Cuauhtémoc

gigatos | Marzo 26, 2022

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Riassunto

Cuauhtémoc (Messico-Tenochtitlan, 1496-Hibueras, 1525), noto ai conquistadores spagnoli come Guatemuz, fu l”ultimo tlatoani Mexica di Messico-Tenochtitlan. Assunse il potere nel 1520, un anno prima della cattura di Tenochtitlan da parte di Hernán Cortés e delle sue truppe.

Il nome Cuauhtémoc significa letteralmente “Aquila che scese (si posò)” (Nahuatl: kwāw(-tli) “aquila”, temō “scendere”, -k PAST). La forma onorifica di Cuauhtémoc è Cuauhtemoctzin (il suffisso -tsin è usato per designare una dignità simile a ”Don” o ”Señor” in spagnolo).

Cuauhtémoc, figlio di Ahuízotl e cugino di Moctezuma Xocoyotzin e Tecuichpo (Nahuatl: ”fiocco di cotone”), quando quest”ultimo salì al potere. Quando arrivò al potere, i conquistadores erano già stati espulsi da Tenochtitlan, ma la città era devastata dalla carestia, dal vaiolo e dalla mancanza di acqua potabile. Cuauhtémoc arrivò in questo periodo essendo stato tlakatekohtli (capo delle armi) della resistenza ai conquistadores poiché è identificato come il capo militare dei Mexica dalla morte di Moctezuma prima di quella che gli spagnoli chiamarono la “Noche Triste”.

Dopo la morte di Cuitláhuac, Cuauhtémoc fu eletto Huey Tlatoani nel mese di luglio 1521, durante Izcalli, che è l”ultimo mese dell”anno “2 tecpatl”.

Cuauhtémoc si mise al lavoro per riorganizzare l”esercito Mexica, ricostruire la città e fortificarla per la guerra contro gli spagnoli, che pensava sarebbero tornati a combattere i Mexica. Ha inviato ambasciatori in tutte le città chiedendo alleanze, abbassando i contributi e addirittura eliminandoli per alcuni.

Gli spagnoli tornarono un anno dopo essere stati espulsi e con loro arrivò un contingente di più di 100.000 alleati nativi, la maggior parte dei quali Tlaxcalani, storicamente nemici dei Mexica.

Dopo aver assediato Tenochtitlán per 90 giorni, il 13 agosto 1521 gli spagnoli, comandati da Hernán Cortés, lo catturarono a Tlatelolco.

Secondo Bernal Díaz del Castillo nella sua Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España, Cuauhtémoc fu catturato. La canoa in cui lui, la sua famiglia e i suoi guerrieri più vicini stavano fuggendo da Tenochtitlan fu superata da un brigantino spagnolo pilotato da García Holguín. Cuauhtémoc chiese di essere portato da “Malinche” (come i Mexica chiamavano Cortés, un termine patronimico per Malintzin o Doña Marina, la sua traduttrice indigena).

Una volta in sua presenza, indicando il pugnale che il conquistatore portava alla cintura, gli chiese di ucciderlo con esso, perché non avendo potuto difendere la sua città e i suoi vassalli, preferì morire per mano dell”invasore. Tra i guerrieri Mexica, come lo stesso Cuauhtémoc, si supponeva che lo sconfitto e catturato dal nemico dovesse accettare di morire in sacrificio agli dei per raggiungere il suo destino finale di accompagnare il sole nel suo viaggio quotidiano, quindi la richiesta di Cuauhtémoc a Cortés potrebbe non essere stata semplicemente una richiesta di esecuzione, ma prevale l”interpretazione del fatto da parte dei cronisti europei che non hanno considerato le regole d”onore degli eserciti indigeni. Questo fatto fu descritto dallo stesso Hernán Cortés nella sua terza lettera di relazione a Carlo I di Spagna:

…venne da me e mi disse nella sua lingua che aveva già fatto tutto quello che era obbligato a fare per difendere se stesso e la sua famiglia fino ad arrivare a quello stato, che ora avrei dovuto fare di lui quello che volevo; e mise la mano su un pugnale che avevo, dicendomi di pugnalarlo e ucciderlo….

