Django Reinhardt

gigatos | Dicembre 26, 2021

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Riassunto

Jean Reinhardt (23 gennaio 1910 – 16 maggio 1953), conosciuto con il suo soprannome romaní Django (francese: ), è stato un chitarrista jazz e compositore romaní-francese nato in Belgio. È stato uno dei primi grandi talenti del jazz ad emergere in Europa ed è stato salutato come uno dei suoi esponenti più significativi.

Con il violinista Stéphane Grappelli, Reinhardt formò il Quintette du Hot Club de France a Parigi nel 1934. Il gruppo fu tra i primi a suonare jazz con la chitarra come strumento principale. Reinhardt registrò in Francia con molti musicisti americani in visita, tra cui Coleman Hawkins e Benny Carter, e fece un breve tour negli Stati Uniti con l”orchestra di Duke Ellington nel 1946. Morì improvvisamente per un ictus nel 1953 all”età di 43 anni.

Le composizioni più popolari di Reinhardt sono diventate standard all”interno del gypsy jazz, tra cui “Minor Swing”, “Daphne”, “Belleville”, “Djangology”, “Swing ”42″ e “Nuages”. Il chitarrista jazz Frank Vignola sostiene che quasi tutti i maggiori chitarristi di musica popolare del mondo sono stati influenzati da Reinhardt. Negli ultimi decenni, festival annuali di Django si sono tenuti in tutta Europa e negli Stati Uniti, ed è stata scritta una biografia sulla sua vita. Nel febbraio 2017, il Festival Internazionale del Cinema di Berlino ha tenuto la prima mondiale del film francese Django.

La prima vita

Reinhardt è nato il 23 gennaio 1910 a Liberchies, Pont-à-Celles, Belgio, di origine Manouche Romani. Suo padre, Jean Eugene Weiss, domiciliato a Parigi con sua moglie, si faceva chiamare Jean-Baptiste Reinhardt, il cognome della moglie, per evitare la coscrizione militare francese. Sua madre, Laurence Reinhardt, era una ballerina. Il certificato di nascita si riferisce a “Jean Reinhart, figlio di Jean Baptiste Reinhart, artista, e Laurence Reinhart, casalinga, domiciliato a Parigi”.

Un certo numero di autori ha ripetuto l”affermazione che il soprannome di Reinhardt, Django, è Romani per “mi sveglio”;: 4-5 tuttavia, potrebbe anche essere stato semplicemente un diminutivo, o una versione locale vallone, di “Jean”. Reinhardt trascorse la maggior parte della sua giovinezza negli accampamenti romaní vicino a Parigi, dove iniziò a suonare il violino, il banjo e la chitarra. Divenne abile nel rubare galline: 14 Suo padre, a quanto si dice, suonava in una banda di famiglia che comprendeva lui e sette fratelli; una fotografia sopravvissuta mostra questa banda con suo padre al piano.

Reinhardt fu attratto dalla musica in tenera età, suonando prima il violino. All”età di 12 anni ricevette in regalo una chitarra banjo. Imparò rapidamente a suonare, imitando le diteggiature dei musicisti che osservava, tra cui i virtuosi locali dell”epoca come Jean “Poulette” Castro e Auguste “Gusti” Malha, così come suo zio Guiligou, che suonava violino, banjo e chitarra: 28 Reinhardt fu in grado di guadagnarsi da vivere suonando musica all”età di 15 anni, suonando nei caffè, spesso con suo fratello Joseph. A quell”epoca non aveva ancora iniziato a suonare il jazz, anche se probabilmente aveva sentito ed era stato incuriosito dalla versione del jazz suonata da gruppi americani espatriati come quello di Billy Arnold.

Ha ricevuto poca istruzione formale e ha acquisito i rudimenti dell”alfabetizzazione solo in età adulta: 13

Matrimonio e lesioni

All”età di 17 anni, Reinhardt sposò Florine “Bella” Mayer, una ragazza dello stesso insediamento romaní, secondo le usanze romaní (anche se non si trattava di un matrimonio ufficiale secondo la legge francese):: 9 L”anno seguente registrò per la prima volta:: 9 In queste registrazioni, effettuate nel 1928, Reinhardt suona il “banjo” (in realtà la chitarra-banjo) accompagnando i fisarmonicisti Maurice Alexander, Jean Vaissade e Victor Marceau, e il cantante Maurice Chaumel. Il suo nome attirava ormai l”attenzione internazionale, come quella del bandleader britannico Jack Hylton, che venne in Francia solo per sentirlo suonare:: 10 Hylton gli offrì un lavoro sul posto, e Reinhardt accettò: 10

Prima di avere la possibilità di iniziare con la band, però, Reinhardt rischiò di morire. La notte del 2 novembre 1928, Reinhardt stava andando a letto nel vagone che lui e sua moglie condividevano nella roulotte. Fece cadere una candela, che incendiò la celluloide estremamente infiammabile che sua moglie usava per fare fiori artificiali. Il vagone fu rapidamente avvolto dalle fiamme. La coppia fuggì, ma Reinhardt subì ustioni estese su metà del corpo. Durante il suo ricovero di 18 mesi, i medici raccomandarono l”amputazione della gamba destra gravemente danneggiata. Reinhardt rifiutò l”operazione e alla fine fu in grado di camminare con l”aiuto di un bastone: 10

