Dan Flavin

gigatos | Gennaio 23, 2022

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Riassunto

Dan Flavin (1 aprile 1933 – 29 novembre 1996) è stato un artista minimalista americano famoso per aver creato oggetti scultorei e installazioni da lampade fluorescenti disponibili in commercio.

Daniel Nicholas Flavin Jr. nacque a Jamaica, New York, di origine cattolica irlandese, e fu mandato alle scuole cattoliche. Ha studiato per il sacerdozio al Seminario Preparatorio dell”Immacolata Concezione a Brooklyn tra il 1947 e il 1952 prima di partire per raggiungere il fratello gemello, David John Flavin, e arruolarsi nell”Aeronautica Militare degli Stati Uniti.

Durante il servizio militare nel 1954-55, Flavin fu addestrato come tecnico meteorologico dell”aria e studiò arte attraverso il programma di estensione per adulti dell”Università del Maryland in Corea. Al suo ritorno a New York nel 1956, Flavin frequentò brevemente la Hans Hofmann School of Fine Arts e studiò arte sotto Albert Urban. In seguito ha studiato storia dell”arte per un breve periodo alla New School for Social Research, per poi passare alla Columbia University, dove ha studiato pittura e disegno.

Dal 1959, Flavin fu brevemente impiegato come impiegato della posta al Guggenheim Museum e poi come guardia e operatore dell”ascensore al Museum of Modern Art, dove incontrò Sol LeWitt, Lucy Lippard e Robert Ryman.

Nel 1961, sposò la sua prima moglie Sonja Severdija, una studentessa di storia dell”arte alla New York University e assistente capo ufficio al Museum of Modern Art. Il primo matrimonio finì con un divorzio nel 1979. Il fratello gemello di Flavin, David, morì nel 1962.

Flavin ha sposato la sua seconda moglie, l”artista Tracy Harris, in una cerimonia al Guggenheim Museum, nel 1992.

Flavin è morto a Riverhead, New York, per complicazioni dovute al diabete. Una commemorazione per lui si è tenuta al Dia Center for the Arts il 23 gennaio 1997. Sono intervenuti Brydon Smith, curatore dell”arte del XX secolo alla National Gallery of Canada, Ottawa; Fariha Friedrich, un fiduciario del Dia; e Michael Venezia, un artista.

I primi lavori

I primi lavori di Flavin furono disegni e dipinti che riflettevano l”influenza dell”espressionismo astratto. Nel 1959, iniziò a fare assemblaggi e collage a tecnica mista che includevano oggetti trovati per strada, specialmente lattine schiacciate.

Nell”estate del 1961, mentre lavorava come guardia all”American Museum of Natural History di New York, Flavin iniziò a fare schizzi per sculture che incorporavano luci elettriche. Le prime opere a incorporare la luce elettrica furono la sua serie “Icons”: otto costruzioni quadrate colorate e poco profonde, simili a scatole, fatte di vari materiali come legno, Formica o Masonite. Costruite dall”artista e dalla sua allora moglie Sonja, le Icone avevano tubi fluorescenti con lampadine incandescenti e fluorescenti attaccate ai loro lati, e a volte bordi smussati. Una di queste icone era dedicata al fratello gemello di Flavin, David, morto di poliomielite nel 1962.

Lavoro maturo

The Diagonal of Personal Ecstasy (la Diagonale del 25 maggio 1963), un fluorescente giallo posto su una parete ad un angolo di 45 gradi dal pavimento e completato nel 1963, fu la prima opera matura di Flavin; è dedicata a Constantin Brâncuși e segna l”inizio dell”uso esclusivo da parte di Flavin della luce fluorescente disponibile in commercio come medium. Poco più tardi, The Nominal Three (to William of Ockham) (1963) consiste in sei tubi fluorescenti verticali su una parete, uno a sinistra, due al centro, tre a destra, che emettono tutti luce bianca. Si è limitato a una tavolozza limitata (rosso, blu, verde, rosa, giallo, ultravioletto e quattro bianchi diversi) e alla forma (tubi dritti da due, quattro, sei e otto piedi e, a partire dal 1972, cerchi). Nei decenni successivi continuò a usare strutture fluorescenti per esplorare il colore, la luce e lo spazio scultoreo, in opere che riempivano gli interni delle gallerie. Cominciò a rifiutare la produzione in studio in favore di “situazioni” o “proposte” site-specific (come l”artista preferiva classificare il suo lavoro). Queste strutture proiettavano sia luce che un”ombra inquietantemente colorata, mentre prendevano una varietà di forme, tra cui “pezzi d”angolo”, “barriere” e “corridoi”. La maggior parte delle opere di Flavin erano senza titolo, seguite da una dedica tra parentesi ad amici, artisti, critici e altri: le più famose includono i suoi Monumenti a V. Tatlin, un omaggio allo scultore costruttivista russo Vladimir Tatlin, una serie di un totale di cinquanta pezzi piramidali a muro su cui ha continuato a lavorare tra il 1964 e il 1990.

