durey.

Opere nell”Armory Show

In vista dei preparativi per la grande mostra Armory Show, che si sarebbe tenuta a New York, Arthur B. Davies, Walt Kuhn e Walter Pach vennero a Parigi in dicembre per cercare opere d”arte. Hanno richiesto quattro sculture di Brâncuși per la mostra: Une Muse (Mademoiselle Pogány I, 1912, gesso; e Le Baiser (Il bacio), 1912, pietra.

Il 17 febbraio 1913 si aprì l”Armory Show; Brâncuși partecipò alla mostra con le opere sopra citate, che durò fino al 15 marzo 1913 e fu successivamente esposta a Chicago e Boston. Lo stesso anno conobbe Henri Gaudier-Brzeska e l”anno seguente ebbe la sua prima mostra personale alla Galerie 291 del noto fotografo e gallerista Alfred Stieglitz, con otto opere, tra cui Maïastra del 1911 e Mademoiselle Pogány del 1912. La selezione delle opere fu fatta da Edward Steichen, e la spedizione delle opere fu pagata dalla coppia di collezionisti d”arte Agnes e Eugene Meyer, che sarebbero diventati amici dell”artista per tutta la vita.

La prima guerra mondiale

Dopo lo scoppio della prima guerra mondiale nel luglio 1914, Brâncuși rimase a Parigi come cittadino rumeno. Nell”agosto 1914, andò a Voulangis con la ragazza di Steichen per far lavorare a maglia protezioni per la testa, guanti e calze per i soldati con la lana raccolta, e mise anche il suo studio a disposizione della Croce Rossa. Gli artisti americani, tra cui Edward Steichen, avevano già lasciato Parigi all”inizio della guerra; i francesi seguirono nel 1915, tra cui Francis Picabia, Albert Gleizes, Jean Crotti e Marcel Duchamp. Brâncuși ha donato alcune opere per una mostra che si è aperta il 28 dicembre alla galleria Bernheim-Jeune al numero 15 di Boulevard de la Madeleine a beneficio degli artisti polacchi vittime della guerra. Altri donatori furono Pierre-Auguste Renoir, Auguste Rodin, Pierre Bonnard, Antoine Bourdelle, Henri Matisse e Pablo Picasso.

All”inizio del 1916, Brâncuși affitta un nuovo studio, più spazioso, al numero 8 di Impasse Ronsin, dove stabilisce anche un appartamento. Inoltre, ha tenuto il suo studio in Rue de Montparnasse per qualche tempo. Il successo iniziale che Brâncuși aveva ottenuto esponendo all”Armory Show del 1913 negli Stati Uniti fu sostenuto nel 1916 dall”acquisto della testa di marmo Le Nouveau-Né I (1916) della Galleria Moderna fondata nell”ottobre 1915 da Marius de Zayas e aperta da Agnes E. Meyer. Nello stesso anno, Brâncuși rifiutò il servizio militare e fu finalmente liberato dal servizio l”8 novembre 1917.

Leggi anche, storia – Legion d’onore

Litigi su Princesse X, partecipazione al Festival Dada

La scultura Princesse X di Brâncuși, opera del 1916, fu rifiutata dal Salon des Indépendants nel gennaio 1920, dopo che Henri Matisse aveva esclamato durante l”installazione: “Guarda, un fallo. Paul Signac, allora presidente del Salon, disse a Brâncuși “che rischiava di mettersi nei guai con il commissario di polizia”, al che Brâncuși volle rivolgersi al commissario e Fernand Léger riuscì a calmarlo. Invece, la scultura L”Oiseau d”or del 1919 ha avuto un posto d”onore nella mostra.

Benché Brâncuși fosse amico dei dadaisti Tristan Tzara, Francis Picabia e Marcel Duchamp dal 1921, rimase sempre ai margini del movimento Dada, ma assistette alla lettura del Manifeste cannibale di Picabia da parte di André Breton al Théâtre de l”Œuvre, “durante la quale una persona in alto su una scala gridò ”Dada, dada, io sono dada! Il pubblico ha bombardato Breton con pomodori e ha gridato: ”Stop, stop!””. Insieme a Léger, l”artista partecipa al Festival Dada di Parigi il 26 maggio 1920, dove firma il manifesto Contre cubisme, contre dadaisme. Nello stesso anno, una colonna senza fine di Brâncușis fu eretta nel giardino di Edward Steichen a Voulangis.

Incontro con Man Ray

Nel 1921, tra il 25 maggio e il 21 giugno, Brâncuși visitò Milano, Napoli, la Romania, Praga e il Belgio, fece un viaggio di due settimane in Corsica con Raymond Radiguet e fece amicizia con Jean Cocteau e Erik Satie. Scambiava spesso pensieri e preoccupazioni con Satie, ed entrambi erano affascinati dal tema di Socrate, che si esprimeva nelle loro opere: nel dramma sinfonico di Satie La Mort de Socrate e nella scultura Sokrate (Socrate), 1922, di Brâncuși, creata in onore di Satie, che “amava chiamare il musicista ”fratello Socrate””. Fu l”anno in cui Brâncuși, sempre insoddisfatto delle fotografie delle sue sculture, incontrò Man Ray; quest”ultimo riferì nel suo libro Autoportrait di aver cercato Brâncuși per fotografarlo, ma lo scultore non apprezzò la pubblicazione. Ciò che gli interessava erano buone fotografie delle sue opere. Fino ad ora, scrisse Man Ray, le poche immagini che aveva visto lo avevano deluso, come una fotografia della marmorea Mademoiselle Pogány della mostra all”Armory Show di New York che Stieglitz gli aveva inviato. Solo lui era in grado di fotografare le sue sculture.

Prima pubblicazione su Brâncuși

Nell”autunno del 1921, un numero dedicato a Brâncuși apparve su Little Review – una rivista che aveva anche una galleria a New York al 66 di Fifth Avenue chiamata The Little Review Gallery – con la scritta “Brancusi number” su una striscia rossa. Fu curato da Margaret Anderson con la collaborazione di Jean Cocteau, Jean Hugo, Guy Charles-Cros, Paul Morand, Francis Picabia e Ezra Pound, che pubblicò in questo numero “il primo articolo significativo sullo scultore (con ventiquattro riproduzioni fotografiche)”, “che senza dubbio, insieme a un articolo successivo in ”This Quarter”, costituisce il documento fondamentale per datare certe opere”.