Secondo il cronista Francisco López de Gómara:

…Cuauhtémoc afferrò allora il pugnale di Cortés e gli disse: “Ho già fatto tutto quello che potevo per difendere me e i miei, e quello che ero obbligato a fare era di non venire in tale stato e luogo come sono; e siccome ora puoi fare di me quello che vuoi, uccidimi, che è la cosa migliore da fare…”.

Bernal Díaz del Castillo, nella sua Historia verdadera de la conquista de la Nueva España, descrisse l”evento come segue:

Lord Malinche: Ho già fatto quello che sono obbligato a fare in difesa della mia città e dei miei vassalli, e non posso fare di più, e poiché vengo con la forza e prigioniero davanti alla tua persona e al tuo potere, prendi quel pugnale che hai nella cintura e uccidimi con esso”. (e lo stesso Guatemuz stava per metterci le mani sopra).

L”importanza che gli spagnoli attribuivano alla cattura di Cuauhtémoc, il Mexica Tlatoani, è illustrata dalla disputa tra García Holguín e Gonzalo de Sandoval sul merito della cattura, che vedevano riflessa sui loro stemmi, come la testa di Cuauhtémoc, secondo Madariaga, sullo stemma dello stesso Cortés.

Cortés non era interessato alla morte di Cuauhtémoc in quel momento. Preferì usare la sua dignità di Tlatoani, ormai sussidiario dell”imperatore Carlo V e dello stesso Cortés, presso i Mexica. Lo fece con successo, approfittando dell”iniziativa e del potere di Cuauhtémoc per assicurarsi la cooperazione dei Mexica nel lavoro di pulizia e restauro della città. Nei quattro anni che seguirono, l”avida amministrazione degli spagnoli, la sfiducia di Cortés e le paure dello stesso Cortés, lo portarono ad approvare il supplizio e la morte degli ultimi Mexica tlatoani.

Prima venne il tormento, derivante dall”avidità dell”oro: Bernal Díaz del Castillo, nella sua Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España, racconta in dettaglio come la sfiducia si diffuse tra gli spagnoli, mentre essi negavano ostinatamente la realtà delle loro sognate ricchezze. L”oro che avevano ottenuto in totale (83.200 oro castigliano) non era sufficiente per distribuirlo in modo soddisfacente tra tutte le truppe spagnole, e così iniziarono delle supposizioni da parte dei comandanti per ottenere più oro. Alcuni spagnoli ritennero che dopo la battaglia del canale Toltec, i Mexica avessero recuperato il bottino e l”avessero gettato nella laguna o fosse stato rubato dai Tlaxcalani o dagli stessi soldati spagnoli. Quindi furono i funzionari della Tesoreria Reale, e specialmente il tesoriere Julián de Alderete, e non Cortés, che si limitò ad acconsentire, ad ordinare – sostengono Bernal Díaz e López de Gómara – il supplizio di Cuauhtémoc e Tetlepanquetzaltzin. Secondo i libri di Díaz del Castillo, López de Gómara e le accuse fatte a Cortés più tardi nel suo processo di residenza concordano sul fatto che furono torturati immergendo i loro piedi e le loro mani nell”olio e bruciandoli. Secondo Bernal, Cuauhtémoc confessò che quattro giorni prima “lo gettarono nella laguna, sia l”oro che i colpi e i fucili che avevano preso da Cortés, e andarono dove Guatemuz indicò le case dove viveva”, da dove gli spagnoli presero “da una grande pozza d”acqua un sole d”oro come quello che ci diede Montezuma”.