Più cruciale per la sua musica, il quarto dito (anulare) e il quinto dito (mignolo) della mano sinistra di Reinhardt furono gravemente ustionati. I medici credevano che non avrebbe mai più suonato la chitarra. Reinhardt si applicò intensamente per reimparare il suo mestiere, tuttavia, facendo uso di una nuova chitarra comprata per lui da suo fratello, Joseph Reinhardt, che era anche un chitarrista affermato. Anche se non riacquistò mai l”uso di quelle due dita, Reinhardt riacquistò la sua padronanza musicale concentrandosi sull”indice sinistro e sul medio, usando le due dita ferite solo per il lavoro sugli accordi: 31-35

Entro un anno dall”incendio, nel 1929, Bella Mayer diede alla luce il loro figlio, Henri “Lousson” Reinhardt. Poco dopo, la coppia si separò. Il figlio alla fine prese il cognome del nuovo marito della madre. Come Lousson Baumgartner, il figlio divenne un musicista affermato che avrebbe continuato a registrare con il suo padre biologico.

Scoperta del jazz

Dopo essersi separato dalla moglie e dal figlio, Reinhardt viaggiò per tutta la Francia, ottenendo lavori occasionali suonando musica in piccoli club. Non aveva obiettivi precisi, viveva un”esistenza alla giornata, spendendo i suoi guadagni con la stessa rapidità con cui li otteneva: 11 Ad accompagnarlo nei suoi viaggi c”era la sua nuova ragazza, Sophie Ziegler. Soprannominata “Naguine”, lei e Reinhardt erano lontani cugini: 11

Durante gli anni successivi all”incendio, Reinhardt si riabilitava e sperimentava sulla chitarra che gli aveva regalato suo fratello. Dopo aver suonato un ampio spettro di musica, fu introdotto al jazz americano da un conoscente, Émile Savitry, la cui collezione di dischi includeva luminari musicali come Louis Armstrong, Duke Ellington, Joe Venuti e Eddie Lang. (Nel 1928, Grappelli era un membro dell”orchestra dell”Ambassador Hotel mentre il bandleader Paul Whiteman e Joe Venuti si esibivano lì. Il suono oscillante del violino jazz di Venuti e la chitarra virtuosistica di Eddie Lang anticiparono il suono più famoso dell”ensemble successivo di Reinhardt e Grappelli). Ascoltare la loro musica fece scattare in Reinhardt la visione e l”obiettivo di diventare un professionista del jazz: 12

Mentre sviluppava il suo interesse per il jazz, Reinhardt incontrò Stéphane Grappelli, un giovane violinista con interessi musicali simili. Lui e Grappelli hanno spesso suonato insieme, accompagnati da una cerchia di altri musicisti: 26

Formazione del quintetto

Dal 1934 fino allo scoppio della seconda guerra mondiale nel 1939, Reinhardt e Grappelli lavorarono insieme come solisti principali del loro quintetto appena formato, il Quintette du Hot Club de France, a Parigi. Divenne il gruppo jazz europeo più completo e innovativo del periodo.

Il fratello di Reinhardt, Joseph, e Roger Chaput suonavano anche la chitarra, e Louis Vola era al basso: 45-49 Il Quintette era uno dei pochi ensemble jazz ben noti composto solo da strumenti a corda: 64-66

A Parigi, il 14 marzo 1933, Reinhardt registrò due take ciascuno di “Parce-que je vous aime” e “Si, j”aime Suzy”, numeri vocali con molti riempimenti di chitarra e supporto di chitarra. Usò tre chitarristi insieme a una fisarmonica principale, un violino e un basso. Nell”agosto del 1934, fece altre registrazioni con più di una chitarra (Joseph Reinhardt, Roger Chaput e Reinhardt), inclusa la prima registrazione del Quintette. In entrambi gli anni la grande maggioranza delle loro registrazioni presentava un”ampia varietà di fiati, spesso in multipli, pianoforte, e altri strumenti, ma la strumentazione a sole corde è quella più spesso adottata dagli emulatori del suono Hot Club.

La Decca Records negli Stati Uniti pubblicò tre dischi di canzoni del Quintette con Reinhardt alla chitarra e un altro, accreditato a “Stephane Grappelli & His Hot 4 with Django Reinhardt”, nel 1935.

Reinhardt suonò e registrò anche con molti musicisti jazz americani, come Adelaide Hall, Coleman Hawkins, Benny Carter e Rex Stewart (che più tardi rimase a Parigi). Partecipò ad una jam session e ad una performance radiofonica con Louis Armstrong. Più tardi nella sua carriera, Reinhardt suonò con Dizzy Gillespie in Francia. Nel quartiere c”era anche il salone artistico R-26, dove Reinhardt e Grappelli si esibirono regolarmente mentre sviluppavano il loro stile musicale unico.