Nel 1922 Brâncuși si recò in Romania con la bella irlandese-americana Eileen Lane, che lo scultore presentò come sua figlia, e visitò con lei la stazione sciistica di Sinaia e Peștișani, dove intraprese il possibile progetto in vista di un memoriale di guerra a Târgu Jiu e visitò le cave della zona. Il viaggio di ritorno a casa comprendeva fermate a Roma e Marsiglia. L”anno seguente è stata creata una scultura con il nome di Eileen.

Nell”ottobre del 1923, l”avvocato irlandese-americano e collezionista d”arte John Quinn venne a Parigi in incognito per circa due settimane. Quinn, il mecenate dell”Armory Show, aveva conosciuto lì le opere di Brâncuși e acquistò molte delle sue opere fino alla sua morte, come una versione della scultura Mademoiselle Pogány per 6000 franchi alla Galleria 291 nel 1914. In una partita di golf a Fontainebleau, alla quale Brâncuși era stato invitato, Quinn lasciò vincere l”artista, anche se quest”ultimo non aveva mai tenuto in mano una mazza. Brâncuși ha esposto con orgoglio il premio, un set di nuove mazze da golf, sulla parete del suo studio per gli anni a venire. John Quinn morì nel 1924. Marcel Duchamp, insieme a Henri-Pierre Roché, acquistò 29 sculture dell”artista dall”eredità di Quinn su richiesta di Brâncuși, per evitare che il prezzo di mercato scendesse a causa della troppa offerta. Vendette alcune opere in una mostra alla Brummer Gallery di New York; altre vendite seguirono gradualmente.

Illustrazioni in riviste, mostre a New York

Nel 1924, la rivista Transatlantic Review, fondata da Ford Madox Ford nello stesso anno, pubblicò 64 illustrazioni di pannelli e una poesia di Brâncușis. Ha trascorso l”estate a Saint-Raphaël, dove ha creato la scultura Le Crocodile (Il coccodrillo), un “tempio del coccodrillo”, sulla spiaggia da tronchi di quercia da sughero lavati.

Nella rivista This Quarter, pubblicata a Parigi da Ernest Walsh e Ethel Moorhead nel 1925, l”Art Supplement incluso nel numero pubblicava una sequenza di 46 riproduzioni fotografiche di Brâncușis, composta da 37 fotografie datate di opere, quattro ritratti dello scultore e cinque disegni. È stato preceduto da nove aforismi di Brâncuși – “risposte di Brâncuși sul taglio diretto, la lucidatura e la semplicità nell”arte, e aforismi per Irène Codreanu” – e da una Histoire de brigands (Storia di briganti) scritta da lui.

Da gennaio a marzo 1926, Brâncuși visitò New York, mentre due mostre si svolgevano alla galleria Wildenstein: la Mostra d”arte trinazionale, francese, britannica, americana, dove espose le quattro opere Torse (Torso), L”Oiseau (L”Uccello) e due sculture della Figura, e la seconda mostra personale delle sue opere, che andò dal 16 febbraio al 3 marzo. Poco prima della sua partenza, Brâncuși ricevette un invito all”inaugurazione ufficiale di una mostra il 7 gennaio al Centro d”Arte in memoria di John Quinn, morto nel luglio 1924. Tuttavia, non poté approfittarne, poiché arrivò a New York in nave solo il 28 gennaio. Prima che Brâncuși lasciasse New York il 22 marzo, fece la conoscenza dell”architetto americano William Lescaze alle Wildenstein Galleries e fu invitato da Béatrice Wood, amica di Marcel Duchamp e Henri-Pierre Roché.

Aumenta la sua importanza come scultore

Nel maggio 1926, Brâncuși si reca ad Anversa, in Belgio, dove si tiene la mostra collettiva L”Art francais moderne. Nel giugno di quell”anno, Eugène Meyer espresse il desiderio di acquistare la scultura L”Oiseau dans l”espace (L”uccello nello spazio) dallo scultore per 4.000 dollari. Brâncuși lo portò lui stesso da Parigi a New York, dato che una mostra gli fu dedicata alla Brummer Gallery nel novembre di quell”anno. È stato fermato al posto di controllo della dogana americana con l”avviso che si trattava di un pezzo di metallo che era tassabile. Brâncuși ha controbattuto che era un”opera d”arte e come tale non aveva bisogno di essere tassata. In seguito, si è svolto un lungo processo sulla scultura, in cui era in gioco la questione stessa se la scultura fosse tassabile nel senso di un manufatto o di un”opera d”arte. Nel 1928, la corte ha deciso a favore di quest”ultimo.

Dal 1927 al 1929, lo scultore americano-giapponese Isamu Noguchi lavorò come assistente nello studio parigino di Brâncuși e fu ispirato dal suo lavoro di forme ridotte. In un saggio sui suoi vari incontri con lo scultore, Noguchi riportò il valore che Brâncuși dava al trattare ogni strumento con finalità, riverenza e pazienza. Le asce e la sega lunga quasi 1,5 metri dovevano essere sempre così ben affilate da riuscire a penetrare nel legno praticamente con il loro stesso peso.

Nel dicembre 1927, la rivista De Stijl pubblica tre fotografie dell”opera di Brâncuși: Princesse (Sculpture pour aveugles (Scultura per ciechi) e una fotografia dell”artista, dopo aver presentato Negresse blonde (Negra bionda) nel suo numero 77 un anno prima. Il gruppo di artisti con lo stesso nome era stato fondato nel 1917 da Theo van Doesburg, che lo scultore conosceva bene, e Piet Mondrian.

Nel 1929, James Joyce – riferito a Brâncuși da John Quinn ed Ezra Pound – visitò lo scultore nel suo studio e gli chiese il disegno di un ritratto per la pubblicazione di un libro. Dopo che Brâncuși ha fatto diversi schizzi, lo scrittore ne ha scelti tre: un disegno di profilo, un altro in vista frontale e un disegno astratto con una spirale e tre verticali. Questi disegni furono in seguito stampati sulla copertina dell”opera di Joyce Tales Told of Shem and Shaun, un capitolo del romanzo in corso, Finnegans Wake.