Fonti successive attribuirono a Cuauhtémoc, senza alcun supporto, un pieno stoicismo dimostrato durante la prova. Il libro scritto da López de Gómara riferisce che il “signore” che lo accompagnò durante la tortura gli chiese il permesso di parlare e cessare il tormento, al che Cuauhtémoc rispose: “se fosse in qualche delizia o bagno”. Un romanzo storico scritto da Eligio Ancona nel 1870 rese popolare la variante “Sono forse in un letto di rose?

Dopo l”episodio di tortura, Cuauhtémoc era zoppo e zoppicante, le ferite di Tetlepanquetzaltzin erano peggiori. Il dottor Cristóbal de Ojeda fu colui che curò le ferite dei tlatoani. Anni dopo il medico testimoniò, durante il processo di residenza di Cortés, che nell”incidente Cuauhtémoc fu tormentato “bruciandogli i piedi e le mani”. Lo huey tlatoani ritorna sorprendentemente al suo ruolo di nobile messicano rispettato e ben trattato ma prigioniero, il cui prestigio e autorità Cortés utilizza per il governo dei vinti.

Come tutti i sudditi appena conquistati, furono fatti tentativi per convertirlo al cristianesimo, ma riuscirono solo fino al giorno in cui fu ucciso. Se seguiamo Héctor Pérez Martínez, il suo nome cattolico sarebbe stato Hernando de Alvarado Cuauhtémoc; altre fonti citano solo Hernando o Fernando. I convertiti prendevano il nome dai loro padrini, e Pérez Martínez suppone che i padrini di Cuauhtémoc fossero lo stesso Hernán Cortés e Pedro de Alvarado.

Fu imprigionato; e l”indiano, che non sorrideva mai, ebbe un sorriso che si trasformò in fiele. -Dove si trova il tesoro? -gridò il portavoce; e un silenzio più grande della folla rispose….

Nel 1524, Cortés partì per le Hibueras (Honduras) alla ricerca di un suo capitano, Cristóbal de Olid. Non fu un viaggio di salvataggio, ma di inseguimento: Cortés sapeva che Cristóbal de Olid poteva essere colluso con il suo vecchio nemico, il governatore di Cuba, Diego Velázquez, per popolare, conquistare e soprattutto ottenere oro o altre ricchezze nel sud, ignorandolo. Cortés sa che Cristóbal de Olid lo tradisce, come sei anni prima aveva tradito Diego Velázquez.

La spedizione, enorme e aulica, comprende tutto, dai menestrelli (musicisti a fiato dell”epoca) a un medico e un chirurgo, oltre a sontuose stoviglie e posate, e una mandria che chiude il seguito per garantire le forniture. Il contingente militare è, come in tutta la conquista, più indigeno che spagnolo, e in questa spedizione più Mexica che Tlaxcalteca o altri popoli. Non è sorprendente, quindi, che diversi notabili Mexica viaggiarono nella spedizione, probabilmente come comandanti militari delle truppe, e forse anche come ambasciatori e facilitatori di relazioni con i popoli lungo il percorso: Cuauhtémoc e Tetlepanquetzal sono due di loro.

Dopo un anno di viaggio, Cortés prende una decisione controversa, criticata dai suoi soldati secondo Díaz del Castillo: gli giunge voce che Cuauhtémoc sta tramando contro gli spagnoli, deciso ad attaccarli. Secondo Cortés, un certo Mexicalcingo, (“un onorato cittadino di questa città di Temixtitlan” scrive Cortés a Carlo V, chiarendo anche che dopo il suo battesimo si chiama Cristóbal) si avvicinò al capitano spagnolo per raccontargli una lunga, e un po” fantasiosa, storia della cospirazione di Cuauhtémoc, che sarebbe iniziata con l”assassinio di Cortés, continuata con la ribellione contro gli spagnoli in tutto il paese, e finita con il blocco del Messico? “Quando ciò fosse stato fatto, avrebbero messo forti guarnigioni di persone in tutti i porti del mare, in modo che nessuna nave che arrivava potesse sfuggirle”. Non si sa se Cortés ingigantì la portata della cospirazione nella sua quinta lettera della Relación, per giustificare l”esecuzione una volta consumata. Il fatto è che, sentendosi vulnerabile, decise di far impiccare Cuauhtémoc e di fargli bruciare i piedi, perché questo non si sa, e il cacique di Tacuba, Tetlepanquetzal, che si ritrovò davanti al boia.