Flavin realizzò il suo primo pezzo d”installazione completo, “Greens crossing greens” (a Piet Mondrian che mancava il verde), per una mostra al Van Abbemuseum, Eindhoven, Olanda, nel 1966. Nel 1968 la galleria Heiner Friedrich di Monaco espose l”installazione luminosa “Due serie primarie e una secondaria”, presentata in tre sale espositive, che Flavin sviluppò appositamente per la galleria. Il collezionista Karl Ströher acquistò l”installazione nello stesso anno. Peter Iden, direttore fondatore del Museum für Moderne Kunst Frankfurt, acquistò l”installazione insieme ad altre 86 opere dell”ex collezione Ströher per il museo di Francoforte. Dopo una prima presentazione nel 1989, è stata esposta in varie mostre al museo tra il 1999 e il 2002. Flavin stesso ha esaminato l”installazione a Francoforte nel febbraio 1993 e poi ha adattato il suo concetto di installazione per il museo.

I “corridoi” di Flavin, per esempio, controllano e impediscono il movimento dello spettatore attraverso lo spazio della galleria. Assumono varie forme: alcuni sono divisi in due da due file di apparecchi affiancati, un divisorio che può essere avvicinato da entrambi i lati ma non penetrato (il colore delle lampade differisce da un lato all”altro). Il primo corridoio di questo tipo, senza titolo (a Jan e Ron Greenberg), fu costruito per una mostra personale del 1973 al St. Louis Art Museum, ed è dedicato a un gallerista locale e a sua moglie. È verde e giallo; una fessura (la larghezza di un singolo apparecchio “mancante”) rivela il bagliore fuso del colore da oltre la divisione. Nei successivi corridoi sbarrati, Flavin introdurrà una spaziatura regolare tra i singoli apparecchi, aumentando così la visibilità della luce e permettendo ai colori di mescolarsi.

Nel 1968, Flavin aveva sviluppato le sue sculture in ambienti di luce a misura di stanza. Quell”anno delineò un”intera galleria in luce ultravioletta a Documenta 4 a Kassel, in Germania. Nel 1992, la concezione originale di Flavin per un pezzo del 1971 fu pienamente realizzata in un”installazione site-specific che riempì l”intera rotonda del Solomon R. Guggenheim Museum in occasione della riapertura del museo.

Flavin generalmente concepiva le sue sculture in edizioni di tre o cinque, ma aspettava a creare opere individuali finché non erano state vendute per evitare inutili costi di produzione e di stoccaggio. Fino al punto di vendita, le sue sculture esistevano come disegni o copie da esposizione. Come risultato, l”artista ha lasciato più di 1.000 sculture non realizzate quando è morto nel 1996.

Installazioni permanenti

Dal 1975, Flavin ha installato opere permanenti in Europa e negli Stati Uniti, tra cui “Untitled. In memory of Urs Graf” al Kunstmuseum Basel (Hudson River Museum, Yonkers, New York (la Staatliche Kunsthalle Baden-Baden, Germania (l”atrio del MetroTech Center (sette lampioni fuori dalla Städtische Galerie im Lenbachhaus, Monaco (Institut Arbeit und Technik

La Menil Collection di Houston, Texas, afferma che nel 1990 Dominique de Menil si rivolse a Flavin per creare un”installazione permanente e site-specific a Richmond Hall. Due giorni prima della sua morte nel novembre 1996 Flavin completò il progetto per lo spazio. Lo studio dell”artista ha completato il lavoro.

Dia Bridgehampton, un museo a Bridgehampton, New York aperto nel 1983 come Dan Flavin Art Institute. È gestito dalla Dia Art Foundation e ospita nove opere a luce fluorescente di Flavin in esposizione permanente in una galleria progettata per loro.

Disegno

Vivendo a Wainscott e Garrison, Flavin disegnava spesso il paesaggio circostante, che fosse la Hudson Valley o le acque al largo di Long Island. Creava anche piccoli ritratti e teneva circa 20 volumi di diari. Flavin collezionava anche disegni, tra cui opere di artisti della Hudson River School come John Frederick Kensett, Jasper Francis Cropsey e Sanford Robinson Gifford, insieme a esempi di opere su carta di artisti giapponesi dell”inizio del XIX secolo come Hokusai e maestri europei del XX secolo come Piet Mondrian e George Grosz. Flavin scambiò anche opere con colleghi minimalisti come Donald Judd e Sol LeWitt.

