Cornelio Nepote
gigatos | Febbraio 11, 2022
Riassunto
Cornelio Nepos (110 a.C. circa – 25 a.C. circa) è stato un biografo romano. Era nato a Hostilia, un villaggio della Gallia Cisalpina non lontano da Verona.
La nascita cisalpina di Nepos è attestata da Ausonio, e Plinio il Vecchio lo chiama Padi accola (“un abitante del Po”, Naturalis historia III.127). Fu amico di Catullo, che gli dedica i suoi poemi (I.3), di Cicerone e di Tito Pomponio Attico. Eusebio lo colloca nel quarto anno del regno di Augusto, che si suppone essere quando cominciò ad attirare il plauso della critica con i suoi scritti. Plinio il Vecchio nota che morì nel regno di Augusto (Storia Naturale IX.39, X.23).
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De viris illustribus
Il De viris illustribus di Nepos consisteva in vite parallele di romani e stranieri illustri, in sedici libri. Originariamente includeva “descrizioni di re stranieri e romani, generali, avvocati, oratori, poeti, storici e filosofi”. Tuttavia, l”unico libro sopravvissuto (che si pensa sia completo) è l”Excellentium imperatorum vitae (il suo contenuto è il seguente:
Due vite aggiuntive sopravvivono da altre parti del De viris illustribus:
L”Excellentium imperatorum vitae apparve durante il regno di Teodosio I, come opera del grammatico Aemilius Probus, che lo presentò all”imperatore con una dedica in versi latini. Egli sostiene che sia stato il lavoro di sua madre o di suo padre (i manoscritti variano) e di suo nonno. Nonostante le ovvie domande (come il perché la prefazione indirizzata a qualcuno di nome Atticus quando l”opera era presumibilmente dedicata a Teodosio), nessuno sembra aver dubitato della paternità di Probus. Alla fine Peter Cornerus scoprì in un manoscritto delle lettere di Cicerone le biografie di Catone e Attico. Le aggiunse alle altre biografie esistenti, nonostante il fatto che lo scrittore parla di se stesso come contemporaneo e amico di Attico, e che il manoscritto portava il titolo E libro posteriore Cornelii Nepotis (”dall”ultimo libro di Cornelio Nepote”). Infine, l”edizione di Dionigi Lambino del 1569 portava un commento che dimostrava, su basi stilistiche, che l”opera doveva essere solo di Nepos, e non di Emilio Probo. Questo punto di vista è stato mitigato da studi più recenti, che concordano con Lambino sul fatto che sono opera di Nepos, ma che Probus ha probabilmente abbreviato le biografie quando ha aggiunto la dedica in versi. La Vita di Attico, tuttavia, è considerata l”esclusiva composizione di Nepos.
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Altre opere
Quasi tutti gli altri scritti di Nepos sono persi, ma diverse allusioni ad essi sopravvivono in opere di altri autori. Le Notti attiche di Aulo Gellio sono di particolare importanza in questo senso.
Plinio il Giovane menziona versi scritti da Nepos, e nella sua stessa Vita di Dion, Nepos stesso si riferisce a un”opera di sua proprietà, il De Historicis. Se fosse un”opera separata, questa proverrebbe da un ipotetico De Historicis Latinis, solo un libro nel più grande De Viris Illustribus (vedi sopra), anche se esclusivamente composto da biografie di romani. Plinio menziona anche una Vita di Catone più lunga alla fine della Vita di Catone esistente, scritta su richiesta di Tito Pomponio Attico, la “biografia completa” ora perduta.
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Ulteriori letture
Fonti