L”11 febbraio 1930, Brâncuși firmò due contratti d”affitto. Uno per uno studio di medie dimensioni che era stato registrato a nome di Marcel Duchamp ed era ora a suo nome, e un altro per uno studio nella Ruche des Arts, l”Alveare delle Arti, che era stato fondato da Alfred Boucher nel 1902. Boucher fece costruire un padiglione chiamato “La Chapelle”, che serviva da studio, e una trentina di altri studi sul terreno libero e boscoso ornato da bordure di fiori, dove lavorarono artisti come Amedeo Modigliani, Chaim Soutine e Marc Chagall.

Quell”anno incontrò la concertista britannica Vera Moore dopo che il collezionista e curatore della Tate Gallery of Modern Art Jim Ede, che aveva la sua residenza a Kettle”s Yard, invitò lo scultore a uno dei suoi concerti. Nel 1934, Moore diede alla luce un figlio, John Moore, che Brâncuși non ha mai riconosciuto come suo figlio.

Leggi anche, biografie – Lucio Fontana

Monumento a Târgu Jiu, viaggi in India e New York

Nel 1936, Brâncuși ricevette una commissione dal Maharajah di Indore, che aveva acquistato il bronzo Bird in Space per il Temple de la Délivrance (Tempio della Liberazione). Per il padiglione rumeno all”Esposizione universale di Parigi del 1937, Brâncuși fu rappresentato da L”Oiselet (L”uccellino), 1929. Una Colonna sans fin (Colonna senza fine), inizialmente prevista nel giardino del padiglione, è stata scartata per motivi di tempo. Tra giugno e settembre 1937, lo scultore lavorò ad un monumento alla guerra a Târgu Jiu. Dopo un soggiorno di due mesi a Parigi, è tornato in Romania all”inizio di novembre per osservare l”erezione della colonna senza fine, che fa parte dell”insieme di tre parti. Altri componenti del monumento sono La Table du silence (La tavola del silenzio) e La Porte du baiser (La porta del bacio).

All”inizio del 1938, Brâncuși si recò a Indore via Bombay per lavorare al Temple de la Délivrance, ma non incontrò il Maharaja. Un dignitario lo ricevette e permise allo scultore di rimanere nel palazzo. Aveva una macchina e un autista a sua disposizione, girava per la campagna e puliva le sculture che il Maharajah aveva comprato nel suo studio. Il tempio non doveva essere completato a causa della morte del Maharajah. Il 27 gennaio, Brâncuși partì con la stessa nave con cui era arrivato e il 3 febbraio era a Suez per recarsi da lì al Cairo per visitare i musei della città, nonché la Sfinge e le piramidi di Giza.

Il 19 aprile 1939, Brâncuși si recò a New York. L”occasione era la mostra Art In Our Time, con la quale il Museum of Modern Art celebrava il suo decimo anniversario. Alcune delle opere dello scultore dovevano essere esposte anche alla Fiera Mondiale di New York, che ebbe luogo nello stesso periodo. Tuttavia, poiché gli organizzatori volevano un posto più adatto alla sua opera rispetto al padiglione rumeno, si rivolsero al direttore del museo, Alfred Barr. Suggerì che la presentazione della mostra al museo iniziasse negli ultimi giorni dell”esposizione mondiale di ottobre. Hanno accettato di includere nella mostra la scultura Le Miracle (Le Phoque) (Il miracolo) del 1936, le cui due basi di pietra includono un motore con un trasformatore e un cuscinetto a sfera, che fa ruotare lentamente l”opera. Alla fine dell”anno, Yvonne Zervos, moglie di Christian Zervos, ha organizzato una mostra alla galleria Mai con opere di Brâncuși, ma anche di Hans Arp, Jorge González Camarena, Paul Klee e Henri Laurens.

Leggi anche, storia – Entente cordiale

Seconda guerra mondiale

Brâncuși è sopravvissuto alla seconda guerra mondiale in studi spesso umidi – nel luglio 1941 aveva affittato un quinto studio di medie dimensioni. Si nutriva di latte acido, cagliata e crauti fatti in casa e polenta. Si costruì un piccolo alambicco usando un grande barattolo di latta sul quale saldò un tubo curvo dotato di un rubinetto. Le razioni di tabacco assegnate non erano sufficienti per lui, poiché il suo consumo era notevole. Pertanto, si procurò delle piante di tabacco al mercato dei fiori, che continuò a coltivare alla finestra del suo studio per assicurare la base del suo consumo di sigarette.

Nel 1943, Brâncuși produsse il marmo La Tortue (La tartaruga) e una nuova versione di Le Phoque (Il sigillo) in marmo blu-grigio. La Tortue fu presentata a testa in giù dal Guggenheim Museum nel 1955 e dal Philadelphia Museum l”anno seguente. Brâncuși, che fece notare l”errore ai musei, commentò dopo che il Guggenheim Museum gli inviò il catalogo della mostra: “Bene, ora vola, la mia tartaruga!”. L”opera si trova su due plinti rotondi di pietra, uno sopra l”altro, quello superiore che ruota lentamente con l”aiuto di un motore. Il marmo fu acquistato dal Musée National d”Art Moderne nel 1947.

Leggi anche, biografie – Georg Agricola

Collezione Guggenheim, Maywald e Arensberg

Nel 1947, Natalia Dumitresco e Alexandre Istrati, una coppia di pittori rumeni, vennero a Parigi con una borsa di studio del governo francese, e appena arrivati incontrarono Brâncuși, che chiese loro di restare con lui. Hanno aiutato lo scultore nel suo lavoro fino alla sua morte nel 1957. Brâncuși li ha nominati come eredi universali nel suo testamento.