Nel 1938, il quintetto di Reinhardt suonò per migliaia di persone in uno spettacolo all-star tenutosi al Kilburn State auditorium di Londra::92 Mentre suonava, notò l”attore cinematografico americano Eddie Cantor in prima fila. Quando il loro set finì, Cantor si alzò in piedi, poi salì sul palco e baciò la mano di Reinhardt, senza curarsi del pubblico:: 93 Qualche settimana dopo il quintetto suonò al London Palladium:: 93

Seconda guerra mondiale

Quando scoppiò la seconda guerra mondiale, il quintetto originale era in tournée nel Regno Unito. Reinhardt tornò subito a Parigi: 98-99 lasciando la moglie nel Regno Unito. Grappelli rimase nel Regno Unito per tutta la durata della guerra. Reinhardt riformò il quintetto, con Hubert Rostaing al clarinetto al posto di Grappelli.

Mentre cercava di continuare con la sua musica, la guerra con i nazisti presentò a Reinhardt un ostacolo potenzialmente catastrofico, dato che era un musicista jazz romaní. A partire dal 1933, a tutti i romaní tedeschi fu vietato di vivere nelle città, ammassati in campi di insediamento e sterilizzati di routine. Agli uomini romaní fu richiesto di indossare un triangolo identificativo zingaro marrone cucito sul petto: 168 simile al triangolo rosa che portavano gli omosessuali, e molto simile alla Stella di Davide gialla che gli ebrei dovettero successivamente indossare. Durante la guerra, i romaní furono sistematicamente uccisi nei campi di concentramento: 169 In Francia, furono usati come manodopera schiava nelle fattorie e nelle fabbriche: 169 Durante l”Olocausto si stima che da 600.000 a 1,5 milioni di romaní in tutta Europa furono uccisi:: 154

Hitler e Joseph Goebbels consideravano il jazz come una controcultura non tedesca. Ciononostante, Goebbels non riuscì a bandire completamente il jazz, che ora aveva molti fan in Germania e altrove: 157 La politica ufficiale verso il jazz era molto meno rigida nella Francia occupata, secondo l”autore Andy Fry, con la musica jazz frequentemente trasmessa sia da Radio France, la stazione ufficiale della Francia di Vichy, sia da Radio Paris, controllata dai tedeschi. Una nuova generazione di appassionati di jazz francesi, gli Zazous, era sorta e aveva ingrossato le fila dell”Hot Club: 157 Oltre al maggiore interesse, molti musicisti americani di base a Parigi negli anni Trenta erano tornati negli Stati Uniti all”inizio della guerra, lasciando più lavoro ai musicisti francesi. Reinhardt era il musicista jazz più famoso d”Europa all”epoca, lavorando costantemente durante i primi anni di guerra e guadagnando molti soldi, ma sempre sotto minaccia.

Reinhardt ampliò i suoi orizzonti musicali durante questo periodo. Usando un primo sistema di amplificazione, fu in grado di lavorare in un formato più da big-band, in grandi ensemble con sezioni di corno. Sperimentò anche la composizione classica, scrivendo una messa per gli zingari e una sinfonia. Dato che non leggeva la musica, Reinhardt lavorava con un assistente per annotare ciò che improvvisava. Il suo pezzo modernista “Rhythm Futur” doveva essere accettabile anche per i nazisti.

Nel 1943, Reinhardt sposò la sua compagna di lunga data Sophie “Naguine” Ziegler a Salbris. Ebbero un figlio, Babik Reinhardt, che divenne un rispettato chitarrista.

Nel 1943 la marea della guerra volge contro i tedeschi, con un notevole oscuramento della situazione a Parigi. C”era un forte razionamento e i membri della cerchia di Django venivano catturati dai nazisti o si univano alla resistenza.

Il primo tentativo di Reinhardt di fuggire dalla Francia occupata portò alla cattura. Fortunatamente per lui, un tedesco amante del jazz, l”ufficiale della Luftwaffe Dietrich Schulz-Köhn, gli permise di tornare a Parigi. Reinhardt fece un secondo tentativo pochi giorni dopo, ma fu fermato in piena notte dalle guardie di confine svizzere, che lo costrinsero a tornare di nuovo a Parigi.

Una delle sue canzoni, “Nuages” del 1940, divenne un inno non ufficiale a Parigi per significare la speranza della liberazione: 93 Durante un concerto alla Salle Pleyel, la popolarità della canzone fu tale che la folla gliela fece ripetere tre volte di seguito: 93 Il singolo vendette oltre 100.000 copie: 93

A differenza dei circa 600.000 romaní che furono internati e uccisi nel Porajmos, Reinhardt sopravvisse alla guerra senza incidenti.

Tour degli Stati Uniti

Dopo la guerra, Reinhardt si riunì con Grappelli nel Regno Unito. Nell”autunno del 1946, fece il suo primo tour negli Stati Uniti, debuttando al Cleveland Music Hall come solista ospite speciale con Duke Ellington and His Orchestra. Suonò con molti musicisti e compositori, come Maury Deutsch. Alla fine del tour, Reinhardt suonò due notti alla Carnegie Hall di New York City; ricevette una grande ovazione e prese sei chiamate alla ribalta nella prima notte.