Né il luogo né la data esatta della morte di Cuauhtémoc sono certi. I due testimoni oculari degli eventi che hanno lasciato testimonianze scritte, Hernán Cortés e Bernal Díaz del Castillo, non hanno fornito alcuna informazione.

Erano passati quattro anni dalla fine dell”assedio di Tenochtitlan, e forse lo stesso numero di anni da quando i caciques i cui piedi venivano ora giustiziati erano stati torturati bruciandoli.

Sia le fonti spagnole (Bernal Díaz) che quelle indigene mettono in dubbio le motivazioni di Cortés. Secondo Prescott, lo stesso Mexicalcingo negò in seguito di aver narrato la storia della cospirazione come riflessa da Cortés nella sua quinta lettera all”imperatore.

Fernando de Alva Ixtlilxóchitl, uno storico della Nuova Spagna del XVII secolo, sostiene la realtà della cospirazione. Diego López de Cogolludo riferisce nella sua opera “Quauhtemoc confessò che era così, come avevano detto gli altri; ma che lui non era l”inizio di quella consultazione, né sapeva se tutti vi entravano o se si sarebbe svolta, perché non aveva mai avuto alcuna intenzione di uscirne, che solo la conversazione a cui si faceva riferimento aveva avuto luogo. Hernando Cortés ordinò che Cuauhtemoc e il signore di Tacuba, che era suo cugino, fossero impiccati; ma la Historia General de Herrera dice che la sentenza fu emessa per via legale, e Cuauhtemoc, Couanoctzin e Tetepanquetzal furono condannati ad essere impiccati”.

…mentre stava per impiccare Cuauhtemoc, disse queste parole: “O capitano Malinche, giorni fa avevo capito, aveva conosciuto le tue false parole: che questa morte me la dovevi dare, visto che non me la sono data, quando ti sei consegnato nella mia città del Messico; perché mi uccidi senza giustizia…”.

Cuauhtémoc è uno dei personaggi più riconosciuti dai messicani come eroe nazionale. In ogni angolo del Messico il suo nome è usato nella toponomastica e nell”onomastica, e la sua effigie immaginaria appare nei monumenti, che alludono al suo coraggio nella sconfitta, quando chiese la morte con il pugnale di Cortés, o nel tormento, quando pretese lo stoicismo dai suoi compagni di tortura. Il 28 febbraio di ogni anno, la bandiera messicana sventola a mezz”asta in tutto il paese, commemorando la morte dell”eroe. A partire dal XIX secolo, la sua figura fu utilizzata per scopi nazionalisti, il più grande esempio fu l”inaugurazione del Monumento a Cuauhtémoc di Miguel Noreña durante la dittatura di Porfirio Díaz.

Il poeta messicano Ramón López Velarde lo chiamò il giovane nonno del Messico e lo descrisse come l”unico eroe all”altezza dell”arte.

I resti

Nel 1949, l”archeologa Eulalia Guzmán scoprì resti umani che attribuì a Cuauhtémoc sotto il pavimento della chiesa della città di Ixcateopan de Cuauhtémoc – nome che ricevette nel 1950 – nello stato di Guerrero, falsificando dati e usando una metodologia archeologica scorretta. Inoltre, la scoperta si basava su una serie di documenti del XVI secolo conservati nello stesso villaggio dalla famiglia Juarez che proverebbero il transito dei resti dal sud-est del Messico a Ixcateopan, alcuni dei quali portano addirittura la firma di Motolinia.