Nell”estate del 1947, due opere di Brâncușis fornite da Peggy Guggenheim furono esposte alla 24a Biennale di Venezia: Maïastra del 1912 e L”Oiseau dans l”espace (L”uccello nello spazio) del 1940. Per un reportage fotografico sulla rivista Architecture d”aujourd”hui (Architettura oggi), Brâncuși aveva aperto il suo studio al fotografo Willy Maywald. Quest”ultimo era stato incaricato di fare un servizio su Brâncuși, Pablo Picasso, Joan Miró, Fernand Léger, Henri Matisse e Henri Laurens per un numero dedicato alla scultura moderna.

Una delle maggiori preoccupazioni di Brâncuși nel 1950 fu la presentazione appropriata della collezione privata gestita congiuntamente da Walter e Louise Arensberg. Dopo trattative fallite con vari musei, la collezione sarebbe stata ufficialmente donata al Philadelphia Museum of Art il 27 dicembre dello stesso anno. Prima di questo, si è tenuta una mostra in ottobre. A quel tempo, la collezione Arensberg conteneva 19 opere dello scultore, dieci delle quali provenivano dal patrimonio di John Quinn. La collezione comprendeva anche opere di Paul Cézanne, Vincent van Gogh, Georges Braque e Nu descendant un escalier no. 2 di Marcel Duchamp. L”ala del museo dedicata a Brâncuși era un”ampia sala; in una stanza adiacente si trovava il busto di Mademoiselle Pogány in marmo venato, accanto ad esso Le bagnanti di Cézanne e un dipinto di van Gogh.

Gli ultimi anni

Il Târgu Jiu Ensemble fu il culmine della sua produzione artistica. Nei restanti 19 anni della sua vita, durante i quali il suo riconoscimento crebbe in tutto il mondo, creò circa una dozzina di opere, ripetendo per lo più i temi delle sue opere precedenti.

Il 13 giugno 1952, Brâncuși ricevette la cittadinanza francese, che aveva richiesto l”anno precedente. L”assistenza è stata fornita dalle due figlie di Jules Supervielle, che hanno compilato i documenti per lo scultore, e la diffusione del Musée National d”Art Moderne. Brâncuși ricevette la carta d”identità rilasciata dalla Prefettura di Polizia il 9 ottobre dello stesso anno.

Il 31 dicembre 1954, Margit Pogány, pittore ungherese e amico che era diventato famoso per il suo ritratto scultoreo Mademoiselle Pogány, morì in Australia. Nel gennaio 1955, Brâncuși subì una frattura del collo del femore in una caduta. Dopo una lunga degenza in ospedale, durante la quale fu sottoposto a 30 operazioni, cinque esami radiologici e 14 esami di laboratorio, poté lasciare l”ospedale il 3 maggio 1955. In seguito, a causa della sua instabilità sui piedi, ebbe diverse cadute, per esempio nell”aprile 1956 quando cadde da una rampa di scale. Brâncuși era mentalmente oppresso da questo e affermava: “Questa è sempre stata la mia debolezza, ha a che fare con il mio segno zodiacale, sono un Pesci”. In questo periodo ha sviluppato un problema alla prostata e un eczema. Poiché non credeva nella medicina tradizionale, non prendeva le medicine prescritte dal medico.

Dopo il suo 80° compleanno, lo scultore cominciò a pensare a cosa sarebbe successo alle sue opere dopo la sua morte. Un”offerta del Guggenheim Museum sembrava a Brâncuși la più interessante, perché era preoccupato per una possibile catastrofe mondiale. Ha detto che un museo dovrebbe essere costruito a New York “che conterrebbe la maggior parte del suo lavoro e che offrirebbe la sicurezza di un rifugio nucleare”. Il Musée National d”Art Moderne propose a Brâncuși di donare le sue opere alla Francia, o meglio alla città di Parigi. Alla fine del marzo 1956, è emerso il progetto di costruire uno studio per le sue opere a Meudon sul sito del Museo Rodin, ma non è stato realizzato.

Constantin Brâncuși morì a Parigi il 16 marzo 1957 dopo una lunga malattia e fu sepolto al Cimetière Montparnasse. Secondo le disposizioni testamentarie dello scultore, i suoi unici eredi Natalia Dumitresco e Alexandre Istrati hanno donato l”intero inventario del suo studio, ad eccezione di contanti, titoli e azioni, allo Stato francese a beneficio del Musée National d”Art Moderne. In Romania, attivisti culturali e membri del parlamento hanno fatto una campagna per il rimpatrio dei resti mortali di Brâncuși in Romania, con raduni pubblici.

Leggi anche, biografie – Steve McQueen

Le basi scultoree di Brâncuși

L”anno 1907 fu la svolta decisiva nello sviluppo scultoreo di Constantin Brâncuși. Mentre le sue prime opere erano ancora fortemente influenzate dal naturalismo di Auguste Rodin, lo scultore si rivolge ora alla taille directe, cioè il trattamento diretto e visibile della materia, da un lato, e la semplificazione rigorosa delle forme, dall”altro, nelle sue sculture figurative. Fu ispirato e incoraggiato dalle sculture in legno di Paul Gauguin, che vide in una retrospettiva nel 1906, e nell”autunno 1907 dalla scultura in pietra a blocchi L”accroupi di André Derain nella Galerie Daniel Kahnweiler. Tra il 1913 e il 1914 lavorò con vari materiali come pietra, legno e gesso e fece fondere le sue opere in bronzo. Il soggetto principale di Brâncuși era la testa umana. Come Pablo Picasso, Brâncuși fu influenzato dall”arte feticista africana, che divenne il tema determinante della scultura cubista in un nuovo modo di spiritualizzare la materia, unita alla situazione del corpo nello spazio.

L”approccio scultoreo di Brâncuși consisteva nel ridurre il soggetto a forme elementari di base, spesso levigate. L”artista ha sottolineato che la lucidatura è necessaria solo per una forma del nucleo saldamente chiusa e matura. La lucentezza materica della superficie levigata non doveva essere intesa come una decorazione, ma come un”apertura allo spazio e come un prerequisito per un gioco trasparente, in cui la luce aveva un compito creativo. Il ricorso a forme geometriche di base corrispondeva non solo al pensiero archetipico di Brâncuși sulla forma, ma anche alla sua aspirazione all”astrazione e al “primitivismo” nel design scultoreo.