Nonostante il suo orgoglio di andare in tour con Ellington (una delle due lettere a Grappelli racconta la sua eccitazione), non fu completamente integrato nella band. Suonò alcuni brani alla fine dello spettacolo, sostenuto da Ellington, senza arrangiamenti speciali scritti per lui. Dopo il tour, Reinhardt si assicurò un ingaggio al Café Society Uptown, dove suonò quattro assoli al giorno, sostenuto dalla band residente. Queste esibizioni attirarono un grande pubblico: 138-139 Non avendo portato il suo solito Selmer Modèle Jazz, suonò con una chitarra elettrica presa in prestito, che secondo lui ostacolava la delicatezza del suo stile: 138 Gli erano stati promessi dei lavori in California, ma non si svilupparono. Stanco di aspettare, Reinhardt tornò in Francia nel febbraio 1947:: 141

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Dopo il quintetto

Dopo il suo ritorno, Reinhardt si immerse nuovamente nella vita rom, trovando difficile adattarsi al mondo del dopoguerra. A volte si presentava ai concerti programmati senza chitarra o amplificatore, o vagava per il parco o la spiaggia. In alcune occasioni si rifiutò di alzarsi dal letto. Reinhardt sviluppò una reputazione tra la sua band, i fan e i manager come estremamente inaffidabile. Saltava i concerti sold-out per “camminare fino alla spiaggia” o “annusare la rugiada”: 145 Durante questo periodo continuò a frequentare il salotto artistico R-26 a Montmartre, improvvisando con il suo devoto collaboratore, Stéphane Grappelli.

A Roma nel 1949, Reinhardt reclutò tre jazzisti italiani (al basso, al piano e al rullante) e registrò oltre 60 brani in uno studio italiano. Si unì a Grappelli e usò il suo Selmer-Maccaferri acustico. La registrazione fu pubblicata per la prima volta alla fine degli anni ”50.

Tornato a Parigi, nel giugno 1950, Reinhardt fu invitato a unirsi a un entourage per accogliere il ritorno di Benny Goodman. Partecipò anche a un ricevimento per Goodman che, dopo la fine della guerra, aveva chiesto a Reinhardt di raggiungerlo negli Stati Uniti. Goodman ripeté il suo invito e, per educazione, Reinhardt accettò. Tuttavia, Reinhardt ebbe in seguito dei ripensamenti sul ruolo che avrebbe potuto svolgere accanto a Goodman, che era il “Re dello Swing”, e rimase in Francia: 251

Ultimi anni

Nel 1951, Reinhardt si ritirò a Samois-sur-Seine, vicino a Fontainebleau, dove visse fino alla sua morte. Continuò a suonare nei jazz club parigini e iniziò a suonare la chitarra elettrica (usava spesso una Selmer dotata di un pickup elettrico, nonostante le sue iniziali esitazioni su questo strumento). Nelle sue ultime registrazioni, fatte con il suo Nouvelle Quintette negli ultimi mesi della sua vita, aveva cominciato a muoversi in una nuova direzione musicale, in cui assimilava il vocabolario del bebop e lo fondeva con il suo stile melodico.

Il 16 maggio 1953, mentre camminava dalla stazione Gare de Fontainebleau-Avon dopo aver suonato in un club di Parigi, crollò fuori dalla sua casa per un”emorragia cerebrale: 160 Era un sabato, e ci volle un giorno intero per l”arrivo di un medico: 161 Reinhardt fu dichiarato morto all”arrivo all”ospedale di Fontainebleau, all”età di 43 anni.

Reinhardt sviluppò il suo approccio musicale iniziale attraverso il tutoraggio dei parenti e l”esposizione ad altri chitarristi zingari dell”epoca, poi suonando la banjo-chitarra accanto ai fisarmonicisti nel mondo delle bal-musettes parigine. Suonava principalmente con un plettro per ottenere il massimo del volume e dell”attacco (in particolare negli anni ”20 e nei primi anni ”30, quando l”amplificazione nei locali era minima o inesistente), anche se a volte poteva anche suonare il fingerstyle, come dimostrano alcune introduzioni e assoli registrati. Dopo l”incidente del 1928 in cui la sua mano sinistra fu gravemente ustionata e perse la maggior parte dell”uso di tutte le dita tranne le prime due, sviluppò una tecnica completamente nuova per la mano sinistra e iniziò ad esibirsi con la chitarra accompagnando i cantanti popolari del tempo, prima di scoprire il jazz e presentare il suo nuovo stile ibrido di approccio gitano più jazz al mondo esterno attraverso il Quintette du Hot Club de France.