Il 26 settembre 1949, l”archeologo annunciò la scoperta nell”atrio della chiesa, e il giorno seguente l”allora governatore Baltazar R. Leyva Mancilla approvò la scoperta. Il giorno seguente, l”allora governatore Baltazar R. Leyva Mancilla approvò la scoperta. Da allora, ci sono state voci pro e contro la scoperta. Il criminologo Alfonso Quiróz Cuarón fu il primo a contraddire Guzmán quello stesso anno, al quale l”archeologo rispose con una commissione a sostegno della sua verità formata da José Gómez Robleda, Luis Chávez Orozco, José A. Cuevas, Alejandro von Wutheneau, Carlos Graef Fernández e Marcos Moshinsky. Persino il pittore Diego Rivera sostenne l”autenticità dei resti e accusò come traditori coloro che contraddicevano la versione. Nel 1950 fu stabilito che non c”erano prove scientifiche per determinare che i resti appartenessero ai tlatoani. Il Comitato Statale per l”Alleanza delle Comunità Indigene dello Stato di Guerrero ha espresso indignazione per la sentenza, e la commissione ha determinato che i resti e le fonti documentarie che presumibilmente hanno sostenuto l”autenticità potrebbero lasciare la porta aperta per ulteriori indagini.

Nel 1976, la controversia fu riaperta e fu formata una commissione multidisciplinare di antropologia fisica e sociale, entno-storia e archeologia per rianalizzare tutte le prove disponibili. L”allora governatore dello stato di Guerrero, Rubén Figueroa Figueroa, dichiarò durante la visita della squadra:

“Ogni cosa cade sotto il suo stesso peso. Per questo speriamo che facciano presto il loro lavoro e dicano che qui c”è Cuauhtémoc perché possano tornare nella capitale, ma con la testa…”

I ricercatori hanno determinato che tutte le prove a sostegno delle scoperte sono state manipolate: i documenti che si affermavano essere del XVI secolo erano in realtà dei falsi fatti nel XIX secolo da Florentino Juarez. I resti pre-ispanici di Ixcateopan non erano legati al Messico-Tenochtitlan e non ci sono prove conclusive che fossero legati ai tlatoani. Infine, i resti che si presume siano quelli di Cuauhtémoc e ancora esposti come tali nella chiesa di Ixcateopan sono in realtà di otto persone diverse, anche nel tempo. Il cranio è quello di una donna meticcia, che non è del XVI secolo. Il rapporto finale della commissione ha stabilito quanto segue:

Non c”è nessuna base scientifica per sostenere che i resti trovati il 26 settembre 1949 nella chiesa di Santa María de la Asunción, Ichcateopan, Guerrero, siano quelli di Cuauhtémoc, l”ultimo imperatore Mexica ed eroico difensore del Messico-Tenochtitlan.

Come nota Anne W. Johnson, “la controversia sui resti scavati a Ixcateopan nel 1949 coinvolse ideologie rivali sulla storia e l”essenza del popolo messicano, interessi locali, statali e nazionali, e conflitti filosofici e metodologici tra visioni concorrenti del passato”. Nonostante questa prova contraria, centinaia di persone fanno pellegrinaggi annuali a Ixcateopan, la città stessa mantiene l”appellativo Cuauhtémoc, e ci sono anche eventi commemorativi ufficiali.

Luoghi

Cuauhtémoc è stato occupato nei seguenti luoghi:

D”altra parte, Ciudad Cuauhtémoc è stata occupata nei seguenti:

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Monete e banconote

L”effigie di Cuauhtémoc è stata utilizzata sulle seguenti banconote:

Il busto di Cuauhtémoc è stato utilizzato sulle seguenti monete:

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Monumenti

Ci sono diversi monumenti dedicati a Cuauhtémoc, tra cui i seguenti:

Cuauhtémoc è un personaggio delle seguenti opere

Fonti