Una particolarità dell”opera dello scultore Brâncuși è la progettazione del plinto con l”intenzione di “riunire tutte le forme in una sola forma e farle vivere”. Mentre prima il basamento era stato considerato solo come un supporto secondario per una scultura, l”artista gli ha dedicato un”attenzione speciale e gli ha dato una forma scultorea. Per esempio, ha usato materiali diversi per la scultura e il basamento, ha scelto forme geometriche quando la scultura era morbidamente organica, o ha impilato diversi elementi del basamento uno sull”altro. Senza questo disegno del basamento, l”unità della scultura e del basamento di Alberto Giacometti sarebbe inconcepibile. Anche le sculture da pavimento emerse negli anni ”60, come quelle di Joseph Beuys, Richard Serra o Robert Morris, hanno seguito il suggerimento di Brâncuși.

Selezione di alcune sculture

Con la scultura in pietra Le Baiser (Il bacio) del 1907, una citazione dell”omonima scultura di Rodin del 1886, lo scultore fece per la prima volta suo un tema che riprese in varie versioni, come scultura e come disegno, durante tutta la sua vita artistica. Ispirata alle sculture dell”arte popolare rumena, può inoltre ricordare le figure imperiali bizantine che si trovano sul lato nord della cattedrale di San Marco a Venezia, poiché hanno un”espressione simile. Nell”enfasi sulle mani e sulle braccia che abbracciano il motivo a blocchi, la scultura mostra una connessione con le figure accovacciate di André Derain, sia per le dimensioni, il materiale, la tecnica di taglio e la massività. L”opera di Derain fu esposta alla galleria Daniel Kahnweiler nell”autunno del 1907, poco prima che Brâncuși scolpisse la prima scultura del Bacio in pietra.

Dopo il bacio, le sue sculture divennero sempre più astratte. Nel 1911, Brâncuși si rivolge al tema di Prometeo, che trova la sua forma nella scultura omonima – una volta in una versione in marmo e tre volte in bronzo. La pittrice ungherese Margit Pogány aveva tradotto per lo scultore dei passi della Pandora di Johann Wolfgang von Goethe, che trattano della rivolta dei Titani. Non ha trattato l”argomento in modo accademico: “Non potevo rappresentare questo grande mito con un”aquila che strappa il fegato di un corpo incatenato sulla cima del Caucaso.

A partire dal 1911, lo scultore creò la Maïastra – con versioni sia in marmo che in bronzo, seguita da una versione in bronzo lucidato nel 1912 – un uccello prodigio dorato che appare nelle leggende e nei racconti popolari rumeni come Pasărea Măiastră. Si dice che abbia emesso una canzone miracolosa dal potere soprannaturale, che abbia aiutato il principe azzurro a liberare la sua amata e che sia stato “coinvolto nella creazione del mondo e nella lotta tra il bene e il male”.

Brâncuși creò cinque versioni di Mademoiselle Pogány nell”arco di due decenni: il gesso del 1912 e le successive versioni in marmo e bronzo, che furono create nel 1913, 1919, 1931 e 1933. Mademoiselle Pogany I del 1913 esiste in quattro versioni in bronzo, in cui la parte dei capelli è patinata, così come il gesso. Mademoiselle Pogany II del 1919 è fatta di marmo venato montato su una base di pietra su tre piedistalli di legno ed è di proprietà dell”imprenditore newyorkese Ronald S. Lauder. Mademoiselle Pogany III del 1931 è in marmo bianco su una base di pietra; Mademoiselle Pogany III del 1933 è un bronzo lucido con una base di pietra su un piedistallo di legno. Mademoiselle Pogany I e III (1912 e 1931) sono in possesso del Philadelphia Museum of Art.

Nel 1915, Brâncuși realizzò una delle sue opere più importanti, Le Nouveau-Né I. La scultura ovale, realizzata in marmo, mostra la testa di un neonato con la bocca spalancata, ansimando per l”aria. Lo scultore stesso l”ha messa così: “I polmoni si riempiono d”aria, l”esistenza di un nuovo essere su questa terra diventa riconoscibile, con tutta la sua vitalità e la sua paura dei misteri”. E ancora: “I neonati sono arrabbiati alla loro nascita, perché sono messi al mondo contro la loro volontà”.

La scultura Princesse X risale al 1916. Si ipotizza che la principessa Marie Bonaparte, psicanalista e conoscente di Sigmund Freud, possa aver ispirato Brâncuși a creare la scultura. Princesse X, con i suoi seni rotondi e i suoi lunghi capelli, dà l”impressione di un genitale maschile, un fallo, che portò ad uno scandalo espositivo a Parigi nel 1920. Nel suo libro Laughing Torso, pubblicato nel 1932, la scultrice e scrittrice britannica Nina Hamnett descrive il bronzo come un ulteriore sviluppo di una scultura creata nel 1909 – il marmo perduto Portrait (Femme se regardant dans un miroir) o Madame P. D. K. Brâncuși stesso ha menzionato una principessa rumena che esisteva realmente all”epoca del bronzo del 1916, ma che ha tenuto segreto.

Sempre nel 1916, creò lo studio in legno Portrait de Mme Meyer (Ritratto della signora Meyer), che fu eseguito in forma leggermente diversa in marmo nero nel 1930 con il titolo Portrait de Mme E. Meyer Jr (Ritratto della signora E. Meyer Jr). Agnes E. Meyer, che lo scultore aveva conosciuto tramite Edward Steichen nel 1912, lo acquistò nel 1934 per 3500 dollari. La scultura in legno fu creata durante un periodo in cui Brâncuși fu influenzato dall”arte africana. “È stata anche una fase in cui ha affrontato il problema dell”equilibrio; il disegno della testa è stato impegnativo a causa del ribaltamento e ha prodotto un profilo che è tanto più sorprendente se si tiene conto della schiena perfettamente dritta. L”opera, con l”eccezione di una variazione, è simmetrica fino all”elemento più basso; si sforza nobilmente verso l”alto dalla sua base e riesce a dare l”impressione di una figura intera, sebbene solo la testa e il collo siano mostrati”.