Nonostante il suo handicap alla mano sinistra, Reinhardt fu in grado di riconquistare (in forma modificata) e poi superare il suo precedente livello di competenza alla chitarra (ormai il suo strumento principale), non solo come voce strumentale principale, ma anche come ritmico trainante e armonicamente interessante; il suo virtuosismo, che incorporava molte influenze di derivazione gitana, era anche abbinato a un superbo senso di invenzione melodica così come a una generale musicalità in termini di scelta di note, tempi, dinamiche, e utilizzando la massima gamma tonale da uno strumento precedentemente considerato da molti critici come potenzialmente limitato nell”espressione. Suonando completamente ad orecchio (non sapeva né leggere né scrivere la musica), si muoveva liberamente su tutta la gamma della tastiera dando pieno volo alla sua immaginazione musicale e poteva suonare con facilità in qualsiasi chiave. I chitarristi, in particolare in Gran Bretagna e negli Stati Uniti, potevano a malapena credere a quello che sentivano nei dischi che il Quintette stava facendo; il chitarrista, appassionato di gypsy jazz ed educatore Ian Cruickshank scrive:

Solo nel 1938, con la prima tournée del Quintetto in Inghilterra, i chitarristi poterono assistere alle incredibili capacità di Django. La sua tecnica enormemente innovativa includeva, su larga scala, dispositivi inauditi come melodie suonate in ottave, accordi di tremolo con note mutevoli che suonavano come intere sezioni di corno, una gamma completa di armonici naturali e artificiali, dissonanze altamente cariche, corse cromatiche velocissime dalle corde basse aperte alle note più alte della prima corda, una mano destra incredibilmente flessibile e trainante, arpeggi di due e tre ottave, accordi avanzati e non convenzionali e un uso della quinta schiacciata che ha preceduto il be-bop di un decennio. Aggiungete a tutto questo la sbalorditiva concezione armonica e melodica di Django, l”enorme suono, lo swing pulsante, il senso dell”umorismo e la pura velocità di esecuzione, e non c”è da meravigliarsi che i chitarristi siano stati messi di traverso al loro primo incontro con questo genio completo.

A causa della sua mano sinistra danneggiata (le sue dita anulare e mignolo aiutavano poco nel suonare) Reinhardt dovette modificare ampiamente sia il suo approccio accordale che melodico. Per gli accordi sviluppò un nuovo sistema basato in gran parte su accordi di 3 note, ognuno dei quali poteva servire come l”equivalente di diversi accordi convenzionali in diverse inversioni; per le note alte poteva impiegare l”anulare e il mignolo per suonare le relative corde alte anche se non poteva articolare queste dita indipendentemente, mentre in alcuni accordi impiegava anche il pollice della mano sinistra sulla corda più bassa. All”interno delle sue rapide esecuzioni melodiche incorporava frequentemente arpeggi, che potevano essere suonati usando 2 note per corda (suonate con le sue 2 dita “buone”, cioè l”indice e il medio) mentre si spostavano su o giù per la tastiera, in contrasto con il più convenzionale approccio “box” di muoversi attraverso le corde all”interno di una singola posizione della tastiera (posizione). Egli produceva anche alcuni dei suoi caratteristici “effetti” muovendo una forma fissa (come un accordo diminuito) rapidamente su e giù per la tastiera, dando luogo a ciò che uno scrittore ha chiamato “ciclismo intervallico di motivi melodici e accordi”. Per una visione insuperabile di queste tecniche in uso, le persone interessate non dovrebbero perdersi l”unico filmato sincronizzato (suono e visione) conosciuto di Reinhardt in esecuzione, che suona su una versione strumentale della canzone “J”Attendrai” per il cortometraggio jazz Le Jazz Hot nel 1938-39 (copie disponibili su YouTube e altrove).

Nel frattempo, Hugues Panassié, nel suo libro del 1942 The Real Jazz, scriveva:

Prima di tutto, la sua tecnica strumentale è di gran lunga superiore a quella di tutti gli altri chitarristi jazz. Questa tecnica gli permette di suonare con una velocità inconcepibile e rende il suo strumento completamente versatile. Anche se il suo virtuosismo è stupefacente, non lo è meno della sua invenzione creativa. Nei suoi assoli le sue idee melodiche sono scintillanti e incantevoli, e la loro abbondanza non dà all”ascoltatore il tempo di prendere fiato. La capacità di Django di piegare la sua chitarra alle più fantastiche audacie, combinata con le sue inflessioni espressive e il vibrato, non è meno meravigliosa; si sente una fiamma straordinaria che brucia attraverso ogni nota.

Scrivendo nel 1945, Billy Neil e E. Gates hanno dichiarato che

Reinhardt ha stabilito nuovi standard con una tecnica quasi incredibile e fino ad allora impensata … Le sue idee hanno una freschezza e una spontaneità che sono allo stesso tempo affascinanti e seducenti … Le caratteristiche della musica di Reinhardt sono principalmente emotive. La sua relativa associazione di esperienze, rafforzata da una profonda conoscenza razionale del suo strumento; le possibilità e i limiti della chitarra; il suo amore per la musica e la sua espressione – tutto ciò è un necessario complemento ai mezzi per esprimere queste emozioni.