La prima mostra personale di Flavin, che utilizzava solo luce fluorescente, fu inaugurata alla Green Gallery nel 1964. Due anni dopo, la sua prima mostra europea si aprì alla galleria di Rudolf Zwirner a Colonia, in Germania. La prima grande mostra museale di Favin si tenne nel 1967 al Museum of Contemporary Art di Chicago, dove Jan van der Marck fu il direttore. La prima grande retrospettiva del lavoro di Flavin fu organizzata dalla National Gallery of Canada, Ottawa nel 1969. Nel 1973, il Saint Louis Art Museum ha presentato mostre concomitanti dei suoi lavori su carta e sculture fluorescenti. Tra le molte mostre personali significative di Flavin in Europa ci sono state esposizioni al Kunstmuseum Basel e alla Kunsthalle Basel (1975), alla Staatliche Kunsthalle, Baden-Baden (1989), e allo Städel, Frankfurt (1993).

La sua prima mostra personale in America Latina si è tenuta alla Fundación Proa, Buenos Aires, nel 1998, organizzata con la Dia Art Foundation (Dan Flavin. 1933-96).

Nel 2006, la Dia Art Foundation, insieme alla National Gallery of Art, ha organizzato una mostra completa chiamata Dan Flavin: A Retrospective. Ha riunito più di 50 opere di Flavin.

Dan Flavin: una retrospettiva (2004 – 2007)

Alla fine degli anni Settanta, ha iniziato una collaborazione con la Dia Art Foundation che ha portato alla realizzazione di diverse installazioni permanenti site-specific e ha portato più recentemente all”organizzazione della mostra itinerante, Dan Flavin: A Retrospective (National Gallery of Art, Washington, D.C.; Museum of Modern Art, Fort Worth, Texas; Hayward Gallery, Londra; Musée d”Art Moderne de la Ville de Paris, Parigi; Bayerische Staatsgemäldesammlungen, Pinakothek der Moderne, Monaco; e il Los Angeles County Museum of Art, Los Angeles. Questa mostra è stata la prima retrospettiva completa dedicata al suo lavoro minimalista. La mostra comprendeva quasi 45 opere di luce, compresa la sua serie di “icone”. La presentazione del MCA includeva la ri-creazione della stanza alternata rosa e “oro” dalla mostra originale del MCA nel 1967, la prima mostra personale di Flavin in un museo.

Nel 1964, Flavin ricevette un premio dalla William and Norma Copley Foundation, Chicago, con una raccomandazione di Marcel Duchamp.Nel 1973, fu nominato Albert Dorne Visiting Professor all”Università di Bridgeport, Connecticut, e nel 1976, gli fu data la Skowhegan Medal of Sculpture dalla Skowhegan School of Painting and Sculpture, Maine.

Nel 1983, il Dia Center for the Arts ha aperto il Dan Flavin Art Institute a Bridgehampton, New York, una mostra permanente delle sue opere, progettata dall”artista in una caserma dei pompieri riconvertita che era stata una chiesa afro-americana dal 1924 alla metà degli anni ”70. Flavin ha lavorato a stretto contatto con l”architetto Richard Gluckman e Jim Schaeufele, direttore delle operazioni del Dia, per la ristrutturazione e il design. Qui, le opere di Flavin sono esposte in “stanze senza finestre o con un rapporto indiretto con l”ambiente esterno”. L”esposizione permanente consiste in nove pezzi tutti fluorescenti, sei a colori e tre dedicati a Schaeufele in tre tonalità di bianco, oltre a un disegno per un”icona, non presente nella mostra temporanea, dedicata al suo fratello gemello fraterno, David John.

Nel film Tower Heist del 2011, la proprietà di Flavin ha inviato un esperto per supervisionare la costruzione di un”installazione luminosa di Flavin che è stata ricreata sul set.

Nel 2017, il gallerista Vito Schnabel ha annunciato una collaborazione con il patrimonio di Flavin. Schnabel si è unito al figlio dell”artista, Stephen Flavin, per presentare le sculture di luce di Flavin accanto a opere di ceramisti europei ammirati e collezionati da Flavin.

Nel 2004, Ridinghouse e Thames & Hudson hanno pubblicato It Is What It Is: Dan Flavin Since 1964, che contiene saggi chiave su Flavin e recensioni delle sue mostre. Contiene gli scritti di critici e storici come Donald Judd, Dore Ashton, Rosalind Krauss, Lawrence Alloway, Germano Celant, Holland Cotter.

Nel 2010, gli artisti Cindy Hinant e Nicolas Guagnini hanno creato il libro FLAV, con testi d”archivio primari e corrispondenza di e su Dan Flavin.

Ognuna delle oltre 750 sculture di luce che Dan Flavin ha disegnato – di solito in edizioni di tre o cinque – erano elencate su schede e archiviate. Quando una veniva venduta, l”acquirente riceveva un certificato contenente un diagramma dell”opera, il suo titolo e la firma e il timbro dell”artista. Se qualcuno si presentava con un certificato e un apparecchio danneggiato, Flavin lo sostituiva.

Nel 2004, l”opera di Flavin Untitled (“monumento” per V. Tatlin) (1964-1965) è stata venduta per 735.500 dollari da Christie”s, New York.

Fonti