Nel 1919, creò la scultura L”Oiseau d”or (allungò la forma ovale e femminile del marmo Maïastra del 1911, di cui esiste una versione in bronzo lucidato del 1912, verso l”alto in verticale. La conseguente semplificazione della forma complessiva enfatizza la spazzata. “Questa semplificazione”, scriveva lo scultore, “non è lo scopo dell”arte. Lo si raggiunge contro la propria volontà se si vuole rendere vero ciò che è vero e non il guscio che vediamo, ma ciò che nasconde”.

Con L”Oiseau dans l”espace (L”uccello nello spazio) del 1923, altre 17 opere con lo stesso titolo furono create a partire da questa data. 1925 un marmo giallo, un marmo bianco e due bronzi lucidi; 1927 un bronzo lucido; 192728 un bronzo lucido; 1928 un bronzo lucido e 1929 un marmo bianco; 1930 un bronzo lucido; 1931 un bronzo lucido, un marmo bianco, un marmo nero e un marmo grigio-blu; 1940 circa un bronzo lucido; 1940-1941 circa un bronzo lucido e un gesso colorato grigio-blu realizzati tra il 1940 e il 1945, e un ultimo marmo grigio-blu realizzato nel 1947. Brâncuși si è concentrato non sugli attributi fisici dell”uccello ma sul suo movimento. Le ali e le piume sono eliminate, il corpo allungato, la testa e il becco ridotti a una superficie ovale obliqua. Sta in equilibrio su un sottile piede conico, il movimento verso l”alto è fluido.

L”ensemble Târgu Jiu

Tra giugno e settembre 1937, lo scultore lavorò a un memoriale di guerra a Târgu Jiu, una commissione della Lega delle donne di Gorj; scelse il sito il 25 luglio per la prima scultura del memoriale in tre parti completato nel 1938. Le parti di lavoro La Colonne sans fin (La colonna senza fine), La Table du silence (La tavola del silenzio) e La Porte du baiser (La porta del bacio) formano un asse su una distanza di circa un chilometro e mezzo. Non c”è una chiara interpretazione per l”insieme; tuttavia, con il suo carattere sacro, si riferisce alle prime collocazioni di pietre rituali e forma un precursore per le nuove forme aperte di monumento nel XX secolo.

La scultura fu costruita sul luogo dove, nel 1916, “le truppe romene avevano respinto l”offensiva tedesca sul fiume Jiu. Brâncuși lavorava già dal 1917 al motivo della Colonna senza fine. In quell”anno faceva parte del gruppo di scultura L”Enfant au monde.

L”assemblaggio della colonna di ghisa con i suoi 15 elementi a forma di rombo, così come un mezzo elemento e un elemento a tre quarti fu completato nel novembre 1937 ed eretto nello stesso mese; ha un”altezza di 29,33 metri e un peso totale di 29 tonnellate. Il peso totale degli elementi è di 14226 chilogrammi; il nucleo in acciaio pesa 15 tonnellate. All”interno della colonna ci sono quattro parafulmini. Sul mezzo elemento superiore della colonna, una piastra impermeabile, che impedisce all”acqua di penetrare, forma la chiusura. Nel luglio 1938, la colonna fu ricoperta di ottone dorato da una società svizzera.

Negli anni ”50, la Colonna Infinita, che il governo comunista non gradiva come “troppo borghese”, doveva essere demolita, ma il piano non fu realizzato. Nel maggio 1996, il World Monuments Fund (WMF) internazionale ha incluso l”insieme di tre parti di Târgu Jiu nella lista dei 100 monumenti più minacciati del mondo, dopo di che, oltre al WMF, la Banca Mondiale, l”UNESCO, la Fondazione Henry Moore e numerosi donatori privati hanno permesso alla Romania di realizzare un restauro, che è stato completato nel 2000.Oggi, la Colonna senza fine forma l”elemento principale dello stemma della città di Târgu Jiu.

La Tavola del Silenzio, circondata da dodici sgabelli rotondi di pietra, si trova ancora vicino al fiume Jiu. Nel 1937, un primo tavolo è stato eretto da Brâncuși. Dopo il suo ritorno a Parigi, i padri della città decisero di far scolpire un”iscrizione esplicativa con il nome dello scultore, cosa che fece arrabbiare Brâncuși al suo ritorno a Targu-Jiu nel 1938, ed egli chiese che l”iscrizione fosse rimossa.

Ma il tavolo non gli piaceva più, fece fare un nuovo tavolo più grande e lo mise sul tavolo più piccolo. Brâncuși aveva inizialmente concepito la disposizione dei dodici sedili di pietra, disposti simmetricamente intorno al tavolo, a coppie ad una distanza di 40 centimetri dal tavolo, ma in seguito accettò l”attuale disposizione singola. Le dimensioni del diametro della tavola superiore sono 2,15 m, lo spessore 0,43 m, il diametro inferiore 2 m e lo spessore 0,45 m.

La Tavola del Silenzio è seguita dopo circa 130 metri dalla Porta del Bacio, che, come la tavola, è fatta di travertino chiaro. I lavori per la porta iniziarono nel giugno 1937 e furono completati il 20 settembre 1938. Brâncuși aveva due collaboratori durante la sua costruzione: Ion Alexandrescu di Bucarest e Golea di Dobrita. La porta fu inaugurata a Târgu Jiu il 27 ottobre 1938.

Le proporzioni della porta sono state stabilite secondo le misure della sezione aurea. Il cancello è alto 5,13 m, lungo 6,54 m; i pali sono alti 3,32 m e larghi 1,69 m. Il motivo del bacio è ripetuto sedici volte su ogni faccia e quattro volte su ogni lato del fregio in travertino. I pannelli del fregio sono fissati con una cornice di ferro nel cemento. Su ognuno dei due lati stretti della porta c”è una panchina di pietra di granito.