John Jorgenson, entusiasta dello stile Django, è stato citato per dire che:

Il modo di suonare la chitarra di Django ha sempre tanta personalità, e sembra contenere tanta gioia e sentimento che è contagioso. Si spinge anche al limite quasi sempre, e cavalca un”onda di ispirazione che a volte diventa pericolosa. Anche le poche volte che non riesce a far fluire le sue idee in modo impeccabile, è ancora così emozionante che gli errori non hanno importanza! Il bagaglio apparentemente infinito di lick, trucchi e colori di Django mantiene sempre la canzone interessante, e il suo livello di intensità è raramente raggiunto da qualsiasi chitarrista. La tecnica di Django non era solo fenomenale, ma era personale e unica per lui a causa del suo handicap. È molto difficile ottenere lo stesso tono, articolazione e chiarezza usando tutte e 5 le dita della mano sinistra. È possibile avvicinarsi con solo 2 dita, ma ancora una volta è abbastanza impegnativo. Probabilmente la cosa di questa musica che la rende sempre impegnativa ed eccitante da suonare è che Django ha alzato la barra così in alto, che è come inseguire un genio per avvicinarsi al suo livello di suonare.

Nel suo stile successivo (dal 1946 circa in poi) Reinhardt cominciò a incorporare più influenze bebop nelle sue composizioni e improvvisazioni, montando anche un pickup elettrico Stimer sulla sua chitarra acustica. Con l”aggiunta dell”amplificazione, il suo modo di suonare divenne più lineare e “simile al corno”, con la maggiore facilità dello strumento amplificato di sostenere più a lungo e di farsi sentire nei passaggi tranquilli, e in generale meno affidamento sul suo “bagaglio di trucchi” gitani come sviluppato per il suo stile di chitarra acustica (anche, in alcune delle sue ultime registrazioni, con un contesto di gruppo di supporto molto diverso dal suo “classico”, suono del Quintette dell”anteguerra). Queste registrazioni di Reinhardt del “periodo elettrico” hanno in generale ricevuto meno riedizioni popolari e analisi critiche rispetto alle sue uscite prima della guerra (queste ultime si estendono anche al periodo dal 1940 al 1945 quando Grappelli era assente, che includeva alcune delle sue composizioni più famose come “Nuages”), ma sono anche un”area affascinante del lavoro di Reinhardt da studiare, e hanno iniziato a essere riproposte da musicisti come il Rosenberg Trio (con la loro uscita del 2010 “Djangologists”) e Biréli Lagrène. Wayne Jefferies, nel suo articolo “Django”s Forgotten Era”, scrive:

All”inizio del 1951, armato del suo Maccaferri amplificato – che usò fino alla fine – mise insieme un nuovo gruppo dei migliori giovani musicisti moderni di Parigi, tra cui Hubert Fol, un contralto alla Charlie Parker. Sebbene Django avesse vent”anni in più del resto del gruppo, era completamente padrone dello stile moderno. Mentre i suoi assoli diventavano meno accordali e le sue linee più cristiane, conservava la sua originalità. Credo che dovrebbe essere valutato molto di più come chitarrista be-bop. La sua tecnica infallibile, le sue improvvisazioni audaci e “al limite”, unite al suo senso armonico molto avanzato, lo portarono ad altezze musicali a cui Christian e molti altri musicisti Bop non si avvicinarono mai. I tagli dal vivo dal Club St. Germain nel febbraio 1951 sono una rivelazione. Django è al massimo della forma; pieno di nuove idee che vengono eseguite con una fluidità sorprendente, linee taglienti e spigolose che conservano sempre quel feroce swing.

Il primo figlio di Reinhardt, Lousson (alias Henri Baumgartner), suonò jazz in uno stile prevalentemente bebop negli anni ”50 e ”60. Seguì lo stile di vita rom e fu relativamente poco registrato. Il secondo figlio di Reinhardt, Babik, divenne un chitarrista in uno stile jazz più contemporaneo, e registrò un certo numero di album prima della sua morte nel 2001. Dopo la morte di Reinhardt, suo fratello minore Joseph all”inizio giurò di abbandonare la musica, ma fu convinto a suonare e registrare di nuovo. Il figlio di Joseph, Markus Reinhardt, è un violinista nello stile romanista.

Una terza generazione di discendenti diretti si è sviluppata come musicisti: David Reinhardt, nipote di Reinhardt (da suo figlio Babik), guida il suo trio. Dallas Baumgartner, un pronipote di Lousson, è un chitarrista che viaggia con i Romani e mantiene un basso profilo pubblico. Un lontano parente, il violinista Schnuckenack Reinhardt, divenne noto in Germania come interprete di musica gitana e gypsy jazz fino alla sua morte nel 2006, e contribuì anche a mantenere viva l”eredità di Reinhardt nel periodo successivo alla morte di Django.

Reinhardt è considerato uno dei più grandi chitarristi di tutti i tempi, e il primo importante musicista jazz europeo a dare un contributo importante con la chitarra jazz. Durante la sua carriera ha scritto quasi 100 canzoni, secondo il chitarrista jazz Frank Vignola.

Usando una chitarra Selmer a metà degli anni 30, il suo stile prese un nuovo volume e una nuova espressività. Nonostante il suo handicap fisico, suonò principalmente con l”indice e il medio e inventò uno stile distintivo di chitarra jazz.

Per circa un decennio dopo la morte di Reinhardt, l”interesse per il suo stile musicale fu minimo. Negli anni Cinquanta, il bebop sostituì lo swing nel jazz, il rock and roll decollò e gli strumenti elettrici divennero dominanti nella musica popolare. Dalla metà degli anni sessanta, c”è stata una rinascita di interesse per la musica di Reinhardt, una rinascita che si è estesa nel XXI secolo, con festival annuali e periodici concerti tributo. Tra i suoi devoti c”erano il chitarrista classico Julian Bream e il chitarrista country Chet Atkins, che lo considerava uno dei dieci più grandi chitarristi del ventesimo secolo.

I chitarristi jazz degli Stati Uniti, come Charlie Byrd e Wes Montgomery, furono influenzati dal suo stile. Infatti, Byrd, che visse dal 1925 al 1999, disse che Reinhardt fu la sua influenza principale. Il chitarrista Mike Peters nota che “la parola ”genio” è troppo chiacchierata. Ma nel jazz, Louis Armstrong era un genio, Duke Ellington era un altro, e anche Reinhardt lo era”. Grisman aggiunge: “Per quanto mi riguarda, nessuno da allora si è mai avvicinato a Django Reinhardt come improvvisatore o tecnico”.

La popolarità del gypsy jazz ha generato un numero crescente di festival, come il Festival Django Reinhardt che si tiene ogni ultimo fine settimana di giugno dal 1983 a Samois-sur-Seine (Francia), i vari DjangoFest che si tengono in tutta Europa e negli Stati Uniti, e Django in June, un campo annuale per musicisti e appassionati di Gypsy jazz.

Il film di Woody Allen Sweet and Lowdown (1999), la storia di un personaggio simile a Django Reinhardt, cita Reinhardt e include registrazioni reali nel film.

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Tributi

Nel febbraio 2017, il Festival Internazionale del Cinema di Berlino ha tenuto la prima mondiale di Django, un film francese diretto da Etienne Comar. Il film copre la fuga di Django dalla Parigi occupata dai nazisti nel 1943 e il fatto che anche sotto “il costante pericolo, la fuga e le atrocità commesse contro la sua famiglia”, ha continuato a comporre ed esibirsi. La musica di Reinhardt è stata ri-registrata per il film dal gruppo jazz olandese Rosenberg Trio con il chitarrista principale Stochelo Rosenberg.

Il film documentario Djangomania è uscito nel 2005. Il film di un”ora è stato diretto e scritto da Jamie Kastner, che ha viaggiato in tutto il mondo per mostrare l”influenza della musica di Django in vari paesi.

Nel 1984 il Kool Jazz Festival, tenutosi a Carnegie Hall e Avery Fisher Hall, fu dedicato interamente a Reinhardt. Tra gli interpreti c”erano Grappelli, Benny Carter e Mike Peters con il suo gruppo di sette musicisti. Il festival fu organizzato da George Wein. Reinhardt viene celebrato ogni anno nel villaggio di Liberchies, il suo luogo di nascita.

Numerosi musicisti hanno scritto e registrato tributi a Reinhardt. Lo standard jazz “Django” (1954) fu composto da John Lewis del Modern Jazz Quartet in onore di Reinhardt. La canzone “Jessica” della Allman Brothers Band fu scritta da Dickey Betts in omaggio a Reinhardt.

Ramelton, Co. Donegal, Irlanda, ogni anno ospita un festival in omaggio a Django chiamato “Django sur Lennon” o “Django on the Lennon” il Lennon è il nome del fiume locale che attraversa il villaggio.

In coincidenza con il 110° anniversario nel 2020 della nascita di Django, un romanzo grafico che rappresenta i suoi anni giovanili è stato pubblicato con il titolo “Django Main de Feu”, dallo scrittore Salva Rubio e dall”artista Efa attraverso l”editore belga Dupuis.

Molti chitarristi e altri musicisti hanno espresso ammirazione per Reinhardt o lo hanno citato come una grande influenza. Jeff Beck ha descritto Reinhardt come “di gran lunga il più sorprendente chitarrista di sempre” e “abbastanza sovrumano”.

Jerry Garcia dei Grateful Dead e Tony Iommi dei Black Sabbath, che hanno entrambi perso le dita in incidenti, sono stati ispirati dall”esempio di Reinhardt che è diventato un chitarrista completo nonostante le sue ferite. Garcia fu citato nel giugno 1985 in Frets Magazine:

La sua tecnica è impressionante! Anche oggi, nessuno è davvero arrivato allo stato in cui giocava lui. Per quanto bravi siano i musicisti, non sono arrivati al suo livello. C”è un sacco di gente che suona veloce e un sacco di gente che suona pulito, e la chitarra ha fatto molta strada per quanto riguarda la velocità e la chiarezza, ma nessuno suona con tutta la pienezza di espressione che ha Django. Voglio dire, la combinazione di incredibile velocità – tutta la velocità che si può desiderare – ma anche il fatto che ogni nota ha una personalità specifica. Non si sente. Davvero non l”ho sentito da nessuna parte se non con Django.