Mobili e oggetti

Nel corso della sua vita, Brâncuși ha costruito vari mobili, elettrodomestici, strumenti e utensili. Secondo i desideri dello scultore, dovevano formare un”unità, insieme alle sculture, tra l”arte scultorea e la sua sfera di vita. Nel 1923, per esempio, creò una conocchia, che fece dopo essere tornato da un viaggio congiunto in Romania con Eileen Lane. Nel 1925 costruì diversi piombini e nel 1928 una stufa autocostruita – con griglia, accenditore, gancio per il fuoco – che stava nella sua camera oscura. Tra il 1928 e il 1930, realizzò una lampada di rame, una semplice lampadina in una presa che poggiava verticalmente su una base di pietra a forma di croce, e nel 1940 un bollitore per tostare il caffè. Otto anni dopo, il cuoco convinto creò un fornello, che chiamò “tubo” e che serviva come estensione del camino.

Leggi anche, biografie – Leonardo Bruni

Opere fotografiche

Brâncuși, che aveva iniziato a scattare le prime fotografie delle sue opere nel 1905, fu visibilmente deluso nel 1914 da una fotografia che aveva visto di una delle sculture di marmo di Alfred Stieglitz nel corso della sua mostra a New York nella sua galleria. La fotografia era bella, ma non rappresentava il suo lavoro. Egli “si rese conto ben presto della possibilità della macchina fotografica come strumento per il suo lavoro di scultore”. Le sue fotografie delle sculture grandi e piccole mostrano sempre lo spazio che le circonda, lo studio nel suo insieme, quasi alla maniera di una “super opera d”arte”. Nel 1921, Brâncuși incontrò Man Ray, che confermò l”utilità di questo mezzo e gli insegnò ad utilizzare i negativi di grande formato. Comprarono un treppiede, delle lastre di vetro e una macchina fotografica di legno, con la quale Brâncuși fece d”ora in poi le sue fotografie. Poiché lo scultore voleva sviluppare lui stesso le stampe, poco tempo dopo allestì una camera oscura in un angolo del suo studio.

Quando Brâncuși morì all”età di 81 anni, oltre a un corpo di 215 sculture, lasciò anche 557 negativi su lastre di vetro – 122 fotografie di studio, 253 fotografie di lavoro, 183 fotografie documentarie – di cui aveva fatto due o tre stampe ciascuno. Il totale di 1299 fotografie comprende 251 foto di studio, 697 foto di lavoro e 351 foto documentarie.

Lo studio Brâncușis

Brâncuși rifiutava spesso di essere esposto e considerava il suo studio di Montparnasse in Impasse Ronsin come il vero luogo dove esporre le sue opere. Lì li ha messi in scena con tende colorate e installazioni luminose. Dal blocco grezzo agli oggetti finiti e alle loro varianti, comprese le opere che vendeva ed esponeva in versione gesso, fino ai mobili che realizzava lui stesso, Brâncuși ha presentato il suo progetto artistico: ha creato l”arte come un totale come i pionieri del modernismo van Gogh, Paul Gauguin e Edvard Munch. Lo storico dell”arte Uwe M. Schneede descrive le possibilità mediatiche di Brâncuși, che ha utilizzato in modo coerente: il basamento come parte della scultura, lo studio come opera d”arte totale, la sua fotografia come interpretazione e memoria visiva. Così era – come Kurt Schwitters nel suo Merzbau – artista e curatore, architetto di mostre, fotografo e interprete allo stesso tempo.

Dopo la morte di Constantin Brâncuși nel 1957, il Musée National d”Art Moderne di Parigi ricevette dalla sua proprietà il contenuto del suo studio, che conteneva i suoi strumenti di scultura e molte delle sue sculture più importanti. Secondo le sue ultime volontà, lo studio è stato ricostruito nella sua interezza dall”architetto Renzo Piano nel 1997 e reso disponibile al pubblico. La replica dello studio si trova accanto al Centre Georges Pompidou al 19 rue Beaubourg, Place Georges Pompidou.

L”influenza di Brâncuși su Modigliani

Nel 1909, il pittore italiano Amedeo Modigliani incontra Constantin Brâncuși a Parigi e, su suo consiglio, si trasferisce nel suo studio nella Cité Falguière a Montparnasse. Divennero amici e, grazie all”influenza di Brâncuși, Modigliani iniziò già da quell”anno a scolpire la pietra, che divenne il fulcro del suo lavoro fino al 1914 circa, poiché era impressionato dallo stile conciso di Brâncuși e dalle sculture africane che aveva conosciuto tramite lui. La conoscenza di Modigliani delle sculture africane ispirò anche i suoi volti ovali da ritratto e le forme allungate del corpo nei suoi dipinti. Nel suo zelo di lavorare come scultore, Modigliani aveva spesso cercato di scolpire il marmo in un unico pezzo. Brâncuși trovò il pittore, la cui salute soffriva molto all”epoca a causa del consumo di assenzio e hashish e che quindi non era all”altezza di questi compiti fisici, un giorno giaceva privo di sensi accanto a un blocco di pietra su cui aveva lavorato fino allo sfinimento completo. Un”altra volta l”aveva preso davanti alla porta del suo studio, l”aveva trascinato nel suo letto e aveva aspettato che Modigliani – che aveva visitato un gruppo di studi in fondo al cortile di 11 Impasse Ronsin dove si fumava l”oppio – si riprendesse.

I ricordi di Brâncuși di Peggy Guggenheim

Lo scultore era amico di un certo numero di ricche signore dell”alta società, come la baronessa Renée Irana Frachon, Agnes E. Meyer e Nancy Cunard, di cui ha creato ritratti scultorei, così come Peggy Guggenheim. Guggenheim ha ricordato nel 1960 nella sua autobiografia Out of this Century. Confessions of an Art Addict della loro relazione: “Brancusi era un piccolo uomo meraviglioso con la barba e penetranti occhi scuri. Era un abile bracciante in una metà, un vero dio nell”altra. Ero molto felice quando ero con lui. È stato un privilegio conoscerlo; purtroppo, era molto possessivo e voleva occupare tutto il mio tempo. Mi chiamava Pegitza Aveva l”abitudine di portare con sé nei suoi viaggi delle belle ragazze. Ora voleva portarmi con sé, ma io non glielo permettevo. Era stato nella sua nativa Romania, dove il governo gli aveva offerto una commissione per monumenti pubblici. Era molto orgoglioso di questo. Per la maggior parte della sua vita è stato molto frugale e completamente dedicato al suo lavoro. Ha rinunciato a tutto per questo, anche al suo rapporto con le donne. Nella vecchiaia, si sentiva quindi molto solo. A Brancusi piaceva vestirsi bene e invitarmi a cena quando non cucinava lui stesso per me. Soffriva di paranoia e pensava sempre che la gente lo stesse spiando. Mi amava molto