Denny Laine e Jimmy McCulloch, membri della band Wings di Paul McCartney, lo hanno citato come fonte di ispirazione.

Andrew Latimer, della band Camel, ha dichiarato di essere stato influenzato da Reinhardt.

Willie Nelson è stato per tutta la vita un fan di Reinhardt, dichiarando nel suo libro di memorie: “Questo è stato un uomo che ha cambiato la mia vita musicale dandomi una prospettiva completamente nuova sulla chitarra e, ad un livello ancora più profondo, sul mio rapporto con il suono… Durante i miei anni formativi, mentre ascoltavo i dischi di Django, specialmente canzoni come ”Nuages” che avrei suonato per il resto della mia vita, ho studiato la sua tecnica. Ancora di più, ho studiato la sua dolcezza. Amo il suono umano che dava alla sua chitarra acustica”.

Stéphane Wrembel ha incentrato la sua musica sullo studio delle composizioni di Django Reinhardt. Anche se è famoso per aver composto le partiture di due film di Woody Allen, rispettivamente “Vicky Barcelona” e “Midnight in Paris”, la maggior parte della musica di Wrembel si è ispirata a Django Reinhardt. Dal 2016 al 2020 ha pubblicato cinque volumi della serie “Django Experiment” composta da cover di composizioni di Reinhardt e da creazioni a lui ispirate. Nel 2019 Wrembel ha anche pubblicato “Django l”impressionniste”, 17 pezzi solisti mai pubblicati composti da Reinhardt tra il 1937 e il 1950.

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Uscite durante la sua vita

Reinhardt registrò più di 900 lati nella sua carriera discografica, dal 1928 al 1953, la maggior parte come lati degli allora prevalenti dischi a 78 giri, con il resto come acetati, dischi di trascrizione, registrazioni private e fuori onda (di trasmissioni radio), e parte di una colonna sonora di film. Solo una sessione (otto tracce) del marzo 1953 fu registrata appositamente per la pubblicazione di un album da parte di Norman Granz nell”allora nuovo formato LP, ma Reinhardt morì prima che l”album potesse essere pubblicato. Nelle sue prime registrazioni Reinhardt suonava il banjo (o, più precisamente, il banjo-chitarra) accompagnando fisarmonicisti e cantanti su danze e melodie popolari dell”epoca, senza contenuti jazz, mentre nelle ultime registrazioni prima della sua morte suonava la chitarra amplificata nell”idioma bebop con un pool di musicisti francesi più giovani e moderni.

Un elenco cronologico completo della sua produzione registrata nel corso della vita è disponibile dalla fonte citata qui, e un indice dei singoli brani è disponibile dalla fonte citata qui. Sopravvivono anche alcuni frammenti di performance cinematografica (senza suono originale), così come una performance completa con suono, del brano “J”Attendrai” eseguito con il Quintet nel 1938 per il cortometraggio Le Jazz Hot.

Compilazioni postume

Dopo la sua morte, la musica di Reinhardt è stata pubblicata in molte compilation. Intégrale Django Reinhardt, volumi 1-20 (40 CD), pubblicata dalla società francese Frémeaux dal 2002 al 2005, ha cercato di includere tutti i brani conosciuti in cui ha suonato.

Composizioni non registrate

Un piccolo numero di valzer composti da Reinhardt in gioventù non furono mai registrati dal compositore, ma rimasero nel repertorio dei suoi collaboratori e molti sono suonati ancora oggi. Sono venuti alla luce grazie alle registrazioni di Matelo Ferret nel 1960 (Disques Vogue (F)EPL7829). I primi quattro sono ora disponibili sul CD Tziganskaïa and Other Rare Recordings di Matelo, pubblicato dalla Hot Club Records (“Chez Jacquet” fu anche registrato da Baro Ferret nel 1966.

Nel 2019, il chitarrista jazz, Stéphane Wrembel che ha dedicato la sua musica allo studio e all”estrapolazione della musica di Django Reinhardt, ha pubblicato “Django l”impressionniste”, una compilation di 17 pezzi solisti mai registrati di Django Reinhardt (composti dal 1937 al 1950) la cui raccolta ha preso Wrembel diversi anni. Dal 2016, Wrembel e il suo quartetto (Thor Jensen (chitarra), Ari Folman Cohen (basso), Nick Anderson (batteria) a volte completato da un quinto artista che suona il violino o il clarinofono) pubblicano regolarmente dei CD composti da cover di pezzi di Reinhardt e pezzi che emulano la musica dell”artista gitano. L”ultimo è uscito il 23 gennaio 2020, come “Django Experiment V”.

I nomi “Gagoug” e “Choti” sarebbero stati conferiti dalla vedova di Django, Naguine, su richiesta di Matelo, che aveva imparato le melodie senza nome. Django lavorò anche alla composizione di una messa per gli zingari, che non fu completata, anche se esiste un estratto di 8 minuti, suonato dall”organista Léo Chauliac a beneficio di Reinhardt, attraverso una trasmissione radiofonica del 1944; questo si può trovare sul CD “Gipsy Jazz School” e anche sul volume 12 della compilation di CD “Intégrale Django Reinhardt”.

Fonti