L”influenza di Brâncuși sulla scultura

La scultura modulare di Brâncuși della Colonna senza fine fatta di romboidi identici ha offerto nuove possibilità nell”arte scultorea che non esistevano prima. Sono stati poi ripresi dai minimalisti americani. Gli artisti che hanno seguito le sue orme includono: Isamu Noguchi, Donald Judd, Carl Andre, William Tucker, Christopher Willmarth e Scott Burton, che progettavano mobili come sculture e pensavano che i piedistalli di Brâncuși fossero ugualmente opere d”arte come i suoi lavori in legno.

Claes Oldenburg, le cui sculture si ispirano in molti modi complessi per forma e contenuto alle sculture di Brâncuși, ha, per esempio, in Colossal Clothspin (1972), invocato la vicinanza formale alla scultura The Kiss, che raffigura due persone. In linea con la Pop Art, si trasformano in un oggetto artificiale, in questo caso una molletta per abiti. Dan Flavin gli aveva dedicato la sua scultura al neon Diagonal del 25 maggio 1963, un tubo al neon, che corrisponde nella sua idea di base ai bronzi levigati di Brâncușis. Con questa dedica, Flavin voleva collocare la sua scultura minimalista “nella grande storia della scultura e, in un modo o nell”altro, evitare che la sua opera fosse percepita come un tubo di luce molto ordinario”.

Secondo la sua stessa dichiarazione, la scultrice britannica Barbara Hepworth fu impressionata da Brâncuși e dal suo lavoro dopo aver visitato il suo studio nel 1932. Il suo trattamento della pietra grezza ha ispirato il suo lavoro da allora in poi.

L”importanza di Brâncuși per l”architettura scultorea

La svolta di Constantin Brâncuși verso l”architettura scultorea è fondamentale per la storia dell”architettura moderna. Durante la sua prima visita a Manhattan nel 1926, si dice che abbia esclamato con sorpresa alla vista dello skyline: “Questo è il mio studio! Infatti, i grattacieli di oggi si avvicinano sempre più all”aspetto scultoreo. La “vittoria sulla scala” è un”invenzione degli anni 1920 e 1930; nell”epoca del computer, che non conosce più alcuna dimensione, trova un successore non sempre poco problematico. Nella mostra “ArchiSkulptur” 20042005 a Basilea, tra l”altro, il modello corporeo del grattacielo “Swiss Re” di Norman Foster inaugurato a Londra era legato alla scultura in marmo L”Oiseau (192347) di Brâncuși. Nel 1989, Jean Nouvel progettò per La Défense a Parigi un edificio per uffici alto 425 metri chiamato “Tour sans fins” (“Torre senza estremità”), il cui aspetto diventava più filigranato con l”aumentare dell”altezza. Tuttavia, il progetto non è stato poi realizzato.

Leggi anche, biografie – Samuel Johnson

Etude di György Ligeti dopo la Colonne sans fin

Il compositore di origine rumena György Ligeti compose intorno al 1993 uno studio per pianoforte solo n. 14, che chiamò così in onore della colonna infinita Brâncușis Coloana fără sfârșit e che fu composto secondo i suoi rapporti di 16 moduli e un mezzo modulo – più correttamente, si tratta di 15 moduli, un mezzo modulo e un modulo da tre quarti – con la scala che sale in una spirale “infinita”.

Brâncuși sul mercato dell”arte

Nel maggio 2005, in un”asta di Christie”s, una versione dell”opera di Brâncuși L”Oiseau dans l”espace (L”uccello nello spazio), in marmo grigio-blu, ha stabilito il record del prezzo più alto pagato per una scultura: il martello è caduto a 27,5 milioni di dollari. Questa versione era precedentemente sconosciuta agli studiosi d”arte. Un esperto di Christie”s lo aveva scoperto in Francia in una soffitta.

Il record è stato superato nel febbraio 2009: Sempre da Christie”s, all”asta d”arte del defunto Yves Saint Laurent e del suo socio Pierre Bergé, la scultura in legno Portrait de Madame L. R. del 1914-1917 ha raggiunto un prezzo di oltre 29 milioni di dollari.

Nel 2012, da Christie”s a New York, un bronzo lucidissimo di Le premier cri (Il primo grido) del 1917 è stato battuto a 13,2 milioni di dollari. Era da decenni nella collezione dell”amico di Brâncuși, Henri-Pierre Roché. Nel maggio 2017, una scultura in bronzo di soli 27 cm (Sleeping Muse) ha raggiunto i 51 milioni di dollari sempre da Christie”s (stima da 25 a 35 milioni).

Onorificenze

Nell”era post-comunista nella Romania natale di Brâncuși, dal 1989 in poi, fu ammesso postumo come membro dell”Accademia rumena nel 1990. Nel 1991 e 1992, la Banca Nazionale di Romania ha emesso banconote con un ritratto di Brâncuși sul fronte, del valore di 500 lei.

Sempre nel 1992, l”Università Constantin Brâncuși (Universitatea Constantin Brâncuși) fu aperta a Târgu Jiu. Intitolata a Brâncuși, l”università ha cinque facoltà e tre dipartimenti supplementari.

La sua città natale, Hobița, gli ha dedicato la “Casa memorială Constantin Brâncuși”.

Lo scultore tedesco Erwin Wortelkamp ha creato una scultura in legno intitolata Omaggio a Brâncuși nel 1991. Brâncuși è stato anche onorato musicalmente: Il compositore Gerhard Rosenfeld gli ha dedicato una sonata per violino e pianoforte intitolata Pour Brâncuși nel 1995.

Leggi anche, biografie – Scià Tahmasp I

Mostre di gruppo

Fonti